Cartografia Da Saudade PDF

CARTOGRAFIA
DA SAUDADE
Eurico Alves e a inveno da Bahia sertaneja
UNIVERSIDADE FEDERAL UNIVERSIDADE ESTADUAL DE
DA BAHIA FEIRA DE SANTANA
Reitor Reitor
Naomar Monteiro de Almeida-Filho Jos Carlos Barreto de Santana
Vice-Reitor Vice-reitor
Francisco Jos Gomes Mesquita Washington Almeida Moura
EDITORA DA UNIVERSIDADE EDITORA DA UNIVERSIDADE

FEDERAL DA BAHIA ESTADUAL DE FEIRA DE SANTANA
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Evelina de Carvalho S Hoisel
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Maria Vidal de Negreiros Camargo
Valter Guimares Soares
CARTOGRAFIA
DA SAUDADE
Eurico Alves e a inveno da Bahia sertaneja
EDUFBA - Salvador | UEFS - Feira de Santana

2009
2009, By Valter Guimares Soares.
Direitos de edio cedidos
Editora da Universidade Federal da Bahia - EDUFBA
Feito o depsito legal.
Reviso e normalizao
Rita de Cssia Arago Matos
Editorao Eletrnica e Capa

Rodrigo Oyarzbal Schlabitz
Foto da capa
Hugo Navarro - Arquivo
Sistema de Bibliotecas - UFBA
S676 Soares, Valter Guimares.

Cartografia da saudade : Eurico Alves e a inveno da
Bahia sertaneja / Valter Guimares Soares. - Salvador :
EDUFBA ; Feira de Santana : UEFS Editora, 2009.
158 p. ; 21 cm.
ISBN 978-85-232-0577-5
1. Boaventura, Eurico Alves, 1909-1974 - Crtica e

interpretao. 2. Literatura brasileira - Histria e crtica.
3. Feira de Santana (BA) - Histria. 4. Regionalismo na
literatura. 5. Sertanejos - Bahia. I. Ttulo.
CDD - 869.09
EDUFBA UEFS Editora

Rua Baro de Jeremoabo, s/n - Campus BR 116 Km 03 Campus Universitrio
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Programa de Ps-Graduao em Literatura e Diversidade Cultural - UEFS

AGRADECIMENTOS
Rita, companheira de travessia por entre (e para alm de) sertes

e recncavos;
Rubens Alves Pereira, Francisco Lima, Isaias Carvalho e Eurelino
Coelho pelas ricas sugestes, o rigor e agudeza das leituras, que influram
de forma decisiva na qualidade deste texto; os escorreges, que certa-
mente persistiram, ficam por minha conta;
Clovis Ramaiana, sertanejo dos brabos, companheiro-irmo de ar-
quivos e botecos, foi meu consultor para assuntos feirenses e tambm
um incentivador deste trabalho; as idias que desenvolvo nesse texto,
mesmo aquelas que acredito minhas, nasceram das nossas conversas sobre
as veredas da vida e da morte;
Aos professores, colegas e servidores do Programa de Ps-Gradua-
o em Literatura e Diversidade Cultural: a receptividade, o convvio har-
monioso, a sensibilidade, seriedade e competncia acadmicas, tornaram
inesquecvel este percurso da histria pelos territrios da Literatura;
A Fundao de Amparo Pesquisa do Estado da Bahia (FAPESB),
cujo apoio foi decisivo para a publicao deste trabalho.
Aos meus pais, Joo Soares e Maria da Glria, que, em
nome dos filhos, deram incio difcil dispora.
SUMRIO
09| Introduo
Captulo I (Ser)to imaginado: um mundo dentro do Brasil
20| Eurico Alves e o serto

23| Pelas veredas da Bahia
41| Onde, o serto?: Veredas
47| (Es)quadros do serto: a Bahia sertaneja
Captulo II (Ser)to nacional: itinerrios identitrios
60| Em busca de uma outra histria

66| Um olhar de fronteira: entre o histrico e o literrio
72| Narrativas da nacionalidade: o lugar do serto
81| O serto visto de dentro: a (in)verso euriquiana
Captulo III De sombras, runas e saudade: a Bahia sertaneja
102| De lembrar e esquecer

106| O que era slido desmancha-se no ar: uma regio em runas
117| Descargas de eletricidade: uma cidade em mutao
127| Histria e memria: um lugar de encruzilhada
139| Consideraes finais
145| Referncias
INTRODUO
A transnordestina, e por ltimo, a Bahia-Rio, foram

como que o gludio rasgando o amculo da ignorncia,
em parte. E o rumor das mquinas, que as desenharam,
o toque da alvorada do serto. J se sente o prenncio
da realidade que h-de-vir. E que est chegando a contra
gosto de certas cidades indiferentes do litoral,
alimentadas pelo trabalho oculto do serto. (...)
Porque, o Nordeste e o serto todo, que eram distantes,

j vo surgindo. (BOAVENTURA, 1989, p. 90)
A citao em epgrafe lana luz sobre o terreno onde se situa a nas-

cente desta pesquisa, veio dgua que se vai transformando em crrego e
deslizando na direo ao mar do sem-fim. O toque da alvorada do ser-
to ou, dito de outro modo, a sua emergncia na imaginao social baiana,
o pano de fundo desta investigao. Ela inscreve-se, portanto, em uma
problemtica mais ampla: a irrupo de formulaes serto pelas ban-
das da Bahia. Emergncia que guarda singularidades, pois se possvel
perceber as dcadas de 1920 e 1930 como marcantes no que toca ao
surgimento de discursos nordeste e serto no campo das artes e da
cincia, podendo-se destacar os trabalhos de Gilberto Freyre e dos ro-
mancistas de 30, no caso baiano somente a partir da dcada de 1940
Cartografia da saudade | 9
ocorre, com maior fora, a presena do serto e do sertanejo como produ-
o discursiva1.
A inteno deste escrito estranhar este aparecimento, tomando como
objeto de anlise parcela do arquivo do poeta, cronista e ensasta feirense
Eurico Alves Boaventura, opo motivada por quatro razes centrais. A
primeira delas por ali se encontrar elementos que configuram uma inusita-
da narrativa da nao e da identidade nacional, instigante sob muitos aspec-
tos, principalmente por insinuar Feira de Santana antiga So Jos das
Itapororocas como lugar de origem da brasilidade autntica; a segunda,
porque o discurso de Eurico Alves, se colocando como de dentro do serto,
como uma fala sertaneja, expressa formas de resistncia incorporao do
serto nao brasileira, prescritas pelos discursos civilizatrios emanados
do litoral; depois, por que tambm ali se registra, muitas vezes com hos-
tilidade e ressentimento, a tentativa de afirmar uma outra dimenso do
espectro sociocultural baiano, a busca de inscrio no mapa simblico de
uma outra Bahia: a sertaneja. Por fim, na confluncia das primeiras trs
dimenses, por ali se inscrever a disputa em torno da memria de uma
regio, ou lugar-serto da Bahia, e de uma cidade, Feira de Santana, tomada
como emblema daquela espacialidade.
1
A ttulo de ilustrao, segue um elenco de obras que, embora incompleto, atestam esta
afirmao. Enfocando o serto das Lavras, Herberto Sales publica Cascalho (1944),
Garimpos da Bahia (1955) e Alm dos Marimbus (1961). Em 1946 Jorge Amado traz a
pblico Seara vermelha. Em 1952, Wilson Lins lana O mdio So Francisco: uma sociedade
de guerreiros e pastores, que focaliza a formao histrica daquela zona sertaneja; anos
mais tarde tambm publica uma trilogia de narrativa literria: Os cabras do coronel (1964),
O reduto (1965) e Remanso da valentia (1967). Tambm ao longo da dcada de 1940 e
seguintes, Eurico Alves Boaventura, produz uma srie de ensaios que apresentam como
temtica o serto e o sertanejo, retomando em forma de prosa o que j havia desenvolvido
pela via da poesia, especialmente ao longo dos anos 30. Provavelmente no ano de 1953,
embora somente publicado dcadas mais tarde, produziu a obra Fidalgos e vaqueiros,
ensaio socio-histrico acerca da aristocracia do pastoreio na regio de Feira de Santana.
Em 1956, Olympio Barbosa publica Horcio de Matos: sua vida e suas lutas. No ano de
1961, so editados O serto que eu conheci, de Caludinor Queiroz e O coronel Horcio de
Matos, de Amrico Chagas, e em 1963 Jagunos e heris, de Walfrido Moraes, verses do
coronelismo na Chapada Diamantina.
10 | Valter Guimares Soares

O objeto de exame deste texto, portanto, so os significados desse
discurso. O propsito central demarcar e problematizar as representa-
es de serto, enquanto cartografia e paisagem social, no discurso de
Eurico Alves. A partir do dilogo que o autor estabelece com o repert-
rio-serto pr-construdo, atentando para as nfases e omisses, reitera-
es e deslocamentos que ali so postos, como tambm para as formas
como ele recorta, localiza, aprisiona, classifica, hierarquiza, define, en-
quadra e exclui/inclui o serto na histria (RAGO, 1996), procuro flagrar
os mitos e esteretipos, estigmas e imagens que vo emergindo na confi-
gurao, tencionando perceber que filiaes polticas elas insinuam, os
mecanismos de poder que se apresentam, que projetos so ali anunciados.
Utilizo como material de anlise poemas, crnicas e ensaios, embora
sempre privilegiando as narrativas. No que toca produo ensastica, a
ateno especial recaiu sobre a sociografia-literria Fidalgos e vaqueiros, j
que matriz a partir da qual so tecidos outros ensaios. A poesia, melhor
dizendo, parte da produo potica, em geral aqui utilizada para especu-
lar sobre a permanncia de temas, conceitos e ideias no discurso euriquiano,
entendendo dessa forma que as percepes capturadas e antecipadas pela
sensibilidade potica do escritor, como tambm as marcas de estilo, mi-
gram para a prosa, especialmente aquela de acento mais socio-histrico.
Dois critrios foram utilizados para a seleo dos poemas: primeiro, re-
cortei aqueles que implcita ou explicitamente tematizam o serto ou
ainda a relao serto-cidade; em seguida, priorizei aqueles que se
referenciam ou se reportam s cidades de Salvador e Feira de Santana.
Eurico Alves constri a sua mito-lgica sertaneja tendo como referncia a
Fazenda Fonte Nova, propriedade de seu pai, onde, segundo ele prprio,
passava as frias e fins de semana, inclusive auxiliando nos trabalhos do
curral. Eurico tinha o p na roa, mas transitava tambm pelo urbano.
desse lugar fronteirio, na qualidade de representante ilustrado das eli-
tes do pastoreio, que ele enuncia o seu discurso.
Como os discursos so afetados pela histria, procuro sondar as cir-
cunstncias que possibilitaram esta apario problematizadora. Isso signi-
fica um mergulho nesta zona turbulenta onde se entrelaam processos
sociais e processamentos simblicos. Considerando a no neutralidade
das percepes do social, busco estabelecer nexos entre os textos de Eurico
e seu tempo. Procuro ento reler as maneiras de ver e dizer o serto,
articulando-as com a historicidade que as envolvem, sejam elas econmi-
cas, polticas, estticas, etc. Como as formulaes euriquianas, situadas
entre o inventrio e a inveno2 de um lugar-serto, aparecem ancoradas
na tradio e na nostalgia em relao ao passado, podendo-se notar tam-
bm formas de reao s estratgias de nacionalizao, incorporo como
ferramenta de anlise a ideia de reterritorializao tradicionalista, propos-
ta por Durval Albuquerque Jr (1999). Tal qual os inventores do Nordeste
tradicionalista, de certo modo participando dessa instituio, o discurso
de Eurico resulta da sensao de perda de espaos, tanto afetivo-existen-
ciais quanto econmicos e polticos.
A partir de questes suscitadas pelas leituras dos textos de Eurico
Alves (identidade, nao, regio, serto, histria, memria), e com vistas
construo do enredo, lano mo de alguns apoios metodolgicos e
conceituais, que por sua vez remetem para certos autores e obras. Como
est presente no arquivo euriquiano uma inveno discursiva da nao e
da identidade nacional, que se entrelaam com as representaes de ser-
to que so ali tecidas, procuro estabelecer um dilogo com autores que
abordam a questo, a exemplo dos j clssicos Benedict Anderson, Eric
Hobsbawm e Stuart Hall. Os supostos da nao e da identidade nacional
como ideias histricas, sistemas de representao cultural, metforas de
comunidades imaginadas, so incorporados como ferramentas para elabo-
rao da anlise. Entendendo o discurso do poeta e ensasta feirense como
de fronteira, sendo um exemplo disso a oscilao entre histria e mem-
ria, recorro a alguns especialistas nessa rea, destacando entre eles o his-
toriador francs Pierre Nora. Conceitos desenvolvidos por este autor
histria-memria, homem-memria e lugar de memria foram inclu-
dos nesse exerccio interpretativo, em especial no captulo terceiro do
trabalho.
2
Esta imagem foi apropriada de Francisco Ferreira Lima, na obra Do inventrio inveno;
Redol e o neo-realismo (Feira de Santana, UEFS, 2002).

Considerando a natureza temtica do trabalho e tambm a diversi-
dade do material tomado para anlise, recorro noo de representao
como elemento conceitual que permite articular o entrecruzamento en-
tre o literrio e o histrico (PESAVENTO, 1998). Na trilha aberta pelas
novas abordagens dos estudos da cultura, considero literatura e histria
como representaes, como verses da realidade, sistemas de significao
e inveno de sentido para o mundo, colocando sob suspeita certos fecha-
mentos, nos quais se desenham plos: o realista para a histria; o imagin-
rio, para a fico. Nos tempos atuais parece fora de dvida que a questo
da linguagem um denominador comum entre a histria e a fico. Ambas
so discursos, construes humanas, sistemas de significao pelos quais
damos sentido ao passado a partir desta fico a que chamamos presen-
te (CERTEAU, 1992; HUTCHEON, 1991; WHITE, 1995). Na medida
em que retoma o passado como se realmente tivesse acontecido, a narra-
tiva ficcional quase histria, tanto quanto a histria quase fictcia, nos
diz Ricouer (1997). Em outros termos, guardadas certas especificidades,
considero a literatura e a histria como leituras possveis da recriao do
real, uma vez que os discursos no apenas representam, mas tambm
instituem a realidade, instauram imaginrios e prticas sociais. Assim sen-
do, consideramos que tanto a histria quanto a literatura so fatos cultu-
rais substantivos, na medida em que fornecem um sem-nmero de ideias
e imagens que instituem mitos de origem e identidades, sejam elas nacio-
nais, regionais, tnicas ou de grupos sociais. Tanto as obras de arte quanto
as de cunho historiogrfico podem ter, em grau variado, ressonncia soci-
al; elas produzem sentidos e significados, funcionam proliferando o real,
ultrapassando a sua naturalizao. So produtoras de uma dada sensibili-
dade e instauradoras de uma dada forma de ver e dizer a realidade
(ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 30).
Entendo ainda que as representaes expressam relaes de fora
em uma dada estrutura social, remetendo para os diferentes modos como
os sujeitos sociais percebem a si prprios, a sua poca e o mundo em que
vivem, construindo a partir destas percepes sistemas de identidade, de
crenas e de conhecimento. Nesse sentido, percorrendo as veredas da
histria cultural, em especial aquela aberta por Roger Chartier, busco com-
preender como, no discurso euriquiano, a realidade social serto
construda, pensada, dada a ler (1992, p. 17). Assim sendo, a busca de
compreenso de como foi tematizado o serto por parte de Eurico Alves
implica uma inscrio nos processos de luta de representaes que ca-
racterizam o universo cultural baiano da poca recortada para anlise, como
tambm requer ateno o carter estratgico da memria nesse processo
de luta.
Ao procurar vislumbrar o cenrio, os eventos, os enredos, os perso-
nagens, figuras e imagens agenciados por Eurico para construir represen-
taes de serto (e de sertanejo) considero como ele dialoga com o j-
dito-serto. Contrariando o signo do minguado que simboliza a sua face
mais conhecida, a nordestina, serto suporte de uma abundante me-
mria discursiva. A construo euriquiana da sertanidade passa pelo di-
logo com este repertrio de textos e imagens. Posto que presena marcante
na cultura brasileira, fazendo-se tambm presente no pensamento do poe-
ta feirense, ateno especial foi dada prefigurao litoral-serto como
constitutiva da idia de Brasil. Para tanto, lancei mo de apoio bibliogrfi-
co, com destaque para Amado (1995b), Lima (1999) e Souza (1997).
Atento ao fato de que Eurico se contrape ao lugar reservado ao ser-
to nessa prefigurao do Brasil como um pas cindido tanto geogrfica
quanto culturalmente, como tambm s prescries para sua incorporao
ao banquete civilizatrio da comunho nacional, vislumbrei ser produtivo
problematizar as representaes do espao. Da a necessidade de estranhar
o significante serto, entendendo-o como um lugar onde o geogrfico, o
lingustico e o histrico se encontram, posto que so diversas linguagens
que, ao longo do processo histrico, foram tecendo uma geografia, uma
distribuio espacial de sentidos (ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 23). As-
sim sendo, questiono no trabalho a transparncia dos espaos, tomando a
geografia como uma prtica social. Isto significa que o espao geogrfico
serto aqui tomado tambm como efeito discursivo, enquanto construo
histrica e no como uma realidade natural, dada desde sempre.
xxx

Esquadrinho o trabalho em trs captulos. No primeiro, (Ser)to
imaginado: um mundo dentro do Brasil, percorro algumas ruas e veredas
da Bahia, com o intuito de sondar as condies socio-histricas do discur-
so de Eurico Alves, ao mesmo tempo em que procuro assinalar a presena
do serto no seu fazer literrio, presena que se intensifica a partir dos
anos de 1930. Em seguida, fao um voo panormico sobre o lugar do
serto no pensamento social brasileiro, intentando preparar o terreno para
demonstrar a filiao de Eurico ao conjunto de interpretaes que imagi-
nam o Brasil como constitudo de litoral e serto. Finalizo o captulo tra-
tando dessa questo, isto , propondo uma leitura da ideia de serto
euriquiana, ao mesmo tempo em que procuro visualizar como ele projeta
no mapa-serto uma outra Bahia: a sertaneja.
No segundo, (Ser)to nacional: itinerrios identitrios, acompa-
nhamos Eurico dialogando com alguns cannicos do pensamento social
brasileiro, destacando nesse percurso leitor um carter antropofgico, j
que marcado por rasuras e deslocamentos. Visualizo nesse itinerrio um
esforo no sentido de instituir histrica e sociologicamente um lugar-
serto baiano, ao mesmo tempo em que procura inscrev-lo no mapa
simblico da Bahia. Procuro demonstrar que, a partir de um local-serto
da Nao, Eurico (re)escreve outros sentidos para a histria da Bahia e
do Brasil, opondo s narrativas do litoral uma histria do interior, uma
verso bandeirante baiana. Na mesma direo, argumento que no arqui-
vo de textos euriquiano configura-se uma reao posio reservada ao
serto nas formulaes sobre nacionalidade, na medida em que ali se
rabisca uma inveno discursiva da nao e da identidade nacional,
pincelando com tintas sertanejas a nossa cartografia identitria. Na
ltima seo detenho-me na inveno euriquiana do serto, flagrando
algumas estereotipias e apontando alguns stios de silncio presentes na
construo.
No terceiro e ltimo captulo, intitulado De sombras, runas e sau-
dade: a Bahia sertaneja, procuro analisar as circunstncias de tempo e
lugar que perpassam o discurso euriquiano, tomando como parmetro o
presente da narrativa. Presente incmodo, pois mais acentuada a transi-
o de uma sociedade agrria e pr-capitalista para outra marcadamente
urbana e industrial. Argumento que a escritura euriquiana, enquanto es-
foro de reterritorializao, nasce como reao s transformaes histri-
cas que fizeram trepidar o mundo patriarcal, colocando em runas uma
geografia de poder e lanando para os subterrneos do esquecimento an-
tigas tradies. Procuro demonstrar isso acompanhando os embates de
Eurico Alves em torno da memria de uma regio e, no interior dela, uma
cidade, Feira de Santana. Destaco nessa luta de representaes os usos da
histria e da memria como estratgias de combate, perfilando Eurico
como um homem-memria.
xxx
Um esclarecimento final: os poemas utilizados nesse trabalho, com
exceo de Sertanejo, foram consultados em Boaventura (1990), colet-
nea organizada por Maria Eugnia Boaventura com o ttulo Poesia. As
crnicas e ensaios, excetuando Fidalgos e vaqueiros e Esquecidas linha-
gens tabaroas, encontram-se em Boaventura (2006). Como muito utili-
zado ao longo do trabalho, o ensaio Fidalgos e vaqueiros aparece tambm
de forma abreviada (FV).

CAPTULO I
(SER)TO IMAGINADO:
UM MUNDO DENTRO DO BRASIL
[...] pelo serto nos pareceu [a terra encontrada], vista do

mar, muito grande, porque a estender dolhos no podamos
seno ver terra com arvoredos, que nos parecia muito longa.
(Pero Vaz de Caminha, Carta).
As plancies mais altas so despidas de toda vegetao ou

cobertas de alguns ps de cactos e hervas, de uma densa
capoeira, ou de arvores baixas. Todas essa plantas
pertencem formao da catinga, pois durante a scca
perdem as folhas, que de novo as revestem por occasio
da entrada da estao chuvosa.
(Spix & Martius, Atravs da Bahia).
Ao passo que a caatinga o afoga; abrevia-lhe o olhar; agride-

o e estonteia-o; enlaa-o na trama espinescente e no o
atrai; repulsa-o com as folhas urticantes, com o espinho,
com os gravetos estalados em lanas.
(Euclides da Cunha, Os sertes).
Na origem da civilizao do pastoreio, era o serto a nossa

zona, o nordeste, o vale do Rio de Contas e o amplssimo
Vale do So Francisco uma como pgina arrancada de
humilde livro de penitente asceta.
(Eurico Alves, Fidalgos e vaqueiros).
Serto isso, o senhor sabe: tudo incerto, tudo certo.

[...] O serto onde menos se espera.
(Guimares Rosa, Grande serto: veredas).
EURICO ALVES E O SERTO
Uma mirada nos escritos euriquianos (poemas, crnicas, contos, ensai-

os), mesmo que de forma rpida e superficial, desfaz qualquer dvida quanto
ao fato de que os temas matriciais do seu discurso so o serto, o sertanejo e
a fazenda de pecuria. O serto constitui-se tema e problema para Eurico
Alves. Faz-se presente na sua escritura um objeto de pensamento, um jogo de
perguntas acerca do que define e delimita aquele espao, sobre sua identida-
de, sobre seu lugar no concerto da brasilidade. Mesmo na fase de deslumbra-
mento juvenil com a experincia urbana, ocasio em que realizava estudos
em Salvador, e da ateno aos ventos da renovao esttica que sopravam no
pas a partir da dcada de 1920, os escritos de Eurico so marcados pelo
enraizamento telrico. Com razo, Rubens Alves Pereira reala a predomi-
nncia dessa face literria na obra do autor, assinalando que mesmo nos poe-
mas de inspirao futurista, cuja tnica a exaltao das mquinas e da civi-
lizao urbana, ainda comparece ali uma ligao com a terra, na medida em
que agencia figuras cuja referncia o campo/serto: carros de boi, planta-
es, arados, vaqueiros sertanejos, homens simples, tabarus de fora mscula,
e de pureza quase divina. (PEREIRA, 1999, p. 85-6)
Essa presena do serto tambm destacada por outros intrpretes
da obra do poeta e ensasta feirense. Rita Olivieri-Godet (1999) vislum-
bra no seu percurso potico uma oscilao entre a representao idlica
do serto e a experincia das cidades grandes, experincia que revela
mais uma viagem imaginria pelos sedutores labirintos da literatura do
que uma vivncia real. Juraci Drea (1978; 1999), primeiro a traar al-
guns fios biogrficos de Eurico Alves, eleva o escritor condio de gran-
de cronista de Feira de Santana, cidade para a qual se reivindica a condi-
o de portal de entrada para o territrio sertanejo da Bahia, qui do
Brasil, se se considerar certa maneira de forjar a histria nacional. (afinal
de contas, o Brasil nasceu aqui!3) Eurico Alves tambm perfilado como
3
A ideia da Bahia como terra-origem do Brasil permanente na imaginao social baiana.
Para uma perspectiva mais recente, veja-se as campanhas publicitrias de governos baianos
em torno das comemoraes dos 500 anos do descobrimento do Brasil. (BAHIA, 2000)

cantor idlico daquela paisagem, um pesquisador interessado, desvelador
e defensor das suas autnticas razes culturais, cuja potica seria marcada
por uma sensibilidade comovida pela terra. Em suma, nesse jogo de
atribuio de sentidos, institui-se uma marca distintiva: a de um autor
exemplar na busca de traduo do serto e sua gente; traceja-se uma bio-
grafia que sinaliza para a luta incansvel pelo resgate dos valores culturais
sertanejos.
Tais leituras no deixam de fazer sentido. Com efeito, evidencia-se
na escritura euriquiana o desejo de conhecer e expressar o serto tal qual
ele . Ali se pleiteia uma verdade para o serto, vai se gestando uma
visibilidade e uma maneira de dizer, pensar e sentir esta paisagem fsica e
social. Neste percurso, que perfaz quase uma existncia inteira, digno
de nota a preocupao com a pesquisa, com o levantamento e anlise de
dados caracterizadores daquele universo geo-scio-cultural. Trajetria
perpassada pela fria colecionadora e taxionomia afetiva, pela observao
atenta das coisas e fatos do lugar. Eurico Alves torna-se um pesquisador
atento, um estudioso interessado. E isso desde jovem. Ainda como estu-
dante em Salvador, segundo ele mesmo conta, foi convidado para partici-
par do grupo que mais tarde editaria a revista modernista Arco&Flexa em
razo das suas pesquisas sobre ndios e arqueologia4.
Um passeio pela sua produo ensastica, em especial da narrativa
de maior relevo, Fidalgos e vaqueiros, sugere que por onde passava Eurico
no apenas exercitava a poesia, mas fazia do prprio trabalho como magis-
trado um campo de observaes e pesquisas. Andava a revisitar livros de
escrituras, inventrios, testamentos, olhos e ouvidos atentos para ques-
4
Em entrevista concedida a Ivia Alves, em 1973, perguntado se j conhecia os participantes
do grupo antes da revista Arco&Flexa, Eurico afirma: Naturalmente. Ns nos conhecamos
na rua. Uma vez eu estava fazendo no ginsio um exame e deixei na carteira um caderno
onde tinha apontamentos sobre ndios e arqueologia. Carvalho [Filho] comeou a ler e,
talvez a, ele tivesse identificado o nome e falou para eu no deixar de comparecer ao
encontro [do grupo]. (OLIVIERI-GODET, 1999a, p. 103) De acordo com Drea (1978,
p. 52), essas e outras investigaes arqueolgicas resultaram em trs ensaios, ao que tudo
indica ainda inditos: A pedra de imbura (1950), Monumentos de pedra (1952) e Biblioteca
de granito (1953).
tes tnico-lingusticas. Alm das pesquisas etnogrficas, Eurico tambm
um leitor voraz sobre o tema. De forma quase compulsiva, passa em
revista materiais os mais diversos, coligindo vasta bibliografia que abrange
diversos campos do saber humano histria, sociologia, antropologia, fi-
losofia, memrias, biologia, literatura , com vistas a dar o seu testemu-
nho sobre o serto, ao mesmo tempo em que pretende corrigir erros dos
estudiosos sobre sua histria.
Assim sendo, restrita a margem de dvida quanto ao fato de que o
discurso de Eurico Alves configura-se como um dizer sertanejador, uma
vez que elabora uma representao acerca do serto, ao mesmo tempo em
que o institui, pela linguagem, no prprio movimento de representar. Ela-
borao que guarda um registro significativo, pois um dizer que, reivindi-
cando para si a condio de fala autorizada, j que de l, do serto (por ter
visto e experimentado), intenta fazer vir tona a histria verdadeira de
um lugar e de uma gente definidos como sertanejos. O objetivo maior
deste trabalho acompanhar este percurso de constituio de sentidos e
significados, procurando sondar as circunstncias histricas que possibili-
taram esta apario problematizadora e, seguindo o movimento e desdo-
brando a representao elaborada, espreitar algumas intencionalidades, j
que as percepes do social no so neutras, tampouco inocentes os dis-
cursos que delas resultam.
Mas, afinal, onde o serto? Nesse Brasil de tantos sertes, a partir
de quais veredas alinhavada a representao euriquiana? o que procu-
ro responder nesse primeiro captulo do trabalho. Essa incurso pela geo-
grafia decorre da compreenso de que, embora tomando como referncia
espacial um recorte serto-baiano, particularmente a zona sertaneja
de (e circunvizinha a) Feira de Santana, Eurico Alves opera como uma
concepo bem mais alargada, simblica e geograficamente, do que vem a
ser serto. Concepo que aparece filiada a uma longa memria discursiva
na qual o Brasil imaginado como composto de litoral e serto. Na pri-
meira seo procuro contextualizar a emergncia do serto no pensar/
sentir de Eurico Alves, destacando um certo pioneirismo da sua escritura
no que toca instituio e visibilidade de um lugar-serto baiano. Nas

seguintes, lano um voo panormico sobre o estoque de imagens e enun-
ciados que constituem o arquivo-serto, ao mesmo tempo em que busco
delinear o mapa-serto elaborado pelo poeta e ensasta feirense, e, dentro
dele, os limites ou coordenadas do que seria uma outra Bahia, a sertaneja.
PELAS VEREDAS DA BAHIA
O serto representado por Eurico Alves, construo subjetiva e

subjetivada, remete para a encenao de uma regio de sensibilidade, para
um lugar de ressonncias afetivas que conformam um mapeamento de
sentidos. Configura-se ali um desenho cartogrfico onde se entrelaam
territrios existenciais e de poder. Aprisionados no tempo e nos emara-
nhados dos calumbis da caatinga, estes sinais so de difcil traduo. Im-
possvel, talvez, se se busca uma certeza positiva. Resta, ento, a leitura
das pegadas deixadas no solo pedregoso das palavras, versos e pargrafos.
A partir desses indcios, recriar, o que prprio do ato de ler.
Em carta de Jorge de Lima para Eurico Alves, datada de 6 de junho
de 1929, chama a ateno um curioso cumprimento: nela o poeta alagoano
finaliza o escrito mandando abraos nordestinos (BOAVENTURA, 1990,
p. 191) para o feirense. Naquele mesmo ano, apenas poucos meses de-
pois, tambm atravs de correspondncia, o pernambucano Coelho de
Almeida sada o escritor com um abrao batido nas costas, bem brasilei-
ro, agradecendo a Eurico sua colaborao na revista A Pilhria, onde se
pode ler no cabealho o qualitativo de revista de artes e letras mais anti-
ga do norte do Brasil5 (1990, p. 190). Nessa mesma direo, pode-se
flagrar tambm referncias espaciais na prpria produo potica
euriquiana: no poema Cantiga simples (1990, p. 53), datado de 1930 e
dedicado aos pernambucanos Samuel Campelo e Ascenso Ferreira, Reci-
5
No deixa de ser sugestivo enquanto ndice espacial o ttulo do principal jornal feirense
da poca: A Folha do Norte. Tambm recorrente, a partir das dcadas iniciais do sculo
XX, a imagem de Feira de Santana como a Princesa do Norte, presente, por exemplo,
na letra do hino da cidade, composto por Georgina Erisman.
fe ali representada como a morena do norte. Deixando de lado o
marcador tnico e sexualizante, a ser tratado mais adiante, esta distino
nas denominaes geogrficas, antes de indicar um equvoco, expressa
uma espacialidade ainda em trnsito ou em vias de cristalizao. Elas (as
denominaes) se inscrevem no processo de surgimento do recorte espa-
cial Nordeste enquanto lugar imaginrio e real no mapa do Brasil; so
indicirias da emergncia de um novo desenho cartogrfico, que vai resul-
tando da ruptura com uma maneira de ver e pensar o Brasil que vem do
sculo XIX, marcada pela dualidade entre Norte e Sul.
A ideia de serto euriquiana vai sendo inferida e costurada a partir
desse lugar movedio, dessa nova redistribuio das espacialidades do pas,
que, por sua vez, traduz a redefinio de foras sociais no mbito nacio-
nal. A espacialidade Nordeste, segundo nos informa Albuquerque Jr.
(1999), constituda a partir dos escombros dessa antiga segmentao
geogrfica do pas. Trata este autor da histria da inveno dessa nova
regio, da sua emergncia enquanto objeto de saber e espao de poder
(1999, p. 22), da sua produo no mbito da cultura brasileira. Procura
levantar as condies histricas de possibilidade dos vrios discursos e
prticas que, agrupando e articulando a disperso de experincias, insti-
tuem sob o signo do homogneo um recorte espacial e uma identidade
regional. Assinala ainda que o Nordeste, enquanto espao-regio, paisa-
gem imaginria, resultado de uma nova sensibilidade, trazida pela
modernidade, diante do espao e em relao nao:
A inveno do Nordeste, a partir da reelaborao das imagens e

enunciados do antigo Norte, feita por um novo discurso
regionalista, e como resultado de uma srie de prticas
regionalistas, s foi possvel com a crise do paradigma naturalista
e dos padres tradicionais de sociabilidade que possibilitaram a
emergncia de um novo olhar em relao ao espao, uma nova
sensibilidade social em relao nao, trazendo a necessidade
de se pensar em questes como a da identidade nacional, da raa
nacional, do carter nacional, trazendo, ainda, a necessidade de
se pensar uma cultura nacional, capaz de incorporar os diferentes
espaos do pas. (ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 40)

A escritura euriquiana inscreve-se nesse contexto de transforma-
es histricas que redimensionam a sociedade brasileira entre o final
do sculo XIX e as dcadas iniciais do sculo XX. Respeitando-se certas
particularidades, j que vinculado a um tempo-lugar especfico, seu dis-
curso pode ser lido como desdobramento desse processo de emergn-
cia de uma nova maneira de ver, dizer, pensar e sentir o local/regional e
o nacional. Seus escritos aparecem povoados de novas imagens, concei-
tos, temas que rasuram o antes estabelecido, configurando-se no interi-
or de uma nova formao discursiva, a nacional popular, cuja expresso
mais acabada a emergncia do modernismo nos seus mais diversos
matizes.
Ao se mergulhar nesta zona turbulenta onde se entrelaam proces-
sos sociais e processos simblicos preciso estar atento para o fato de
que se mudanas acometem o pas, elas se do de forma diferenciada.
Uma rpida mirada no panorama socioeconmico do Brasil indica o de-
senho de uma nova geopoltica, onde se estabelece a demarcao de
novos territrios de poder e construo de hegemonia sociocultural.
Enquanto assistimos nas primeiras dcadas da Repblica ascenso ur-
bano-industrial do centro-sul, notadamente no Rio de Janeiro e em So
Paulo, na Bahia, como de resto em todo o antigo Norte, constata-se um
perodo de acentuada crise da economia agromercantil e o
aprofundamento da dependncia e submisso poltica em relao quela
rea do pas.
O movimento regionalista nordestino, e da mesma forma o regio-
nalismo baiano, aparecem como reao nova hegemonia em relao
aos espaos do pas, e tambm ao lugar perifrico a que foram submeti-
dos os grupos sociais dominantes nessa nova constelao de poder. Na
sua vertente tradicionalista, a memria espacial que se tece expressa a
prpria memria de uma dominao em crise, e pode ser tomada como
sinalizao das formas como grupos tradicionais de poder reagem sen-
sao de perda de espaos econmicos e polticos. Pode-se notar inclu-
sive que nos dois principais centros de irradiao de formulaes
regionalistas, isto , Recife e Salvador, as tentativas de reterritorializao
so ancoradas na defesa da tradio e na nostalgia em relao ao passa-
do6.
Embora em molde distinto do paisagismo romntico que caracteri-
zou parte do sculo XIX, no qual se destaca o narrador oligrquico, con-
forme observado por Candido (2000) e Sssekind (1990), esses novos
embates regionalistas tambm condicionam em grande medida as produ-
es artstico-culturais. Sua compreenso, desta forma, requer uma ins-
crio que incorpore elementos para alm do esttico. Isso no significa
descartar esta dimenso, ela prpria um campo de luta e de enfrentamento,
nem tampouco instaurar uma dicotomia estril entre forma e contedo,
ou entre fico e realidade, mas entender tais produes tambm como
monumentos que so colocados na arena da disputa e interveno poltica
(entendendo-se aqui o poltico numa perspectiva expandida). Ainda de
acordo com Albuquerque Jr.:
O final da dcada de vinte e, principalmente, a dcada de trinta,

marcam a transformao da literatura regional em literatura
nacional. A emergncia da anlise sociolgica do homem
brasileiro, como uma necessidade urgente, colocada pela
formao discursiva nacional popular, d ao romance nordestino
o estatuto de uma literatura preocupada com a nao e com seu
povo, mestio, pobre, inculto e primitivo em suas manifestaes
sociais. A literatura passa a ser vista como destinada a oferecer
sentido s vrias realidades do pas; a desvendar o Brasil real.
(1999, p. 107)
6
Para situar as estratgias de reterritorializao tradicionalista nordestina, ver
Albuquerque Jr. (1999) e D Andra (1992). O apego tradio e a defesa do passado
glorioso da Bahia, sentimento disseminado entre as elites baianas, aparece, por exemplo,
na produo do Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia (ALBUQUERQUE, 1999) e
da revista Bahia Ilustrada (LEITE, 2002), como tambm no ensaio-manifesto, intitulado
Tradicionismo dinmico, publicado no primeiro nmero da revista Arco&Flexa (1928),
que traz a assinatura de Carlos Chiacchio. Para as vinculaes entre o movimento de luta
poltica pela (re)insero da Bahia no cenrio nacional aps a revoluo de 1930, cujo
slogan era a Bahia ainda a Bahia, e a construo do conhecimento histrico, ver Silva,
(2000 a).

Residindo em Salvador desde os 14 anos, onde realiza parte da
sua formao intelectual, vindo a se formar em Direito em 19337, Eurico
Alves respira e est sintonizado com a atmosfera de mudanas que
envolve o pas. Integrante do grupo da revista Arco&Flexa, vertente
do modernismo na Bahia, participa do movimento que pretende colo-
car o estado no circuito da renovao esttico-literria que se proces-
sava no centro-sul do pas. A insero da velha Bahia na modernidade
da nova ordem republicana uma questo que freqenta os crculos
intelectuais e polticos durante pelo menos as cinco primeiras dcadas
do sculo XX.
Contrastando com os avanos industriais e urbansticos que ocorri-
am no centro-sul, notadamente em So Paulo, a Bahia permanecia basica-
mente agromercantil. O isolamento secular e o longo processo de deca-
dncia econmica relegaram a Bahia a um plano inferior no mbito nacio-
nal, ao mesmo tempo em que impossibilitaram a implantao de projetos
de remodelao urbana, que anunciavam a chegada dos tempos burgueses
que irrompiam de forma mais acelerada em outras reas do pas, e com
eles os ideais de modernidade, civilizao e progresso. nesse contexto
de perda de prestgio econmico, poltico e cultural, de persistncia de
traos arquitetnicos e sociabilidades que estavam mais prximos de um
passado colonial do que da modernidade anunciada pelos tempos republi-
canos, que as elites letradas, em especial aquelas mais sintonizadas com os
novos tempos, a exemplo dos mdicos e bacharis, se movimentam
objetivando o renascimento da Bahia e a sua insero na nova ordem naci-
7
Segundo Paulo Santos Silva (2000a, p. 130-4), a Faculdade Livre de Direito da Bahia
desempenha, desde a sua fundao em 1891, um papel decisivo na vida poltica e intelectual
baiana, sendo responsvel no apenas pela formao de quadros destinados ocupao de
cargos pblicos, mas tambm de lderes polticos da Bahia. Os bacharis transitavam
tambm pela seara da literatura e da produo do conhecimento histrico, muitas vezes
como membros da Academia de Letras e do Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia. O
prprio grupo da revista Arco&Flexa era formado por futuros bacharis e mdicos, outra
categoria profissional de destaque na Bahia do perodo. (ALVES, 1978)
onal8. Como isso se far no uma questo pacfica. H diversos modelos,
mas uma certeza: caberia ao homem letrado a incumbncia da tarefa
(ALBUQUERQUE, 1999, p. 28).
A posio marginal da Bahia na ordem republicana, diz Rinaldo Lei-
te, impulsionou as elites formulao de discursos que buscavam instituir
uma representao e uma identidade para a Bahia e os baianos, costuran-
do sentidos com os fios de uma histria de glria e opulncia:
Regressar s glrias do passado de modo a acentuar o papel sempre

determinante que a Bahia possura ao longo da histria brasileira
tornou-se uma estratgia fundamental para chamar a ateno dos
novos grupos no poder sobre a imprescindibilidade da contribuio
mais efetiva dos baianos no concerto poltico nacional. Significou
clamar por respeito e reconhecimento a uma histria de valiosas
contribuies que no foram somente na poltica e nos negcios
do Estado, mas, tambm, econmicas, militares, artsticas e
intelectuais, bem como em idias, valores e crenas. Essa
recuperao da histria representou, em certos momentos, muito
mais o resgate da memria acerca de um tempo relativamente
recente, mais precisamente o Segundo Reinado, onde referenciais
e personagens baianos teriam avultado. (LEITE, 2002, p. 3)
nesse ambiente que a literatura ou o campo literrio assume um

carter missionrio. Em Escritores novos da Bahia (Arco&Flexa, 2/3, p. 1-
6), Carlos Chiacchio, apresentando a vanguarda moa das nossas letras,
os rebentos da inteligncia bahiana, destaca nos mesmos o desenganado
culto terra do bero e sua feio genuinamente bahiana (p. 1). No
papel de lder intelectual da nova gerao, pede para que a mesma no
seja hostilizada ou relegada indiferena, pois proceder dessa forma seria
indigno da nossa hora alta de ao e reao em bem de tudo que envolva
e signifique o nome da Bahia. Explicita-se a o desejo de elevar o nome
da Bahia, ao mesmo tempo em que se vai desenhando a funo do fazer
literrio. A cultura das letras, diz ele, no passatempo,
8
Para a rpida contextualizao do momento conjuntural baiano (ou, como diria Eurico, da
Bahia de baixo, isto , Salvador e seu recncavo) das primeiras dcadas do sculo XX, utilizei
alguns trabalhos, a exemplo de Risrio (1988), Albuquerque (1999), Leite (1996; 2002).

[...] a literatura, a arte, a sciencia, a critica, se no querem passar
por mras excentricidades decorativas de privilegiados, tm que
concorrer para a enfibratura do caracter do cidado [...] seno
para a graa depuradora das paixes e dos sentimentos colectivos.
(p. 2)
Anunciar, contudo, o tempo da modernidade na Bahia, ou mais par-

ticularmente na ainda colonial cidade do Salvador, requer um exerccio
imaginativo que se aproxima da fbula, distanciando-se, portanto, da rea-
lidade. A tambm chamada cidade da Bahia vivenciava a modernidade
que lhe era possvel. A prpria linha da revista Arco&Flexa (doravante
A&F), supondo ser a mesma expressa no ensaio-manifesto assinado por
Chiacchio, revela esta carncia. O Tradicionismo dinmico, como foi
denominado o programa, expressa uma estratgia de territorializao que
implica em trilhar pelos caminhos dos novos tempos sem esquecer o pas-
sado glorioso da Bahia. Criticando o que considera o delrio da imita-
o dos europeus e o repdio s tradies (p. 4), Chiaccio prope um
meio termo entre os passadistas e os futuristas: tradies dinmicas ou
dinamizadas. Fica clara a reao ao modernismo paulista: Nunca
primitivismos antropofgicos, nem dinamismos desembestados. Flexa
nelles. No queremos correr cruamente com o passado (p. 7). Prevalece
assim o jogo oscilante entre tradio e modernidade, entre o culto do
passado e a crena no futuro. Podemos perceber ento nessa ambivalncia
a aproximao com as ideias e propostas do movimento regionalista nor-
destino gestado principalmente em torno da figura de Gilberto Freyre,
uma vez que se procura tecer uma dizi-visibilidade centrada na memria,
na reao ao que se apresenta como modernismo paulista e na busca pelo
passado como dimenso temporal a ser privilegiada.
Inserida nessa dimenso de temporalidade, a produo potica do
jovem Eurico Alves aparece embebida pelo dilema posto pelas novas en-
cenaes da nacionalidade brasileira, perpassando questes sobre a iden-
tidade baiana e tambm sobre o lugar da Bahia nesses novos
enquadramentos. Cultuando a terra do bero, mas oscilando entre a
abundncia da cor local e o flerte com as novas tendncias da modernidade
que ressoam do centro-sul e de fora do pas, produz uma srie de poemas
que trazem a marca da experincia urbana e o canto da urbe futurista.
Talvez em razo disso decorra a imputao de colaborador rebelde que
resvalava da cartilha moderada propugnada por Carlos Chiacchio (ALVES,
1999, p. 60). O prprio lder do grupo, ao apresentar a nova safra de
escritores baianos, destaca em Eurico uma mescla de sentimentalidade
cabocla com humorismo irreverente, cujas frases trazem um gosto
acridce de nostalgia e revolta. Este amlgama, acentua o crtico, no
sem uma pontada de ironia, resulta de um bem caracterstico jeito de
poeta modernista moda do sul. Ir agradar immenso aos modernistas l
de baixo. (A&F, 2/3, p. 5)
Outros autores, no sem razo, tm destacado um vis urbano e
futurista na potica de Eurico Alves. Juraci Drea segmenta em dois
momentos a sua produo, destacando no incio o predomnio do canto
da experincia urbana. Para este autor, embora seja possvel perceber j a
um confessado envolvimento de Eurico com o serto, a temtica serta-
neja, predominante num momento seguinte, ainda aparece como um as-
pecto de certo modo marginal da sua obra:
[...] mesmo porque, afastado de sua terra, ele parecia muito mais
ansioso por percorrer os caminhos de uma Bahia plena de beleza
e magia e por saudar os nascentes mitos da nossa civilizao: a
mquina, os arranha-cus, o cinema, o petrleo, etc. (DREA,
1978, p. 34)
Seguindo por essa mesma trilha, Rita Olivieri-Godet prope um

percurso potico marcado pela ambivalncia do eu lrico, dividido entre
o canto de um mundo novo, da tecnologia e do progresso o canto da
urbe desvairada e evocao nostlgica de um mundo arcaico o canto
idlico do serto. Ao mesmo tempo em que busca traos comuns entre a
produo potica de Eurico e o movimento de renovao modernista
paulista, evidenciando os desdobramentos desse desejo de renovao no
Nordeste, com a formao do grupo de Recife, sob a influncia marcante
de Gilberto Freyre, identifica a autora, agenciando circunstncias bio-
grficas e literrias, trs eixos temticos que comporiam o itinerrio po-
tico do autor:

[...] o poeta do mundo moderno (1926-1932), o cantor do serto
(canto que se inicia no incio dos anos 30 e se afirma plenamente
a partir de 1934 at o final da dcada) e a angstia do homem
moderno. (poemas tardios, em torno de 1950) (OLIVIERI-
GODET, 1999b, p. 20)
Sem dvida, a cidade uma face marcante da composio potica

de Eurico Alves9. Exemplo disso so os chamados poemas da Bahia, onde
o poeta elabora representaes da cidade de Salvador e cujos trechos trans-
crevemos abaixo:
Gestos orgulhosos em nsia de mos metlicas para o cu,

Afastando sis, para a escalada da altura.
Dana alucinada de fumo, no ar, sobre a larga
paisagem cbica dos arranha-cus.
E a pulsao das fbricas cantando;

e a gritaria ensurdecedora de lanchas e transatlnticos no porto,
guindastes rilhando, arquejando,
Buzinas, apitos, sirenas, guinchos.
E o cu cinzento das massas enormes de cimento armado....
(Bahia. In: Boaventura, 1990, p. 18)
Todo o mundo faz noturno,

todo mundo Chopin,
compondo noturno de So Paulo e Belo Horizonte.
Eu no sou Chopin, nem Tarrega, nem musicista, ao menos.

Mas a minha Bahia tambm tem um bonito noturno,
um noturno simblico de capital que se moderniza
[...]
9
At ento, o estudo mais completo sobre a poesia de Eurico Alves foi feito por Rita
Olivieri-Godet (1999b). Por outro lado, para surpreender representaes de serto e de
sertanejo no discurso de Eurico Alves procuramos percorrer caminhos no apenas estticos,
inclusive por uma questo de formao. Nesse sentido, para a compreenso das marcas
de elaborao e das singularidades da linguagem potica de Eurico a autora supracitada
foi uma interlocutora privilegiada, como tambm Pereira (1999) e Alves (1999).
E o noturno continua pela voz rouca e jazzbandina dos automveis.
Que se espreguiam at a Vitria e pelo silvo acoiporado das usinas
que cantam epincios a Luiz Tarqunio.
(Noturno baiano. In: Boaventura, 1990, p. 94)
Canto, minha Bahia, essa cidade nova e esplendorosa do futuro

que sers,
a maravilhosa cidade aturdida e vibrante de vida,
A cidade de luz que no verei.
A minha voz uma grinalda de lmpadas e cores,
para danar a glria jovem da cidade alucinada.
Bendito aquele que ter a alegria de fruir a glria do fogo da cidade
encantada!
(Canto final. In: Boaventura, 1990: 54)
Evidente que quando se trata de experincia urbana no Brasil, h que

se observar certos hiatos entre o imaginrio dos poetas e a realidade proje-
tada. As transformaes do espao urbano ocorrem, como j salientado,
com mais intensidade, no Sul, novo plo de poder do pas. Especialmente
em So Paulo, cidade que estava se constituindo como a principal metrpo-
le e base da modernizao do pas, cantada por Mrio de Andrade em a
Paulicia desvairada. (OLIVIERI-GODET, 1999; FONSECA, 1997) A
modernidade e a modernizao se concretizaram em ritmo diferenciado
em outras reas do pas, em especial no antigo Norte, embora j se possa
perceber o desenvolvimento de cdigos burgueses, notadamente nas capi-
tais, que colocam em xeque as sociabilidades pr-capitalistas.
Em se tratando de Eurico Alves, e levando em considerao a sua
ambincia na velha cidade de So Salvador, tem-se destacado um des-
lumbramento de sentidos com o novo que se aproxima mais do esttico-
literrio do que do real. Decerto, os poemas que exaltam a cidade da
Bahia parecem expressar mais um imaginrio tomado de assalto pela
cidade (OLIVIERI-GODET, 1999b, p. 18), do que exatido sociolgica
com a realidade encenada. Mesmo considerando os primeiros ensaios de
reformulao urbana implementados pelo governador J. J. Seabra (LEI-
TE, 1996), h uma distncia enorme entre a encenao potica e a reali-
dade da urbe soteropolitana. Antonio Risrio afirma que no contexto da

euforia poltica do seabrismo (...), mas mais no plano ideolgico do que
no terreno das realizaes concretas, que devem ser lidas as crnicas
com traos futuristas de Pedro Kilkerry, o mesmo acontecendo com um
poema como Noturno Baiano, de Eurico Alves, [...] onde o silvo
acaiporado das usinas canta epicnios a Luiz Tarqunio, o pioneiro soci-
alista da indstria txtil entre ns. (RISRIO, 1988, p. 149) Da mesma
forma, Olivieri-Godet atribui um carter ilusrio e de fantasia s encena-
es da cidade no discurso potico euriquiano:
Cidade ilusria que no corresponde realidade urbana de

Salvador em 1930, cidade invisvel e alucinada, tecida nas malhas
do discurso potico. A descritividade do poema confere-lhe
verossimilhana, embora a realidade recriada se distancie do
referente. (1999b, p. 25)
Pode-se, sem dvida, argumentar, como faz a autora, a no iden-

tidade entre o fazer potico e a experincia real, ou ainda a possibili-
dade de vivncia, pela via da literatura, da experincia das metrpoles,
mas tambm no soa absurdo supor uma dimenso estratgica no dis-
curso potico. Diante da impossibilidade de cantar a Salvador moder-
na, consequncia de um descompasso histrico em relao a outras
reas do pas, Eurico encena uma cidade do desejo, individual mas
tambm coletivo, projetando-a no horizonte da espera. A insero da
Bahia no circuito da modernidade algo que se coloca na dimenso do
porvir. No ufanismo e entusiasmo do anunciar a nova e esplendorosa
cidade do futuro configura-se uma equao simblica compensatria,
j que envolta em uma atmosfera poltica de afirmao de uma identi-
dade social em crise.
No se trata nesse trabalho de desconsiderar essa face urbana e fu-
turista da produo potica do jovem Eurico Alves. Apenas gostaria de
acentuar o trnsito entre o rural e o urbano, cujo sintoma mais ntido a
presena do tema serto como uma constante nas suas representaes
poticas acerca da Bahia e do Brasil. Acompanho aqui algumas inspiraes
de Rubens Alves Pereira, para quem a poesia euriquiana dessa primeira
fase tecida no jogo oscilante:
entre o campo e a cidade, mquina e tradio, velocidade urbana
e lento ritmo interiorano. Enfim sua poesia futurista duplamente
nostlgica: seja pelo que o poeta no viveu em termos de
progresso (o qual mais uma experincia esttica que
experincia real), seja pelo insidioso imaginrio telrico sempre
presente. (1999, p. 87)
Ou seja, entendo que a temtica sertaneja j est insinuada mesmo na

fase experimentalista do autor da dcada de vinte, sendo possvel, portan-
to, perceber traos de continuidade entre o Eurico das experincias
vanguardistas e aquele que retorna com mais intensidade ao tema serto a
partir dos anos 30 do sculo passado. Sua dico potica enforma um lugar
fronteirio, entre o torro natal, a terra dos vaqueiros, referncia sem dvi-
da zona de Feira de Santana, e a experincia dos tempos modernos. Um
p na roa, outro na cidade, entre a tradio e a vivncia das mudanas,
ou, como diz Olivieri-Godet, circunscrevendo um contexto mais amplo, na
fronteira entre a desagregao do Brasil agrrio e pr-capitalista, e a ascen-
so de uma sociedade urbana e tecnolgica. (1999b, p. 19)
No acompanhar desse itinerrio marcadamente lrico preciso ver
que, mesmo na fase jovem, o poeta oscila entre o mundo rural e o mundo
urbano. Tambm possvel perceber que ali j se encontram elementos
de composio que indicam ou apontam para uma ideia de Bahia amplia-
da, como tambm, de forma embrionria, das ideias, imagens, teses ou
pressupostos centrais a respeito do universo sertanejo que sero desen-
volvidos e aprofundados posteriormente, especialmente nas crnicas e
ensaios. Como pode ser observado nos poemas da Bahia, Eurico Alves no
fere de todo a representao de Salvador como metonmia do estado da
Bahia. Muitos de seus poemas de cunho futurista e de exaltao da cidade
do So Salvador ainda trazem esse registro. Tal representao remonta a
uma memria discursiva de longo curso, cujos ecos parecem trazer a mar-
ca fundacional do discurso potico de Gregrio de Matos. Os conhecidos
versos satricos do poeta (Triste Bahia, Oh quo dessemelhante!) evi-
denciam, j l pelo sculo XVII, esta operao metonmica. Indicam, por
outro lado, que vem de longe e que ainda encontramos resqucios de
permanncia desse percurso de identificao da Bahia como sinnimo da

sua capital, Salvador. A historiadora Ktia Mattoso salienta o carter de
ambiguidade que o termo Bahia sugere:
Bahia? A cidade ou a Provncia? impossvel escapar dessa

ambigidade. Com efeito, quando Amrico Vespcio deu o nome
de So Salvador da Bahia de Todos os Santos baa que acabara
de descobrir, tinha simplesmente a inteno de homenagear o
dia de Todos os Santos de 1503 e de agradecer a Cristo a feliz
travessia e a descoberta de um porto magnfico onde poderia, ao
abrigo dos ventos e das vagas, descansar e reabastecer-se de gua.
Desde ento a Capitania que se tornou Provncia com a primeira

Constituio brasileira (1824) e depois estado com a Repblica
(1889) sempre se chamou Bahia. Mas, at o fim do sculo
passado, sua capital teve, simultaneamente, sete denominaes,
resultantes de combinaes das oito palavras contidas em seu
nome de batismo: So Salvador, Salvador, Salvador da Bahia, Bahia,
Bahia de Todos os Santos e, enfim, So Salvador da Bahia de
Todos os Santos. Hoje as administraes simplificadoras decidiram
que a cidade se chama Salvador. Mas seus habitantes nunca
deixaram de cham-la Bahia. (MATTOSO, 1992, p. 41)
A stima denominao, anunciada, mas no exposta pela autora, tal-

vez seja cidade da Bahia, fazendo uso de um lembrete de Antonio Risrio
em sua interpretao do que vem a ser cultura baiana. Para o antroplo-
go e estudioso da baianidade:
quando um baiano diz Bahia est muitas vezes pensando apenas

na cidade da Bahia. um costume de sculos. Esta a cidade
da Bahia. Assim a trata o povo das suas ruas desde a sua
fundao, enfatiza Jorge Amado. Assim, quando falo em cultura
baiana, no tenho em mente fronteiras polticas, mas a cultura
daquele recncavo afamado da capital braslica potente, de que
falava Santa Rita Duro no seu poema pico [Caramuru] sobre
o descobrimento portugus do Brasil. Salvador e sua
hirterlndia: uma regio geogrfica principalmente costeira, que,
em cerca de dez mil km2 de alcance, exibe um alto grau de
homogeneidade cultural e ecolgica (nada a ver, igualmente,
com a estupidez tecnocrtica encarnada no conceito de Regio
Metropolitana de Salvador). Mais exatamente, trata-se de uma
cultura predominantemente litornea do recncavo agrrio e
mercantil da Bahia, que tem como principal ncleo urbano a
tradicional Cidade do Salvador da Bahia de Todos os Santos.
(1999, p. 146)
Mesmo afastados no tempo, possvel supor que a definio de

Risrio soaria estranha aos ouvidos de Eurico Alves. Certamente no pelo
que ela traz de delimitao de uma regio geogrfica vista como homog-
nea cultural e ecologicamente, mas pelo que ela comporta de generaliza-
o, silenciando outras ecologias e restringindo a diversidade que com-
portaria o rtulo de baiano. possvel flagrar na tessitura potica elemen-
tos indicadores de uma percepo de Bahia para alm dos contornos da
sua capital, Salvador, sendo Feira de Santana uma referncia sempre pos-
ta em relevo. Na sua potica so figurados tipos representativos do que
seria uma outra paisagem fsica e social, ou de uma regio cultural e
ecolgica: o serto-pastoril. Um poema que emblematiza bem esta per-
cepo de uma Bahia sertaneja Minha terra, publicado na revista
Arco&Flexa em 192810, justamente no momento de acentuada euforia
futurista:
Minha terra no a morena de Caio de Freitas,

que s anda
a sambar
a sambar....
Minha terra um garoto mulato
[...]
um menino medroso
que no anda de noite,
por causa das almas que penam na mata.
Mas ele s tem medo das almas do outro mundo.
O menino s anda com patu no pescoo

pra tirar o azar.
Outros poemas apontam nessa mesma direo, como o caso de Sertanejo, Elegia para
10
Manoel Bandeira e toda a srie que tem como tema as vilazinhas sertanejas.

Ele tambm tem medo da comadre caipora
que mora na grota e era casada co judas.
[...]
Minha terra no moa,
minha terra menino,
que atira bodoque
que mata moc
que arma arapuca
e sabe aboiar
e nada nos rios em tempo de cheia
e come umbu e no apanha malina.
Minha terra menino,

um vaqueirinho
vestido de couro.
As calas de couro
cobrindo as listradas,
o parapeito e o jaleco
o chapu enfeitado de linha vermelha...
[...]
Minha terra no a morena de Caio de Freitas.
Minha terra menino,
que planta feijo
e fuma cachimbo
e toma torrado
e bebe cachaa
e masca fumo de Inhambupe
O menino j anda com uma faca na cinta
Tem boa pistola,
porque tange comboio
(Minha terra. In: Boaventura, 1990, p. 89-90)
Na potica oscilante entre o rural e o urbano, j se vai esboando um

projeto do escritor. O desejo de dar visibilidade a outra regio da Bahia, a
sertaneja, perpassa toda a sua produo discursiva, e, no decorrer do
tempo, vai ganhando acentos de radicalidade. Alm de demarcar um ter-
ritrio, nele procurando esculpir um perfil identitrio, os versos trafegam
pela inteno de visualizar distintas formas de organizao social. Eurico,
desde esse comeo, manifesta o desejo de incorporar o serto na geografia
imaginria da Bahia. Na afirmao de outras ecologias sociais, no registro
das diferenas culturais, de outros modos de ser baiano (e brasileiro),
nota-se uma busca de pertencimento, a tentativa de incluso da cultura
sertaneja no repertrio da baianidade.
Nesse momento, a perspectiva ainda conciliadora, sinalizando para
a busca de equilbrio entre tradio e modernidade, rural e urbano, serto
e litoral. Mas seu discurso evolui para uma percepo de antagonismo
entre serto e litoral/cidade, culminando, em escritos posteriores dca-
da de trinta, com a ruptura cada vez mais radical, e no menos ressentida,
com a simbologia que representa o urbano e o moderno. A expresso mais
acabada ou a sntese mais elaborada desse trajeto literrio-intelectual o
ensaio Fidalgos e vaqueiros, onde o serto passa a ser construdo principal-
mente contra um espao outro (e dos outros): a Bahia de baixo, o
Recncavo.
Essa inverso se inicia e vai se intensificando a partir da dcada de
1930, quando um j embrionrio Eurico da dcada de 20 reafirma com
mais fora os valores sertanejos e nacionalistas. Para Olivieri-Godet, o
enraizamento na realidade local, marca do segundo canto de Eurico, fun-
dado no ambiente rural, o campo, a fazenda, a vilazinha do interior,
centrado na representao da sua regio de origem, o serto baiano (1999b,
p. 35), deve ser explicado no apenas pelo retorno do poeta sua terra de
origem, em 1933, sendo:
[...] preciso levar em conta o amadurecimento literrio do poeta

que no hesitou em percorrer o caminho do experimentalismo
formal para descobrir uma linguagem prpria. Por outro lado, a
freqentao da poesia regionalista nordestina, principalmente a
de Jorge de Lima dos Poemas e dos Novos Poemas, interferiu
sensivelmente na [sua] produo potica [...]. Esta produo foi
ainda estimulada pela convergncia entre regionalistas e
modernistas, no que diz respeito ao questionamento da identidade
brasileira, valorizao da tradio popular e fixao da paisagem
fsica e social do interior do Brasil. (1999b, p. 36)

O certo que no itinerrio potico de Eurico, o campo, e os signos
que ele representa, paulatinamente vo sendo postos como superiores aos
cdigos citadinos. Imprime-se com tintas mais fortes o colorido do
enraizamento telrico. Serto e litoral/cidade assumem no discurso esta-
tutos opostos: o primeiro, como lugar da plenitude da vida e da brasilidade
autntica; o segundo, como espao artificial e descaracterizador do ser
nacional. Nota-se um movimento de ruptura marcado pela crtica cada
vez mais cida s sociabilidades citadinas, pela desqualificao do culto ao
novo, do mundo urbano, com suas mquinas e tecnologias. Vai ganhando
acento a recusa da modernidade, amplificando-se o refgio na tradio.
Essa mudana de rumo se inscreve, como bem percebe Olivieri-
Godet, no contexto de decadncia histrica e social do antigo Norte bra-
sileiro, e o consequente desmoronamento das velhas estruturas patriar-
cais que sustentavam a dominao oligarca-coronelstica do serto-pasto-
ril baiano. Para a autora:
A poesia de Eurico Alves registra os elementos que testemunham

o desmoronamento de uma estrutura colonial, opondo
nostalgicamente o passado opulento da aristocracia do pastoreio,
atravs de evocaes da infncia, desolao do presente. (1999b,
p. 36)
Mais preocupada em percorrer os caminhos estticos, Olivieri-Godet

aponta, mas no desenvolve, esses condicionantes que frequentam a poe-
sia de matiz sertaneja de Eurico Alves. Nesse trabalho procuro fazer
essa travessia de leitura, pois considero, concordando com Durval
Albuquerque Jr. (1999, p. 67), que justamente dessa sensao de perda
de espaos econmicos, polticos e, sobretudo, simblico-existenciais de-
correntes da crise (e como reao a ela), que brota a necessidade de
reterritorializao, necessidade que impulsiona Eurico a fazer, agora prin-
cipalmente pela via do ensaio e da crnica, o inventrio da histria econ-
mica e social da rea mapeada como Bahia sertaneja, ao lado de um esfor-
o para instituir e preservar uma memria social em torno do pastoreio.
Mapa que, como veremos, as mais das vezes, apresenta como abrangncia
espacial a zona de Feira de Santana.
Um aspecto importante so as particularidades desse esforo de
reterritorialiazao. Uma delas a busca de inscrio do serto no mapa
simblico da Bahia. preciso notar que embora Gilberto Freyre, na obra
Nordeste (1937), no que toca ao ambiente aucareiro, e Djacir Menezes,
em O outro nordeste (1937), com referncia ao serto, risquem um mapa
regional que rompem fronteiras estaduais, incorporando inclusive a Bahia,
a recproca no verdadeira. Durante muito tempo, a Bahia foi posta
margem dessa regio, como um lugar e uma identidade parte. Do ponto
de vista poltico-administrativo a Bahia passou a pertencer regio Nor-
deste com a criao da Sudene no final dos anos de 1950, mas no deixa
de ser esclarecedora uma provocao de Gilberto Freyre no ltimo pref-
cio da obra citada, datado de 1985. Reavivando a velha polmica com os
modernistas da Semana de 22, Freyre reclama da relutncia de brasileiros
no-nordestinos em reconhecer as antecipaes nordestinas em setores
culturais. Elenca ento uma srie de autores e suas contribuies nas
artes e nas cincias, citando, entre eles, o educador baiano Ansio Teixeira
como um grande renovador do ensino no Brasil, mas com um aposto
provocativo: a Bahia no um tanto Nordeste?. Para o socilogo
pernambucano, Ansio viria a ser um brasileiro do Nordeste e no apenas
da Bahia (FREYRE, 1989, p. 11). Antes incorporada regio Leste, jun-
tamente com os estados de Sergipe e do Esprito Santo (depois tambm
Minas Gerais), geralmente associada a Salvador e seu recncavo, a Bahia
resistiu at mesmo identificao do serto como parte do seu territrio,
se no no sentido geogrfico, pelo menos no aspecto simblico. Ainda
hoje, como demonstra a leitura de Antonio Risrio, o conceito de cultu-
ra baiana remete a modos de vida relacionados quele recorte espacial.
Porm, a singularidade que considero mais importante no empenho
reterritorializador de Eurico Alves a disputa pela memria da sua regio
e da sua cidade, Feira de Santana, eleita como portal de entrada para o
serto. Vincadamente localista, a narrativa euriquiana se inscreve como
reao s mudanas civilizatrias que acometem o seu serto, as quais
colocaram em risco ou fizeram sucumbir cdigos culturais ligados ao
pastoreio e dominao patriarcal11.
11
Retorno com mais profundidade a esta questo no captulo 3 deste trabalho.

ONDE, O SERTO?: VEREDAS
O serto, como j disse Guimares Rosa, real que vai se dispondo

no meio das travessias do homem-humano (1994, p. 46)12. A parfrase
traduz o percurso que ora intentamos. No se trata, pois, seja por via
etimolgica, seja pelo rastreamento dos usos da palavra, de procurar encon-
trar o seu sentido primeiro ou original. Entendemos as fronteiras e territ-
rios como criaes histricas. As relaes com os espaos, as inscries ge-
ogrficas, so, elas prprias, relaes polticas que se projetam no palco das
representaes. Serto coisa que se inventa: significaes que brotam de
fora, de dentro, de entremeio; delineamentos difusos, fronteiras que vo se
colocando nos mapeamentos de papel e do desejo. Limito-me a perceber
certos comeos e percorrer em seus mais largos traos a memria discursiva
que vai se tecendo, procurando situar como Eurico Alves (re)trabalha tal
repertrio de imagens e textos que configuram este denso arquivo imagin-
rio.
Serto: tambm emaranhado de recorrncias de longa durao. Pa-
lavra que traz a marca do controverso, ela atravessa o Atlntico nas caravelas
portuguesas e desembarca no Brasil j em 1500. um significante que
permanece como repetio possivelmente em todos os relatos de viajan-
tes e cronistas que por aqui passaram, marcando de forma profunda a
imaginao social sobre o Brasil. Talvez caiba destacar, a ttulo de ilustra-
o, o registro inaugural do escrivo-navegador Caminha, para quem as
terras encontradas, e que posteriormente vieram a ser (re)nomeadas como
Brasil, eram toda ela serto (In: CASTRO, 1996, p. 92)13, viso que
persistiu durante muito tempo no foco luso-lisboeta. Anota ainda o escri-
vo que pelo serto nos pareceu [a terra encontrada], vista do mar, mui-
to grande, porque a estender dolhos no podamos seno ver terra com
arvoredos, que nos parecia muito longa (1996, p. 97). Esse olhar
12
Sobre o sentido alegrico da cartografia sertaneja roseana, ver Soares (2002).
13
Utilizo aqui a transcrio atualizada da carta por Silvio Castro: [...] como os arvoredos
so muito numerosos e grandes e de infinitas espcies no duvido que por esse serto
haja muitas aves! (grifo meu)
delimitador do viajante-escrivo e o ato de nomear, que se reveste de
posse, so indicirios de um intertexto cultural que se desdobra no pro-
cesso de constituio de sentidos que nos condena a ser mundo novo14.
Instaura-se desde este comeo um jogo prefigurativo, atravs do qual pro-
cura-se tornar familiar um mundo at ento obscuro e desconhecido.
J se pode ler na famosa carta a oposio litoral e serto, como tam-
bm a proeminncia do litoral como lugar de observao (e qualificao)
de um outro: o serto. Ao que tudo indica, j disseminada no velho mun-
do portugus15, a figura litoral-serto, aqui aportando, sobrevive durante
longo tempo, uma vez que a metfora serto se prestou, desde o processo
colonizador, para designar o incerto, o longnquo, o interior, o despovoa-
do, brbaro e desconhecido, espao-outro tomado como imagem e
contraposio ao litoral, lugar do civilizado e da civilizao16. Traando um
rpido percurso da presena do serto na poesia brasileira, Gilberto Men-
dona Telles nos informa que:
[...] a palavra serto tem servido, em Portugal e no Brasil, para

designar o incerto, o desconhecido, o longnquo, o
14
Acompanho aqui uma inspirao de Otvio Paz, adaptando-a ao contexto especfico
desta reflexo. Segundo o escritor mexicano, Na Europa a realidade precedeu o nome. A
Amrica, pelo contrrio, comeou por ser uma idia. Vitria do nominalismo: o nome
engendrou a realidade. [...] O nome que nos deram nos condenou a ser um mundo novo.
[...] Nosso nome nos condenava a ser projeto histrico de uma conscincia alheia: a
europia. (Paz, 1990, p. 127)
15
Diz Amado (1995, p. 148): Talvez desde o sculo XII, com certeza desde o XIV, os
portugueses empregavam a palavra, grafando-a serto ou certo, para referir-se a reas
situadas dentro de Portugal, porm distantes de Lisboa. A partir do sculo XIV, usaram-
na para nomear espaos vastos, interiores, situados das possesses recm-conquistadas ou
contguos a elas, sobre os quais pouco ou nada sabiam.
16
Algumas dessas associaes ainda permanecem, como se pode notar nas acepes da
palavra serto em estado de dicionrio: 1. Regio agreste, distante das povoaes ou das
terras cultivadas.; 2. Terreno coberto de mato, longe do litoral; 3. Interior pouco povoado;
4. Bras. Zona pouco povoada do interior do Brasil, em especial do interior semi-rido da
parte norte-ocidental, mais seca do que a caatinga, onde a criao de gado prevalece
sobre a agricultura, e onde perduram tradies e costumes antigos. (Dicionrio Aurlio,
Sculo XXI)

interior, o inculto (terras no cultivadas e de gente
grosseira), numa perspectiva de oposio ao ponto de vista do
observador, que se v sempre no certo, no conhecido, no
prximo, no litoral, isto , num lugar privilegiado na
civilizao. uma dessas palavras que traz em si, por dentro e
por fora, as marcas do processo colonizador. Ela provm de
um tipo de linguagem em que smbolo comandava a significao
(re)produzindo-a de cima para baixo, verticalmente, sem levar
em conta a linguagem do outro, do que estava sendo colonizado.
Refletia na Amrica o ponto de vista do europeu: era o seu
dito (ou o seu ditado), enquanto nas florestas, nos
descampados, nas regies tidas por inspitas, de vegetao
difcil, se ia criando a subverso de um no-dito nativista e
sertanista que se tornou um dos mais importantes signos da
cultura brasileira. (TELLES, 1996, p. 127)
Durante o perodo colonial a noo de serto aparece associada

ideia de grandes vazios incultos e desabitados (de brancos e civilizados).
Maria Elisa S. Mader, a partir da anlise do imaginrio sobre o serto
elaborado por cronistas, missionrios e viajantes, destaca a sua impreciso
espacial. Imaginado por contraste s reas j colonizadas, onde se faz pre-
sente o poder, seja do Estado, seja da Igreja, serto seria o territrio do
vazio, o domnio do desconhecido, o espao ainda no preenchido pela
colonizao. , por isso, o mundo da desordem, domnio da barbrie, da
selvageria, do diabo. (apud LIMA, 1999, p. 58)
Trafegando nessa mesma direo, Janana Amado salienta que a ca-
tegoria serto, construda desde o litoral pelos colonizadores portugue-
ses, portanto, carregada de sentidos negativos, foi difundida denotando
terras onde se faziam ausentes a religio e o controle colonial, espaos
isolados e desconhecidos, ainda no bafejados pelas benesses da igreja, da
civilizao e da cultura. De modo geral, diz ela,
[...] denotava terras sem f, lei ou rei, reas extensas afastadas

do litoral, de natureza ainda indomada, habitadas por ndios
selvagens e animais bravios, sobre as quais as autoridades
portuguesas, legais ou religiosas, detinham pouca informao e
controle insuficiente. (AMADO, 1995b, p. 150)
Assinala ainda a autora que no transcurso do sculo XIX ocorre um
deslizamento de sentidos acerca do serto, tanto na antiga metrpole
quanto na ex-colnia: em Portugal a palavra serto vai esvaziando-se de
significados, tornando-se apenas sinnimo de interior, enquanto que no
Brasil ocorria um processo inverso, pois:
[...] os brasileiros no apenas absorveram todos os significados

construdos pelos portugueses a respeito de serto, antes e
durante a colonizao, como a partir da Independncia, em
especial a partir do ltimo quartel do sculo XIX, acrescentaram-
lhes outros, transformando serto numa categoria essencial para
o entendimento da nao. (1995, p. 153)
A relevncia do signo serto para pensar o Brasil ganha acento entre o

final do sculo XIX e as primeiras dcadas republicanas, em especial quan-
do o sertanejo assume, em substituio ao indgena, a primazia enquanto
perfil histrico do nacional autntico. Freqentando a poesia e a prosa ro-
mnticas, a literatura realista (CANDIDO, 1964; TELLES, 1996), como
tambm o pensamento dos intelectuais-cientistas de vis naturalista, a exem-
plo de Euclides da Cunha, Capistrano de Abreu, Oliveira Viana, ou dentro
de marcos modernistas, como foi o caso de Cassiano Ricardo, Nelson
Werneck Sodr, Sergio Buarque de Holanda, serto transforma-se em ca-
tegoria essencial a partir da qual se imagina o espao, a cultura e a nao
brasileiras. Desse modo, no desenrolar do processo histrico do que viria a
ser o Brasil, a ideia de serto ocupa um lugar central na imaginao social
brasileira, seja enquanto elemento definidor de uma semntica dos espaos
ou regies, seja como suporte de memrias e identidades. Questo recor-
rente na nossa formao sociocultural, o Brasil algo que se pensa como
constitudo de litoral e serto.
Janana Amado destaca a fora do significante serto enquanto cate-
goria do pensamento social e cultural, bem como a sua essencialidade nas
construes que tematizam a nao brasileira. Assinala ainda a autora a
permanncia do serto como uma das categorias mais relevantes para pen-
sar o espao brasileiro, para designar uma ou mais regies que configuram o
territrio nacional. Mesmo quando a referncia remete para o tempo atual:

[...] entre os nordestinos, to crucial, to prenhe de significados,
que, sem ele, a prpria noo de Nordeste se esvazia, carente
de um dos seus referenciais essenciais. Que seriam de Minas
Gerais, Gois ou do Mato Grosso sem os seus sertes, como
pens-los? Em Santa Catarina, ainda hoje se emprega a expresso
serto para referir-se ao extremo oeste do Estado. Em partes do
Paran, a mesma expresso identifica uma rea do interior de um
outro estado, - So Paulo, prxima a Sorocaba (provavelmente,
uma reminiscncia dos antigos caminhos das tropas). No
Amazonas, serto de dentro refere-se fronteira do estado com
a Venezuela, enquanto no interior do Rio Grande do Sul, serto
de fora tambm nomeia rea de fronteira, porm situada... no
Uruguai! (AMADO, 1995b, p. 145)
A impresso que fica da atualidade da famosa definio de Guima-

res Rosa que na voz do jaguno Riobaldo anunciava que o serto lugar
que no se divulga, sem tamanho, que est em toda parte (1994, p.
11) e aceita todos os nomes: aqui o Gerais, l o Chapado, l acol
a caatinga (1994, p. 312). Porm, embora continuemos a encontrar ser-
tes em diversas partes do Brasil, importa considerar que esta noo vai
se constituindo historicamente numa diversidade de sentidos e significa-
dos. O processo de urbanizao, especialmente a partir do sculo XX, vai
alterar as representaes culturais do Brasil como composto de litoral e
grandes sertes. Na medida em que a (re)ocupao do interior do pas vai
se intensificando e as paisagens vo sendo modificadas, ocorrem mudan-
as na imaginao social, originando outros modos de representao do
espao brasileiro. Um desses modos de representar articula-se em torno
da dicotomia cidades e sertes, segundo a proposio do historiador Gilmar
Arruda (2000), para quem os sertes deixaram de existir em regies como
o Oeste de So Paulo e o Norte do Paran. O Nordeste como regio, e
dentro dele a espacialidade serto, que passam a ocupar uma posio sin-
gular no mapa geogrfico e simblico do Brasil, so representaes cultu-
rais do sculo XX, conforme prope Durval Albuquerque Jr. (1999).
Contudo, interessante pontuar que no repertrio de formulaes que
fizeram emergir a regio Nordeste, o serto, antes representado como
fronteira da civilizao, passa a ser o corao da nova regio, operao que
traz um elemento indito no tocante s representaes serto-cidade.
Antes tomado em uma perspectiva dicotmica, o recorte serto-baiano-
nordestino passa a englobar o campo e a cidade, o rural e o urbano.
certo, portanto, que, no desenrolar do processo histrico brasilei-
ro, serto foi deixando de ser um lugar que expressava algo homogneo,
um signo do mesmo, um todo no-litorneo, e passou a ocupar lugares
com fronteiras geogrficas e perfil social mais ou menos definidos17. Atu-
almente parece fora de dvida que sua dimenso mais visvel (pela sua
propagao via cinema, literatura, cincia, msica, teatro, tv, etc.) tem
como cenrio o recorte Polgono das Secas, que compreende a regio
Nordeste e o norte do estado de Minas Gerais, ao qual associamos ima-
gens como a festa junina, o clientelismo poltico, a vegetao rspida e
garranchenta, o solo pedregoso, o cho gretado pela seca, a desoladora
paisagem de misria protagonizada por retirantes vidas secas e gordos la-
tifndios, ou por imagens que remetem para uma produtiva memria
estereotipada na qual aparecem em relevo figuras de coronis e jagunos,
cangaceiros e beatos, fabianos e severinos.
Para alm do signo do minguado que tem caracterizado esta face
mais visvel, serto um longo e caudaloso rio de memria e de exerccio
imaginativo. Eurico mergulha nessas guas em correnteza. Na sua monta-
gem ou configurao do espao sertanejo pode-se perceber ressonnci-
as destas imagens e enunciados anteriores. Evidencia-se no seu percurso
intelectual-literrio um jogo de percepes marcado pela procura de uma
identidade: a sertaneja. Identidade que, por sua vez, reclama por frontei-
ras, demanda um assentamento territorial para (re)inscrio de sentidos
que conformem uma memria e uma topografia coletiva. Nesse sentido,
notvel seu impulso pela tessitura de coordenadas, a partir das quais se
pode circunscrever e alinhavar nexos para a histria de uma regio da
17
preciso considerar ainda que existem outras referncias para se delimitar e definir o
que vem a ser serto que no levam em conta fronteiras espaciais. Para o discurso higienista
do final do sculo XIX e incio do sculo XX, por exemplo, o serto comea onde tem
incio a doena e a ignorncia. Assim, serto pode ter incio em uma rua dos subrbios da
cidade do Rio de Janeiro. (Lima, 1999, p. 60)

Bahia, de uma cidade (Feira de Santana), de um grupo social ou de uma
comunidade.
(ES)QUADROS DO SERTO: A BAHIA SERTANEJA
O serto apresentado por Eurico Alves aparece filiado tradio de

pensamento que prefigura o Brasil como constitudo como litoral e ser-
to, remetendo sempre para um outro par de opostos: o urbano e o rural,
ou uma variao deste: cidade e campo. Tanto na produo potica quan-
to na ensastica, a ideia de serto que vai sendo inferida sugere algo que
oscila entre um espao genrico, de pouca nitidez geogrfica ou pelo me-
nos de difcil delimitao, e um recorte espacial mais definido em seus
contornos ou fronteiras, o serto-pastoril baiano, mais particularmente
aquele circunscrito rea de Feira de Santana.
Nos versos possvel flagrar elementos dispersos de uma cartogra-
fia potica, na qual o serto ainda aparece como sinnimo de interior, de
horizonte escancelado, terra longnqua, lugar outro, distante do litoral.
Emoldura-se ali um cenrio de amplido e, no raro, de uniformidade.
No poema Destino, por exemplo, pintando um quadro em que a cidade se
alimenta do trabalho do campo (idia forte no pensar/sentir de Eurico e
onde se percebe ressonncias do poeta belga Emile Verhaeren18), serto
aparece associado ao que longe, lonjura referenciada em um espao ou-
tro, a costa/cidade, como se pode ver no fragmento transcrito abaixo:
Depois, os carros velozes levaro, para o bojo das cidades

aniquiladoras,
a messe maravilhosa que a terra produziu;
depois, os guindastes arrancaro, para a boca metlica dos
cargueiros,
a fartura que a terra ignorada na sua bondade lhes deu;
levaro para o congestionamento dos armazns de luxo,
18
Sobre o poeta belga, sua influncia no Brasil e particularmente na potica de Eurico
Alves, ver Olivieri-Godet (1999b).
para a bolsa das mercadorias,
apregoado pela voz silenciosa dos cobiados algarismos de cotao,
o trabalho annimo do homem rude da minha terra longnqua....
(Destino. In: BOAVENTURA, 1990, p. 23; grifo nosso)
Serto sem limites, infindo, sem fecho e sem tamanho, como di-
ria mais tarde Guimares Rosa na sua cartografia alegrica das grandes
veredas. Vasto interior do Brasil, de pequenas vilas e cidadezinhas perdi-
das no mar do serto e esquecidas pelo Litoral. Irm de tantas outras por
este Brasil adentro, ressonncia do aboiado, pgina do romance da tropa,
da crnica das boiadas (FV, p. 39), conforme definiria Eurico mais tarde,
Capivari (atual Macajuba), situada na Chapada Diamantina da Bahia, a
referncia do poema (escrito em 1935 e cujo trecho reproduzimos abai-
xo), embora simbolize toda uma famlia:
Cidadezinha esquecida nesse longnquo serto silencioso,

no te conheo, mas, certamente, o meu nome sem rudo
j te apareceu por a, numa nova notcia.
[...]
Cidadezinha distante perdida neste serto sem fim...
[...]
(Cano para a cidadezinha desconhecida. In: BOAVENTURA, 1990, p. 127)
Na potica euriquiana, serto tambm aparece associado atividade

da pecuria e ao modo de vida dela decorrente, remetendo para enormes
distncias, para o desconhecido, para o vasto territrio brasileiro desco-
berto, ocupado e conquistado pela ao herica do vaqueiro bandeirante.
Na acentuao pica do gesto viril e audacioso dos vaqueiros engolidores
de distncias e disvirginizadores de brasis ignorados, esboa-se a idealizao
de uma terra de gigantes. O poema Sertanejo emblemtico nesse senti-
do, inclusive pela demarcao de outras fronteiras entre serto e cidade,
na medida em que encena dois modos de vida, privilegiando claramente o
viver campesino. Serto representa a felicidade do pleno convvio com a
natureza, um laboratrio para a formao de homens bravos, viris, orgu-
lhosos:

Sentir toda a volpia bruta dos horizontes no pensamento!
Beber toda alegria febril das distncias insondveis, pelos sentidos
Ser terra morena! e o cu! e os longos caminhos abruptos, rudos
e infinitos!
os rugosos caminhos virgens, rumorosos...
escutar na carreira o corao do cho e a alma das alturas...
[...]
Citadino, no conheces esta alegria que embriaga a alma no campo.
Entre danas de poeira de oiro, pelas estradas sinuosas que a
coragem, a audcia e a arrogncia do sertanejo desvirginaram,
Voam ansiosos cavaleiros e fogem em barulho desenfreadas reses
bravias atordoadas.
[...]
Citadino, vem ver a glria viril da carreira entre as touceiras
emaranhadas
de calumbis, na batida
e o rpido salto veloz sobre troncos de mandacarus e juremas
aduncas [...]
Vem experimentar o sabor de distncias que h no canto do
vaqueiro,
Tirando e tangendo a boiada impaciente pelos chapades
e apicuns [...]
(Sertanejo, In: OLIVIERI-GODET, 1999, p. 171)
No difcil perceber que estas imagens utilizadas na composio po-

tica de serto migram para o ensaio e para a crnica, onde so reiteradas ou
ressignificadas. Mas h indcios que permitem afirmar que, no seu conjunto,
a cartografia euriquiana revela dois elementos bsicos do que configura o
espao serto: ser interior e ser pastoril. No ensaio Fidalgos e vaqueiros, por
exemplo, repete-se a prefigurao litoral-serto, a tonalidade herica do va-
queiro e a noo de um lugar sem limites, apartado e distante da Costa:
serto pastoral, expresso de um mundo, um mundo dentro do Brasil (FV,
p. 16). Serto que s vezes vai deslizando para alm do mundo brasileiro:
Sertes distantes e ermos, exilados do mundo agitado,

distanciados da censura, pelos longos parnteses afogueados dos
horizontes vazios e silenciosos. Formou-se, ento, o boiadeiro,
gil vaqueiro que Walt Whitman saudaria no seu canto mgico.
(FV, p. 76)
No empenho em instituir e dar visibilidade a uma regio da Bahia,
Eurico promove um intenso dilogo com o repertrio-serto j constitu-
do19, formulando uma geografia que vai sendo tecida no acompanhar do
rastro das boiadas e na escuta da cantilena dos vaqueiros devoradores de
horizontes. Na vereda aberta por Euclides da Cunha, prope uma histria
da Bahia e do Brasil contada a partir do interior, do serto. Histria pica
e herica, pois permeada por abismos de distncias e desconhecidos
duendes (FV, p. 43), assinalada pela expanso territorial do Brasil e tam-
bm pela formao do brasileiro mais genuno20. Histria que, segundo
Alves, no pode ser olvidada, pois foi o vaqueiro bandeirante o respons-
vel pela conquista do colosso geogrfico brasileiro, o principal persona-
gem pela vitria sobre o mundo vazio do serto primitivo e criando uma
fisionomia prpria para a sua paisagem. preciso no se anular o papel do
vaqueiro, para apenas se contar a ao do homem do litoral (FV, p. 202),
pois foram o pastor e o pastoreio que fizeram o Brasil.
A despeito do tom de generalizao, justamente no ensaio Fidal-
gos e vaqueiros que se vai rabiscando com certa nitidez algumas fronteiras,
se no do grande serto, pelo menos daquilo que seria a Bahia sertaneja.
J possvel notar a o interesse em demarcar os limites no mapa, deline-
ando-se vestgios indicadores das estratgias de construo de identida-
de. Na produo de novas metforas espaciais, Eurico Alves redesenha o
espao geogrfico brasileiro, reconfigurando os limites do territrio naci-
onal e rompendo com a representao do Brasil enquanto Norte e Sul21.
19
Alm dos cronistas e viajantes, Eurico lana mo de uma extensa bibliografia. Seleciono
alguns autores que considero os mais significativos, considerando a repercusso de suas
obras: Jos de Alencar, Bernardo Guimares, Afonso Arinos, Coelho Neto, Euclides da
Cunha, Capistrano de Abreu, Oliveira Viana, Cassiano Ricardo, Nelson Werneck Sodr.
20
Retomo e aprofundo esta questo no captulo dois.
21
A diferenciao entre Norte e Sul vem desde o final do sculo XIX, distanciamento
geralmente explicado por questes de raa e meio. Os trabalhos de Nina Rodrigues e Oliveira
Viana so exemplo disso. (ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 57) Embora ocupado em visualizar
a rea da Zona da Mata, Freyre j chamava a ateno para a existncia de vrios nordestes,
ao mesmo tempo em que criticava a viso estereotipada e o exagero de simplificao por
parte do Sul, que via o Norte como macio e nico. (FREYRE, 1989, p. 42)

Embora o serto pastoral expresse um mundo dentro do Brasil, no deve,
segundo ele, ser confundido com a expresso Brasil Norte. Eurico prope
uma nova cartografia e nela inscreve quatro Brasis:
E preciso no se confundir serto com a expresso Brasil Norte.

H que diferenciar-se que o Norte no s representado por
engenhos e canaviais. No s de engenhos e canaviais composto,
como muitos fazem crer. Distingue-se ligeiramente um Brasil do
Norte e um Brasil do Sul. At mesmo o consciencioso Roger
Bastide v somente estes dois tipos de Brasil: O Brasil do Norte,
com engenhos de cana-de-acar, canaviais como oceanos
verdejantes, negros importados da frica, senhores brancos, ricos
e voluptuosos e, o Brasil do Sul, de populao mais pobre, mais
mesclada de ndios, composta de pioneiros, de desbravadores de
terras virgens, de conquistadores do serto. Apesar da autoridade
desenganada do socilogo, no real esta diviso. Ingrata.
Imprecisa. Incompleta, arremate-se. Ter-se-ia de dizer com
justeza: Brasil do Litoral, com canaviais e casas-grandes
aucareiras; Brasil do Serto, com pastos, malhadas, currais e
casas-de-fazendas; e o Brasil do Sul. E ainda o Brasil das Minas,
que de certo modo, se assemelha ao pastoril, quando se associa
aos latifndios agropastoris. (FV, p. 16)
A imagem espacial serto traz a marca do genrico, pois brota vincu-

lada ao pastoreio, com seus pastos, currais e malhadas. Em Fidalgos, Eurico
faz referncia a diversos sertes existentes pelo Brasil adentro: serto
da Paraba (p. 22), sertes pastoris de Alagoas (p. 39), serto do Mato
Grosso (p. 82), serto do Amazonas (p. 82), serto de Pernambuco (p.
108), alto serto de Minas Gerais (p. 149), serto de Gois (p. 140);
sertes do sul (p. 202) e, principalmente, a sertes especficos, os nos-
sos, reportando-se ao serto pastoril baiano. Nesse sentido, o serto pa-
rece estar em todo lugar, suas veredas se entrelaam por todo territrio
nacional.
rea vasta e indefinida no interior do Brasil, o serto passa a ser
unificado pela atividade da pecuria e pela cultura a ela coligada, a vaqueira.
o emaranhado de veredas de um recorte que se pretende uno na sua
multiplicidade: grande serto. Decorre dessa abrangncia espacial algu-
mas marcas de ambiguidade que habitam o discurso euriquiano: nas osci-
laes entre o geral e especfico, ora referindo-se ao todo, o Brasil serto,
ora reportando-se ao serto pastoril baiano; no hesitar entre o homogneo
e o plural (ou multifacetado), ora suprimindo as diferenas ora colocan-
do-as em relevo; nas vacilaes entre o natural e o histrico, entre a rejei-
o e a aceitao de fronteiras e temporalidades fixas. s vezes, o serto
representado como algo a-histrico, como recorte natural, dado desde
sempre:
Foi o boi que provocou a descoberta do serto, assinalando os

pontos cardeais da provncia com rastro do seu passo vagaroso e
constante. (FV, p. 22; grifo nosso)
Foi o pastoreio a razo maior da penetrao da terra sertaneja.

Deu-lhe o gado a garatuja longa e farta das estradas reais, tecendo
fortemente a unidade nacional. (...) Despertou o serto ao rumor
das boiadas. (FV, p. 45, grifo nosso)
Foi o vaqueiro, tangendo a boiada, procurando pasto, que

descobriu as terras ignoradas do serto. (FV, p. 49; grifo nosso)
Eram resolutos os homens que entraram no serto.

(BOAVENTURA, 1955, p. 7; grifo nosso)
Em outros momentos escapa dessa iluso referencial, percebendo o

serto como construo histrica, resultado da ao dos vaqueiros ban-
deirantes no tanger das boiadas e assentamento de fazendas. Teria sido o
vaqueiro, como que plagiando Deus, que criou o serto. Imagina-se um
espao que vai sendo desvendado, apossado e ampliado pela expanso da
atividade do pastoreio:
E estende-se o serto e amplia-se, povoado por mestios destes

intrpidos vaqueiros, que o entraram tangendo boiadas.
Foram as boiadas que rasgaram os primeiros caminhos, procura

de pastagens, os mesmos caminhos que entreteceram o contato
do serto com o mar, at que o uivo estrdulo das estradas de

ferro, no sorrir do sculo XIX, viesse ferir o silncio da terra, j
desperta pelo grito dos vaqueiros de Garcia dvila. (FV, p. 44-
5; grifo nosso)
Porque, no mapa cru e bruto do serto olvidado, o plpito, muita

vez, se transmudou em arruado, aldeia, vila grande e cidade. [...]
O gesto do primitivo brao, abenoando no final da Missa, rasgava
uma estrada, cindia o desconhecido caminho, dilatava o serto.
Embora compreendendo o serto como todo o mar de terras do

interior do Brasil, Eurico tem como referncia um espao especfico e
delimitado, no caso, a rea de (e circunvizinha a) Feira de Santana. A
despeito dos vos panormicos pelos sertes nacionais, o recorte espao-
temporal dos estudos empreendidos por ele bem definido:
Fugindo a cana, acentuou-se a alegoria dos pastos das fazendas

de criar na dobra do Recncavo, no incio do serto e veio a
variedade de culturas. Novos pastos, porque aqui, anteriormente
j se derramavam outras fazendas maiores, os mesmos
abandonados posteriormente. Vrias famlias se radicam, no sculo
XVII e XVIII, na rea que vai formar o centro principal das nossas
pesquisas, e, depois, no cho que vai surgir o municpio de Feira
de Santana. (FV, p. 21)
Eurico, portanto, fala de (e a partir de) um lugar do serto. Seu

dizer situa-se na dobra do Recncavo, no que seria o incio do serto na
Bahia, ou mais precisamente nas paisagens feirenses. desse ponto de
localizao, embora viajando nas asas de uma vasta bibliografia, que ele
tece a sertanidade, projetando o lugar de onde fala para outros espaos,
seja aquele compreendido como serto-pastoril baiano, seja para todo o
nacional. Lugar-serto que, alm de ser interior e pastoril, guarda uma
especificidade, que dada pelo tipo de vegetao, a caatinga. Ao longo
dos textos recorrente a associao entre serto e esse tipo de flora:
Assim, num amplo domingo desfeito em festas de sol, de

quentssimo setembro, montei o meu alazo e varei a catinga.
Sinto sempre na angustiosa paisagem da catinga um gesto humano
a implorar piedade. Um gesto de mulher a suplicar uma palavra
de ternura, E, assim, fui embrenhando-me pelo intrincado rspido
das estradas, que ardem como boca de fornalhas.
(BOAVENTURA, 2006, p. 92)
As minhas pesquisas tiveram incio no Nordeste [rea de Tucano,

municpio baiano] propriamente. Depois, em Riacho do Jacupe.
Chegando ao sudoeste, tive que comprovar os mesmos episdios
na miscigenao da sua gente, desta massa sertaneja distanciada
na amplido dolorosa e amiga da catinga nordestina. (FV, p. 81)
Na origem da civilizao do pastoreio, era o serto a nossa zona,

o nordeste, o vale do Rio de Contas e o amplssimo Vale do So
Francisco uma como pgina arrancada de humilde livro de
penitente asceta. [...] J por aqui, na zona de Feira de Santana, a
vida se havia transmudado totalmente. Mas o tempo soprou e
atirou mais longe sobre as distantes curvas cor de crepsculos da
catinga o plem de outra vida, embora de estria sem muito
reflexo alm dos horizontes moribundos das estradas solteiras.
J se extingue a fase do couro na nossa paisagem. Outra vida se
prenuncia. (FV, p. 95)
O ensaio Fidalgos e vaqueiros desponta como o ponto mais alto no

longo itinerrio de busca de inscrio do serto na geografia imaginria
da Bahia. O desenho espacial serto toma como ponto de partida a zona
Feira de Santana, antiga So Jos das Itapororocas, e reas circunvizinhas,
embora muitas vezes o autor tea consideraes gerais acerca da ocupa-
o do territrio brasileiro e do serto nordestino em particular. No
cenrio baiano, um dizer que pretende operar a fundao de outra
Bahia, para alm da capital e seu entorno. No prprio movimento de
descortinar a paisagem sertaneja, seu discurso procura legitimar um modo
de ser, fundar uma identidade, elegendo uma alteridade, um Outro contra
o qual se constri, no caso, o litoral/Recncavo. Da porque o desejo de
um contorno preciso para o serto baiano, no qual deve constar a zona
de Feira de Santana. Para tanto, recua no passado para evidenciar que
isso j estava dado desde o comeo, no perodo colonial. Se o serto no
tem fim, ele tem um princpio, e se inicia quando termina a Bahia lito-
ral, o Recncavo:

Morre o Recncavo, quando as esptulas do canavial cedem lugar
ao flcido flabelar festivo do capinzal, das capineiras. Alm do
horizonte descrito, j no se ouvem gritos histricos de feitores
sdicos, mas sim a melopia do aboiado, conduzindo a vida e o
rebanho para alegria do serto imenso. Imenso como um corao.
(FV, p. 17)
No esquadrinhamento de rara beleza e acentuado lirismo, o que

sugere um profundo envolvimento afetivo com o ambiente representado,
vai-se compondo a metfora espacial serto. Eurico Alves contesta o alar-
gamento geogrfico do Recncavo at os campos das Itapororocas. J no
se v por estes campos, diz ele, a terra pegajenta, o massap acomodatcio
a que se referia Gilberto Freyre, tampouco a tristeza da escravido, mas a
vegetao de caatingas e a amplido prpria para o eco triunfal e forte da
voz do vaqueiro (FV, p. 17). Nas imagens antitticas, delineiam-se duas
regies, ecolgica e culturalmente distintas.
Serto: espao outro, em tudo diferente do Recncavo: no seu modo
de vida, na sua economia, nos seus cdigos culturais. Serto bruto, despo-
jado, sem os estardalhaos do litoral; lugar de nobreza verdadeira, de ho-
mens speros e rudes como a prpria vegetao. A prpria imagem do
serto como corao, lugar amoroso, maternal e de pulsao da vida, indi-
ca uma forma de representar com sinal positivo, destoando assim das
recorrentes associaes de serto com seca, misria, cangao, messianismo.
Esquivando-se de frmulas deterministas (embora s vezes escorregando
nelas, pois uma obra de transio), tensionando a relao homem-natu-
reza, faz um lugar-serto emergir como regio humana, como espao de
relaes bio-psicossociais, territrio de prticas e representaes da vida e
da realidade do mundo. O serto assim exibido como lugar de cultura e
sabedoria, o que traduz um deslocamento de certas associaes entre
misria material e pobreza cultural, muito comum no imaginrio euclidiano
e posteriormente no romance de 30.
Vo se configurando assim as coordenadas que definem o lugar-ser-
to: geografia que vai se tecendo no rastro da boiada, no gesto audacioso
dos vaqueiros bandeirantes engolidores dos horizontes sem fim do serto.
esse movimento, na viso de Eurico, que assinala os pontos cardeais da
provncia baiana, riscando no mapa a Bahia sertaneja, domnio integral da
civilizao do pastoreio:
J se extingue a fase do couro na nossa paisagem. Outra vida se

prenuncia. [...] Vida sem realce l embaixo, embora. Mas
autnoma, mormente nos seus costumes uniformizados para todo
o serto, estratificando uma cultura independente. Todo o serto
rasgado depois das raias do recncavo e indo riscar a preguia
melanclica das planuras alm do Itapicuru, das garatujas
molhadas que o Rio Real rabisca nas areias quentes do nordeste
em companhia do Vasa-Baris e desdobra-se para alm do vale
luciluzente do Rio de Contas e dos barrancos do So Francisco,
uma redoma segregando o grande mundo que formou isolado,
numa independente saturao de costumes prprios. Cncava
aurola de sol e luz protegendo e projetando depois a sombra dos
pastores. (FV, p. 95-6)
Em largos traos, o mapeamento nativista do mundo sertanejo

baiano. Mapa indicirio do desejo de registrar o serto na paisagem imagi-
nria da Bahia, gesto visibilizador semelhante (e Eurico tinha conscincia
disso) ao que Jorge Amado e Herbeto Sales imprimiram para duas outras
ecologias baianas: as reas do cacau e das lavras diamantinas. No percur-
so de inscrio do serto no mapa fsico e simblico da Bahia, ao mesmo
tempo em que vai inventando a si prprio como sertanejo, o dizer
euriquiano vai configurando uma geografia espacial de sentidos: enreda
mitos de origem, eventos histricos, modos de vida, cdigos de valores e
de comportamento, esboos de identidade. Resta sondar mais de perto o
que se coloca dentro do mapa, e tambm o que vai sendo ocultado nesse
esforo de visibilidade.

CAPTULO II
SER(TO) NACIONAL:
ITINERRIOS IDENTITRIOS
Nascia ao toque das boiadas a vida da ptria.

(Eurico A. Boaventura, Fidalgos e vaqueiros)
Sempre o errneo ponto de vista do litorneo sobre o

serto. Ou mesmo do homem ligado intensamente
vida do recncavo.
(Eurico A. Boaventura, Fidalgos e vaqueiros)
Desmente-se a parlenda construda por parcialssimos

cronistas da formao da sociedade brasileira, aos
poucos. [...] E engana-se completamente muito turuna
com esta loa anacrnica.
(Eurico A. Boaventura, Entre alecrins e candeiais floridos)
bem possvel que estas pginas desagradem a meio

mundo, aos que tm interesse em que a histria do
Brasil se mantenha escrevinhada como est.
(Eurico A. Boaventura, Esquecidas Linhagens Tabaroas)
O passado , tambm, uma fico do presente.

(Michel de Certeau, A escrita da histria)
O segredo da verdade o seguinte, no existem fatos,

s histrias.
(Joo Ubaldo Ribeiro, Viva o povo brasileiro)
EM BUSCA DE UMA OUTRA HISTRIA
Abrindo a introduo do seu trabalho de maior flego, o ensaio Fi-

dalgos e vaqueiros22, um retrato do surgimento e declnio do que ele de-
nomina civilizao do pastoreio, Eurico Alves sugere uma comunidade de
possveis leitores da sua escritura. A significao da obra de antemo
condicionada experincia vivida, aos reflexos da poesia pastoril sentida
na alma pelo leitor:
Este livro possivelmente no ter significao alguma para alguns

que o lerem. Sobretudo para os que no tiveram o sono de menino
ao acalanto das cantigas-de-ninar em que figuram bois da cara preta
e vaquinhas de tetas cheias. Para os que se criaram sujando os ps
nos estrumes dos currais, montando em cavalo-de-campo, tomando
trompaos em galhos de candeia ou de umburana, ou arranhado a
pele em galho de jurema ou pau-de-fuso, para os que se cortaram
nas esptulas do milharal ou compreenderam as glosas das casas-
de-farinha, ou educaram o ouvido ao aboio, que parece canto de
cantocho no altar do serto, pode este trabalho despertar uma
lembrana velha, a saudade dos serenos bois de ossos, ou o papuco
de milho seco. Quem fez na malhada um curral de graveto e nele
prendeu a sua boiada toda de ossos ou de sabugos de milho isentos
de saruga, ou a sinhazinha que bateu-bateu os bilros da almofada
de renda na sala-em-frente, no velho solar da fazenda, possivelmente
sentir uma saudade ao ler estas pginas. (FV, p. 11)
22
A introduo de Fidalgos datada de 1953, mas no final da obra consta a seguinte
inscrio: Fazenda Fonte Nova, janeiro de 1952/janeiro de 1964. Sugere Maria Eugnia
Boaventura que 1953 tenha sido efetivamente o ano de finalizao da vasta pesquisa
sobre a vida do serto baiano. Para ela, os doze anos restantes foram utilizados para a
refeitura e atualizao do texto, sendo a pesquisa sistemtica fuga da aridez do dia a dia
dos trabalhos forenses e a atividade predileta do autor nos perodos de frias... na Fazenda
Fonte Nova (Boaventura, 1989). Essa hiptese bastante razovel, pois observando-se as
notas de cada captulo pode-se perceber a incluso de bibliografia posterior quela data,
mas sempre de forma complementar e marginal. Nossa suposio ainda reforada pelo
dado biogrfico de Juraci Drea (1978, p. 53), que registra no ano de 1954 a produo de
ilustraes do pintor feirense Raimundo Oliveira para o referido ensaio, e ainda pela
leitura da produo de crnicas e pequenos ensaios que se seguiram quele, podendo-se
notar a migrao de temas e ideias ali desenvolvidas.

Ao filiar o significado de sua obra a uma ligao sentimental com a
paisagem e o seu passado, o escritor parece restringir o pblico a quem ela
se destina23. Fidalgos seria um escrito destinado aos tabarus sertanejos,
os nicos que podero gostar destas pginas (FV, p. 11). O prprio au-
tor assume esta identificao, enfatizando a ligao afetiva, de corao,
com um passado, e, em razo disso, a possibilidade de que se considere
apaixonado o seu dizer e parcial o seu julgamento. Mas no s isso. O
volumoso ensaio, resultado de muitos anos de leituras e pesquisa sobre o
assunto, aparece endereado tambm a uma audincia mais seleta e res-
trita:
Somente para mim valer este livro alguma coisa. No um livro

de histria porque no quis s-lo. No quis tornar-se em
interpretao sociolgica da nossa vida, desde que no tive esta
preocupao. apenas meu testemunho. a minha histria do
serto e dos seus tabarus, que quis contar para meus filhos, nos
seres aqui, neste velho casaro da nossa pequena e modesta
fazenda, para lhes esclarecer o engano de alguns estudiosos do
nosso passado. Pretendi evocar modestamente a paisagem do
nosso serto. (FV, p. 11; grifos nossos)
Evidencia-se, no entanto, ao longo do ensaio, e tambm das crnicas

e de outros textos que se seguiram quele, no mais das vezes como desdo-
bramento dele, que as intenes do escritor esto para alm disso. Por
23
Para Eurico, o entendimento do significado de ser sertanejo passa pelo telrico. A ligao
com a paisagem e a experincia vivida so condies necessrias. Talvez por isso, no poema
Sertanejo (1932) ele lana um convite ao citadino para ver e conhecer o esplendor
integral da vida no serto. As imagens so fortemente idealizadas: o orgulho que aspira
em tudo e de ser forte como potro bravio, a coragem, audcia e arrogncia do vaqueiro
disvirginador de horizontes, a glria viril da vaquejada, a vida fremindo nos sentidos do
colorido ao perfil do sertanejo. Anos depois, em 1956, no escrito intitulado Entre alecrins
e candeais em flor, onde j se percebe um tom bem menos conciliador, mas em que persiste
a utopia, Eurico Alves diz: Um dia, quando os olhares dos estudiosos se voltarem para
nossas malhadas, quando os moos da cidade se dispuserem a calar botas e enfiar esporas
nos ps e a sentir o gosto de poeira de tropel de boiada solta, a correr na vaquejada, vibrar,
ouvindo o trope de fugitivo garrote frente de destemida corte de vaqueiros felizes,
raspando na galopada doida, ho de sentir a vida real do nosso pastoreio. (BOAVENTURA,
2006, p. 192)
trs da capa de modstia se esconde uma grande ambio. Ao procurar
contar a sua histria do serto, esclarecendo enganos acerca da histria do
passado pastoril, Eurico promove um intenso dilogo com estudiosos do
porte de Gilberto Freyre, Caio Prado Jr., Nelson Werneck Sodr,
Capistrano de Abreu, Cassiano Ricardo, Euclides da Cunha, Oliveira Viana,
Nina Rodrigues, autores que puseram em funcionamento poderosas m-
quinas imagtico-discursivas (de)formadoras das identidades do Brasil.
Contempornea e no mesmo diapaso daquelas, Fidalgos e vaqueiros
uma obra que pode inscrever Eurico Alves entre os inventores discursivos
da Nao.
E no necessrio avanar muito no texto introdutrio para se per-
ceber pretenses mais ambiciosas, j que no pargrafo seguinte Eurico,
paradoxalmente, tropea nas prprias palavras e enuncia o que teria mo-
tivado a obra, ao mesmo tempo em que vai deixando mostra
intencionalidades outras, que extrapolam um reduzido circuito familiar
ou mesmo uma rede de sociabilidade comunitria ou uma coletividade
imaginada (a tabaroa):
Certa feita, no Nordeste24, quando por l judicava, ao pesquisar

liricamente pelos cartrios, escrevi umas cinco folhas sobre a
civilizao do pastoreio. Larguei-as na gaveta. No se me havia
acordado a idia de escrever este trabalho. Somente depois da
morte de meu Pai [1948], quando me tornei senhor da nossa
fazendola, foi que senti esta necessidade de mostrar a muita
gente a vida prstina das nossas fazendas. (FV, p. 11; grifos
nossos)
Seguindo ainda um pouco mais na Introduo, nota-se que um ou-

tro objetivo vai se explicitando, talvez o de maior amplitude de todos: a
esperana e o desejo do escritor de que seu estudo seja secundado por
outras pesquisas, produzindo-se desta forma uma biografia exata da gente
24
Convm destacar que esta referncia ao Nordeste, aqui e em outros escritos, no diz
respeito conhecida regio brasileira, mas ao espao serto baiano. Eurico provavelmente
est se reportando cidade de Tucano, onde exerceu a magistratura na qualidade de
pretor. (Drea, 1978, p. 41)

sertaneja (FV, p. 12). Pretenso que exorbita o permetro limitado dos
seres de casa, pois reveladora do desejo de transformar o serto pastoril
em um campo de pesquisa e saber, campo que deve ser perpassado pela
tica do tabaru sertanejo.
Pouco tempo depois, em 1955, em palestra proferida no Rotary
Club de Feira de Santana, que recebeu o ttulo de Respeitosas runas do
passado pastoril, vindo a ser publicada no final daquela dcada, Eurico
Alves volta a criticar a parcialidade e o esquecimento que os estudiosos
lanam sobre a realidade do pastoreio, condenando inclusive o silncio e a
conivncia dos prprios sertanejos diante da situao:
Somos j coniventes no silncio que os representantes parciais das

outras reas culturais atiraram sobre o pastoreio. preciso no
recrudescer a pena que merecemos por esta atitude de passividade
criminosa. Despersonalizaram-se os nossos maiores ante o
espalhafato de certa propaganda parcialssima. Fizeram certos
estudiosos acreditar-se em que somente na cana e na garimpagem
ou no caf se registrou civilizao de prol. Miopia. Pelo nosso silncio
complacente somos passveis de pena, de excomunho das geraes
vindouras. (BOAVENTURA, 2006, p. 177)
No tom de veredicto, decorrente talvez menos da fora do hbito

de magistrado que era do que por um modo de perceber a histria e as
mudanas do seu tempo, vo aparecendo com mais nitidez os contornos
de um projeto do poeta-ensaista, tarefa que movimenta o escritor at o
fim dos seus dias: fazer vir tona o serto pastoril, rompendo com o
silncio acerca da sua realidade, revelando o que seria a sua verdade e sua
importncia no concerto civilizatrio baiano e brasileiro. Projeto cujos
sinais, vale repetir, podem ser observados j na juventude, por volta das
dcadas de vinte e trinta do sculo passado, e que se intensifica a partir da
dcada de quarenta, quando ocorre a migrao da poesia para a produo
ensastica de vis histrico e sociolgico, sem contudo deixar de lado a
colorao literria.
Seu percurso intelectual deixa mostra linhas de continuidade, per-
manecendo a coerncia na defesa de posies e de idias. A busca de
visibilidade da terra e da gente sertaneja, ou mais precisamente da civili-
zao do pastoreio, j se faz presente, por exemplo, em poemas como
Minha terra (1928), no qual Eurico imprime uma outra paisagem da Bahia,
ligada cultura vaqueira, e tambm em Sertanejo (1932), que, a despeito
da acentuada idealizao, j deixa registros de muitas posies que seriam
encampadas mais tarde, em especial a ideia da ao herica do vaqueiro
bandeirante baiano no alargamento e conquista do territrio brasileiro e a
viso da cidade alimentando-se do campo25, como podemos perceber no
trecho descrito abaixo:
E, ouvindo teu canto,

vaqueiro destemido do meu serto,
penso o Brasil vivendo!
penso nos dias maravilhosos que ho de chegar,
[...]
Ouvindo o teu canto rude como a terra virgem,
saudvel como um grito forte de sol,
ouvindo teu canto, sertanejo, meu irmo,
ouo o Brasil,
ouo o canto polifnico das cidades extraordinrias,
o canto multiforme das roldanas e dos dnamos das usinas,
o canto dos guindastes atletas e possantes, sertanejo irmo,
levando teu esforo, o teu trabalho, o teu ritmo jovem,
para o ritmo cansado das cidades legendrias que no conheces.
Porque todo o Brasil nasce do teu gesto edificador.
(OLIVIERI-GODET, 1999a, p. 173)
Sertanejo uma espcie de poema-tese, que vai ser retomado e de-

senvolvido nos ensaios, sendo exemplar nesse sentido Fidalgos e vaquei-
ros, no qual Eurico procura contrapor histria da costa/litoral uma his-
tria na perspectiva do interior, uma viso bandeirante, portanto.
Nessa grande operao de, simultaneamente, tornar visvel e cons-
truir outra visibilidade a respeito do serto e sua gente est posta a neces-
sidade de reviso dos estudos acerca da formao social brasileira. per-
25
A relao campo-cidade tambm trabalhada nesse mesmo sentido no poema Destino,
conforme j destacado no primeiro captulo deste trabalho.

ceptvel a proposio de outra mirada para o passado, ou, dito de outro
modo, de uma reescrita da histria. A produo discursiva de Eurico Alves
esclarece esse esforo militante, traduz um compromisso que se apresen-
ta em pelo menos duas dimenses interligadas entre si. A primeira delas
remete para uma releitura das verses histricas acerca do pastoreio, num
jogo de apropriaes que oscila entre a rasura e a permanncia, ora reafir-
mando um j dito, dialogando assim com um saber anterior, ora
ressignificando, organizando outras sequncias e outros sentidos para o
serto pastoril. Manobra em que se impe um dilogo com a memria
histrica e com a produo historiogrfica e sociolgica, haja vista o dese-
jo manifesto de corrigir enganos e de romper com o silncio e o esqueci-
mento que foi imposto ao mundo do pastoreio. Um segundo aspecto
indica uma outra arena de luta, uma frente de batalha agora travada com
os prprios tabarus sertanejos, em especial os seus maiores
despersonalizados, que aparecem como que acometidos de uma espcie
de amnsia social com relao sua histria e s suas tradies, que
parecem ter perdido a conscincia do passado, de si mesmos.
Ao procurar combater a (des)memria que se abateu sobre o tabaru
pastoril, Eurico assinala a necessidade deste sertanejo dar conta de si, da
sua histria, do seu pertencimento e mrito no conjunto da formao da
sociedade brasileira. Sua escritura se situa nessa posio de iniciao do
conhecimento da realidade sertaneja, e pode ser tomada como um rotei-
ro de orientao, uma interveno sbia no traado de caminhos para o
autoconhecimento desejado.
O serto necessita de dar cor de si mesmo e exigir o culto da sua
gente, [da] histria do seu passado, continua fustigando Eurico em uma
das suas Cartas da Serra (BOAVENTURA, 2006, p. 108), crnica
publicada no jornal feirense Folha do Norte no ano de 1960. Esta provoca-
o emblematiza a orientao da sua obra, dada a sua recorrncia nesse
percurso de defesa de uma tradio que acredita ser representativa da
gente sertaneja e do espao serto pastoril. Discurso que sinaliza descon-
tentamento com o lugar reservado sua regio no contexto da imaginao
social sobre o Brasil, e, de forma mais incisiva, como procuraremos de-
monstrar, com sua no inscrio no memorial da histria baiana, sua posi-
o margem das encenaes da baianidade. A seu modo, Eurico pro-
duz uma contranarrativa a partir deste local perifrico chamado serto.
Na qualidade de representante ilustrado das elites do pastoreio, irradia
seu discurso das caatingas marginais, formulando outros mapeamentos
histricos para as culturas baiana e brasileira.
Doutor sado da fazenda, Eurico no rompeu vnculos com o lugar de
origem26, embora em razo das suas atividades como juiz tenha vivido efe-
tivamente pouco tempo na sua terra. Segundo ele, se antes queria bem e
mantinha uma relao afetiva com a paisagem (Que poeta nada! Sou va-
queiro, j assinalava ele na sua Elegia para Manoel Bandeira), onde passava
frias e finais de semana, a condio de fazendeiro proprietrio, por ocasio
da morte do pai, teria nele despertado o verdadeiro amor pelo campo,
coisa que nem de leve o curso jurdico aflorou. (FV, p. 12)
Diante do exposto, interessa acompanhar, com mais vagar e cuida-
do, esta fala que se pretende sertaneja, esse grito de insurreio, procu-
rando perceber como Eurico Alves inscreve o serto na histria, perscru-
tando nos coletivos gente sertaneja, passado, histria, tradio, o que
dado a ver e o que, no prprio gesto de dizer, vai sendo silenciado na sua
representao do passado pastoril.
UM OLHAR DE FRONTEIRA: ENTRE O HISTRICO E O

LITERRIO
Embora advogue para Fidalgos no ser livro de histria, tampouco

interpretao sociolgica, prescrio que pode ser estendida para ou-
26
Eurico Alves, contrariando o diagnstico de Gilberto Freyre (em Sobrados e Mocambos),
segundo o qual um dos fatores da decadncia da aristocracia teria sido o envio de filhos para
desenvolver estudos acadmicos na cidade, afirma que, diferente de outras reas culturais,
no pastoreio muitos ilustrados, e ele um exemplo disso, no se divorciaram da casa-de-
fazenda (FV, p. 416). De qualquer modo, certo que a convergncia dos filhos das elites
dominantes do serto para a capital Salvador vai dar origem aos intelectuais que procuram
dar voz ao mundo sertanejo. Eurico, assim como Wilson Lins, um exemplo disso.

tros ensaios e crnicas, j que profundamente imbricados no que toca aos
temas, aparato conceitual, enredos, personagens, periodizaes e seqn-
cias histricas, Eurico novamente coloca-se contramo do dito. A sua
produo discursiva vai alm do simples testemunho, pois ali se revela um
esforo no sentido da instituio sociolgica e histrica do serto pastoril,
cujo recorte central a regio de Feira de Santana.
Nesse ato de criao coexistem preocupao esttica e propsito
poltico-social. Combinam-se arquivo e poesia, imaginao e observao,
cincia e arte, num gnero de ensasmo livre que, tomando de emprsti-
mo a anlise de Antonio Candido, construdo na confluncia da hist-
ria com a economia, a filosofia ou a arte, que uma forma bem brasileira
de investigao e descoberta do Brasil. O autor de Literatura e socieda-
de, ao demarcar este trao caracterstico e original do pensamento soci-
al brasileiro, isto , a interferncia do poderoso im da literatura nos
estudos histricos e sociolgicos (2000, p. 119), est se referindo a Euclides
da Cunha, Oliveira Viana, Gilberto Freyre e Srgio Buarque de Holanda,
autores com os quais Eurico Alves dialoga com intensidade e entre os
quais pode ser alinhado. Exemplar nesse sentido seria Gilberto Freyre, de
cuja obra Eurico confessa ser leitor interessado27, adotando muitas das
suas teses e tambm em grande medida o seu critrio ecolgico28 na
27
Ver entrevista a Ivia Alves (1999, p. 105).
28
No prefcio primeira edio da obra Nordeste, Freyre destaca na anlise ecolgica a
relao do homem colonizador (centro de interesse) com a terra, com o nativo, com as
guas, com as plantas, com os animais da regio ou importados da Europa ou da frica
(Freyre, 1989, p. 17). Em seus ensaios, Eurico Alves procura demonstrar, acompanhando
Jos de Alencar e Euclides da Cunha, a disjuno entre o homem sertanejo e o ambiente.
No serto, eivado de mandacarus, teria plasmado uma civilizao de atitudes que so
plgios sociais da catinga, civilizao de caracteres duros, speros como a prpria terra.
A terra quente, acre, dura e crua fez homens rijos e rgidos e retos. Nada de amolecimentos
de alfombras. Antes verticalidades do sol (FV, p. 110). O dado ecolgico se prestaria
inclusive para entender a criao literria. Numa passagem que ilustra bem isso, Eurico
confronta dois poetas enquanto representantes de duas civilizaes, a do acar e a
sertaneja. Diz ele em tom provocativo, ao que tudo indica endereado a Freyre: quem j
viu civilizao construda somente sobre receiturio domstico de doces e guloseimas?
Que valor superior ter uma civilizao somente base de doces, ao sopro dos pontos de
interpretao da sua regio. Tal qual o escritor pernambucano, amalga-
mando o cientfico e o filosfico, o esttico e o potico (FREYRE, 1989,
p. 23-5)29, produz uma obra de matiz impressionista, tecida a partir do
contato com a paisagem sertaneja, da busca de referncias em arquivos
e da leitura dos velhos e novos livros de histria. Ademais, estamos diante
de uma tendncia de poca, em que circunstncias, como a frgil diviso
do trabalho intelectual, contribuem para interpor zonas de sombreamento
nas de tentativas de demarcao precisa entre o discurso cientfico e o
discurso literrio.
Os escritos que compem o itinerrio euriquiano de (re)apresentao
do passado pastoril podem ser situados numa espcie de zona de frontei-
ra, onde se mesclam, com erudio e certa dose de originalidade, diversos
campos de saber. Na montagem da representao da histria do pastoreio,
operao situada na tenso entre o arquivo e a fico, Eurico agencia ima-
gens da literatura e do discurso cientfico da poca (Histria, Antropolo-
gia, Sociologia, Biologia), lanando mo tambm de fontes documentais,
da observao etnogrfica e da memria pessoal, material a partir do qual
harmoniza o seu canto sertanejo.
acar, das caldas para alfenins, para cocadas e ps-de-moleque? Acar que mela, que
tudo dissolve... Acar que faz gente suave, macia, que inventa poetas melados de rapadura
e melao. Entre o formosa, qual pincel em tela fina, imagem vazia, cor de ponto de
cocada branca e um quando o sol nas matas virgens a fogueira das tardes acendia, poesia
bruta, entre um motezinho feminil e um poema escrito em Curralinho, Santa Izabel,
cantando a vida e a mulher que toda a vida, a diferena enorme. Dois poetas, que so
smbolos de duas civilizaes. Um bobssimo, outro estpido, masculinamente estpido e
forte. Vozes da sua gente: Maciel Pinheiro e Castro Alves. (FV, p. 363)
29
As apropriaes de Freyre por parte de Eurico esto presentes e bastante disseminadas
ao longo dos seus textos, mas no objetivo desse trabalho demonstrar com detalhe esse
processo de migrao intertextual. Procuramos nos restringir a aspectos centrais, sendo o
mais importante deles o suposto de que o ensaio Fidalgos e vaqueiros uma rplica a Casa
Grande & Senzala. Isso no desconsidera o fato de que a interpretao produzida por
Eurico tambm tributria do mtodo do socilogo pernambucano, embora sua utilizao
se faa ao modo euriquiano, isto , usa o critrio ecolgico para visibilizar outra paisagem
fsica e social, um Outro Nordeste, combatendo a proposta freyriana e, o que nos interessa
mais de perto, de forma sutil e estratgica, estendendo a crtica aristocracia do Recncavo
baiano.

Os textos que conformam seu discurso registram um interessante
jogo de bricolagem, fazendo-se presente neles um intertexto de vozes
consoantes e dissonantes acerca da histria e da gente do serto. Na ence-
nao da sua mitolgica, Eurico Alves vai privilegiando as falas positivas e
contestando aquelas que acredita ser contrrias verdade do serto. Nes-
se roteiro, que oscila entre a assimilao e o confronto, alternando aceita-
o e expurgo do indesejvel, incluindo e silenciando temas, imagens,
ideias, proposies, retomando e remodelando o repertrio j-dito sobre
o serto, vai-se percebendo as estratgias euriquianas de leitura e compo-
sio do seu discurso.
So inmeros os registros textuais que assinalam a utilizao dessas
estratgias. A ttulo de ilustrao, podemos citar o dilogo com Caio Pra-
do Jr. Embora defensor da idia de um Brasil feudal, Eurico Alves no
titubeia em concordar com aquele autor, que embora dentro em moldes
e certos critrios diferentes... tem noo melhor e mais exata do nosso
mundo pastorcio primitivo (FV, p. 35)30. de se imaginar que Eurico
discorda em muitos outros pontos do autor em questo, mas na medida
em que este contesta o lugar secundrio a que foi relegada a pecuria na
nossa formao econmica e social, ele, analista frio e correto, ilustre
socilogo, convocado como voz que refora e fundamenta a sua argu-
mentao.
Tambm elucidativa das manobras e tticas mobilizadas para a
(re)significao do espao sertanejo a presena de Euclides da Cu-
nha. Na composio da fotografia do universo pastoril, o autor de Os
sertes explcita ou implicitamente convocado e agenciado. Mas o jogo
da leitura se d de forma no mnimo curiosa, apresentando pelo menos
trs dimenses de (des)encontros. Ora a fala euclidiana tomada como
referendo ou para referendar algo que se pretende instituir. So mo-
mentos em que Euclides tomado no sentido literal, como voz da auto-
ridade, como algum que traduziu o serto na sua inteireza, na sua es-
30
Os moldes e critrios aqui referidos fazem parte do repertrio marxista, ou, como
diz Eurico, do olhar para a histria atravs da plula do materialismo. (FV, p. 413)
sncia e verdade; como aquele que traou o resumo correto da simbiose
entre o sertanejo e a caatinga, que percebeu com retido o processo de
miscigenao sertanejo, atestando a predominncia da presena branca
e a quase ausncia do negro, que vislumbrou com preciso a grande
epopia vaqueira na demarcao dos meridianos da ptria e na preserva-
o do nacional autntico. Ora possvel identificar os deslocamentos
nas formulaes euclidianas, momentos em que as idias se apartam,
sugerindo dissimetrias de percepo e concepo. Ilustrativo nesse sen-
tido o fato de Eurico procurar afirmar a originalidade da civilizao do
serto pastoril (algo inadmissvel para o escritor paulista) e tambm a
retificao de imagens esculpidas por Euclides, a exemplo da religiosi-
dade amalucada do sertanejo e o perfilamento deste como centauro-
bronco ou Hrcules-quasmodo. Por fim, ocorre o que denomino de
fantasmagoria euclidiana, i.e, momentos em o texto de Euclides se faz
uma espcie de presena-ausente, quando ele silenciado enquanto fonte
ou referncia, embora j-ali.
No difcil observar que questes centrais da formulao euclidiana
migram para o discurso de Eurico. Todavia, o autor de Os sertes, a des-
peito do carter monumental da sua obra, muitas vezes deixado mar-
gem enquanto referncia explcita. O que pode parecer surpreendente
deixa mostra astcias de Eurico na representao do mundo do pastoreio.
Adiantando de forma esquemtica o que ser desenvolvido mais adiante,
possvel afirmar que na sua tessitura discursiva aparecem pelo menos
trs linhas de combate. A primeira e mais contundente delas refere-se
Bahia litoral. Na segunda, o alvo so as formulaes de Gilberto Freyre,
que tm como campo de visibilidade a aristocracia canavieira
pernambucana. Por fim, uma fala anti-paulista, no diretamente contra
Euclides, mas, de forma enviesada, contra aqueles que atualizaram e
suplementaram a fbula ou mito do bandeirante heri31, a exemplo de
Alfredo Ellis Jr. (Histria social de So Paulo) e Cassiano Ricardo (Martim-
Como veremos, Eurico encampa essa tese, deslocando-a de So Paulo para a Bahia,
31
mais precisamente para o serto pastoril.

Cerer e Marcha para o Oeste), ou que deram continuidade s teorias
raciais, como foi o caso de Oliveira Viana. O dilogo com Euclides por-
tanto mediado, traduzindo-se desse modo a figura de um interlocutor
ausente. (SOARES, 2002a)
Acompanhar os mltiplos ecos intertextuais e as formas de subver-
so inscritas no discurso euriquiano exorbita os limites deste trabalho.
O que pretendo destacar a marca antropofgica que o caracteriza. Na
trajetria de corrigir cochilos dos mestres, a exemplo do minucioso,
conciencioso e indiscutvel Capistrano de Abreu (BOAVENTURA,
1955, p. 5), ou do ponderadssimo e produtor de belas e adequadas
imagens sobre o mundo pastoril Oliveira Viana (FV, p. 28-29), Eurico
elabora uma fala no entre-lugar do clandestino serto; tece um dizer
que, embora no tanto transgressor do ponto de vista do processamento
cultural, hesita entre a assimilao e a negao do modelo original, isto
, entre o amor e o respeito pelo j-escrito e a necessidade de produzir
um novo texto que afronte o primeiro e muitas vezes o negue. (SAN-
TIAGO, 2000, p. 23)
Os estratagemas utilizados por Eurico Alves so pinceladas nesse
quadro de (re)escritura da histria. Trabalho de (re)inveno, que procu-
ra inscrever, de forma correta, o serto pastoril no mapa simblico do
pas, em especial da Bahia. Trabalho de instituio, lanando mo de da-
dos que acredita serem configuradores da sociedade e do espao sertane-
jo. O jogo de perguntas a respeito do serto e do sertanejo resvala para
questionamentos acerca da formao social, do carter nacional e da iden-
tidade cultural brasileira. No desejo manifesto de dar visibilidade a um
lugar-serto, paisagem fsica e social vinculada regio de Feira de Santana,
vai-se configurando um conjunto de elementos, caractersticas e atributos
daquilo que constitui o perfil sertanejo, a inveno de uma tradio como
representativa deste lugar baiano da nao. Imagstica tecida nos entre-
choques da memria com a histria, no dilogo com a historiografia e os
estudos sociais do perodo, permeada inclusive por reflexes acerca do
exerccio de historicizar.
NARRATIVAS DA NACIONALIDADE: O LUGAR DO SERTO
Corrigir equvocos e romper com o silncio no que tange ao serto

pastoril so marcas distintivas do discurso euriquiano. De acordo com o
poeta-historiador feirense:
encalacra-se... porta do gabinete do estudioso uma dificuldade.

Ignora-se muito ou quase tudo da nossa vida pretrita referente
ao pastoreio. Ou o que se sabe ao seu respeito deturpao,
defeituosamente examinado, numa completa anamorfose. Estraga
o silncio a crnica dos nossos dias passados. (BOAVENTURA,
1955, p. 9)
Tal distino permite supor a existncia de alvos diferentes na ope-

rao enunciativa. Ao procurar corrigir a propaganda parcialssima no
que se refere ao serto e sociedade sertaneja, Eurico lana um olhar de
suspeita sobre algo que j foi dito. O que ele ambiciona combater nessa
seara uma dizi-visibilidade construda, os defeitos e deformao de uma
dada instituio do serto. A (res)sentida ausncia de serto, o seu
silenciamento, remete-nos, as mais das vezes, para um outro lugar, uma
outra rea cultural, a Bahia litoral, em cuja histria e fotografia identitria
no h concesso de espao para a paisagem sertaneja. tambm um
dizer direcionado a sua regio, ou mais propriamente a sua cidade, Feira
de Santana. Embora essas investidas no se deem de forma isolada, po-
dendo-se notar uma profunda interseo entre elas, optamos por trat-las
por partes.
A proposio de que Eurico trabalha no sentido de instituir
sociolgica e historicamente o serto pastoril no significa que essa
instituio seja resultado de um movimento puramente nativista, um
discurso sobre um si mesmo, uma representao de um dado lugar, a
partir da qual se tecem alteridades que so tomadas como ncora ou
contraponto. Compreender a escritura euriquiana como um
contradiscurso implica entendimento de que o serto tambm e
principalmente uma inveno costurada por intelectuais do Sul do
pas, no mesmo movimento em que projetam uma imagem para si

mesmos e para o lugar de onde enunciam, o que esclarece uma luta
de hegemonia pela competncia dos discursos e pela predominncia
de uns espaos sobre outros. As lutas regionalistas destaca
Albuquerque Jr. atravessam a leitura da histria do Brasil, que
feita para estabelecer a prevalncia de uma rea e de um tipo regio-
nal, na construo da nao e do seu povo. Histria em que So
Paulo, Pernambuco e Bahia so tomados como clulas iniciais do te-
cido nacional (1999, p. 101-2), rivalizando entre si e disputando a
primazia desse lugar de origem.
Se durante o nosso processo de formao social o significante serto
marca presena na imaginao social acerca do Brasil, o referente espacial,
assim como o habitante do lugar, nas suas mais diversas variaes de ima-
gem (sertanejo, matuto, cabloco, caipira), somente ganha destaque a par-
tir dos primeiros ensaios republicanos. No perodo compreendido entre
1870 e 1940, diz Janana Amado (1995b), serto chegou a se constituir
em categoria central em todas as construes historiogrficas que tinham
como tema bsico a nao brasileira. Segue essa mesma direo a fala de
Nsia Trindade Lima, salientando a nfase lanada sobre o sertanejo, que
passa inclusive a substituir o indgena enquanto smbolo ou elemento re-
presentativo da brasilidade:
Os primeiros anos republicanos foram palco de um expressivo

movimento de valorizao do serto, seja enquanto espao a ser
incorporado ao esforo civilizatrio das elites polticas do pas,
seja como referncia da autenticidade do nacional. (LIMA, 1999,
p. 65)
Essa aluvio sertaneja que desabou sobre o pas foi influenciada,

segundo Antonio Candido, pela publicao de Os sertes, de Euclides da
Cunha, e pela divulgao de trabalhos etnogrficos e de matiz folclrica
(CANDIDO, 2000, p. 105), ao que se pode acrescentar os impactos da
Guerra de 1914 no que toca s alteraes na forma de pensar o Brasil.
Um desses impactos a emergncia de uma nova sensibilidade diante do
espao e em relao nao, isto , a crise do paradigma naturalista e suas
explicaes da realidade brasileira atravs de fatores geogrficos e raciais.
Os movimentos nacionalistas que se sucederam aps a Guerra de 14 subs-
tituram a nfase negativa na raa e no meio pela importncia dada sa-
de e educao no processo de recuperao ou mesmo de fundao da
nacionalidade. (SKIDMORE, 1976; Oliveira, 1990)
A crise da sensibilidade belle poque possibilita a abertura e a emer-
gncia de um perodo em que a descoberta do Brasil novamente colo-
cada em pauta, a partir de uma abordagem onde se destacam os saberes
sociolgicos, antropolgicos e etnogrficos na interpretao de questes
sociais e culturais que matizam a realidade brasileira. Renovadas formas
de regionalismo, novas maneiras de ver e dizer o que o Brasil e o que
ser brasileiro, novas construes da identidade nacional so postas em
movimento no forjar de um iderio e de uma imagtica do que seria a
modernidade e a modernizao. A organizao da nao, a procura de
perfis histricos representativos da nacionalidade, a ruptura com a de-
pendncia cultural so questes colocadas em relevo pelas elites intelec-
tuais do pas.
No se trata de percorrer esse labirinto de textos que compem o
quadro complexo e rico da cultura brasileira. No interior dessa rede
discursiva que diz e ao mesmo tempo institui formas de brasilidade inte-
ressa recortar e acompanhar algumas verses que associam a nacionalida-
de com a histria da ocupao espacial do Brasil. Entre estas narrativas,
destaco Os sertes, de Euclides da Cunha, Captulos de histria colonial,
de Capistrano de Abreu, Populaes meridionais do Brasil, de Oliveira
Viana e Marcha para o oeste, de Cassiano Ricardo. Esta opo se justifica
no apenas pelo fato de Eurico Alves seguir este mesmo itinerrio, mas
tambm porque so estas interpretaes que vo passar pelo crivo crtico,
no seu percurso de reparar erros, imprecises e vises distorcidas sobre o
serto.
Esse conjunto de verses, essas falas sertanejadoras, apresentam como
ponto de convergncia a construo da ideia de nao prefigurada pelo
dualismo litoral e serto (SOUZA, 1997), que remetem para outro par
de opostos, o urbano e o rural. Parte constitutiva da imaginao social
sobre o pas, essa matriz marcada por contrastes e ambivalncias: o ser-

to ora inventado como o lugar do atraso, do inculto, da barbrie, ora
idealizado como lugar autntico da formao da nacionalidade.
Ambivalncia que pode ser estendida para o outro termo, o litoral, cuja
representao alterna civilidade e inautenticidade, lugar de progresso e
de degradao do nacional. Outro trao comum nessa cartografia simb-
lica em que se inscreve o serto: so sempre discursos cujos narradores
habitam o litoral, de onde emitem suas impresses sobre o interior e a
gente sertaneja.
Apesar da variedade e disperso dessas representaes possvel
encontrar constantes nas narrativas que concebem o Brasil enquanto p-
tria geogrfica. Destaca Candice Vidal e Souza que tais narrativas no se
estribam no esforo de compreenso do serto pela via da pesquisa
emprica, como campo de investigao e da observao in loco, no cons-
tituem um olhar ativado, mas apropriaes do serto e da sociedade
sertaneja enquanto referentes a partir dos quais pode-se emitir opinies
sobre Brasil. So tomados num sentido alegrico:
para comunicar proposies a respeito da nacionalidade. Ao objetivo

narrativo primordial s importa o serto por ser parte que faz, bem
ou mal, parte do Brasil. A particularidade dos sertes concretos
no relevante para as proposies acerca do Brasil, sendo suficiente
apenas a idia de um serto genrico. Deparamo-nos, ento, com
descries macroscpicas do serto como sadas de mapeamentos
feitos distncia, de onde s se percebem impresses que
transcendem a histria e o espao. O serto, de quaisquer lugares
e tempos. Um mesmo. (SOUZA, 1997, p. 57-8)
Importa assinalar aqui um denominador comum dessa geografia

imaginria. Em grande parte destas narrativas o serto marca presena
como uma alteridade incmoda, imagem especular de um pas fraturado
tanto do ponto de vista geogrfico quanto cultural ou civilizatrio. Cu-
nhando e reforando uma identidade para si mesmos no contraponto da
representao do Outro, so mapeamentos simblicos nos quais o interi-
or do Brasil aparece como espao no somente situado margem da nao
brasileira, mas tambm como um entrave completude da unidade naci-
onal. A constatao de um pas bifronte, de uma nacionalidade inacabada,
ainda por se fazer, movimenta a intelligentsia brasileira que se lana na
tarefa de redimir e mesmo forjar a nao brasileira a partir dos sertes, a
sua face mais autntica. As oposies entre litoral e serto no seriam
incontornveis, mas passveis de soluo atravs de um projeto nacional
que incorporasse efetivamente o interior do Brasil. A idia de construir o
Brasil a partir do litoral, diz Lima (1999, p. 61), marca o pensamento
social brasileiro, mesmo [...] no que toca a autores que no tm o debate
sobre raa e natureza como pontos centrais de reflexo.
A formulao euclidiana continua exemplar nesse sentido. Marco
da literatura regionalista, tropical e naturalista-realista, Os sertes, de
Euclides da Cunha, ao mesmo tempo em que institui uma visibilidade do
Brasil-interior, esboa elementos a partir dos quais vai se tecer o intrincado
rendado da brasilidade. Superando o carter inicial de reportagem, ali se
configura uma poderosa narrativa que alcana larga disseminao, exer-
cendo por longo tempo uma espcie de hegemonia ou fala autorizada
sobre o assunto, e mesmo prefigurando posteriores construes de serto
e de sertanejo. Conforme assinala Durval Albuquerque Jr., durante as
dcadas seguintes sua publicao (1902):
os crticos vo atribuir a este livro o incio da procura pelo verdadeiro

pas, pelo seu povo, tendo posto por terra a iluso de nos
proclamarmos uma nao europia e mostrando a importncia de
sermos americanos. Com ele teramos iniciado a busca da nossa
origem, do nosso passado, da nossa gente, da nossa terra, dos nossos
costumes, das nossas tradies. Teramos ficado conhecendo, com
ele, a influncia do ambiente sobre o nosso carter e a nossa raa
em formao. (ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 53)
Euclides foi um crtico contundente do que considerava uma civili-

zao de emprstimo, cujo locus eram as zonas litorneas do pas. Sua
obra funciona como uma espcie de discurso fundador da brasilidade au-
tntica, o que talvez explique a recorrente tomada do tema serto pelos
intelectuais nacionalistas como forma de contraposio ao que se consi-
derava uma cultura de exportao, distanciada das razes ou da essncia
do pas.

Nas antinomias que caracterizam a construo discursiva de Os ser-
tes, litoral e serto so tomados enquanto lugares portadores de
negatividades e positividades. Aquele, embora avanado em termos de pro-
gresso civilizatrio, era resultado de um processo de imitao estrangeira,
portanto, de descaracterizao dos aspectos verdadeiramente nacionais. A
rude sociedade sertaneja, por seu turno, apesar dos trs sculos de atra-
so civilizatrio, representada como a melhor configurao do nacional,
dado o insulamento a que foi submetida. Isolado no interior do pas, longe
das influncias culturais e raciais do litoral, o sertanejo seria a nossa sub-raa
mais tpica, o elemento de uma pretensa unidade nacional. nesse ambien-
te que renasce, sem o perigo das migraes e do cruzamento, em especial
com os negros, aquela rude sociedade, incompreendida e olvidada... o cerne
vigoroso da nossa nacionalidade. (CUNHA, 2000, p. 86-7)
Na nao imaginada por Euclides presentifica-se o projeto de
integrao do interior, a incorporao do serto e sua gente aos ncleos
ativos da vida civil e econmica estabelecidos no litoral e nos grandes
centros urbanos (SEVCENKO, 1999, p. 149). Prescreve o revigoramento
da civilizao brasileira pela matria-prima tnica e social do sertanejo,
atravs de um conjunto de aes que reduzissem a distncia civilizatria
entre as duas reas do pas, sincronizando no tempo aqueles rudes patrcios
retardatrios. Esse assalto civilizador, a pranchadas se necessrio, passa-
ria pela difuso da educao escolar, do direito e da cincia, o combate s
mazelas do regime oligrquico, o que pressupe uma ao mais efetiva do
Estado. Euclides pensa a incorporao do serto a partir de So Paulo,
bero da civilizao mestia dos bandeirantes e plo da expanso territorial
e econmica do Brasil. Hoje diz ele como h 200 anos, o progresso de
So Paulo pode ser o progresso do Brasil (apud SEVCENKO, p. 140). O
prprio sertanejo visto como resultado da presena paulista, ou seus
descendentes, no interior do Brasil, que se efetuou atravs da expanso
bandeirante: parte, diz ele, os raros contingentes de povoadores baianos
e pernambucanos, a maioria dos criadores opulentos, que ali se formaram
[antigo Norte], vinha do sul, constituda pela mesma gente entusiasta e
enrgica das bandeiras. (CUNHA, 2000, p. 86)
O diagnstico e as prescries da formulao euclidiana com vistas a
unificar a nao vo ser apropriadas e atualizadas por outros autores do
pensamento social brasileiro. Apesar do acrscimo de elementos novos,
percebe-se a manuteno do ncleo do programa de Euclides: diante de
uma ptria cindida necessrio difundir a civilizao pelos espaos nacio-
nais, rompendo com a partio fsica e social entre o litoral e o serto.
No traado da rota para a nao, a depender do lugar de onde se
fala, e deixando sempre mostra uma projeo do presente sobre o passa-
do, as formas de representar o serto aparecem atravessadas pela
ambiguidade. A epopia dos bandeirantes tomada no apenas como
movimento alargador das fronteiras do pas, mas tambm como respons-
vel pelo prprio surgimento do brasileiro. Para Capistrano de Abreu, no
seu Captulos de histria colonial (1907), outra fala-mestra no tocante
visibilidade do mundo sertanejo, a penetrao bandeirante paulista, pro-
cesso que se realiza de forma independente e afastada das autoridades
coloniais portuguesas, teve como resultado o progressivo abrasileiramento.
Na tomada e ocupao do interior, diz ele,
por toda parte transparece o segredo do brasileiro: a diferenciao

paulatina do reinol, inconsciente e tmida ao princpio, consciente,
resoluta e irresistvel mais tarde, pela integrao com a natureza;
com suas rvores, seus bichos e o prprio indgena. (ABREU,
2000, p. 187)
Essa ideia do serto como lugar da alquimia da brasilidade tambm

est presente em Cassiano Ricardo, para quem a expanso bandeirante
representa o marco inicial na constituio da nacionalidade: quando en-
tra no mato a primeira bandeira, termina a histria de Portugal e comea
a histria do Brasil. (1970, p. 229)
Evidente que no exclusividade desses autores atribuir ao
bandeirantismo a responsabilidade pela origem da brasilidade. A prpria
ideia de epopia bandeirante aparece vinculada ao movimento de constru-
o da identidade paulista. A nfase dada a So Paulo como terra de desbra-
vadores e conquistadores do interior implica uma leitura e representao

da histria do Brasil em que se coloca a estratgia de forjar um projeto de
nao a partir daquele espao. (FERREIRA, 2002; SCHWARCZ, 1993)
No entanto, se nessas narrativas as bandeiras so positivadas enquanto
movimento que alarga as fronteiras do Brasil, ao mesmo tempo em que se
vai constituindo o legtimo nacional, tambm so identificadas heranas
negativas. V-se como resultado da conquista e ocupao do interior a
criao de uma reserva de Brasil autntico, primitivo, s margens das
artificialidades litorneas; projeta-se ali a permanncia dos nossos traos
tnicos mais fundos, dos elementos caracterizadores da nossa nacionali-
dade. Mas tambm se identifica no serto uma face reversa: a rudeza, a
incivilidade, a agrestia de costumes. A expanso colonizadora bandeirante
teria sido forjada s margens dos influxos civilizatrios e da presena do
poder pblico. O serto visto como o reino dos chefes locais, espao de
inquietude e instabilidade, de turbulncia e caudilhismo, nica paragem
agitada, revolta, tumulturia de nossa terra (VIANA, 1952, p. 306). Des-
compassado e destoante do ritmo civilizatrio e da prpria evoluo naci-
onal, o serto retratado como obstculo plena constituio da unidade
nacional.
A plenitude da nao requer encurtar essas distncias geogrficas e
civilizatrias. preciso marchar para o Oeste, incorporar o serto em
termos econmicos, polticos e culturais, subordinar os chefes locais ao
Estado, estancando dessa forma as tendncias desnacionalizadoras. Na
proposio da grande marcha, como bem percebeu Candice Vidal e Sou-
za, explicita-se o desejo de tornar o serto a imagem do litoral. Preconiza-
se uma
operao intensiva de modificao do interior que pretende, de

um s flego, mudar costumes, mentalidade e modo de vida dos
sertanejos e domesticar a aspereza da terra bruta e deserta. H
em tudo o propsito de disciplinar, pelo uso econmico e pela
dependncia governamental, a terra e a gente desse lugar um dia
selvagem, retardatrio e insurgente. (SOUZA, 1997, p. 117)
Eurico Alves, ao mesmo tempo em que prope outra leitura do ser-

to pastoril, coloca-se na contramo desse imperialismo intra-frontei-
ras32, poltica que ganha fora principalmente aps a chamada revoluo
de 30, em razo da maior centralizao do Estado nacional. Colocando-se
como porta-voz da terra e da gente sertaneja, reivindica uma atitude de
respeito s suas tradies, o reconhecimento da importante contribuio
do sertanejo para a histria da formao social brasileira. Histria, segun-
do ele, no escrita corretamente, tracejada de forma preconceituosa e
parcial, produto do olhar estrbico de grupos dominantes do litoral.
Em carta dirigida Cmara de Vereadores da cidade de Feira de
Santana, na qual prope a criao do Museu do Vaqueiro, datada de 13 de
maio de 1961, Eurico reafirma com clareza uma convico que perpassa
toda sua obra:
Alhures, escreveu-se a historia de uma casta a jeito de Histria

do Brasil. Os escribas que tracejaram as linhas, que se apelidam
de Histria do Brasil, guardam, via de regra, o mesmo defeito
do colonial Rocha Pita, com a sua encantadora Histria da
Amrica Portuguesa. So de uma casta a ela ligados. Tratam
apenas de pr em relevo a figura dos que compunham o grupo
ento dominante, muito embora os arquivos no os justifiquem.
Relato apenas do litoral. O serto, para tais historigrafos, era
apenas o quadro-negro, onde desenhavam a giz o plinto das
esttuas que eles mesmos iam erigindo ao seu modo.
Embora muitas vezes resvale para uma postura de vitimizao,

Eurico no deixa de acentuar repetidas vezes a responsabilidade das eli-
tes sertanejas na persistncia dos erros e do desvio de percepo a res-
peito do pastoreio. Atribui a elas parcela da culpa, por se deixar ir, de
forma acrtica e sem anlise, na cano louvaminheira, aceitando a
anedota guisa de Histria (p. 136). Pr os pontos nos iis (FV:
204): a proposta de Eurico enquanto estudioso preocupado com a
formao social do pastoreio.
32
A expresso sintetiza a posio defendida por Nelson Werneck Sodr, em Oeste (1990,
p. 201)

O SERTO VISTO DE DENTRO: A (IN)VERSO EURIQUIANA
Decerto que Eurico Alves discordaria do carter de inveno atribu-

do aos discursos literrio e histrico, to em voga nos tempos atuais.
outra a sua perspectiva da histria e dos estudos histricos. Seu discurso
deixa transparecer a importncia do processo histrico, juntamente com
fatores ambientais (clima, solo) e raciais como elementos determinantes
na formao social de um povo. Do ponto de vista do conhecimento,
expressa a certeza na possibilidade da reconstituio exata e rigorosa do
passado, daquilo que realmente aconteceu, desde que justificada pela
documentao, atestada pelo arquivo.
Ao criticar as verses elaboradas no litoral, a marca de casta que
elas expressam, ele no est aderindo a uma histria que privilegia as re-
presentaes. Embora reconhea as circunstncias de tempo e lugar que
atravessam a operao histrica, a metamorfose dos eventos em produto
historiogrfico, ele no admite o dado ficcional dessa produo,
desconsiderando o carter volvel e loureiro da histria, os seus capri-
chos de dama elegante, conforme a corrosiva ironia de Machado de Assis
(1992, p. 20-1). Seu discurso resvala de uma apropriao irnica da hist-
ria. Para ele, importa que no se
veja a Histria pela pnula caricata do personagem de Machado

de Assis, o interessante Brs Cubas, vivendo a Histria, a volvel
Histria que d para tudo. Que se oua... a palavra de [Oswald]
Spengler: [...] sin duda hay Histria para todos, pr cuanto cada
hombre, com la totalidad de su existencia vigilante, es miembro
de la histria. (BOAVENTURA, 2006, p. 131)
Eurico defende a ampliao do repertrio da Histria do Brasil, de

forma que sejam considerados e incorporados outros atores sociais, dife-
rentes grupos ou comunidades, outros espaos culturais do pas. Mas a
nfase sempre recai sobre o esquecido e discriminado serto. Sua escritu-
ra sempre expressa um movimento pendular: um discurso voltado para
dentro, na tentativa de persuadir o sertanejo, ou, mais precisamente, as
elites do pastoreio, da sua condio e importncia histrica. Tambm
uma fala direcionada para um outro33, situado no litoral, que quando
no silencia, descaracteriza ou no reconhece o estatuto histrico do pas-
sado pastoril, da histria do boi e do couro:
Tem a sua historia o nosso serto desdenhado. E quem poder

neg-la? Tem-na vibrante e movimentada. Que importa seja escrita
com a ponta das guiadas dos broncos vaqueiros, pontuada pelas
reticncias bizarras dos cardos toa ou pelos pontos de interjeio
dos agressivos mandacarus solitrios? Que importa seja imposta,
vez ou outra, pela boca afogueada dos clavinotes revoltos? Tem
sim a sua histria o serto. (BOAVENTURA, 1955, p. 4-5)
Seu trabalho marcado pela busca de insero do serto pastoril

no conjunto da Histria do Brasil. O assentamento deste registro, o
tracejar de uma historiografia onde haja lugar para vaqueiros rudes,
tropeiros, coronis e jagunos, requer um outro olhar para a histria.
Significa refutar ou pelo menos pr sob suspeita o fazer histrico que
privilegia certos eventos monumentais, descartando tambm a ideia de
hierarquia entre os passados das distintas reas culturais do pas. Ao
procurar dar visibilidade histria do pastoreio, postula a no existncia
de um passado maior ou menor do que outro. A histria, diz ele, com
certa dose de sarcasmo:
no se escreve apenas com estilhaos de granadas em guerras e

batalhas. Nem vive unicamente dos crachs e encomendadas
comendas, muita vez graciosssimas. Na poeira de uma vaquejada,
no eco dos aboios dos vaqueiros que desciam do Piau, tangendo
eirados bois, recordando o poderio das fazendas distantes e de
malhadas cheias, percebe-se a voz da histria do Brasil. To
brilhante, to rico de humanidade, to efervescente de lances
33
A produo de Eurico tecida fora dos ambientes acadmicos, embora, como j
salientado, o autor mantenha relao deglutidora com os estudos cientficos,
apropriando-se deles como estratgia de legitimao do seu discurso. Considerando a
conjuntura, esse outro a que me refiro remete para certas centrais de produo e
distribuio de sentidos, em especial os Institutos Histricos e Geogrficos.

hericos, to expressivo, como as pginas que se soletram entre a
fumaa das chamins dos engenhos de acar, ou no escuro dos
garimpos e entre o riso rubro do cafezal orgulhoso.
Mas Eurico no escapa s armadilhas da dama caprichosa. Na cons-

truo de uma dada forma de ver e dizer o serto, na defesa do dado
regional (s vezes municipal, tomando como referncia Feira de Santana)
enquanto trecho da Histria Nacional, ele tambm privilegia um deter-
minado grupo social, tomando a sua memria, as suas tradies, os epi-
sdios vinculados ao seu passado histrico como representativos do lu-
gar sobre o qual fala. Na leitura e significao da histria do Brasil, Eurico
vai deixando sinais do espao que ele representa e da posio social de
onde ele emite seu discurso. um olhar que vislumbra a histria ora do
solar da casa-de-fazenda, ora da sua extenso urbana, o sobrado aristo-
crtico.
Seu trabalho de reviso se d consoante o desejo de inscrever o ser-
to pastoril e a aristocracia dos currais nas malhas do discurso oficial. No
se trata, desse modo, de dar voz aos de baixo, aos outros marginalizados e
ex-cntricos, de revelar as faces obscuras varridas dos compndios da
Histria, tomando de emprstimo uma expresso de Jorge Amado (1984,
p. 15), embora aqui e ali eles apaream como coadjuvantes na estetizao
dos fatos e na composio do cenrio, como o caso dos vaqueiros,
tropeiros, missionrios, negros escravos e jagunos.
O trabalho principal de Eurico Alves nesse itinerrio de inveno do
serto , sem dvida, o livro Fidalgos e vaqueiros. Embora encontremos
em outros ensaios e crnicas a permanncia de uma abordagem histrica
que pretende visibilizar esse espao, em Fidalgos que ela se apresenta de
forma mais elaborada. Nesse ensaio, Eurico procura instituir uma verso
sobre o processo de formao do mundo do pastoreio. Agenciando even-
tos histricos e enquadrando uma memria daquela rea, produz uma
mitologia acerca da origem e desenvolvimento da sua regio, cujo cen-
tro inicial So Jos das Itapororocas (atual distrito de Maria Quitria) e
depois a cidade de Feira de Santana.
As primeiras quatro partes do trabalho (Nmades e Vaqueiros, A
msica dos primeiros aboiados, Reticncias Esquecidas e Paisagem huma-
na do Pastoreio) tratam da penetrao e conquista do interior baiano nos
primeiros dois sculos do perodo colonial, destacando-se a importncia
da pecuria enquanto fator de alargamento do territrio e origem da for-
mao social, a qual Eurico Alves denomina civilizao do couro, reto-
mando a conhecida definio de Capistrano de Abreu. As cinco seguintes
(Perfil da casa-de-fazenda, Fidalgos que sabem aboiar, A paisagem decora
a casa-de-fazenda, Sob a luz dos candeeiros belgas e Prestgio social da
casa-de-fazenda) so dedicadas chamada civilizao do pastoreio, a
qual teria se gestado no sculo XVIII e alcanado o seu apogeu no sculo
XIX. Aspectos socio-histricos, polticos e culturais so inventariados, a
exemplo da hipertrofia do poder privado (coronis) e a participao na
vida poltica e econmica da ento Provncia da Bahia, alm dos hbitos e
costumes da gente sertaneja. Na dcima parte (O adro emoldura a casa-
de-fazenda), Eurico discute a origem e o desenvolvimento de Feira de
Santana, inscrevendo tambm a perfis da aristocracia do pastoreio na-
quela rea. Por fim, a ltima parte, como indica o prprio ttulo - Elegia
das sombras que adormecem - em tom conclusivo, um canto enlutado e
triste decadncia da aristocracia dos currais.
Como pensamento de transio, no lhe escapam alguns pressupos-
tos tericos do paradigma naturalista, retomando temas, conceitos e es-
tratgias que o caracterizam, a exemplo da ideia de raa e do meio como
fatores determinantes dos comportamentos sociais. No tocante a este
aspecto, como tambm no que toca defesa de uma suposta tradio
localista e privatista no processo de colonizao do Brasil, o interlocutor
privilegiado de Eurico Oliveira Viana. Mas tambm se afasta daquele
modelo de interpretao, atentando para os condicionamentos histricos
e culturais na constituio do serto e do sertanejo. Nesse sentido, ele se
aproxima de algumas teses de Gilberto Freyre, a exemplo da superiorida-
de do mestio, a defesa da civilizao nos trpicos e do ponto de vista
regional como norte para os estudos da sociologia e da histria, do carter
dinamizador da famlia patriarcal no processo colonizador, da tendncia
ao patrimonialismo como herana portuguesa e da importncia da preser-

vao da tradio. Mas vai se contrapor maioria das concluses do soci-
logo pernambucano, na medida em que elas buscam dar visibilidade
aristocracia da Zona da Mata pernambucana. Eurico opera tambm com a
ideia, comum naquela poca, da presena de estruturas feudais na confor-
mao do Brasil colonial.
O texto-obra atravessado por imagens e idias que buscam legiti-
mar o serto pastoril e sua gente a partir de uma caracterizao negativa
do que foi eleito como seu oposto, isto , o litoral/urbano. Nele aparecem
dois temas centrais articulados entre si: o isolamento/esquecimento do
sertanejo (ora como forma de denncia social, ora como explicao do
sentimento de autossuficincia e independncia das fazendas - e dos fa-
zendeiros) e a oposio serto-litoral, o primeiro compreendido enquanto
lugar da genuinidade do ser brasileiro, como tambm da bravura e da
virilidade; o segundo, como ambiente de degenerescncia, da indolncia,
da inautenticidade.
Na representao do serto pastoril encontra-se uma narrativa da
epopia dos bandeirantes baianos mesclada com uma descrio idealizada
da vida autossuficiente das grandes propriedades fundirias. Embora
marcadas pela oposio litoral e serto, as ideias e imagens do serto so
tecidas em um sentido invertido, ou seja, na perspectiva do interior para
o litoral. Falando de dentro do serto, insurgindo-se contra certas dizi-
visibilidades construdas, Eurico constri representaes do serto pasto-
ril carregadas de positividade. um canto apologtico, de homenagem.
Seu discurso, ao mesmo tempo em que vai desconstruindo certas manei-
ras de ver, dizer e pensar o serto, sejam elas de cunho historiogrfico,
scio-antropolgico, sejam literrias, vai tecendo outros sentidos para o
seu lugar, para sua regio; um dizer que explicitamente se constri con-
tra o litoral e o urbano. Nele se pinta um retrato-serto buclico e ideali-
zado34: serto da caatinga ampla e dolorosa, mas amiga (FV, p. 81), enor-
34
Ao contrrio de autores como Jorge Amado (de Seara vermelha), Graciliano Ramos e
Joo Cabral de Melo Neto, Eurico dado a transcendncias lricas. Sobre as imagens de
serto dos dois ltimos autores, ver Pereira (1997).
me e bom (FV, p. 145), lugar da alegria, da melopia do aboiado; imenso,
como um corao, de amplas noites, frescas e calmas (FV, p. 25). Serto
de fazendeiros fidalgos e autossuficientes, que sabem aboiar e falam gros-
so, rosado (FV, p. 57); de vaqueiros orgulhosos, ousados, independen-
tes (FV, p. 45), dotados da virilidade da vida sadia, no trabalho masculino
de vencer a ganncia do sol; de gente selecionada pela natureza na luta
ingrata contra os seus elementos, que aprendeu com o sol a clareza das
atitudes limpas (FV, p. 218); homens de fibra de ao, temperado, bati-
do a golpes de infortnio (FV, p. 82). (Ser)to masculino, lugar da valen-
tia, da coragem,
[...] de homens sem meios tons nas atitudes, sem vacilaes, de

atos bruscos, fortes, duros como espinhos de mandacarus. speros
como gumes de serrotes de pedra em riste, largados na catinga.
Homens verticais como o sol. (FV, p. 159)
Serto pico e herico, autntico, clula mter da nacionalidade, que

resistiu ao adocicado do engenho. Em tudo nele contrasta o Recncavo/
litoral: lugar dos gritos histricos de feitores sdicos, da tristeza da escravi-
do na amargura do acar, dos mangues lamacentos, da indolncia, pregui-
a e ociosidade do branco aristocrata que tinha averso ao trabalho (FV,
p. 56), da elite caricata, lrica e contemplativa (FV, p. 183). Em outro dos
seus ensaios, fazendo referncia s pginas agradveis da obra de Freyre,
mostra o serto como reverso do Nordeste aucareiro, onde:
perpassa uma humanidade cujo sangue parece todo dissolvido

em glicose, derretendo-se em enxndia aucarada por todos os
lados. Nos engenhos permaneceu a rede para o aumento da banha
nas conspcuas barrigas posudas. s vezes, sem dinheiro para
agentar a pose ou equilibrando-se nas gmbias das dvidas e das
moratrias. (BOAVENTURA, 1955, p. 2)
Ao tematizar o serto, Eurico Alves procura romper com um lugar

comum nos estudos sociais at aquele perodo: a ideia da atividade pecu-
ria como complementar do engenho. Ele defende a centralidade desta
atividade na vida econmica e social do pas:

Recordando-se o fastgio, a opulncia que a cana derramou no
Recncavo, modelando o fenmeno social que se conhece por
civilizao do acar, e brilho momentneo das minas, tem-se
que evocar a civilizao do pastoreio, sua contempornea e que a
ambas sobreviveu. (FV, p. 15)
Eurico considera que o estudo completo da formao social brasilei-

ra requer se abeberar da crnica vibrtil da vida pastoril (BOAVENTURA,
1955, p. 8). Seguindo no rastro de, entre outros, Oliveira Viana e Gilber-
to Freyre, defende a centralidade da vida rural na formao do Brasil,
colocando em destaque nesse processo o papel da famlia patriarcal. Foi,
segundo ele, a criao de gado que teceu a unidade nacional. Ao contrrio
dos paulistas, que agiram negativamente como predadores de ndios, por-
tanto como despovoadores, e cujo esprito nomdico colocou em risco a
unidade do pas35, foram os vaqueiros-bandeirantes baianos que civiliza-
ram e ensinaram o verdadeiro sentido da conquista do serto, que num
versculo de grande epopia sustentaram nos ombros todo o peso da
ptria e riscaram com a ponta do ferro a projeo do seu futuro
(BOAVENTURA, 1955, p. 2):
Foi o pastoreio a razo maior da penetrao da terra sertaneja.

Deu-lhe o gado a garatuja longa e farta das estradas reais, tecendo
fortemente a unidade nacional. (FV, p. 45)
Teve objetivo civilizador a primitiva figura do boiadeiro baiano,

indiscutivelmente. Esta, sim, foi a misso da pecuria. No foi
nunca dependente do engenho. Foi a sua proteo, o seu amparo
[...] Neg-lo torcer os fatos, inverter a histria. (FV, p. 50)
Seu discurso mantm e atualiza uma viso herica. Ao reafirmar o

carter pico da ao bandeirante, Eurico Alves preserva a ideia do herosmo
colonizador e da democracia racial como constitutivos da formao social
35
Segundo Albuquerque Jr., a oposio entre nomadismo e sedentaridade perpassa a
literatura de interpretao do Brasil, dependendo da posio regional de quem fala. Se
for para enfatizar So Paulo, como plo dinmico do Brasil colonial, da origem nacional,
d-se realce ao nomadismo, e o oposto ocorre se se quer destacar o papel do Nordeste
como clula inicial da civilizao. (1999, p. 102)
brasileira. Atravs de imagens idlicas procura amenizar a violncia das
relaes sociais e tnicas que caracterizou o processo colonizador:
E o vaqueiro redimiu a misria do ndio. Se o canavial desconheceu

o racismo, [...] parindo nas suas senzalas mulatos em penca, filhos
de senhores brancos com negras, o serto pastoril estabilizou e
segregou o ndio, com seus mestios, com a cobertura da ndia
pelo vaqueiro branco, depois, pelo fazendeiro fidalgo. No por nojo
negra. Nunca. Apenas determinismo do ambiente. (FV, p. 24)
Sua verso da histria do serto pastoril tecida nos marcos da his-

tria oficial, pois coloca em relevo feitos hericos e civilizadores, movi-
mentos espetaculares de desbravamentos e descobertas. Histria costura-
da em ritmo de tragdia e lances de epopia (BOAVENTURA, 1955, p.
2), como j havia anunciado Capistrano de Abreu.
O Brasil teria nascido no compasso do aboiado civilizador que se
espalha pelo serto adentro; seria o resultado da arrancada sertaneja de
intrpidos mamelucos que riscaram o mapa da ptria nos rastros das boi-
adas; que combateram a indiada quando necessrio, mas sobretudo sou-
beram balanar a rede de Iracema, catequizando pelo sexo e conquis-
tando biologicamente o serto, e deixando como herana um selecionado
tnico do legtimo brasileiro:
Foi o reduto pastoril modelador das nossas etnias mais puras.

[...] Incumbiu-se a gente do nosso pastoreio de decifrar uma
expressiva civilizao no isolamento atordoante do serto. E
conseguiu firmar a base da nossa nacionalidade e o seu mundo.
No foi o litorneo enamorado do mar quem o conseguiu. Foi o
homem que o mar esqueceu no mar parado da catinga, derramada
e alongada por longas e lentas lguas lentamente. (FV, p. 345)
Retomando Euclides, Capistrano e Cassiano Ricardo, Eurico atuali-

za a idia do serto como lugar onde se gesta o brasileiro, como guardio
da nacionalidade autntica. Mas o faz operando rasuras, pois desloca a
ao civilizadora bandeirante do Planalto de Piratininga (So Paulo) para
Tatuapara, clula inicial do pastoreio no Brasil. Apesar de surgir namo-
rando o mar, essa manso autenticamente pastoril teria sido o ponto de

partida para a arrancada sertaneja; do seu patriarca, Garcia dvila, se
teve a lio de esquecer o litoral e escapulir para o serto (FV, p. 22).
Em termos comparativos, o bandeirantismo baiano seria superior ao
paulista:
E estes caadores [bandeirantes paulistas], dos brasis cobiados,

devastariam o serto, se os vaqueiros no se detivessem para as
cruzas com as ndias assimilveis. Agiram negativamente os
caadores de ncolas e o serto nada lhes deve. Apenas a negativa
lio do despovoamento. Ao vaqueiro, sim. Deve a vida social
que nele abrolhou intensamente. (FV, p. 23)
No se diga nunca que foi diminuto o esforo, que foi apagado o

trabalho do vaqueiro na voragem do serto. Basta que se examine
tudo com cuidado. Qual o maior trabalho, o de penetrar o serto,
abrir as picadas com as bandeiras, ou de nele permanecer sozinho,
esquecido da Corte, sem proteo da fora reinol, sem o custeio
pelo Reino das suas necessidades, unindo, pelo trabalho, pela
vaquejada e pela lavoura, os horizontes abertos, agentando as
refregas com a indiada terrvel, passando as privaes naturais ao
serto e entregar aos sculos que chegaram a unidade da ptria?
Na verdade, Eurico faz um duplo deslocamento, pois se opera com

a mitologia da Bahia como bero de origem da civilizao brasileira, trans-
porta o ponto zero da nacionalidade do litoral para o serto, estratgia
que pe em relevo o lugar de onde ele fala, a zona de Feira de Santana, j
que ali teria se formado autntica civilizao do pastoreio:
Incontestavelmente, na regio sobre o domnio espiritual da

Capela e depois Matriz de So Jos das Itapororocas, concretizou-
se autntica civilizao do pastoreio, vindo tambm de longe os
raios da sua vida. Civilizao a seu modo, apresentando, porm,
vrios pontos de contacto na paisagem humana com o acar.
Sem, contudo se modelar [...] decalcada na que se fixou beira
da marema l baixo. (FV, p. 16)
Ao se contrapor aos discursos fundadores da nacionalidade brasilei-

ra, Eurico Alves busca instituir outras verdades para o serto. Ele se insur-
ge contra o regionalismo paulista que se colocava como superior e se sus-
tentava no desprezo pelos outros nacionais e no orgulho pela sua ascen-
dncia europia e branca (ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 45) e replica
as idias de G. Freyre, na obra Casa Grande & Senzala, que percebeu na
sociedade aucareira da Zona da Mata pernambucana a clula original da
civilizao brasileira e generalizou sua anlise para todo o passado colonial
nordestino e brasileiro. Vale dizer que neste ponto Alves age de forma
semelhante ao socilogo pernambucano, pois tambm generaliza seus es-
tudos sobre a formao e desenvolvimento da aristocracia do pastoreio,
cujo recorte espao-temporal est circunscrito principalmente na zona da
atual Feira de Santana, para todo interior da Bahia, do Nordeste, e at
mesmo do Brasil.
Eurico imagina uma nao que vai se configurando com o alarga-
mento do espao (SOUZA, 1997). Sua obra expe a histria da conquis-
ta e ocupao das terras do interior da Bahia, ao mesmo tempo em que vai
tecendo os significados econmicos, sociais, culturais, ptrios desta saga
bandeirante, suas singularidades e contribuies para a construo da na-
cionalidade e de uma regio ecolgica e cultural. um trabalho de afirma-
o do serto como diferena em relao aos processos civilizatrios lito-
rneos, embora tome esta paisagem como una, coesa em si mesma. Em-
bora perceba uma Bahia mltipla (do acar, do cacau, das minas), opera
um apagamento da diversidade do mundo sertanejo. O serto represen-
tado como um mesmo, como um espao homogneo, essencializado, por-
tador de uma identidade compacta: se o serto pastoral expressa um mundo
dentro do Brasil, tambm na Bahia a paisagem inteira uma s toda ela
(FV, p. 81). Esquecido e desprezado pelos homens do litoral, no serto
teria se forjado uma nova miscigenao, um laboratrio antropolgico dos
traos mais fundos do ser brasileiro, de um povo vencedor pela sua estu-
penda adaptao, um todo nico referente humanidade que nele se
escondia. (FV, p. 73)
A figura do vaqueiro como elemento matricial da nacionalidade apa-
rece associada do mestio. O Brasil nasce atravs do mameluco, heri
geogrfico, homem que nasceu do ventre bruto da terra, dos ventres

selvagens das ndias nbias, espalhando pelo serto o seu aboiado
civilizador (BOAVENTURA, 1955, p.1). A expanso territorial, a con-
quista do colosso geogrfico brasileiro, diz ele no texto-carta Museu do
vaqueiro, foi trabalho dos vaqueiros mestios. Foram eles que fizeram a
unidade desse Brasil imenso:
E, se hoje, se ouve o Hino Nacional vibrando do alto Amazonas

turbulento harmonia serena do pampa, se se vibra nessa paisagem
to vasta, evocado, do norte ao sul, os mesmos fastos militares
dos nossos soldados, foram os vaqueiros, foram os coronis
senhores das velhas fazendas que construram, com seu denodo
e a sua assistncia, a unidade desse colosso. (BOAVENTURA,
2006, p. 132)
Na trilha aberta por Gilberto Freyre, Eurico v o hibridismo racial e

cultural como um fator positivo, no que se distancia dos discursos natura-
listas de Nina Rodrigues e Oliveira Viana, que colocavam as questes liga-
das raa e ao meio como marcadores da diferena entre o Norte e o Sul.
Discorda contudo do socilogo pernambucano quanto miscigenao do
mundo do pastoreio. Para ele, a miscigenao sertaneja se deu basicamen-
te entre brancos e ndios, sendo a participao negra bastante restrita,
seja na alimentao, na colorao da pele, seja na religiosidade. Serto:
lugar de outra mulatinidade, terra de encourados e masculinos vaqueiros,
paragem de outros duendes e outras assombraes, onde o lacre rumor
dos sinos das ermidas pastoris no eram abafados pelo rstico e rude ru-
mor dos rudos e arrastados atabaques dos candombls (FV, p. 68). Ali,
no serto, teria se formado o tipo brasileiro padro, o mestio eugnico.
Se Oliveira Viana falava de uma pureza maior do sertanejo em relao ao
litorneo, j que nele havia pouco sangue negro e ndio, Eurico Alves refu-
ta: os mestios eugnicos tm forte presena do sangue indgena (FV, p.
74). Foram eles (os mestios) que:
abraaram a terra desconhecida num conbio de aventura. E veio

o Brasil propriamente nascer do seu gesto de coragem, quando
saram a tocar os rebanhos em procura do desconhecido que os
horizontes lhes ocultavam. S o mestio, com o tratado de paz
que o sexo ditou, pde desvendar o serto... Das mos dos
mestios surgia a figura da Ptria. (FV, p. 43/44)
Aparentemente, a figura do vaqueiro um elemento central na in-

terpretao de Eurico Alves. Foi, segundo o autor, seu trabalho viril e o
eco triunfal e forte da sua voz no toque das boiadas que fez nascer a vida
da ptria. Foram eles, os vaqueiros, que descobriram as terras ignoradas
do serto, que levaram a civilizao para o interior, que marcaram a ferro
os meridianos da ptria, que lanaram o plen da civilizao do pastoreio,
construindo o alicerce da futura casa-de-fazenda, casa-grande definitiva,
que se ostentou garbosa nos nossos campos (FV, p. 100). Os vaqueiros,
diz ainda Eurico:
venceram o deserto que o bandeirante [paulista] criou. Abraaram

as ltimas sombras humanas que se esconderam dos predadores
de ndios. E brilhante foi o seu esforo pela lio sexual que deram,
amando as mulheres nativas, eternizando-se no milagre maior dos
seus ventres fecundos. S isso motivo de valor inigualvel. Fizeram
do sexo a primeira letra para a crnica do Brasil sertanejo. [...]
Maior que o trabalho do desbravador foi o do vaqueiro, agentando
nos ombros feridos do mato e mato brabo o corpo da Ptria que
nascia, defendendo-lhe a virgindade cabocla na luta contra tudo
que a podia diminuir e lhe cortar a pureza do seu todo. Aqui e bem
l no alto. Em todo canto onde se alevantou um curral, onde se
fincou no avarandado a vara do carreiro, a guiada. (FV, p. 141)
Civilizao pastoral, em tudo diferente do Litoral/Recncavo: um

outro modo de vida, uma outra economia, outra cultura (FV, p. 17), me-
nos no que se refere riqueza, vida fidalga e ao gosto aristocrtico da sua
gente. Ao contrrio, no serto teria se gestado uma aristocracia superior,
pelos sentimentos elevados, pela hombridade, pela altivez, pelo gosto pelo
trabalho. Seu discurso expressa um esforo de pensar essa diferena em
relao a processos culturais das reas litorneas. Diferena construda
com os fios da memria e da experincia de um dado grupo social, do
qual ele fazia parte.
Opera-se ento um deslocamento: civilizando-se o curral que
se touca de elegncia, etiqueta e distino, com cristais baccarat, com a

loua fina, com luxo ( FV, p. 18-9) emerge a casa da fazenda e o seu
senhor. A figura do vaqueiro (que as mais vezes se confunde com a do
fazendeiro proprietrio fidalgos que sabem aboiar) serve como pretexto
para dar visibilidade aristocracia rural, ou dos currais. Isso esclarece o
prprio ttulo do seu principal ensaio: Fidalgos e vaqueiros no trata do
estudo de duas categorias sociais e ocupacionais, mas em grande parte dos
senhores das casas-de-fazenda, dos centauros-pastoris que dominavam a
regio. Talvez em razo dessa ambigidade, Wilson Lins, prefaciador da
obra, indicava que no ensaio somente o ttulo era fraco, acreditando
que lhe cairia bem melhor o de A aristocracia dos currais36.
Ancorado num pensamento que valoriza a tradio e o patriarcalismo,
Eurico tende a escamotear as clivagens ou hierarquias sociais. As relaes
entre os fazendeiros fidalgos e os vaqueiros, convivncia entre desiguais,
aparecem como simtricas, marcadas pelo respeito, pela liberdade e soli-
dariedade (nesse aspecto, o jaguno seria o tipo representativo). A exem-
plo de Freyre, no que toca s relaes nos canaviais da Zona da Mata,
projeta para o pastoreio uma hierarquia harmoniosa, desloca os conflitos
raciais, de classe e de grupos sociais para o mbito da cultura
(ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 95). Utilizando-se de imagens idlicas
das relaes sociais, tece a narrativa de uma histria incruenta, amenizan-
do, quando no elidindo, as contradies reais do processo histrico, es-
vaziando possveis antagonismos. Para ele, no pastoreio era mais humano
o domnio branco, mesmo quando se tratava da relao com os escravos:
O trabalho msculo do campo no humilhava nem diminua o

homem como o do eito, aos olhos delicados do seu branco.
Diferente do da bagaceira de que fugira o branco, ou
embranquecido, sobretudo, para que o senhor do pastoreio dele
se ausentasse de todo. livre o vaqueiro. No o desmerece o
senhor da casa-de-fazenda. No o diminui. (FV, p. 26)
36
No sabemos se com a anuncia de Eurico, mas, segundo nos informa Drea (1978, p.
53), foi com o ttulo de A aristocracia rural que o livro foi encaminhado para o Instituto
Nacional do Livro, na sua primeira tentativa de publicao.
Sofreu, porm, o regime escravo tons diferentes do que suportou
no eito dos engenhos. [...] aqui [no pastoreio] o esforo do negro
no [sofreu] a mesma humilhao de alhures. [...] E o senhor,
aqui, conservava mais humanidade no tratamento do servo.
Exemplava-o, mas lhe no humilhava o seu trabalho, de forma
alguma. E isso uma grande coisa. E ponto que diferencia e
ressalta a civilizao do pastoreio. (FV, p. 222)
No fundo, o que se observa que Eurico procura traar uma espcie

de biografia coletiva da aristocracia sertaneja baiana, apesar do esforo de
sntese e dos vos panormicos pelo interior-serto do Brasil. Sua preten-
so esboar o retrato de uma dominao em crise, de uma camada social
naquele momento envolta na dolorosa legenda do esquecimento (FV,
p. 319). Aristocracia fundada na riqueza, no poderio, na autoridade, no
orgulho e na tradio familiar (FV, p. 101), fidalgos de atitudes e de tra-
balho, de nobreza verdadeira, de respeito e moral absolutos (FV, p. 163).
Procura construir outra imagem para os coronis do pastoreio, geralmen-
te retratados como violentos, retrgrados, autoritrios e anacrnicos.
Imagem cujas tintas da caricatura e da deturpao vieram da cidade gran-
de, da capital (FV, p. 348). Para ele, o retrato pintado caberia melhor, e
em primeira mo, na carapaa dos polticos do litoral (FV, p. 346). Pelo
seu crivo, os chefes sertanejos so figuras hericas, elementos de ordem e
de paz, cuja evocao no humilha nenhum sertanejo de fibra (FV, p.
362). No serto teria se formado um alto espcimen social:
No ambiente presidido pelo antigo pastoreio dos solares pastoris,

moldou-se, sob o culto da honra, do nome, do carter, uma robusta
civilizao, cujo alicerce se afundava no rigorismo de austera
moral. (FV, p. 309)
O elenco de predicativos tenciona reverter a imagem negativada dos

coronis. Para Eurico, preciso ainda escrever a histria dos botocudos
coronis, situando os homens e os fatos no seu tempo, na sua paisagem.
Figuras de relevo sem par no cenrio nacional, os coronis ajudaram a
fazer e consolidaram a extenso do mapa do Brasil, servindo de veculo de
civilizao do interior, que supriram o serto da Justia sempre negada

pelo litoral; teria sido sob sua influncia que se ostentou uma tradio
poltico-social de respeito, soletrada na cartilha de fidelidade absoluta a
palavra dada (BOAVENTURA, 1955, p. 23-27). Na defesa dos chefes
locais, Eurico se utiliza de argumentos como o isolamento e esquecimen-
to do serto e tambm a manipulao poltica das elites citadinas:
Pelas contingncias do ambiente, pelo criminoso abandono a que

os relegava a Capital, encarnavam tais coronis o Poder reinol
(depois republicano), a sua Justia e sua Lei. Ningum lhes dava
Justia, nem lei. Tinha o senhor sertanejo de ser Juiz e Legislador
nos seus domnios. (BOAVENTURA, 2006, p. 135)
Era em cima dos trabucos dos tabarus que cavalgava o prestgio

dos chefes da Capital. Na grita ensangentada das fauces
orgulhosas dos clavinotes matutos, que se espreguiava sombra
da Justia que a cidade ultrajava o serto, com seus enviados
mentirosos. [...] A cidade opulenta desrespeitava a Justia para
poder manter-se na graa do Coronel. Coronis desprotegidos
dos bonites da Cidade e que deles necessitavam mais do que os
serviam. E por que se atirar contra a sombra ainda humanizada
desta gente, deste mundo antigo e belo a pena do silncio, quando
no a da stira idiota, da ironia mal dirigida, reflexo de um
sentimento individual da culpa de que tanto falam os psicanalistas?
Alm dos argumentos de feio histrica, Eurico aplica tambm,

num tom de vitimizao, seu conhecimento de magistrado como recurso
de defesa dos coronis matutos, ludibriados na sua boa f pelos doutores
da Capital:
Chefes de jagunos... H no Cdigo penal um instituto que

nulifica qualquer ttulo de delito para certas aes. A legtima
defesa este instituto. O jaguno manifestao de legtima
defesa do serto ante a injusta agresso da cidade luxuosa. Vamos
ler, algum dia, a crnica desta vida de chefe de jagunos.
Como acredita terem feito os vaqueiros bandeirantes baianos com a
msica selvagem dos aboiados em tempos idos, Eurico Alves parece que-
rer fazer chegar seu canto aos ouvidos do mar, do Recncavo. Pretende
desocultar o serto, tirar do esquecimento a realidade construtora do
pastoreio, romper com o injustificado silncio contra a sua histria, com a
viuvez das bibliotecas no que tange a informes sobre sua vida e sua gente.
Seu discurso busca o reconhecimento dos citadinos, dos elegantes da
beira-mar (FV, p. 420) que no querem perceber corretamente a impor-
tncia da civilizao do pastoreio, que s enxergam a figura escultural e
primitiva do vaqueiro, como ornamento e no como alicerce da economia
nacional; ao mesmo tempo em que denuncia o abandono dos sucessivos
governos, o silncio e a surdez dos estudiosos, que ainda no a projetaram
devidamente em ensaios (FV, p. 34, 45, 71, 141, 156), procura
(re)inscrever o serto e seus fidalgos no mapa e na geografia simblica da
Bahia e do Brasil.
Diante de um ambiente ecolgico em vias de dissoluo, seu tra-
balho procura recompor territrios existenciais, identitrios e de poder.
Nesse percurso, possvel vislumbrar um enfrentamento das representa-
es negativadas do serto elaboradas em outras reas culturais do pas.
possvel conjecturar ainda sobre o desejo de Eurico de ser lido por Gilber-
to Freyre e pela inteligncia brasileira da poca. Mas, sem dvida, seu
discurso traz uma dimenso que aponta para questes histrico, social e
localmente enraizadas, uma vez que se faz presente na costura discursiva
a busca de inscrio do serto pastoril nos compndios da histria baiana
e principalmente a disputa em torno da memria de uma cidade, Feira de
Santana. Nesse sentido, possvel vislumbrar no horizonte de expectati-
vas da recepo as elites feirenses, embora os recorrentes gritos de alerta
quanto ao esquecimento do serto e sua gente tragam para a cena um
outro do discurso: a intelectualidade e as elites polticas baianas. A teia
argumentativa estrategicamente montada nesse sentido.
Na prpria denncia da ausncia de serto no repertrio da histria
nacional est astutamente interposta uma crtica cida ao modo como foi
urdida a histria baiana, pois o que ali dado a ver circunscreve-se ao

universo sociocultural da Capital e seu Recncavo. Contestando essa vi-
so, Eurico prope uma histria cujo foco se desloca do universo canavieiro,
recaindo sobre o pastoreio. Pretende, desse modo, incorporar o serto-
pastoril ao repertrio sociocultural baiano, demonstrando a participao
da face sertaneja em momentos cruciais do processo histrico da Bahia:
Toda a gente espalha por a afora que o serto coisa vazia. Vazia
como uma aurola decorativa. E a que envolve nossa paisagem, para
muita gente, est apenas cheia de sol. Sol e aboio. E, se assim fosse,
isto seria pouco? E no assim, todavia, todos sabem. O que nos
falta exibir a prova do que se afirma, por exemplo, de que fizemos
largo captulo da histria baiana. Isto. E a prova est a. Basta que se
v ao arquivo pblico e se leia o material, a documentao da vida
pretrita sertaneja. (BOAVENTURA, 2006, p. 106)
Eurico reclama do silenciamento do serto na histria herica e

gloriosa da Bahia, a exemplo das lutas pela independncia do Brasil e do
movimento federalista da Sabinada. Mas o largo captulo da histria
baiana vai alm disso. A estes e outros marcos centrais da montagem da
histria litornea da Bahia, como a chegada das caravelas cabralinas, ele
ope outras sequncias histricas, captulos outros de uma outra histria,
mais herica, mais pica, mais ptria: a conquista do espao, a responsabi-
lidade pela extenso e ocupao do colosso territorial brasileiro, a preser-
vao dos traos mais genunos do ser brasileiro. Para alinhavar a histria a
partir do serto, Eurico apropria-se da mitologia bandeirante, transplan-
tando-a para a Bahia. Coloca aspas e rasuras nessa inveno vinda das
bandas do Sul, mas dela se utiliza, j ressignificada, para contestar os en-
redos litorneos.
Ao procurar desvelar o passado pastoril, Eurico vai deixando sinais
das circunstncias de tempo e lugar que configuram o presente da sua
escritura. Veredas que parecem convergir para um ponto de encruzilhada,
um lugar-serto baiano. Caberia ento problematizar como o autor tensiona
o seu campo de experincia com um horizonte de expectativas ou de
espera, que projetos ele pretende legitimar (REIS, 1999, p. 10). o que
ser desenvolvido no captulo seguinte.
CAPTULO III
DE SOMBRAS, RUNAS E SAUDADE:
A BAHIA SERTANEJA
E, em muitos pontos, o cupim e o vento e o vazio doloroso das

ausncias fidalgas completaram o abandono. Comearam de agir
na faina destruidora. E, em pouco tempo, o corpo da paisagem
era um arabesco de runas amarguradas, chorando no descampado
vazio.
(Eurico A. Boaventura, Respeitosas runas do passado pastoril).
Tudo longe. Longe a geografia, longe as fazendas, longe hoje as

sombras humanas, que movimentavam a minha curiosidade de
menino tabaru. Tudo longe! S est perto a saudade...
(Eurico A. Boaventura, Folclore no caminho).
Como est longe esta paisagem! Atualmente, as distncias se

aniquilaram com as pesquisas do tomo. Mas esta paisagem est
bem longe.
(Eurico A. Boaventura, Festa de Senhora Santana)
Tudo isto ficou do outro lado da vida. Onde ficou tudo isto, amigo
Proust?
(Eurico A. Boaventura, Festa de antigamente).
A saudade um sentimento pessoal de quem se percebe perdendo

espaos queridos de seu ser, dos territrios que construiu para si.
A saudade tambm pode ser um sentimento coletivo, pode afetar

toda uma comunidade que perdeu suas referncias espaciais ou
temporais, toda uma classe social que perdeu historicamente a
sua posio, que viu os smbolos do seu poder esculpidos no
espao serem tragados pelas foras tectnicas da histria.
(Durval M. Albuquerque Jr., A inveno do nordeste)
DE LEMBRAR E ESQUECER
A escritura de Eurico Alves atravessada por duas posturas em rela-

o histria (cincia) e ao passado, atitudes antes complementares do
que concorrentes entre si. A primeira marcada por uma espcie de cu-
riosidade intelectual a partir da qual pergunta-se pelo que realmente
aconteceu, postulando lastro documental, objetividade e realismo no trato
da realidade. A outra, sinaliza para um olhar retrospectivo perpassado por
uma emoo nostlgica, para um retorno no tempo pela via da imaginao
e de uma memria afetiva, regresso esse povoado de sensaes entusisti-
cas, muitas vezes tangenciando o ufano e deixando mostra o seu reverso,
o ressentimento. Os textos euriquianos so alinhavados com fios da expe-
rincia vivida, trazem sempre algo de visceral. Marcadamente autobiogr-
fica, sua escrita deixa mostra um trabalho com o crebro, mas tambm
com o corao. E no deixa de, com lirismo, acentuar a poesia que envol-
ve o ambiente e dele emana como condio para sua relevncia e fascnio
histrico.
Em Reticncias esquecidas, uma das partes de Fidalgos que trata da
religio do ambiente pastoril, tema, segundo ele, como tantos outros,
ainda no considerado nos estudos acerca da realidade social brasileira,
excetuando a epopia que Euclides da Cunha traou da religiosidade
bronca do vaqueiro nordestino, que no corresponderia normalidade
da religio no serto, Eurico vai deixando pistas acerca das normas que
orientam sua relao com a pesquisa e o fazer historiogrfico. Ali, a est-
tica proustiana invocada como guia para que muita coisa no seja desde-
nhada na reconstituio de uma histria ainda adormecida sob a pesada
poeira dos cartrios e arquivos:

Que se olhe o passado, este nosso passado, com o encantamento
de um Proust, gozando a melancolia suave e quase feminina que
lhe vinha das impossveis viagens ao fundo das idades apagadas,
como confessa No caminho de Swann. Que se no depreciem os
indcios dos tempos mortos, os fragmentos da vida extinta
aparentemente. Porque o nosso passado est todo impregnado e
oculto nestes nonadas, nestas reticncias de veludo que as sombras
traam...O trabalho somente descobrir este grande e vasto
mundo das pequenas coisas... (FV, p. 71)
O passado do serto pastoril (re)criado e revivido com encanto e

tambm atravs de uma forte identificao afetiva. A se misturam objeto
de estudo e objeto de desejo. No prprio ato de recomposio, a mem-
ria vai sendo revitalizada por meio de uma relao pessoal, subjetiva e
amorosa com os tempos idos. De forma sempre declarada faz-se presente
a opo por uma paisagem, a do pastoreio, paisagem que, de resto, no
existe mais ou que j se encontrava, naquele momento (tempo da narra-
tiva), profundamente modificada:
A minha paisagem constante a da minha terra, aberta no alto do

planalto, embalada pela grita febril do sol sertanejo e acariciada
pela melopia dos aboios, que vinham das fazendas em volta, ou
se derramavam do Piau distante, do sertozo bem longe, cuja
lembrana tem sugestes de mistrios. Dos aboios que se
despediam da cidade, ao fim da feira, nas segundas-feiras, voltando
o gado para a malhada distante. Msica a completar a moldura da
paisagem. E tudo mugido de bois, cantiga de vaqueiros,
samba de terreiro, cantiga de adjutrio, grito de ferras,
interjeies de guia e de carreiros, o velho carro de boi a ranger
estrada afora, ou so as loas, ao rpido rodar da casa-da-farinha,
ou se passando o fumo, no terreiro em frente. [...]
A minha paisagem assim, meio tabaroa, meio selvagem... Pura

e simples como uma admirao de criana.
No quero o dourado coruscante das minas, no quero o luciluzir

das gemas nos garimpos. No quero cheiro de caldeira cozendo
mel e acar. No quero pancada de ps secando caf. A minha
vida tem o ritmo da rajada atrs da rs arisca. (BOAVENTURA,
2006, p. 239-240)

Eurico empreende o trabalho de historiador no sentido de preser-
var, sob o manto homogeneizador de uma regio e de uma coletividade, a
memria de um grupo social e de uma dominao. Pretende proclamar a
verdade acerca dessa gente desaparecida, trazer tona essa pgina social
que os citadinos procuram esconder. Procura inscrever uma sequncia do
passado no presente e projet-la no futuro como continuidade. Os par-
grafos finais de Fidalgos so conclusivos quanto a essa busca ou tentativa
de fazer permanecer os traos da extinta sociedade patriarcal:
No rouco e rude rumor das rsticas cancelas, no lpido escavacar

dos cascos nos currais, esconde-se de ns a histria adormecida
da vida das casas-de-fazenda, dos velhos casares do mbito
pastoril. Faa-se o reconto do seu nascimento e fixe-se a sua
projeo no futuro que construiu, para seu estudo perfeito. E se
ver, em relevo, a indisfarvel e robusta civilizao do pastoreio.
preciso ainda aparecer o analista, o pintor da civilizao do

pastoreio entre ns. Da civilizao desaparecida, cuja fora ainda
dinamiza a nossa civilizao atual, sacudida agora por tentativas
de industrializao mais fortes. Civilizao no desaparecida, e
cuja vitalidade se documenta nos velhos solares esquecidos na
amargura ensolarada da catinga. (FV, p. 421)
Bela adormecida no sono do tempo, a civilizao pastoril encontra

em Eurico o seu prncipe encantado. moda impressionista, ele prprio
um pintor da sua histria, embora sempre reclame a necessidade de ou-
tras pinceladas para completar o painel. Tal qual um redentor busca a sua
ressurreio, recolhendo e fazendo ecoar essas vozes que vm do passado.
A narrativa euriquiana, costurada a partir da seleo de registros polticos
e econmicos, eventos cotidianos, elementos da geografia e da cultura,
extrados de uma histria que indicaria um passado comum compartilha-
do pelos habitantes da regio, pode ser compreendida como parte de uma
mobilizao intelectual no sentido de garantir a continuidade de uma
memria que se pretende representativa de um coletivo. Nos entrecho-
ques do indivduo com o social, e frente ao declnio de uma tradio,
Eurico assume o lugar de homem-memria, procurando garantir a perma-
nncia de um universo sociocultural, seja pela via do registro escrito, seja

indicando vestgios onde ele pode ser encontrado e reposto, seja sugerin-
do lugares para a sua guarda, cristalizao e culto. Ele ocupa o lugar de
guardio de uma memria que no mais se faz presente, ou quando nada
uma memria de um mundo em vias de extino, cuja procura j indiciria
da sua agonia enquanto vivncia e sentimento de pertena de um grupo.
Sua escritura exprime essa ambigidade, pois situada na tenso entre o
desejo de continuidade e a sensao de perda que acompanha a conscin-
cia de um tempo perdido. De acordo com Pierre Nora:
Quando a memria no est mais em todo lugar, ela no estaria

em lugar nenhum se uma conscincia individual, numa deciso
solitria, no decidisse dela se encarregar. Menos a memria
vivida coletivamente, mais ela tem necessidade de homens
particulares que fazem de si mesmos homens-memria. (NORA,
1993, p. 1
Memria nada inocente, pois, como sugere Jacques Le Goff, ocupa

um lugar estratgico no jogo da lembrana e do esquecimento, que confi-
gura as sociedades histricas, constituindo-se numa dimenso do social
onde se tornam visveis os embates em torno da luta poltica:
tornarem-se senhores da memria e do esquecimento uma das

grandes preocupaes das classes, dos grupos, dos indivduos que
dominaram e dominam as sociedades histricas. Os
esquecimentos e os silncios da histria so reveladores desses
mecanismos de manipulao da memria coletiva. (LE GOFF,
1996, p. 426)
No caso de Eurico, patente a vontade de lembrar, a luta para blo-

quear o esquecimento da civilizao do pastoreio. Seu discurso, tecido a
partir das coordenadas deixadas pelo rastro das boiadas, vai deixando tam-
bm marcas que denunciam a posio social de onde se lana a projeo.
Deixa mostra tambm um presente incomodado e ansioso diante das
transformaes histricas que do novo ritmo e nova fisionomia ao ambien-
te do pastoreio. um dizer que remete para um tempo de outrora, sinali-
zando para a busca de um tempo perdido, para a tentativa de resgate de um
tempo morto, de uma idade apagada. No centro desse interesse, ou empe-

nho, destaca-se o desejo de harmonizar o passado com o presente, procu-
rando impor ao futuro a imagem que uma dominao tem de si prpria. No
esboar da representao, Eurico pe em realce uma paisagem fsica e social
da Bahia e, no interior dela, um lugar essencial, a cidade de Feira de Santana,
eleita lugar-Capital do serto ou da civilizao pastoril.
A partir dessas consideraes, acompanho, no interior da narrativa,
a luta de representaes que se faz em torno de um espao regional (o
serto, imaginado enquanto contraponto ao litoral/Recncavo) e de uma
cidade, vislumbrada ou eleita como emblema daquele espao, Feira de
Santana.
O QUE ERA SLIDO DESMANCHA-SE NO AR37: UMA

REGIO EM RUNAS
Em Nordeste, estudo ecolgico do canavial nordestino, rea que se

estende por terras de massap e vrzeas, do Norte da Bahia ao Maranho,
sem nunca se afastar muito da costa, Gilberto Freyre (1989, p. 17) pro-
cura esboar a fisionomia de uma regio que, outrora centro da civilizao
brasileira, se encontrava naquele momento (1937) em acentuado proces-
so de decadncia. Leitor tambm desta obra de Freyre, Eurico Alves cer-
tamente discorda desta centralidade civilizatria litornea, como tambm
do perfil aquilino, aristocrtico e cavalheiresco traado pelo socilogo
pernambucano para a civilizao do acar. Talvez um ponto de concor-
dncia seja quanto ao que, nas palavras de Freyre, aquela civilizao com-
porta de mrbido e sdico (FREYRE, 1989, p. 18). Uma coisa cer-
ta, porm: h um ponto de convergncia entre a obra freyriana e a narra-
tiva de Eurico, e aqui destaco o ensaio Fidalgos e vaqueiros. Tal como
Freyre, Eurico anuncia (e denuncia) a decadncia da sua regio, o serto-
Bahia pastoril, procurando tambm sensibilizar, seno os brasileiros como
37
Esta imagem remete para o trio Marx-Engels-Berman, famosa frase Tudo que
slido desmancha no ar do Manifesto Comunista, que se transforma em ttulo de livro
de Marshall Berman (1986) sobre a aventura da modernidade.

um todo, pelo menos baianos e especialmente feirenses, para a degrada-
o e descaracterizao em que se encontrava aquele conjunto regional.
A estetizao euriquiana configura-se como uma leitura da ascenso,
apogeu e queda desse espao regional, na perspectiva da dominao que lhe
corresponde. Expressa com dramaticidade e angstia a conscincia de um
tempo-espao que se esvai. emblemtica enquanto representao do tre-
pidar de uma ordem social, pois pe em confronto duas temporalidades: a
do tempo referido, desenhado positivamente, com pinceladas da
grandiosidade das origens, da idealizao de um passado glorioso, ptrio e
opulento; tempo em que tudo parecia slido: as casas-de-fazenda, com suas
paredes de pedra e mveis de madeira de lei, com seus patriarcas de auste-
ridade inquebrantvel; a outra, a do tempo da narrativa, marcada pela per-
cepo das transformaes no processo histrico, deixando mostra o car-
ter do provisrio das coisas e dos homens, obrigando o olhar a vislumbrar
um espao em runas, os escombros de uma regio, cujos smbolos de poder
ali esculpidos parecem desmanchar-se no ar:
Ruram muitas dessas casas-de-fazenda evocadas. Aqui prximo

o sobrado do Tigre desapareceu. Do mesmo modo, o da Agostinho
Duarte, velhssima fazenda ainda fundada pelo Coronel Jos
Batista Carneiro. Da casa-forte da fazenda Sobrado, na zona de
Gameleira, existente at as primeiras dcadas deste sculo, j
nada mais resta, a no ser a voz tenussima da lembrana e da
saudade. O sobrado heril das Carabas, velha e augusta construo
igualmente vestida de sculos, rolou envolto no pranto silencioso
das sombras. O enorme e afamado e pesado e amplo casaro das
Areias [...] arreou com o peso da chuva, com as cicatrizes com
que o tempo lhe desenhou a sua legenda, pondo regueifas de cal
no arcabouo em runas. Afundou-se no cho adentro. As portas
largas [...] acenando num ltimo gesto moribundo, no silencioso
rito torturante das tbuas que se fendiam, contra a inclemncia
diablica do tempo. [...] E como que ainda se ouvem gluglu das
velhas sedas, o retinir das velhas esporas de prata, o vagido do
negro exemplado e o grunido sexual das escravinhas na senzala,
de noite, as risadas discretas das inhazinhas em intimidade, a doce
soada melanclica do Ofcio de Nossa Senhora, ao cair da noite
dos sbados diludos no calendrio, redimindo o crime do tempo

impiedoso e frio. [...] Mais distante, Prazeres e Brejo,
esmigalharam-se s mos frias do tempo. Impiedade dos homens...
(FV, p. 157-8)38
Situado no final da curva dessa decadncia, o discurso de Eurico

exprime uma falta, resulta desse sentimento de perda inexorvel. Ele sur-
ge como reao ao paulatino desaparecimento de um passado corrodo e
condenado pela histria. o sentimento de perda que o impulsiona a
pensar e descobrir a regio, que faz emergir a sua conscincia da necessi-
dade de que ela e seus smbolos sejam examinados, perfilados, biografa-
dos e conservados. (FV, p. 133)
A escritura euriquiana nasce empenhada em inventar uma tradio,
procura costurar elos de continuidade entre um passado em runas e a
nova ordem que vai sendo instaurada. Ela comporta estratgias de identi-
ficao, no apenas atravs da tentativa de instituir um passado comum e
compartilhado pelos habitantes da regio, como tambm pela positividade
atribuda a esses tempos pretritos, em cuja origem e desdobramento
histrico so assinalados o carter pico, ptrio e nacionalizador. As tradi-
es inventadas, diz Eric Hobsbawn, podem ser classificadas em trs ca-
tegorias superpostas:
a) aquelas que estabelecem ou simbolizam a coeso social ou as

condies de admisso de um grupo e de uma comunidade reais
ou artificiais; b) aquelas que estabelecem ou legitimam instituies,
status ou relaes de autoridade, e c) aquelas cujo propsito
principal a socializao, a inculcao de idias, sistemas de valores
e comportamentos. (Hobsbawn & Ranger, 1997, p. 17)
No plano da articulao discursiva que visa representar e ao mesmo

tempo instituir o serto e o seu habitante, Eurico segue pelas trs veredas.
De um lado, procura demarcar uma origem, econmica, social, cultural,
38
Esse tema retomado em Respeitosas runas do passado pastoril, onde Eurico faz uma
veemente e emocionada defesa da preservao do patrimnio arquitetnico do pastoreio.
Em Freguesias centenrias, sua ateno se desloca para o descaso e descaracterizao da
arquitetura religiosa.

tnica, dos fundadores da regio, assinalando o pertencimento de todos
os habitantes a um mesmo passado e mesma ancestralidade. De outro,
embora traga para a cena personagens coletivos que fizeram a regio (va-
queiros, tropeiros, missionrios, escravos, etc.), o faz de maneira
hierarquizada, pois a nfase principal recai sobre os fidalgos, que fizeram
a glria do lugar. Por fim, o prprio gesto de dar visibilidade ao serto
indicirio de uma ao pedaggica. No trabalho de descoberta e preserva-
o das verdadeiras razes culturais da regio, inscreve-se o interesse em
socializar valores e normas de comportamento associadas ordem patriar-
cal, projetando-se o passado como continuidade, embora j com uma ou-
tra finalidade, a permanncia de lugares e cdigos de valores culturais
ameaados.
O que notvel nesse empreendimento a conscincia de que qua-
se tudo ainda est por ser feito. Eurico percebe que, ao contrrio de ou-
tras reas culturais do pas, o serto, a sua regio, ainda no dispe de
registro historiogrfico, ou, quando rompido o silncio, como procura-
mos esclarecer no captulo anterior, faz-se de maneira equivocada e
preconceituosa. Demonstra tambm conscincia de que as bibliotecas e
as escolas esto vazias de informes sobre a vida do pastoreio:
A vida pastoril, a legenda das figuras que movimentaram o cenrio

rural da nossa redondeza, a crnica das nossas casas-de-fazenda,
dos nossos solares pastoris foram postos de lado, porque s se lia
o que se passava no canavial ou noutras reas culturais do pas.
Derramava pesado silncio sobre a vida do nosso pastoreio a
histria do Brasil para as crianas. Para as grandes e pequenas...
E, hoje, mais do que nunca se fecha a boca do tempo, escondendo
a crnica dos nossos pastores. Por culpa nossa... E ainda por culpa
nossa tambm, a nossa paisagem rural est estrelada de cicatrizes
que a runa de muita casa-de-fazenda criou. (BOAVENTURA,
2006, p. 169)
Eurico parece perceber tambm a extenso da tarefa de fazer ecoar

a voz do serto pastoril. No por outra razo que, em seus escritos,
solicita a presena de folcloristas e socilogos da terra para que isso seja
feito, que reclama das elites o engajamento na luta e o implemento de

aes no sentido de preservar o patrimnio arquitetnico, histrico e cul-
tural da regio. Na mesma direo, recheia seus textos de sugestes acer-
ca de inmeros aspectos histricos ainda no abordados ou que ainda
requerem um maior aprofundamento em termos de pesquisa. O resgate
do mundo do pastoreio, alm do trabalho de muitos, demandaria um
mergulho profundo na histria, uma descida nas suas profundezas, no seu
mago. Para tanto, preciso ir alm do trabalho s de poeta, e buscar
instrumental histrico e sociolgico39. Uma passagem de Fidalgos pode
ser tomada como chave para especular sobre o deslocamento de Eurico da
poesia para o ensaio e a crnica histrica a partir da dcada de 1940. Est
presente ali uma distino entre o fazer potico e o fazer cientfico, este
entrevisto como hierarquicamente superior quele:
A literatura ficcionista, na brilhante fase do romantismo, pelos

seus maiores nomes, entendeu de louvaminhar o ndio, de dar-
lhe mesmo projeo brilhante no nosso mundo. No entanto,
ficaram apenas os romnticos indianistas no seu agradvel lirismo,
na virgem de lbios de mel, no Ubirajara, no heri que protegia
os fidalgos de Oiticica, ou o solar de Paquequer, animados por
Alencar. Fizeram trabalho s de poetas. No desceram ao mago
da histria, dando ao ncola as cores certas, positivas. (FV, p. 187)
Eurico parece convicto de que o resgate e a visibilidade do serto

pastoril um empreendimento que se coloca para alm do trabalho s
de poeta. O que, de qualquer modo, ele j havia feito. Possivelmente
mirando-se no exemplo de Cassiano Ricardo, que, de poeta em Martin
Cerer, transforma-se no socilogo de Marcha para o Oeste, envereda
pelos caminhos da produo ensastica, procurando desenvolver sob o for-
mato do discurso cientfico muitas das teses e idias presentes na sua
potica. Por outro lado, essa migrao pode ser interpretada como desejo
de elaborar um discurso que tem poder legitimador ou que reconhecido
naquele momento: o discurso histrico-sociolgico.
39
Retomo e amplio um insight de Juraci Drea, para quem no foi, certamente, outra
coisa, seno o profundo interesse pelos esquecidos valores culturais da regio, o que levou
Eurico a inclinar-se para o terreno das pesquisas sociolgicas.... (1978, p. 44)

Na montagem do enredo da transio que leva ao declnio a civiliza-
o do pastoreio, dois aspectos chamam a ateno. O primeiro deles que
Eurico Alves, na sua tessitura explicativa, deixa de lado fatores ligados ao
clima e raa, distanciando-se portanto das formulaes naturalistas. Ele
agencia mudanas histricas ligadas ao processo de urbanizao e industria-
lizao, situando na raiz da inflexo fatos histricos como a Guerra de 1914,
a implantao da Repblica e a Revoluo de 1930, acontecimentos em
geral externos ao mundo pastoril. Depois, o que uma marca caracterstica
do seu discurso, procura ressaltar diferenas entre o serto e o mar.
Eurico argumenta que os fatores que atingiram o serto foram de ordem
diversa do que se observou no canavial/Recncavo. Para ele, por exemplo, a
abolio da escravatura no afetou a economia pastoril, pois esta no de-
pendia do trabalho cativo. No pastoreio, o trabalho era de todos, tinha-se
o trabalho como coisa elevada e no motivo de desdm de beio arrebitado
de branco indolente (FV, p. 410). Acentua ainda ele:
Zombou o boi da fugida do escravo, que auxiliava a policultura

nas adjacncias dos currais. Desprezou, quanto o pode, o novo
sentido de vida que a Repblica instilou nos espritos. Reao
imvel do silncio apenas. Da se verificar o declnio social do
fazendeiro, propriamente, com a erupo do vulco europeu
[guerra de 1914], incendiando o mundo, completando o trabalho
de sapa da Repblica jovem com o grito alucinante de um
urbanismo sem base prpria. A indstria se prenuncia na cidade.
Remgios de um comeo de indstria tateante. Ruram os ltimos
escrpulos para a gananciosa carreira do enriquecimento ilcito.
bom chamariz a engorda. (FV, p. 412)
Para Eurico, aqueles acontecimentos seriam responsveis pela meta-

morfose de hbitos que sacudiu a sociedade brasileira. Revelando certa
nostalgia em relao ao Imprio40, poca presidida pela moralidade, na
qual a aura social do renome era mais importante do que a riqueza mate-
rial, Eurico v a Repblica como detonadora do colapso do velho e tradi-
40
Para Eurico, a avidez de ganho rpido somente infesta a roa depois de 1930. At
ento, a fazenda respirava a saudade moral do regime deposto em 89. (FV, p. 413)

cional modo de vida brasileiro, principalmente na sua segunda verso:
aquela que adveio com a chamada Revoluo de 1930. Teria sido sob a sua
sombra feminina e desprovida do prestgio da tradio que se alastrou a
corrupo, a mercantilizao, o esprito aventureiro do comrcio, o dese-
jo de enriquecimento e prosperidade material41:
No Feira Tenis Clube, no Clube de Campo Cajueiro, o luxo dos

engordadores de agora, a vida fcil dos seus filhos endinheirados.
Mas apesar de tudo, o ruralismo domina o ambiente at a nova
Repblica [1930]. A exploso do Serajevo auxilia esta histria,
que se completa com a quadra de trinta. Em 1914,
humoristicamente conta Pierre Monbeig, o Brasil parece que
iniciou uma como mudana de pele, procurando substituir a velha
tnica de colorido europeu pelos novos hbitos made in Amrica.
Deve ser observado, entretanto, que esta mudana de pele tei
no se restringiu unicamente ao Brasil e sim se alastrou a todo
mundo. O universo inteiro auto-transformou-se. E assim se viu o
serto tambm modificado nos seus mais velhos hbitos. Mas
este vento recrudesceu a sua violncia sobre o serto aps a
revoluo outubrista. (FV, p. 417)
A referncia um tanto desdenhosa aos novos atores sociais (os

engordadores) e seus novos smbolos de status (os referidos clubes so
fundados, respectivamente, em 1948 e 1962), evidencia um momento
em que a transio de uma sociedade agrria e patriarcal para uma socie-
41
Na crnica Comrcio (BOAVENTURA, 2006), Eurico esboa como se desenvolvia a
atividade comercial na Feira de Santana do final do sculo XIX e incio do sculo XX.
Tempo, segundo ele, de comrcio bom de verdade (p. 74), em que no imperava o
esprito mercantil, em que se vendia at vergonha e honestidade, em que os homens
que negociavam (seu pai tambm era comerciante) tinham enorme retido e critrio
(p. 75). Contrastando passado e presente, Eurico destaca a superioridade de outrora:
Tempo bom... Um contrabandista era coisa de histria agitada de pirata dos mares. Um
homem desonesto era assim como um leproso dos tempos bblicos. Ficava isolado. Isolado
mesmo. Nenhum homem de conceito queria aproximao com o marcado (p. 80). Viso
nostlgica, em que lamenta que toda gente no tenha nascido nos tempos bons, de
serenidade espiritual (p. 83), serenidade talvez maculada pela presena de gente como
Amadeu Sabak, proprietrio da Padaria da F, possudo, como bom descendente de
judeus, da terrvel e obsedante nsia de enriquecer. (p. 75)

dade mercantil j se completara. Eurico Alves, partindo desse presente,
traa a linha evolutiva dessa mutao do regime pastoril, do declnio da
regio. Um presente desagradvel, orientado pela lgica de produo ca-
pitalista, no qual o patriarcalismo dos fazendeiros fidalgos substitudo
pelo comercialismo dos engordadores de gado, em que o esprito mercan-
til rompe com as ligaes afetivas do fazendeiro com seu criatrio e
tambm com os vaqueiros e agregados:
Conta-se que a industrializao moderna da usina matou o lado

humano do engenho. Desquitou o trabalhador da sombra amiga
da casa-grande. Um fato. Na fazenda de engorda, a
comercializao de hoje do boi separou o agregado e at mesmo
o vaqueiro do corao da famlia patriarcal. [...] A afeio
desapareceu no contato entre o fazendeiro e o empregado. J
no se interessa a casa-de-fazenda afetivamente pelas arribanas
que lhe cercam a sombra. (FV, p. 161)
Eurico constata e critica as mudanas provocadas pela avanada

moderna. Mutao que atinge duas culturas, a canavieira, denunciada por
Gilberto Freyre, e a do pastoreio. Naquela, o patriarcalismo dos engenhos
teria sido substitudo pelo burguesismo das usinas; nesta, os velhos fa-
zendeiros criadores foram abrindo caminho para o engordador
comercialista. Em ambas as transformaes, um mesmo efeito: perda do
encanto e da beleza envelhecida dos solares e seus sculos de assombra-
es. Mas, com relao ao pastoreio, constata sobretudo a ruptura com o
halo da tradio, com um tempo de glria, prestgio e honra que confi-
guravam a dominao patriarcal:
Presentemente, uma nova onda de novos fazendeiros invade a

portada de muito solar abandonado, morando, porm, na cidade,
sem lhes dedicarem, os novos, o orgulho [e] amor dos velhos
fazendeiros... No se sente o reflexo do passado sobre o status
do indivduo... Aqui e ali muita gente passou a desamar os solares
rurais, pela impotncia espiritual da poca em lhes alcanar o
sentido mstico da sua tradio, o encanto do seu silncio
respeitvel e encanecido, emoldurado pela ptina leve do tempo,
que rolou sobre seus telhados escurecidos agora pelo bafo frio

das noites, que vieram do fundo das idades envelhecidas.
Desapareceu a paisagem humana que floresceu ainda no sculo
passado e veio at os nossos dias, quando o sopro da grande guerra
varreu da vida o encantamento das velhas pginas vividas. Hoje,
invade o velho ambiente outra gente sem tradio nobilssima,
que morreu. gente de hoje. Nascida agora. Apressada. Ansiosa.
E sob a expectativa de que um novo Moiss lhe renove o milagre
de, de logo, transformar a boiada em p-de-ouro para sua sede de
dinheiro, como se viu na Terra Santa. (FV, p. 418-9)
O arquivo de textos que compe o discurso de Eurico Alves expres-

sa um posicionamento frente ao conjunto de mudanas que se processa
no cenrio histrico brasileiro e seus impactos ou desdobramentos na Bahia
e na regio de Feira de Santana. Num momento em que se acentua a
crise do poder oligrquico-coronelstico e de retorno das elites do
Recncavo, alijadas temporariamente do poder pela Revoluo de 3042,
ao comando da poltica baiana, seu discurso busca repor a verdade hist-
rica da Bahia e do serto. um trabalho com a memria, de busca das
origens, de reconstituio histrica, numa tentativa de reafirmao de
sociabilidades e sensibilidades patriarcais ameaadas pela ascenso da so-
ciedade urbana e industrial. Um olhar para trs visando, atravs da hist-
ria, recompor territrios existenciais, tentativa que, ao fim e ao cabo,
desliza para a estratgia de legitimar e justificar certas prticas e estratgi-
42
O recorrente acento negativo do movimento de 1930 talvez se explique pelo
desarmamento dos coronis (Tece a crnica oral lendas e novelas sobre a vida cavalheiresca
da gente que se escondeu no serto, por completo, aps a guerra de 1914, tendo
movimentado alacremente a vida das casas-de-fazenda. Gente que desapareceu com a
revoluo de trinta, quando se saiu aforurosamente cata de todo chefe sertanejo, para
lhes tomar clavinotes e comblains, com que se defendiam das injustias da ingrata cidade
orgulhosa diz ele em FV, p. 301, ideia reafirmada mais adiante: A revoluo de trinta,
desarmando os coronis e os campos, deu-lhes a tristeza de morte..., p. 418). Na verdade,
na Bahia, contrariando os princpios que nortearam a tomada de poder pelo movimento
de 30, no se rompeu com o pacto oligrquico. Ao contrrio, a interventoria de Juraci
Magalhes teve como base de sustentao os coronis do interior, embora sob novas bases.
possvel especular tambm sobre o impacto da morte dos grandes cones do coronelismo
baiano: Horrio de Matos, assassinado em Salvador no ano de 1931, e Franklim Lins de
Albuquerque, que veio a falecer em 1944.

as de exerccio do poder. Como afirma Albuquerque Jr. referindo-se aos
inventores do Nordeste tradicionalista, entre os quais Eurico poderia ser
perfilado:
A procura por uma identidade regional nasce da reao a dois

processos de universalizao que se cruzam: a globalizao do
mundo pelas relaes sociais e capitalistas, pelos fluxos culturais
globais, provenientes da modernidade, e a nacionalizao das
relaes de poder, sua centralizao nas mos de um Estado cada
vez mais burocratizado. A identidade regional permite costurar
uma memria, inventar tradies, encontrar uma origem que religa
os homens do presente a um passado, que atribuem um sentido
s existncias cada vez mais sem significado. (1999, p. 77)
Intercalando nacionalidade e tradio, lirismo e saudade, o discurso

de Eurico Alves solua a desagregao do mundo patriarcal, agrrio e pr-
capitalista. O destaque ao dado regional desdobra-se de um contexto de
transio e crise, de perda de poder das elites regionais sertanejas, seja
em razo do deslocamento do eixo econmico e poltico para o centro-sul
do pas, seja em decorrncia da centralizao do poder em torno do Esta-
do, centralizao reforada pela chamada Revoluo de 30. O esforo de
reterritorializao tradicionalista se traduz em contestao por parte de
uma elite aristocratizante que vinha perdendo fora social e poltica.
isso que leva a uma reviso, busca de um tempo perdido. Testemunhan-
do o estremecer de uma ordem social, o discurso euriquiano expressa
uma denncia da perda de poder dos coronis, do distanciamento do
centro de decises polticas, da ruptura histrica tambm no campo da
cultura, na medida em que emergem novas sensibilidades e novas sociabi-
lidades:
Na nossa zona, o eclipse do prestgio da fazenda, prestgio social

e poltico, se origina do urbanismo, mormente aps a primeira
guerra mundial, do impulso comercial da cidade, quando a poltica
sertaneja se firma decisivamente no eleitorado. Passam os pastores
apenas a assistentes do espetculo das cidades. a vez da rua. O
doutor chega com vontade. Declina-se a gerontocracia... O carro-
de-bois deixa caminho aos fordecos de bigode, ou a um

escandaloso Mercedes, que, na segunda dcada do sculo, agitava
as ruas da minha cidade. Outros nomes so motivo de conversa
da gente austera. Ouve-se agora o nome de Ruy Bacelar, de
Bernardino Bahia, Francisco Ramalho, Quintiliano Martins Jnior,
Joo Mendes da Costa. Est ficando em arquivo a figura de Joo
Manoel Alves de So Boaventura, ou de Izidoro Alves de So
Boaventura, herdando o seu prestgio ao filho doutor, Jos Alves
Boaventura, que quase se perpetua na presidncia do Conselho
Municipal. (FV, p. 412-3)
Eurico Alves evoca a histria para tentar mostrar que no serto esta-
va o passado glorioso da Bahia, a fonte de tradicionalismo e reduto das
nossas formaes tnicas mais puras. Ao faz-lo, impe um movimento
contrrio ao das elites intelectuais e polticas do litoral/Recncavo baiano,
que elegeram como smbolo o passado do Recncavo e seus valores aristo-
crticos (SILVA, 2000b; LEITE, 2002). Para ele, preciso restituir a ver-
dade histrica, examinando face a face as duas figuras o homem do
pastoreio e o da cana, como fatores da economia nacional e construtores
da base da nossa formao social (FV, p. 230), comparando as civiliza-
es do serto e do litoral. Duas civilizaes, dois smbolos: o chicote e a
guiada. A aristocracia sertaneja, segundo ele, teria se formado na alegria
do trabalho, segurando a guiada, esperando o boi num assomo de mascu-
linidade e coragem serena. No engenho, ao contrrio, vigorava a cadeira-
de-balano e vibrava o chicote como norma aristocrtica (FV, p. 383). A
teria se forjado uma elite caricata, despreparada:
O preparo dos que se dizem formar a nossa elite diminuto.

Frgil. Conheo dessa gente que se doutorou casualmente e nem
um livro leu no espao de dez anos, enquanto se dispunha a ganhar
economicamente a vida, segundo espontnea confisso. Preparo
por presuno. E conhecimento que mal chega para pssimos
discursos de campanhas eleitorais, vazias de expresso e
mentirosas. (FV, p. 89/90)
Na crtica explcita s elites do litoral, revela-se a melancolia frente

degradao dos costumes e a perda da tradio. Eurico Alves reage s
novas sociabilidades que esto emergindo em decorrncia da expanso da

vida urbana e industrial, das mudanas no sistema eleitoral e das melhorias
nos sistemas de transportes e comunicaes, transformaes estas que
fazem ruir a velha estrutura de dominao oligarco-coronelista:
E, no pastoreio, cristalizou-se, contudo na sua gente, a serena

aristocracia do trabalho, aristocracia pastoril que a Repblica
forcejou esquecer inutilmente. Desta atitude negativa do novo
regime poltico do pas, a etiologia de tanta derrocada moral da
sociedade. Sobretudo, no perodo que surgiu depois da revoluo
de 30, quando se pregou, principalmente pelo exemplo, a falta
de atitudes como norma poltica, a coragem de mentir palavra
dada, de fugir do compromisso aceito, como meio de ascenso e
de enriquecer, mesmo com falcatruas de toda parte. Fez acentuar
a tendncia inaugurada e implementada aps a implantao da
Repblica. Sentiu, a malhada, o corrosivo efeito desta fase da
vida nacional. (FV, p. 209)
Efeito corrosivo que atinge no apenas a malhada e a dominao

patriarcal que ela representa, mas tambm o adro que lhe servia de mol-
dura. A narrativa euriquiana tambm toma como objeto as mutaes que
vo dar nova fisionomia cidade considerada ponto de confluncia do
serto: Feira de Santana.
DESCARGAS DE ELETRICIDADE: UMA CIDADE EM

MUTAO
Tomando como referncia a cidade de nascimento, Eurico Alves lana

um olhar para o processo de urbanizao que altera sociabilidades, coloca
em cena novos atores sociais e econmicos e desloca o centro poltico e
econmico do mundo rural para o urbano. As cidadezinhas e vilas, que
antes apareciam como um quadro para a apresentao da vida das fazen-
das alm malhada, como a projeo elegante das fazendas, com a fixa-
o das feiras de gado semanais (FV, p. 394), como diz ele reportando-se
inicialmente a So Jos das Itapororocas (atual distrito de Maria Quitria)
e depois a Feira de Santana, passam por transformaes que as tornam

livres da dependncia do campo, vo deixando de ser o palco de exibio
do poderio e prestgio dos senhores da fazenda. Eurico atribui mudana
do solar para o sobrado, decorrncia do urbanismo nascente, um dos
motivos principais que levaram transferncia do poder poltico e econ-
mico do meio rural para o urbano, por consequncia, decada da domi-
nao senhorial:
A decadncia da projeo social e poltica da fazenda surge de ter

o centro econmico se deslocado do solar para o sobrado, para o
comrcio. Sobrado como ressonncia do solar. A rua nunca seria
o plinto para uma manso do tipo rural, da se procurar o sobrado
ou casa alta. [...]. A rua do ABC avenida de chcaras e mais
chcaras era agradvel e repousante miniatura das fazendas
apagadas distncia. Com a vinda de algumas famlias rurais para
a vila e para a cidade, depois da Grande Guerra de quatorze, no
propriamente decadncia das fazendas que se registra e sim da
aurola de prestgio social e mesmo econmico que a cercava.
(FV, p. 415-6)
No centro dessa regio, uma cidade, considerada a melhor projeo

da sombra da casa-de-fazenda, a extenso mais expressiva do domnio
patriarcal. Embora quase sempre afastado de sua cidade natal por razes
de ordem profissional43, Feira de Santana referncia central na escritura
de Eurico. Com razo, destaca Juraci Drea o lugar privilegiado que a
cidade ocupa em poemas, crnicas e ensaios:
Feira de Santana compreensivelmente, na obra de Eurico Alves,

tema essencial e recorrente. Primeiro, porque ele tinha pela terra
natal uma paixo incontrolvel, um amor sem medidas. [...]
Segundo, por ser a Feira de Santana de Eurico Alves uma cidade
idealizada, uma cidade que ele revela a partir de um processo de
arqueologia sentimental, onde se mesclam realidade, memria e
poesia. (DREA, 1999, p. 71)
43
Conforme Drea (1999, p. 72-3), Eurico Alves exerceu a magistratura em diversas
localidades baianas: Capivari (atual Macajuba), Tucano, Riacho do Jacupe, Poes,
Canavieiras, Alagoinhas, Vitria da Conquista e Salvador.

Terra natal e dos Alves de So Boaventura, cujas razes se confun-
dem com a histria da cidade (DREA, 1999, p. 72), lugar de encontro
de referncias familiares, espao de reminiscncias da infncia e da meni-
nice. Tambm cidade-origem, presente de Deus e dos vaqueiros
(BOAVENTURA, 2006, p. 101), tomada ao mesmo tempo como portal
de entrada e cabea de uma regio, lugar-Capital do mundo sertanejo,
modelo e espelho para outras que compem aquele cenrio44. Feira de
Santana a cidade-sntese, pois lugar onde tradio, memria e identida-
de se tocam e se entrelaam, porque contexto a partir do qual Eurico
exercita o seu pensar/sentir e tece a sua rede de significados.
Grande parte da produo discursiva do autor, em especial daquela
elaborada a partir do seu retorno ao mundo do serto, em 1933, tem como
cenrio Feira de Santana. Tambm se destaca na obra de Eurico Alves o
empenho no resgate da histria da cidade e a luta pela preservao de uma
memria social do pastoreio que gravita em torno dela. Ainda segundo Drea,
pode-se at discordar dos conceitos e pontos de vista defendidos pelo
poeta, mas no se pode negar o mrito de sua obra como contribuio para
o estudo da paisagem e das gentes do serto. (DREA, 1999, p. 73)
Atravs dos seus escritos, possvel acompanhar um olhar sobre as
alteraes na fisionomia urbana, nas relaes sociais, de trabalho, na vida
cotidiana, como tambm dos impulsos modernizadores que sacodem a
paisagem da cidade. Transformaes que pem em xeque construes
identitrias e ameaam as velhas hierarquias, passveis de serem observa-
das no prprio itinerrio desse olhar, que vai deslizando de uma posio
eufrica e ufanista para um sentimento progressivamente marcado pela
44
Essa centralidade, ao que parece, no uma questo apenas de bairrismo, mas decorrente
da posio de destaque que a cidade vai ganhando no cenrio baiano, ficando atrs apenas
da capital do Estado, Salvador. Tambm pelo aspecto simblico como centro da civilizao
pastoril, pois historicamente posicionada como lugar para onde convergia todo o serto,
compreendendo alm dos atuais estados do Nordeste, Gois, Minas Gerais, Mato Grosso.
A proeminncia de Feira de Santana, largamente destacada em Fidalgos e vaqueiros,
tambm cantada em verso, como no poema Cano da cidade adolescente (Na palma da
tua mo anda o destino das tuas irms, minha lrica cidade), e prosa, como se pode ver
na crnica Cartas da serra II (BOAVENTURA, 2006): E aqui, na nossa cidade do planalto,
teria a gente meios de comear a escrever esta histria [do serto].

disforia. Inicialmente, de certo orientado pelos princpios do tradicionismo
dinmico, Eurico vislumbra uma cidade que avana equilibrando-se en-
tre a tradio e a modernidade, o velho e o novo, o passado e o presente,
como se pode observar nos fragmentos do poema A cano da cidade
amanhecente (1937), reproduzidos abaixo:
Feira de Santana, minha cidade adolescente!
Entre a fidalga melancolia das ruas aristocrticas

e o alegre movimento do bairro comercial,
h vivo rumor que se espalha pelas suas ruas largas e retas como
gargalhadas ao sol,
encantadora polifonia de sibilinas sirenes serrando a
carne morena das distncias,
latejar e choques de lpidas mquinas velozes, velocssimas,
rodando, correndo, avanando,
febril alarido de vozes tumultuosas,
trauteando a cano triunfal da alegria.
Vozes de longe, de outras cidades perdidas no serto e de cidades

do mar,
vozes desconhecidas, vivendo na algaravia musical das ruas da
minha lrica cidade;
vozes comerciais planejando negcios, calculando despesas,
vozes rudes dos sertes bravios e longnquos,
canariando rua boca besuntada de sol
[...]
vozes do norte, do sul, do centro, de todas as terras produtoras
em volta
e, sobretudo,
bailando no ar aromal da cidade adolescente,
a voz sonora dos bairros elegantes, das vivendas de luxo dos jardins
floridos.
Colorido vozeiro da cidade amanhecente!
Mesclando realidade e projeo antecipatria, Eurico descreve uma

cidade onde parece conviver em harmonia duas temporalidades. Com
propriedade, Olivieri-Godet chama a ateno para o desejo de sntese
harmnica que se apresenta na representao potica da cidade, embora
no seja desprezvel o relevo posto na voz sonora dos bairros elegantes e

vivendas de luxo, o que sugere uma ideia de mudana capitaneada pela
tradio:
O que nos parece mais significativo nessa encenao moderna de

sua cidade o fato de o autor fazer conviver, na heterogeneidade
das imagens, o mundo rude do serto e os smbolos da
modernidade. No encontro desses aspectos consistiria a
modernidade desejada da cidade. Os versos do poema constrem
a utopia de um espao que reconcilia rural e o urbano, o serto e
o mar, o Brasil colonial, fundamentalmente agrcola e pastoril e o
Brasil moderno, comercial e industrial. (1999, p. 34)
Seja como for, a perspectiva de conciliao, a busca de consonncia

entre a fidalga melancolia das ruas aristocrticas e alegre movimento do
bairro comercial no resiste por muito tempo. O que parecia
potencialidade no amanhecer da cidade, na poesia da madrugada do seu
destino, vai tomando uma direo e uma feio distintas do que sonhava
o poeta. Com certa dose de mal-estar, Eurico retrata em escritos posteri-
ores uma Feira de Santana em mutao acelerada45. A populao cresce,
aumenta o nmero de imigrantes, os meios de transporte e comunicao
interligam-na com a capital e o interior do sertozo, transformaes
urbansticas modificam o mapa e a arquitetura fsica e social da cidade,
acentuando a linha divisria entre o rural e o urbano. Antes um claro
sorriso de tranqilidade, a cidade se movimenta com rapidez, de uma
hora para outra, como diz ele na crnica A velha e a nova cidade46:
45
Popino (1968) e Freitas (1998), destacam o crescimento populacional urbano de Feira
de Santana no perodo em questo, especialmente a partir dos anos de 1940, quando a
cidade se torna um movimentado entroncamento rodovirio.
46
No conseguimos precisar a data desta crnica. Considerando o tempo referido, talvez
a partir do olhar da memria, pode-se notar que Eurico no est sozinho na percepo das
transformaes urbanas de Feira de Santana. Hugo Navarro, em carta ao falecido poeta
Alosio Rezende, publicada no jornal A Folha do Norte de 12/01/1951, destaca as mudanas
que passam a habitar a cidade. Diz ele, A tua cidade, bisonha, e, certamente, com algo
de pitoresco e de romntico poca em que viveste, derramou-se, esbateu-se sobre o
planalto com o af de quem tem um encontro com o progresso. Os palacetes alinham-se
como nunca se alinharam. Rasgaram-se avenidas, tentculos gigantescos que parecem
querer abarcar a orbe. [...] A populao sofreu extraordinria mudana. H nortistas e
nortistas, com todos os sotaques e todas as peixeiras.

E mal se consegue atualmente passar pela Praa Joo Pedreira, a
do Comrcio, com tanto carro estacionado nos dois lados e outros
em movimento atribulado.
At a quarta dcada do sculo metamorfoseava-se a velha cidade

provinciana, em lenta sugesto de Capital minscula. Em 1940,
da para a frente, todavia, operou-se repentina transformao aqui
na vida urbana. Como seguro petardo de progresso da noite para o
dia, o comrcio sacudiu a cidade. Ondas e mais ondas de nortistas,
de nordestinos sobretudo, (...) por aqui batiam. Outra j era a
linguagem ouvida pelos cantos de rua, no meio das praas, no
campo-de-gado, at mesmo na ento herldica e orgulhosa Avenida
Senhor dos Passos. Elogiavam-se ou saudavam-se os arrivistas com
expresses envoltas de poeira quente: Cabra da peste! Cabra da
bicha! Filho da gota serena! E aqui o burburinho de sombras saltando
de paus-de-arara de auto-nibus de longe, de muito longe.
A maioria dos que pulavam dos carros se enquista na cidade, se

ajeita no comrcio. Acomoda-se depois, na sociedade, em tudo.
Vira at doutor. [...]
Agitou-se a cidade.
Carros pesados atravessam o horizonte novo com buzinas

estridentes [...]
E os velhos patronmicos conhecidos, Carneiro, Dias de Carvalho,

Macedo, Simes, Portugal, Carib, Alves Boaventura, Ramos,
Rebelo de Figueiredo, Bahia, Santos Silva, Ferreira de Oliveira,
Barbosa, Mendes da Costa, Marques Cerqueira, Martins da Silva
esto agora caminhando ao lado de outros cognomes recentes e
bem diferentes, vindos l de longe. [...]
Vamos passeando pelas velhas ruas da cidade, da antiga cidade,

que foi o encanto de muita gente que ficou no passado, e que se
partiu desse mundo. De onde e onde a interjeio de
desconhecido nome: Quem ? um pernambucano. Belo
palacete! de um paraibano. Boa loja! de um cearense. Bem
sortido armazm! de um alagoano.
Bela chcara esta de outro nortista... Reaprende-se aqui a

corografia brasileira, a evocao do lugar de origem de tanta gente,

que aqui veio endinheirar-se, ajudar a enriquecer de novo a velha
paisagem. (BOAVENTURA, 2006, p. 84-5)
De forma semelhante ao desenho traado para representar o declnio

da aristocracia rural e seus smbolos de poder, essa cartografia urbana tam-
bm traz as marcas dos efeitos corrosivos do tempo. O poeta-ensasta
passa a ser um espectador atento e angustiado do doloroso espetculo das
transformaes urbanas da sua cidade. A paisagem fsica e social da ou-
trora pacata e silenciosa Feira de Santana47 vai sofrendo os influxos da
modernidade. A cidade cresce, se agita, os chals e as chcaras aristocr-
ticas, meridianos sociais da [sua] meninice (BOAVENTURA, 2006, p.
86), vo sendo destrudos. Novos projetos civilizatrios so postos em
movimento, cuja tnica o paulatino apagamento dos traos da cultura
camponesa ligada ao mundo pastoril48. Eurico estranha as novas relaes
sociais que se estabelecem, agora mediadas pelo dinheiro, a mercadoria, o
clculo racional e frio do lucro. Em uma de suas crnicas, A paisagem
urbana e o homem, o poeta lana um suspiro de indignao frente ruptu-
ra das ligaes afetivas e orgnicas entre as pessoas, relaes que vo sen-
do substitudas pelo individualismo, pelo utilitarismo e pela impessoalidade
47
Pelas lentes da memria, contrapondo-se nova fisionomia urbana, Eurico sempre reativa
a imagem de uma Feira de Santana de outrora, pura, inocente, pacata e silenciosa, dotada
de clima especial e habitada por gente sincera: cidade do silncio e da melancolia, ttulo
de uma crnica publicada em 1932. (BOAVENTURA, 2006, p. 46-52)
48
Os trabalhos monogrficos de Clovis Frederico de Oliveira (2000) e Aldo Morais Silva
(2000a) mostram como um ideal de cidade civilizada foi sendo gestado em Feira de Santana
na primeira metade do sculo XX. Embora divergindo na abordagem e perseguindo
problemticas distintas, os autores convergem quanto centralidade do comrcio como
elemento articulador da construo de um ideal de progresso e civilidade. Silva discute o
abandono da representao de Feira de Santana como cidade de s natureza, em virtude
da especialidade do clima, para uma viso da cidade como espao civilizado e progressista,
cuja expresso mais concreta seria a maximizao de suas potencialidades comerciais (p.
8). Oliveira, por sua vez, procura se deter nos movimentos de negao do passado de
feira de gado da cidade, demonstrando como os novos padres civilizatrios trazem como
marca a busca de apagamento de uma memria ligada tradio rural. Para ele, a ideia de
uma nova urbe foi forjada em um espao de conflitos, destacando-se o combate s
heranas da cultura negra, [a]os vaqueiros e outras formas de ao que lembrassem o
passado pastoril da cidade. (p. 18)

que caracterizam as sociabilidades burguesas. J saudoso de um tempo
que corria sem pressa, aristocraticamente sem pressa, de uma poca
privilegiada, em que a aristocracia comercial se reunia para a alegria de
sorrir, seu discurso agora se configura como registro de reao s novas
vagas de modernidade que vo sendo instauradas em Feira de Santana:
Cad a paisagem to amiga e a humanidade que a movimentava?.

Hoje, a vida uma descarga de eletricidade. No h mais um
fardo, um caixote junto aos balces amigos... para a prosa da tarde.
H cafs. Paga-se antes de tomar os cafs. E caf em p, apressado.
Paga-se com uma ficha antes de receber a xcara. Conversa-se
nas portas dos cafs do mundo todo. Entabulam-se negcios,
firmam-se promissrias bem gordas, ao tempo em que o caf
servido. Criam-se e desfazem-se patrimnios ali.
Fala-se muito. S no se criam aquelas velhas amizades, que as

antigas palestras alimentavam. Fazem-se conhecimentos, mas que
um aval qualquer desfaz. pena... (BOAVENTURA, 2006, p. 95)
Esmaece a euforia inicial sobre o destino da cidade. Um tom pessi-

mista vai ganhando acento. O descontentamento e desencanto com rela-
o s alteraes na fisionomia da cidade e, ao mesmo tempo, s novas
sociabilidades que emergem nesse processo de mudanas tornam-se um
trao marcante no seu discurso. Em uma das suas Cartas da Serra, Eurico
j vislumbra uma cidade desnaturada pela inclemncia dos novos tem-
pos. Cidade que vai ganhando ares de metrpole, deixando de ser lenta
sugesto de Capital minscula. Evocando um tempo em que Feira de
Santana no passava de agradvel alegoria de sutil poema de Francis James
(BOAVENTURA, 2006, p. 102), pois guardava aspectos de uma fazenda
sertaneja, ainda bastante arborizada e com suas sonolentas chcaras aris-
tocrticas localizadas no amplo e comprido ABC, Alves ressente-se de um
processo de urbanizao que desfigura a cidade, fazendo-a perder a sua
beleza original, seu sentido de estesia; queixa-se dos traados
arquitetnicos de inspirao estrangeira que, com seus mostrengos de
cimento, a que se d o nome pomposo de casa, violentam as caractersti-
cas ecolgicas da regio:

Mudaram-se os tempos. J Feira de Santana de hoje uma
sugestiva ilustrao de nervoso verso de mile Verhaeren, ou a
reticncia de um trecho de Toda Amrica, de Ronald de Carvalho.
Dinamismo, vida nova, movimento e movimento. Nunca se
poder mais diz-la Cidade do Silncio e da Melancolia. Foi-se
esse tempo... Carros, autocaminhes, nibus sacolejando a
paisagem, grita de buzinas vigorosas, alto-falantes desmentem esta
legenda. Que coisa diferente!... Edifcios que sobem vaidosos
pelos msculos seguros de seis e sete andares. L viro histrias
de direito de condomnio. L vir problemas de vizinhana num
prdio s. (BOAVENTURA, 2006, p. 102)
No gesto de protesto frente modificao da paisagem urbana, deli-

neia-se sobretudo o avano de uma cidade cuja nova fisionomia vai se cons-
truindo sobre os escombros de uma velha ordem e seus smbolos. Altera-
es que vo lanando para os subterrneos da histria antigas tradies e
colocando em risco uma memria e uma identidade tecidas em torno do
lugar. Histria que comea a ser construda a partir de novos signos e novos
mitos de origem, ameaando de apagamento a legenda gloriosa do passado
pastoril49. Tal qual um relmpago social, emprestando do prprio autor
uma imagem sobre a guerra de 1914, a cidade h pouco amanhecente j vai
encontrando o seu crepsculo, quando no a sua noite.
diante desse perigo, e em razo dele, que Eurico, procedendo da
mesma forma que em relao ameaa de desaparecimento da paisagem
rural, reclama pela presena de socilogos e folcloristas que estudem,
interpretem e classifiquem a cidade, sua vida, as sombras e os segre-
dos do seu passado (BOAVENTURA, 2006, p. 87-8). Tambm aqui, ele
prprio, no gesto criador da escritura, assume o lugar de redentor e
revelador dos sinais de um tempo ameaado de dissipao. Itinerrio lri-
co, atravessado pelo desejo de trazer de volta um passado nostlgico e
idealizado; cartografia amorosa de antigos territrios sociais e existenciais
49
Sobre os mitos de origem de Feira de Santana, ver Andrade (1990), Oliveira (2000),
Silva (2000a). Importa observar que Eurico se contrape histria (re)inventada a partir
da nfase na localizao geogrfica de Feira de Santana, por conseguinte ao papel atribudo
condio de entroncamento comercial.

que foram sendo revolvidos e soterrados pelas transformaes histricas
que sacudiram a paisagem urbana e social da cidade.
Oscilando entre a histria e a memria, entre a transformao e a
continuidade, entre a modernidade e a tradio, Eurico elabora represen-
taes de uma regio e de uma cidade-smbolo, Feira de Santana. Repre-
sentaes que apontam para um embate pela permanncia fsica e social
da paisagem sertaneja/pastoril. Na verdade, uma luta pelo esplio das
suas runas. Da a prescrio para que se criem e preservem lugares que
lhe sirvam de suporte: os museus, os arquivos, o registro escrito, os vest-
gios e monumentos que materializam e do guarida ao passado. Receitu-
rio que incorpora a preservao do patrimnio arquitetnico rural, das
respeitosas runas do passado pastoril que simbolizam a pujana de uma
regio:
Precisamos reavivar e salientar a nossa paisagem. E com urgncia

devemos providenciar para que a velha paisagem no se aniquile,
nem ao menos se enfraquea, ante o movimento, dinamismo
criador e efervescente da hora atual. Porque, no passo em que se
vai, dentro em pouco, teremos canhestra miniatura de uma
paisagem estrangeira, mal acomodada ao quadrante sertanejo.
Prescrio que se estende aos registros que compem a memria

paisagstica e histrica da cidade, que atestam uma origem, uma tradio,
um tempo outro sobre o qual se assentaria o desenvolvimento atual. Fei-
ra de Santana no s a balana do gado, nem a roa de algodo, nem o
trapiche de fumo. Nem s a Mesa de Rendas. Feira de Santana mais do
que isto tudo, verbera Eurico em carta-crnica Carta da serra I
publicada no jornal A Folha do Norte, em 1960, e endereada ao ento
prefeito e amigo Arnold Silva, que retorna ao poder inspirado pela le-
genda gloriosa do nosso passado (BOAVENTURA, 2006, p. 103). Ali-
mentando, talvez por isso, um fio de esperana, sugere que seja feito um
avano verde na cidade, aproveitando-se de plantas rsticas e primitivas
da regio. Argumentando no ser necessrio apelar-se para a sensibilida-
de decorativa de Burle Max, defende que os jardins sejam feitos com

plantas adaptadas ao ambiente: alecrins, mandacarus, licuris, bromlias,
gravats, etc., de forma que a paisagem permanea sertaneja:
Amigo Arnold Silva, voc que l a crtica dirigida aos que procuram
imitar costumes de pases e terras diferentes, que sabe como
ridculo o escotismo de muita gente, faa a nossa paisagem
permanecer sertaneja. Bem sertaneja, emoldurando os suntuosos
arranha-cus, coisa que se encontra em todo canto, desde os que
encantaram Paul Morand, at os da nossa Capital. Com os nossos
parques, as nossas plantas matutas, os visitantes tero algo que
ver aqui chegando. (BOAVENTURA, 2006, p. 105)
Persistncia do serto, ameaado de perder sua genuinidade brasi-

leira, salvar o esprito da cidade, a sua sertanidade, lentamente corroda
pelos novos tempos, garantir a verdade da terra, seus autnticos valo-
res culturais. Na inquietao diante do sepultamento contnuo e acelera-
do do passado, vo-se definindo dimenses do projeto do poeta-ensasta.
Frente ameaa de dissoluo da paisagem sertaneja, recorre histria e
memria como exorcizadores dos fantasmas do presente; evoca imagens
de um passado de tradio, intentando recompor a harmonia e o equil-
brio perdidos com a novolatria e os arreganhos de modernidade absolu-
ta (BOAVENTURA, 2006, p.180). Na tentativa de fazer ouvir essas vo-
zes do passado, vozes que murmuram nas sombras (FV, p. 329), a escri-
tura euriquiana pretende prolongar o passado no presente. Faz da histria
um ancoradouro da memria.
HISTRIA E MEMRIA: UM LUGAR DE ENCRUZILHADA
Talvez no soe exagerado afirmar que histria e memria so vias pa-

ralelas de acesso ao passado, partilhando assim um mesmo campo e muitas
vezes a mesma tarefa: fazer lembrar, bloquear o esquecimento. Mas tal
partilha, em geral, no passa de uma semelhana de superfcie. A idlica
imagem do Monte Parnaso, onde a bela musa Clio, filha de Zeus com
Mnemsine (a Memria), segura nas mos o estilete da escrita e a trombeta

da fama, pertence ao mundo atemporal dos mitos (PESAVENTO, 2003).
No mundo humano, a relao entre me e filha parece marcada pelo
estranhamento e mtua desconfiana. No raro, pelo antagonismo. Apren-
demos a algum tempo que o passado um territrio contestado, que ele
no uno, nem fixo, menos ainda neutro, mas est sujeito a manipulaes
e deformaes. Os acontecimentos histricos valem muitas vezes pelas
bastardias que eles prometem. Razo porque o passado sempre conflituoso,
um campo de apropriaes em disputa, para ele convergindo pontos de
vista distintos e diferentes formas de narrativa.
Enquanto humanos, somos seres de histria e de memria. Lembra-
mos. E esquecemos. A despeito da nossa vontade, o passado anda sempre
espreitar o presente, sendo preciso levar em conta as historicidades da
relao com o tempo. Histria e memria no so algo natural e acabado,
mas um rebento do seu tempo, o que requer consider-las nas diversas
formas que adquirem em configuraes sociais e histricas especficas.
De fato, so diversas as modalidades de produo de referenciais passa-
dos, dos termos e conceitos aplicveis a essa produo. Pode-se, confor-
me Jlio Pimentel Pinto,
falar genericamente em construo de identidades, ou, como

prefere Eric Hobsbawm, em invenes de tradies, para
descrever a criao de marcas que, hipoteticamente surgidas do
passado, justifiquem inseres na realidade presente; ou em
comunidade imaginria bonito termo trazido por Benedict
Anderson que trata das imagens coletivas que o presente oferece
ao passado, atribuindo sentidos ao que no necessariamente tem
no momento de ocorrncia. Ou, talvez, se deixar guiar pela matriz
benjaminiana que fala do acmulo de detritos que as
representaes vo impondo histria passada e quanto se vai
ficando distante da efetiva experincia vivida medida que os
vencedores de todas as pocas seguem o seu cortejo triunfal. E
por esse mesmo caminho, pode-se chegar noo de memria
histrica [...] preocupada com o resgate das falas sepultas de
projetos condenados dimenso do silncio pela teia do fato que
o sucesso de seus adversrios polticos construiu. Tambm
possvel falar num mundo exclusivo de discursos e de uma histria
que, dissolvida em historiografia, vive segundo o primado do texto

e onde memria e histria no se diferenciam mais. Finalmente,
cabvel recusar essa mistura, definir com preciso o que se
entende por histria e o que se concebe como memria e
identificar cuidadosamente esse movimento de constituio de
referenciais passados justificadores do presente por meio da
localizao fsica ou imaginria de lugares de memria.
(PINTO, 1998, p. 289-290)
Construir ou preservar registros indicadores de uma identidade e

uma tradio, romper com o silncio e o esquecimento a respeito da co-
munidade sertaneja (ela prpria imaginada), imprimir, atravs da mem-
ria, o passado como permanncia, catalogando os lugares da sua presena
e procurando demarcar espaos para sua celebrao e culto, so elemen-
tos constitutivos da teia dos fatos que configura a estetizao euriquiana.
Portanto, ela pode ocupar as vrias molduras. Difcil tambm estabelecer
um limite preciso entre o que nela vem a ser histria e o que pode ser
identificado como memria. Situada na fronteira porosa entre a histria e
a fico, mescla de vivncia concreta e imaginria e operao intelec-
tual, a escritura de Eurico talvez possa receber um enquadramento de
interseo: histria-memria, tomando de emprstimo um termo utiliza-
do por Pierre Nora (1993) para identificar um estgio intermedirio en-
tre a histria, entendida como atividade crtica e deslegitimadora do pas-
sado vivido, e a memria, que atuaria no sentido contrrio, assumindo o
papel de discurso legitimador do passado. Histria-memria, pois ancora-
da na percepo de que o passado no verdadeiramente passado, de que
um esforo de lembrana pode ressuscita-lo, na qual o presente torna-se,
ele prprio, a sua maneira, um passado reconduzido, atualizado, conjura-
do enquanto presente por esta solda e por esta ancoragem. (NORA, 1993,
p.19)
Este enquadramento demanda uma melhor explicitao, trazendo
para a discusso alguns especialistas. Evidente que podemos considerar
que histria e memria guardam diferenas entre si, apesar de possurem
um substrato comum e evocarem a mesma dimenso temporal, o passa-
do. Maurice Halbwachs (1990) assinala que a memria social (ou coleti-
va) da ordem do vivido fsica e afetivamente por um grupo ou comuni-

dade. Implica desse modo no sentimento de pertencimento grupal e tam-
bm um modo de relao com o tempo. A memria, segundo ele, man-
tm uma linha de continuidade entre passado e presente, retendo daque-
le apenas aquilo que ainda est vivo ou capaz de viver na conscincia do
grupo que a mantm (HALBWACHS, 1990, p. 81). Assim sendo, pos-
svel sublinhar a distino entre aquelas duas formas de relacionamento
com o passado. Para Halbwachs, a memria social finda quando no h
mais suporte de um grupo, iniciando-se a partir da a histria. A prpria
expresso memria histrica seria inadequada, j que agrega dois termos
antagnicos em diversos aspectos. Com o desaparecimento do grupo, diz
ainda ele, a nica forma de preservar as lembranas fix-las por escrito
em uma narrativa [...], uma vez que as palavras e pensamentos morrem,
mas os escritos permanecem. (p. 80)
As reflexes do socilogo francs, publicadas em 1950, vo ser reto-
madas e ampliadas pelo historiador Pierre Nora a partir da dcada de 70
do sculo passado. Procurando explicar o desejo de memria que
caraterizaria o mundo contemporneo, Nora contextualiza modificaes
histricas que estariam na base do sentimento de ruptura com o passado
e da ameaa de perda das identidades. A mundializao, decorrente das
revolues modernas e impulsionada pela rapidez dos meios de comuni-
cao de massa e pela expanso do mercado capitalista, teria provocado a
alterao do tempo e, desse modo, a acelerao da histria:
Acelerao da histria. Para alm da metfora, preciso ter a

noo do que a expresso significa: uma oscilao cada vez mais
rpida de um passado definitivamente morto, a percepo global
de qualquer coisa desaparecida uma ruptura de equilbrio. O
arrancar do que ainda sobrou de vivido no calor da tradio, no
mutismo do costume, na repetio do ancestral, sob o impulso
de um sentimento histrico profundo. (NORA, 1993, p. 7)
Para Nora, essa rapidez da histria, onde a durao do fato vincula-

se durao da notcia, marcada pela produo incessante do novo, pro-
duz uma ruptura com o passado, deixando a sensao de que vivemos em
um presente contnuo e povoando de incertezas a questo da identidade.

O desejo de memria, diz ele, a curiosidade pelos lugares onde [ela] se
cristaliza e se refugia, est ligada a esse momento particular da nossa his-
tria. (1993, p. 7)
O historiador francs tambm distingue histria e memria, reve-
lando ngulos de aproximao com o pensamento de Halbwachs. Tam-
bm para ele a memria est ligada realidade vivida e aos grupos que lhe
do suporte. Havendo registro, distanciamento, problematizao e crti-
ca, no se est mais dentro da verdadeira memria, mas dentro da his-
tria:
Memria e histria: longe de serem sinnimos, tomamos

conscincia que tudo ope uma outra. A memria vida, sempre
carregada por grupos vivos e, nesse sentido, ela est em
permanente evoluo, aberta dialtica da lembrana e do
esquecimento, inconsciente de suas deformaes sucessivas,
vulnervel a todos os usos e manipulaes, susceptvel de longas
latncias e de repentinas revitalizaes. A histria sempre
reconstruo problemtica e incompleta do que no existe mais.
A memria um fenmeno sempre atual, um elo vivido no eterno
presente; a histria, uma representao do passado. Porque afetiva
e mgica, a memria [...] se acomoda a detalhes que a confortam
[...]; a histria, porque operao intelectual e laicizante, demanda
anlise e discurso crtico. A memria instala a lembrana no
sagrado, a histria a liberta, e a torna prosaica... (1993, p. 9)
Jlio Pimentel Pinto, analisando o lugar da memria na obra de

Jorge Luis Borges, tambm discute as relaes entre histria e memria.
Estabelecendo um dilogo terico com os autores supracitados, reitera
o carter opositivo entre as duas formas de lidar com o passado, identi-
ficando um parentesco maior da memria com a fico do que com a
histria:
Mais do que pura representao, a memria afirma-se

diferentemente da histria pela capacidade de assegurar
permanncias, manifestaes sobreviventes de um passado muitas
vezes sepultado, sempre isolado do presente pelas muitas
transformaes, pelos cortes que fragmentam o tempo. Memria

como lugar de persistncia, de continuidade, de capacidade de
viver o hoje inexistente. Ao realizar essa projeo do passado no
presente, identificando as marcas de uma continuidade pouco
notvel, a memria nega a alteridade de que a histria sempre
trata: onde a histria encontra diferenas, a memria produz
semelhanas, lgicas, regularidades. Inventa-se assim o mesmo,
o igual, para sublinhar a identidade que na passagem de uma
temporalidade a outra se perde. O tempo no , para a memria
histrica, algo a ser simplesmente reencontrado: para a memria
nascida dessas perdas nunca houve perdas, nunca houve cortes.
O tempo costurado mostrado uno, sem fissuras, sem obstculos
em sua trajetria. (PINTO, 1998, p. 292-3)
Delineia-se, dessa forma, com clareza, a oposio entre histria e

memria. Dicotomia rgida que, no caso de Nora, e cujos ecos encontra-
mos em Jlio Pimentel, toma como referncia uma dada conjuntura inte-
lectual, marcada pelo advento de uma histria-historiogafia, que se em-
penha em emboscar a si mesma, examinando criticamente o seu prprio
fazer, os mecanismos de elaborao do seu discurso, introduzindo assim a
dvida no corao, a lmina [crtica] entre a rvore da memria e a casca
da histria. (NORA, 1993, p. 10)
Esta distino, porm, no se aplica ao discurso de Eurico Alves.
Seus escritos passam ao largo dessa histria irreverente e iconoclasta. No
seu discurso aparecem amalgamadas histria e memria, aquela em geral
sendo posta a servio desta. Na reconstituio do passado do pastoreio, o
racional e o afetivo caminham de mos dadas. Embora intentando revelar
o passado tal qual aconteceu, Eurico lana mo da memria do grupo
como campo de referncia pessoal para tecer a representao. No se
trata, portanto, de escrita impessoal, pois remete para o pertencimento a
um grupo social e para a apropriao de um tempo significante, para um
jogo de lembranas e esquecimentos situados ou extrados na ordem do
vivido. Concomitante ao trabalho de instituio da paisagem sertaneja
registra-se o prprio traado da tentativa de preservao de uma memria
e de uma identidade em vias de desaparecimento. A escritura expressa
uma vontade de passado, de memria, deixa sinais da intensa busca de
exorcizar os fantasmas das mudanas que assolam e assombram a sua

regio, e por conseqncia a sua cidade de origem. nesse sentido que
Eurico Alves pode ser perfilado como um homem-memria, ao mesmo
tempo historiador e memorioso. Ele se utiliza da histria para ocupar o
lugar de guardio da memria e das tradies sertanejas. A circulao pelo
mundo de Clio uma frmula encontrada na luta para deter os apaga-
mentos provocados pelo que ele chama de avanada moderna. Eurico se
aproxima da histria com o intuito de preservar a memria como fora
salvadora das contingncias do tempo, revelando-se nessa operao uma
forma de recusa ao que se convencionou chamar de modernidade. En-
quanto discurso ancorado na tradio, toma a histria como lugar de
produo de memria, como discurso da reminiscncia e do reconheci-
mento (ALBUQUERQUE JR., 1999, p. 79). Discurso que tenta parali-
sar a histria, expressando o desejo de prolongar o passado no presente.
Seus textos trazem esta marca de ambiguidade, pois ao mesmo tem-
po em que mergulha na histria, acentua a percepo de uma paisagem
em runas, dos escombros de uma ordem social. No acompanhar a curva
de decadncia da sociedade patriarcal, emerge a conscincia do carter
corrosivo do tempo, das mudanas histricas que fizeram sucumbir a aris-
tocracia dos currais. Eurico Alves parece perceber a historicidade das coi-
sas do mundo, enxerga a histria enquanto descontinuidade, o carter
provisrio e mutvel que ela comporta. Nos registros poticos dos anos
trinta e tambm nos seus ensaios e crnicas das dcadas seguintes, vis-
vel o embate contra a face irnica e iconoclasta do tempo. As percepes
capturadas pelo olhar sensvel do poeta e transformadas em matria po-
tica, migram e so re-trabalhadas na prosa, seja ela literria ou de cunho
mais histrico e sociolgico. Em Fidalgos, por exemplo, em tom melanc-
lico e transcendental, pronuncia ele a sua elegia das sombras que ador-
mecem. Com ternura e tristeza, anuncia o declnio de uma civilizao, a
pastoril, civilizao que, utilizando uma das suas belas imagens, vai afun-
dando-se nas cinzas dos dias desaparecidos:
Como os homens, as regies, as culturas tm destino que se

igualam. [...] Apagam-se e se renovam os dias. Passam, caem as
duas decrias iniciais do sculo. Comea a paisagem a chorar a

desolao de alguns solares rurais, frente ao novo prestgio da
vida urbana. Novo ritmo de vida marca o destino da regio.
Despovoam-se algumas fazendas de alguns aristocratas, a pouco
e pouco, completado o xodo com a guerra de quatorze. (FV, p.
409)
Embora possa ser sublinhado o carter reativo ameaa de perda de

uma identidade individual e coletiva, no se observa, no plano da articula-
o discursiva, a operao com a idia de um tempo uno, sem fissuras.
Eurico fala de dentro da memria, mas tambm se projeta para fora dela.
Esclarece uma posio situada no furaco de uma descontinuidade. Dian-
te de uma tradio que sucumbe, Eurico procura preserv-la enquanto
memria, agora legitimada pelo discurso historiogrfico. Sua obra expres-
sa esse desejo de permanncia do passado no presente. Passado glorioso,
que deve ser primeiramente reconhecido, seja pelo sertanejo, seja pelo
citadino. Depois deve ser cultuado, sendo tomado como exemplo pelas
geraes futuras. No combate ao esquecimento e ao silncio lanados
sobre mundo da pastorcia, Eurico extrapola os crculos restritos do deba-
te intelectual, reclamando para os de sua regio, em especial as elites,
intervenes no sentido de uma ao cultural e pedaggica.
Nessa tentativa de entrelaamento da histria com a memria insi-
nua-se a busca de cicatrizar as feridas do tempo, uma estratgia de sobre-
vivncia emocional frente ao rpido desaparecimento da tradio. Eurico
Alves faz (e pede que seja feito) o inventrio dos lugares onde o passado
se encarnou, elege os smbolos que o caracterizam, defende a preservao
dos seus vestgios (documentos e monumentos), a conservao dos seus
despojos em museus e arquivos:
Arrebanhe-se tudo o que ainda se pode encontrar de

documentao a respeito. Rena-se toda tradio oral em
gravadores. Fixe-se a vida do serto. Desde o curral at as casas
luxuosas que a riqueza de uma boiada manteve e ainda mantm.
Das confortveis manses, que foram inegavelmente as nossas
casas de fazenda, ora mais ora menos modestas, at as arribanas
dos agregados. Tudo isto vida. Do luxo das famlias patriarcais
que dirigiam os currais e as malhadas de mantimentos, at os

trabucos que sustentaram as clebres lutas de famlias.
para notado que Feira de Santana est em mudana. Por isso

urge que se fixe [em] estudo, em gravao, em fotografia, em
depoimento do que ainda possumos de primitivo, de puro na
nossa demopsicologia. E isso um trabalho que demanda amor
ao rinco e ao seu povo e, sobretudo, certa dose de cultura, de
conhecimento. Estamos mudando, estamos sofrendo influncias
enormes, arriscados a perder um mundo de valores.
Procura instaurar lugares de memria, que, conforme definio de

Pierre Nora, so, antes de tudo, restos, nostlgico empreendimento de
piedade em um mundo cada vez mais desritualizado:
Os lugares de memria nascem e vivem do sentimento de que

no h mais memria espontnea, que preciso criar arquivos,
que preciso manter aniversrios, organizar celebraes,
pronunciar elogios fnebres, notariar atas, porque essas operaes
no so naturais. [...] Sem vigilncia comemorativa, a histria
depressa os varreria. So basties sobre os quais se escora. Mas
se o que eles defendem no estivesse ameaado, no se teria,
tampouco, a necessidade de constru-los. Se vivssemos
verdadeiramente as lembranas que eles envolvem, eles seriam
inteis. E se, em compensao, a histria no se apoderasse deles
para deform-los, transform-los, sov-los e petrific-los eles no
se tornariam lugares de memria. este vai-e-vem que os
constitui: momentos de histria arrancados do movimento da
histria, mas que lhe so devolvidos. No mais inteiramente a
vida, nem mais inteiramente a morte, como as conchas na praia
quando o mar se retira da memria viva. (NORA, 1993, p. 13)
Sintonizado com as mudanas que se processam no mundo e no

cenrio brasileiro, Eurico Alves acompanha e reflete sobre os avanos
tecnolgicos que encurtam distncias, comprimem as relaes de espao
e tempo, acelerando o movimento da histria. Demonstra clareza na per-
cepo da modernidade como uma onda irreversvel, e tambm dos peri-
gos que ela representa para a permanncia do passado, a sua ameaa

manuteno dos cdigos culturais sertanejos. Seus textos so ndices de
uma identidade em crise, cujo sintoma a procura incessante de afirmar
na e atravs da histria uma tradio, o que na verdade significa re-elabo-
rar o dado tradicional, invent-lo para novos fins. Expressam tambm a
disputa pela preservao de uma memria de uma regio e de uma cida-
de. Memria que se esvai, que vai sendo aniquilada pelas ondas da
modernidade, que se v cada vez mais ameaada pelas novas hegemonias
sociais da regio, cujo iderio de progresso posto em curso vai corroendo
os traos da tradio pastoril.
O discurso de Eurico Alves, enquanto esforo de reterritorializao
tradicionalista, pode ser tomado como resistncia ao aniquilamento do
passado. Isso no significa, contudo, que o futurista da juventude tenha
se tornado um refratrio s mudanas, um defensor de um tempo imvel.
Sua postura, embora romntico-conservadora, no reacionria e regres-
siva em relao ao progresso. Seu empenho se d no sentido da busca de
conciliao entre o tradicional e o moderno, entre o passado e o presente.
Baseia-se na crena ou pressuposto de que o presente necessita do passa-
do como ncora de sustentao, como lio de eternidade para nossa
vida efmera (BOAVENTURA, 2006, p. 180). Isso significa fidelidade
aos princpios que orientaram uma vertente do movimento modernista
baiano, cujos participantes, Eurico entre eles, gravitavam em torno da
revista Arco&Flexa. Princpios que so retomados, por exemplo, na argu-
mentao em defesa da preservao do patrimnio arquitetnico do
pastoreio. Referindo-se s aes de Godofredo Filho e Jos Valadares na
defesa dos solares urbanos da Bahia e de Gilberto Freyre, com relao
arquitetura colonial pernambucana, Eurico se lana em defesa das res-
peitosas runas do passado pastoril, advogando a possibilidade de concili-
ar o velho e o novo:
Nestes vetustos testemunhos da nossa arquitetura secular podem

muito bem harmonizar passado e presente, para sua atual
atualizao. Questo apenas de boa vontade e de amor tradio.
No tradio parada, inexpressiva.. Mas tradio criadora, no caso.
para [ser] bem lembrada a prdica de Carlos Chiacchio sobre o
tradicionismo dinmico, espalhadas nos seus magnficos rodaps

do A Tarde e em Arco e Flexa, no seu primeiro nmero.
A crena na possibilidade de sntese harmnica, a utopia conciliat-

ria entre o tradicional e o moderno, tambm se faz presente em uma
longa carta enviada Cmara de Vereadores de Feira de Santana (1961),
na qual, reproduzindo as teses e argumentos desenvolvidos em Fidalgos,
prope a criao do museu do vaqueiro:
O presente, ilustres Edis, no tem vida autnoma e nem

capacidade de subsistir sozinho. Engana-se quem, embevecido
pelo fulgor da sua hora [...] acredite se bastar o momento que se
vive, para sua realidade. Vive o presente das foras que o passado
lhe empreste e com o alento que o futuro lhe possa oferecer. E
sem a vitalidade, vinda do passado, no se h de falar, nem pensar
no futuro. Urge, pois, que a nobre Cmara de Vereadores de
Feira de Santana seja o liame unindo o nosso trepidante presente
grandeza do nosso passado, para a imponncia miraculosa do
nosso futuro, que j se delimita. Cuidemos do nosso passado.
(BOAVENTURA, 2006, p. 131-2)
A busca de um tempo fissurado pela emergncia de uma nova or-

dem social, o empenho na recolha de fragmentos de um passado j sepul-
tado ou agonizante, a luta para devolver ao movimento da histria mo-
mentos que dela foram arrancados, evidenciam o desejo de evitar a morte
de uma temporalidade, de um tempo-passado, tempo que remete para
uma ordem social e suas simbologias de poder. O prolongamento da tradi-
o, que se procura realizar pela via da intensa procura de inscrio do
pastoreio na mter de todas as memrias, a memria do tempo, atravs
da edificao ritualstica do templo do passado para render homena-
gem aos mortos (BOAVENTURA, 2006, p. 141), so manifestao de
um projeto onde se entrecruzam o tico, o esttico e o poltico. A escritu-
ra em si mesma, e as prticas que elas sugerem (museus, arquivos), dese-
nham-se como artifcios de proteo do passado, so lugares de memria.
So indicadores da reao a um presente que ameaa dissolver uma dada
tradio, que faz trepidar o terreno sobre o qual foram edificadas certas
construes identitrias.

Seu discurso uma espcie de canto de exilado, de quem vai se
sentindo estrangeiro em sua prpria terra. Uma fala de estranhamento
diante das transformaes sociais operadas pelo modo capitalista de agir e
pensar que migra serto adentro. Diante das mudanas, dos novos hbitos
e valores sociais, que se traduzem, por exemplo, no desejo de enriqueci-
mento rpido e nas relaes com o gado, que deixa de ter biografia, no
abandono da vida pastoril, que se curva diante dos sedutores encantos
femininos das cidades, Eurico busca refgio no passado. No rastro das
boiadas vai cartografando uma geografia sentimental, uma tentativa talvez
de recompor territrios existenciais que foram solapados pelas corrente-
zas do rio da histria. Afetivamente envolvido com Feira de Santana, porto
de entrada da civilizao do pastoreio, v com amargura as novas sociabi-
lidades e sensibilidades instauradas pelos influxos urbanos e industriais.
Na cidade que progressivamente vai se tornando o maior entroncamento
rodovirio da Bahia, qui de todo o Nordeste do Brasil, cidade aberta e
receptiva aos que chegam de fora, Eurico Alves, um de seus filhos mais
ilustres, por ironia da histria, vai se tornando, ele prprio, um forasteiro.

CONSIDERAES FINAIS
A estria no quer ser histria. A estria,

em rigor, deve ser contra a Histria. A
estria, s vezes, quer-se um pouco
parecida anedota.
(Guimares Rosa, Tutamia)
Toda denominao apaga necessariamente

outros sentidos possveis, o que mostra
que dizer e o silenciamento so insepa-
rveis: contradio inscrita nas prprias
palavras.
(Eni Orlandi, As formas do silncio)
Chego ao final dessa travessia leitora por entre sertes e

recncavos. O desembarque no plural j expressa uma mudana de rumo
no transcurso do exerccio de anlise: o que parecia uno foi revelando
toda sua carga de multiplicidade. Restam na capanga algumas concluses,
parciais e provisrias, e a convico das muitas lacunas nesse itinerrio
pelo emaranhado simblico das caatingas sem fim da sertanidade. As pri-
meiras j se encontram dispersas ao longo do texto, em especial no cap-
tulo terceiro. De forma sinttica, como manda a boa regra metodolgica,
retorno a elas. Em seguida, procuro sugerir veredas para enredar outras
estrias e histrias.

Duas suspeitas orientaram esse trabalho. Na primeira delas, consi-
derava que a emergncia de temticas ligadas ao serto na produo lite-
rria e na narrativa histrica de Eurico Alves indicava uma reao perda
de espaos de poder e instaurao de novas sociabilidades e sensibilida-
des decorrentes do modo capitalista de agir e pensar que migra serto
adentro. Na segunda, prenunciava que, no cenrio baiano, o discurso de
Eurico Alves, na medida em que buscava descortinar a paisagem sertane-
ja, dar-lhes visibilidade, desocult-la, tencionava operar a fundao de outra
Bahia, para alm do litoral/Recncavo. Com algumas reformulaes, ambas
as suposies no deixam de fazer sentido ao final do percurso. Porm,
uma dimenso no prevista foi aparecendo no transcorrer da anlise, es-
pecialmente depois que foi possvel acessar material ainda indito do au-
tor (ensaios e crnicas). A partir da, embora sem desconsiderar o prog-
nstico inicial, tornou-se mais claro o vetor localista do discurso euriquiano,
deslocando a ateno da anlise para questes ligadas s lutas de represen-
taes em torno da histria e da memria de um espao regional e, no
interior dele, uma cidade: Feira de Santana.
Nesse ponto de encruzilhada no soa exagerado afirmar que no con-
junto de textos que compem o discurso de Eurico Alves apresenta-se
verdadeira odissia na procura de inventariar elementos garantidores de
uma identidade: a sertaneja. Predomina ali um esforo para (re)inventar
uma tradio, a tentativa de imprimir uma imagem e um texto fundador
para um lugar-serto da Bahia. Empenho que se materializa pela via de
uma poesia costurada com retalhos de um passado rural e pr-capitalista,
cujo elemento central a figura do vaqueiro e a cultura que lhe caracteri-
za, ou ainda harmonizada num canto de celebrao s cidadezinhas que
parecem paralisadas no tempo, como ncoras de uma sociabilidade tradi-
cional; manifestado tambm pelos caminhos de uma prosa-potica,
marcada pela elegia da desagregao da velha ordem aristocrtica e seus
solares abandonados, que soluam o amargor do envelhecer e se encurvam
para o sono dos tempos.
Constitui-se assim um discurso-memria, tecido com reminiscnci-
as nostlgicas, filiais/familiares, de apego ao passado e saudade dos dias

que se foram. Um dizer que busca estruturar uma memria-serto, assi-
nalando os lugares da sua presena: os solares como patrimnio
arquitetnico, a paisagem da caatinga, episdios e personagens histricos,
tipos humanos, tradies e costumes, estilos/modos de sociabilidade,
odores e sabores. Dizer situado para alm do diagnstico, pois prescritivo,
indicador de formas de interveno. A prpria escritura j uma prtica,
pois atravs dela, de certo modo assumindo o lugar de guardio dessa
memria, Eurico Alves pe-se na trincheira de luta pela preservao das
coisas do lugar, sugerindo providncias dos poderes pblicos, a exem-
plo da criao de parques, arquivos e museus. Porm, acima de tudo, no
prprio ato culturalmente criador da escritura que melhor se define seu
projeto. Ela, a escritura, transforma-se em lugar privilegiado dessa mem-
ria-identidade-serto que se pretende preservar, configurando-se tambm
como um lugar de memria.
Como procuramos demonstrar, Eurico Alves escreve em um instan-
te de perigo, sua escrivaninha est assentada num terreno abalado por
transformaes histricas que fizeram sucumbir a velha ordem patriarcal,
colocando em colapso territrios identitrios e deixando em runas uma
geografia de poder. Uma das conseqncias dessas mudanas que sacudi-
ram a sociedade brasileira desde as primeiras dcadas do sculo passado
foi a emergncia de novas formas de ver e dizer o regional. Enquanto
discurso regional ancorado na tradio e na saudade, o dizer euriquiano
pretende instaurar uma identidade para um lugar-serto e seus habitan-
tes. Para isso, utiliza como estratgia a oposio a um espao-outro, o
litoral/Recncavo. No gesto de inscrever no serto a origem da nacionali-
dade brasileira, destacando as contribuies civilizadoras da atividade do
pastoreio, na busca de inscrio de um lugar-serto no mapa geogrfico e
simblico da Bahia, Eurico Alves objetiva recompor, ao menos simbolica-
mente, atravs da memria, territrios existenciais, sejam eles individuais
sejam de um grupo, no caso, as oligarquias rurais do serto baiano. Para
tanto, evoca a histria, busca restaurar ou manter viva uma tradio; atra-
vs da (e na) memria procura recuperar sensibilidades e sociabilidades
ameaadas pela modernidade capitalista. Interpretamos esse movimento

de construo de um desenho geogrfico serto, de inventrio de dados
econmicos, sociais, polticos e culturais, e tambm o esforo de elabora-
o e registro de uma memria regional, como motivado pela necessidade
de reterritorializao.
Um sintoma disso a prpria pergunta pela identidade e, a partir
dela, a busca de suportes que se acredita capazes de lhe conferir
materialidade: histria, memria, tradio, esprito sertanejo. O que fiz
nesse trabalho foi espreitar as condies de possibilidade, as intenes e
os projetos inscritos no questionamento. Limitei-me a desdobrar essa
reinterpretao fundadora, procurando entender como se d a conver-
so do dfice de sentido da pergunta no excesso de sentido da resposta
(SANTOS, 1999, p. 136). E so muitos os sentidos e significados que so
tecidos, j que o tema serto central no discurso euriquiano. Ele se faz
presente de vrias formas: como elemento a partir do qual se imagina a
Nao e a identidade nacional, como espao-outro da Bahia, espao sin-
gular do ponto de vista cultural e ecolgico, como referncia para sentir/
pensar e re-escrever a histria do Brasil e tambm como suporte de iden-
tidade. Sentidos e significados que apontam para um nascedouro e um
ponto de confluncia: a disputa pela memria de uma regio e de uma
cidade, cuja emergncia indiciria do despedaamento de territrios
identitrios vinculados a uma sociabilidade patriarcal.
A pretenso desse trabalho foi visualizar como no discurso de Eurico
Alves o serto foi sendo institudo, como ali se produziu uma dada manei-
ra de ver e dizer um lugar e uma gente reais, como foi sendo tecida uma
forma de apresentar sua histria e o que foi sendo silenciado na operao
de enquadramento. Nos esquivamos da tentao de repor a verdade
historiogrfica atravs de uma suposta fidelidade factual e documental.
No tratei, portanto, de restituir a verdade sobre o serto, de substituir
uma representao falsa por outra mais verdadeira. A prpria ideia de
inveno exposta no ttulo deste trabalho aparece associada imaginao
e criao e no noo de falsidade. Essa postura deriva do entendimento
de que o serto, e da mesma forma a identidade sertaneja, no pertencem
ordem da natureza, mas so construes histricas, resultado de discur-
sos e prticas que assim os configuram no curso do tempo.

Procuramos mostrar que a Bahia sertaneja, apresentada no discurso
euriquiano tem um perfil romntico-conservador, na medida em que agen-
cia caractersticas e atributos representativos de um grupo outrora domi-
nante na regio, criando no gesto de homogeneizao zonas ou espaos de
silncio sobre outras seqncias e outros sujeitos histricos. A nossa in-
teno crtica foi torcer e deslocar imagens e enunciados, de modo a fra-
turar e ampliar a diferena pensada por Eurico Alves. Buscamos fazer o
discurso funcionar de outro modo, pois pensamos que so variadas as
formas de representar o lugar-gente-serto, que possvel reinventar e
amplificar as definies que atravessam e pretendem dizer um recorte
geogrfico e humano concretos. Para tanto, preciso estar atento s in-
venes do cotidiano, suas ilhas e redes de significao, romper com for-
mas estabelecidas de pensar e dizer o local e o regional, re-escrever a
geografia pelas bordas dos mapas oficiais, projetando uma terceira mar-
gem da histria para abrigar o perifrico, o ex-cntrico, o arrabalde, as
faces obscuras; possibilitar a emergncia de formas de representar o lugar-
serto como uma realidade plural, porque diversas as suas paisagens e
tipos humanos; descontnuo, ambguo e mutifacetado porque humano;
que rejeita fronteiras e temporalidades fixas por ser histrico.

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Trad.de Alpio Correia F. Neto. So Paulo: EDUSP, 1995.
Colofo
Formato 16 x 23 cm
Tipologia Revival565 BT
Papel 75 g/m2 (miolo)

Carto Supremo 250 g/m2 (capa)
Impresso Setor de Reprografia da EDUFBA
Capa e Acabamento Cartograf
Tiragem 500 exemplares

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EDITORA DA UNIVERSIDADE EDITORA DA UNIVERSIDADE

EDUFBA - Salvador | UEFS - Feira de Santana

Editorao Eletrnica e Capa

Sistema de Bibliotecas - UFBA

S676 Soares, Valter Guimares.

1. Boaventura, Eurico Alves, 1909-1974 - Crtica e

EDUFBA UEFS Editora

Programa de Ps-Graduao em Literatura e Diversidade Cultural - UEFS

Rita, companheira de travessia por entre (e para alm de) sertes

Captulo I (Ser)to imaginado: um mundo dentro do Brasil

20| Eurico Alves e o serto

Captulo II (Ser)to nacional: itinerrios identitrios

60| Em busca de uma outra histria

Captulo III De sombras, runas e saudade: a Bahia sertaneja

102| De lembrar e esquecer

139| Consideraes finais

A transnordestina, e por ltimo, a Bahia-Rio, foram

Porque, o Nordeste e o serto todo, que eram distantes,

A citao em epgrafe lana luz sobre o terreno onde se situa a nas-

10 | Valter Guimares Soares

12 | Valter Guimares Soares

14 | Valter Guimares Soares

16 | Valter Guimares Soares

[...] pelo serto nos pareceu [a terra encontrada], vista do

As plancies mais altas so despidas de toda vegetao ou

Ao passo que a caatinga o afoga; abrevia-lhe o olhar; agride-

Na origem da civilizao do pastoreio, era o serto a nossa

Serto isso, o senhor sabe: tudo incerto, tudo certo.

Uma mirada nos escritos euriquianos (poemas, crnicas, contos, ensai-

20 | Valter Guimares Soares

22 | Valter Guimares Soares

PELAS VEREDAS DA BAHIA

O serto representado por Eurico Alves, construo subjetiva e

A inveno do Nordeste, a partir da reelaborao das imagens e

24 | Valter Guimares Soares

O final da dcada de vinte e, principalmente, a dcada de trinta,

26 | Valter Guimares Soares

Regressar s glrias do passado de modo a acentuar o papel sempre

nesse ambiente que a literatura ou o campo literrio assume um

28 | Valter Guimares Soares

Anunciar, contudo, o tempo da modernidade na Bahia, ou mais par-

Seguindo por essa mesma trilha, Rita Olivieri-Godet prope um

30 | Valter Guimares Soares

Sem dvida, a cidade uma face marcante da composio potica

Gestos orgulhosos em nsia de mos metlicas para o cu,

E a pulsao das fbricas cantando;

Todo o mundo faz noturno,

Eu no sou Chopin, nem Tarrega, nem musicista, ao menos.

Canto, minha Bahia, essa cidade nova e esplendorosa do futuro

Evidente que quando se trata de experincia urbana no Brasil, h que

32 | Valter Guimares Soares

Cidade ilusria que no corresponde realidade urbana de

Pode-se, sem dvida, argumentar, como faz a autora, a no iden-

Ou seja, entendo que a temtica sertaneja j est insinuada mesmo na

34 | Valter Guimares Soares

Bahia? A cidade ou a Provncia? impossvel escapar dessa

Desde ento a Capitania que se tornou Provncia com a primeira

A stima denominao, anunciada, mas no exposta pela autora, tal-

quando um baiano diz Bahia est muitas vezes pensando apenas

Mesmo afastados no tempo, possvel supor que a definio de

Minha terra no a morena de Caio de Freitas,

Mas ele s tem medo das almas do outro mundo.

O menino s anda com patu no pescoo