Lobo Marino

En el mar vive una gran variedad de mamferos; uno de ellos es el lobo marino,
que lo mismo puede sumergirse y nadar un rato en el agua, que salir a una isla
y descansar sobre la arena.

Los lobos marinos pasan casi todo el tiempo en el mar. Son muy hbiles en el
agua, cuando salen a la tierra, buscan las rocas o los islotes ms solitarios y
caminan con el cuerpo levantado sobre los 4 miembros, con movimientos torpes,
pero bastante rpidos.

Su alimento se compone exclusivamente de peces. Devoran entre 15 y 25 kg por

da.

Al llegar la primavera comienzan a reunirse en las loberas; primero llegan los

machos, que pasan casi todo el da en la tierra y poco despus llegan las
hembras que vienen a dar a luz. Durante un perodo de unas 5 semanas estos
animales no van al agua y por consiguiente no comen. Los machos van formando
sus harenes, pelendose entre s para ver cul junta mayor nmero de hembras.
Todo es un continuo movimiento y tambin es el momento donde las orcas se
acercan para obtener su preciada presa, los lobos cachorros...

Alimentacin

El lobo marino se alimenta de peces, que son su alimento fundamental.

Diariamente pueden ingerir hasta unos veinte kilos. Rara vez se aventuran agua
adentro para obtener la comida diaria. Las presas ms usuales son las corvinas,
las anchoitas, los bagres marinos, las pescadillas y las rayas.

Otra caracterstica de los lobos marinos en cuanto a la alimentacin, es que

suelen ingerir piedras para ayudarse a triturar los peces y otros componentes de
su dieta.

Depredadores

El gran depredador de esta especie es la ballena orca, que acta como un

equilibrador natural. Slo ataca en alta mar a los ms dbiles o enfermos; de
esta manera se asegura la perfeccin de la especie.
Conservacin

El hombre es la principal amenaza para el lobo marino, quien lo cazaba por su

cuero y su grasa, la que serva en grandes recipientes para obtener aceite de
uso industrial. Se calcula que un lobo mediano puede llegar a producir de veinte
a treinta y cinco litros de aceite. La caza se efectuaba en tierra firme, donde
resultan mucho ms vulnerables a los ataques humanos.

Los lobos marinos en general fueron sometidos a una intensa explotacin hasta
aproximadamente el ao 1946, en el que se inicia el control de la explotacin
lobera por la Direccin de Piscicultura, Pesca y Caza Martima de la Nacin. El
ao 1972 se firma un convenio para la proteccin de estas especies, y en 1974,
mediante un decreto del Poder Ejecutivo, nro. 1216 se prohbe en todo el
territorio y mar territorial argentino la caza de lobos, elefantes marinos, focas y
pinginos y especies similares de la fauna marina.