Revista Média e Jornalismo

Digital Divides / Fracturas Digitais
Organizao editorial
Joo PissarRa Esteves
N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011

ficha Tcnica
Media&Jornalismo
Uma Revista do centro de Investigao Media e Jornalismo
N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011
Uma publicao do
Centro de Investigao Media e Jornalismo
Periodicidade
Semestral
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964 118 744
ndice
Editorial ................................................................................................................................................................................................................................. 5
Apresentao ................................................................................................................................................................................................................ 7
Artigos
AS CULTURAS CVICAS E A Internet: PARA UMA CONTEXTUALIZAO
DA PARTICIPAO POLTICA | PETER DAHLGREN ............................................................................................................ 11
NOVOS MEDIA E DELIBERAO:SOBRE REDES, TECNOLOGIA,
INFORMAO E COMUNICAO | JOO PISSARRA ESTEVES . ............................................................................ 31
DEMOCRACIA DIGITAL E PARTICIPAO POLTICA: O ACESSO
E A IGUALDADE NA DELIBERAO ONLINE | GIL BAPTISTA FERREIRA ........................................... 46
MULHERES, TECNOLOGIAS E COMUNICAO:
PARA ALM DAS RECEITAS | MARIA JOO SILVEIRINHA ........................................................................................... 62
WEB 2.0 DIVIDES: A CRITICAL POLITICAL ECONOMY | LINCOLN DAHLBERG .......................... 84
O DIGITAL ENTRE OS MUITOS DIVIDES DE FRICA | SUSANA SALGADO ..................................... 100
ENTRE TOMOS E BITS: REPENSANDO A CAPACIDADE
ANALTICA DA DIVISO DIGITAL | PAULO NUNO VICENTE ................................................................................... 112
INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES, ACTIVE PUBLIC
PARTICIPATION AND THE DEMOCRATIC DIGITAL DIVIDE | PAULO ROSA ................................... 126
recenses ....................................................................................................................................................................................................................... 135
resumos . ............................................................................................................................................................................................................................. 161

Editorial
O presente nmero da revista Media e Jornalismo constitui um contributo acadmico

importante e muito completo para reflectir sobre as divises digitais e os seus desdo-
bramentos que caracterizam o nosso tempo. A pluralidade contida no termo divises
condizente com a pluralizao crescente do conceito que, alm das questes iniciais
relacionadas com as desigualdades de acesso s tecnologias, rapidamente passou a in-
cluir os temas relacionados com os usos sociais das tecnologias, as competncias e as
aprendizagens necessrias sua operacionalizao e os seus impactos nos vrios campos
e actores sociais.
Trata-se de uma rea de investigao particularmente frtil na criao de pontes entre
disciplinas e abordagens acadmicas. Este nmero, organizado pelo Professor Joo Pis-
sarra Esteves, a quem a direco da revista deseja expressar o seu agradecimento pela
concepo e concretizao de uma publicao to coerente e oportuna, reflexo desse
mesmo desejo de abertura interdisciplinar que constitui, afinal, a nica forma de ensaiar
configuraes e delimitaes de um conceito to vasto e, pela sua prpria natureza, cons-
trutor ele prprio de contaminaes entre as cincias sociais e exactas unindo-as no
que elas possam ter de irredutvel, que o facto de serem sempre humanas.
O leitor encontrar nas pginas seguintes uma reflexo actual e transversal sobre os
vrios problemas, tericos e prticos, causados pelas cises, vazios e oportunidades gera-
das pela vertiginosa orientao tecnolgica das sociedades contemporneas. Peter Dahl-
gren oferece-nos um contributo original sobre a necessidade da ligao entre actividades
online e contextos offline para compreendermos os limites e as possibilidades de estmulo
participao democrtica contidas na internet. A leitura tripartida que o autor prope,
a partir de um enquadramento macro-meso-micro, incluindo oportunidades estruturais,
recursos culturais e disposies subjectivas, uma abordagem complexa que des-idealiza
a tcnica e obriga a convocar o contexto para aferir as suas reais capacidades de promo-
ver uma prtica cvica mais democrtica e inclusiva.
Uma reflexo idntica prolongada no artigo de Joo Pissarra Esteves, centrado sobre
o contributo da internet no quadro de uma democracia deliberativa, definido como um
processo politico apostado na conversao entre cidados disponveis para se escutarem
mutuamente, argumentarem racionalmente e negociarem posies concorrentes, e insis-
tindo na necessidade de uma abordagem que, sem reificar as tecnologias, as inclua nas
vivncias concretas da existncia.
O contributo de Gil Baptista Ferreira centra-se igualmente na relao entre tecnologias
digitais de comunicao e a aco poltica, concluindo que o exerccio deliberativo online
afectado pelos mesmos riscos, oportunidades e desigualdades que caracterizam as es-
truturas comunicativas do espao pblico no digital.
O artigo de Maria Joo Silveirinha prope-nos uma reflexo sobre a relao entre gnero
e tecnologia e interroga o sentido e os efeitos das tecnologias na construo da identida-
de das mulheres, traando a histria deste entrelaamento segundo vrias perspectivas
tericas, desde a teoria crtica ao questionamento que a teoria feminista faz do andro-
centrismo na cincia.
EDITORIAL | 5
Susana Salgado apresenta-nos uma reflexo sobre as divises digitais em pases em de-
senvolvimento, analisando vrias experincias de busca de interactividade praticadas por
rgos de informao em Angola e Moambique, alm de uma intensificao da presena
dos cidados destes pases na blogosfera.
Lincoln Dahlberg convida-nos a reflectir criticamente sobre a economia poltica da inter-
net, demonstrando como as condies reais de participao so fortemente atravessadas
e obstaculizadas por lgicas de colonizao corporativa que obrigam a equacionar a
forma como as tecnologias podem e so tambm usadas para promover o controle e a
vigilncia dos mais poderosos sobre os mais vulnerveis.
Paulo Rosa identifica os factores que contribuem para a permanncia de fossos digitais,
incluindo aqueles ligados ao mercado, s infra-estruturas, discriminao, ausncia de
polticas promotoras de incluso e aos contedos, considerando que apenas uma aborda-
gem orientada e global poder criar as condies necessrias para dinamizar processos
participativos.
A revista conta ainda com 5 recenses crticas de obras centradas sobre a problemtica
dos media, da tecnologia, da cidadania e do espao pblico democrtico, temticas cuja
fertilidade bem reveladora de que pelo menos uma parte do futuro da reflexo dos estu-
dos comunicacionais continuar, seguramente, a passar por estes caminhos cruzados.
A Direco
6 | Media&Jornalismo
Apresentao
A presente publicao tem por tema as divises digitais e prope-se dar uma resposta
modesta, ainda assim, e talvez j um tanto tardia a uma necessidade premente do
meio acadmico e cientfico nacional das cincias sociais e comunicacionais, bem como,
mais exactamente, suprir tambm uma lacuna editorial importante destas mesmas reas
de estudo.
Referimo-nos necessidade de uma melhor sistematizao de conhecimentos e a la-
cunas importantes no que respeita a uma normal divulgao pblica dos mesmos; tudo
isto tendo como referncia uma das problemticas de discusso mais densas dos estu-
dos sociais das ltimas dcadas, cujo grande leitmotiv se relaciona com uma questo de
desigualdades sociais no acesso s chamadas novas tecnologias de informao e comu-
nicao (NTIC). Problema que muito rapidamente, porm, se pluralizou em diferentes e
relevantes sentidos. Desde logo, numa percepo da maior amplitude (e complexidade)
das desigualdades em questo, envolvendo dimenses que no se limitam a um carcter
social de sentido genrico: as diferenas, disparidades, desigualdades, assimetrias que se
encontram associadas s tecnologias nas vertentes da economia, da poltica, da cultura,
do territrio e outras (tambm a nvel social, claro, mas que agora tendem a ser apreendi-
das segundo sentidos bem especficos critrios etrios, de gnero, tnicos, etc.). Mas a
pluralizao do conceito ocorreu, tambm, no que se refere aos planos de envolvimento,
por assim dizer, das referidas tecnologias, passando a contemplar-se bastante mais do
que a mera acessibilidade tcnica dos dispositivos: as questes relacionadas, por exem-
plo, com a utilizao/usos dos chamados novos media, ou com as competncias/aprendi-
zagens necessrias sua operacionalizao.
Foi deste modo que uma discusso que comeou por ganhar forma, essencialmente, no
quadro dos estudos comunicacionais, logo se projectou a uma escala mais ampla para
outros domnios das cincias sociais cincia poltica, economia poltica, sociologia
da cultura, antropologia da tcnica, por exemplo (s para citarmos os casos mais rele-
vantes e sem pretenses de exaustividade). Este importante alargamento de horizontes
da pesquisa cientfica sobre estas matrias confere um sentido forte, e muito preciso,
pluralizao registada pelo conceito e qual o ttulo da presente publicao se prope
fazer justia: Digital Divides.
Entre as necessidades a que esta publicao pretende dar uma resposta conta-se tam-
bm a de conferir visibilidade a um trabalho j com algum significado por parte da co-
munidade acadmica e cientfica nacional neste domnio de estudos. Cada vez mais no
contexto de um dilogo muito prximo com o que se est a realizar a nvel internacional
nos domnios da cincia e da tecnologia, conjugado com uma preocupao mais especfica
de conhecimento da realidade nacional e perspectivando, inclusive, formas de interveno
relevantes a este mesmo nvel, podemos assim afirmar que o tema das divises digitais
j desde h algum tempo a esta parte se encontra perfeitamente inscrito na agenda dos
grandes debates acadmicos e da pesquisa cientfica que se realizam no nosso pas.
A lacuna em termos de publicao de resultados a que este trabalho tambm pretende
dar uma resposta tornava, partida, algo mais fcil a sua organizao muitos materiais
Apresentao | 7
j se encontravam disponveis, ou em estado bastante avanado de acabamento; embora
num outro sentido tenha acabado por a dificultar a indispensvel seleco deixou de
fora vrios materiais acadmicos e cientficos relevantes, produzidos por investigadores
nacionais, relacionados com as NTIC. Temos a convico que este nmero da Media &
Jornalismo apresenta de forma bastante sugestiva algum do melhor trabalho realizado
entre ns, nos tempos mais recentes, neste domnio de estudos, mas de forma alguma
pretendemos consider-lo a ttulo de representatividade; ou apenas o ser como uma
forma de incentivo para que outras publicaes se lhe sigam e, assim, outros investigado-
res que tm dedicado muito do seu interesse, energias e tempo a estas matrias possam
ver justamente reconhecido em termos pblicos os resultados desse seu esforo.
As palavras finais so de agradecimento, necessariamente, para todos os autores que
ajudaram realizao desta publicao de forma absolutamente desinteressada, como
continua a ser habitual estas coisas fazerem-se em Portugal. Desinteresse que no se
aplica, obviamente, ao enorme entusiasmo demonstrado pela pesquisa cientfica, nem,
muito especialmente, ao extraordinrio cuidado e rigor que todos emprestaram s suas
colaboraes. Sublinhamos de forma muito especial esta nossa gratido para com os
dois autores estrangeiros aqui representados com artigos originais Peter Dahlgren e
Lincoln Dahlberg; pela generosidade com que aceitaram partilhar com todos ns este
projecto de publicao e, mais genericamente (mas tambm de forma mais substancial),
pela importncia que os respectivos trabalhos cientficos sobre os chamados novos media
representam para a investigao, de um modo geral, que neste domnio de estudo se tem
vindo a realizar em Portugal.
E por fim, mas no em ltimo lugar, o agradecimento que aqui desejo tambm deixar
expresso ao Centro de Investigao Media & Jornalismo, por ter acolhido este projecto
no mbito da sua Revista ideia que o seu director, o Professor Nelson Traquina, desde a
primeira hora abraou com entusiasmo e cujo acompanhamento cuidadoso muito deve
Professora Carla Baptista.
Agora, a prxima palavra cabe aos leitores.
Para estes, desde j, tambm o meu agradecimento em nome de todos os autores.
Lisboa, Fevereiro de 2011
Joo Pissarra Esteves
Artigos
AS CULTURAS CVICAS E A Internet:
PARA UMA CONTEXTUALIZAO DA PARTICIPAO POLTICA1
PETER DAHLGREN
LUND UNIVERSITY
Resumo
O papel da Internet de verdadeiro estmulo participao democrtica tem sido bastante
modesto, quando este envolvimento no existe previamente. Partindo do princpio de que a
Internet pode certamente fazer uma diferena importante no modo como a poltica feita,
gostaria de enfatizar a importncia de tomar em considerao outros factores que moldam
tambm a participao e que se podem conjugar com a Internet. Por exemplo, as actividades
online precisam de ser ligadas aos contextos offline e, ainda, s preocupaes que as pessoas
enfrentam nas suas vidas quotidianas. Alm disso, o acesso queles que se encontram no
poder tambm um requisito prvio para um envolvimento sustentado. Tomando como ponto
de partida estes aspectos e, igualmente, resultados de estudos efectuados neste mbito, o
presente artigo tem por objectivo conceptualizar os factores sociais, culturais e psicolgicos
relacionados com a participao, no s para conferir uma perspectiva mais abrangente deste
tema, mas tambm para clarificar o modo como estes factores se relacionam com a Internet.
Com base numa srie de pesquisas actuais, incluindo o meu prprio trabalho sobre as
culturas cvicas, aqui apresentado um quadro terico com trs nveis de anlise distintos,
em que se destacam: 1) as oportunidades estruturais; 2) os recursos culturais; e 3) as disposi-
es subjectivas. Os elementos destes trs nveis relacionam-se de formas complexas com a
Internet e a crescente ubiquidade do seu ambiente. Este quadro terico "macro-meso-micro"
tem como propsito facilitar anlises futuras sobre a Internet e mostrar a forma como esta,
condicionada pelos factores acima referidos, pode servir para promover ou impedir a
participao poltica dos cidados, especialmente dos mais jovens.
Palavras-Chave
Internet; Participao Democrtica; Culturas Cvicas; Aco Cvica; Jovens.
Introduo
As pessoas utilizam a Internet e todas as suas plataformas e funcionalidades de formas
diversas e complexas. A sua utilizao destas tecnologias de comunicao com objectivos
explicitamente polticos (por mais ampla que seja a noo de "poltica" que se utilize)
constitui uma actividade relativamente menor, pelo menos em momentos mais "normais"2.
1 Traduo de Marisa Torres da Silva

2 Utilizo o termo Internet de forma abrangente, para incluir todas as tecnologias adjacentes, como os smart phones.
Em alternativa, utilizo por vezes o acrnimo TIC (Tecnologias de Informao e Comunicao).
Media & Jornalismo, N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011 pp. 1130 ARTIGOS | 11
PETER DAHLGREN
Nas sociedades ocidentais pautadas por uma relativa estabilidade, a utilizao da Internet
para fins polticos habitualmente menos frequente do que os usos para fins pessoais,
sociais, de entretenimento e de consumo. Ainda assim, existe de facto uma quantidade
significativa de actividade poltica na Internet, desde grupos locais no Facebook ou redes
no Twitter, que tentam influenciar as opinies no caso de uma eleio municipal, at aos
movimentos sociais transnacionais, que lutam contra a globalizao neo-liberal.
No temos estatsticas rigorosas neste mbito, mas seguro dizer que a percentagem
de cidados activos online sempre foi relativamente reduzida o que, obviamente, es-
pelha a realidade offline. Contudo, no apenas o nmero real de pessoas que utilizam
a Internet com fins polticos que significativo, tambm importante o seu potencial de
acesso universal. Sempre que existam excluses digitais [digital divides] e que o acesso
seja negado ou limitado de uma forma no equitativa a determinados grupos e categorias
sociais, verifica-se uma situao de dfice democrtico, independentemente da maneira
como perspectivamos os horizontes polticos em termos locais, nacionais, regionais ou
globais. Por isso mesmo, podemos falar de um princpio democrtico de acesso universal,
dado o papel cada vez mais central da Internet na vida poltica.
Mas como podemos entender a utilizao da Internet? medida que caminhamos para a
era digital, a pesquisa sobre os media tende a afastar-se cada vez mais da noo tradicio-
nal de "audincia", propondo como foco de anlise os "utilizadores" individuais. Contudo,
alm do facto de a "comunicao de massa" o modelo um-para-muitos estar ainda
muito presente nos media convencionais (como por exemplo na televiso), bem como na
prpria Internet, cometeramos um grave erro sociolgico se adoptssemos uma viso
reducionista e individualista da utilizao da Internet. Com efeito, esta possui uma impor-
tante dimenso subjectiva/individual, mas comporta muito mais do que isso.
A Internet como fenmeno massificado j no novidade e, actualmente, compreendemos
que, no que se refere democracia, a Internet no deve ser vista como um instrumento utili-
zado para cativar cidados que no esto envolvidos na vida democrtica. Alm disso, creio
que deve ser sublinhada a importncia das conexes entre os mbitos online e offline, isto ,
as ligaes s experincias quotidianas, comunidade local, aos processos de formao de
identidade e poltica. A importncia e o impacto das TIC na participao democrtica das
pessoas devem ser entendidos como fundamentalmente contingentes em relao a outros
factores sociais e culturais; a participao democrtica nunca opera num vazio.
Por outro lado, ao mesmo tempo que a pesquisa acadmica tem sido cautelosa no sentido
de no oferecer qualquer tipo de solues claras para as dificuldades da democracia, tem
continuado a enfatizar o potencial da Internet para alargar e aprofundar o envolvimento de-
mocrtico. De facto, a Internet pode claramente fazer diferena: ao contribuir para transfor-
maes massivas das sociedades contemporneas a todos os nveis, tem tambm alterado
de forma dramtica as premissas e a infra-estrutura da esfera pblica de modos diversos.
Ao tornar disponveis grandes quantidades de informao, ao promover a descentralizao
e a diversidade, ao facilitar a interactividade e, ao mesmo tempo e no menos importante,
ao fornecer um espao comunicacional aparentemente ilimitado para quem quer que seja, a
Internet redefiniu as premissas e o carcter do envolvimento poltico.
Assim sendo, para nos mantermos geis do ponto de vista analtico, devemos ter em
conta estas perspectivas, mas tambm a tenso entre elas: o significado da Internet para
PARA UMA CONTEXTUALIZAO DA PARTICIPAO POLTICA
a participao modificado por uma srie de factores e, simultaneamente, a Internet

continua a ter um enorme potencial democrtico.
Em seguida, terei como propsito delinear e alargar os contornos de uma perspectiva que
tenho vindo a desenvolver (cf. Dahlgren, 2009) para sugerir uma forma de compreenso
dos usos polticos e cvicos da Internet. Prestarei ateno aos factores mais relevantes
que podem ter impacto na participao das pessoas na democracia e tentarei situar ana-
liticamente a Internet em relao a esses mesmos factores. Apesar de esta apresentao
no ter pretenses de exaustividade, espero que possa, pelo menos, ajudar a esclarecer
as possveis relaes entre a Internet e a participao poltica.
Organizarei estas reflexes numa base conceptual em trs nveis: as oportunidades
estruturais, os recursos culturais e as disposies subjectivas. Estes nveis articulam-se
entre si, mas as distines conceptuais so, ainda assim, significativas. Este esquema de
base vlido para cidados de qualquer faixa etria, mas adquire particular relevncia
para os jovens e para a sua utilizao da Internet, uma vez que, como explicarei mais
frente, a Internet emerge fundamentalmente como um recurso cultural para a participa-
o. Concluirei o artigo reunindo as diferentes dimenses e sublinhando a utilidade desta
perspectiva para futuras pesquisas.
Oportunidades Estruturais Para a Participao Democrtica

Ao mesmo tempo que a reputao das democracias assenta, entre outros aspectos, no
direito de todos os cidados participarem na vida poltica, devemos compreender que a
participao contigente em funo de oportunidades especficas, no sentido de circuns-
tncias e ocasies, moldadas pelas estruturas e padres sociais. Consequentemente, as
oportunidades so, de alguma forma, limitadas por determinadas configuraes habi-
tualmente no formais ou legais, mas antes atravs do funcionamento frequentemente
implcito e invisvel do poder social.
Mecanismos de excluso
Se a participao envolve formas de comunicao, o lugar para essa mesma actividade
aquilo que comumente se denomina esfera pblica os espaos comunicacionais visveis
e acessveis da sociedade, onde a informao, a discusso, o debate e a formao de
opinio tm lugar. As esferas pblicas prefiro usar o termo no plural, apesar de soar algo
estranho constituem tambm lugares onde os diversos grupos que detm agendas cvi-
cas e polticas podem construir e aprofundar as suas identidades colectivas. Em princpio,
as esferas pblicas democrticas existem onde quer que dois ou mais cidados discutam
assuntos da actualidade, mas no mundo moderno, as esferas pblicas so predominan-
temente constitudas pelos media. Se, desde o incio do sculo XIX, os mass media se
transformaram nas instituies dominantes da esfera pblica, a sua posio, nos ltimos
15 anos, tem sido cada vez mais posta em causa pelas novas TIC. No entanto, a importn-
cia dos mass media no passou histria e, de facto, a distino entre todos eles tem-se
tornado cada vez mais tnue, em resultado da convergncia tecnolgica e institucional.
Na sua essncia, a funo democrtica das esferas pblicas consiste em facilitar a comu-
nicao aos cidados, para que estes possam influenciar a tomada de deciso. Os sistemas
ARTIGOS | 13
PETER DAHLGREN
polticos promovem mas tambm inibem a participao dos cidados a diversos nveis e
de vrias formas. Obviamente, as democracias encorajam uma maior e mais independente
participao cvica do que os regimes autoritrios. Mas mesmo nos sistemas democrticos
com sufrgio universal, por todo o mundo, observamos mecanismos que podem limitar a par-
ticipao. Os sistemas democrticos oferecem diversos padres ou estruturas de oportuni-
dade para a participao: o seu acesso e impacto sobre as esferas pblicas podem ser muito
variveis. Existem diversas formas de participao, desde as prticas tradicionais, como a
assinatura de peties, o contacto com os representantes e as manifestaes de massa, at
s prticas mais recentes, facilitadas pelos media electrnicos, como os fruns de discusso
online, os blogues, as redes sociais. E mesmo que o acesso a essas actividades seja amplo,
de uma forma geral, permanece a questo de saber qual o seu real impacto.
Todos os sistemas polticos tm constrangimentos que podem impedir e/ou delimitar o
seu impacto poltico, impondo restries s oportunidades cvicas. Alguns desses constran-
gimentos so vlidos e legtimos, outros nem tanto. Os constrangimentos no precisam de
ser formais ou oficiais, mas podem funcionar de modo latente. Estes mecanismos de exclu-
so cvica so passveis de impedir o acesso comunicacional de alguns grupos de cidados
aos detentores de poder, como por exemplo, a no resposta das hierarquias partidrias, as
portas fechadas dos governos municipais. Em alternativa, podem de facto ser abertas vias
de comunicao, embora os detentores de poder no dem ouvidos s vozes de grupos es-
pecficos, sejam eles mulheres, minorias tnicas ou religiosas, imigrantes ou jovens. Muitas
vezes, difcil confrontar estes mecanismos de excluso atravs da poltica tradicional, pre-
cisamente porque no esto formalizados so, antes, uma expresso de relaes de poder
imbricadas, s quais no se pode responder no contexto da poltica "normal". Em suma, a
falta de oportunidades de participao em vrios contextos polticos, quer seja objectiva ou
percebida como tal, est no centro dos dilemas da democracia contempornea.
Contextualizando a (no) participao

Partindo destas breves reflexes, possvel enquadrar de forma mais clara a questo
de base to discutida: os baixos nveis de participao democrtica dos cidados. Em
muitos pases, as pessoas mais pobres, aqueles que se situam na base das hierarquias
scio-econmicas da sociedade, so habitualmente excludas das normas de participao.
Os motivos para tal no so assim to surpreendentes do ponto de vista sociolgico, uma
vez que as estruturas de oportunidade so muito menores para estes grupos. Alm disso,
a sua motivao tambm baixa: estas pessoas so tambm aquelas que mais sentem
que as mudanas no sistema poltico tero pouco impacto nas suas vidas. Alm disso,
tm tambm sido referidos os baixos nveis de envolvimento dos jovens: verifica-se que
tambm eles sentem que a poltica convencional irrelevante para as suas vidas e que os
poderes estabelecidos nunca lhes do realmente ouvidos3.
Assim, a no participao ou a fraca participao nunca deveriam ser reduzidas de forma
simples questo do carcter moral, falta de virtude cvica. Com efeito, os sistemas po-
3 Sobre os jovens e as TIC, ver Bennet, 2007a; Buckingham, 2007; Dahlgren, 2007; Loader, 2007; Livingstone, 2009; Olsson
& Dahlgren, 2010. Para algumas estatsticas recentes sobre o acesso e utilizao da Internet entre os jovens europeus, ver
tambm Livingstone e Haddon, 2009.
lticos fornecem oportunidades de participao variveis aos diferentes grupos. No caso

dos jovens e aqui podemos consider-los sem problema uma categoria sociolgica,
apesar da manifesta heterogeneidade desta faixa etria eles so tambm sujeitos a
um grau de relativa excluso, no sentido em que no recebem uma resposta comunicativa
igual dos adultos por parte dos detentores do poder. Mais, no devemos esquecer a
competio pela ateno com que a poltica e a esfera pblica se debatem: na sociedade
da modernidade tardia, as oportunidades de participao no consumo e no entretenimento
so bastante maiores, mais acessveis e mais sedutoras para a maior parte das pessoas.
Uma vez que os mecanismos de excluso so geralmente implcitos, desafi-los pode ser
muito difcil. Os sentimentos de impotncia e de cinismo constituem uma das consequn-
cias da excluso sistemtica e de longo prazo. A retrica sobre o "abandono" do sistema
poltico por parte dos jovens foi efectivamente contestada por Coleman (2007, 2010) e
por outros autores, que apresentam o convincente contra-argumento de que os sistemas
democrticos tambm, e em grande medida, abandonaram os jovens, marginalizaram as
suas vozes nas discusses pblicas da sociedade, ao mesmo tempo que colocaram, direc-
ta ou indirectamente, muita da "culpa" da apatia poltica nos jovens.
Numa viso mais optimista, refira-se que, nas democracias, a esfera pblica, apesar de
todas as suas limitaes e constrangimentos, e dos esforos para a controlar atravs de
derivas manipulativas, nunca est completamente fechada. Nas sociedades democrticas,
o jornalismo pode estar em crise, tanto em termos econmicos como culturais, mas aqui
que os cidados vo buscar diariamente uma grande quantidade de notcias importantes.
Alm disso e aqui regressamos ao ponto de partida do nosso tema , a tecnologia e
a arquitectura da Internet fornecem espaos cvicos de comunicao quase ilimitados.
Provavelmente, as excluses digitais [digital divides] no desaparecero completamente
nas sociedades democrticas modernas, mas foram reduzidas muito para alm do que
afirmavam as previses de meados dos anos 1990. Estas oportunidades de participao
no tm precedentes em termos histricos mesmo que permaneam sub-utilizadas.
Uma tenso essencial

Falta ainda abordar uma tenso essencial que est presente na fundao da democracia
desde incio e que, de certa forma, exacerbada pela Internet: at que ponto podem e de-
vem as expresses de opinio ter impacto na tomada de deciso, e dentro de que quadro
temporal? No necessrio fazer uma longa incurso na filosofia poltica para compre-
ender esta tenso. Os representantes eleitos no podem funcionar meramente como um
barmetro dos seus eleitores, respondendo de imediato a toda e qualquer iniciativa popu-
lista de curto prazo; devem tambm liderar e ter iniciativa prpria, mesmo que por vezes
corram o risco de entrarem em conflito com aqueles que representam. Noutro contexto,
necessrio que as perspectivas da maioria sejam contrariadas para proteger os interesses
das minorias, enquanto ainda noutras situaes dever haver um esforo (por via de com-
promissos) para reduzir um vasto leque de perspectivas, cujo carcter cacofnico torna
impossvel a tomada de deciso.
A "vontade do povo" constitui uma expresso sugestiva do ponto de vista retrico, mas
por vezes difcil determin-la com rigor mesmo as sondagens de opinio so condi-
cionadas pelo conhecimento poltico dos inquiridos (ou pela falta dele), bem como pela
ARTIGOS | 15
PETER DAHLGREN
maneira como as perguntas so formuladas4. Mesmo quando esta vontade poltica se

encontra de certa forma estabelecida, nem sempre clara a importncia que se lhe deve
conferir no processo de tomada de deciso; isto pode ser, e muitas vezes , contestado. A
opinio pblica pode oscilar e as respostas polticas em relao a esta ltima podem pro-
mover o populismo. Alm disso, os processos de tomada de deciso envolvem "poltica"
entre os decisores, ou seja, negociao interna, barganha, compromissos; um processo
em relao ao qual a maioria dos cidados so, na melhor das hipteses, espectadores.
A tenso entre a expresso de opinio e o seu impacto poltico , de certa forma, ha-
bitual, mas por vezes pode tornar-se muito surpreendente. Com efeito, muitos cidados
sentiram-se profundamente desapontados com a democracia, tal como a entendiam,
quando milhes de manifestantes nas ruas, em todo o mundo, no conseguiram impedir
os Estados Unidos da Amrica de invadir o Iraque em 2003. Esta tenso pode mesmo
agudizar-se com o advento da Internet: a simples expanso exponencial do nmero de
vozes na esfera pblica atravs dos sites do governo, blogues, redes sociais, fruns de
discusso pode, de certa forma, aumentar as expectativas dos cidados no que diz res-
peito ao seu eventual impacto e possibilidade de resposta por parte dos detentores do
poder. E, uma vez que estas expectativas apenas podem ser preenchidas de forma parcial,
pode equacionar-se a hiptese de que as esferas pblicas alargadas, por vezes, em vez de
diminuir, podem aumentar o desencantamento cvico.
Os governos precisam da participao dos cidados, no apenas para a vitalidade do siste-
ma, mas tambm para a legitimidade dos titulares dos cargos. Dos pequenos governos muni-
cipais at Unio Europeia, os baixos nveis de participao em processos eleitorais podem
ser particularmente problemticos a este nvel. A Unio Europeia mostra abertura quanto
ao seu "dfice democrtico"; j nos Estados Unidos, os media mostram imediatamente os
resultados das eleies presidenciais, mas, com cerca de metade dos eleitores a ficarem em
casa, os media no se alongam no facto de a pessoa que foi eleita para a Casa Branca ter
apenas o apoio de cerca de um quarto do eleitorado. Em determinados contextos nacionais,
e tambm no Reino Unido, tm sido levados a cabo esforos adicionais para apelar aos cida-
dos mais jovens atravs da Internet, como meio de activar a sua participao cvica. Muitas
destas tentativas por parte das autoridades tm sido indubitavelmente genunas, mas, por
demasiadas vezes, parece ficar logo partida provado que a promessa comunicacional
vazia: como mostra Livingstone (2009: captulo 5), se os jovens sentem (e, na maior parte das
vezes, justificadamente) que aqueles que se encontram no poder no esto a escutar, "fazer
ouvir a sua voz"5 perde rapidamente o sentido (ver tambm Miegel & Olson, 2010).
Por vezes, promover a participao constitui, em ltima anlise, um exerccio que visa
incorporar os jovens cidados de uma forma controlada, traz-los para o "rebanho", mas
sem efectivamente lhes dar uma autonomia real (Coleman, 2007, 2010). Esta situao
semelhante quilo que muitas crticas feministas consideram que aconteceu frequen-
temente s mulheres na poltica ou nas organizaes. A um nvel mais geral, podemos
4 De facto, de acordo com Splichal (1999), podemos encontrar, na literatura sobre a matria, vrias dezenas de definies
de opinio pblica.
5 N.T.: O autor utiliza a expresso having ones say, numa referncia rubrica Have Your Say do website da BBC News
(e ao programa semanal homnimo da BBC), que se destina a promover a discusso de temas da actualidade por parte dos
utilizadores.
salientar os resultados perturbadores de um estudo feito recentemente no Reino Unido

(Couldry, Livingstone & Markham, 2007), que explora o papel dos mass media na criao
de um sentimento de ligao entre os cidados e o sistema poltico. Os autores verifica-
ram que, mesmo entre os cidados que acompanham regularmente as notcias nacionais,
muitos no participam politicamente, porque precisamente no vem uma porta de entra-
da no sistema poltico para uma aco cvica relevante. Por outras palavras, os media s
por si no conseguem compensar plenamente aquilo que os cidados percepcionam como
falta de oportunidades de participao.
Democracia: diversidade e dilemas

Esta breve reviso sobre as tenses, os dilemas, em torno da participao serve para su-
blinhar que os problemas clssicos da democracia ainda permanecem e no desaparecem
meramente pelo facto de se munirem os cidados de teclados de computador. Alm disso,
a democracia no um fenmeno universal e esttico; varia segundo as circunstncias
que a circundam; a sua vitalidade no pode ser dada como adquirida. A democracia
um projecto histrico, atravessado por confrontos entre foras que, de diversas formas,
inibem as estruturas de oportunidades e outras foras que procuram alargar e aprofundar
a participao democrtica. Os ideais elitistas de democracia permanecem com grande
fora na actualidade, apesar de terem sido continuamente desafiados por perspectivas
que defendem uma cidadania mais inclusiva e efectiva. Mesmo na Europa h diferenas
significativas no que diz respeito s tradies polticas, s noes de cidadania, s assun-
es sobre a abertura e o acesso, s concepes de sociedade cvil, e por a adiante.
As novas TIC so claramente importantes para a democracia, mas tambm o so outros
desenvolvimentos, como a tendncia para um escrutnio do poder poltico, que v alm
de um sistema poltico formal resultante da investida das verses neoliberais do desen-
volvimento da sociedade. Quando as dinmicas de mercado so vistas como a fora mais
democrtica na sociedade, as oportunidades para uma participao cvica significativa
sofrem uma eroso. No entanto, partindo de um ngulo ideolgico bem diferente, claro
tambm que as margens de manobra dos governos, a todos os nveis, tm vindo a diminuir,
num mundo cada vez mais complexo e globalizado. Muitas das decises que so tomadas
em e para circunstncias especficas podem ter outras consequncias, no intencionais
e indesejadas, para alm do seu contexto original; por isso mesmo, o impacto dos con-
tributos dos cidados para o sistema tem de ser, de certa forma, gerido em funo dos
interesses dos governos, reduzindo a vrios nveis as estruturas de oportunidade.
Os cidados podem e devem aprender as boas virtudes cvicas; , porm, necessrio
compreender que os problemas da participao no residem apenas nos cidados mas, de
uma forma mais geral, nas caractersticas da actual democracia da modernidade tardia.
A literatura sobre a "crise da democracia" tornou-se ela prpria numa indstria em cresci-
mento, e no para menos. A democracia est a transformar-se medida que se desen-
volvem as suas bases sociais, culturais e polticas; alm disso, nem sempre se consegue
chegar a um pleno consenso sobre o que deveria ser a "boa" democracia. Todos os que
defendem um futuro democrtico deveriam ter em conta este quadro mais geral.
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PETER DAHLGREN
Recursos Culturais para a Aco Cvica

Apesar de no ser necessrio que as estruturas de oportunidade para a participao nas
sociedades democrticas sejam absolutamente permanentes, elas tendem a apresentar um
certo grau de estabilidade, contribuindo para o carcter geral do sistema poltico. Adicio-
nalmente, e uma vez que, muitas vezes, estas oportunidades so prprias de determinados
grupos, tendem a moldar as experincias e os horizontes polticos de categorias especficas
de cidados. As estruturas de oportunidade podem ser compreendidas como uma espcie
de smula analtica dos factores que facilitam e, tambm, delimitam a participao cvica
elas constituem os "dados adquiridos" da esfera pblica com que os cidados se confrontam.
Referi anteriormente que os media, ou melhor, o uso que os cidados fazem destes, no
podem simplesmente obliterar ou compensar os mecanismos que limitam a participao.
Este argumento visa contrariar uma perspectiva comum, mas simplista, de que o foco nas
tecnologias dos media desvia a ateno de outras contingncias da participao.
O tpico anterior sublinhou, deste modo, at certo ponto, os constrangimentos, os facto-
res sistmicos que tm impacto na extenso e nos modos de participao dos cidados,
tanto os jovens como os mais velhos. Isto no significa, no entanto, que os cidados sim-
plesmente participem sempre de acordo com as estruturas de oportunidades predominan-
tes: estas podem desenvolver-se, ser desafiadas, alteradas, ou mesmo expandidas. Pode
dizer-se que as estruturas de oportunidade contribuem para estabelecer as condies das
culturas cvicas, mas nunca as determinam completamente. Assim, neste tpico abordarei
o outro lado da moeda, sublinhando a aco cvica e o potencial dos media como recursos
para a participao. O meu objectivo, aqui, consistir em clarificar as formas culturais
especficas atravs das quais os media, particularmente a Internet, devem operar para que
o seu potencial como recurso para a participao se concretize.
O Ambiente da Internet Como Cultura do Quotidiano

As TIC so, obviamente, uma parte de um mundo cultural e social mais abrangente, que se
liga com as vidas quotidianas dos indivduos, bem como com o funcionamento de grupos,
organizaes e instituies. As TIC oferecem possibilidades que so aproveitadas e mobili-
zadas de vrias formas ao longo de toda a paisagem social, tendo por isso um impacto nas
estratgias e nas tcticas da vida quotidiana e dos quadros de referncia que lhes conferem
significado. Sobretudo para os jovens europeus e tambm de outros pases, a Net em parti-
cular no apenas algo que estes "visitam" ocasionalmente para procurar alguma coisa de
especial; , cada vez mais, um lugar central das suas vidas quotidianas. Desde a interaco
social com amigos, at aos mexericos e aos blogues, desde as amostras (e produes) de
msica at s notcias, desde as compras at encontrar um parceiro, aquilo a que podemos
denominar como ambiente da Net est a transformar-se num lugar dado por adquirido, no
qual as vidas dos jovens esto cada vez mais imersas (Livingstone, 2009). Podemos ques-
tionar at que ponto os jovens utilizam a Net sempre da melhor forma e, nesse sentido, h
certamente uma variedade de riscos e at algumas ameaas das quais, particularmente os
jovens, precisam de estar conscientes. No entanto, o facto que as possibilidades de aco
[affordances] do ambiente da Net se tornaram centrais nas suas vidas.
Durante os anos 90, os investigadores afirmaram prontamente que a poltica como tpico
de discusso no constitua um dos temas mais procurados na Net. Esta situao no se
alterou: para a maioria dos cidados, a poltica e os assuntos pblicos no so, claramente,
o foco mais proeminente da sua ateno. Contudo, quando os jovens prestam ateno po-
ltica, o ambiente da Net assume uma posio central. Ao mesmo tempo, so necessrias
ligaes entre as experincias online e offline; at certo ponto, a poltica via Net precisa
de ser complementada com outras formas de conexo ao mundo poltico. O ambiente da
Net deve ajudar os jovens a estabelecer uma ligao com o mundo poltico para alm do
prprio ecr. De que forma podemos compreender o papel da Net neste contexto? Como
que a Net pode concretizar o seu potencial como recurso para a participao cvica? O
enquadramento das culturas cvicas pode fornecer-nos algumas pistas analticas.
As Culturas Cvicas Como um Recurso

A aco cvica a participao dos cidados na poltica no pode ser aplicada no
vazio; ela deve ser sustentada e integrada num meio cultural mais vasto, com relevn-
cia para a poltica. Aquilo que denomino culturas cvicas constitui um enquadramento
que tem como propsito ajudar a esclarecer as condies especficas necessrias para
a participao. Em poucas palavras, as culturas cvicas incluem os recursos culturais que
servem de suporte para a participao dos cidados. Alm disso, no mundo moderno, as
culturas cvicas operam, em larga medida, atravs dos media. Por este motivo, o presente
enquadramento procura especificar as formas atravs das quais os media neste caso, a
Internet entram efectivamente aqui em jogo.
mais rigoroso falar de culturas cvicas (no plural), uma vez que esta discusso assenta
no pressuposto de que, na modernidade tardia, a participao se pode concretizar e esta-
belecer de diversas maneiras. Dado o seu carcter mobilizador, as culturas cvicas operam
ao nvel da realidade quotidiana dos cidados dada como adquirida, ou, utilizando a ex-
presso de Habermas, operam no mundo da vida (na perspectiva de Bourdieu, talvez pu-
dssemos falar de um "habitus cvico"). As culturas cvicas so moldadas por um conjunto
de factores. A famlia e a escola, certamente, fornecem uma fundao de base. De uma
forma mais abrangente, podemos dizer que os parmetros bsicos das culturas cvicas
decorrem das estruturas de oportunidade antes discutidas as relaes sociais de poder,
a economia, o sistema legal, as possibilidades organizacionais; todas elas podem ter o
seu impacto. No entanto, se mudarmos aqui o foco da discusso para a perspectiva do
actor, sublinhando a aco cvica, vemos que a centralidade dos media se torna evidente.
A sua forma, contedo, lgica especfica e modos de utilizao transformam os media nas
ferramentas mais acessveis das culturas cvicas.
No que diz respeito sua viabilidade, as culturas cvicas so ao mesmo tempo fortes
e vulnerveis. Podem moldar os cidados no sentido do que politicamente possvel;
podem servir para lhes conferir poder. Por sua vez, os cidados, atravs das suas prticas,
podem influenciar o carcter das culturas cvicas. De facto, no impossvel que as cultu-
ras cvicas se possam desenvolver, mesmo em circunstncias aparentemente improvveis,
como verificmos em vrios pases em que o sistema comunista comeou a colapsar. Por
outro lado, a fraqueza ou a ausncia de culturas cvicas torna-se incapacitante e enfraque-
ce as possibilidades dos cidados de agirem; e circunstncias pouco favorveis podem ter
rapidamente como consequncia culturas cvicas limitadas, ou mesmo a sua supresso.
Defendo a necessidade de culturas cvicas robustas como pr-requisito necessrio para
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PETER DAHLGREN
a participao e para a vitalidade das esferas pblicas e, consequentemente, para o fun-

cionamento da democracia. A perspectiva das culturas cvicas interessa-se pelos proces-
sos atravs dos quais os indivduos se transformam em cidados, a forma como se vem
a si mesmos como membros e potenciais participantes no desenvolvimento da sociedade,
e o modo como se sustentam estes sentimentos de fortalecimento do Eu.
As Culturas Cvicas e a Internet

A noo de cultura j de si aparenta ser vaga e o conceito de culturas cvicas no
excepo. Assim, para precisar conceptualmente o termo, caracterizo as culturas cvi-
cas como um circuito integrado de seis dimenses recprocas (para uma discusso mais
aprofundada do conceito, v. Dahlgren, 2009). As trs primeiras so familiares tradio
estabelecida da comunicao poltica; as trs ltimas emergem de correntes da teoria da
cultura contempornea 1) conhecimento; 2) valores); 3) confiana; 4) espaos; 5) prti-
cas e competncias; 6) identidades. A metfora do circuito sublinha a interaco entre
estas dimenses, mas, obviamente, a forma como a cultura opera nunca mecnica ou
inevitvel.
Conhecimento: novas formas

bvio e bsico dizer que os cidados precisam de conhecimento para participar poli-
ticamente. Os indivduos tm que ter acesso a relatrios fiveis, perfis, anlises, discus-
ses, debates, etc., sobre assuntos actuais e sobre a sociedade em termos gerais, para
que a esfera pblica seja vivel. Isto pode ser conseguido de vrias formas; contudo, no
mundo moderno, os media desempenham um papel central neste mbito, ainda que no
isento de problemas. Estas questes so-nos familiares enquanto imperfeies jornals-
ticas; por outro lado, as fontes de conhecimento tm de ser ao mesmo tempo compreen-
sveis e acessveis em termos tcnicos e econmicos, bem como no que diz respeito
proximidade lingustica e cultural. essencial que haja um certo grau de literacia, o que
reitera a importncia da educao em democracia; as pessoas devem poder compreender
o que circula nas esferas pblicas, para entender o mundo em que vivem. Mas os tipos de
conhecimento que so necessrios para a vitalidade das culturas cvicas no podem ser
estabelecidos de uma vez por todas; devem estar sempre abertos discusso.
O que particularmente significativo para esta discusso so as formas de conheci-
mento (ou melhor, determinadas arquitecturas cognitivas dos indivduos) que se esto a
desenvolver com as novas geraes, que crescem com as novas tecnologias dos media.
H uma tendncia na Net para textos mais curtos, formatos multimedia e, no menos
importante, informao visual. Estes atributos colocam questes acerca da forma como
a pedagogia da sala de aula pode lidar de modo mais eficaz com crianas que podem ter
estado ligadas Net horas e horas antes de iniciarem a escola; e para quem a Net serve
como uma espcie de fonte de conhecimento e de desenvolvimento cognitivo paralela
durante os seus anos escolares. No s os professores, mas a prpria democracia devem
reconhecer a importncia desta crescente alternativa ao conhecimento tradicional basea-
do no texto, com a sua lgica linear.
Valores: ancorados no quotidiano

A democracia no funcionar se valores como a tolerncia e a vontade de prosseguir
princpios e procedimentos democrticos no estiverem ancorados na vida quotidiana. O
prprio apoio ao sistema legal (pressupondo que este legtimo) constitui uma expresso
dessa virtude. Quais os "melhores" ou mais "verdadeiros" valores democrticos e a forma
como devem ser aplicados so questes que obviamente motivam (e deveriam motivar)
importantes discusses. Embora as culturas cvicas no pressuponham homogeneidade
entre os cidados, devem fundar-se em compromissos mnimos partilhados no que diz
respeito s perspectivas e aos procedimentos da democracia. Os diversos grupos sociais
e culturais podem expressar a aco cvica de diferentes maneiras, com diferentes infle-
xes. Por exemplo, a cultura cvica que pode caracterizar um grupo de activistas comuni-
trios num bairro imigrante ser sem dvida consideravelmente diferente da cultura cvica
de um grupo ambientalista nacional.
Os valores reflectem sensibilidades dadas por adquiridas; fundamentalmente, a demo-
cracia muito mais sobre uma sociedade democrtica como que as pessoas vivem em
conjunto e de que forma se relacionam umas com as outras do que sobre um sistema de
instituies formais. difcil generalizar sobre os valores prevalecentes na Internet, dado
o seu mbito quase infinito. A pesquisa mostra tendncias difusas no que diz respeito
a determinados lugares polticos na Net, como por exemplo, organizaes partidrias,
grupos de discusso e fruns, ou movimentos sociais e redes sociais. Os valores demo-
crticos manifestam-se frequentemente pela civilidade, respeito por opinies contrrias,
abertura, responsabilidade, entre outros, mas o inverso tambm verdadeiro. Uma vez
que os padres de comunicao na Net reflectem algum grau de fidelidade aos valores
democrticos, a luta por uma melhor tica de comunicao online afigura-se como um
contributo importante para o carcter democrtico da sociedade.
Confiana: ideal, nas redes

Desde h muito tempo, a confiana tem sido vista como um elemento importante da
democracia, sendo objecto de teorizaes e de estudos empricos. A confiana tem sido
apresentada como algo "bom" de forma auto-evidente quanto mais confiana, melhor, e
o declnio da confiana sinal de problemas. necessrio um certo grau de confiana geral
na sociedade para tornar a vida suportvel, mas a confiana, equilibrada com um "sensor"
de cepticismo e de criticismo, transforma-se em prudncia optimizada. Os cidados so
geralmente vistos como os portadores da confiana, e as instituies ou os representantes
do governo como os objectos da confiana. No entanto, mais recentemente, tambm tem
sido sublinhado o tema da confiana no contexto interno dos grupos de cidados ou das
relaes entre esses mesmos grupos; e no mbito da participao poltica e da aco
colectiva que esta requer, a confiana cvica horizontal absolutamente vital.
No ambiente da web, o crescimento daquilo a que por vezes se denomina "cultura de
rede" laos de grande extenso mas socialmente frgeis entre os indivduos pode ser
vista como uma manifestao dessa confiana cvica. A capacidade de alargar, at certo
ponto, a confiana em relao a estranhos que se encontram na Net constitui um ele-
mento importante do que podemos chamar "capital democrtico", que facilita os esforos
cvicos colectivos. Obviamente, a desconfiana generalizada enfraquece a participao.
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PETER DAHLGREN
Espaos: contextos comunicativos de aco

A democracia tem de ocorrer em algum lugar: a participao dos cidados requer os
espaos comunicativos das esferas pblicas. Neste contexto, a Internet est certamente
a transformar-se no espao prioritrio para muitos cidados jovens, e no podemos igno-
rar este facto bvio. Sublinharia apenas um aspecto particular, a mobilidade crescente
do ambiente da Net, cujo significado ser certamente aprofundado no futuro. Na Net do
regime Web 1.0, os indivduos podiam estar em co-presena com outros que se encon-
travam fisicamente ausentes. Com a Web 2.0, em conjunto com o desenvolvimento dos
telemveis (que se esto a transformar em computadores de bolso com acesso Internet),
deparamo-nos com a emergncia de uma nova forma de publicidade: a publicidade mvel.
Isto pode tornar o "espao" numa entidade mais malevel, definida, construda e apro-
priada de maneiras nunca vistas no contexto da participao. A capacidade para enviar e
receber texto, som e imagem atravs da Net enquanto nos deslocamos pode melhorar as
ligaes entre os contextos online e offline e fortalecer, de um modo geral, a eficcia da
participao dos jovens. Este panorama ainda incerto, mas as pesquisas iniciais suge-
rem a importncia desta mobilidade para a aco cvica (cf. Scheller & Urry, 2003; Drotner,
2005; Stalld, 2007; Heike, 2008).
Prticas: aco e competncias incorporadas

Uma democracia vivel tem de estar ancorada em prticas concretas e recorrentes
individuais, de grupo e colectivas relevantes para diversas situaes. Estas prticas
ajudam a conferir significado pessoal e social aos ideais da democracia, devendo incluir
um elemento de rotina e de dado adquirido, para se integrarem nas culturas cvicas. As
prticas podem ser (e so) aprendidas; muitas vezes, requerem competncias especficas,
nomeadamente competncias comunicativas. Assim sendo, ser capaz de ler, escrever, fa-
lar, trabalhar num computador e saber utilizar a Internet podem ser vistas como compe-
tncias importantes para as prticas democrticas. Por isso, a educao desempenhar
sempre um papel fundamental no desenvolvimento da democracia, mesmo que as suas
abordagens, ao nvel dos contedos e da pedagogia, tenham de ser regularmente escru-
tinadas e debatidas.
A participao em eleies habitualmente vista como a prtica concreta suprema para
os cidados em democracia. Tambm a discusso detm uma posio relevante, tendo
sido desde sempre associada democracia e formao de opinio. Contudo, as culturas
cvicas requerem igualmente muitas outras prticas, pertinentes para diversos projectos
e circunstncias polticas. Por exemplo, ter a competncia social para convocar e conduzir
uma reunio, gerir discusses, organizar e administrar actividades colectivas todas es-
tas constituem prticas importantes que pressupem competncias. Pressionar, regatear,
negociar, mobilizar, dar incio a uma aco legal, trabalhar em rede e outras actividades
integram tambm o repertrio das prticas cvicas. Agre (2004) sublinha, neste contexto,
a capacidade para definir e promover assuntos especficos, articular posies, recrutar
apoios, cimentar relaes e dar-lhes seguimento atravs de competncias organizacio-
nais. O potencial da Net a este nvel, sem dvida, tem crescido muito.
As novas prticas e as tradies podem e devem desenvolver-se para assegurar que
a democracia no estagne. A escassez de prticas e de competncias cvicas , alis,
um forte obstculo para os cidados em diversas sociedades que tentam consolidar o

seu carcter democrtico. As competncias podem desenvolver-se atravs das prticas e,
neste processo, fornecer aos cidados um sentimento de poder. As prticas conjugam-se
forosamente com o conhecimento, a confiana e os valores. As prticas implicam definir,
utilizar ou criar espaos adequados e, mais importante, ajudam a promover identidades
cvicas. Para os cidados jovens, as diversas prticas oferecidas pela Net desde a co-
municao individual e a comunicao horizontal em grupo, at aos materiais tornados
instantaneamente pblicos aumentam drasticamente o repertrio da aco cvica. E,
uma vez que o ambiente da web est de tal maneira incorporado nas suas vidas, os jovens
continuam a desenvolver as suas competncias ao utilizarem estas tecnologias.
Identidades: agentes colectivos fortalecidos

A identidade est relacionada com a nossa concepo de "self". No mundo da moder-
nidade tardia, a identidade entendida de forma plural: nas nossas vidas quotidianas,
operamos numa multiplicidade de diferentes "mundos" ou realidades; transportamos con-
nosco diversos conjuntos de conhecimentos, pressupostos, regras e papis de acordo com
circunstncias diferentes, agimos segundo diferentes registos e em contextos distintos.
A sociologia e os estudos culturais sublinharam o "trabalho das identidades" entre os
jovens; alm disso, as ligaes com o tema das identidades cvicas podem ser facilmen-
te desenvolvidas. Apesar de as identidades cvicas terem uma componente individual e
integrarem a subjectividade de cada indivduo (v. prximo tpico), em termos de culturas
cvicas, tambm implicam, de alguma forma, um certo sentido do "self" como parte de uma
comunidade poltica, e pelo menos alguma afinidade com outros indivduos que pensem
de maneiras semelhantes. A emergncia de conjuntos de polaridades "ns-eles" na pol-
tica, com os correspondentes graus de confiana e de desconfiana, uma manifestao
importante das identidades cvicas.
A identidade cvica transmite fora aos indivduos de modo que estes sintam que podem
participar na democracia. Isto uma pr-condio para a aco. Os indivduos sentem
que, concertados com outros, podem ter algum tipo de impacto na vida poltica. At certo
ponto, obviamente, este sentimento de "fora" deve ser experienciado como tendo por
efeito algum tipo de resultados. Isto no significa necessariamente que o impacto dese-
jado se concretize sempre, mas importante que os indivduos e os grupos sintam que os
seus esforos, pelo menos, contribuem significativamente para um dado contexto poltico.
Por isso, os mecanismos de excluso, a longo prazo, podem pr em causa as identidades
cvicas. Alm disso, as crescentes oportunidades para o consumo tornam as identidades
dos consumidores mais fortes e predominantes que as identidades cvicas. Na cultura da
modernidade tardia, particularmente entre os jovens, em que se verifica um baixo nvel de
envolvimento poltico, as identidades cvicas podem na verdade ser vistas, em determina-
dos crculos, como uma forma de "desvio".
O conhecimento, as prticas, os valores e a confiana podem todos eles servir de apoio
identidade cvica, que, tal como todas as demais formas de identidades, fortalecida pela
experincia. O ambiente da Net constitui uma arena predominante para a experincia nas
vidas quotidianas dos jovens; se essa experincia se orienta ou no para a actividade pol-
tica ou para a promoo de identidades cvicas depende em larga medida, certamente, da
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PETER DAHLGREN
relao complexa entre as estruturas de oportunidade e as culturas cvicas. Num projecto

de pesquisa sueco (cf. Dahlgren & Olsson, 2007a, b), verificou-se que, entre os cidados
jovens activistas, as dimenses da confiana e dos valores funcionam mais a longo prazo e
de formas menos visveis, sendo de um modo geral menos referidas ou comentadas pelos
prprios inquiridos. Do ponto de vista da sua prpria participao, estes foram, porm,
capazes de sublinhar, de uma forma reflexiva, a importncia do desenvolvimento dos seus
conhecimentos e prticas/competncias.
A identidade cvica, talvez de uma forma paradoxal, a dimenso menos provvel de
ser identificada como algo pertinente pelos prprios jovens em questo. No entanto, o
meu argumento, esquematicamente, que esta dimenso das culturas cvicas o que,
precisamente, constitui o recurso mais importante para a aco. O facto de isto no ser
imediatamente visvel para os activistas poder ter que ver com o facto de a identidade
comportar ressonncias tanto de nvel individual como colectivo. Podemos mais facilmen-
te identificar e compreender a nossa afinidade em relao a colectividades especficas,
mas cada um especificar analiticamente o seu prprio sentido de "self" pode muitas vezes
ser um grande desafio.
A poltica est profundamente relacionada com as colectividades, mas no seu nvel mais
fundamental so certamente os indivduos que sustentam pontos de vista, que participam
em discusses, que agem ou no. Os parmetros psicolgicos so, portanto, sempre
relevantes nesta anlise. Passarei, em seguida, a apresentar o terceiro e ltimo tpico
desta perspectiva analtica sobre a participao democrtica.
Disposies Subjectivas dos Actores Cvicos

Existe j uma literatura considervel sobre a psicologia da poltica e, alguns materiais
tambm, sobre o tema da participao ou da sua ausncia. No que diz respeito presente
discusso, considero que h dois conceitos mais centrais e compatveis com a abordagem
geral que tenho vindo a efectuar: envolvimento e motivao. Estes dois conceitos provm
de diferentes tradies intelectuais, mas creio que, em conjunto, oferecem uma via til
para observar a participao do ponto de vista da realidade subjectiva do indivduo. Explo-
rarei conceptualmente o envolvimento, com o propsito de esclarecer algumas nuances
da nossa questo; no que respeita motivao, basear-me-ei nos resultados de um estudo
emprico feito por um colega, Erik Amn, na Sucia, que identificou seis diferentes formas
atravs das quais os jovens cidados se relacionam com a participao.
O envolvimento como uma pr-condio subjectiva para a participao

No princpio deste artigo, afirmei que, se entendermos a participao como as formas
observveis de aco comunicativa por parte dos cidados, ento o envolvimento deveria
ser conceptualmente compreendido como a sua pr-condio subjectiva. A partir de deter-
minado momento, o envolvimento dever ser concretizado em participao, para que no
desaparea. perfeitamente possvel participar com um grau mnimo de envolvimento
por exemplo, quando meramente se desempenha um papel cvico de forma rotineira e no-
-reflexiva, como um cidado cumpridor e no um cidado "auto-realizado" [self-actualized]
para usar a distino de Bennett (2007b) no que respeita aco cvica entre os jovens.
claro que nem todas as formas de envolvimento tm a possibilidade de melhorar a

democracia; muito do envolvimento orientado para reas no-polticas (por exemplo,
o lazer pessoal), enquanto outras formas de envolvimento podem promover desenvolvi-
mentos anti-democrticos (por exemplo, a discriminao tnica). Tambm podemos referir
situaes em que se diz que h "envolvimento", mas que decorrem de uma participao
forada (por exemplo, as "multides em festa" organizadas por determinados regimes au-
toritrios). Por isso, acrescentamos noo de envolvimento no s uma orientao para
a democracia, mas tambm um elemento irredutvel de livre arbtrio. De facto, a ausncia
de envolvimento pode no reflectir apenas a falta de alguma coisa (isto , de envolvimento
poltico); devemos tambm olhar para os casos em que essa ausncia a expresso de
uma posio poltica as situaes em que os indivduos escolhem no se envolver.
A ausncia de envolvimento tambm pode ser especificada de outras formas. A expres-
so resignao, certamente, capta aquilo que muitos indivduos sentem quando o sistema
poltico no lhes proporciona uma participao significativa. A resignao afasta-se do
envolvimento em situaes em que as elites de poder parecem no responder, pelo que
se impe um sentimento de ausncia de poder do indivduo. Alm disso, a falta de en-
volvimento pode ser entendida como uma expresso de desconfiana, que assinala uma
distncia crtica, uma dimenso activa da ausncia de envolvimento que se baseia numa
avaliao claramente negativa do sistema poltico ou, pelo menos, das alternativas que
este oferece. Por outro lado, os investigadores suecos Bennulf e Hedberg (1999) tambm
escreveram sobre a ambivalncia, que, embora sugerindo algum grau de envolvimento, a
sua motivao para a participao no suficientemente forte para se sobrepor inrcia
do no-envolvimento. A indiferena, contudo, de outra ordem. Implica, simultaneamen-
te, um desinteresse pela poltica e pelo poltico, uma "alienao" que, do ponto de vista
psicolgico, considera a poltica como irrelevante ou, pelo menos, as representaes que
dela so feitas atravs dos media. Para Bennulf e Hedberg, a indiferena parece ser a
condio psicolgica que melhor descreve a maioria dos jovens cidados entrevistados.
Sublinharia ainda um aspecto central do envolvimento, mesmo que parea primeira vis-
ta bvio, que o facto de estar relacionado com o afecto, com as emoes e, por isso, no
poder ser reduzido estritamente racionalidade. Os modelos do "homem racional", que
colocam de lado as diferenas de gnero, no nos ajudam a compreender a participao
poltica, particularmente entre os jovens. Nesta faixa etria, o self est "em construo",
muita energia dedicada ao "trabalho da identidade", as trajectrias de vida esto a ser
planeadas. O projecto reflexivo do self deve ser visto como uma parte do contexto psico-
lgico da participao poltica entre os jovens. Com efeito, o envolvimento poltico e a
participao so claramente passos importantes no desenvolvimento da identidade, tal
como mostram as pesquisas cientficas, em especial o projecto sueco acima mencionado
(Dahlgren & Olsson, 2007a, b). Os jovens esto a utilizar a Net para aceder a todo o tipo
de coisas e experincias incluindo a poltica, as escolhas relacionadas com os estilos de
vida, as redes sociais , de formas que ns os investigadores consideramos como experi-
mentais. aqui investida uma grande quantidade de energia afectiva.
No ambiente da Web, e na cultura dos media de uma forma geral, devemos estar cons-
cientes da diluio de fronteiras entre a poltica (ou a esfera pblica) e a cultura popular. O
vasto terreno da cultura popular que se relaciona obviamente com o consumo oferece
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PETER DAHLGREN
inmeros espaos para o envolvimento (no precisamos de mencionar o Big Brother ou o

dolos para sublinhar este aspecto). E, de certa forma, a poltica est a aproximar-se da
cultura popular quando oferece "escolhas" especficas de uma forma consumista, ao
mesmo tempo que se afasta de assuntos ideolgicos mais abrangentes. Tanto a cultura
popular como a poltica mobilizam quer respostas racionais quer afectivas. A orientao
geral para a "personalizao" da poltica, em que os temas e as figuras so crescente-
mente enquadrados por discursos de preferncias individuais, tambm um outro as-
pecto desta tendncia. De facto, a ubiquidade da cultura popular, questo de no menor
importncia na vida dos jovens, sugere que ela possui uma inegvel base de relevncia
afectiva para a vida poltica: os julgamentos morais so operacionais na cultura popular,
os valores culturais tm relevncia para a poltica, as identidades emergem em ambos os
domnios. A cultura popular providencia imagens e smbolos que expressam e convocam
emoo, sendo utilizadas para moldar as identidades individuais e colectivas, o sentido
de quem somos, o que est certo, o que importante, etc. Estes processos no podem ser
hermeticamente separados do mbito poltico.
Tudo isto nos conduz a uma discusso muito mais abrangente sobre a evoluo da pol-
tica contempornea e sobre as mudanas em torno das noes do poltico, que vo alm
do mbito desta discusso. Neste artigo, direi simplesmente que todos os esforos de
pesquisa no que diz respeito Net e poltica sublinham a distncia crescente que muitos
jovens cidados sentem em relao ao sistema poltico estabelecido, e que, na base, mui-
tos deles assumem uma perspectiva fundamentalmente diferente sobre o que constitui a
poltica. Entre os jovens existe o sentimento de que prevalece uma viso limitada da pol-
tica, que ignora as preocupaes das suas vidas quotidianas, como a tica, a identidade,
a justia, os tabus e as relaes sociais de poder. O problema relaciona-se em parte com o
estabelecimento da agenda poltica: os polticos parecem ser incapazes de abordar muitos
dos assuntos que envolvem os jovens, ao mesmo tempo que os temas que os polticos
abordam no tm um eco significativo nas audincias mais jovens. Trata-se parcialmen-
te de um problema de comunicao, dos modos de representao e de expresso, mas
tambm em parte uma questo de insuficiente valncia emocional capaz de estimular o
envolvimento e a participao.
Na base de tudo isto, talvez possamos falar de uma tenso no que diz respeito ao carc-
ter afectivo do envolvimento. Esta questo no tem sido muito estudada de forma emp-
rica, mas tem havido ao longo dos anos diversas discusses tericas sobre a mesma. Em
suma, da teoria liberal tradicional decorre um paradoxo particular: ao mesmo tempo que
esta teoria enaltece o envolvimento cvico, aparenta no reconhecer nenhuma base moti-
vacional para este envolvimento. Coloca uma grande nfase na racionalidade e na razo
formal, mas ignora ou deprecia mesmo tudo o que denote o emocional ou o passional. No
entanto, estar envolvido em alguma coisa implica no apenas ateno cognitiva e alguma
postura normativa, mas tambm um investimento afectivo. difcil compreender a moti-
vao sem afecto. Hall (2005) argumenta que esta perspectiva que coloca a racionalidade
em contraposio emoo a autora usa o termo "paixo", o que significa simplesmente
envolvimento intenso no s improdutiva, como tambm desnecessria.
A autora refere que os tericos polticos tm desde h muito defendido que bom para
os cidados desenvolverem as suas capacidades da razo mas no as da paixo. A
paixo vista como aco subvertida, na medida em que compromete o domnio de si

mesmo. Contudo, a razo e a emoo esto intimamente relacionadas, so ambas aspec-
tos irredutveis da psique humana. As paixes no so "cegas", tm as suas razes; se
estas so ou no correctas/defensveis pode sempre ser discutido. Se a razo conduz
actividade (como o caso da participao poltica), ela precisa de um motor motivacional.
Sem paixo, no h participao:
"Sem paixo, falta aos indivduos energia e compromisso suficientes para conduzir
aco, uma vez que lhes falta o sentimento de que as suas aces tero algum signi-
ficado ou efeito... Para que se tornem politicamente envolvidos, os indivduos tm de
se preocupar com algum assunto, tm de ter alguma ideia de como as coisas deveriam
ser feitas, e tm de ter esperana de que, pelo menos, algum progresso se poder
fazer na concretizao dessa mesma ideia... A resignao e a falta de afecto tornam os
indivduos dceis e obedientes ordem poltica dominante" (Hall, 2005: 215-216).
A questo aqui a da importncia e legitimidade da dimenso afectiva do envolvimen-

to e da aco cvica. Acedemos analiticamente s realidades subjectivas dos jovens ci-
dados para compreender plenamente a participao, a forma como a poltica se pode
relacionar com outros domnios do ambiente da web, tais como a cultura popular e o
consumo, e a maneira como tudo isto se liga ao projecto contnuo de construo do self.
A poltica relaciona-se com os desejos dos indivduos, as suas ansiedades, perspectivas e
esperanas, e todos estes elementos subjectivos alimentam conotaes afectivas no seu
envolvimento.
Formas de motivao
A participao requer envolvimento, sendo que este possui uma forte dimenso afectiva.
Mas uma vez que as razes e as emoes esto interligadas, o que podemos dizer sobre
as motivaes (as razes) que esto por trs das emoes e que moldam o envolvimen-
to? Podemos esclarec-las para compreender melhor a participao poltica dos jovens?
Terminarei este artigo com um breve olhar sobre um trabalho muito promissor a este res-
peito, que est a ser realizado no mbito de um projecto sueco multidisciplinar de grande
dimenso, liderado por Erik Amn na Universidade de rebro.
Atravs de entrevistas a grupos de foco, Amn (2010; 2008) desenvolveu um modelo
que actualiza analiticamente a tradio de pesquisa sobre socializao poltica, acrescen-
tando-lhe uma consistente perspectiva de anlise "base-topo" [bottom-up]. Ou seja, os
processos de socializao em horizontes polticos e cvicos no passam apenas por qua-
dros de referncia que se "transmitem" de gerao em gerao, atravs das instituies
sociais dominantes. Tal como outros tericos contemporneos, Amn frisa a importncia
de acrescentar a esta perspectiva a aco: o desenvolvimento de identidades cvicas
sempre, at certo ponto, um processo de aco, em que o sujeito est envolvido na auto-
definio e na auto-produo de si mesmo, atravs de encontros estabelecidos com o am-
biente social. Esta reciprocidade complexa , obviamente, sempre contingente em funo
de circunstncias especficas.
Este autor e os seus colegas partiram da questo bsica, "Porqu participar"? Quais
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PETER DAHLGREN
so as motivaes que impulsionam, ou impedem, o envolvimento dos jovens cidados

na poltica? Atravs de uma srie de grupos de foco e de entrevistas individuais com
jovens que foram categorizados segundo os seus diversos graus e modos de envolvimento
poltico (incluindo um grupo extenso classificado como "passivo"), Amn identificou seis
categorias de disposies subjectivas. Os inquiridos podiam combinar nas suas respostas
diversas motivaes, apesar de, em alguns casos, apenas uma motivao em particular
ser dominante. O autor faz corresponder a cada motivao uma frase expressiva que ajuda
a especificar o sentimento que lhe est subjacente:
Obrigao. "Eu devia". Esta expresso capta o imperativo da virtude cvica bsica: a
presso moral para cumprir o seu prprio dever. No o fazer parece gerar um sentimento
de frustrao, se no mesmo de culpa, por parte de alguns dos inquiridos.
Importncia. "Tenho de". Esta motivao pode incorporar diferentes e particulares incen-
tivos, mas basicamente uma expresso de obrigao mais personalizada. O sentimento
de dever moral deriva mais da prpria pessoa, do que de o indivduo se sentir coagido por
uma obrigao externa.
Capacidade. "Eu posso". Esta uma expresso clara de cidados que tm poder. O indi-
vduo sente que est na posse dos recursos e competncias necessrias, e acredita que
pode influenciar politicamente a situao.
Exigncia. "Preciso". Amn sublinha a importncia do convite pessoal para a participa-
o; a percepo de que o indivduo necessrio ao grupo ou ao movimento poltico um
factor psicolgico importante. O sentimento de pertena a uma comunidade aqui um
elemento essencial.
Eficcia. "Resulta". Atravs de uma avaliao cuidadosa das circunstncias, ou muitas
vezes apenas por uma questo de f, o sentimento de que a participao conduz a um
resultado positivo um factor importante para muitos dos inquiridos.
Significado. "Isto d". O sentimento de que a participao vale a pena gera uma longa
lista de valores e benefcios, de caractersticas emocionais e existenciais, incluindo a
satisfao pessoal e um sentimento de pertena.
Amn refere at que ponto o imperativo moral de participao ainda operacional nes-
tes jovens cidados; estas categorias de motivao subjectiva, as bases pessoais da parti-
cipao, so bastante estimulantes. Apesar de a pesquisa de Amn, neste caso particular,
no abordar directamente a Internet, estes resultados podem certamente ser utilizados de
uma forma produtiva para explorar mais aprofundadamente o papel da Net em contextos
de pesquisa comparativos.
Participao Prismtica: os Media Como Factor Principal

Em vez de oferecer uma concluso definitiva, dado o carcter desta apresentao, pa-
rece-me mais adequado enfatizar que a participao poltica em geral, e especificamente
no que diz respeito Internet, tem um certo carcter prismtico; pode ser refractada a
partir de diversas perspectivas. Alm disso, quando adicionamos a Internet a este cenrio,
temos de ter em conta as contingncias dos factores scio-culturais: a Net no est alheia
a estes factores, mas antes interage com eles. Por isso, no nosso quadro terico de trs
nveis, os dados adquiridos relativos s estruturas de oportunidade para a participao

impem uma certa caracterstica maioria dos sistemas polticos; as possibilidades e as
limitaes, embora no sejam definitivas, mostram uma tendncia de estabilidade que
se impe aos cidados. Sob esta perspectiva, podemos dizer que a Net e o seu ambiente
web so manifestaes do sistema, funcionando como parte quer das oportunidades, quer
das limitaes.
Passando deste ponto de partida analtico para o segundo elemento (os recursos cultu-
rais para a aco dos cidados), o foco a aco poltica. Aqui, as culturas cvicas no so
apenas vistas como recursos nos quais os cidados se podem basear, mas tambm como
algo que estes, atravs das suas prticas colectivas, ajudam a gerar. O papel da Net neste
ponto crucial; atravs da Net, os cidados de qualquer idade podem potencialmente
desenvolver a sua participao, usar e expandir em especial o seu conhecimento, prticas
e identidades; mas, ao faz-lo, criam tambm novas formas de participao. Apesar de
as culturas cvicas serem em parte condicionadas pelas estruturas de oportunidade, as
prticas cvicas, por sua vez, podem ter impacto nestas estruturas.
Finalmente, no terceiro nvel (disposies subjectivas das aces cvicas), o foco reside
na disposio individual, isto , no envolvimento, que o pr-requisito subjectivo para
a participao. O ambiente da web constitui uma fonte para a experincia quotidiana,
onde o poltico pode sempre potencialmente emergir; o envolvimento pode ser facilitado
pelo mundo de ligaes que se tornam disponveis. Alm disso, o envolvimento possui a
inexorvel dimenso do afecto, que central para a subjectividade humana em geral e de
especial importncia no estudo de jovens que esto a formar as suas identidades, nomea-
damente com relao s suas experincias na Net. A poltica no uma entidade isolada,
mas mistura e funde-se com a cultura popular, o consumo e outras experincias afectivas
da Net. Adicionando a estes aspectos a frutfera delineao das motivaes psicolgicas
dos jovens cidados, temos assim um bom mapa analtico deste terreno conceptual, que
nos ajudar a esclarecer de uma melhor forma a participao poltica baseada na Net, em
particular entre os jovens cidados.
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NOVOS MEDIA E DELIBERAO:
SOBRE REDES, TECNOLOGIA, INFORMAO E COMUNICAO
JOO PISSARRA ESTEVES

UNIVERSIDADE NOVA DE LISBOA
Resumo
Para uma compreenso poltica da Internet, estabelece-se uma breve caracterizao do
modelo de democracia deliberativa; na base deste possvel identificar as potenciali-
dades mais relevantes das novas tecnologias em termos democrticos, cuja realizao,
porm, depende de um enquadramento favorvel em termos sociais e polticos no qual
uma responsabilidade especfica do Estado deve ser equacionada.
Palavras-Chave
Comunicao Pblica; Deliberao; Democracia; Ideologia; Sociedade de Informao.
A Questo da Democracia Deliberativa

A relao das novas redes e tecnologias de comunicao e informao com a democracia
o tpico central de discusso do presente trabalho. A forte carga ideolgica que continua a
envolver este tipo de matrias tudo o que diz respeito em geral Internet e, em especial,
Web 2.0 exige, partida, um claro propsito crtico de anlise da nossa parte.
Comeamos pela constatao mais ou menos bvia de uma decepo: aps muito esfor-
o cientfico j desenvolvido, a discusso nesta rea continua ainda hoje a fazer lembrar o
ambiente de algumas dcadas atrs, as grandes querelas em torno da chamada "socieda-
de de informao". Apologistas e detractores das "novas tecnologias" (seja o que for que
isto signifique) continuam a digladiar-se fervorosamente, partilhando contudo para alm
das suas divergncias, primeira vista insanveis, algo de comum realmente substancial:
a incapacidade de ambas os contendores de compreenso, em toda a sua complexida-
de e ambivalncias, destes mais recentes fenmenos tecnolgicos, nas diferentes formas
concretas que estes assumem na nossa vida social.
De forma simples e breve, o quadro de discusso a que nos estamos a referir pode ser
assim descrito: a Internet/Web 2.0 apontadas por uns como meios de uma superior idea-
lizao da democracia, enquanto outros as consideram uma espcie de fora demonaca
de alto risco para a nossa cultura democrtica de modo mais geral.
Detalhando o ponto de vista crtico que aqui se pretende assumir: no nos deteremos
tanto num balano do que estas novas tecnologias j so (ou no so) neste momento
os seus recursos, formas e prticas concretas , mas antes num exerccio exploratrio,
em termos contrafactuais, sobre as suas possibilidades (e potencialidades) futuras. Que
critrios, condies e objectivos devem reunir estas novas tecnologias para que a sua
comunicao possa ser reconhecida como um factor de enriquecimento da democracia?
Primeira questo a clarificar neste exerccio: que ideia de democracia nos orienta? Fa-
lamos de uma democracia deliberativa. E pensamos, mais concretamente, no seguinte
Media & Jornalismo, N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011 pp. 3145 ARTIGOS | 31
aspecto central deste modelo: a democracia, no contexto das actuais sociedades funcio-
nalmente complexas e culturalmente pluralistas, definida em funo da presena de um
espao pblico politicamente activo este como o mbito por excelncia da deliberao
poltica, onde as questes de legitimidade so dirimidas em termos comunicacionais (e
racionais):
"a concepo de democracia deliberativa est organizada em torno de um ideal de
justificao poltica, segundo o qual, justificar o exerccio do poder poltico colectivo
proceder com base na argumentao pblica livre entre iguais; uma democracia
deliberativa institucionaliza este ideal" (Cohen, 1997: 12).
Uma outra formulao mais incisiva da mesma ideia:

"uma vez que as decises polticas so caracteristicamente impostas a todos, parece razo-
vel considerar como condio essencial para a legitimidade, a deliberao de todos ou,
mais precisamente, o direito de todos a participarem na deliberao" (Manin, 1987: 352).
Se a questo a colocar , pois, que contributo a Internet, e em especial a sua mais recen-
te configurao conhecida por Web 2.0, pode trazer a este tipo de democracia? Haver,
assim, que comear por reconhecer a impossibilidade de para a mesma se formular uma
resposta definitiva e a priori. Afastando-nos do debate estril sobre as novas tecnologias
a que antes fizemos referncia, assumimos no fazer sentido, neste contexto, considerar
as tecnologias em si (reificao); como se fosse possvel separ-las das condies espec-
ficas e concretas da sua existncia. Podemos agora comear a discernir mais claramente o
sentido da convergncia substancial que subjaz ao antagonismo radicalizado de posies
do debate em questo: , afinal, o mesmo ponto de vista epistemolgico e metodolgico
que, em verso eufrica ou disfrica, leva a considerar a Internet/Web 2.0 como uma
realidade essencialmente esttica e pr-estabelecida, colocada como que para alm do
controlo humano sobrepondo-se vontade e aco humanas. esta perspectiva, exac-
tamente, que aqui pretendemos contrariar, isto , qualquer anlise que se limite a reduzir
"a complexidade da Net ou os seus impactos a uma avaliao unilateral, inequivocamente
positiva ou negativa" (Dahlgren, 2001: 46).
Os efeitos polticos das novas tecnologias (quanto sua natureza, extenso e intensida-
de) so o resultado contingente de um feixe de factores complexos, sobre os quais no
possvel formular juzos (e muito menos vaticnios) apriorsticos. Importa, antes, comear
por diferenciar aquilo que so as condies de ordem formal relativas aos sistemas de
comunicao online (questes de construo e arquitectura) e os seus factores de carcter
informal ou cultural (as ciberculturas, no plural) (cf. Dahlberg, 2004: 37). Nem as primeiras
nem os segundos so imutveis, mas sobretudo a sua conjugao complexa que importa
estudar: as prticas de comunicao e interaco concretas que surgem (ou passveis de
vir a surgir) no mbito das novas tecnologias.
Esta a base da nossa proposta para uma reorientao do debate. Tendo em vista, em
primeiro lugar, tornar mais perceptvel toda esta diversidade de elementos e factores (e
as suas mltiplas conexes) que determinam as configuraes concretas das novas tecno-
NOVOS MEDIA E DELIBERAO:SOBRE REDES, TECNOLOGIA, INFORMAO E COMUNICAO
logias de comunicao e informao (NTCI): tanto "as formas arquitectnicas da Internet

podem encorajar o desenvolvimento de novas formas de comunicao, como tambm a
cultura online pode gerar novas regras de interaco, as quais com o tempo acabaro por
se enraizar no prprio software e nos sistemas tecnolgicos" (Dahlberg, 2004: 37). Acredi-
tamos, tambm, que este ponto de vista pode ter ainda um importante significado no que
respeita ao desenvolvimento das prprias tecnologias, limitando de forma significativa
aquilo que ainda hoje a sua margem de imponderabilidade, o seu carcter aleatrio e,
mesmo, tantas vezes, uma absoluta arbitrariedade.
Contra a iluso (positivista) de uma cincia axiologicamente neutra, assumimos aqui uma
orientao normativa muito clara: a pesquisa em funo de um modelo muito preciso de de-
mocracia a democracia entendida como uma forma de vida, na base de valores e normas so-
ciais, que tem na cidadania participativa e deliberativa a sua condio primeira de existncia.
O sentido contrafactual da anlise aqui proposta, em definitivo, pode ser assim formulado:
uma explorao de hipteses, possibilidades e alternativas para a construo de uma de-
mocracia deliberativa mais deliberativa que tem por base o suporte comunicacional hoje
oferecido pelas novas tecnologias. Sem ignorar as condies concretas de existncia des-
tas, mas de uma forma no empiricista/positivista, isto , que no se (auto)limita ao mero
registo de uma dada ordem estabelecida (a reproduo de um status quo). Trata-se de saber,
pois, se estes novos media "so estruturados de modo a promover uma discusso inclusiva
entre iguais e a estabelecer um acordo comum; para, a partir da, mesmo "evidentemente
no podendo esperar encontrar este tipo de combinao utpica no mundo contemporneo,
podermos no entanto empenhar-nos em descobrir se possvel discernir desenvolvimentos
que vo no sentido da concretizao de tais objectivos" (Sparks, 2001: 77) seja "desenvol-
vimentos" j em curso, ou outros que possam vir a ser concretizados.
Um Espao Pblico Virtual?

Retomando a ideia central do modelo deliberativo: um processo poltico em que os cida-
dos esto disponveis para se escutar mutuamente, justificam de forma racional as suas
posies, demonstrando respeito mtuo, e se mostram abertos a reavaliar, e eventualmente
mesmo a alterar, as suas preferncias iniciais, no mbito de um processo discursivo em que
so apresentadas pretenses de validade concorrentes. Um processo poltico centrado na
conversao, por contraste com uma (a actual) realidade poltica "voto-centrada" (Chambers,
2003: 308): a democracia como uma forma de vida (tico-moral) e no um mero modelo fun-
cional (do sistema poltico), o sujeito como cidado (gnese do poder comunicacional) e no
um mero eleitor (simples executante de um poder sistmico-funcional que lhe exterior).
Desde a sua emergncia que Internet so associadas possibilidades polticas fants-
ticas neste sentido; e se a dado momento esse entusiasmo inicial como que esmoreceu,
logo de imediato foi retomado ainda mais vigorosamente, com a mais recente Web 2.0
em funo das caractersticas participativas, interactivas e pluralistas desta. a pers-
pectiva das novas tecnologias, em geral, e desta nova plataforma tecnolgica, em parti-
cular, ao servio da democracia, nos termos anteriormente definidos; isto , como base
de reforo do "papel da discusso aberta, da importncia da participao e deliberao
dos cidados, e da presena de uma esfera pblica operacional" (Gimmler, 2001: 23); ou
segundo a formulao de um dos mais conhecidos tericos da democracia deliberativa,
ARTIGOS | 33
este novo potencial tecnolgico como medium da "constituio da opinio e vontade do

pblico a partir da prpria perspectiva deste", por oposio ao que hoje ser a prtica
mais corrente, a de uma aco dirigida ao pblico (pelos media convencionais nomeada-
mente) que visa "exclusivamente influenciar este para uma manuteno do poder poltico
constitudo, ou seja, que apenas pretende extorquir do espao pblico a lealdade de uma
populao reduzida a massa" (Habermas, 1998: 460).
Mas a associao desta forma to linear das NTCI democracia no da responsabili-
dade, propriamente, dos autores acima referidos, o seu pensamento poltico serve apenas
de pretexto para um registo mais de tipo ideolgico; de uma forma, porm, que no muito
diferente de outros discursos do passado bem conhecidos: sobre a rdio, a televiso, os
satlites, o cabo, etc., etc. todos estes media j muito antes motivaram exaltaes infla-
madas das suas supostas caractersticas de universalidade, flexibilidade, criatividade, no
hierarquizao, para da se passar afirmao (ou promessa) de uma comunicao pblica
absolutamente livre, no coerciva e igualitria as virtudes de uma democracia vibrante,
que se fica a dever ao pulsar de um verdadeiro espao pblico de discusso e deliberao.
Como reaco a este variante da grande ideologia da "sociedade de informao", assis-
timos mais recentemente, no mbito dos estudos de comunicao, disseminao de um
ponto de vista crtico radicalizado, com evidentes traos de dogmatismo. a perspectiva
da Internet como "contrafaco do ideal democrtico", ou uma "regresso e forma de
ameaa" para a democracia (Wolton, 2000: 100); a ideia de que "a poltica [da Rede]
dominada por modelos consumistas e de livre mercado, e no por procedimentos demo-
crticos de discusso e deliberao" (Slater, 2001, p.118); ou de uma forma um tanto mais
sofisticada:
"poder haver [nos novos media] mais informao e oportunidades de participao
para as elites polticas ou para as organizaes para-polticas [...; mas] o carcter
individualista dos media electrnicos s pode contribuir para desenraizar os cidados
das suas comunidades geogrficas, tnicas, demogrficas ou ocupacionais, tornando-
-os assim mais vulnerveis aos fornecedores de informao e aos persuasores profis-
sionais, que podero desta forma colonizar e explorar as oportunidades destes novos
meios de um modo muito mais intenso do que aquele que se verificou no passado com
os media tradicionais" (Barnett, 1997:193 e 216).
na base de uma certa noo de indivduo que esta crtica radicalizada define o seu
antagonismo relativamente ideologia da sociedade de informao: o que esta v como
um triunfo da individualidade e mirficas possibilidades de realizao pessoal, para aquela
no passa da queda do indivduo. Inspira-a a poderosa metfora foucaultiana da genea-
logia do poder: "apesar das bvias diferenas a nvel de design, os paralelismos entre o
panptico e determinados aspectos da CMC [comunicao mediada por computador] no
deixaram de ser referidos (). possvel detectar algumas das caractersticas de isola-
mento e individualizao do panptico em muitos dos contextos organizacionais da CMC,
embora sob uma forma mais civilizada e subtil" (Spears e Lea, 1994: 438). As consequn-
cias antevistas em termos de comunidade poltica so bastante sombrias:
"o distanciamento que se verifica na sequncia de processos de participao descor-
porizados na comunidade virtual no encoraja uma actividade poltica corporizada,
nem apela a uma actividade poltica exterior a essa comunidade. [ ] a remoo da

comunidade da esfera poltica corporizada para uma condio ontolgica que parece
no exigir aco, ou para uma experincia fenomenolgica que envolve as nossas
mentes mas no os nossos corpos" (Wilson, 2000: 655).
Quando falamos de Internet ou de Web 2.0 referimo-nos, necessariamente, a um con-

glomerado de media (Sillveirinha, 2004: 264), entre si ligados das formas mais diversas,
mobilizando uma grande variedade de linguagens e discursos, com significados simblicos
e polticos tambm muito distintos. Esta uma situao que permite, de certo modo, a
todos reivindicar a "sua" verdade na anlise destas plataformas tecnolgicas, mas quase
sempre custa de generalizaes abusivas. destas que em seguida nos ocuparemos: as
generalizaes de uma crtica dogmtica s novas tecnologias, que apreende de um ponto
de vista unilateral um objecto que virtualmente multidimensional recorrendo para o
efeito a uma teia bastante confusa de juzos preconcebidos, dos quais foi entretanto j
erradicado qualquer propsito emancipatrio.
Que Anti-Ideologia da Internet?

O primeiro desses juzos diz respeito aos utilizadores das NTIC: estes so vistos, de um
modo geral, como seres diminudos em termos mentais e cvicos , inapelavelmente
condenados a uma relao de alienao com as tecnologias. De forma implcita, negada a
possibilidade de serem estabelecidas relaes criativas e reflexivas neste mbito, capazes
de proporcionar aos sujeitos uma avaliao crtica das tecnologias em termos dos seus
usos e efeitos sociais; ou mesmo negada, pura e simplesmente, a prpria possibilidade
de uma aprendizagem reflexiva no contexto desta relao; ambas as hipteses definem, po-
rm, uma base de trabalho que parece muito pouco sustentvel tanto em termos lgicos,
como no plano da evidncia emprica. Bem pelo contrrio, consideramos que devem ser
valorizados os sinais de uma crescente preocupao e conscincia social no que respeita
necessidade de uma literacia exigente no domnio das NTIC, focada no s na vertente
das aptides tcnicas, mas tambm em preocupaes de ordem tica e moral. O significa-
do social deste fenmeno tanto mais relevante se considerarmos o seu prprio mbito
cada vez mais alargado: no estrito a sujeitos individuais isolados (os mais instrudos, mais
conscientes, etc.), mas envolvendo j a sociedade cvil a mltiplos nveis (das escolas, em
primeiro lugar, s mais diversas organizaes e associaes cvicas) e o prprio Estado.
Questes conexas mas distintas e, como tal, que no devem ser confundidas quanto
aos princpios so as de saber se esta literacia j hoje a mais satisfatria, se os seus
critrios so os mais adequados, ou se o seu grau de mobilizao social responde s ex-
pectativas e necessidades em presena; se pensarmos no caso do nosso pas, por exem-
plo, a pertinncia e mesmo a urgncia de todas estas questes por demais bvia. O
que importa perceber, porm, que o simples reconhecimento destas questes constitui
j, s por si, uma negao do referido pressuposto, isto , da viso unilateral e tendencio-
sa dos utilizadores das NTIC como sujeitos irremediavelmente diminudos e inaptos.
Um outro apriorismo habitualmente reproduzido pelos discursos crticos mais radicais
diz respeito selectividade das novas tecnologias digitais diferenas sociais de vrios
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tipos por elas produzidas (ou a elas associadas), que caiem no mbito da grande temtica
do chamado digital divide, este hoje em dia cada vez mais equacionado de forma multidi-
mensional, comportando pelo menos as seguintes vertentes:
"o global divide, referente divergncia no acesso Internet entre pases industriali-
zados e pases em desenvolvimento; o social divide, que diz respeito diferena entre
ricos e pobres em termos de informao no interior de cada nao; e por fim, no seio
da prpria comunidade online, o democratic divide que se refere diferena entre os
que usam e os que no usam a panplia dos recursos digitais para um envolvimento,
mobilizao e participao na vida pblica" (Norris, 2001: 3 e 4).
A vasta pesquisa sobre esta temtica pe em evidncia alguns fundamentos para este
tipo de crtica, mas tal como no caso anterior, o problema que se coloca uma generali-
zao abusiva. No h dvidas quanto ao carcter selectivo das tecnologias digitais, mas
ser esta situao muito diferente da que se verifica, ainda hoje, com outras tecnologias,
ou mesmo com a generalidade dos bens (no que diz respeito ao seu acesso e disponibili-
zao dos seus benefcios)? No parece, de facto; e se tais diferenas existem, elas no
corroboram o sentido crtico que lhes pretendem atribuir os mais recalcitrantes: o cresci-
mento vertiginoso do nmero de utilizadores da Internet em todo o mundo, por exemplo,
um indicador claro de uma disseminao desta tecnologia que, se no elimina, quebra
porm, de certo modo, alguns dos padres mais tradicionais de diviso social entre ricos
e pobres (a nvel de grandes zonas mundiais, de pases, regies, grupos sociais, etc.). No
se trata de vender iluses quanto a uma plena democraticidade das NTIC objectivo que
nem sequer poder ser considerado como tangvel. Mas nada nos diz, porm, que nada
possa ser feito de positivo no sentido de uma alterao da presente situao; alis, o que
o balano da evoluo deste tipo de tecnologias revela exactamente o contrrio; alm
de pr tambm em evidncia que os limites a uma maior democraticidade do digital no
so propriamente de ordem tecnolgica, mas poltica: no a Internet a grande ameaa
nossa democracia, mas muito mais uma dada ordem social e poltica a nossa que cria,
por vezes, grandes limitaes Internet (e s tecnologias do digital de um modo geral),
nomeadamente quanto s suas potencialidades e capacidades democrticas.
Se a democracia hoje raramente definida como uma prioridade na esfusiante retrica de
"choques", "planos" e "programas" tecnolgicos, que um pouco por todo o mundo vemos em
movimento, isso no em si um problema tecnolgico, nem se deve a qualquer motivo mais
obscuro de ordem tecnolgica. Afirmar ou sugerir o contrrio que pode considerar-se uma for-
ma de cumplicidade questionvel com um sistema de desigualdades e injustias bem real (nada
virtual ou do virtual), cujas razes no esto no online, mas muito antes e muito mais fundo.
Um outro preconceito habitual das crticas radicais da Internet (Web 2.0 includa) consis-
te numa espcie de idolatria das formas de comunicao convencionais com a implcita
estigmatizao de qualquer outro tipo ou forma de comunicao (mais tecnolgica). Em
nome de uma pretensa "autenticidade natural", fala um preconceito revivalista que parece
pretender impor realidade complexa das sociedades actuais uma total homogeneizao
da experincia simblica.
Tambm aqui estamos perante uma generalizao abstracta, agora operando como que
por reduo. Reduz ao negar a heterogeneidade da actual comunicao pblica a diver-

sidade dos seus participantes e, tambm, das linguagens e discursos que a constituem;
deixando subentender que os processos de alienao so exclusivos dos media (sem ne-
cessidade de distino sequer de velhos e novos media). E generaliza de forma abstracta
ao considerar a comunicao convencional (conversao em contextos de face a face)
como uma espcie de territrio protegido, supostamente imune manipulao ou a qual-
quer outro tipo de uso estratgico da linguagem. A verdade, porm, que todas as formas
de linguagem esto sujeitas a processos de ideologizao; e o que importa compreender
so as condies em que esta ocorre, ou melhor, numa perspectiva comunicacional, as
condies (sociais, culturais, polticas, etc.) que podem bloquear essa ideologizao tan-
to na conversao comum, como nos dispositivos tecnolgicos, sob a forma online ou off-
line, em bases digitais ou analgicos. No so as formas ou os suportes da linguagem que
aqui primeiro importa, pois no so este tipo de fronteiras que nos permitem distinguir o
uso intercompreensivo (comunicacional) e o uso estratgico (persuasivo) da linguagem.
Tambm no o objectivo apagar propriamente o factor tecnolgico desta equao, mas
a sua importncia de facto limitada, porque a questo hoje no tanto como a Internet
ir mudar a nossa vida poltica, ou como ela j transformou radicalmente a poltica,
"mas antes, o que pode motivar mais as pessoas a verem-se a si mesmas como ci-
dados de uma democracia, a empenharem-se na poltica e para aqueles que tm
acesso Net a fazerem uso das possibilidades que esta ainda oferece. Respostas a
algumas destas questes podem ser encontradas na prpria Net, mas a maioria reside
antes nas nossas reais circunstncias sociais" (Dahlgren, 2001: 53).
O Potencial Deliberativo Web 2.0

Alm dos equvocos j referidos, o que torna ainda mais dogmtica esta crtica das NTIC
a ausncia de qualquer perspectiva quanto s potencialidades democrticas destas
mesmas tecnologias, em especial as actuais plataformas online designadas por Web 2.0.
Duas caractersticas muito em concreto da actual Internet do fora hiptese que leva
a considerar esta como um factor com significado para uma democracia (mais) vibrante em
termos deliberativos. Primeiro, um potencial comunicacional, que resulta das extraordi-
nrias capacidades informacionais da Rede: a grande facilidade de armazenamento, pro-
cessamento, acesso e difuso de informaes, em quantidades gigantescas de forma
distinta de outros tipos de tecnologias (no s do passado) que, por via de um controlo de
grandes corporaes e de certas elites poltico-administrativas, impem srias limitaes
ao pleno acesso e utilizao da informao. A mais recente agitao em torno do Wiki-
leaks, sem ignorar todos os paradoxos que se lhe encontram associados, pe em evidncia
o verdadeiro abismo que separa dois tempos da poltica no que se refere a possibilidades
de acesso e circulao de informaes relevantes em termos de cidadania.
A importncia da informao para a democracia deliberativa essencial, mas nem sempre
parece ser devidamente valorizada. A informao um recurso indispensvel para a normal
construo de prticas discursivas, sendo estas, por sua vez, vitais nos processos delibera-
tivos: mais informao, informao de melhor qualidade, facilidades de acesso e processa-
mento de informao, tudo isto so factores de qualificao das prticas discursivas e, como
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tal, da deliberao que na sua base poder concretizar-se. No possvel estabelecer uma
relao directa e linear entre informao, discurso e comunicao, mas no parece haver d-
vida de que todos os requisitos de valorizao da informao referidos so potencialmente,
no mnimo, enriquecedores da comunicao pblica e por via desta, da democracia num
sentido cvico intenso (como supe a prtica deliberativa). neste aspecto em especial que
a Web 2.0 pode marcar a diferena: no como um sistema simples de processamento de
informao em larga escala (o que a Internet convencional j permitia), mas sobretudo pela
forma que assume esse processamento, numa base de maior interactividade, participao,
acessibilidade (centrada no utilizador) e colaborao (redes de partilha de servios sociais e
de produtos culturais dos mais diversos tipos). Estas caractersticas tm por si um bvio sig-
nificado poltico, tanto mais relevante em sociedades de alto nvel de complexidade, como as
actuais: s um processamento mais eficaz mais clere e fivel de grandes quantidades
de informao e em larga escala envolvendo o mais amplamente possvel a generalidade
dos indivduos pode garantir o exerccio de um controlo poltico (democrtico) sobre din-
micas funcionais cada vez mais exigentes, como as dos actuais sistemas especializados de
aco (da economia e da administrao).
Falamos, no entanto, de um potencial (comunicacional) da Internet/Web 2.0 que no
sabemos, partida, se e em que grau se chegar a concretizar esta uma equao que
envolve outros tipos de variveis, no apenas tecnolgicas. Mesmo se alguns sinais no
que respeita a desenvolvimentos mais recentes da Rede no so propriamente animado-
res, nada nos diz ou impede de pensar que estes no possam ser reversveis. Por um lado,
a utilizao do potencial discursivo e comunicacional das NTIC para fins essencialmente
no polticos, por outro, mesmo em termos polticos, a persistncia de mecanismos de
representatividade formal ou mesmo de tipo plebiscitrio "a agregao de informao
atravs do recurso a votaes online, a inquritos e sondagens, ou a mera troca de emails
entre o pblico e os seus representantes" (Polat, 2005: 446). Tudo isto, porm, deve ser
considerado contingente, isto , como resultado de um desenvolvimento das NTIC no qua-
dro de uma economia poltica de cariz privatista e que remotamente objecto de algum
controlo administrativo; mas que nesta medida , tambm, uma realidade passvel de
discusso, de crtica e de redefinio. A questo para a qual neste momento parece no
haver ainda resposta saber at que ponto a capacidade deliberativa das nossas demo-
cracias (mesmo beneficiando j do contributo discursivo e comunicacional das NTIC) de-
monstra fora suficiente para impor uma reverso do presente modelo econmico-poltico
de desenvolvimento das novas tecnologias (a colonizao corporativo-administrativista).
Outro atributo importante da mais recente Internet a merecer ateno, em termos pol-
ticos, a sua capacidade interactiva. s ferramentas mais antigas de correio electrnico,
chats de conversao ou jogos interactivos, vieram juntar-se as mais recentes blogosfera,
redes sociais, servios partilhados (de edio de texto, som e imagem) e jogos online;
todo um novo lxico que passou a fazer parte do nosso quotidiano (@,IRC, blogs, Face-
book, Myspace, Twitter, YouTube, Wikipedia, Second Life, etc., etc. etc.), cujos termos
identificam uma extensa rede de relaes sociais (rede de mltiplas redes) construdas
com base nas NTIC (ou a estas associadas de algum modo); o seu paradigma parece ser,
predominantemente, o de uma comunicao de "muitos-para-muitos" (Dahlgren, 2001:
47), o que permite a criao de redes abertas e muito extensas de interaces individuais,
s quais qualquer um pode aceder com relativa facilidade, atravs das ferramentas e
das plataformas tecnolgicas acima identificadas. Esta interaco, porm, nem sempre
apresenta um relevo digno de nota em termos de democracia; no mbito do "espao de
comunicao multimodal que constitui a nova esfera pblica global", que Manuel Castells
associa de forma mais prxima "s redes de Internet, em especial aos espaos sociais da
Web 2.0, como seja o YouTube, o MySpace, o Facebook e a crescente blogosfera, que em
meados de 2007 contava j com mais de 70 milhes de blogues e que vem duplicando de
dimenso a cada 6 meses" (2008: 90), os relacionamentos sociais que a se desenvolvem
no chegam, muitas vezes, a assumir um relevo poltico e podem at apresentar carac-
tersticas anti-polticas, ou mesmo de ameaa democracia (certas utilizaes ldicas de
carcter mais alienante, actividades criminosas, etc.).
Mas nada disto permite pr em questo a importncia fundamental da interaco para
a democracia: esta no pura e simplesmente concebvel sem uma dada estrutura de
interaco que permita ligar de algum modo os seus cidados. Se a interaco social, s
por si, no define a democracia, para esta, porm, uma condio indispensvel e mais
ainda para uma democracia exigente, como a de tipo deliberativo que aqui discutimos.
No mbito das NTIC, a importncia da interaco deve ser equacionada na sua relao com o
potencial informativo destas tecnologias antes referido: dela depende a desejvel (e necess-
ria) converso de informao em comunicao. Por outro lado, a interaco concretizada desta
forma assume o estatuto de um mecanismo poltico deliberativo propriamente dito: garante
democracia o apoio dos cidados e fornece a estes os meios para uma efectiva participao
poltica o que permite fazer da democracia, antes de tudo o mais, uma certa forma e estilo
de vida (antes de ser um sistema de governo, ou um mero procedimento de deciso).
O tema hoje to em voga do "virtual" ganhou um relevo notvel neste contexto de discus-
so, servindo para designar uma suposta nova forma de interaco ("virtual"), considerada
em alternativa ou mesmo como oposio interaco real; um ramo de uma rvore
semntica na qual se incluem, tambm, a "comunicao virtual", o "mundo virtual" ou a
"realidade virtual". Nada disto, porm, parece fazer muito sentido: em termos polticos, o
que est em jogo a possibilidade de alargamento das redes de interaco social e ponto
final. A forma, a origem ou os meios que esta assume (ou venha a assumir) com mais ou
menos caractersticas ditas "reais" ou "virtuais", segundo padres mais de tipo convencional
ou tecnolgico no o mais importante. A realidade actual j nos obriga a considerar, qua-
se sempre, uma certa combinao destas vrias formas de interaco, como torna evidente
o perspicaz apontamento de Rheingold (confesso entusiasta das NTIC) sobre o sentido de
"comunidade": esta expresso mas tambm a "realidade" ou a "interaco", acrescenta-
ramos ns s faz sentido aplicada aos contextos virtuais quando se verifica uma certa
permeabilidade da experincia, quando pelo menos alguns dos membros dessa comunidade
conseguem "quebrar a barreira do ecr" e as suas vidas (reais) passam a ser mtua e direc-
tamente afectadas por aquilo que acontece na Rede (Rheingold, 1994: 17-37).
A dita interaco virtual, mesmo que em paralelo, mas quase sempre de modo comple-
mentar a outras formas de interaco, tem um significado especial para a democracia
deliberativa na medida em que contribui para a densificao de uma importante rede de
associaes mltiplas nos seguintes termos:
"da interligao em rede destas formas mltiplas de associaes, de ligaes e de orga-
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nizaes resulta uma "comunicao pblica" annima; o modelo de democracia delibe-

rativa tem de privilegiar esse tipo de espao pblico de redes e associaes de delibera-
o, contestao e argumentaes mutuamente sobrepostas" (Benhabib, 1996: 73 e 74).
A existir algo que possa ser designado por "interaco virtual" (como especfico das
NTIC), o seu valor para a democracia deliberativa no est numa diferena como alternati-
va "interaco real", mas na sua diferena como complementaridade. Por exemplo, o seu
carcter potencialmente mais inclusivo, por se tratar de uma forma de interaco que be-
neficia da "ausncia de certas marcas sociais tradicionais, o que permite que a interaco
da Net crie oportunidades de serem escutadas vozes que de outro modo nunca o seriam"
(Dahlgren, 2001: 52) assim corrigindo-se, eventualmente, distores habituais das redes
de interaco j existentes e constitudas, de carcter mais convencional.
Algumas Breves (mas Provisrias) Notas Conclusivas

Os usos mais comuns hoje em dia da Internet que do fora hiptese aqui explorada
possibilidade de reforo e qualificao da democracia podem ser identificados a nvel de
diferentes formas de troca regular de contedos e informaes, e de partilha colaborativa de
servios entre utilizadores, que criam novas possibilidades de interveno cvica. De modo
virtual, mas com relao a diferentes planos do "mundo real" (a nvel local, regional, nacio-
nal ou global), os discursos adquirem desta forma uma maior espessura, mas tambm uma
maior fluidez nos fruns pblicos, web logs, portais cvicos, etc. Se a Internet mantiver
preservados espaos no colonizados corporativamente (ou controlados administrativamen-
te), a sua rede de comunicaes pblicas poder afirmar-se como alternativa a alguns dos
bloqueios mais comuns dos meios de comunicao convencionais (formatos mainstream
da imprensa, rdio e televiso): a unidireccionalidade, a estereotipizao e a ditadura do
soundbite caractersticas letais para uma comunicao que se pretende aberta contro-
vrsia, como exigem os processos deliberativos (Gutmann e Thompson, 1996: 12). Podemos
ainda equacionar outras possibilidades de transformao a nvel das prprias tecnologias do
passado, como resultado de uma crescente convergncia (ou da mera proximidade) com as
NTIC; se o padro mais habitual o de um mero lifting dos mass media tradicionais, ainda
assim algumas alteraes importantes podem ser equacionadas (mesmo numa comunicao
que continua a seguir o modelo mais convencional de "um-para-muitos"): "as audincias
tornam-se mais selectivas em relao s organizaes mediticas, e mais interactivas com
aquelas organizaes que efectivamente utilizam" (Dahlgren, 2001: 46).
A hiptese que considera a possibilidade de os cidados, por via das NTIC, verem re-
forado o seu poder comunicacional de deliberao, isto , garantirem uma participao
mais directa e uma maior influncia sobre os processos de deciso poltica, pondera o
relevante potencial de liberdade e publicidade que est associada a estas novas tecnolo-
gias; disso exemplo a extraordinria proliferao de contedos online em homepages,
web sites e blogs das mais diferenciadas associaes e organizaes cvicas, ou mesmo a
ttulo meramente individual. Estas so novas possibilidades de comunicao da iniciativa
da sociedade cvil e que permitem remover alguns dos tradicionais bloqueios polticos
com que esta mesma se debate: desigualdades, formas de segregao, discriminaes,
prprias de procedimentos polticos institucionais de carcter formal e que tomam um es-

pecial relevo nas rotinas produtivas dos meios de comunicao convencionais o agenda
setting e o framing dos media (Gimmler, 2001: 33).
hiptese que aqui trabalhamos subjaz uma perspectiva moderadamente optimista,
mas no uma viso edlica sobre as relaes das NTIC com a democracia. No ser a
Internet, a sua mais recente verso Web 2.0, ou qualquer outra tecnologia que pode ga-
rantir condies ideais de discusso ou um processo deliberativo irrepreensvel. O opti-
mismo que esta argumentao procura justificar limita-se, "simplesmente", identificao
de determinadas caractersticas e atributos destas novas tecnologias que nos permitem
equacionar a possibilidade pelo menos de um aperfeioamento da democracia; a
concretizao ou no de tal possibilidade uma outra discusso: as condies de uso
das NTIC no so objecto de um controlo tecnolgico, mas antes de mais, um problema
cultural, social e poltico problema crucial para as nossas actuais sociedades.
A parte moderada deste optimismo diz respeito, mais especificamente, ponderao
de alguns problemas que o desenvolvimento mais recente da Internet tem posto a claro,
o maior dos quais, como j antes referido, o assalto comercial Rede: o modo como
os negcios electrnicos se tm apropriado com grande avidez do espao online, limi-
tando neste as possibilidades de uma comunicao pblica crtica (Dahlberg, 2005) e,
mais radicalmente, eliminando mesmo algumas das suas originais e mais estimulantes
caractersticas polticas. Um dos principais bloqueios das nossas democracias resulta da
produo de "discursos e ideologias dominantes que, de um modo geral, se apresentam
entrelaados com foras econmicas estruturais" (Dryzeck, 2001: 21); e como sabido, os
media tradicionais so um locus privilegiado deste tipo de bloqueio; mas no estaro as
novas tecnologias a trilhar o mesmo caminho?
medida que tambm elas se convertem
"s mais importantes dessas foras [econmicas estruturais] que emanam da econo-
mia poltica transnacional, as quais impe severos constrangimentos ao que possvel
em termos de contedos de poltica pblica, assim como em relao ao grau de demo-
cracia que pode ser tolerado na produo estatal de polticas" (Ibidem).
A estrutura descentralizada, no hierrquica, rizomtica, que fez da Internet um espao sin-

gular de liberdade e pluralismo, com um potencial libertrio e emancipatrio mpar no quadro
dos grandes media tecnolgicos; tudo isto se encontra hoje em retraco perante o avano
do comrcio electrnico na Rede: na medida em que a informao e a interaco tomam o
estatuto de recursos econmicos e a sua gesto passa a obedecer a uma lgica de rentabili-
dade, as restries ao seu acesso e circulao tornam-se mais habituais. A grande promessa
da ideologia da sociedade de informao, de uma plena incluso de todos, cumpre-se na l-
gica da e-economia com a mais ampla generalizao dos bens de consumo: a magia liberal-
-individualista, tornada possvel pela nova Web 2.0 (participativa, colaborativa e interactiva),
que veio fazer de cada utilizador um consumidor, de cada consumidor um potencial produtor
de contedos online e do simples acto de consumo um bem transaccionvel.
Esta tambm uma nova verso do digital divide, que torna evidente como as diferenas
tecnolgicas transcendem hoje em dia j muito amplamente as fronteiras das prprias
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tecnologias, revelando o estreito entrelaamento dos mundos "real" e "virtual":

"os utilizadores da Web 2.0 esto de um modo geral a reforar o status quo do capitalis-
mo consumista, ao mesmo tempo que revelam a sua dependncia, sob diversas formas,
do trabalho fsico dos marginalizados digitais e dos pobres globais, que permanecem
em larga medida numa situao de invisibilidade" (Dahlberg, 2011: 94neste mesmo n.).
Perante esta situao, parece fazer todo o sentido, de um ponto de vista democrtico,
a reivindicao de um servio pblico para este meio. No no sentido mais habitual que
este conceito reveste no quadro dos media convencionais (que pressupe o fornecimento
de contedos e a definio de programaes especficas, sob controlo estatal mais ou
menos directo), mas como um assumir de responsabilidades mais disperso (mas efectivo)
por parte dos poderes pblicos relativamente a um recurso comunicacional que entretanto
ganhou uma extraordinria importncia social; a resposta necessidade de fornecer uma
garantia de proteco especfica de ordem social, legal e administrativa ao conjunto
da comunidade no que respeita disponibilizao e utilizao de um aparato tecnolgico
verdadeiramente mpar, de certo modo incomparvel a qualquer outro antes posto dis-
posio da humanidade; proteco para prevenir eventuais (ou j reais) efeitos negativos,
como os que resultam da apropriao deste mesmo aparato por determinados grupos so-
ciais, para fins meramente particulares; e proteco que seja capaz de promover, em con-
trapartida, uma consistente ampliao da sua base de acesso (participao) e utilizao
(fora poltica). No de contedos, pois, que falamos, mas de questes que envolvem,
antes de mais, custos de ligao, polticas de gratuitidade de acesso, facilidades fiscais na
aquisio e utilizao de equipamentos, disponibilizao de documentaes oficiais, livre
circulao em arquivos electrnicos e bases de dados relevantes, por exemplo; um servio
em que a interveno do Estado se justifica no em nome de qualquer propsito dirigista,
ou por necessidades de ordem funcional (do sistema administrativo), mas enquanto um
projecto cvico: uma "agncia pblica", com uma "organizao que dever ter carcter p-
blico mas independente do governo" (Coleman e Blumler, 2009: 170), cujo programa con-
sista no incentivo e apoio s mais diversas iniciativas de cidadania no mbito das NTIC,
que uma sociedade cvil mais ou menos organizada consegue pr em movimento mesmo
em condies menos favorveis, como as que resultam da forte colonizao corporativa
que cada vez mais atinge mltiplos contextos informais do Mundo da Vida.
Como procurmos pr em evidncia ao longo de toda esta exposio, a razo de ser de
um servio (e organismo) deste tipo parece bvia: resulta da constatao da importncia
que os factores sociopolticos assumem em termos de utilizao dos meios tecnolgicos
em geral "o contexto social offline deve ser considerado como significante na influn-
cia sobre os resultados alcanados, na medida em que constitui o enquadramento das
possibilidades e define os limites das prticas" (Dahlberg, 2004: 37). Esta razo, alis,
j hoje vem sendo assumida pelos poderes pblicos em diversas situaes, tendo como
traduo o desenvolvimento de polticas activas para uma melhor distribuio de recursos
socioculturais (tempo, dinheiro, acessibilidades de equipamentos e ligaes, competn-
cias informticas e comunicacionais, apoio comunidade), com vista a garantir maiores
facilidades de acesso e participao na Rede. O excerto que se segue retirado de uma
das formulaes talvez mais cuidadas desta ideia de um servio pblico relacionado com
a Internet, nele merecendo destaque o seu claro propsito deliberativo, bem como a pre-
ocupao com a especificidade das presentes condies sociais (sociedades complexas e
pluralistas) um civic commons 2.0 assim definido:
"A realidade da sociedade contempornea a de um demos altamente diferenciado, dis-
pondo de recursos econmicos e polticos muito dspares, com uma grande diversidade
de estilos culturais, valores e noes de identidade. No sensato imaginar que uma
esfera pblica unitria, concebida como um frum unificado, possa alguma vez ser sufi-
ciente para que todos estes pblicos fragmentados ou estratos de um mesmo pblico
possam tomar conscincia deles mesmos nos seus prprios termos. Para que a demo-
cracia funcione, no necessrio que todos se encontrem em conversao com todos ao
mesmo tempo, mas ningum deve ser excludo das discusses de outros de modo que a
definio de agendas pblicas e a tomada de decises possa acontecer sem o seu direito
a nelas participar. A esfera pblica tem mais uma funo de conexo do que de integra-
o. O papel do civic commons dever ser interligar as diversas redes sociais que apenas
podem aspirar a aceder aos juzos pblicos por mediao de uma instituio impessoal,
empenhada em facilitar a comunicao entre pessoas que no precisam necessariamen-
te de se conhecer ou compreender mutuamente. A funo de uma instituio impessoal
deste tipo servir como um man democrtico, atraindo as energias democrticas disper-
sas para um espao onde elas possam interagir de forma relevante com os recursos de
poder de que se encontram investidas as instituies representativas. A aco orientada
do civic commons deve assumir responsabilidades polticas de ajudar as diversas redes
sociais a manterem-se abertas e mutuamente disponveis; de ligar as experincias, h-
bitos, conhecimentos e o senso comum locais s estruturas oficiais de representao
poltica; e de promover mecanismos deliberativos que revelem capacidade de resposta
s assimetrias de poder social que se verificam entre e no interior das redes" (Coleman e
Blumler, 2009: 179 e 180 os sublinhados so da minha responsabilidade).
A perspectiva de um potencial deliberativo associado aos novos media digitais deve ser
complementada pelo reconhecimento de algumas vulnerabilidades que lhe so inerentes,
como evidencia o facto de a rede dispor ainda hoje de um espao poltico relativamente ex-
guo e frgil. Apesar de certos sinais de alguma expanso das fronteiras da discusso pblica,
esta continua a reger-se de um modo geral por padres tradicionais (Hill e Hughes, 1998); a
conversao poltica a realizada revela uma clara supremacia de propsitos propagandsticos
(amplificao de opinies j constitudas), em detrimento de um interesse pelo conhecimento
(e compreenso) de novas opinies e pontos de vista (Wilhelm, 1990: 170 e 171). Na verdade,
no mundo ocidental em geral, a Internet ainda hoje "muito mais um negcio de consumi-
dores do que uma questo de cidados, no se verificando efectivamente uma poltica geral
ou uma forma de regulao concreta que promova a defesa do interesse pblico" (Dahlgren,
2001: 49). No obstante alguma interveno regular do Estado a este nvel j comear a ins-
titucionalizar-se, falta ainda uma clara definio das suas motivaes prioritrias e objectivos
orientadores: o que parece prevalecer por parte dos rgos oficiais (sistema burocrtico-admi-
nistrativo) muito mais uma estratgia defensiva (auto-regulao como forma de controlo de
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riscos sistmicos) e no uma atitude politicamente vigorosa de defesa e aprofundamento da

cidadania, em nome do interesse pblico e de um poder verdadeiramente comunicacional o
que se espera de um servio pblico neste domnio, uma atitude poltica ousada por parte dos
Estados e das autoridades pblicas em geral no que respeita aos grandes "conflitos legais que
se desenvolvem em torno da regulao, conflitos que reflectem de forma mais ampla a luta de
poder que hoje se trava na definio do futuro da Net" (Ibid.: 50).
Num momento to adverso como este que atravessamos, em que o toque dos mercados
marca de forma impressionante o ritmo do nosso tempo, mais importante ainda a urgncia
de reunir energias e este sentido cvico que gostaramos de sublinhar nas palavras finais
deste breve exerccio acadmico. Mais do que uma anlise exaustiva da realidade presente, o
nosso propsito foi aqui deixar uma proposta para reflexo, com os olhos no futuro e tendo por
objectivo contribuir, de algum modo, para dissipar essa espessa bruma ideolgica que continua
a envolver toda a discusso (e as decises) em torno das NTIC. Uma proposta que olha de
frente a tecnologia, ao assumir com desassombro o seu carcter poltico, e que no se resigna
ao esbanjar gratuito de todo o potencial democrtico que se encontra associado Internet (e
Web 2.0 de modo muito especial), mas antes pretende canaliz-lo para uma comunicao
poltica de carcter deliberativo, capaz de promover novas formas e estilos de vida democrti-
cos. Recuperando a formulao de um dos autores que mais nos auxiliou neste exerccio, aqui
deixamos formulados os critrios normativos que inspiram esta proposta de uma cibercultura
internamente orientada por e aberta sobre o exterior de forma a promover: (1) um questiona-
mento e crtica racional de pretenses de validade problemticas; (2) uma reflexividade geral
(sobre valores, normas, interesses e o contexto social em sentido amplo); (3) uma posio ideal
(dialgica) de comunicao; (4) uma atitude discursiva de autenticidade (no que respeita s
intenes, interesses, necessidades e desejos expressos dos interlocutores); (5) um discurso
inclusivo e igualitrio (participado de forma livre, aberta e com equidade); e (6) a autonomia dos
cidados (perante o Estado e a economia, os media funcionais, dinheiro e poder).
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ARTIGOS | 45
DEMOCRACIA DIGITAL E PARTICIPAO POLTICA:
O ACESSO E A IGUALDADE NA DELIBERAO ONLINE
GIL BAPTISTA FERREIRA

INSTITUTO POLITCNICO DE COIMBRA
Resumo
Qual a relao das novas tecnologias digitais de comunicao com a aco poltica? Que
condies se colocam, do ponto de vista das oportunidades e limitaes, ideia de parti-
cipao poltica em ambientes polticos online? Orientado por estas questes, este artigo
discute o conceito de igualdade, situando-o no campo da democracia deliberativa. Para-
lelamente, considera as promessas e as reservas associadas Internet na promoo de
condies livres e iguais para a participao poltica, e como recurso para a supresso de
diversos dfices identificados nas estruturas comunicativas da esfera pblica. Com uma
concepo de deliberao online em pano de fundo, questiona a operatividade dos pa-
dres de discursividade protagonizados nos media digitais. sob este enfoque que enun-
cia a questo do acesso, mas tambm dos usos, da participao e, por fim, da igualdade.
Considerando que o acesso definido no em termos tecnolgicos (digital divide) mas em
termos sociais (digital inequality), com consequncias na participao poltica, constata
que para fortalecer a democracia no bastam estruturas comunicacionais eficientes, ou
instituies propcias participao. Conclui que as novas aplicaes tecnolgicas, inde-
pendentemente de favorecerem ou dificultarem a participao democrtica, devem ser
pensadas em articulao com os elementos scio-histricos prprios dos actores sociais.
Palavras-chave
Democracia Deliberativa; Participao Poltica; Media Digitais; Digital Divide.
Introduo
No nova a ambio de um modelo especfico de democracia segundo o qual as deci-
ses colectivas so alcanadas atravs da discusso pblica, em condies de igualdade
entre os cidados. Desde aproximadamente 1990, porm, essa ideia tem assistido a um
renascimento importante de tal modo que, no actual debate sobre os modelos de demo-
cracia, o modelo deliberativo, sustentado nesse ideal, encontra-se firmemente estabele-
cido como uma das mais importantes referncias da teoria democrtica contempornea.
Como escrevem alguns dos tericos das ltimas dcadas, a
"participao dos cidados o cerne da democracia. Atravs da sua actividade, os
cidados numa democracia procuram controlar quem ocupa cargos pblicos e influen-
ciar o que o governo faz. A participao poltica fornece o mecanismo pelo qual os
cidados podem dar conhecimento dos interesses, preferncias e necessidades e
pressionar para que sejam respondidos. Numa democracia com significado, a voz do
povo deve ser clara e forte clara para que os responsveis polticos compreendam
as preocupaes dos cidados e ruidosa para que prestem ateno ao que dito.
46 | Media&Jornalismo Media & Jornalismo, N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011 pp. 4661
E, porque a democracia implica igual considerao dos interesses de cada cidado, a

participao tambm deve ser igual" (Verba et al., 1997:74).
A partir desta perspectiva (de participao igual), o debate acerca da participao poltica
dos cidados tem vindo a ocupar, ao longo das ltimas dcadas, um espao central, quer na
discusso terica dos conceitos, quer no desenvolvimento de mecanismos para a sua imple-
mentao prtica, no mbito do prprio refinamento poltico das sociedades democrticas.
este o mbito em que se situa o presente texto. No essencial, ao questionar a noo de
participao poltica e as variveis que a envolvem, procura compreender a relao das tec-
nologias digitais de comunicao com a aco poltica, no contexto sociopoltico especfico
que se vive nas democracias contemporneas. deste modo que ser possvel caracterizar
as condies (as oportunidades e as limitaes) que se colocam ideia de participao
poltica igual em ambientes discursivos online. Orientados por este objectivo, comeamos
pela discusso do conceito de igualdade, situando-o no campo do debate sobre a prpria
teoria da democracia deliberativa. Paralelamente, consideramos, numa parte seguinte, as
promessas e as reservas associadas Internet e s modalidades de comunicao asso-
ciadas na promoo de condies livres e iguais para a participao poltica, e, assim,
como recurso para a supresso de diversos dfices identificados nas estruturas comunica-
tivas da esfera pblica. Com uma concepo (normativa) de deliberao online em pano de
fundo, questionaremos de seguida a efectiva operatividade dos padres de discursividade
protagonizados nos media digitais. sob este enfoque que enunciaremos as questes cen-
trais deste texto: a questo do acesso, mas tambm dos usos, da participao e, por fim,
da igualdade. Das respostas ser possvel identificar os desafios e as oportunidades que
se colocam participao poltica nas chamadas democracias digitais, em contextos em
que o acesso definido no em termos tecnolgicos (digital divide) mas em termos sociais
(digital inequality), com consequncias determinantes na participao poltica.
A Noo de Igualdade e o Modelo Deliberativo

O modelo deliberativo fundou a sua legitimidade na capacitao de todos os indivduos
para participarem, num plano de igualdade, nos processos democrticos. Um vasto con-
junto de factores veio reforar esta tendncia. Em primeiro lugar, verificou-se a insatisfa-
o de muitos pensadores polticos com a viso de que, pelo facto de a democracia impr
exigncias irrealistas ao tempo e ateno de cidados comuns, as questes relativas ao
processo de deciso poltica (o processo de deliberao) deveriam ser deixadas exclusi-
vamente a cargo das elites polticas, que passariam a ser responsabilizadas no momento
das eleies.
Os tericos da democracia deliberativa rejeitaram este modelo, marcadamente elitista,
a favor de um modelo que permitisse ao cidado comum uma participao mais activa
na tomada da deciso poltica, a que ficaria, desse modo, vinculado. Em segundo lugar,
em parte em resposta a argumentos de feministas e multiculturalistas, o ressurgimento
deliberativo foi impulsionado pelo desejo de mobilizar indivduos e grupos que, contra a
prpria vontade, eram politicamente marginalizados. Na base deste factor estaria, em
grande medida, a incapacidade das elites polticas responderem adequadamente a inte-
ARTIGOS | 47
resses e experincias dos cidados comuns, sobretudo no que se refere ao desgnio de

generalizar a dimenso da justia social. Por ltimo, verificava-se no mbito da prpria
teoria democrtica uma preocupao latente com a qualidade da democracia. Procurou-
-se, nesta perspectiva, a defesa de processos de legitimao mais consistentes, incorporar
a crescente profuso de movimentos e organizaes sociais com interveno no escrutnio
e na planificao de polticas pblicas, e o aperfeioamento terico de conceitos associa-
dos ideia de democracia como, por exemplo, as noes de direitos, de representao,
de reconhecimento ou de transparncia.
Atendendo mais concretamente a este ltimo factor, e apesar das diferenas existentes
entre si, algumas das teorias de deliberao iniciais mais influentes vm argumentando a
favor da possibilidade de prticas de deliberao entre iguais, mediante a observao de
algumas condies: se privilegiarmos o discurso racional sobre outras formas de comuni-
cao, se os participantes orientarem os argumentos em direco ao bem comum ao invs
de interesses particulares ou de grupo, e concedendo prioridade a algum tipo de regra de
consenso, em vez da obteno de decises por maioria (cf. Michelman, 1997: 163-164).
Paradoxalmente, esta fase inicial da chamada "viragem deliberativa" da teoria poltica
hoje objecto de ampla crtica, acusada precisamente de perpetuar o problema da desigual-
dade, ao invs de o resolver, como sua pretenso. Os crticos alegam que exigncias de
razo, consenso e bem comum podem marginalizar ou excluir membros de grupos desfavo-
recidos. Uma concepo da racionalidade do discurso em que os oradores devem utilizar
argumentos lgicos para sustentar as suas posies favorece tipos de discurso de sectores
privilegiados, treinados para exercerem este tipo particular de discurso. Quer a evidncia
obtida por disciplinas como a psicologia experimental, quer a observao das configuraes
deliberativas tradicionais (por exemplo, jris de cidados ou debates pblicos) demonstram
que indivduos com mais elevado nvel de educao e mais alto estatuto falam com mais
frequncia, para alm de que o grande fosso entre os conhecimentos das elites e o dos cida-
dos susceptvel de tornar as elites muito mais influentes que os cidados. Alm disso, a
insistncia no consenso pode suprimir da discusso as diferenas mais vincadas, acabando
por restringir a agenda possvel para a deliberao, silenciando assim alguns pontos de
vista, especialmente os focalizados em valores e interesses marginais e menos consensuais
(cf. Cohen, 1997: 87). Deste modo, a considerao exclusiva do bem comum pode tambm,
por si, ser uma forma subtil de dominao, num sentido claramente foucaultiano, na medida
em que as definies do bem comum so estabelecidas de modo a expressar os interesses
e as perspectivas dos grupos dominantes (cf. Elster, 1997: 19).
E assim, em resposta a estas crticas, que muitos pensadores deliberativos passaram a
considerar, com especial ateno, a questo da igualdade at ento um dado de partida
inquestionvel no mbito do debate sobre a prpria teoria da democracia deliberativa,
dos seus procedimentos, e dos instrumentos que lhe so centrais e, entre estes, os
meios tecnolgicos de comunicao. Regressaremos questo da igualdade mais adian-
te, depois de analisarmos com mais ateno a relao das prticas deliberativas com os
novos meios de comunicao.
As Promessas Cvicas da Internet

Um dos elementos centrais do ideal de "democracia digital" a esperana de que a
Internet permita condies livres e iguais para a participao poltica. "A promessa da
democracia digital a criao de oportunidades a pessoas que de outro modo no iriam
participar no processo de definio de polticas" consistindo assim num "modo de esten-
der a participao sociedade cvil, para alm dos representantes eleitos" (Schlosber e
Dryzek, 2002: 332). Em termos concretos, os precursores deste ideal olhavam os meios de
comunicao digital como um instrumento pleno de potencial para enfrentar os crescentes
nveis de desinteresse poltico dos cidados comuns e a concomitante atrofia da vida c-
vica. A partir da sua aco, e em termos mais gerais, os media digitais contribuiriam para
substituir a viso negativa acerca do cidado comum, promovida pelos modelos elitistas
de democracia, por uma viso positiva, que sublimasse os benefcios sociais e morais
presentes na oportunidade de participar ainda que de forma relativa na vida poltica.
Em suma: em maior ou menor grau, assumido pelos defensores dos ideais de "demo-
cracia electrnica" que a tecnologia da Internet pode ser explorada para tornar o processo
poltico mais inclusivo e deliberativo. Se verdade que, no mbito da vasta pesquisa
levada a cabo acerca das implicaes democrticas das novas tecnologias de comuni-
cao, houve desde incio perspectivas epistemolgicas distintas, e de sinal contrrio,
o tom predominante foi, num primeiro momento, marcadamente triunfalista. Fortemente
associada aos trabalhos de sofisticao (terica e prtica) do princpio de participao,
emergiu a intuio de que as facilidades trazidas pelas inovaes no campo das tecnolo-
gias da comunicao tenderiam a corrigir um dos problemas estruturais das democracias
modernas: a rgida separao entre a esfera poltico-decisria dos representantes e as
funes essencialmente plebiscitrias a que se limitava a esfera cvil. A Internet e as
prticas de comunicao que se lhe anteviam era apontada como a soluo para os
diversos dfices que vinham a ser identificados nas estruturas comunicativas da esfera
pblica, e no funcionamento da vida poltica em geral.
Como fonte de inspirao terica para este entusiasmo ter estado uma linha de anlise
ento emergente, que relacionava o surgimento das redes telemticas com um padro
sociocultural tambm ele emergente a cibercultura. Desde o seu surgimento, na dcada
de 1990, a cibercultura viria a afirmar-se como suporte analtico para as expectativas de
nveis de liberdade de comunicao sem precedentes, que viriam satisfazer as ambies
comunicativas, informativas e relacionais dos indivduos at ento bloqueadas por bar-
reiras espacio-temporais e pela inexistncia de um ambiente generalizado de interaco.
Todo o conjunto das caractersticas tecnolgicas associadas aos media digitais, ao ser
pensado na sua relao com a esfera pblica, prometia um vasto campo de perspectivas
para a participao poltica: as novas tecnologias viriam permitir pr em contacto impes-
soal, ou virtual, interlocutores socialmente distantes, com o objectivo de articular alianas
e estabelecer orientaes colectivas, no sentido de exercer influncia poltica. Concomi-
tantemente, os primeiros anos de expanso das redes sociais (associadas generalizao
do acesso Internet, dependente ou no da posse de um computador) ficaram igualmente
marcados por uma srie de acontecimentos polticos que tiveram precisamente na Inter-
net um dos seus principais ambientes de articulao e de mobilizao poltica, desde a
mera difuso de informaes prpria coordenao do debate e da aco poltica de
que as movimentaes da oposio durante as eleies presidenciais no Iro, em 2009,
atravs de redes sociais como o Twitter ou o Facebook, so exemplo eloquente (cf. Free-
ARTIGOS | 49
dman, 2010: 153). Na medida em que um nmero significativo de aces resultaram em

respostas efectivas por parte dos diversos poderes polticos, essas aces acabaram por
se tornar paradigmticas enquanto fundamentao da eficcia poltica das novas tecno-
logias de comunicao.
As expectativas geradas quanto s possibilidades de participao democrtica permi-
tidas pelos novos media viriam a vulgarizar, na ltima dcada, tanto por parte de inves-
tigadores como por parte de actores polticos, designaes como "democracia digital",
"e-democracy" ou ciberdemocracia, para citarmos apenas algumas. A generalidade dos
estudos levados a cabo sobre esta matria discute desde os dispositivos e iniciativas
para a extenso das oportunidades democrticas (governo electrnico, voto electrnico,
transparncia do Estado) at s novas oportunidades para a sociedade cvil na era digi-
tal (cibermilitncia, formas electrnicas de comunicao alternativa, etc.). Por detrs de
grande parte da discusso terica levada a cabo encontra-se um interesse muito concreto
pelas novas prticas que emergem das infra-estruturas tecnolgicas proporcionadas pelos
novos dispositivos de comunicao, de organizao, de armazenamento e de oferta de in-
formaes online no sentido de, a partir daqui, pensar as renovadas possibilidades que
agora se oferecem ao exerccio de prticas cvicas, mas igualmente ao prprio conceito de
democracia e s instituies polticas existentes. Idealmente, quase todas as formas de
participao poltica por parte da esfera cvil poderiam ser realizadas mediante o recurso
aos novos meios de comunicao desde o contacto e a presso sobre os representantes
eleitos formao de opinio pblica, formao de movimentos da sociedade cvil ou
ainda simples participao em fruns electrnicos de deliberao ou interveno em
plebiscitos online. No essencial, procurou-se identificar o potencial dos novos recursos
comunicacionais em relao participao cvil no processo de deciso poltica, tomando
como objectivo o incremento quantitativo e qualitativo de prticas discursivas fundadas
num modelo discursivo de democracia.
Ainda nos anos 1980, o apelo de Benjamin Barber ao uso das novas tecnologias da comuni-
cao como modo de estimular uma "democracia forte" ter sido dos primeiros exemplos da
retrica associada democracia electrnica, inspirada pelos ideais deliberativos. Como en-
to descrevia, as capacidades das novas tecnologias podem ser usadas a favor da educao
cvica, do igual acesso informao, e para unir indivduos e instituies atravs de redes
que tornem real a discusso participada e permitam o debate entre interlocutores separados
por grandes distncias. Pela primeira vez, seria possvel a criao de reunies entre pes-
soas que, de outro modo, veriam vedada a sua participao nos processos de deliberao.
O desenvolvimento dos media encontrar-se-ia assim ao servio da participao cvica no
programa de uma "democracia forte", suportada em "assembleias de vizinhana" que permi-
tissem a discusso partilhada de assuntos de interesse comum (cf. Barber, 1984: 274). Alm
de servir como um vasto repositrio de informao acerca de assuntos pblicos, Internet
associou-se a ideia de uma nova arena pblica discursiva, que permitiria que os indivduos
online participassem em discusses polticas e deliberaes com os outros cidados, com
pontos de vista diversos, do outro lado do pas ou do mundo.
Nesta medida, as perspectivas mais entusiastas no tm reservas em considerar que os
dispositivos de comunicao online renem as condies para responder aos requisitos
bsicos da teoria normativa habermasiana sobre a esfera pblica democrtica: so meios
universais, anti-hierrquicos, que oferecem comunicao no coerciva, liberdade de ex-

presso, agenda sem restries e comunicao fora das tradicionais instituies polticas.
Assim entendido, o potencial destes dispositivos de comunicao permite a formao de
opinio pblica mediante processos de discusso numa escala largamente superior dos
media convencionais o que os tornaria no mais bem conseguido meio de comunicao
(cf. Buchstein, 1997: 251). Nesta linha de evoluo, podemos falar hoje de uma esfera
pblica global, situada entre formas transnacionais de governo e novas configuraes de
uma sociedade cvil, construda atravs dos sistemas de comunicao meditica e das
redes de Internet, "particularmente nos espaos sociais da web 2.0, de que so exemplo
o YouTube, MySpace, Facebook e a crescente blogosfera. (...) Neste espao comunicativo
multimodal constitui-se a nova esfera pblica global" (Castells, 2008: 90).
Que Participao Discursiva Ocorre Online?

Sob o enquadramento de uma perspectiva de democracia marcada pela inspirao dos
modelos deliberativos, e tomando como objecto de anlise o celebrado potencial dos
media digitais para a participao poltica, um vasto conjunto de pesquisas tem vindo a
debruar-se sobre a efectiva operatividade dos padres de discursividade aqui desenvolvi-
dos, com um objectivo muito concreto: testar, ou avaliar, os nveis de participao poltica
directamente associados aos media digitais ou por eles tornados possveis mas luz
da noo de esfera pblica, tomando como referncia as bases normativas democrticas
associadas s prticas de deliberao. Noutros termos: para alm de um quadro de anlise
preocupado com as questes estratgicas e instrumentais das novas tecnologias, com um
efeito no negligencivel em termos de mobilizao da sociedade e da ateno pblica,
igualmente importante pensar os usos destas tecnologias em funo de padres normati-
vos democrticos mais especificamente aqueles implicados na noo de esfera pblica.
Assim, se a Internet (e as modalidades de comunicao que a percorrem), como foi dito
atrs, vista pelos proponentes da democracia deliberativa como o meio por excelncia
para a promoo de espaos e comportamentos necessrios deliberao, alguns avisos de
ponderao no deixaram de ser sugeridos desde o primeiro momento. Entre outros aspec-
tos, Barber assinalava o facto de, nas dcadas que antecederam o surgimento da Internet, a
rdio e a televiso terem j conduzido desvalorizao do valor cambial da moeda poltica
sem que a responsabilidade possa ser claramente atribuda aos meios em si mesmos (cf.
Barber, 1984: 270). Orientando desde j a nossa discusso num sentido bem preciso, importa
determo-nos na percepo seguinte, enquanto ponto de partida: se um facto que na Inter-
net um nmero cada vez maior de vozes pode ser ouvido, numa conversao potencialmente
global entre participantes activos, impe-se que consideremos igualmente um conjunto de
questes relativas natureza da participao igual online questes estas hoje matria
de acesa disputa. Nesta medida, se o fenmeno mais comummente associado ao dfice
democrtico contemporneo resumido em termos de "igualdade de participao poltica",
o primeiro questionamento que importa colocar de ordem conceptual: sendo claro que a
Internet permite um vasto conjunto de aces que so novas (ou possuem hoje uma nova
dimenso que as reaviva), no h contudo consenso sobre se essas aces podem ser consi-
derados como participao poltica, ou, sendo-o, se se traduzem num indubitvel incremento
democrtico. Por exemplo, a notao de comentrios polticos num site poder, per si, ser
ARTIGOS | 51
considerada participao poltica, independentemente da sua natureza? Se alguns autores

sustentam que a mera troca de e-mails ou diversas formas de comunicao poltica devem
ser consideradas como tal (cf. Micheletti et al., 2004: 135 e sg.s), para outros o alargamento
excessivo do conceito pode torn-lo intil a um nvel analtico (cf. Van Deth, 2001).
As pesquisas mais recentes tm-se vindo a basear em concepes multidimensionais
de participao. Em trabalhos clssicos sobre o conceito de participao poltica, Verba et
al. (1995) consideram quatro dimenses: (1) a frequncia de votao em eleies locais e
nacionais; (2) actividades de campanha, incluindo aces de persuaso de outros, partici-
pao em reunies ou contribuies financeiras; (3) contacto directo com rgos locais e
nacionais de governo; e (4) promoo de actividades em grupo ou organizao. Mas estas
classificaes tradicionais de participao poltica no contemplam um leque de activida-
des polticas hoje disponveis para o pblico. Mais recentemente foram sendo adicionadas
outras dimenses, no tradicionais, de comportamento participativo, que o uso crescente
da Internet pelos vrios pblicos veio promover. Nesta medida, referida a associao
entre nveis importantes de interactividade com a proliferao de canais de comunicao
alternativos, que permitem agora contornar os gatekeepers tradicionais e experimentar
novas formas de envolvimento poltico. Tambm o potencial da Internet para promover no-
vas dinmicas interpessoais, com consequncias no plano informacional, pode revigorar
os processos democrticos, tanto online como offline. De forma decisiva, imps-se o dese-
nho de uma nova conceptualizao das dimenses da participao poltica online. Por um
lado, a facilidade de uso e criao de novos canais de comunicao, como blogues, vdeos
ou web sites, despoletou uma exploso de grassroots e outros fenmenos de participao
a partir das bases annimas da sociedade. Os indivduos podem, desta forma, construir
uma relao mais activa e substantiva com as instituies oficiais, na mesma medida que
lhes dado o poder de expressar os seus pontos de vista de um modo mais fcil e livre.
Ao mesmo tempo, a Internet pode ainda aproximar as elites do pblico o que facilita
tanto a transmisso de pontos de vista especficos a polticos eleitos como a jornalistas
estabelecidos (cf. Ziga et al., 2010: 38).
A facilidade da comunicao atravs da Internet baixou de forma significativa os vrios
tipos de custos associados participao poltica. Como consequncia, as pessoas es-
crevem emails a indivduos ou instituies consideradas elites, com a expectativa funda-
mentada de as mensagens chegarem ao receptor. Criam vdeos, que colocam em canais
como o YouTube, gerando por vezes audincias quantificadas em milhes de receptores.
Assim, no mnimo, a Internet facilita tipos de comunicao de muitos para muitos, de um
para muitos e de muitos para um apenas, o que, na sua combinao, resultar num poten-
cial de participao poltica de dificil comparao com os meios tradicionais (cf. Castells,
2008). No obstante esta abertura da amplitude participativa, a perspectiva de partici-
pao democrtica que sugerimos no tem como referncia a "maximizao do envolvi-
mento popular na tomada de deciso", que algum iderio deliberativo sugere. Num outro
sentido, o conceito de participao aqui considerado pretende assegurar aos cidados um
papel de monitorizao do desempenho das instituies pblicas, atravs de um sistema
de eleies regular, da proteco dos direitos individuais, da liberdade de expresso, de
imprensa, de petio e de associao, e atravs da preservao de uma cultura pluralista
(cf. Schudson, 2008: 7-8).
Barreira Digital ou Barreiras Sociais?

Para alm da discusso terica da noo de participao (ou a montante desta discus-
so), um outro debate importante refere-se natureza das (des)igualdades no uso dos
meios de comunicao digital e, correspondentemente, das formas de participao pol-
tica que lhe esto associadas. Como foi referido acima, a democracia deliberativa supe,
na sua essncia, o princpio da igualdade; um tipo de igualdade particular, relativamente
complexo, que alguns autores designam como igualdade de oportunidade (Knight e John-
son, 2002: 280).
A partir desta ideia, colocam-se duas questes que merecem ser exploradas. A primeira
questo pode ser compreendida a partir da referncia ao exemplo da participao poltica
online dos sectores jovens da populao. Sabemos que os jovens so, tradicionalmente, dos
sectores politicamente menos participativos. Assim, pelo menos em relao a este sector
da populao, o efeito esperado da generalizao do acesso seria uma reduo das desi-
gualdades de participao poltica, e um aumento dos seus nveis de envolvimento poltico,
mensurveis atravs da quantificao e anlise do recurso a estratgias de afirmao de
opinies, problemas e reivindicaes, que "entrariam" na esfera pblica e no sistema poltico
atravs da participao online. Em segundo lugar, necessrio observar se, estabelecido o
acesso ao mundo virtual, os restantes factores de desigualdade descritos nos estudos clssi-
cos so modificados ou permanecem. Mais uma vez, til distinguir entre desigualdades na
participao offline e online, com o objectivo de perceber se, uma vez superada a barreira de
acesso participao online, os factores de desigualdade offline perdem importncia pela
adio deste novo elemento (o online). Se no primeiro caso acima referido, o efeito esperado
no se encontra comprovado de forma linear e universal, tambm neste segundo h pouca
evidncia de que um acesso mais amplo s tecnologias expanda, por si s, o interesse por
questes polticas. Pelo contrrio, estudos recentes tm mostrado que os principais obstcu-
los realizao de prticas deliberativas que supem uma resoluo discursiva de proble-
mas que afectam os interesses comuns advm geralmente de formas de apatia poltica, e
no de obstculos possibilidade de expresso ou de comunicao.
Procuremos pois responder s duas questes anteriores. Como sabido, um dos primei-
ros problemas associados utilizao dos novos meios foi a identificao do designado
digital gap, ou digital divide. Na sua formulao mais geral, esta noo tem subjacente a
constatao de que o acesso Internet no universal, nem se encontra distribudo de
igual modo entre a populao dos pases ocidentais. A generalidade dos estudos demons-
tra que o acesso Internet est concentrado nos jovens e nos grupos mais privilegiados
em termos econmicos, o que resulta num aumento da desigualdade dos nveis de parti-
cipao (Norris, 2001; Hill e Hughes, 1998). Sem dvida que, enquanto no existir acesso
universal Internet os argumentos do digital divide continuam a possuir validade; contu-
do, a contnua expanso do acesso Internet, associada s prprias mudanas no mbito
do debate sobre os modelos de democracia, tm vindo a exigir a ultrapassagem desse
modelo ou antes, o seu aprofundamento , se quisermos compreender as dimenses da
desigualdade digital que persistem para alm do acesso. Por outro lado, sendo o digital
divide um dos obstculos participao, surpreende apenas em certa medida o facto
de, em primeiro lugar o uso da Internet para fins polticos ser claramente minoritrio, se
comparado com outros usos que dela so feitos (cf. Tambini, 1998: 96-97); em segundo
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lugar, o facto de as prticas democrticas online possurem limitaes relativamente se-

melhantes s existentes no mundo offline (cf. Dahlgren, 2005: 151). Num caso como no
outro, replicando desigualdades anteriores ao acesso ao digital.
Assim, mais que igual acesso ao digital, o que a deliberao democrtica requer ser
igual oportunidade de acesso a influncia poltica (Knight e Johnson, 2002: 281). Na ver-
dade, se o clssico digital divide um obstculo expectvel participao, verifica-se
igualmente que o discurso em deliberaes online se encontra marcado por todo um con-
junto de elementos limitadores, em muitos aspectos semelhante aos existentes nas for-
mas tradicionais de discursividade. Por isso, necessrio distinguir analiticamente entre
acesso e influncia, de modo a identificar adequadamente os aspectos procedimentais
e substantivos da igualdade de oportunidade. Distingamos, assim, os dois aspectos do
problema. Em primeiro lugar, a deliberao supe igualdade no plano dos recursos neces-
srios ao acesso por parte de cada indivduo aos dados e argumentos em questo, sem
qualquer restrio ou constrangimento. Depois, num segundo nvel, a deliberao requer
igual capacidade para apresentar, de forma persuasiva, os prprios argumentos ou reivin-
dicaes. Assim, "embora se distinga acesso de influncia por razes analticas, na prtica
as duas ideias encontram-se ligadas" (Knight e Johnson, 2002: 281).
A partir daqui, podemos recorrer a um modelo explicativo da relao entre estes dois ele-
mentos: leia-se acesso e usos. Wilhelm (2000: 50), sugere-nos um modelo que pretende
explicar a ligao entre o acesso e o uso das redes emergentes de comunicao para fins
polticos, que designa por modelo de recursos de acesso tecnologia. No essencial, este
modelo explica as ligaes e as inferncias causais entre as capacidades das pessoas e a
sua participao em formas de discursividade poltica mediadas digitalmente. A inteno
deste modelo ligar o estatuto socioeconmico participao em esferas pblicas virtu-
ais, incluindo ainda factores como etnia, raa ou gnero. Em sntese: os recursos de que
cada um dispe para transformar em participao poltica no ciberespao possuem uma
ligao causal, retroactiva, com a aquisio de competncias e conhecimentos na famlia,
na escola ou no emprego, por exemplo. O que significa a existncia de "uma relao cau-
sal entre envolvimento institucional e actividade poltica" (Wilhelm, 2000: 52).
nesta medida que os media digitais tero vindo a reproduzir os factores conhecidos de
desigualdade (como rendimentos, educao e raa), a que adicionaram novos factores de
desigualdade (como sexo ou idade) (DiMaggio e Hargittai, 2001; Norris, 2001). Como con-
sequncia, aqueles que tradicionalmente tendem a ser influentes e poderosos, beneficiam
agora de novos canais de influncia e de mais oportunidades de participao. Assim, se
o paradigma do digital divide serviu investigadores e decisores polticos durante os anos
iniciais da difuso da Internet, verificam-se hoje as limitaes do seu alcance enquanto
instrumento de anlise. O aprofundamento da ideia de participao faz emergir um con-
junto de variveis, desde logo a prpria existncia de uma cultura poltica favorvel ao
desenvolvimento do potencial comunicativo, essencial formao discursiva da vontade
no mbito de um processo deliberativo.
Redefine-se, assim, a prpria noo de acesso Internet, que pode ser entendido em
termos sociais e em termos tecnolgicos. Penetrando a tecnologia numa determinada
sociedade, a questo no ser "quem pode aceder a uma ligao de rede em casa, no
trabalho ou numa biblioteca", mas, em seu lugar, "que so as pessoas capazes de fazer
quando se encontram online" (DiMaggio e Hargittai, 2001). Em consequncia, qualquer

modelo de anlise, para compreender a complexa relao entre a participao poltica e
os media, deve considerar os padres existentes de desigualdade digital (digital inequal-
ity). No mbito deste conceito, a ateno dedicada no apenas s diferenas no acesso,
mas tambm aos restantes factores de desigualdade entre pessoas com acesso formal
Internet o que conduz a que se considere, como factores de desigualdade, para alm do
acesso ao equipamento, aspectos como a autonomia de uso, as competncias, o ambiente
social e os propsitos do emprego da tecnologia.
Noutros termos, o que a discusso sobre a barreira digital (digital divide) hoje implica,
com uma nfase renovada, a necessidade de distinguir entre os vrios nveis de acesso
e as variveis de utilizao dos meios no mbito de uma comunidade, numa perspectiva
de tal modo ampla que permita a apreenso das lgicas de excluso desencadeadas pelas
novas tecnologias, situadas em contextos de interaco especficos enquanto parte de
esferas pblicas concretas. Uma perspectiva que, em suma, remete para dois conceitos
em jogo no iderio deliberativo (e, de forma muito sensvel, na deliberao online): o
conceito de participao, isto , quem toma parte na deliberao, e o conceito de repre-
sentao, ou seja, que vozes conseguem ser ouvidas no discurso.
Os Desafios da Deliberao Online

Chegados a este ponto, verificamos que compreender o conceito de participao, tal
como o tramos acima, na perspectiva da deliberao online, implica que se ultrapasse a
lgica dos procedimentos e se tome em conta uma abordagem comunicacional no mbito
da teoria deliberativa que no se reduza simples apreciao quantitativa das trocas
argumentativas. Para alm disso, importa observar as situaes em que essas trocas se
produzem, na medida em que uma anlise dos procedimentos deliberativos no pode ser
dissociada das condies (culturais, econmicas, polticas) preexistentes nos indivduos
e nos grupos. Como sabido, deliberao sobretudo uma prtica de intercompreenso
em que indivduos e grupos definem problemas, negoceiam interesses, procuram solues
que se adequem a determinada comunidade, reivindicam direitos e conquistam um esta-
tuto, politicamente valorizado e reconhecido.
Ora, a construo das capacidades comunicativas necessrias a debates e a outros actos
deliberativos no fcil, uma vez que a aco de tornar explcitos os pontos de acordo e
desacordo numa controvrsia est intimamente ligada a factores diversos, entre eles as
relaes de poder localizadas no centro das interaces sociais. Daqui que seja necess-
rio identificar, na prtica discursiva dos indivduos, a existncia e o modo como opresses
simblicas, desigualdades econmicas, invisibilidade social ou a falta de competncias
discursivas, entre outros factores, podem constituir-se como barreiras ao envolvimento em
processos de deliberao e, assim, factores de desigualdade. Assim, quaisquer institui-
es deliberativas necessitam de incluir este princpio: a igualdade poltica. Por exemplo,
se o processo deliberativo definido em termos de discusso e debate, ento cada cida-
do precisa de ter uma oportunidade igual de falar e empregar o conjunto de expresses
disponveis a todos; cada um necessita de igual acesso a arenas de debate e de discusso
relevantes, assim como igual considerao e oportunidades no processo democrtico. "Em
cada caso, a igualdade de condies que governa a democracia deve assegurar, em graus
ARTIGOS | 55
mnimos, igual estatuto e considerao a todos os cidados" (Bohman, 1996: 36).

Tomamos como ponto assente o facto de que, quando os indivduos partem para uma
situao de deliberao, transportam consigo recursos desiguais, capacidades e posies
sociais diferentes. Ora, esta desigualdade social tende a reduzir a eficcia e a influncia
dos interlocutores menos favorecidos. A este propsito, a investigadora norte-americana
Lynn Sanders (1997) questiona a existncia de troca livre e equitativa de argumentos no
curso do prprio debate deliberativo. Partindo da verificao de diferentes padres de
participao, mostra que situaes de domnio surgem principalmente como consequn-
cia do estatuto e dos atributos associados aos indivduos, com efeitos nos resultados
dos debates. Concretamente, e noutros termos, "o discurso mantm-se sempre distorcido
por factores como, por exemplo, a prpria relutncia dos grupos oprimidos discusso
(incluindo as mulheres ou as minorias) e a forma fcil como os seus meios discursivos,
quando existem, se desprezam" (Silveirinha, 2005: 158). esta percepo que motiva os
tericos da natureza cognitiva da deliberao racional a considerarem que a deliberao
promove um tipo particular de discurso e de actor em prejuzo de todo um conjunto de
formas alternativas de expresso lingustica. Sanders mostra, a este propsito, que em
fruns constitudos por uma diversidade de indivduos de perfis sociolgicos distintos, os
debates tendem a ser ganhos pelos mais competentes no tipo particular de procedimento
que o debate a despeito da fundamentao racional dos argumentos.
Tomando em conta atributos como idade, gnero, elementos socioeconmicos ou etnia,
Sanders constata a natureza discriminatria daquele que o procedimento prtico e nor-
mativo privilegiado dos democratas deliberativos a participao. Mais concretamente
no campo dos media, podemos dizer que os pblicos fracos possuem desvantagens de
assimetria de poder, que afectam a oportunidade de acesso aos canais de comunicao
meditica; de desigualdade comunicativa, que dificulta a utilizao efectiva das oportu-
nidades de expresso (por exemplo, a posse de vocabulrio para expressar as necessida-
des e as perspectivas, em acordo com a gramtica dos media usados); e, por ltimo, de
pobreza poltica, que diz respeito falta de capacidades pblicas (como a habilidade de
articular argumentos politicamente relevantes) (cf. Maia, 2008: 183). Associada proble-
mtica anterior, a questo acaba por ser colocada, assim, no plano das capacidades para
a deliberao: ser irrealista supor que os cidados estejam inteiramente preparados e
prontos para especificar racionalmente as suas prprias necessidades, mesmo na posse
dos recursos necessrios deliberao pblica.
Ora, luz de uma concepo de igualdade participativa, que capacidades so relevantes
para a deliberao democrtica? Knight e Johnson 2002: 298-299) sugerem trs tipos
primrios de capacidades, legitimadores do prprio processo democrtico: 1) a capacida-
de de formular preferncias autnticas (que supe uma actuao em acordo com prefe-
rncias voluntrias, e no adaptativas); 2) o uso de recursos culturais prprios (e no da
cultura dominante) enquanto modo de formulao das questes; e, o tipo de capacidade
mais importante; 3) a posse de competncias e capacidades bsicas, por parte de cada
indivduo. Ora, estes recursos dependem, em grande parte, de condies anteriores: nveis
de competncia poltica, recursos cognitivos sobre o assunto, cultura pblica elementos
necessrios a uma interlocuo, simtrica, com os chamados pblicos fortes.
Assiste-se, a partir daqui, procura, a partir das possibilidades trazidas pela Internet, de
um patamar de igualdade de oportunidades, de meios e de recursos para a aco poltica,

que garantam, objectivamente, estatuto e oportunidades iguais a todos os cidados. Ora,
partida, o patamar de igualdade de estatuto e de oportunidades seria sustentvel.
Acerca da igualdade de estatuto, "a cegueira do ciberespao em relao identidade
corporal" favorece as condies para as "pessoas interagirem como sendo iguais. Os ar-
gumentos so apresentados para serem apreciados pelo seu valor intrnseco e no pelo
valor social do seu autor" (Dahlberg, 2001: 14). Como afirma, entre outros, Gastil (2000:
359), este ser um dos pontos fortes associados Internet: "se a interaco mediada por
computador puder, de forma consistente, reduzir a influncia dependente do estatuto, ter
ento assegurado uma vantagem poderosa sobre a mediao face-a-face."
No que se refere igualdade de oportunidades, um exemplo de certa forma extremo
descrito na literatura a este propsito o da cibercidadania universal, experimentada em
Bolonha com a generalizao do acesso Internet. Tal como descrito por Tambini (1998:
103), em plena era da Internet, o problema da desigualdade na participao poltica pode
ser colocado sob duas perspectivas: a perspectiva conservadora, que manteria todas as
aces democrticas offline, impedindo deste modo a ocorrncia de vantagens por parte
de quem no possusse acesso, e a perspectiva radical, que colocaria todos os cidados
online. Se estudos recentes demonstram que "apenas o uso de notcias online prev posi-
tiva e significativamente a participao poltica online" (Ziga et al., 2010: 44), a anlise
efectuada por Tambini mostrou que os grupos de discusso mais populares foram os li-
gados a temas a-polticos, como culinria, desporto e viagens. Isto : mais acesso no se
traduz, apenas por si, num uso poltico desse acesso.
Verifica-se, assim, que o problema que se coloca ciberdemocratizao reside na desi-
gualdade de competncias tcnicas, culturais e educacionais, entre outras, que acaba por
se transformar numa desigualdade de oportunidades polticas a qual, em vez de resolver
as desigualdades anteriores, acrescenta-se a elas e torna-as ainda mais graves. Noutros
termos: quando se aumentam as oportunidades sociais (no caso, as oportunidades digitais
de participao poltica) e uma parte considervel dos cidados no pode aproveit-las,
novas formas de desigualdade ganharo dimenso (cf. Gomes e Maia, 2008: 317).
Concluso
Em suma: o questionamento principal que este texto levantou foi se, estabelecida uma
das condies elementares para a deliberao ocorrer garantir o acesso aos participan-
tes , podero (conseguiro) os designados "pblicos fracos" assumir-se como interlocu-
tores na mais plena dimenso do termo, luz na noo de pblico.
Como escreve Bohman (1996: 36), muito embora a igualdade de condies seja geral-
mente uma condio normativa de partida, a verdade que ela precisa de ser capaz de
ser realizada em cada deliberao em curso. O que implica que os princpios ideais
normativos se tornem "limiares ou requerimentos de filtro" no design das instituies
democrticas. E, nesta medida, perante este filtro,
"a igualdade deliberativa precisa de ser forte o suficiente para assegurar a incluso de todos
os cidados na deliberao e a excluso de formas extra polticas, ou de formas endgenas de
influncia, como o poder, a riqueza e as desigualdades sociais preexistentes" (Fishkin, 1991: 32).
ARTIGOS | 57
Daqui que, para alm do acesso s arenas deliberativas, as condies apropriadas de

igualdade devem implementar o tipo de dilogo que permanece livre e aberto, e estabe-
lecer requisitos e limites necessrios para fazer com que as razes de cada um sejam
consideradas no decurso da discusso, atravs da efectiva expresso das vozes dos in-
terlocutores (cf. Bohman, 1996: 36-37). Atendendo a estes princpios de funcionamento,
e como foi mostrado acima, todo um vasto conjunto de vantagens dos novos dispositivos
de comunicao poder facilitar prticas de deliberao online e at, em alguns casos,
tornar essas prticas de qualidade superior de situaes de deliberao offline nome-
adamente em casos em que o acesso informao exige tempo, ou pelo facto de libertar
a deliberao de potenciais constrangimentos das interaces face-a-face, por exemplo.
Em contra-mo, alguns sinais de frustrao surgem da verificao de que as activida-
des deliberativas tm sido lentas a ganhar fora na Internet, em comparao com outras
formas de comunicao mais voltadas para o entretenimento e para interesses pessoais.
Como foi dito antes, as pesquisas sobre participao poltica tm mostrado que ao au-
mento da variedade de formas de participao, com o surgimento de novas modalidades
de interveno (visveis nos movimentos sociais, nas redes de activismo, entre outras
formas), no corresponde um alargamento da base societal de participao, mas antes
um mais amplo espectro de actividades por parte daqueles que sempre estiveram activos.
Na verdade, embora muitos investigadores tenham estudado o potencial da Internet en-
quanto influncia positiva nos nveis participativos online e offline, poucos tm encontrado
comprovao emprica a favor de um incremento das actividades de participao poltica
tradicionais, e mesmo da criao de novas oportunidades online para o intercmbio de
perspectivas polticas ou da mobilizao para a aco (cf. Ziga et al., 2010: 37).
Ao longo deste texto, desenvolvemos toda uma argumentao focada, no essencial, na
necessidade que as pessoas tm de um vasto conjunto de recursos que as capacitem
para a participao. Com efeito, sobretudo em relao a questes sociais e polticas com
maior grau de complexidade, os indivduos possuem inclinaes e desejos, mas raramen-
te um conjunto ordenado e coerente de informaes, desconhecendo com frequncia as
implicaes, mritos e riscos relativos das opes em questo. O que, de certa forma, e
paralelamente ao entusiasmo das perspectivas deliberacionistas, reaviva o debate sobre
as capacidades do cidado comum para participar em trocas de argumentos polticos de
forma reflexiva (um debate que se mantm aceso pelo menos desde o incio do sculo
passado). Por outro lado, mesmo aqueles que defendem de forma convicta o cidado de-
liberativo manifestam dvidas quanto adequao das trocas discursivas, baseadas em
texto, troca significativa e construtiva de argumentos necessrios a discusso poltica.
A este propsito, alguns autores defendem que a natureza impessoal da comunicao
informatizada a torna desadequada para desenvolver formas de envolvimento discursivo
com espessura, ao mesmo tempo que incentiva discurso no-cvico, facilita a difuso de
informaes por verificar, e, finalmente, polariza opinies, em vez de apoiar a formao
de bases comuns de entendimento. Neste ambiente adverso, os participantes num debate
online tm ainda que ser especialmente hbeis na manipulao de quantidades massivas
de informao, o que implica a aquisio e o desenvolvimento de estratgias pessoais
para lidar com a sobrecarga de informaes. Ora, todas estas dificuldades, bem como a
posse das habilidades necessrias para lhes responder, iro influenciar a capacidade e a
disponibilidade das pessoas para se envolverem no debate, determinando a posio domi-

nante de algumas elites a desfavor de outras constituindo-se em factores de desigual-
dade, com influncia na deliberao online. Com efeito, basta que aqueles que ocupam
a posio dominante possuam opinies distintas ou diferentes necessidades de aco
poltica para que as tornem hegemnicas, comprometendo assim o princpio democrtico
de igual ateno a todos (cf. Verba et al., 1997). nesta medida que, paralelamente, os
membros dos movimentos sociais podem quando lhes dada oportunidade de expres-
sotransformar-se em cidados "bem informados" sobre temas especficos, formulando
propostas e crticas relevantes, manifestando, assim, um uso efectivo da expresso.
Muito do trabalho desenvolvido no mbito do modelo deliberativo, por seu lado, tem
procurado minimizar os factores de desigualdade referidos acima, atravs do aperfeioa-
mento de um quadro normativo de deliberao que inclua regras processuais, que garan-
tam, em situaes concretas, as condies de validade da expresso de reivindicaes
em cada contexto democrtico. Por exemplo: a literatura mais recente sobre a deliberao
online, juntamente com a crtica feminista, vm mostrando como as concepes de re-
presentao e de cidadania se encontram profundamente enraizadas em procedimentos
socioculturais, que, resolvidas as questes do acesso, excluem dos processos polticos
determinados sectores da populao. Nesta medida, o que caracteriza os desenvolvimen-
tos mais recentes da deliberao online ser a reconsiderao dos procedimentos em ter-
mos de mediao entre os cidados e a autoridade poltica, buscando no uma perfeio
normativa, mas uma deliberao inclusiva e de boa qualidade.
Verificamos que a deliberao online apresenta-se hoje como um desafio ainda longe
de resolvido. Por razes iguais s que atribuem igual diagnstico deliberao offline,
tambm ela um desafio em aberto. Mas ainda porque contraria os hbitos instalados de
como as pessoas habitualmente despendem o tempo online (e offline); ou porque os ideais
da democracia deliberativa no tm sido o objecto prioritrio da agenda dos criadores de
ferramentas na Internet, mais dirigidas ao lucro ou a necessidades de carcter pessoal; ou
ainda porque se trata de uma tarefa complexa, que exigir tecnologia mais sofisticada que
a actualmente disponvel. A verdade que o sonho de a tecnologia ser colocada ao servio
de uma sociedade mais participativa (e, por isso, mais deliberativa), tem sido, na melhor
das hipteses, lento na sua concretizao. Constatamos, por fim, que para fortalecer a
democracia no bastam estruturas comunicacionais eficientes, ou instituies propcias
participao. decisiva a existncia de factores como motivao, interesse e disponibili-
dade dos prprios cidados para se envolverem em debates. As novas aplicaes tecno-
lgicas, independentemente de favorecerem ou dificultarem a participao democrtica,
devem ser pensadas em articulao com os elementos scio-histricos prprios dos acto-
res sociais. O que coloca o problema num plano distinto do conceito de digital divide: de
um ponto de vista da participao deliberativa, no apenas a questo de quem possui
ou no acesso que importa aferir, importa sobretudo avaliar o quo efectivo e eficiente
o uso da Internet (cf. DiMaggio and Hargittai, 2001: 18).
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ARTIGOS | 61
MULHERES, TECNOLOGIAS E COMUNICAO:
PARA ALM DAS RECEITAS
MARIA JOO SILVEIRINHA

UNIVERSIDADE DE COIMBRA
Resumo
As polticas europeias, nacionais e internacionais, bem como numerosos acadmicos,
associam chamada "sociedade de informao" uma forte retrica de efeitos tecnolgi-
cos de progresso, avano econmico e social, e de iguais oportunidades para mulheres
e homens. No entanto, dada a persistncia das assimetrias neste domnio, impe-se um
olhar sobre o que tais promessas significam para as mulheres. No texto, argumentamos
que para que o complexo quadro das ligaes entre gnero e tecnologia seja estabelecido,
h que confrontar, mas simultaneamente ir alm, (d)a mera questo dos efeitos e das re-
ceitas polticas, analisando os pressupostos socialmente construdos sobre gnero, cin-
cia e tecnologia. Ao mesmo tempo, e porque a nossa meta compreender a relao entre
mulheres e tecnologias com vista sua emancipao, exploraremos as possibilidades
comunicativas que permitiro que as desigualdades, a dominao e o controlo possam ser
substitudos pelo dilogo e pelo compromisso poltico.
Palavras-chave
Gnero; Tecnologia; Estudos de Cincia e Tecnologia; Teoria Crtica.
This is a man's world, this is a man's world

But it wouldn't be nothing, nothing without a woman or a girl
You see, man made the cars to take us over the road
Man made the trains to carry heavy loads
Man made electric light to take us out of the dark
Man made the boat for the water, like Noah made the ark
This is a man's, a man's, a man's world
But it wouldn't be nothing, nothing without a woman or a girl
(Cano de James Brown)
Introduo
As sociedades de hoje so frequentemente consideradas como "tecnolgicas", de "co-
nhecimento", ou de "informao". -nos dito que vivemos uma era de mudanas tecnolgi-
cas sem precedentes e que no j possvel entendermos a sociedade sem uma dimenso
tecnolgica.
Qualquer feminista, no entanto, no deixar de se interrogar sobre o que tudo isso signifi-
ca para as mulheres: o que que as tecnologias significam para as mulheres em termos da
MULHERES, TECNOLOGIAS E COMUNICAO: PARA ALM DAS RECEITAS
sua identidade e em termos das suas vidas quotidianas? Como que afectam as relaes
de gnero? As tecnologias so implicadas na sua opresso ou podem desempenhar um
papel na sua libertao? Por que razo as estatsticas continuam a mostrar desigualdades
sociais no campo tecnolgico? As tecnologias so inerentemente masculinas? Que tipo de
pressupostos sobre o gnero entram no seu design, produo e uso? Qual a ligao entre
tecnologia e poder e de que tipo de poder falamos quando falamos de tecnologia?
O que os estudos de cincia e tecnologia vm apontando nas ltimas dcadas que
as tecnologias no so neutras. Com base no construtivismo social, h hoje todo um
campo de estudos que argumenta que as tecnologias so objectos feitos por pessoas e
constitudos por processos polticos, econmicos e culturais que marcam esses objectos
pelas condies do seu design, produo e uso. Muito mais do que ver as tecnologias
como o simples resultado da contnua modificao tecnolgica, o construtivismo social
explica-as como o resultado da aco de diferentes grupos sociais e de um processo
de co-desenvolvimento de pessoas e artefactos, lembrando-nos que as tecnologias no
so o produto inevitvel da aplicao do conhecimento cientfico e tecnolgico. Numa
perspectiva feminista, isto levado ainda mais longe, afirmando-se que a materialidade
da tecnologia permite ou inibe a realizao de determinadas relaes de poder de gnero
e que a identidade, as necessidades e as prioridades das mulheres so configuradas em
conjunto com as tecnologias.
Por outro lado, a dignidade humana, a autonomia, a liberdade, a racionalidade, a tica,
a democracia e a explorao de melhores alternativas para o futuro dos seres humanos
valores herdados da teoria crticaparecem hoje arredados do pensamento e das polticas
pblicas sobre cincia e tecnologia. Antes, somos confrontados/as com uma forte retrica
de efeitos tecnolgicos de progresso, de iguais oportunidades, de avano econmico e so-
cial, e com polticas que se sustentam nessa retrica, que no podem deixar de ser postas
em contraposio s evidentes desigualdades que se mantm neste campo.
No texto, argumentamos que o estabelecimento do complexo quadro de ligaes entre
gnero e tecnologia exige a confrontao, mas simultaneamente ir alm, (d)a mera ques-
to dos efeitos, analisando os pressupostos socialmente construdos no apenas sobre
gnero e tecnologias, mas tambm sobre cincia e tecnologia mais em geral. Ao mesmo
tempo, e porque a nossa meta compreender a relao entre mulheres e tecnologias com
vista sua emancipao, manteremos no nosso horizonte as possibilidades comunicativas
que permitiro que as desigualdades, a dominao e o controlo sejam substitudos pelo
dilogo e pelo compromisso poltico.
Na verdade, "responder questo sobre os efeitos de uma determinada tecnologia sobre
a sociedade implica que se tenha uma boa teoria de como a sociedade funciona." (Ma-
cKenzie e Wajcman, 1985: 6).
Cincia, Tecnologia e Sociedade: dos STS Teoria Crtica

Para compreendermos a viso feminista das relaes entre cincia, tecnologia e socie-
dade precisamos, ento, de analisar as propostas das principais correntes tericas que,
desde meados do sculo XX, tm olhado a cincia e a tecnologia a partir da sua raiz social
e humana.
ARTIGOS | 63
Perspectivas Sociais Construtivistas: os STS

As questes sobre o "contedo" da cincia, isto , sobre "factos cientficos", "verdades"
e "conhecimento", s emergiram na pesquisa social (ps-funcionalista) da cincia durante
a dcada de 1960.
Estas perguntas contriburam para gerar um campo de estudos de cincia, tecnologia e
sociedade (normalmente designado pela sigla inglesa STS). A sua origem est nas tenta-
tivas de resposta ao crescimento da cincia no mundo contemporneo e s implicaes
polticas, econmicas e educativas desta exploso da investigao e desenvolvimento
cientfico, equacionando ainda questes de responsabilidade pblica que pareciam postas
em causa pela inovao tecnolgica (Roosth e Silbey, 2009).
"Os STS procuram () compreender porqu a cincia e a tecnologia se desenvolveram
de um determinado modo. Para tal, exploram a forma como a estrutura social, a cul-
tura, a poltica, e a economia se interligaram com o desenvolvimento da cincia e da
tecnologia" (Volti, 2001: 69, itlico no original).
A base destes estudos a refutao daquele que o mais comum e tambm o mais pro-
blemtico modo de pensar a tecnologia: o "determinismo tecnolgico" (Mackenzie e Wa-
jcman, 1985), que normalmente toma a forma de uma equao causa-efeito a tecnologia
produz efeitos na sociedade. Estes efeitos podem ser positivos (em termos de progresso
tecnolgico) ou negativos (a tecnologia escraviza-nos). Est igualmente pressuposto que
a prtica cientfica ou tecnolgica se realiza fora do social, dado que tem uma histria
prpria e os seus desenvolvimentos tm uma dinmica interna, sendo portanto uma fora
independente do social, externa a lutas de poder sociais (Bijker, 1995; Robins e Webster,
1999). Nesse sentido, a tecnologia algo manufacturado, separado da sociedade, mas
tem o poder de a modificar. As pessoas adaptam-se a tecnologias que se materializam,
mas como se o fizessem a partir de algum domnio no-social ou pr-cultural. Do mesmo
modo, o determinismo tecnolgico pressupe a inevitabilidade as novas tecnologias tm
de ser adoptadas (Robins e Webster, 1999).
Tentando ir alm destes problemas do determinismo tecnolgico, os investigadores falam
hoje de "formao social da tecnologia" (SST, na sigla inglesa), de "construo social da tec-
nologia" (SCOT) ou da "teoria do actor-rede" (ANT). Estas novas vises da cincia e da tecno-
logia partem de bases tericas no muito distantes e influenciam-se mutuamente. No cabe
neste texto, porm, uma explicao detalhada do que so estas diferentes variantes dos
estudos em causa. Limitamo-nos a sublinhar um importante aspecto comum a todas elas:
para fazer sentido da forma como a tecnologia moldada socialmente, partem de modelos
construtivistas que procuram explicar as formas como a inovao tecnolgica no segue um
percurso linear da teoria introduo e aplicao na sociedade, mas antes resultado de
escolhas sociais feitas em cada momento. Dito de outra forma, nestas vises construtivistas,
as tecnologias contm a marca dos processos sociais que os fizeram nascer. Assim, na abor-
dagem da construo social da tecnologia, procuram identificar-se grupos sociais relevantes
ou grupos de interesse que tiveram um papel no modo como uma determinada tecnologia
acabou por receber uma certa forma final, para analisar como tal estruturante da nossa
experincia. Como dizia Langdon Winner, demonstrando que "os artefactos tm poltica":
MULHERES, TECNOLOGIAS E COMUNICAO:PARA ALM DAS RECEITAS
"As coisas que chamamos 'tecnologias' so formas de construir a ordem no nosso mun-
do (). Conscientemente ou no, deliberada ou inadvertidamente, as sociedades es-
colhem tecnologias que influenciam como as pessoas vo trabalhar, comunicar, viajar,
consumir, etc. ao longo de muito tempo. Nos processos pelos quais decises estruturan-
tes so tomadas, pessoas diferentes esto diferentemente situadas e possuem graus
desiguais de poder, bem como nveis desiguais de conscincia" (Winner, 1986: 28-29).
Este aspecto ser decisivo para o trabalho feminista na rea a que nos dedicaremos um
pouco mais frente.
Teoria Crtica e Tecnologia

Numa ptica filosfica mais prxima da comunicao, da cultura e da poltica, esteve a
viso que viu a tecnologia como um discurso de legitimao, uma ideologia. Esta perspec-
tiva foi desenvolvida pelos membros da Escola de Frankfurt como parte de uma crtica mais
vasta da razo instrumental e, especificamente, do modo como a cincia e a tecnologia se
ligavam s necessidades do capitalismo e do Estado moderno, concedendo ao discurso da
tecnologia um papel central na legitimao de uma certa ordem tecno-poltica.
Horkheimer e Adorno defenderam na Dialctica do Iluminismo (1972) que as investi-
gaes crticas sobre o projecto ocidental do domnio da natureza no-humana devem
reconhecer que, no impulso para subjugar a natureza, esto profundamente imbricadas di-
menses de dominao humana. O argumento central do seu pensamento que a cincia
e a tecnologia ocidentais formam um projecto de controlo e dominao tanto da natureza,
como da humanidade.
Marcuse (1964/1991) segue Adorno e Horkheimer, e tambm ecoa Heidegger, na viso
da tecnologia como a prpria forma da experincia moderna. Para ele, a razo que se
manifesta pela tecnologia serve de instrumento da dominao:
"Hoje, a dominao perpetua-se e estende-se no s pela tecnologia, mas como tecno-
logia, e esta fornece a grande legitimao do poder poltico em expanso, que absorve
todas as esferas de cultura. Neste universo, a tecnologia tambm fornece a grande
racionalizao da no-liberdade do homem e demonstra a impossibilidade "tcnica"
de este ser autnomo, de determinar a sua prpria vida. Pois esta no-liberdade no
se apresenta como irracional nem como poltica, mas sim como submisso ao aparelho
tcnico que alarga os confortos da vida e aumenta a produtividade do trabalho. ()
a racionalidade tecnolgica protege, assim, em vez de cancelar, a legitimidade da do-
minao e o horizonte instrumental da razo abre-se numa sociedade racionalmente
totalitria" (Marcuse, 1964/1991: 162).
O progresso est to prximo da dominao que a ligao se estende prpria racio-

nalidade cientfica e tcnica que usada para aumentar a produtividade e dominar seres
humanos e natureza. A racionalidade tecnolgica, controlada pelo poder econmico e po-
ltico, homogeneza pessoas e natureza em objectos neutros de manipulao. O resultado
uma sociedade cuidadosamente dirigida que cria seres unidimensionais, que de bom
ARTIGOS | 65
grado se conformam com uma sociedade que limita a liberdade, impe necessidades fal-
sas, sufoca a criatividade, e impede toda a resistncia: "h s uma dimenso, e est em
todo o lugar e em todas as formas" (Marcuse, 1964/1991: 13).
Embora Marcuse fosse cptico sobre as perspectivas de transformao, de facto acre-
ditava que esta seria possvel. Porque a dominao intrnseca cincia e tecnologia
capitalistas, uma nova sociedade implicaria uma nova cincia e uma nova tecnologia no
baseadas no domnio, mas na libertao da natureza. A prpria racionalidade tecnolgi-
ca implicava a transformao, mas esta s seria possvel por outra forma da experin-
cia a esttica. A tecnologia deveria ser redefinida como "uma arte de vida" (Marcuse,
1964/1991: 242). A racionalidade no poderia permanecer neutral aos valores para levar
verdadeira libertao humana.
Como elemento da segunda gerao da teoria crtica, Jrgen Habermas defende tam-
bm que a tradicional legitimao do liberalismo de mercado foi substituda por uma nova
ideologia moderna, tecnocrtica, na qual o crescimento econmico e o desenvolvimento
social parecem ser determinados pelo progresso cientfico e tcnico. No entanto, afastou-
-se da posio da primeira gerao para defender um conceito de cincia e tecnologia
como neutral se entendida na sua esfera prpria, ainda que, excedendo dessa esfera,
cause vrias patologias sociais nas sociedades modernas.
Habermas denuncia "as esperanas secretas" de toda uma gerao de pensadores so-
ciais Benjamin, Adorno, Marcuse que tinham implicitamente como ideal a restaurao
da harmonia entre homem e natureza, e critica a ideia de uma nova cincia e tecnologia
como um mito romntico; o ideal de uma tecnologia baseada na comunho com a natureza
aplica o modelo da comunicao humana a um domnio onde s so possveis relaes
instrumentais. A tecnologia um projecto genrico, " 'um projecto' da espcie humana no
conjunto", no de uma determinada poca histrica como sociedade de classe ou de uma
determinada classe como a classe mdia (Feenberg, 1996).
A sua crtica do discurso e prtica tecnolgica como legitimao capitalista traa uma
histria da legitimao desde a sua base no funcionamento interno do mercado tal como
este foi articulado na economia neoclssica, at legitimao poltica com a emergncia
do Estado de bem-estar keynesiano e o planeamento central da economia. Neste trajec-
to, a prtica poltica passa a ser medida em termos dos problemas tcnicos, em vez de
em termos substantivos. O papel da poltica reduzido ao resultado dos meios tcnicos
para realizar objectivos (p. ex., crescimento econmico), que so em si mesmo entendidos
como estando fora do domnio da poltica.
No entanto, a resposta aos problemas no est na tecnologia em si, como prope Mar-
cuse. Ainda que a sua tese sobre a tecnocracia, segundo a qual h uma tendncia para
a administrao total em sociedades modernas e uma excessiva extenso das formas
tcnicas de pensamento e de agir, seja precisamente para Habermas uma base de crtica
da tecnologia, este rejeita o apelo de Marcuse a uma nova tecnologia. Procurando ir mais
fundo, encontra no projecto cientfico como fora civilizacional dois interesses humanos
constitutivos bsicos: o interesse do til e do racional e o interesse comunicativo. Alm
disso, encontra dois modos da aco que contm orientaes de valor muito diferentes
e que so aplicveis a esferas analiticamente diferentes da vida humana: a aco til e
racional abriga valores que se relacionam com a previso e controlo estratgico, e equi-
vale esfera de trabalho, enquanto a aco comunicativa abraa normas consensuais e

equivale interaco.
Sugerir uma nova tecnologia, como Marcuse fez, como sugerir uma nova espcie hu-
mana. Habermas, pelo contrrio, insiste no papel dos interesses humanos no conheci-
mento da natureza e no considera que a libertao possa ser realizada transformando
a tecnologia, porque no esta a causa dos problemas. A fonte de preocupao est na
tenso entre as esferas do trabalho e da comunicao. A dominao do trabalho, ou aco
til e racional, relativamente s formas tradicionais da comunicao uma caracterstica
do perodo moderno (Habermas, 1968: 96).
Habermas v a tecnologia como racionalidade instrumental, mas a sua abordagem
que: "a racionalizao ao nvel do quadro institucional s pode ocorrer atravs do meio
da prpria interaco simblica, isto , pela eliminao das restries na comunicao"
(Habermas, 1968: 118). Se nas sociedades industriais, as tenses e as contradies so
superadas delimitando o alcance do poltico, e com isso a racionalidade instrumental da
linguagem tcnica coloniza a esfera da poltica, necessrio limitar a esfera tcnica para
restituir a comunicao ao seu lugar prprio na vida social. A emancipao, por isso, no
realizada por uma nova tecnologia, mas limitando os subsistemas funcionais.
O desenvolvimento da ideia de comunicao levaria Habermas a uma teoria do espa-
o pblico e da racionalidade comunicativa, no seio da qual podemos pensar a questo
tecnolgica e a necessidade de democratizao do seu debate, nomeadamente pelos im-
pulsos dos movimentos sociais, como os ecologistas, os pacifistas e, naturalmente, os
movimentos de mulheres.
No final desta breve anlise que fizemos de duas escolas de pensamento sobre cincias
e tecnologia que se desenvolveram no sculo XX, duas consideraes se nos oferece fa-
zer. Por um lado, a sua aparente irredutibilidade e, por outro, o facto de ambas conterem
pistas no desenvolvidas para o tema que nos ocupar no restante texto.
Com efeito, para a Escola de Frankfurt, a tecnologia nas mos de tcnicos e peritos, que
se limitam lgica interna do desenvolvimento tecnolgico, uma fora dominadora que
est alm do alcance da aco poltica e no um instrumento que possamos controlar
e usar para o nosso benefcio. Pelo contrrio, o objectivo central da viso construtivista
social da cincia e da tecnologia, como vimos, centrar a anlise nas dimenses que se
entendem como sempre sociais e polticas da tecnologia. A autonomia da tecnologia pa-
rece ser apenas um mito deste ponto de vista, uma vez que os factores sociais e polticos
sempre influenciam as decises tomadas em tecnologia e cincia. Mais em geral, a teoria
crtica tem um forte compromisso com os valores humanistas, e o ps-humanismo carac-
teriza algumas verses dos STS. Estas duas posies parecem, portanto, bastante irredu-
tveis e contraditrias e, em muitos aspectos, so-no de facto1. No entanto, a sua ligao
parece imprescindvel quando procuramos cavar mais fundo na relao entre gnero e
tecnologia. As investigaes feministas dos STS revelam-nos as omisses e as distores
sexistas e androcntricas nas teorias e prticas da cincia e tecnologia e, por vezes, en-
1 Uma interessante tentativa de reconciliao destas duas escolas de pensamento a de Andrew Feenberg que procura
desenvolver uma teoria crtica da tecnologia; na sua publicao mais recente (Feenberg, 2010), este autor procura pensar
as ligaes entra razo e experincia, sendo seu ponto de partida a distino entre racionalidade funcional e significao
social.
ARTIGOS | 67
contraram respostas nos limites do nosso ps-humanismo. Mas dada a dimenso crucial
do poder do conhecimento da era da informao a sua poltica de gnero no podemos
prescindir do ideal de emancipao contido na teoria crtica.
Da Questo das Mulheres na Cincia Questo da Tecnologia no Feminismo

Os tericos da Escola de Frankfurt lembram-nos que a ideologia dominante do ambiente
social no qual nos desenvolvemos pode impedir-nos de experienciar de modo autntico a
nossa posio no mundo. Um dos maiores contributos da teoria crtica para um pensamen-
to poltico da aco e da identidade , pois, a ideia de que precisamos de reflectir sobre as
condies materiais de formao, experincia e desenvolvimento das nossas identidades.
Se estas condies so fortemente mediadas pela tecnologia, ento tal teoria no pode
evadir a questo da poltica e do significado cultural inerente tecnologia.
Para as mulheres, isto tem uma forte pertinncia. Na verdade, o que significa ser "mu-
lher" envolve no apenas uma questo de identidade existencial, de simbolismo ou mes-
mo de reconhecimento poltico. Envolve tambm as condies materiais reais em que as
mulheres vivem hoje muito mediadas pela tecnologia (por exemplo, o emprego), pelas
condies em que experienciam os seus corpos (mediados, por exemplo, pelo conheci-
mento mdico) e pelas condies polticas de tomada de deciso tcnica que afectam
muitos domnios da sua vida. Alm disso, a prpria experincia cultural de uso das tec-
nologias contm dimenses de gnero que radicam em imagens prevalecentes que mol-
dam essa mesma experincia. Ou seja, o que significa ter uma identidade poltica na
verdade, baseada no gnero ou outra tem de ter em conta o ambiente tecnolgico que
fundamentalmente parte da nossa identidade cultural (isto , parte do nosso mundo da
vida), bem como os pressupostos das cincias em que estes ambientes tecnolgicos se
desenvolvem e que, por sua vez, do forma a determinadas condies polticas de tomada
de deciso tcnica que afectam a nossa vida.
Numa introduo a uma colectnea de textos sobre epistemologia e cincia, Sandra
Harding e Merrill B. Hintikka afirmam:
"A experincia humana diferencia-se segundo os tipos de actividades e relaes so-
ciais nas quais os seres humanos tomam parte. A experincia das mulheres diferencia-
-se sistematicamente da experincia masculina sobre a qual as afirmaes de conhe-
cimento foram fundadas. Assim, a experincia na qual as afirmaes prevalecentes
de conhecimento social e natural so fundadas , em primeiro lugar, a experincia hu-
mana apenas parcialmente entendida: nomeadamente, a experincia masculina como
entendida pelos homens. Contudo, quando se presume que esta experincia no tem
gnero quando a experincia masculina tomada como sendo a experincia humana
, as teorias resultantes, os conceitos, as metodologias, as metas do questionamento
e as afirmaes do conhecimento distorcem a vida social humana e o pensamento
humano" (Harding e Hintikka, 1983: x).
Neste excerto esto contidas algumas das bases que reconfiguram uma viso dos pro-
blemas da cincia e da tecnologia a partir da lente do gnero.
O Androcentrismo na Cincia
A excluso sentida no domnio tecnolgico, argumentam as feministas, tem razes his-
tricas que se estendem ao prprio modo como a cincia se desenvolveu, desde o Ilu-
minismo, em condies polticas, econmicas e sociais que podem ser explicadas por
referncia a uma ordem patriarcal. As mulheres no s foram sistematicamente excludas
de participar na construo da cincia, como foram consideradas incapazes de um uso
pblico da razo, sendo o seu lugar a esfera privada, entendida como sua "segunda na-
tureza" e sinnimo de sensaes, emoes e cuidado dos outros. De modo inverso, os
homens foram definidos como os melhor ajustados ao uso da razo e, consequentemente,
ajustados para a vida pblica, lugar de desenvolvimento da cincia.
No final dos anos 1970, as feministas comeam a fazer essas ligaes, trazendo para o
campo de estudo as abordagens que se desenvolviam nas cincias sociais e nas huma-
nidades e, mais em geral, a partir do prprio movimento das mulheres e da sua chamada
"segunda vaga". O marxismo fornecia uma alternativa bem desenvolvida tanto para as
epistemologias e metodologias racionalistas/empricas (positivistas), como para as suas
oposies "interpretacionistas" (Harding, 1986).
Mas sobretudo na dcada de 80 que encontramos as bases mais duradouras para
diversas frentes de questionamento feminista da cincia e da tecnologia, que se desen-
volveria nas dcadas seguintes: na sociologia da cincia, prestando ateno particular a
factores que contribuem para a sub-representao das mulheres nos postos de cincia;
a crtica do androcentrismo na investigao, problemas, mtodos, e teorias cientficas; e o
desenvolvimento de alternativas tericas e metodolgicas informadas pelo conhecimento
feminista. Para isso contriburam alguns textos decisivos sobre a cincia como os de Ca-
rolyn Merchant (1980), de Evelyn Fox Keller (1983) e de Sandra Harding (1986).
O livro de Evelyn Fox Keller (1983) sobre a vida da cientista americana Barbara McClin-
tock, vencedora do Prmio Nobel de 1983, foi marcante, quando apareceu. Tendo iniciado
a sua carreira na dcada de 1920, McClintock rejeitara as opes profissionais mais co-
muns abertas s mulheres, como o ensino em colgios de mulheres, para seguir a vida da
investigao cientfica. Mesmo tendo provado ser uma cientista de grande mrito, passou
muito tempo procura de uma posio institucional para prosseguir o seu trabalho em
gentica, cuja importncia passou durante anos basicamente despercebida.
Para alm de revelar a "excepcionalidade" de algumas mulheres arredadas da histria da
cincia, abria-se assim uma linha de trabalho fundamental sobre a excluso das mulheres
da cincia e da tecnologia: a incapacidade das comunidades cientficas de reconhecer o
trabalho importante de mulheres cientistas, as formas explcitas de discriminao, os di-
ferenciais de salrio e de posies de emprego e tomada de deciso, ou o assdio sexual.
Outras fontes concentram-se em barreiras mais subtis, como os efeitos dos papis sexu-
ais, as culturas masculinas de cincia e tecnologia e a ausncia de interesse das mulheres
em procurar carreiras cientficas e tcnicas (Whelan, 2001).
As questes sobre a participao equitativa das mulheres neste campo abriram tambm
anlises de questes de objectividade, racionalidade, pureza e autenticidade na cincia.
A questo dos binarismos prevalecentes no discurso cientfico racional/irracional, ob-
jectivo/subjectivo, cincia/natureza, pura/construda , que reflectiam o pensamento con-
temporneo, foram outra base essencial dos primeiros trabalhos feministas no campo.
ARTIGOS | 69
Naturalmente que as feministas no foram as nicas a questionar os binarismos da mo-

dernidade. Mas a relao da cincia com a identidade humana e os binarismos no ape-
nas da modernidade mas da prpria cincia, no entanto, apenas seriam verdadeiramente
questionados pelas crticas feministas s promessas do capitalismo, do liberalismo ou
da racionalidade iluminista que geraram uma definio particular de cincia objectiva,
universal, impessoal e masculina (Keller, 1985).
Em particular, o pensamento feminista sobre cincia questionou a presena de marcas de
gnero nas categorias de base das cincias naturais e na sua ordenao hierrquica: por
exemplo, mente e natureza, razo e sentimento, objectivo e subjectivo. Estas ideias tm
razes profundas que podemos recuar a ideias aristotlicas e platnicas sobre natureza e
conhecimento, e s vises iluministas que supuseram que os traos inerentes de homens e
mulheres eram opostos ou complementares. A denncia destes binarismos e das respectivas
associaes com mulheres e homens era ento urgente. Nas palavras de Evelyn Fox Keller:
"A relao entre o gnero e a cincia uma questo urgente no simplesmente porque
as mulheres foram historicamente excludas da cincia, mas por causa da interpene-
trao profunda entre a nossa construo cultural do gnero e a nossa nomeao da
cincia. A mesma tradio cultural que denomina o racional, objectivo e transcendente
como masculino, e o irracional, subjectivo e imanente como feminino, nomeia simul-
taneamente o esprito cientfico como masculino e a natureza material como feminina
(). A cincia moderna constituda em torno de um grupo de oposies, em que o
que denominado feminino excludo, e aquilo que excludo seja sentimento, a
subjectividade ou a natureza denominado feminino" (Keller, 1992: 47).
Os mesmos binarismos foram tambm questionados por Carolyn Merchant (1980) que,
contrariamente maioria dos historiadores que viram a cincia do sculo XVII como um
conjunto de triunfos da razo sobre a religio e a irracionalidade, argumentou que a raiz
dos problemas ambientais de hoje pode ser encontrada no perodo moderno, numa era em
que a natureza foi roubada pela cincia do seu direito vida e do seu esprito e se tornou,
efectivamente, uma mquina. Segundo ela, nos sculos XVI e XVII, com a emergncia e
desenvolvimento da cincia moderna e tecnologia, a viso da natureza como um ser com
vida modificada e a natureza torna-se uma mquina a ser dominada e desmantelada, e os
seus segredos descobertos. Ficavam assim estabelecidos no s os pressupostos da cincia
como uma ferramenta de represso do mundo natural e das mulheres, mas tambm uma
viso ecologista que originaria um movimento particular do feminismo contemporneo, o
eco-feminismo. Merchant analisou tambm a controvrsia entre vises mecanicistas e or-
gnicas da natureza, a construo social da natureza, e a luta de algumas mulheres contra a
cultura dominante. Por exemplo, a perseguio das bruxas no se baseava na ideia de que
estas tivessem uma prtica fundamentalmente irracional, mas era uma parte integrante do
programa mecanicista do controlo sob a natureza e sobre o conhecimento das mulheres2.
2 Estes questionamentos vinham no apenas das cincias sociais, mas das prprias cincias naturais. Como explica
Sandra Harding: Uma fonte importante foi a frustrao sentida pelas cientistas sociais e bilogas quando tentaram
acrescentar mulheres e gnero aos corpos existentes do conhecimento nos seus campos. Os esquemas conceptuais nestes
campos e as noes dominantes de objectividade, racionalidade e mtodo cientfico eram demasiado dbeis, ou demasiado
Ainda na dcada de 80, o livro de Sandra Harding, The Science Question in Feminism
(1986) geraria forte debate. Nesta dcada, as crticas feministas da cincia, nas suas pala-
vras, tinham passado da "questo das mulheres" na cincia (que problematiza a sua exclu-
so da cincia e o androcentrismo "no-cientfico" que resultou desta sub-representao)
para a questo mais radical da "questo da cincia" no feminismo. Tal modificao ocorre
quando as crticas feministas da cincia se transformam "em apelos a uma transformao
dos prprios fundamentos tanto da cincia como das culturas que lhe concedem valor"
(Harding, 1986: 9). Caracterizado como um projecto masculino da razo e da objectividade,
com mulheres relegadas para a natureza e no para a cultura, o conhecimento cientfico
era rejeitado como conhecimento patriarcal, surgindo ento apelos ao desenvolvimento
de uma nova cincia baseada em valores das mulheres.
Sandra Harding fez tambm uma extensa anlise das epistemologias feministas para
explicar e/ou justificar as suas posies dentro e sobre a cincia. Insistindo na contingn-
cia da sua anlise, e no facto de cada categoria ser inerentemente mvel, identificou trs
grandes bases epistemolgicas: o empirismo feminista, a teoria feminista "standpoint", e
o ps-modernismo feminista (Harding, 1986: 25-27). Do seu ponto de vista, o empirismo
feminista seria o menos prometedor das trs abordagens, dado ser inerentemente conser-
vador e excluir o significado dos movimentos da libertao social nas explicaes do pro-
gresso cientfico. Pelo contrrio, a teoria feminista "standpoint" seria a mais promissora,
ao insistir na relevncia da posio social e na ideia de que os sujeitos do conhecimento
esto "situados", sendo os seus pontos de vista formados por situaes materiais, socio-
polticas, histricas, e culturais concretas.
Numa perspectiva ps-moderna, Donna Haraway rejeita a ideia de um "standpoint" nico
feminista, defendendo que todo o conhecimento localmente situado e todos os objectos
e a observao so mediados pela linguagem, pela cultura, e por pontos de partida. Temos
de localizar as fontes de todas as afirmaes de conhecimento para avaliar racionalmente
o seu valor de verdade (Haraway, 1991: 191).
Destas anlises da cincia no est arredada a questo da comunicao. Prestar aten-
o linguagem, s metforas, aos artefactos culturais e smbolos culturais analisar
elementos decisivos na construo social da cincia e da tecnologia. Sendo uma das me-
tas principais da cincia a produo de conhecimento e informao, Evelyn Fox Keller, por
exemplo, sugere:
"precisamos de uma linguagem que nos permita conceptualmente negociar o nosso
caminho entre semelhana e oposio, que permita o reconhecimento da afinidade
na diferena e da diferena entre a afinidade: uma linguagem que codifique o respeito
pela diferena, particularidade, alteridade, sem repudiar a afinidade subjacente que
o primeiro pr-requisito do conhecimento" (Keller, 1987: 48-49).
alterados de algum modo, para ser competentes at para identificarpara j no dizer eliminarsuposies e crenas
sexistas e androcntricas. Como se pode descrever e explicar biologia feminina ou vidas das mulheres dentro de esquemas
conceptuais e investigar modelos que to sistematicamente alteraram tais matrias? () Como foram as cincias naturais
que originaram os modelos de objectividade, racionalidade e mtodo cientfico que so dominantes na biologia e nas
cincias sociais, surgiu a suspeita de que a prevalncia do sexismo e androcentrismo na biologia e nas cincias sociais
poderia tambm contaminar as cincias naturais". (Harding, 1991: 105).
ARTIGOS | 71
A aproximao entre os estudos de cincia e tecnologia e os estudos da comunicao

far-se- a partir de um campo comum: as tecnologias da informao e da comunicao3.
Isto ainda mais visvel quando adoptamos uma perspectiva de gnero.
Gnero, Tecnologias e Comunicao: Teorias e Investigao

Tal como na cincia, tambm o prprio conceito de tecnologia, bem como as suas pr-
ticas, no escapam ao enquadramento nas relaes de gnero. Como vimos, os estudos
sociais da tecnologia enfatizam que esta melhor compreendida como um sistema que
envolve artefactos, prticas sociais e sistemas de conhecimento. Os artefactos so, por-
tanto, inseparveis dos significados sociais e das prticas que lhes esto associadas.
Quando a tecnologia compreendida deste modo, mais fcil ver como as relaes de
gnero e as ideias sobre o gnero podem estar interligadas nas prticas sociais e nos
significados associados a artefactos particulares.
Um resumo possvel das teorias feministas de gnero e tecnologia poderia ser o seguinte:
"o estudo da tecnologia e gnero o estudo de como as novas tecnologias so avaliadas
pela lente de um sistema sexual existente e como as novas tecnologias alteram conceitos
existentes e prticas daquele sistema para o melhor e o pior" (Hopkins, 2009). Est em
questo o impacto das tecnologias na vida das mulheres. No entanto, o pensamento sobre
este impacto e sobre o seu significado oscilou muito tempo entre o optimismo utpico e o
fatalismo pessimista, entre a tecnofobia e a tecnomania. As mesmas inovaes tecnolgi-
cas foram categoricamente rejeitadas como opressivas para as mulheres e acriticamente
abraadas como inerentemente libertadoras (Wajcman, 1991).
Por exemplo, logo nos anos 60, Valerie Solanas (2004/1968) publicava o seu "manifesto
SCUM" e, pouco depois, Shulamith Firestone (1970) antecipava entusiasmadamente um
futuro em que os avanos tecnolgicos libertariam as mulheres do fardo da gravidez, do
parto e do cuidado das crianas4.
As feministas socialistas empurraram a anlise do marxismo alm da classe para colocar
uma srie de questes pertinentes relacionadas com as tecnologias: como estas se tornaram
um domnio masculino, o impacto do gnero das modernas divises do trabalho envolvendo
tecnologias, o design tecnolgico ou os aspectos ticos das tecnologias (Cockburn, 1985;
Cowan, 1983; Wajcman, 1991; Corea et al, 1985). No seguimento deste novo enfoque, como
recorda Sally Wyatt (2008), nos anos 1980, perspectivas optimistas como a de Firestone
3 Sobre os pontos de contacto entre os estudos da comunicao e os STS, (Boczkowski e Lievrouw 2008). Por exemplo,
hoje numerosos autores defendem que vivemos uma era revolucionria em termos de informao, salientando o
papel das tecnologias da informao. No entanto, Kevin Robins e Frank Webster alertam que, como convencional e
inadequadamente concebida, a Revoluo de Informao no uma questo de tecnologia e de inovao tecnolgica.
Antes, melhor entendida pelo diferente (e desigual) acesso e controlo dos recursos de informao. Isto , longe de ser
uma questo tecnolgica, o que nos deve preocupar a gesto e controlo da informao dentro e entre os grupos (Robins
e Webster, 1999: 89). Tal propsito torna clara a necessidade de analisar e compreender a cincia e a tecnologia em termos
dos diferenciais de acesso enquadrados em diversas estruturas de desigualdade e de dominao de interesses.
4 Baseada nas teorias de Freud, Valerie Solanas mais conhecida fora do feminismo por ter disparado sobre Andy Warhol
celebrava no seu manifesto a ideia de ser possvel reproduzir sem a presena dos homens. Num texto mais sofisticado e
desenvolvido, Firestone levantava o problema fundamental da opresso das mulheres centrada no controlo dos seus corpos
e de como as tecnologias so centrais a esse controlo. A questo continua hoje a estar presente na discusso, quando se
fala nos novos media que parecem fazer esvanecer o corpo (Halbert, 2004).
cederiam lugar ideia mais pessimista de que a tecnologia um instrumento do controlo

patriarcal . Passava-se, portanto, do optimismo ao pessimismo tecnolgico.
O que estava em causa era saber se as mulheres experienciavam a tecnologia como opressi-
va porque os homens dominavam o seu uso ou se a tecnologia era inerentemente patriarcal5.
As respostas a esta questo assumiram diferentes formas, das quais destacaremos qua-
tro: a de Donna Haraway, a do ciberfeminismo, a da perspectiva da tecnocincia e a da
viso liberal. Comearemos por rever as trs primeiras para, no ponto seguinte, nos de-
teremos sobre a viso liberal (que tem inspirado de um modo geral as polticas pblicas,
nomeadamente as europeias).
Donna Haraway sugere que a reposta deve comear por no colocar a questo desse
modo e focar antes as perturbaes e ambiguidades da relao entre gnero e tecnologia,
como a comunicao digital, por exemplo, torna muito evidente. A riqueza e complexidade
dos seus argumentos justifica que a citemos extensivamente:
"As tecnologias de comunicaes e as biotecnologias so os instrumentos cruciais que
re-trabalham os nossos corpos (). As cincias das comunicaes e as biologias mo-
dernas so construdas por um movimento comuma traduo do mundo num proble-
ma de codificao, uma pesquisa de uma linguagem comum na qual toda a resistncia
ao controlo instrumental desaparece e toda a heterogeneidade pode ser submetida
a separao, remontagem, investimento e troca. Nas cincias das comunicaes, a
traduo do mundo num problema de codificao pode ser ilustrada vendo as teorias
de sistemas cibernticos (controlados pelo feedback) aplicadas tecnologia do tele-
fone, design de computadores, uso de armas, ou construo e manuteno de base
de dados . () A informao apenas esse tipo de elemento quantificvel (unidade,
base da unidade) que permite a traduo universal e, assim, o poder instrumental sem
barreiras (chamado comunicao eficaz)" (Haraway, 1991: 164).
Tratando a informao como um objecto e recorrendo a ideias da ciberntica, Haraway

toma a imagem do ciborgue como uma base para as relaes mquina-humanos na so-
ciedade de informao: "somos todos quimeras, hbridos teorizados e fabricados de m-
quina e organismo; em resumo, somos ciborgues" (Haraway 1991: 150). O ciborgue pois
uma metfora para o sujeito feminista, uma figura de fronteira que desloca as categorias
hierrquicas do natural e do artificial, do orgnico e do tecnolgico, sem posicionar a tec-
nologia ou a natureza como um Outro masculino das mulheres, como foi feito em alguns
escritos feministas culturais nos anos 1970.
A imagem do ciborgue explica os seus dois argumentos cruciais: por um lado, a defesa
de conhecimentos situados contra "a produo da teoria universal, totalizao (...), um
erro que no permite compreender a maior parte da realidade" (Haraway, 1991: 181); por
5 Com efeito, nas dcadas que se seguiriam, desenvolver-se-iam outras perspectivas sobre o significado das tecnologias
reprodutivas para as mulheres. Muitas activistas assumiram a luta contra estas novas tecnologias, como o bem conhecido
grupo FINRRAGE, fundado por Gena Corea, Maria Mies, e outras. Para elas, as tecnologias reprodutivas convertem o
corpo feminino num laboratrio da produo industrializada de seres vivos (Corea et al., 1985; Wajcman, 1991). Tambm o
ecofeminismo numa verso mais radical tende a recusar as tecnologias reprodutivas; e numa perspectiva mais moderada
advoga a sua reapropriao pelas mulheres de uma forma relativamente separatista.
ARTIGOS | 73
outro lado, a contestao dos dualismos de sujeito e do outro, mente e corpo, masculino e
feminino, cultura e natureza, que se traduzem em mecanismos de dominao.
O argumento de Haraway que a tecnologia absolutamente central no s s nossas
vidas quotidianas, como nossa prpria identidade e, por isso, as mulheres no esto em
posio para a recusar, como aconteceu nos anos 80 (Haraway, 1991: 180). Ou seja, em
vez de demonizar a tecnologia, devemos tomar a responsabilidade de definir os limites
entre humano e no humano.
Estas ideias foram largamente adoptadas nos estudos de tecnologia, nos estudos culturais,
nos estudos de gnero e nos estudos da comunicao. Aqui, o seu maior contributo talvez
seja o de pensar a interseco entre informao e tecnologia como decisiva para compre-
ender o prprio gnero. Outros contributos inestimveis do seu pensamento relacionam-se
com a crtica da tecnofobia, uma chamada de ateno para as complexidades e contradies
da relao das mulheres com a tecnologia, e a demonstrao da necessidade de uma luta
das mulheres contra os significados contraditrios da tecnologia, para que uma influncia
em termos do seu futuro desenvolvimento e implementao possa ser tida em considerao.
Mais recentemente, Liesbet van Zoonen amplificou estas ideias, defendendo que "tanto a
tecnologia como o gnero so processos multidimensionais que so articulados de formas
complexas e contraditrias que escapam a definies de gnero simples" (2002: 6).
Mas no h nem possvel que haja em Haraway um projecto poltico feminista.
No a aco poltica que lhe interessa e todas as tentativas de a levar prtica sero,
no seu entender, essencializadoras. O mesmo problema se coloca nas mltiplas verses
de feminismo que nela se inspiram e, de um modo ainda mais claro (e mais redutor), nas
primeiras e mais influentes formas de ciberfeminismo.
O ciberfeminismo decorre do feminismo de "terceira vaga", que teve uma significati-
va influncia nos anos de 1990 e se apresentou como uma resposta crtica excluso
poltica (assumindo que os movimentos feministas anteriores tinham includo apenas as
mulheres ocidentais, brancas, de classe mdia, sob a aparentemente unificada categoria
de "mulheres"). O termo "ciberfeminismo" normalmente atribudo ao grupo de artistas
da VNS Matrix e terica Sadie Plant. Esta autora no seu Zeros + Ones sugere que o
ciberfeminismo indica a existncia de uma ligao prxima e talvez at subversiva entre
mulheres e mquinas. O ttulo da obra inspirado na linguagem de programao bsica
dos computadores, e Plant simbolicamente transforma os zeros em "feminino" e os uns
em "masculinos e flicos", para afirmar o futuro digital como feminino, distribudo, no
linear, um mundo no qual os "zeros" esto a deslocar a ordem flica dos "uns" (Gill, 2005:
99). A sua viso exageradamente optimista. Para Plant, se a tecnologia industrial teve
um carcter patriarcal, as tecnologias digitais tm agora inerente um carcter feminino:
baseiam-se no crebro em vez dos msculos, substituem as hierarquias tradicionais pelas
redes horizontais, difusas, flexveis, tm portanto mais afinidade com a forma de ser e a
cultura das mulheres do que dos homens. Mulheres, computadores, realidade virtual e
ciberespao ligam-se de modo disperso, distribudo em matriz e destas ligaes emergir
uma nova sociedade que destruir o patriarcado.
Esta proposta altamente problemtica, essencialista (das mulheres e da tecnologia), a-
crtica e que exagera profundamente a relao das mulheres no e com o ciberespao (van
Zoonen 2002; Wajcman 2004; Paasonen, 2005). A ideia de que a Internet pode transformar
os papis sexuais convencionais, alterando a relao entre o corpo e o sujeito atravs de

uma mquina, um tema popular no ps-modernismo. Mas muito do fascnio com o "tu-
rismo de Identidade" (Nakamura, 2002) o "disembodiment" e os jogos de identidade (Turk-
le, 1997/1995) que esta literatura sobre gnero e Internet apresenta, frequentemente
acrtico e inflamado pelas potencialidades tcnicas do meio, sem ter, no entanto, qualquer
projecto terico ou poltico claro.
Durante os anos 90, outras autoras, porm, estiveram mais atentas aos perigos de es-
sencializar o gnero e/ou a tecnologia. Os estudos de sociedade, cincia e tecnologia, de
que acima j demos conta, na sua interseco com a teoria feminista, deram forma a um
corpo de trabalho designado por "tecnofeminismo" (Wajcman, 1991, 2004, 2010). Entre as
propostas mais relevantes deste incluem-se a rectificao da omisso historiogrfica das
contribuies e participao de mulheres na inovao, design e uso das tecnologias, bem
como a ateno s tecnologias ignoradas ou rejeitadas porque consideradas domsticas (da
esfera das mulheres) e, mais recentemente, uma anlise da interseco TICs-mulheres.
Os argumentos centrais do tecnofeminismo vm precisamente dos STS e do feminis-
mo: por um lado, a ideia de que os artefactos (de frigorficos a contraceptivos, carros ou
computadores) so formados por relaes, significados e identidade de gnero o seu
desenho, desenvolvimento e uso afectam profundamente as hierarquias da diferena en-
tre mulheres e homens; por outro lado, a ideia de que as relaes de gnero tambm se
produzem na tecnologia. Ou seja, est em causa a co-produo de gnero e tecnologia.
Esta ideia talvez melhor esclarecida pela distino de Wendy Faulkner entre o gnero na
tecnologia e o gnero da tecnologia (Faulkner, 2001: 83)6. O gnero da tecnologia refere-se
associao simblica entre os dois termos. Certas tecnologias (computadores, carros, fer-
ramentas) so percebidas como masculinas, outras associam-se s mulheres (instrumentos
da cozinha); o modo como as pessoas usam estas tecnologias reflecte, muitas vezes, estas
associaes de gnero. O gnero na tecnologia refere-se antes forma como o gnero entra
no design da tecnologia; os designers projectam a sua experincia pessoal nos produtos
finais; e, como referimos, historicamente as mulheres estiveram arredadas desse processo.
Dentro dos estudos de gnero da comunicao, a Internet revelou-se particularmente
fecunda como objecto de anlise, sendo neste mbito de destacar as resenhas elaboradas
por Leslie Regan Shade (2002) e Niels van Doorn e Liesbet van Zoonen (2009).
O caminho apontado pela maioria destes estudos , como vimos, o do construtivismo so-
cial, cujas verses ps-modernas e ps-estruturalistas so incompatveis com a aco po-
ltica. Apesar de lhes reconhecermos contributos importantes que procurmos destacar, o
nosso prprio compromisso para com a emancipao impede-nos, no entanto, de tomar esse
caminho. Assim, no que se segue, analisaremos a viso liberal que est subjacente a uma
6 O estudo de Cynthia Cockburn e Susan Ormrod do micro-ondas mostra bem essa co-produo. Inicialmente projectado
e vendido como um artigo castanho para o aquecimento de refeies preparadas destinado a homens solteiros mais
interessados em aparelhos de som do que em cozinha, este produto foi ento depois repensado como um artigo branco
a ser colocado na cozinha e vendido para casas de famlia onde se presume que a mulher faz a maior parte da cozinha
(Cockburn e Ormrod, 1993). Outro exemplo disso o telefone. Inicialmente vendido para o uso por homens de negcios
(ento quase exclusivamente homens) para comunicar com o escritrio, as mulheres rapidamente assumiram o seu uso, pelo
que este se associa hoje fortemente com as mulheres (Rakow 1988). Faz, por isso, todo o sentido a afirmao de Lisbeth
van Zoonen, quando, a propsito das tecnologias de informao refere que o momento decisivo no circuito da cultura o
momento do consumo, quando as tecnologias so domesticadas nas vidas quotidianas (van Zoonen 2002: 16).
ARTIGOS | 75
grande parte das polticas pblicas sobre gnero, cincia e tecnologia, polticas essas que,
numa perspectiva crtica, deveriam traduzir os impulsos do trabalho feminista sobre o campo
mas que, como veremos, trabalham sobretudo a superfcie dos nmeros deficitrios.
Polticas de Igualdade na Tecnologia: a Viso Liberal

As polticas que procuram corrigir assimetrias na igualdade de gnero no que toca a
determinados campos cientfico-tecnolgicos e nas tecnologias da informao apontam,
normalmente, para a correco do desequilbrio numrico entre homens e mulheres. Para
isso, trabalham os factores mais "bvios" dessas assimetrias, como a educao, ou as
polticas de emprego. Raramente, no entanto, o problema foi identificado como a forma
como a engenharia, as TICs ou, em geral, as tecnologias so concebidas e ensinadas com
um pano de fundo de atitudes sociais e de assimetrias estruturais que continua a fazer
uma clara diviso entre masculino e feminino.
Essa linha de questionamento foi iniciada nos anos 80 (Cockburn, 1983, 1985), interro-
gando precisamente o fracasso das polticas liberais de oportunidades iguais: este fra-
casso poder residir no facto de as mulheres activamente recusarem entrar no domnio
tecnolgico porque este definido como uma actividade apropriada para os homens.
A resistncia igualdade tecnolgica entre os sexos, por isso, pode estar relacionada com
a ameaa percebida masculinidade e diluio da posio scio-profissional quando as
mulheres entram num campo tcnico (Cockburn, 1983).
Vrias outras autoras tm tambm comentado como o discurso liberal e as suas "oportu-
nidades iguais" associadas ao gnero no campo da tecnologia tem elementos problemti-
cos. Para Judy Wajcman, por exemplo:
"No se trata simplesmente de uma questo de adquirir capacidades tcnicas, porque
estas capacidades esto enraizadas numa cultura de masculinidade que basicamente
contgua com a cultura da tecnologia. Tanto na escola como no local de trabalho esta cul-
tura incompatvel com a feminilidade. Por isso, para entrar neste mundo, aprender a sua
linguagem, as mulheres tm de renunciar primeiro sua feminilidade" (Wajcman, 2004: 15).
Henwood et al. (2002: 113) resumem o problema deste modo:

"As diferenas sexuais em relao tecnologia tendem a no ser enfrentadas, mas a
compreenso implcita dessas diferenas sexuais consiste em que so basicamente
acrescentadas e podem ser superadas oferecendo s mulheres as mesmas oportu-
nidades que aos homens. Aqui, ento, o gnero apenas uma "distoro social", sob
a qual h um atributo mais neutral a 'humanidade', partilhada por homens e mulhe-
res igualmente. Assim, no discurso liberal, a computao masculina e as imagens de
computador so entendidas como falsa informao cultural, e o gnero como uma
distoro social ou cultural. Sob tais distores existem tecnologias neutras e relaes
humanas equitativas, sem gnero".
No entanto, este mesmo discurso liberal estreito e associado racionalidade econmi-

ca que preside a uma grande parte das polticas pblicas, nacionais, europeias e interna-
cionais. Como exemplo do que temos vindo a referir atente-se, por um momento, numa de-
clarao poltica da Comissria Europeia para a Sociedade de Informao, Neelie Kroes:
"Uma das coisas boas de ter uma Agenda Digital da Europa a possibilidade de trans-
formar realmente as vidas para o melhor. esse o papel que vejo para as TICs na vida
de milhes de mulheres em toda a Europa. medida que o uso de TICs se alarga,
temos de unir as pessoas em vez de as dividir. Ao promover as e-Competncias esta-
remos a lutar contra a diviso digital. Isto verdade quer estejamos a apoiar futuros
mais seguros, ligados e convenientes para todas as mulheres, quer estejamos a pro-
mover a abertura de novas opes de carreira para mulheres que tenham a paixo do
trabalho no sector das TICs"7.
Nesta declarao (includa num relatrio tcnico todo ele elaborado segundo esta mesma
perspectiva), possvel encontrar os pontos de partida e os desejados pontos de chegada
das polticas pblicas europeias para o desenvolvimento da relao mulheres-tecnologia:
por um lado, a ideia de que um maior acesso s tecnologias (subentendidamente neutras)
pode ter efeitos (neste caso, utpicos transformar a vida das mulheres num sentido de
melhoria) e, por outro, a ideia de que, para gerar estes efeitos, necessrio garantir um
maior acesso ao emprego deste sector.
Em momento algum se coloca o enfoque claro sobre a dimenso social da tecnologia,
que subjacentemente pressuposta como "neutral" e, tal como nas teorias ciberfemi-
nistas que analismos, apresenta-se uma "limitada conceptualizao do gnero e a sua
insuficiente abordagem tecnologia" (van Zoonen, 2002: 20).
A principal face deste enfoque das polticas europeias a Agenda de Lisboa da UE que
procura desenvolver a economia europeia como economia de conhecimento, sobreposta
Estratgia de Emprego europeia (Comisso Europeia, 2005), mantendo ainda uma articula-
o com as polticas da igualdade sexual (Pascual et al., 2001; Walby, 2007, 2009, 2011);
uma agenda que tambm tem os seus ecos fortes no plano internacional (UNESCO, 2007)8.
Seguindo estas agendas, numerosos relatrios governamentais afirmaram os potenciais
benefcios de ter mais mulheres no sector da cincia e tecnologia, tanto para a igualdade
entre os gneros como para a economia9. Mas vrias vozes se tm levantado contra o
modo como todos estes relatrios e polticas esto articulados segundo uma racionali-
dade tcnico-instrumental (Rocha, 2009)10.
7 Texto de abertura da Comissria Europeia para a Sociedade de Informao, Neelie Kroes, no relatrio Women and ICT
Status Report 2009, publicao de Maro 2010, p. 4; disponvel em http://ec.europa.eu/information_society/activities/
itgirls/doc/women_ict_report.pdf (acedido em Janeiro de 2011).
8 Em 2005, a UE relanou a Estratgia de Lisboa para garantir uma maior aproximao sua viso da sociedade de
conhecimento, focando os seus esforos em duas grandes tarefas principais: produzir um crescimento econmico mais forte
e mais duradouro, e mais e melhores empregos (Comisso Europeia, 2005).
9 Cfr. Plano Nacional de Emprego 2005-2008; disponvel em www.qren.pt/download.php?id=58 (acedido em Janeiro de 2011).
10 Entre ns, particularmente esclarecedora a anlise de Maria Custdia Rocha (2009) da documentao nacional e
europeia que mostra como, nos passados anos 90, a questo da igualdade entre mulheres e homens em educao/formao
em TICs, ento ao servio de uma suposta sociedade da informao e conhecimento, se viria a transformar em factor
prioritrio para o incremento da competitividade da economia europeia e para o desenvolvimento econmico sustentvel.
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A verdade que apesar desta retrica sobre oportunidades para as mulheres na nova
economia de conhecimento, os homens continuam a dominar o trabalho tcnico e o em-
prego das mulheres na tecnologia de informao, electrnica e comunicaes geralmen-
te muito inferior sua participao nos nmeros do emprego em geral, estando mesmo a
diminuir na maior parte dos pases industrializados (Wajcman, 2010).
Nos dados que o provam, podemos confirmar a perspectiva de que um dos factores que
impede as mulheres de aceder s tecnologias como produtoras ou utilizadoras uma
certa imagem masculina da esfera da tecnologia, imagem essa que importa corrigir. Na
verdade, como por exemplo indica Wajcman (1991), uma razo para que a maior parte dos
programas feministas liberais que pretenderam estimular as mulheres para as esferas
tcnicas tenha falhado porque as mulheres resistem activamente tecnologia devido s
implicaes para a sua identidade feminina. Vrias campanhas institucionais ("Shadwing
Days", "Cyberelles are IT", por exemplo), porm, sugerem uma substituio de imagens e
concepes "erradas" que as mulheres tm sobre si e sobre o campo, por outras mais "ver-
dadeiras" possivelmente, como ironiza Gill (2002), como profisses que esto na moda,
que so criativas e igualitrias. Sero elas que tero de mudar as suas falsas crenas. Ora,
embora o trabalho sobre as imagens seja necessrio, est longe de poder resolver o pro-
blema. As imagens negativas no podem ser simplesmente rejeitadas e substitudas por
outras mais positivas porque as imagens que as mulheres tm da engenharia no so sim-
plesmente uma "concepo errada": a cultura dessa tecnologia e do mundo de trabalho
que lhe est associado que masculina. Isto, porm, no est presente no pensamento
liberal em que se baseiam estas campanhas. Como referem Rosalind Gill e Keith Grint:
"O reverso da perspectiva do feminismo liberal da tecnologia como neutral a ten-
dncia para ver as mulheres como o problema e exigir que elas superem o efeito do
papel de gnero estereotipado e se ajustem tecnologia. Embora, num sentido abs-
tracto, os papis de gnero sejam entendidos como prendendo homens e mulheres, as
feministas liberais na prtica preocuparam-se com as modificaes que as mulheres
tero de fazer e deixaram a masculinidade por discutir. O homem tratado como a
norma e supe-se que mulheres adoptem formas masculinas de se relacionar com a
tecnologia" (Gill e Grint, 1995: 7).
Isto no significa que estas polticas no sejam importantes e que no desenvolvam uma
tentativa clara de confrontar um problema existente. Alis, elas decorrem j, certamente,
de um trabalho colectivo feminista de influncia sobre as polticas pblicas. Por outro
lado, a correco numrica dos desequilbrios , em ltima anlise, uma meta desejvel.
Por isso, e a partir do pressuposto que lhes est implcito, de que o uso das novas tecnolo-
gias benfico e um factor-chave na luta contra a excluso social, estas polticas pblicas
procuram, de facto, confrontar a realidade emprica que continua a demonstrar divises
de gnero no acesso, emprego, tomada de deciso, diferenas salariais e toda uma vasta
gama de problemas que se colocam nos diferenciais da relao de mulheres e homens
com as tecnologias. O problema est, no entanto, em que, com frequncia, ao nvel da
prtica poltica institucional, s retido dos movimentos feministas a sua exigncia de
mudana nos indicadores de igualdade, perdendo-se toda a argumentao mais profunda
e mais estrutural que d sentido a essa exigncia. No ter essa argumentao em conta
s pode dar origem a mudanas polticas superficiais e pouco estruturais que, alm disso,
acabam por se articular com outras racionalidades que podem no ser emancipadoras
para as mulheres (Ferreira et al, 2010).
Como dizem Wendy Faulkner e Merete Lie,
"Se os governos forem srios sobre a incluso de gnero na sociedade de informao,
ento a plena conscincia de gnero deve permear todas as estratgias de incluso
digital, sejam elas baseadas na educao, no trabalho ou na comunidade. () Porque
a excluso digital multidimensional, as estratgias de incluso implicam um pacote
'heterogneo' de medidas. A incluso digital no simplesmente um espelho da ex-
cluso, e consequentemente a incluso no pode ser conseguida restringindo apenas
os mecanismos de excluso" (Faulkner e Lie, 2007: 174).
Concluso
Sandra Harding chamou s abordagens de incluso de gnero que temos vindo a discutir,
a receita "junte mulheres e mexa" (Harding, 1991). Tais "receitas" so necessariamen-
te votadas ao fracasso, nomeadamente porque no do conta dos muitos "ingredientes"
implicados na produo da equidade no campo da tecnologia e da cincia. Na verdade,
nem a tecnologia nem as mulheres sero ingredientes, mas os produtos de um processo
de construo de valores, escolhas cientficas e tecnolgicas, de diferentes papis, expec-
tativas e avaliaes de homens e mulheres. Nem a tecnologia nem o gnero so estticos
e, naturalmente, h diferenas bvias entre eles. O gnero (como sistema ideolgico),
embora certamente dinmico, no tem a qualidade material das tecnologias e no est
sujeito ao tipo de produo ou distribuio econmica das tecnologias sobre as quais se
fazem escolhas polticas. Por outro lado, na interaco gnero-tecnologia, a tecnologia
quase sempre definida em termos de avano cumulativo e de progresso, constituindo um
elemento mais mutvel do que o de gnero (Hopkins, 2009).
Esta variabilidade da tecnologia na sua interaco com o gnero faz tambm com que,
quando nos defrontamos com o modo como ela permeia a nossa vida, sejamos muitas
vezes sujeitos/as a sentimentos de ambivalncia sobre o seu significado e experincia.
Esta ambivalncia no toca apenas os/as utilizadores/as, mas estende-se academia,
profisso e poltica. Landon Winner descreveu este paradoxo da seguinte forma:
"Por um lado, encontramos a ideia de que o desenvolvimento tecnolgico avana pela
sua prpria inrcia, resiste a qualquer limitao e tem o carcter de um fluxo inelutvel
que auto-avana e se auto-mantm. Do outro lado, esto argumentos de que os seres
humanos tm uma escolha plena e consciente na questo, e que so responsveis
pelas escolhas feitas em cada passo da sequncia da mudana. A ironia que ambos
os pontos de vista so mantidos simultaneamente, com pouca conscincia da contra-
dio que essas crenas contm" (Winner, 1977: 46).
Com efeito, os diferentes conceitos de tecnologia sugerem no apenas diferentes con-

cepes da tecnologia, mas diferentes noes de responsabilidade e por isso de justia.
ARTIGOS | 79
Se a tecnologia no for entendida apenas como objectos materiais com uma dinmica
prpria, mas como objectos que fazem parte das prticas e relaes sociais que os tornam
possveis, ento compreenderemos que as decises que a envolvem implicam certos valo-
res e normas culturais incluindo os de gnero, raa ou classe que so de importncia
vital para o modo como moldamos no apenas o nosso mundo material, mas o nosso
presente e o nosso futuro social e humano.
Como vimos, a excluso histrica das mulheres da cincia e da tecnologia tem razes
profundas em estruturas do poder patriarcal, fundamentos epistemolgicos de privilgio
e subordinao, de subjectividade e identidade de gnero. Se as tecnologias afectam e
so afectadas por valores, e se a construo de artefactos e de tecnologias a construo
simultnea da sociedade, ento a equidade e a justia tornam-se centrais s decises que
as envolvem. O mesmo se passa com os seus usos, mais ou menos determinados. Mas
mesmo quando consideramos que os usos no-intencionais da tecnologia e as apropria-
es de grupos ou indivduos podem mudar dramaticamente o seu sentido, a dimenso po-
ltica e de justia da imbricao entre tecnologia e sociedade no deixa de estar presente:
tais usos e apropriaes traduzem sempre necessidades e conhecimentos localizados que
equipam os seus agentes a terem uma parte (utpica ou distpica) na estruturao das
nossas vidas e das nossas relaes com os outros.
As respostas feministas a estas questes so complexas no menos porque o conhe-
cimento feminista se tornou diverso e no h um s ponto de vista feminista em tpicos
como o impacto da tecnologia em mulheres, ou o papel das mulheres numa sociedade de
informao o que torna difcil determinar no s quais so, exactamente, os problemas
numa era da informao, mas tambm como estes podem ser resolvidos.
Pensamos, no entanto, que as respostas tm de ter um claro afastamento daquilo que
se deve recusar e o desenvolvimento daquilo que decorre do trabalho feminista crtico e
produtivo. Assim, parece claro que a viso neutral da tecnologia que predomina em muitas
polticas pblicas de base liberal, com o seu simples enfoque na correco de nmeros de
grupos de pessoas (mulheres ou outros grupos), deixa intacta uma estrutura de dominao.
precisamente a teoria crtica e o seu imperativo de emancipao que nos permitir
lanar luz sobre o carcter e bases dessas desigualdades e excluses. Na sociedade uni-
dimensional de Marcuse, a racionalidade tecnolgica torna-se uma fora que legitima a
dominao social e parte de um discurso "neutral" que estabelece a definio do proble-
ma. Habermas aponta-nos o caminho da tese da colonizao das diferentes esferas, e as
leituras feministas da teoria crtica guiam-nos o olhar sobre a influncia multidireccio-
nal entre o sistema e as instituies do mundo da vida, revelando assim, tambm neste
campo, as diferentes formas pelas quais a subordinao das mulheres pode ser mantida
(Fraser, 1989; Jansen, 2002).
Por outro lado, a base social construtivista, que entende a tecnologia, a capacidade
tcnica e as relaes entre os dois sexos como socialmente construdas, ao reconhecer
a natureza cultural tanto do gnero como da tecnologia, abre caminhos para explorar,
desconstruir e desafiar ambos. Alm disso, como nos diz Judy Wajcman (2010), ainda que
o gnero esteja mergulhado na tecnocincia, a relao no imutvel e a capacidade das
mulheres utilizadoras de produzir novas leituras dos artefactos depende das suas circuns-
tncias econmicas e sociais mais vastas.
A luta pelo envolvimento de mais mulheres nos processos de design e a compreenso

das dimenses de gnero nos processos de consumo e utilizao correspondem a dimen-
ses comunicativas de democratizao e de questionamento das tecnologias que podem
servir de correctivo s meras lgicas tecnicistas e econmicas que tm presidido sua
concepo, desenvolvimento e difuso. Tais lgicas tm-se traduzido em desigualdades e
assimetrias mas no tm sido questionadas pelas polticas que precisamente se destinam
a fazer-lhes face, o que vota estas ao seu fracasso. Como refere Wendy Faulkner:
"as campanhas liberais para aumentar a participao das mulheres na tecnologia as-
cendero a pouco, a menos que lhes seja ligada uma perspectiva e uma agenda radical
de transformao da tecnologia numa prtica que seja mais democrtica e respei-
tadora da diversidade, com produtos que sejam mais seguros, mais amistosos e mais
teis" (Faulkner, 2001: 92).
Para isso, ser tambm decisivo um outro tipo de prtica comunicativa liberal que cada
vez mais forte, ligada aos movimentos polticos feministas: a formao de redes em todo o
mundo para criao de espaos de mulheres onde as suas diferentes experincias possam ser
articuladas e para a sua reunio como colectivo, como uma fora de luta pela justia e pela
equidade. Talvez as tecnologias da informao sejam, afinal, precisamente aquilo que permite
reunir numa mesma base scio-tcnico-poltica o reconhecimento da experincia identitria
singular e colectiva, articulando desse modo as bases para uma luta que s pode ser ganha se
as mulheres reflexivamente trabalharem em conjunto pela modificao desejada.
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ARTIGOS | 83
WEB 2.0 DIVIDES: A CRITICAL POLITICAL ECONOMY
LINCOLN DAHLBERG
UNIVERSITY OF QUEENSLAND
Abstract
This paper explores the relationship between Web 2.0 and digital divides, deploying a
critical political economy approach. The paper first examines access and participation di-
vides, drawing on current empirical research of Web 2.0 users. The examination indicates
that due to the continuation of the systemic bases of digital inequality, large sections of
the worlds population do not have Internet access in any meaningful sense, even via re-
mote means. Moreover, it shows that those who do have access are marked by significant
distinctions in how they are able to deploy Web 2.0 to enhance their life chances. The
paper then explores Web 2.0 divides developing from corporate colonization of the Inter-
net, divides that are largely overlooked in both Web 2.0 rhetoric and also in digital divide
research. These include divides in ownership and control, attention, exploitation, and sur-
veillance. The paper concludes by reflecting on possibilities for stemming these divides.
Keywords
Digital Divide; Corporate Colonization; Critical Political Economy; Web 2.0.
Introduction
There is currently much enthusiasm about the participatory potential of the "next genera-
tion" Web, more popularly known as "Web 2.0". The "Web 2.0" celebrated here is an evolv-
ing signifier, but in general can be understood to refer to the now extensive user driven,
collaborative Internet based networking, cultural production, and communication, includ-
ing Web publishing and broadcasting (for example, Blogger, Wikipedia, and YouTube), in-
tegrated social networking services (for example, MySpace, Facebook, Flickr, del.icio.us),
and interactive online gaming (for example, Second Life)1.
Web 2.0 is seen as enabling inclusive, equalitarian, "do-it-yourself" (DIY) communica-
tion and cultural production (see, for example, Anderson & Gillespie, 2006; Benkler 2006;
Grossman, 2006; Hartley, 2006; Twist, 2006). Web 2.0 rhetoric suggests that the associ-
ated technology is promising to overcome not just digital divides between included and
excluded but also social divides more generally, blurring the traditional lines between,
amongst other things, production/consumption or producer/user (Bruns, 2008; Hartley,
2006), public/private (Cammaerts, 2008: 359), active/passive (Grossman, 2006; Twist,
2006), and individual/communal (The Reality Club, 2006).
Such claims can be found emanating from a range of (mostly US) texts related to Web
developments, including those of US futurist technology "gurus" and self-proclaimed
1 For more extensive definitions of Web 2.0 see Beer and Burrows (2007), OReilly (2005), and the Web 2.0 entry in
Wikipedia.
intellectuals (The Reality Club, 2006; Theil, 2009)2, certain academics (Benkler, 2006;
Bruns, 2008; Hartley, 2006; Reynolds, 2007), some social networking developers (Wales
in Mangu-Ward, 2007), Web 2.0 entrepreneurs (Barrett, 2007, and see OReillys Web 2.0
conferences)3, e-government advisors (Williams, 2008), and, subsequently, media report-
age (Grossman, 2006; Twist, 2006). Finally, Web 2.0 companies, of course, promote such
positive sentiments. As Gillespie (2010: 352-3) writes:
"YouTube and its competitors claim to empower the individual to speak lifting us all
up, evenly . the promise of sites like YouTube is primarily focused on ordinary us-
ers. The You is the most obvious signal of this, and has itself found broader cultural
purchase, but the direct appeal to the amateur user is visible elsewhere. YouTube
offers to let you Broadcast Yourself, or as they put it in their Company History page,
as more people capture special moments on video, YouTube is empowering them to
become the broadcasters of tomorrow ".
Here I examine these Web 2.0 empowerment claims, specifically with regard to question
of digital divides, where digital divides are taken in plural and expansively to include any
distinctions in the digital empowerment of not only individuals and groups but also social
institutions. This is a much broader approach than the one normally used in digital divide
literature, which tends to focus only upon access and proficiency (Stern, 2010: 29). I stick
with the "Web 2.0" signifier given that it operates as the central nodal point for Web 2.0
discourse. However, I do not see any fundamental break in Web technology and uses, but
rather an evolutionary process. Moreover, the focus here is on the Web specifically and
not the Internet or digital media in general, although the Web is layered on top of the In-
ternet and affected by it, and also now integrated with other digital media such as mobile
phones. I want to acknowledge that non-Web Internet user-driven interactive systems
such as e-mail and Usenet have been around for decades longer, and, arguably include
more democratic and inclusive digital communications forms. However, the focus here is
on what is being referred to as Web 2.0, as defined above.
But why explore digital divides yet again? The question of digital divides, and here specifi-
cally Web 2.0 divides, is important for those embracing general democratic and equalitarian
values, because inequalities in digital technology use, and more specifically with respect to
Web participation, add to inequalities in society (Hargittai, 2008). As more and more of the
"real world" goes online, ones Web participation increasingly affects ones life opportunities,
impacting on participation in employment, social networks, politics, health resources, enter-
tainment, and so on (Meyen et al., 2010: 873; Zillien & Hargittai, 2009). The impact will also
be on socio-economic outcomes for individuals, groups, and society as a whole.
To explore Web 2.0 divides, I deploy a critical political economy approach. Such an ap-
proach is chosen because it allows me to undertake an examination of the political and
economic conditions of possibility of Web 2.0, and thus to account for a much wider set
2 Peter Theil is the neo-liberal/neo-conservative and cyber-libertarian venture capitalist and futurist philosopher behind
Facebook. See Hodgkinson (2008).
3 OReilly conferences are advertised at http://conferences.oreillynet.com/ (last accessed, November 4, 2010).
ARTIGOS | 85
LINCOLN DAHLBERG
of factors than research that simply focuses on the technological and individual aspects of
participation, which can ideologically obscure background systemic conditions.
"Political economy" of communication comes in a range of forms (see Mosco, 2009). Here I
follow Mosco (2009: 24-25) in understanding political economy as the study of the organiza-
tion of human welfare through an extensive exploration of "the social relations, particularly
power relations, that mutually constitute the production, distribution and consumption of
resources", and more generally, "the study of control and survival in social life".
"Critical" here draws from critical theory traditions and as such signifies (at least) two
orientations to critique. First, critical indicates reflexivity towards the contingency and
value imbued nature of all analysis. As against a positivist-oriented political economy,
that would wish to determine the ultimate truth of "the situation", a "critical" approach
acknowledges its own socio-cultural embeddedness. Rather than objective truth, a critical
approach challenges dominant status-quo understandings from particular, marginalized
positions. It aims to highlight the social contingency of a situation, pointing to obscured
social forces and alternatives, and thus to ways in which "the situation" could be other-
wise. This suggests the second orientation of critique: "critical" indicates an approach
which not only acknowledges the normative basis of all knowledge, but explicitly embrac-
es normative critique with an orientation towards promoting progressive social change.
The normative grounding in relation to examining digital divides is quite clear: behind such
an examination stands the norm of equal opportunity for communicative participation, that
is, a democratic normative perspective is contained in the questioning.
So, a critical political economy of Web 2.0 divides, as I aim to outline in this paper, will not
just describe who is doing what in relation to "user-driven" Web activity, but how they come
to be doing such, exploring the socio-economic and political conditions enabling or limiting
existing forms of online participation, and also judging that in relation to the democratic
norm of inclusion. This work must go beyond the analysis of technological potential and
individual socio-economic demographics, as found in much digital divides research, and
explore the systemic structuring involved. This particularly demands, with respect to the
current Web, an analysis of what Habermas (1987) refers to as corporate colonization.
In the following sections, I first survey access and participation divides drawing on cur-
rent empirical research of Web 2.0 users. I then explore a number of political economy
divides not often taken into account in digital divides research, which stem from the cor-
porate colonization of the Web. These include divides in ownership and control, attention,
exploitation, and surveillance. It must be noted that this list does not exhaust the number
of Web participation divides that could be identified and explored, such as ethnicity divide,
gender divide, and so on, but unfortunately space limits the analysis. In fact, the general
aim of the paper is not to undertake a comprehensive survey of divides, but to make two
contributions to digital divides research: to extend digital divide research to an examina-
tion of Web 2.0, and to expand the scope of digital divide analysis to divides developing
out of corporate colonization. I conclude the paper by reflecting on various possibilities for
stemming these divides.
Digital Connectivity and Web 2.0 Participation

Whatever can be said about the hype, Web 2.0 technology in and of it-self seems to
be supportive of extending user participation since it is easy to use, facilitates social
networks, and enables "free" publishing and other content production (Lovink, 2009: 1).
But the question that this paper focuses on is: what does this translate into in relation to
actual access and participation?
Even after a couple of decades of decreasing costs and increasing diffusion of digital
technology, it is clear that there are still significant digital divides in access, however they
are defined (Brabazon, 2008; Downey, 2007; Smith, 2010). It is hardly necessary to even
say this, given that much of the worlds population do not have the conditions necessary
for access: not even access to electricity, let alone the skills, time, and equipment required
to adequately participate. Systemic based access stratifications clearly exist between rich
and poor nations, disparities in diffusion rates reinforcing international political-economic
power relationships: "research shows that ... diffusion, or lack thereof, provides competi-
tive advantage to the more wired countries regarding, for example, access to world mar-
kets and cutting edge ideas" (Stern, 2010: 29). But even within rich countries, like the US,
significant disparities in access persist, access being strongly positively correlated with
income and education (Hargittai, 2008). Access barriers also remain due to language bar-
riers (dominance of certain languages at national and global levels), lack of infrastructure
in rural areas (particularly in the South but also in rich countries), and cultures devaluing
womens education, in many communities (Alzouma, 2005; Whitacre & Mills, 2007).
Digital access divides will not be fully eliminated under current unequal global structural
conditions. However, Internet access divides are clearly coming down between and within
nations, particularly due to mobile phone connection (Alzouma, 2005: 343-4; Robison &
Crenshaw, 2010). There are a number of organizations working to reduce access divides,
such as the APC (Association for Progressive Communications). APC's vision is that "all
people [will] have easy and affordable access to a free and open Internet to improve their
lives and create a more just world" (APC.org). APC aims to achieve this by providing In-
ternet access, information (on ICT policy, technologies, rights, etc), and applications (Web
publishing software). Another example is The WiderNet Project based at the University of
Iowa. WiderNet is a non-profit organization"that works to improve digital communication
to all communities and individuals around the world in need of educational resources,
knowledge and training" (http://www.widernet.org/). Connectivity is also being extended
by the private sector. Most notably, as mobile phone companies see opportunities for huge
profits in currently unconnected third world communities, particularly amongst women,
mobile infrastructures are rapidly expanding, signalling the possibility for significant in-
roads into some of the final Internet access barriers (Coyle et al., 2010).
And once people do get Internet access, Web 2.0 interactivity and ease of use does con-
siderably lower barriers to online participation (Fuchs, 2009a). The Internet in general, and
the Web more specifically, is challenging many socio-political divides, including divisions in
who can publish, broadcast, and produce cultural products, and also who can access such
information and products. The unprecedented amount of information and interactive pos-
sibilities that is now made freely available on the Web is providing hope for bringing basic
health, education, and other benefits to millions more people than just a few years ago. Yet
ARTIGOS | 87
LINCOLN DAHLBERG
when we take a closer look, forms of online participation, including through Web 2.0 serv-
ices, are very unequal and reflect offline inequalities. This is clear from Web 2.0 participa-
tion in one of the worlds most connected nations, the US. US research by Esther Hargittai
(2010a & 2010b) clearly shows that those who are taking greatest advantage of the Inter-
net in general, and Web 2.0 in particular, can be predicted from their socio-economic back-
ground. The more wealthy, socially connected and educated you are, the more likely you are
to use a range of Web 2.0 tools to enhance your life chances. Another similar study shows
that "those with higher levels of education and of a more resource-rich background use the
Web for more capital enhancing activities" (Hargittai & Hinnant, 2008). In yet another Web
2.0 study, an examination of the creation and distribution of online content suggests that
"despite new opportunities to engage in such distribution of content, consistent with
existing literature, creative activity is related to a persons socioeconomic status as meas-
ured by parental schooling [and there is also a gender divide] with men much more likely
to engage in it" (Hargittai & Walejko, 2008). The gendered difference here has been found
to be related to differences in "digital confidence" (Hargittai, 2010a). Schraidies (2009) US
based research of Web 2.0 production confirms that "class [socioeconomic status] affects
cultural production, affirm[ing] the existence of a digital production gap".
This research shows that, for the US at least, political, economic, and cultural resources
are high predictors of the type and amount of Web 2.0 participation. It shows how a par-
ticipatory divide lies on top of an access divide. As Meyen et al. (2010: 881) state:
"access to the Internet says nothing about the practical sense in which people link
with the net. Instead, the users vary widely in terms of their ability to take full advan-
tage of the Internet . Without any doubt, the digital divide remains a reality . dif-
ferences in the type of contact with the Internet [are such that] those who already
possess a high social status can enhance their [social] capital even more therefore,
digital inequalities are maintained".
Most worryingly from a critical democratic perspective of the conditions of possibility of

Web 2.0 participation is that there are global divisions of labour and systems of exploita-
tion that enable Web 2.0 participation in the first place. To sustain those networking, many
others in the world must work long hours labouring in factories (including in the production
and recycling of digital technologies), cleaning streets and offices, ploughing and picking
fields, and so on. Web 2.0 creativity is advancing the position of some over others, suggest-
ing Web 2.0 (and the Internet more broadly) is contributing to an expansion rather than a
reduction of not only digital divides but also socio-economic divides more generally.
Moreover, despite Web 2.0 empowerment of many individuals in relation to creative
production, distribution and consumption, there are clearly significant participatory divides
due to cultural divides being reproduced via Web 2.0. For example, in relation to gender,
male voices dominate blogging (Cammaerts, 2008: 360) and Wikipedia (Hargittai, 2010a),
often due to womens participation not being fully accepted on these supposedly demo-
cratic Web 2.0 sites (ibid). With respect to national cultures, content is being dominated
by Western, and now Asian, providers. This is particularly a problem for African digital
participation (Alzouma, 2005). Even content that is developed about and supposedly for
Africa is dominated by non-Africans (Wall, 2009). At the same time, the spread of national
languages online, which in one sense can be seen as liberating, raises barriers to com-
munication online exchange is now taking place locally, regionally, and nationally within
language enclaves (Lovink, 2009: 6-7)4.
It is clear from this sections discussion that, due to disparities in political, economic
and cultural capital, not only do Internet access divides remain but some individuals and
groups are gaining much more than others from Web 2.0 participation. As Stern (2010:29)
concludes from a survey of digital divide research:
"differences in access and know-how combine in many and varied ways to create
plural forms of inequality; but together they signify a loss of opportunity for the have
nots On the other hand, those with access and expertise enjoy what we might call
digital capital or the benefits that access to the proficiency in Internet technologies
affords them".
Some individuals are now taking much greater advantage of Web 2.0 participation than
others, and also having much more influence over the actual shaping of particular Web 2.0
discourse (Cammaerts, 2008: 366-367; Hindman, 2008). However, much more significant
in terms of the production and dissemination of content, and the structuring of discourses,
than any particular individuals, are massive corporate media producers. This leads me to
the question of the corporate colonization of Web 2.0 and how this is affecting digital
divides.
Corporate Colonization of Web 2.0 and Associated Digital Divides

The Internet, as it presently stands, allows for public communication relatively free of
state and corporate control, in contrast to many other technologically mediated forms of
communication. It is a global decentralized, two-way medium that is not owned by any
one corporation or government. In fact, the fundamental software protocols that enable
Internet communication are embedded within the public domain and based on end-to-end
principles (that is, they are "dumb", they do not interfere with the data that they carry be-
tween users). However, other "layers" of the Internet content, software, and bandwidth
are largely controlled by major media and telecommunications corporations (see Dahl-
berg, 2004). Not everyone can own a platform, an Internet Service Provider, a major media
provider, or a conduit provider. Significant capital is needed. Thus there is an ownership
divide between Internet corporations (and in some cases states) and the rest, which leads
to a control divide. This control divide is subsequently leading to a range of other divides.
I will explore these divides here, particularly focusing on Web 2.0, and thus on the "top"
content "layer" of the Internet.
Major (digital) media corporations (for example, News Corp, Yahoo, and Google) have now
taken over the vast majority of "successful" Web 2.0 ventures and are restructuring their
4 The multiplication of languages online adds to worries of some commentators about the fragmentation of online
interaction into particular interest communities, a problem pointed out by Sunstein (2007) and others, and what might be
referred to in the context of this paper as a fragmentation divide. However, there is no space to explore this further. See
Dahlberg (2007) for a discussion of the debate around online fragmentation and digital democracy.
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LINCOLN DAHLBERG
use for profit. News Corporation, for example, bought out MySpace (for US$580 million in
July 2005), as well as Photobucket and other services. Google purchased YouTube (for $1.65
billion in November 2005), as well as the dominant blog platform Blogger. These add to
Googles social networking service Orkut, launched in 2004. Google also purchased Double-
click.com (for $3.1 billion in 2008), an Internet company notorious for developing products
that track users online activities. Doubleclick is enabling Google to more effectively mon-
etize all Google searches and Web 2.0 use. America Online (AOL) acquired Bebo in early
2008 as centre piece in its "global expansion strategy", and complemented this by spending
over one billion US dollars on online advertising acquisitions (AOL has recently sold Bebo to
Criterion Capital Partners). Yahoo acquired Flickr, to be integrated with its other online so-
cial networking properties, including Geocities and Yahoo!360 (the latter has been closed
down, except for in Vietnamese)5. Cisco Systems has purchased a number of small social
networking initiatives, aiming to integrate them for more business oriented networking.
Microsoft has taken a stake in Facebook, to complement some of its other fledgling Web
2.0 services, including a Chinese Flicker type platform and its MSN portal that includes
some interactive services. ITV bought Friends Reunited, then resold it to Brightsolid Limited.
Friendster was acquired in December 2009 by MOL Global, one of Asia's biggest Internet
companies. And the list goes on. There is now very few significant Web 2.0 or other online
sites which are not owned and controlled by major corporations. Wikipedia, with its not-for-
profit cooperative knowledge production, stands out as an exception. And yet, Wikipedias
content is now being extensively used by commercial "mirror" sites to direct traffic to their
advertising dominated pages via search engine results (Langlois & Elmer, 2009).
This ownership divide translates into a control divide. What prosumers can actually do on
corporate Web 2.0 sites, including what they can do with their own content, is increasingly
circumscribed by site owners through centralized systems, which are marginalizing decen-
tralized peer-to-peer networking that offers more autonomous communication (Kleiner &
Wyrick, 2007). Centralized corporate control is seen subtly in the coding and licensing of
popular social networking sites like Facebook, where the "terms of use" agreements allow
companies to control site design, advertising, data collection, and to define what users
can and cannot do. In many cases, control extends to licences over user created content6.
5 Geocities began in 1994, and as such offers an example of why Web 2.0 might not be as new as the rhetoric might
make out. Geocities basically hosted websites. It gave users personal publishing tools and supported neighbourhoods
and cities within its Web platform, virtual communities that users chose to associate themselves with. Geocities was like
a pre-Myspace Myspace. However, Geocities also exemplifies the control that corporate owners have over Web platforms.
Yahoo not only placed advertising on all pages, after purchasing Geocities in 1999, but also made a commercial decision on
October 26 2009 to close the platform down, thus closing some 38 million sites and years of user-generated data users
were given some warning and so could save some of their data before the platform was closed (Schechmeister, 2009).
Clearly, by 2009 Yahoo was not happy with the revenue stream. Geocities Japan remains operating, still owned by Yahoo.
6 See Hodgkinson (2008) for an outline of the control of user content that Facebook enforces. Even in the case of YouTube,
which is seen by many commentators as relatively open, the terms of use agreement mean that by submitting Content
to YouTube, you hereby grant YouTube a worldwide, non-exclusive, royalty-free, sublicenseable and transferable license
to use, reproduce, distribute, prepare derivative works of, display, and perform the Content in connection with the Service
and YouTube's (and its successors' and affiliates') business, including without limitation for promoting and redistributing
part or all of the Service (and derivative works thereof) in any media formats and through any media channels. . . . The
above licenses granted by you in user comments you submit are perpetual and irrevocable (http://www.youtube.com/
static?gl=US&template=terms last accessed November 10, 2010)
This centralization of control is most explicit where digital media corporations comply with
nation state censorship laws, as has been explicitly seen in the case of Google and Skype
bowing to Chinese censorship demands (Human Rights Watch, 2006).
Corporate Web 2.0 platforms are interested in control so as to monetize user participa-
tion: Web 2.0 is being structured for the maximization of revenues, which is largely being
achieved through advertising. This control and structuring is leading to a number of other
Web 2.0 divides, including three that I will now briefly explore: an attention divide, an
exploitation divide, and a surveillance divide.
First, we can talk about an attention or visibility divide, with corporate media products
and associated discourse dominating online attention in order to sell it to advertisers.
There is no space to go into any detail here of the range of strategies used to attract and
keep attention7. However, it is clear that while ordinary individuals may be able to down-
load their views online, and many millions do, having their views noticed is another mat-
ter. Only a few individual bloggers (and vloggers) ever get noticed enough to claim to be
mass broadcast. It is large media, communications, and software corporations that (still)
gain significant "attention", attracting huge numbers of users to their sites via (on- and
off-line) marketing, design features, service offerings, slick applications, user recommen-
dation and networking systems, manipulation of search engine rankings, and so on. User
concentration is increasing by the day, and even significant Web 2.0 sites from a couple
of years ago are finding their user participation being rapidly eroded, indicated by market
valuation. For example, Bebo was bought by AOL in March 2008 for $850 million but was
sold just over two years later for less than 10 million, while Friends Reuntied was bought
by ITV in 2005 for 175 million and sold in March 2009 for 25 million. There are now just
a handful of corporate platforms, in addition to the highly popular non-commercial Wikipe-
dia (which consistently ranks in the top 10 sites visited online), that provide the basis for
most Web 2.0 participation (Facebook, YouTube, Bllogger, and Twitter currently dominate
participation, with MySpace still not too far behind)8. As Hindman (2008) argues, from the
accounts of media organizations and their audience shares, levels of online concentration
for top online sites are now similar to those of the top ten or twenty offline newspapers,
magazines, and broadcasters for the top ten or twenty Websites.
Moreover, to enhance attention, all the dominant Web 2.0 services are increasingly
drawing upon commercial media content (Clark 2009; Fuchs, 2009a). As Gillespie (2010:
353) writes in relation to YouTube,
"From early on, YouTube has aggressively sought strategic partnerships with profes-
sional media companies, to include commercial media content alongside its user gen-
erated submissions. Although commercial media are still a minority of YouTubes total
content, they dominate the lists of most popular and most viewed".
7 The idea of the online economy operating as an attention economy has been well established (Davenport & Beck, 2001;
Goldhaber, 1997; Hargittai, 2004). In Web 1.0, maximum attention is achieved through control of access, media content,
and applications by operating as an ISP, portal, platform, media site, search engine, or paying to be optimized in search
results (Dahlberg, 2005). The main thing that changes with Web 2.0 is simply that user generated content has become much
more central.
8 See Alexa.com for Web traffic rankings.
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LINCOLN DAHLBERG
Web 2.0 enthusiasts point, however, to the massive amount of user generated content
being produced on these corporate platforms, which is attracting attention aside from (and
possibly more than) mass media content and advertising. This is true, and yet, if we exam-
ine this content production, we find that a lot of the creativity involves the re-hashing and
linking of corporate media products and advertising. For example, while YouTube provides
channels for alternative content, the majority of the most popular videos directly repro-
duce, or slightly alter, mass media content, or mimic the styles and formats of such, and
as a result promote the voices of the rich, powerful, and famous9. Even Weblogs, which
are often seen as epitomizing online freedom of participation, largely reproduce and redis-
tribute commercial content, and are hosted on corporate owned blogging platforms such
as Blogger.com and Blogspot.com (Cammaerts, 2008; Sysomos Inc, 2010). Moreover, there
are now many corporate blogs, extensions of corporate marketing and public relations
strategies, and there are also nominally independent "floggers", bloggers who are paid by
corporate to (secretly) promote companies and products (Cammaerts, 2008: 362-3).
Hence, Web 2.0 "visibility" is very uneven. What we are seeing is that, while many
marginal voices are able to publish and network, dominant voices remain dominant. More
specifically, attention is being drawn more and more to commercially produced content
and advertising. The net effect is that status quo power and inequalities are reinforced.
This trend is being extended by other digital divides developing outside of corporate own-
ership and control.
One significant difference between "Web 1.0" and "Web 2.0" corporate domination of at-
tention is that online user generated content (UGC) is being exploited by corporate Web 2.0
platforms, constituting an exploiter/exploited divide. Commercial sites are not only attempt-
ing to attract users to their sites so as to sell attention to advertisers, but are now harvesting
user profiles and friendship networks for targeted advertising, and they are also harvesting
creative labour (the UGC) to attract further attention for advertising, and in turn to realize
increased stock market values (Fuchs, 2009a; Kleiner & Wyrick, 2007; Dahlberg, 2010; Lo-
wenthal, 2007; Scholz, 2007; Wark & Patelis, 2007). Even Wikipedias non-commercial user
generated content, as noted earlier, is susceptible to (secondary) commodification via other
commercial "mirror" sites selling attention to advertisers. Wikipedia's content in some cases
is used simply to direct users via search results to pages full of advertising, the Wikipedia
content disappearing in the process (Langlois & Elmer, 2009). However, Web 2.0 enthusiasts
argue that there is a symbiotic relationship between (corporate) owners and users users
being "paid" for their work and data via the services they receive from site owners. Users are
seen, by the likes of Rheingold (2009), as "freely" and happily choosing to accept certain lev-
els of expropriation, control, surveillance (see below) and marketing, in exchange for certain
services. Rheingold, and other cyber-libertarians, miss the fact that many users are already
constituted as liberal-individualist consumers. Certainly, this leads to philosophical ques-
tions about the nature of freedom, questions that there is no space to consider here. What
can be concluded however is the need for more research into an exploiter/exploited divide
that is not spoken of in digital divide literature10.
9 YouTube displays a listing of its most viewed videos.

10 This exploitation is now being explicitly advocated by a newly emerged industry of Web 2.0 business consultants and
One recent exploitation phenomena that is being enhanced through Web 2.0 and calls
for urgent research is "crowdsourcing". This is where a company calls for users to collabo-
ratively participate in solving particular problems. In contrast to open source, peer-to-peer
projects (like Wikipedia) production that is cooperative activity initiated and voluntarily
undertaken by individuals and groups acting in the interests of a public good crowd-
sourcing involves businesses leveraging Web based mass collaboration for financial gain,
labour being compensated either monetarily, with prizes, or with recognition11. A related
but seemingly more exploitative phenomena is the virtual outsourcing, through global
digital communications media, of micro-information tasks (for instance, transcription and
image-tagging). Tasks often take only a few minutes, but payments are normally just a
few cents per task. Willing workforces can be found amongst the global poor, including
in refugee camps and third world slums (Giles, 2009). Crowdflower.com calls it labour on
demand, and claims to be able to provide an instant workforce of 800,000 workers that
can complete "massive volumes of simple jobs quickly, with none of the lead time and
overhead associated with traditional hiring and outsourcing" (quoted from crowdflower.
com)12. Similarly, Txteagle.com claims that "through partnerships with over 220 mobile
phone operators" in "over 80 countries worldwide" it is able to "harness the capacity of 2
billion people in over 80 countriesto accomplish work with unprecedented speed, scale
and quality" while "avoiding the traditional cost of staffing" (quoted from Website, see
also Marwaha, 2009). Such digital outsourcing is celebrated as providing employment op-
portunities globally. However, critics see it as producing new digital assembly lines involv-
ing not only the top down expropriation of the labour and time of some of the worlds most
desperately poor and unemployed people, but also the reduction of the legal responsibility
of capital given outsourcing beyond the jurisdiction of nationally regulated labour laws.
Corporate Web 2.0 ownership and control is also leading to, or extending, a surveillance
divide, a divide between those who are watching and those being watched. This is the
other side of the attention/visibility divide. Those with Web 2.0 control can determine
when they wish to gain attention (be watched) and when they wish to do the watching.
Corporate data mining and surveillance, like the attention/visibility divide, is enabled by
the centralization of Web 2.0 communication and motivated by the drive for advertis-
ing. Not only do Web 2.0 corporations require users to provide private information with
registration, but many spaces construct user profiles by monitoring and aggregating the
digital traces of Web 2.0 activities, including Web based searches and purchases (Fuchs,
2009b; Zimmer, 2008). On many "terms of service" agreements the fine print allows this
harvesting, and the subsequent sale, of personal data. Massive amounts of data are being
collected on millions of individuals, and then aggregated to (re-)construct user identities,
mostly to enable ever more invasive forms of targeted marketing: user generated profiles
have become the major commodity of Web 2.0 (Beer & Burrows, 2007). The stored infor-
writers advising on how to more effectively extract profits from digital media practices (see for example, Li & Bernoff, 2008;
Shuen, 2008; Tapscott & Williams, 2007; and the OReilly conferences).
11 A list of crowdsourcing projects can be found at http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_crowdsourcing_projects [last
accessed November 1, 2010].
12 Crowdflower utilizes Amazons mechanical turk, amongst other technologies. See, https://www.mturk.com/mturk/
welcome [last accessed November 5, 2010]
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LINCOLN DAHLBERG
mation may also become part of state surveillance, as seen in the case of Yahoo! handing
over personal user data to Chinese law enforcement officials that led to the arrest and
conviction of at least four "Internet dissidents" (Human Rights Watch, 2006). On a more
micro-scale, Web 2.0 social networking has also been the basis for surveillance by em-
ployers of potential and existing employees (Cammaerts, 2008: 364).
Conclusions and Possibilities

Global political economy shows the systemic bases of digital inequality will continue,
and large sections of the worlds population will never gain Internet access in any mean-
ingful sense, even via remote means. Moreover, it shows that those who do gain access
are marked by significant distinctions in how they are able to deploy Web 2.0, and the
Internet in general, to enhance their life chances. Furthermore, the analysis here points
to Web 2.0 divides developing through corporate colonization, divides largely overlooked
in both Web 2.0 rhetoric and in digital divide research. I have discussed divides in Web
2.0 ownership and control, and subsequently of three resulting divides: attention, exploi-
tation, and surveillance. All these divides point towards the strengthening of divides in
power over the shaping of social meanings and practice, that is, to discursive divides.
As a result, "Web 2.0" participation is currently advancing dominant social-cultural
voices, particularly consumer capitalist discourse. But such dominance is obscured by
a celebration of Web 2.0 participation, with its technologically determinist and liberal-
individualist promise of inclusion of all: everyone can "do it" equally through Web 2.0. As
such, uncritical celebrations of Web 2.0 participation operate ideologically in support of
the corporate colonization of digital communications, neo-liberal consumer capitalism,
and, consequently, the young, mobile middle classes of the globe, who have the social,
cultural, and economic capital to effectively participate.
Moreover, critical political economy alerts us to the fact that we are not dealing with
subjects making rational choices independent of particular socio-cultural positions. The
liberal-individualist user is in many cases very much constituted within consumer capital-
ism, as a subject who "chooses" to reproduce and consume particular cultural contents,
including themselves as a commodity, and who accepts corporate (targeted) advertising,
surveillance, and identity profiling.
So, under these conditions, how can we think about overcoming digital divides? To an-
swer this, particularly with respect to Web 2.0, we must consider not only the broader
socio-economic context, but also the socio-economic status of the Web. It is the latter that
I want to focus on here. Clearly reversing digital power/discourse divides is not a technical
but socio-political issue. Yet the socio-economic and political-economic include, and are
embedded in, the technological technology always embodies different socio-economic
relations. For instance, a privately owned commercial "user-driven" Web platform, as we
have seen, is designed and structured in such a way as to maximize advertising, data
mining, and surveillance, as well as supporting commercial content and exacerbating the
power/discourse divides explored above. In contrast, we can think of "autonomist" Web
production, distribution and consumption, based on non-commercial, open source and
copy-left peer-to-peer systems and communities (e.g. Wikipedia, work collaboration ap-
plication Crabgrass, micro-blogging site identi.ca, video platform Kaltura, and open source
social networking software Appleseed). Such autonomist digital networking, when not
recuperated, subverts capitalist commodification and cultural domination, and supports
equalitarian communication (see, for instance, Dyer-Witheford 2006; and Stacey, 2008).
As Kleiner and Wyrick (2007) write:
"any real hope for a genuine, community enriching, next generation of Internet-based
services is not rooted in creating privately owned, centralised resources, but rather
in creating cooperative, P2P and commons-based systems, owned by everybody and
nobody. Although small and obscure by todays standards, with its focus on peer-to-
peer applications such as Usenet and email, the early Internet was very much a com-
mon, shared resource . Virtually all of the most used Internet resources could be
replaced by P2P alternatives. Google could be replaced by a P2P search system, where
every browser and every webserver were active nodes in the search process; Flickr
and YouTube could also be replaced by PeerCast and eDonkey type applications, which
allow users to use their own computers and Internet connections to collaboratively
share their pictures and videos. However, developing Internet resources requires the
application of wealth, and so long as the source of this wealth is finance capital, the
great peer-to-peer potential of the Internet will remain unrealised".
The last sentence is sobering. Despite rapid technological change, and the exception of
Wikipedia, a broad based movement towards non-corporate systems is unlikely to take
place in the current global political-economic situation. Digital activism, despite the good
work of the likes of the APC and The WiderNet project, on the whole is relatively weak,
and the active autonomist-Marxist multitudes that Hardt and Negri (2004) speak of do not
seem to be arising out of the DIY "creative-producers" of Web 2.0. Instead, Web 2.0 users
are on the whole reinforcing status quo consumer-capitalism, while in many ways depend-
ent on the physical labour of the digitally marginalized and largely invisible global poor.
There have also been more mainstream (liberal) proposals for non-commercial Internet
platform developments that might help bridge digital power/discourse divides. One in-
teresting proposal has come from Ofcoms CEO Ed Richards (2007)13. His proposal is for
public service broadcasting for the Internet. Indeed, a highly respected global "brand" like
the BBC is able to gain significant attention online, and offers a way to stem the digital
divides in visibility, surveillance, and fragmentation. A proposal for a similar space, al-
though explicitly focused on democratic consultation, has been advanced by Coleman and
Blumler (2009), what they refer to as a "civic commons 2.0". However, without political
will such proposals will go nowhere, and in the current neo-liberal climate, (surprisingly)
strengthened by the "credit crises", it seems to be strongly against public media, par-
ticularly online. The UK is indicative here Ofcoms powers have been slashed under the
new Conservative Government, while the BBCs online presence is to be halved by 2012
(Sweney & Busfield, 2010).
Given these limits, it may seem increasingly important to explore how commercially-orient-
ed corporate Web 2.0 platforms may be (and are being) effectively appropriated for contest-
ing and building alternative democratic communities. However, it must be understood that
13 Ofcom is the independent regulator and competition authority for the UK communications industries.
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any activity on proprietary sites will be data mined and exploited for advertising in other
words, even protest activity against Web 2.0 divides will become entangled in such divides.
What must be taken from such limits is the essentially political nature of Web 2.0/Inter-
net and the resulting divides, and thus the need for organizing political contestation of the
current social systems that support it. What is needed, drawing inspiration from the work
of Laclau and Mouffe, is the adoption of a radically democratic framework, where radical
takes on two meanings: first, the commitment to the expansion of liberty and equality
to even more sections of society, and second, the fundamentally political nature of any
system, so that fighting for democracy is a never-ending project (Laclau, 2005; Laclau &
Mouffe, 2001; Mouffe, 2005). Radical in the second sense not only means that power and
associated exclusion can never be finally eliminated, but also that there is always the
potential for challenges to domination from counter-power and counter-discourse, chal-
lenges that can alter the constellation of power, including the relations of production and
consumption, towards greater democracy/inclusion. An appropriate radical democratic
strategy in relation to digital media is to encourage this challenge and re-articulation.
We must reject both the technological determinist rhetoric of Web 2.0 as well as pes-
simistic fatalism in the face of systemic exclusions and corporate colonization. Rather, we
need to explore how counter-hegemonic discourse and activisms that contest domination
and open space for excluded voices may be enhanced. Such research is already being
undertaken in relation to digital media (for example, Kahn & Kellner, 2005, 2007), but not
specifically with regards to digital divides. So, in conclusion, I want to simply suggest that
what is needed now is critical research into how counter-hegemonic activisms may (more)
effectively challenge, if never fully overcoming, the power/discourse divisions that are at
the heart of current digital divides.
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ARTIGOS | 99
O DIGITAL ENTRE OS MUITOS DIVIDES DE FRICA
SUSANA SALGADO
(BOLSEIRA DE PS-DOUTORAMENTO DA FUNDAO PARA A CINCIA E TECNOLOGIA)
Resumo
Que influncia podem ter as novas tecnologias da comunicao e da informao nos
processos de democratizao e no desenvolvimento? Ser o digital o primeiro/mais impor-
tante divide a ser ultrapassado em frica? Este artigo olha para as diferentes perspectivas
que tm sido desenvolvidas sobre estes temas e analisa os casos de Angola e Moambi-
que com o objectivo de encontrar pistas que sustentem ou refutem as posies tericas
existentes.
Palavras-chave
Digital Divide; Desenvolvimento; Democratizao; frica; Angola; Moambique.
Introduo
Depois de um longo perodo em que os conceitos de democracia e desenvolvimento
permaneceram sobretudo separados nas principais reas de investigao, entre os es-
pecialistas parece existir agora a convico de que desenvolvimento e democracia esto
fortemente relacionados. Ainda que a causalidade entre desenvolvimento econmico e
democratizao no seja sempre observada na prtica, a posio de diversos autores e
de organizaes como a ONU a de que, em contextos mais desenvolvidos, as pessoas
tendem a acreditar mais nos valores democrticos (Lerner, 1958; Lipset, 1959; Huntington,
1991; Przeworski & Limongi, 1997; Vanhanen, 1997).
Se Diamond (2008) chamou a ateno para o facto de que o link entre democracia e
desenvolvimento, ainda que frequente, no universal, porque alguns pases atingiram
elevados graus de desenvolvimento econmico e financeiro sem serem democrticos,
Przeworski e Limongi defenderam que "com desenvolvimento, a democracia tem mais
possibilidade de se expandir em pases pobres" (1997: 178) e Lipset enfatizou que "uma
sociedade dividida entre uma grande massa empobrecida e uma pequena elite favorecida
d origem ou a uma oligarquia ou a uma tirania" (1959: 75).
Neste contexto, faz sentido conceber o desenvolvimento no apenas na sua faceta eco-
nmica, mas incluir igualmente os aspectos sociais, culturais e polticos, ou seja, no sen-
tido de "desenvolvimento humano sustentvel", tal como definido pela ONU. Tambm na
definio de democracia necessrio introduzir aqui uma preciso que resulta da distin-
o que utilizada pela Freedom House nos seus inquritos anuais, entre "democracias
eleitorais" e "democracias liberais", em que o segundo tipo considerado mais livre e
mais abrangente pois, para alm da realizao de eleies multipartidrias, inclui tam-
bm os outros direitos polticos e as liberdades civis geralmente associadas a um regime
democrtico, como o caso, por exemplo, das liberdades de expresso, de imprensa,
de associao. Esta distino torna-se especialmente pertinente quando se estudam os

casos das democracias recentes.
O acesso informao essencial quer para o desenvolvimento, quer para a democra-
cia, logo no faz sentido pensar estas questes na actualidade sem introduzir uma refle-
xo sobre os media. Estes, se livres e independentes, so geralmente impulsionadores
do desenvolvimento e da democratizao, mas tambm podem ser instrumentalizados e
utilizados em situaes de ditadura e despotismo.
Analisando alguns pases do Mdio Oriente, em The Passing of Traditional Society um
dos mais citados livros sobre a relao entre o desenvolvimento, a democracia e a comu-
nicao Lerner sugeriu que a difuso dos media de massa precipitaria a modernizao
social e os processos democrticos. Cerca de 50 anos depois, muitos investigadores con-
cordam com o potencial dos media (Gunther e Mughan, 2000; Tettey, 2001; Voltmer, 2006;
Voltmer e Rawnsley, 2009; Salgado, 2009; 2011). Mas limitaes tambm so apontadas.
Por um lado, os processos de desenvolvimento no so to simples ou lineares como
sugere a teoria da modernizao e, por outro, os efeitos dos media dependem dos siste-
mas polticos e mediticos dos contextos em que esto inseridos e, para alm disso, so
geralmente complexos e, muitas vezes, subtis e indirectos.
O papel dos media na democratizao e no desenvolvimento variado e vai alm da
transmisso de informao til para as populaes. "A rdio, a televiso e os jornais
podem ser instrumentos importantes para o desenvolvimento poltico, social, econmico
e cultural, promovendo a educao cvica, a mobilizao poltica, fornecendo exemplos de
comportamento cvico e poltico, transmitindo informao sobre direitos e obrigaes, ou
agindo como vigilantes do poder poltico, etc." (Salgado, Forthcoming).
Internet e Democratizao
Com o aparecimento da Internet podem acentuar-se estas funes e tambm se abrem
novas possibilidades para os polticos e para os cidados em geral. Os polticos tm outro
medium para transmitir as suas mensagens e novas formas de interaco com os eleito-
res. Os cidados tm mais fontes de informao e canais de comunicao disponveis,
onde podem tambm obter conhecimento sem a mediao jornalstica e podem interagir
directamente com o Governo.
A possvel influncia da Internet na democracia um tema controverso entre os investi-
gadores. Alguns autores como Grossman no seu livro Electronic Republic lanaram o
debate identificando as consequncias positivas que a Internet pode ter na democracia e
dando grande nfase possibilidade de os cidados participarem directamente no sistema
poltico. Como Grossman explica, "ao permitir que os cidados participem directamente
nas decises polticas, a comunicao electrnica aumenta o papel que eles podem ter na
democracia em detrimento das instituies tradicionais que tm desempenhado no passa-
do a funo de intermedirios entre Governo e cidados" (Apud Ferdinand, 2000: 140).
Enquanto alguns autores acreditam que a Internet conduz a um debate poltico mais
informado, porque permite o acesso a fontes de informao variadas e a novos canais
de comunicao (Ferdinand, 2000; Gimmler, 2000), outros advertem que um erro consi-
derar a tecnologia como a causa das actividades polticas dos cidados (Schuler, 2004).
importante notar que advertncias semelhantes tm sido feitas sobre a influncia dos
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SUSANA SALGADO
media em geral. Em Negotiating Democracy, uma reflexo acerca do "lugar dos media na
vida poltica e cultural de pases em processos de democratizao e simultaneamente de
liberalizao econmica, privatizao e de reforma da sociedade cvil" (2007: 2), Murphy
argumenta que a liberalizao dos media geralmente est relacionada com a criao de
oportunidades de negcio e no com tentativas de aprofundamento da cidadania ou de
melhoramento da qualidade da prtica democrtica. Segundo ele, isto preocupante por-
que "os contornos da democracia so apresentados em termos de consumismo em vez de
cidadania" (2007: 7).
Coleman (2005) chama a ateno para outros aspectos que so amplificados pela Inter-
net e que podem ser vistos como obstculos: a fragmentao dos contedos e a disper-
so de identidades. Para alm disso, a Internet no resolve o problema da complexidade
inerente s decises polticas e o consequente desinteresse dos cidados comuns pelos
detalhes dos processos de deciso poltica, j assinalado por alguns dos primeiros te-
ricos da opinio pblica e da representao democrtica, como Lippmann e Schumpeter,
e que Coleman tambm salienta. E como Best e Wade enfatizam, "a Internet como os
media em geral pode ser usada quer como uma ferramenta para a liberalizao e para a
democratizao, quer como um instrumento para o autoritarismo" (2009: 255).
Investigando situaes particulares em diferentes contextos, diversos autores apontaram
para o potencial democrtico da Internet, especialmente em situaes de liberdade de ex-
presso e de imprensa limitadas (Kedzie, 2002; Haseloff, 2005; Mkinen e Kuira, 2008; Best
e Wade, 2009; Groshek, 2009; Salgado, 2009). Os efeitos democrticos da Internet depen-
dem do estgio em que o processo de construo da democracia se encontra, da sociedade
e da cultura poltica de cada pas. Quanto menos abertura houver no pas, potencialmente
maiores efeitos a Internet poder ter, pois pode funcionar como uma alternativa aos outros
media, muitas vezes controlados directa ou indirectamente pela elite poltica dirigente.
As posies conflituantes em relao ao potencial democrtico da Internet apontam para
realidades difceis de ignorar e que devem ser tidas em conta. Alguns autores focam a
interactividade, a possibilidade de os cidados participarem directamente no processo
poltico, de os utilizadores produzirem os seus prprios contedos e do mais fcil acesso
informao como vantagens relevantes para o processo de construo da democracia.
Outros autores manifestam a sua discordncia em relao perspectiva de considerar a
tecnologia como a soluo para quase todos os problemas, ou descrevem as condicio-
nantes do acesso tecnologia, e consequentemente ao conhecimento, sustentando os
seus argumentos nos conceitos de digital divide e de global digital divide. Estes conceitos
focam precisamente a ateno nas disparidades do acesso Internet e tecnologia em
geral entre diferentes segmentos da populao e entre pases desenvolvidos e pases
pobres. Os problemas de acesso encontram uma maior expresso no contexto africano
onde a populao em geral pobre, os nveis de alfabetismo e literacia so muito baixos
e o acesso tecnologia muito limitado.
O continente africano tem a mais baixa taxa de penetrao da Internet quando compa-
rado com o resto do mundo. Segundo o Internet World Stats, em 2010, este valor era de
10,9 por cento, enquanto no resto do mundo a percentagem atingiu os 31,8 por cento. Em
Angola, no mesmo ano, 607.400 utilizadores tinham acesso Internet, representando 4,6
por cento da populao, e os nmeros foram 621.500 e 2,8 por cento em Moambique.
No entanto, importante referir que a percentagem de utilizadores est a aumentar muito

rapidamente devido disponibilidade de acessos mais baratos. Por exemplo, em Angola,
apenas um ano antes, o nmero de utilizadores era de 550.000, enquanto em 2005 era
172.000 e em 2000 somente 30.000.
Desta forma, as constantes inovaes esto a baixar continuamente os custos da tec-
nologia e a expandir a sua penetrao a um ritmo sem precedentes, incluindo nos pases
em vias de desenvolvimento. De tal forma que, ainda que muito grande, a diferena entre
frica e o resto do mundo tem vindo a diminuir devido rpida adopo dos telefones
mveis e da Internet neste continente.
No obstante estes importantes progressos, o continente africano tem de ultrapassar
no apenas o gap entre pases, mas tambm o gap dentro dos prprios pases, com dis-
paridades marcantes entre contextos rurais e urbanos, homens e mulheres, faixas etrias,
bem como elevados nveis de analfabetismo e pobreza. Para alm de tudo isso, na maior
parte dos casos, as infra-estruturas tcnicas esto implementadas nas cidades e apesar
de alguns projectos, como o do Governo moambicano de abrir telecentros espalhados no
pas para permitir o acesso das comunidades rurais s novas tecnologias da informao
e comunicao, a expanso destas nas zonas rurais ainda um desafio devido a diversos
factores como a falta de electricidade, a cultura mais fechada, ou as barreiras lingusticas
por se falarem dialectos diferentes.
Em suma, apesar dos debates sobre a Internet e as suas potencialidades para a demo-
cracia e para o desenvolvimento, e do crescimento considervel do acesso nos ltimos
anos, grande parte da populao mundial no tem ainda acesso. Para alm disso, para
participar na vida social, poltica e democrtica do pas fazendo uso das novas tecnologias
da informao e comunicao necessrio no s ter acesso tecnologia, mas tambm
saber como e querer utiliz-las.
O Conceito de Digital Divide: A Tecnologia e o Desenvolvimento

Em 2001, a ONU apontou para a necessidade de olhar para a tecnologia "como um ins-
trumento, e no apenas uma recompensa, do crescimento e do desenvolvimento" (UNDP
Report, 2001: 27). A lgica por detrs desta advertncia a de que, tornando a informao
disponvel para todos, criando redes de comunicao e permitindo diferentes tipos de di-
versificao econmica e poltica, as novas tecnologias da informao e da comunicao
podem ajudar a acelerar a consecuo dos objectivos de desenvolvimento do milnio1.
Este posicionamento da ONU partilhado por estudiosos e observadores e enquadra-
-se no que pode ser considerada como uma viso optimista em relao influncia que
a tecnologia tem no desenvolvimento humano. Nesta perspectiva, as novas tecnologias
da informao e da comunicao permitiro aos pases subdesenvolvidos atingir mais
rapidamente nveis de modernizao que os aproximaro dos outros pases. So vrias
as possibilidades, quer na economia, facilitando o empreendedorismo e a integrao dos
mercados escala global, por exemplo, quer na poltica, que beneficiar de maior par-
1 A ONU definiu os seguintes objectivos: a erradicao da pobreza extrema e da fome, a promoo da igualdade de
gneros e o fortalecimento da posio das mulheres nas vrias reas da vida pblica, a reduo da mortalidade infantil e a
melhoria dos cuidados pr-natais, o combate SIDA, malria e outras doenas, assegurar a sustentabilidade ambiental,
tornar a educao bsica universal e desenvolver parcerias globais para o desenvolvimento.
ARTIGOS | 103
SUSANA SALGADO
ticipao dos cidados, logo de novos actores e de uma maior abertura aos processos
democrticos. A combinao destes factores pode acelerar o desenvolvimento mesmo nas
regies mais pobres e ajudar a reverter algumas das tendncias mais preocupantes.
No extremo oposto, uma viso mais pessimista aponta as novas tecnologias como prov-
veis causadoras de um aumento das desigualdades econmicas e sociais. A um nvel glo-
bal, como necessrio um investimento considervel para tornar a tecnologia acessvel
para todos, os pases mais pobres esto em clara desvantagem. Para alm disso, nestes
pases h outros tipos de investimentos mais urgentes, como os relacionados com a ali-
mentao, com a sade, ou com a educao, por exemplo, que deveriam ser prioritrios.
Depois, internamente cada pas, em maior ou menor grau, j tem diferenas entre ricos e
pobres e o acesso tecnologia servir sobretudo para acentuar essas diferenas, uma vez
que apenas os mais ricos podero e sabero usar os novos dispositivos tecnolgicos.
Como vimos, a relao entre o desenvolvimento e as novas tecnologias tem suscitado pers-
pectivas divergentes sobre a influncia que as ltimas podem ter sobre o primeiro. Norris,
numa posio de meio-termo entre as perspectivas optimistas e pessimistas, defende que
"mesmo que o digital divide diminua gradualmente com o tempo, ingnuo acreditar que o
mundo virtual vai eliminar as desigualdades sociais que so endmicas" (2001: 17).
Concretamente o que significa o conceito de digital divide? De uma forma simples, pode
dizer-se que o termo foi pensado para designar a distribuio desigual da informao e
das tecnologias da informao e da comunicao. Para a OCDE, o "gap entre indivduos,
lares, empresas e reas geogrficas em diferentes nveis socio-econmicos no que se re-
fere quer a oportunidades de acesso informao e s novas tecnologias da informao e
da comunicao, quer ao uso da Internet para uma variedade de actividades (2001: 5).
O termo digital divide surgiu relacionado com uma outra abordagem terica centrada nas
disparidades causadas pelo diferente acesso das populaes informao e aos media,
a hiptese do knowledge gap. Nos anos 1970, esta teoria sugeria que a sociedade da in-
formao e cada novo medium aumentavam as diferenas entre as pessoas, por um lado,
as com estatuto socio-econmico elevado e com mais habilitaes acadmicas que tm
maior facilidade em lidar com a tecnologia e em obter e compreender informao e, por
outro, as outras pessoas oriundas de estatutos socio-econmicos inferiores e com menos
instruo escolar, que tm pouco ou nenhum conhecimento sobre os temas da actualidade
e geralmente tambm no demonstram preocupao em superar esta falta de informao
e conhecimento. Ou seja, no s a capacidade financeira de obteno da nova tecno-
logia que determina o acesso mesma, a questo do controlo do seu uso igualmente
importante para a obteno da informao e do conhecimento.
Esta hiptese foi inicialmente proposta por Tichenor e os seus colegas, num artigo intitu-
lado "Mass media flow and differential growth in knowledge"2 e sustentava que a tentati-
va de melhorar a vida das pessoas com acesso a mais informao atravs dos media pode
nem sempre correr como inicialmente previsto. que medida que aumenta a disperso
dos media no sistema social, os segmentos da populao com estatuto socio-econmico
mais elevado tendem a beneficiar das vantagens de forma muito mais rpida do que os
2 O artigo foi publicado originalmente em 1970 na revista Public Opinion 34 (2): 159-170. Existe uma traduo portuguesa
disponvel no livro organizado por Joo Pissarra Esteves, Comunicao e Sociedade, indicado adiante na bibliografia deste
artigo.
segmentos menos privilegiados e, por isso, o gap entre estes segmentos da populao
tende a aumentar em vez de diminuir em consequncia da adopo dos novos media.
Logo, os novos media podem, na verdade, acentuar as diferenas j existentes.
Relacionado com esta teoria, o conceito de digital divide surgiu na dcada de 90, para
se referir ao gap que existe no acesso s novas tecnologias, quer no caso das diferenas
entre pases (global digital divide), quer no que se refere s diferenas no contexto de um
pas resultantes dos diferentes nveis de rendimento, classe ou grupo social, habilitao
escolar, idade, gnero, ou rea geogrfica.
Com este conceito pretende-se fazer referncia quer aos desequilbrios resultantes dos
recursos e do acesso fsico tecnologia, quer a outro tipo de desequilbrios mais relacio-
nados com a capacidade de usar a tecnologia e de participar, activando comportamentos
e possibilidades que a cidadania digital oferece. Por outras palavras, refere-se ao acesso
desigual s tecnologias e capacidade desigual de as utilizar. Apesar destas duas dimen-
ses, as primeiras tentativas para lidar com estes problemas foram sobretudo pensadas
no plano tcnico, equacionando formas de fornecer o acesso tecnologia (aos computa-
dores e rede) ao maior nmero possvel de pases e pessoas. Esta noo tem conduzido
definio de projectos que promovem o acesso das comunidades tecnologia em espaos
pblicos, como escolas, bibliotecas ou telecentros.
As Diferentes Dimenses do Digital Divide em frica

A questo do acesso tem sido o tpico mais debatido no caso da relao entre as novas
tecnologias da informao e da comunicao e o desenvolvimento em frica. Mas alguns
autores tm advertido para a necessidade de contemplar outros aspectos na noo de
digital divide para alm das infra-estruturas tecnolgicas. Ou seja, como no basta ter
acesso tecnologia, necessrio saber como a utilizar, preciso contemplar igualmente
os aspectos sociais e culturais e, para alm disso, ter ainda uma preocupao com os con-
tedos que so veculados atravs da tecnologia. Como Mansell e Wehn referem, "a ca-
pacidade para produzir, distribuir e partilhar informao sobre os recursos e as actividades
locais to importante como o acesso a informao digital de outras regies (1998: 100).
Um tema importante quando se aborda a questo do acesso e da utilizao das novas tecno-
logias da informao e da comunicao em frica o contedo, o tipo de conhecimento que
disponibilizado e gerado atravs dos meios digitais. Por diversas vezes tem sido demonstrada
preocupao pelo facto de a maior parte do contedo disponvel na Internet ser produzido
nos pases desenvolvidos e de os africanos se tornarem consumidores e receptores passivos
deste tipo de informao. Por detrs desta preocupao est o debate sobre a dominao
dos valores ocidentais, mas tambm a dificuldade de encontrar formas de incentivo parti-
cipao dos cidados na esfera pblica e modos que facilitem a sua contribuio enquanto
produtores de informao. Esta dificuldade ganha especial expresso em contextos sem tra-
dio de cultura democrtica, muitas vezes com imposio de srias restries liberdade.
Subjacente est ainda a questo da apropriao e da compreenso da informao, ou seja,
como promover o interesse e o conhecimento necessrios que tornam possveis a manipula-
o da informao disponvel, mas que ao mesmo tempo incentivam tambm a produo de
outro tipo de informao, mais adequada sua prpria realidade e necessidades?
Neste contexto, ganham relevncia os websites de informao nacional, as ferramentas
ARTIGOS | 105
SUSANA SALGADO
que permitem interactividade e os media cujos contedos so produzidos pelo utilizador

(user generated content communication tools), como os blogs. Estes ltimos apresentam
oportunidades e ptimos exemplos de participao dos cidados nos debates polticos
e sociais e podem ainda ser considerados como formas de influncia da opinio pbli-
ca. Mesmo que no chegue directamente a muitas pessoas, a sua mensagem pode ser
difundida atravs de jornalistas e lderes de opinio que so geralmente produtores e
consumidores deste tipo de media.
Os websites de agncias noticiosas, jornais e outros servios informativos so boas formas
de promover a disperso de informao nacional e de conhecimento prprio da realidade.
Ainda que contenham notcias de outros pases estas so enquadradas pelo jornalista local e,
para alm disso, fomentam a produo prpria de informao. Ademais, semelhana da ten-
dncia verificada noutros pontos do mundo, muitos destes websites j comearam a incorporar
ferramentas que promovem a interaco com os seus pblicos, atravs da solicitao da sua
opinio e sugestes, ou em casos especficos incentivando prticas de jornalismo cidado.
A questo de uma eventual dominao de contedos estrangeiros na Internet no o
nico perigo apontado. Outro problema causado pela concentrao dos media nas mos
de alguns actores polticos e econmicos poderosos que geralmente conduz falta de
pluralidade e de diversidade de opinies na esfera pblica e, muito frequentemente, a
tentativas de controlo da opinio pblica.
As condicionantes impostas pelo controlo dos contedos disponveis na esfera pblica
decididos por determinadas elites contrastam com a ideia de considerar a Internet como
um instrumento de liberalizao em ambientes de democracia em construo. Mesmo que
a Internet no seja controlada de forma sistemtica, se considerarmos que grande parte
dos websites de informao resultam muitas vezes de outros rgos de informao, pode
concluir-se que a falta de pluralismo na televiso, rdio, ou imprensa se possa alastrar
aos meios digitais. Desta forma, a diversidade de produtores de informao e opinio
essencial para manter algum equilbrio.
Para alm disso, a produo de informao e de conhecimento pelos cidados locais
fulcral para a manuteno das identidades locais e para assegurar uma participao
efectiva na construo dos processos democrticos. Desde que a Internet no seja con-
trolada pelas autoridades e os autores de websites perseguidos, existe um espao para o
aparecimento de novos actores, novos contedos, opinies e pontos de vista.
Os Casos de Angola e Moambique

Depois da independncia e de perodos de guerra cvil seguidos por acordos de paz, tanto
Angola como Moambique experienciaram perodos de maior diversidade nos media, com
alguma tolerncia existncia de media alternativos e independentes. Todavia, estes
media noticiosos enfrentam enormes dificuldades para sobreviver devido aos elevados
preos de impresso e de distribuio e tm sido substitudos, nos ltimos anos, por novos
projectos patrocinados por grupos econmicos, muitas vezes prximos das elites polticas,
ou esto simplesmente a desaparecer.
O papel da Internet como veculo de informao enfatizado em contextos de falta de
pluralismo, deficiente iniciativa privada e onde ainda existem importantes constrangimen-
tos actividade jornalstica. Tanto em Angola como em Moambique, a maior parte dos
media nacionais controlada pelo Estado e pela classe poltica dirigente. Os restantes
media noticiosos so controlados directamente atravs da propriedade, pertencendo, mui-
tas vezes, a grupos econmicos ligados ao poder poltico, ou indirectamente, atravs de
entraves atribuio de licenas, elevados custos de impresso e distribuio, ou pela
falta de incluso de anncios publicitrios. Alguns testemunhos tambm do conta de
tentativas de controlo dos jornalistas atravs de subornos ou perseguies.
Com o aparecimento da Internet, no s mais informao est acessvel em mais partes
do pas, mas tambm os utilizadores tm a possibilidade de produzir e publicar os seus
prprios contedos, o que aumenta a diversidade de opinies no espao pblico. Esta
possibilidade que a Internet oferece especialmente interessante para aqueles indivduos
que so geralmente excludos dos outros media, como o caso das oposies polticas ou
de pequenos partidos polticos.
At certo ponto, a Internet pode tambm ajudar a ultrapassar os problemas de distribui-
o que a imprensa escrita enfrenta em Angola e Moambique, visto que a maior parte
dos jornais est apenas disponvel nas capitais: quase todos os jornais j tm websites, o
que permite que sejam lidos em mais partes do territrio e fora dele pelas comunidades
de dispora. Para alm da imprensa escrita, tambm as estaes de rdio e de televiso
j perceberam a importncia de estarem presentes online. Este o caso das televises
pblicas de Moambique e Angola, a TVM e a TPA respectivamente, mas tambm das es-
taes privadas STV e TV Zimbo. Nestes websites possvel encontrar informao sobre a
programao, mas tambm informao e inquritos sobre diversos temas da actualidade,
vdeos, por vezes, emisses em streaming.
Em outros casos, possvel identificar tentativas de maximizar a interactividade com as
audincias. O caso do jornal Moambicano A Verdade ilustra bem esta preocupao, pois
na sua verso online os leitores, para alm de terem acesso ao contedo do jornal, podem
enviar mensagens, participar em fruns de discusso e responder a diferentes inquritos.
Durante as eleies presidenciais, legislativas e provinciais de 2009, o jornal encorajou
ainda os cidados a serem reprteres nos seus bairros e a enviarem as suas notcias para
publicao numa pgina especfica do website do jornal (verdade.co.mz/eleicoes2009/).
Esta pgina inclua um directrio com os vrios inputs que foram enviados acompanhados
de um ttulo, data, localizao e a indicao se a informao tinha sido verificada ou no.
A iniciativa permitiu ao jornal ter reprteres em vrios locais durante a campanha, possibi-
litando, por exemplo, tomar conhecimento de ocorrncias em diferentes provncias.
Existem ainda outros websites que so actualizados regularmente, como portais de
informao dedicados a diferentes temas e um nmero crescente de blogs, ainda que
alguns deles annimos. O anonimato funciona como um estmulo para todos aqueles que
ainda receiam as perseguies ou que temem ser prejudicados devido s suas opinies.
Desta forma, a Internet um instrumento importante no apenas para ajudar a promover
o pluralismo no sistema meditico e a existncia de media independentes, mas tambm
para promover a participao de diferentes actores nos debates pblicos, aumentando o
nmero de pontos de vista disponveis no espao pblico.
Apesar dos nveis baixos de alfabetismo e do acesso limitado Internet entre a populao
em geral, existe um nmero crescente de blogs nestes pases. Tanto em Angola como em
Moambique, as autoridades no controlam o acesso Internet e os seus contedos de uma
ARTIGOS | 107
SUSANA SALGADO
forma regular, ainda que haja testemunhos ocasionais de bloggers que foram aconselhados a
parar de escrever. Por causa disto e devido aos ambientes relativamente novos de liberdade,
algumas pessoas preferem manter o anonimato. Muitos destes blogs annimos focam temas
problemticos como a corrupo, do opinies sobre as decises e os discursos dos polticos,
comentam os assuntos polticos e sociais nacionais e internacionais, ou simplesmente so
formas de partilhar as experincias pessoais dos bloggers em diferentes situaes.
Em Moambique, seguindo a tendncia dos jornais por fax, muitos jornalistas tm os
seus prprios blogs, para alm de um emprego num rgo de informao, onde eles co-
mentam temas nacionais e internacionais. Este o caso de Zenaida Machado (aminhavoz.
blogspot.com), Edmundo Galiza (nantchite.blogspot.com), ambos jornalistas na Rdio de
Moambique, ou de Jos Belmiro, jornalista do jornal Zambeze (juventuderebelde.blogs-
pot.com), ou de Lzaro Bamo (kabamwine.blogspot.com), jornalista na Rdio Cidade, s
para citar alguns exemplos.
Ainda que em menor grau, esta tendncia tambm se pode encontrar em Angola. Exem-
plos incluem Adriano de Sousa, jornalista em diferentes revistas, o autor de adreporter.
blogspot.com; Orlando Cardoso tem um dos mais antigos blogs sobre poltica em Angola
em altohama.blogspot.com. E um dos mais famosos jornalistas Angolanos, Rafael Mar-
ques, tambm tem o seu prprio blog, makaangola.com, concentrado em expor casos de
corrupo directamente ligados s autoridades polticas.
Os jornalistas no so a nica classe profissional activa na Internet nestes pases. Exis-
tem tambm blogs de polticos que recorrem a este meio para fazer campanha sobre te-
mas que os media noticiosos no cobrem, para motivar cidados a participar nos debates
pblicos, para comentar temas, debates, ideias, as actividades do Governo, etc. Um dos
exemplos mais paradigmticos o blog do presidente Moambicano Armando Guebuza
(armandoguebuza.blogspot.com) intitulado "Moambique: explorando outras formas de
consolidao da cidadania", onde ele publica as suas opinies e os seus discursos.
interessante referir este exemplo, porque nestes contextos de democracia em constru-
o e com algumas restries liberdade, geralmente o recurso a este tipo de media
alternativos mais associado a partidos de oposio ou aos que tm mais dificuldade em
obter cobertura nos media noticiosos nacionais. Pelo que o blog de Armando Guebuza
um indicador da importncia que os polticos em geral reconhecem Internet e s novas
ferramentas de comunicao com o eleitorado.
Para alm dos polticos, tambm economistas, historiadores, socilogos e outros investi-
gadores acadmicos e artistas asseguram a sua presena na blogosfera para apresentar o
seu trabalho, comentar a actualidade, promover prticas de cidadania, ou para transmitir
conselhos diversos populao, como por exemplo, dicas para poupar energia, etc.
Independentemente da sua profisso, quase todos os bloggers apontam como misso
controlar as autoridades polticas e promover o conhecimento e o debate sobre diversos
temas, no que pode ser visto como uma nova verso do 4. poder da imprensa. A Internet
promove a vigilncia do poder poltico porque o acesso informao se torna mais sim-
ples, bem como as actividades de partilha e de comentrio da informao. Em quase todos
os blogs possvel encontrar um tom crtico dirigido s autoridades polticas nacionais e
locais, mas os apelos directos mobilizao poltica no so muito frequentes. Nestes ca-
sos, os telefones mveis so mais utilizados porque h mais pessoas que os utilizam. De
qualquer forma, os blogs servem o propsito de incentivar o debate e h blogs que foram
pensados precisamente com esse objectivo (circulodesociologia.blogspot.com do moam-
bicano Patrcio Langa, ou quintasdedebate.blogspot.com do angolano Jos Patrocnio).
De referir ainda a crescente interaco entre os blogs e os media noticiosos. Porque so
uma ferramenta e uma importante fonte de informao para os jornalistas, os blogs po-
dem influenciar o agendamento e motivar enquadramentos alternativos, se focam temas
que os media no cobrem ou se apresentam novos pontos de vista e posicionamentos
sobre os temas que so notcia.
Atravs desta anlise superficial das blogosferas angolana e moambicana no poss-
vel tirar concluses sobre se as pessoas que escrevem em blogs j se sentiam motivadas
antes para participar nos debates polticos, mas possvel que sim. Todavia, no que se
refere avaliao do digital divide, possvel verificar que a utilizao das tecnologias
feita essencialmente por parte daqueles que j possuem meios e conhecimentos para
o fazer. Tal como noutros pases, os bloggers so oriundos das classes mdia e alta, tm
profisses liberais e um nvel acadmico considerado alto quando comparado com a po-
pulao em geral. Na maior parte dos casos, a Internet utilizada de uma forma regular
sobretudo pelas elites econmicas, polticas e intelectuais e esta realidade influencia a
forma como e as razes pelas quais a tecnologia usada.
O facto de se tratar de democracias em construo acentua a pertinncia da necessidade
de mobilizao para os valores democrticos, pelo que a questo de saber se a tecnologia
responsvel pela participao poltica tambm muito importante. Uma outra questo
que geralmente colocada se a tecnologia consegue motivar novos actores para o pro-
cesso poltico. Esta questo ainda que muito relevante no determinante na avaliao
do peso que a tecnologia pode ter em contextos como o angolano e o moambicano numa
primeira fase. Convm no esquecer que estes pases enfrentaram experincias de guerra
no h muito tempo e que a populao no est acostumada s liberdades que so toma-
das como garantidas nas democracias consolidadas, como a liberdade de expresso. Em
muitos casos, nota-se a ausncia de uma cultura democrtica que permite a tolerncia de
opinies diferentes e lhes concede importncia e espao na esfera pblica. Desta forma,
ser ouvido ou lido importante, mas no o nico objectivo, o simples facto de ser pos-
svel e permitido escrever num blog ou em outro suporte uma opinio divergente
das autoridades j representa uma enorme realizao e a convivncia com pontos de vista
antagnicos e com uma grande diversidade de pontos de vista fulcral para aprofundar
o processo democrtico e o conhecimento sobre diversos temas. E isto tanto mais im-
portante quanto mais os media de abrangncia nacional forem controlados pelo poder
poltico ou por grupos prximos das elites polticas.
Concluso
impossvel abordar a questo do digital divide sem incluir a problemtica do desenvol-
vimento e impossvel pensar sobre o desenvolvimento sem incluir uma reflexo sobre a
construo da democracia. Existe consenso na opinio pblica mundial de que a situao
mais vantajosa para as populaes est relacionada com o usufruto dos benefcios econ-
micos e sociais do desenvolvimento e com a liberdade poltica e a igualdade que a demo-
cracia sustenta. Por essa razo, as questes de como os processos democrticos podem
ARTIGOS | 109
SUSANA SALGADO
ser melhorados de forma a fortalecer o desenvolvimento e de como podem as polticas

de desenvolvimento apoiar os processos de construo da democracia esto fortemente
interligadas. Se impossvel pensar estas questes independentemente, necessrio
considerar ainda uma outra varivel: os media.
Vrias barreiras so comuns aos processos de democratizao e ao desenvolvimento
dos pases africanos em geral e aos casos de Angola e Moambique em particular. O
digital divide importante porque condiciona o acesso tecnologia e ao conhecimento
que permite usufruir das vantagens da tecnologia, mas no a nica dificuldade. A falta
de tradio de discusses pblicas e de uma cultura de abertura, bem como as elevadas
taxas de analfabetismo e a habilidade para compreender a informao que veiculada, ou
a falta de alimentao, cuidados mdicos e habitao digna so elementos que devem ser
ponderados nas anlises sobre o desenvolvimento, a tecnologia e a democratizao.
Como vimos, h autores que referem precisamente que no faz sentido reflectir sobre o
digital divide enquanto as outras necessidades mais bsicas das populaes no fo-
rem resolvidas. No entanto, tambm existe a perspectiva de que a tecnologia importante
como instrumento que ajude a colmatar as diferenas e a responder aos problemas pr-
existentes nas sociedades. conhecido o importante papel que as rdios comunitrias
tm desempenhado junto de comunidades desfavorecidas transmitindo conhecimentos
prticos sobre alimentao, cuidados pr-natais, etc.
Com a Internet a quantidade de informao disponvel muito maior e o acesso a essa in-
formao mais fcil. Mesmo que a Internet no esteja acessvel maioria da populao,
existe a possibilidade de disseminao dos seus contedos atravs de jornalistas, lderes
de opinio e lderes comunitrios, que podem inclusive explicar e traduzir a informao
disponvel para os dialectos locais, de forma que mais pessoas a compreendam. Depois,
ao permitir que os cidados produzam os seus prprios meios de expresso poltica, social
ou cultural, actua como um incentivo participao. Tambm no que se refere aos web-
sites de media noticiosos, a tendncia em Angola e Moambique muito semelhante
observada no resto do mundo: existe a preocupao em manter uma presena online e,
em alguns casos, de propor ferramentas que incentivam a interactividade com os pblicos,
que, por sua vez, tambm promovem a participao.
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ARTIGOS | 111
ENTRE TOMOS E BITS:
REPENSANDO A CAPACIDADE ANALTICA DA DIVISO DIGITAL
PAULO NUNO VICENTE

DOUTORANDO DO PROGRAMA UT AUSTIN/PORTUGAL
Resumo
Ao longo das ltimas trs dcadas, a noo de diviso digital adquiriu um relevo ubquo
na considerao das denominadas sociedades de informao. A investigao sobre as
interaces sociais com as tecnologias de informao e de comunicao (TIC) no gerou,
contudo, um sentido inequvoco para o termo, antes dispersando-o por uma polissmica
gama de significaes. O presente trabalho, alicerado num corpo bibliogrfico restrito
primeira dcada de 2000, avalia origens e consequncias epistemolgicas dessa aglutina-
dora disseminao de entendimentos, relacionando-a com a retrica ideolgica dos mo-
delos de normalizao e de estratificao do acesso e do uso da tecnologia. De um ponto
de partida dicotmico, estabelecido entre quem tem e no tem acesso a infra-estruturas e
artefactos, procura clarificar-se como, mais recentemente, a diviso digital se aproximou
dos estudos sobre as desigualdades sociais, passando a ser percebida enquanto complexa
gradao de factores intervenientes. So identificadas propostas especficas visando um
reenquadramento dos estudos empricos e da extrados rumos para renovadas investiga-
es cientficas.
Palavras-chave
Diviso Digital; Tecnologias da Informao e da Comunicao; Sociedade de Informao.
Introduo
No decurso das ltimas trs dcadas, a noo de diviso digital tem vindo a afirmar a
sua centralidade no estudo das denominadas sociedades de informao. Esse percurso
no tem sido, contudo, acompanhado por um apuramento unvoco das implicaes con-
ceptuais do termo. Ao invs, o seu desdobramento polissmico tem originado uma vasta
e intrincada rede de salas e galerias, umas subterrneas, outras superficiais, de tal forma
entrecruzadas que o rigor cientfico da anlise, confrontando-se com o ddalo, exige que
se examine a verosimilhana das sadas.
O sentido original emprestado ao termo concentrou o debate, fundamentalmente, em
torno da desigualdade no acesso s infra-estruturas e aos artefactos tecnolgicos. Ao lon-
go da ltima dcada, a investigao cientfica tem procurado reposicionar essa dicotomia,
privilegiando uma perspectiva gradativa sobre o uso.
Esta mais recente tendncia confere uma particular relevncia considerao de um
nvel social e organizacional do uso das denominadas tecnologias de informao e de co-
municao (TIC), no sem que o imperativo da observao emprica seja colocado ao nvel
do indivduo. Dessa forma, busca-se privilegiar uma avaliao detalhada das polticas
ENTRE TOMOS E BITS: REPENSANDO A CAPACIDADE ANALTICA DA DIVISO DIGITAL
pblicas e privadas de incentivo ao uso tecnolgico.

Com o presente trabalho no se procura uma observao sobre os resultados de tais
estudos empricos e dos activismos construdos em funo de entendimentos particulares
da diviso digital. No sero, pois, evidenciados os fins procurados e os desfechos alcan-
ados pelas apropriaes institucionais do termo. Em seu lugar, e atravs de uma arque-
ologia dos sentidos residentes numa amostra textual limitada primeira dcada de 2000,
procura-se a identificao das conceptualizaes que tendem a informar tais estratgias
pblicas e privadas de disseminao tecnolgica, mas que a ela no se limitam.
O Ddalo Terminolgico: Uma Problemtica Ubiquidade?

Uma breve historiografia da diviso digital identifica a origem do termo com a agenda
poltica do centro-esquerda europeu e norte-americano, nas dcadas de 1980 e de 1990
(Selwyn, 2004). Contudo, ainda que dele no fazendo uso explcito, as discusses motiva-
das durante os anos de 1970 pelo relatrio Many Voices, One World: Towards a new more
just and more efficient world information and communication order (MacBride, et al., 1980)
em torno de "desigualdades globais inaceitveis" tidas como corrigveis pela fundao de
"comunicaes livres, abertas e equilibradas" (p. 253), haviam j conferido uma abrangncia
transnacional ao debate sobre as assimetrias comunicacionais entre Norte e Sul do globo,
corporizada pela proposta de uma Nova Ordem Mundial da Informao e da Comunicao.
Se os debates emanados do relatrio da UNESCO, bem como de uma longa tradio
do sector das telecomunicaes em torno das noes de servio universal e de acesso
universal (Wilson, 2004) permitem reconhecer que o interesse primrio no tema deriva da
agenda social do Estado, das organizaes no-governamentais e dos investigadores que
trabalham para a indstria (Haddon, 2004), uma localizao rigorosa do uso germinal da
diviso digital permanece, contudo, uma tarefa ambgua e incerta. A utilizao inaugural
geralmente atribuda ao relatrio Falling through the Net: Defining the Digital divide
(NTIA, 1999), publicado pelo US Department of Commerce. Apesar disso, so detectveis
referncias anteriores ao termo, cada uma delas prefigurando diferentes entendimentos.
Sintetizando tal genealogia (Gunkel, 2003: 502-503), a ampla gama de atribuies tem
vindo a significar: a) uma distino entre os defensores e os crticos das TIC, b) uma dis-
tino voluntria entre os que entendem que as TIC so uma fora de progresso e os que
nelas prevem uma potncia de destruio, c) a distribuio desigual de TIC nas escolas
americanas, d) a distribuio desigual de computadores pessoais nos lares norte-ameri-
canos, e) uma desigualdade nas competncias e dificuldades tcnicas no uso mais geral
da tecnologia, f) a diversidade racial na indstria tecnolgica, g) a desigualdade entre os
que tm acesso s novas tecnologias e aos que no tm, h) a desigualdade internacional
e intranacional no acesso ao computador, i) com ligao Internet, j) atravs de tecnologia
dial-up k) e/ou banda-larga.
O apuramento de um sentido singular e univocamente partilhado sobre o termo resiste,
como se demonstra, a uma cristalizao conceptual, evidenciando-se que uma definio
fixa de diviso digital no se encontra consagrada entre a comunidade cientfica.
Esta evidncia tem vindo a sugerir uma razovel dose de preocupao junto dos in-
vestigadores que buscam a validao epistemolgica da noo, tanto mais considerando
que a diviso digital se tem convertido num conveniente e popular atalho para qualquer
ARTIGOS | 113
PAULO NUNO VICENTE
discusso sobre desigualdades associadas s redes digitais.

Confrontados com tal polissmica proliferao, frequentemente o resultado de usos fi-
gurados, metafricos ou metonmicos, alguns investigadores tm procurado identificar as
tendncias gerais de abordagem.
Sinikka Sassi (2005: 687-694) apresenta quatro grandes vises, no estanques, porm
diferenciveis entre si pelo particular contexto em que so produzidas e, por conseguinte,
pelo caracterstico sublinhado atribudo a distintos factores: a) abordagem tecnocrtica,
que favorece uma causalidade directa entre tecnologia e sociedade (sugerindo uma certa
ruptura societal atravs da tecnologia, esta via centra-se particularmente no alargamento
do acesso s infra-estruturas e aos artefactos associados informao e comunicao
em particular, a Internet bem como ao reforo de competncias tcnicas); b) abordagem
assente na estrutura social, que questiona a autonomia das tecnologias de informao
enquanto fora societal e sublinha uma continuidade de desigualdades estruturais; na
continuidade desta, c) uma perspectiva em que a estrutura de informao e a excluso se
relacionam num exame aos contextos geogrficos em particular, as reas urbanas e
disponibilidade de infra-estruturas; por fim, um aprofundamento desta via que conduz a
d) uma abordagem sobre os processos de modernizao e o capitalismo e de como este,
atravs dos mecanismos de expanso da escala, da progressiva diferenciao e diviso do
trabalho, da racionalizao da economia e da cultura, e da individualizao, pode explicar
a expanso da informao e da comunicao nas modernas sociedades complexas.
Aprofundaremos, no prximo tpico, como a edificao destas e de outras distintas abor-
dagens esforadamente estruturantes se relacionam com o complexo retrico e ideolgico
das diversas propostas de entendimento sobre uma sociedade de informao. A breve re-
ferncia tipologia promovida por Sinikka Sassi serve aqui como complementao da pers-
pectiva crtica proposta por David J. Gunkel, no texto deste autor j anteriormente referido.
Se, por um lado, alguns investigadores procuram uma sntese capaz de absorver o ca-
rcter multidimensional da diviso digital, uma outra via da pesquisa concentra-se no
desenvolvimento de uma auto-reflexidade a partir do interior desta mesma corrente de
estudos, providenciando uma anlise da sua terminologia, estrutura argumentativa e for-
ma argumentativa. Por esse prisma, uma definio precisa e exclusiva no se mostra to
relevante quanto a compreenso da essencial polissemia que caracteriza a noo.
Nesses exactos termos, reconhece-se que a noo originalmente equvoca, plural,
constantemente flexvel e, nesse particular sentido, transmeditica; ela no designa, pois,
um nico problema, antes abraa na sua gnese uma mutante constelao de distintas
preocupaes, nem sempre relacionadas entre si, promovidas por efeito directo da veloci-
dade das mutaes tecnolgicas. Por outros termos, a acelerada actualizao do objecto
de estudo tende a ditar uma considervel elasticidade da noo de diviso digital.
Seguindo o rumo a esta via de entendimento, reconhece-se que, no seu isolamento e
individualidade, nenhuma tecnologia ser a resposta para a diviso, seja como for que
seja definida; do corao desta linha argumentativa emana a importncia de observar as
tecnologias no ambiente comunicacional e informacional mais alargado em que operam,
atendendo a que se existe uma lio geral da moderna pesquisa sobre comunicao
a de que os diferentes media no se desalojam mutuamente, antes se complementam
sucessivamente (Wilson, Best, & Kleine, 2005).
Estes dois itinerrios de pesquisa, um tendente unificao de sentidos, um outro apsto-

lo da flexibilidade terminolgica inerente fluidez das constataes empricas, demonstram
ser um motivo de clara tenso investigatria. Perante tais evidncias, sugestiva uma con-
sidervel dose de razoabilidade na apropriao do termo, tanto mais que, como se ver de
seguida, esta problemtica ubiquidade da diviso digital emana de uma particular fonte.
Relaes Com a Retrica Ideolgica da Sociedade de Informao

Uma discusso crtica das particulares corporizaes do conceito de diviso digital, no
que ele comporta de desigualdade no acesso, na adopo e no uso das TIC, implica que
atentemos a duas instncias essenciais de enquadramento: a noo de sociedade de in-
formao e os modelos de difuso da tecnologia.
Consideradas as limitaes deste trabalho, no se evidencia possvel uma minuciosa
caracterizao das tenses e ambivalncias reconhecveis nos estudos que tm procura-
do postular e/ou caracterizar uma to difundida ideia como seja a de uma sociedade de
informao. Apesar dessa circunscrio, um breve afloramento dos rumos de investigao
demonstra-se fundamental, na exacta medida em que a noo de diviso digital est em
todos eles implcita ou explicitamente implicada.
O que tem de particular a informao que leva tantos e entre si to diferenciados investigado-
res a postular que ela est no centro da nossa contemporaneidade? , desde logo, de reconhecer
que a vastssima literatura dedicada ao tema admite uma ampla gama de caracterizaes nem
todas compatveis com o rigor e a independncia do trabalho cientfico e tende frequentemen-
te, como se ver, a propor concluses com base em estudos que privilegiam uma atomizao dos
factores considerados. Alm disso, identificvel, em parte dessas caracterizaes, um certo
pendor totalitrio, na medida em que se procura estabelecer uma particular observao como
um absoluto ponto de chegada. Esta infiltrao de definies subdesenvolvidas do objecto de
estudo no ser alheia induo de uma tendencial homogeneizao do seu uso e ao recurso in-
diferenciado da noo para caracterizar uma dimenso das sociedades modernas que se admite
(intui) ser generalizada, implicitamente aceite, ainda que fortemente indefinida.
Como tal, para a investigao cientfica:
" particularmente perturbador que muitos dos que identificam a sociedade de infor-
mao como um novo tipo de sociedade o faam pela presuno de que esta mudana
qualitativa pode ser simplesmente definida calculando-se a quantidade de informao
em circulao" (Webster, 1995: 23).
Daqui se conclui que o que se abandona, em tais perspectivas, uma "noo de informa-
o com contedo semntico" (p.26), i.e., a informao assumida como implicitamente
deslocalizada para algures no exterior do uso social.
A caracterizao tecida por Frank Webster distingue cinco fundamentais tendncias
desses estudos (1995: 8-21). Sendo certo que algumas investigaes buscam uma con-
vergncia de factores, so, apesar disso, identificveis: 1) uma definio tecnolgica,
pela sugesto de que um incremento na quantidade de artefactos tcnicos disponveis
desemboca, tal o seu impacto, na reconstituio do mundo social; 2) uma definio eco-
nmica, particularmente preocupada com a medio do valor econmico das actividades
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informacionais; 3) uma definio ocupacional, ntima conceptualizao das sociedades

ps-industriais, em que a lgica de argumentao associa a sociedade de informao s
ocupaes profissionais preponderantemente identificveis com o trabalho de informa-
o; 4) uma definio espacial, particularmente sedeada no reconhecimento de que as
redes de informao tm um profundo impacte na organizao do tempo e do espao; e 5)
uma definio cultural, alicerada no reconhecimento basilar de que as ltimas dcadas
trouxeram um extraordinrio aumento da informao em circulao nas sociedades.
Evidencia-se, desde logo, uma considervel disparidade na formulao do conceito de in-
formao, sendo notria uma tenso entre as abordagens quantitativas e as perspectivas
que buscam as qualidades particulares do objecto de estudo. De modo simultneo, torna-
-se evidente que, se para alguns autores, as novas realidades tecnolgicas de mediao
simblica representam um aprofundamento na continuidade, rumo a um devir das socieda-
des complexas, para outros, este processo de tecnologizao digital abre uma ruptura com
as dcadas e sculos anteriores. Como se observar, esta assumida revoluo informativa
est fortemente implicada nos discursos referentes diviso digital, tanto mais conside-
rando que aquele revolvimento societal pretende descrever o processo pelo qual "os novos
recursos so produzidos, distribudos e consumidos por todo o globo" (Wilson, 2004: 3).
Crucialmente relevante entender o processo de coabitao entre, por um lado, os apa-
ratos tecnolgicos e, por outro, as configuraes particulares que o uso social lhes em-
presta. Deve reconhecer-se que esta dicotomia no livre de equvocos; eles so, desde
logo, conferidos pelo artificialismo da separao entre a tecnologia e a sociedade em que
aquela se insere. Relevante para esta discusso , pois, a j centenria tenso entre um
designado determinismo tecnolgico, "a ideia de que as formas tecnolgicas possuem as
suas propriedades inerentes e que estas esto para l do domnio da interveno humana"
e o oposto determinismo social, que presume que "tecnologias especficas no represen-
tam muito por si s" (Chadwick, 2006: 18-19).
Atendendo a essas complexidades, com esta breve exposio, necessariamente sim-
plificada, procura-se no mais do que evidenciar que os sentidos de uma tal noo de
sociedade de informao esto longe de ser univocamente partilhados. Um trao comum
, contudo, reconhecvel: "o que ela prefigura no tanto uma ideia, um conceito e muito
menos uma realidade, mas uma ideologia, isto , uma representao desfocada da pre-
sente realidade social" (Esteves, 2003: 171-172).
Se possvel admitir que, nas sociedades contemporneas, "a mediao a nossa vida",
i.e., "um factor fundamental na nossa busca de ordem e de sentido para a vida, bem
como tambm um elemento da nossa constante luta pelo poder e pelo controlo sobre o
simblico e o material" (Cardoso, Espanha, & Arajo, 2009: 5), como veremos de seguida,
uma discusso sobre os pressupostos da diviso digital particularmente relevante na
clarificao de formas desiguais de acesso a tais oportunidades de mediao.
A Difuso de Inovaes
Uma particular interrogao implicada pela discusso que temos vindo a desenvolver:
qual a relevncia das TIC para a sociedade de informao? Como se viu brevemente, as
possibilidades de resposta tendem a ser geralmente perspectivadas segundo uma lgica
de efeitos, i.e., aliceradas "nas expectativas prvias do analista sobre a futura trajectria
a longo prazo das tecnologias de informao e de comunicao" (Wilson, 2004: 336).

Evidencia-se, pois, uma dicotomia entre as vises prximas, por um lado, de a) um deter-
minismo tecnolgico e do seu modelo de normalizao e, por outro, de b) um determinismo
sociocultural e do respectivo modelo de estratificao.
Segundo esta bifurcao de sentidos , pois, de considerar que todas as noes de divi-
so digital tm em comum o facto de "assumirem diferenas radicais e persistentes entre
distintas formas socioeconmicas e definirem essas diferenas com referncia tecnolo-
gia" (Gunkel, 2003: 510). Nesse exacto sentido, a sua conceptualizao em boa medida
implicitamente partilhada como sendo uma "evidncia social definitiva, caracterizada por
mudanas ao longo do tempo" (Haddon, 2004: 18).
Na contextualizao das discusses sobre a diviso digital, o modelo de normalizao en-
contra alguns representantes empenhados (Compaine, 2001a, 2001b; Mitchell, 1999). A pre-
missa desta concepo a de que as desigualdades sociais so endmicas e auto-evidentes
no sistema capitalista. Como tal, atribuda uma particular fora argumentativa ao reconhe-
cimento de foras e tendncias naturais que moldam a paisagem de informao e, particu-
larmente relevante para o debate em curso, a economia da Internet e dos computadores.
O modelo de anlise implementado tem, originalmente, uma base matemtica aplicada
logstica, sendo representado por uma funo sigmide, habitualmente abreviada como cur-
va em S (S-curve). Esse esquema de desambiguao reconhece que, atendendo ao dispndio
financeiro de partida, a difuso de inovaes tecnolgicas , numa fase inicial, dominada por
dois grupos de primeiros adoptantes (early adopters): as empresas que as consideram teis
no seu processo produtivo e os indivduos que simplesmente as podem possuir.
Esta lgica determina uma fase de difuso inicial exponencial; medida que se atinge a
saturao, esse crescimento abranda, sendo daqui depreendida a normalizao do acesso
tecnologia: "o volume do uso aumenta, o custo de fornecimento decresce, os preos
caem" (Compaine, 2001b: 110). Esta linha de argumentao , por vezes, aprofundada ao
considerar-se que, uma vez digitalmente capacitados, todos os grupos por rendimento,
origem tnica, gnero, educao caem em idnticos padres de uso. Sobre o particular
caso da Internet, alguns autores maximizam a postulao ao reiterar que "uma vez em
linha, a diviso virtualmente desaparece, dado que () os consumidores usam a Inter-
net pelas mesmas razes e fazem as mesmas coisas: comunicar, aceder a informao,
divertirem-se e comprar" (Walsh, Gazala, & Ham, 2001: 281).
Atendendo a essa estrutura argumentativa:
"existiro a curto prazo pequenos danos ao permitir-se que as foras auto-evidentes
da reduo do custo, aculturao natural, disponibilidade maior sigam o seu curso.
Nalguma altura antes do fim desta dcada [2000] mais cedo que tarde a curva
de adopo ir endireitar-se () Talvez seja justo propor que a diviso digital est a
desaparecer por ela prpria" (Compaine, 2001a: 334).
Por este prisma de causalidade, a desigualdade no acesso s tecnologias de informao

enquadrada numa simples linearidade temporal:
"as comunidades de baixos rendimentos iro enfrentar mais dificuldades na ligao
rede que as comunidades afluentes () contudo, a longo prazo, a tecnologia digital
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deve ter um poderoso efeito de equilbrio ao disponibilizar servios e oportunidades

queles que de outro modo seriam excludos com base na localizao ou na falta de
mobilidade, e ao criar produtos e servios que podem ser partilhados abertamente a
muito baixo custo" (Mitchell, 1999: 162).
A difuso de inovaes, segundo este modo tecnolgico determinista, aposta numa

tendncia de normalizao do acesso tecnologia. Mas assumir que a disponibilidade
tecnolgica se joga, fundamentalmente, num eixo temporal comporta srias limitaes
cientficas na sua aplicao em estudos comparativos internacionais e intra-nacionais
ao sugerir uma particular e estabilizada noo de evoluo.
Tal deve-se crucialmente ao facto de este modelo estar profundamente centrado no
acesso e, mais particularmente, na posse (mercado): uma transposio imediata do hist-
rico de inovaes implementadas no ltimo sculo nos pases (ps-)industriais para o qua-
dro societal dos pases em desenvolvimento impe, pois, uma normativa particular. Sob
um ponto de vista da produo de artefactos e servios, um tal modelo centrado no acesso
no se mostra capaz de incorporar a realidade ps-industrial das sociedades contempo-
rneas. escala internacional, com especial referncia ndia e China, notrio como
a inexistncia de uma posse generalizada da tecnologia no impede que tais economias
sejam em larga escala produtoras de componentes tecnolgicas.
Evidencia-se, por estes motivos, que a complexidade da realidade de uso questiona profun-
damente o desenho de um tal modelo estaticista. Por outras palavras, "a centralizao das
atenes na taxa de crescimento da adopo no resolve a dificuldade de observao cient-
fica, na medida em que esto registados casos de rpida estagnao" (Chadwick, 2006: 60).
Assim sendo, a investigao apurou um segundo modelo aplicado difuso de inova-
es tecnolgicas, tendente a reconhecer que as desigualdades no acesso e uso das tec-
nologias de informao e de comunicao so moldadas por desigualdades mais vastas,
i.e., incutindo uma mais clara prudncia na considerao das TIC em particular, do ci-
berespao como um plano inteiramente diferente de existncia, aquilo que em rigor se
poderia designar uma realidade paralela. Esta segunda via, a de um modelo de estratifica-
o, prope que "os grupos j bem ligados em rede atravs das formas tecnolgicas tra-
dicionais de informao e de comunicao iro manter a sua proeminncia na economia
digital" (Norris, 2001: 31). Procura, pois, postular que as TIC no existem como variveis
injectadas a partir do exterior de modo a alcanar certos resultados e que a difuso tec-
nolgica constitui-se num complexo de sistemas e processos sociais (Warschauer, 2002)
em que adquire um central destaque uma relao estrutura-aco (Wilson, 2004). Este
voluntarismo social no deixa, contudo, de transportar igualmente uma certa equipagem
determinista, na exacta medida em que sugere uma tendencial neutralidade da tecnolo-
gia, tornando despicienda a sua ntima histria e desenho (design).
Seguindo lgicas de causalidade distintas entre o fenmeno tecnolgico e os usos so-
ciais, os dois modelos tm vindo a motivar uma certa diviso cientfica quanto relevn-
cia da prpria noo de diviso digital; esses profundos desacordos so particularmente
evidentes no que toca s tentativas de medio das desigualdades. Uma das perguntas-
-chave neste debate , pois, resumidamente: o que h, afinal, de digital na diviso?
Acesso, Adopo, Uso e Produo

Pelo prisma do rigor cientfico, tomar o potencial pelo efectivo comporta srios riscos
epistemolgicos. Como tal, as cambiantes deterministas de pendor tecnocrtico ou da
totalizao do social sobre o artefacto introduzem uma problemtica dicotomia, i.e.,
independentemente das diferenas tecnolgicas e socioeconmicas que o termo diviso
digital identifica, ele projecta uma estrutura binria. Nesses termos, "esta oposio no
apenas incapaz de representar algo que resiste diviso, mas institui uma hierarquia
assimtrica na medida em que codifica juzos de valor implcitos" (Gunkel, 2003: 516).
A raiz dessas "simplicidades monocausais" (Wilson, 2004: 3) radica, desde logo, numa
ambgua evocao de termos que no so sinnimos: acesso, adopo, uso, produo. O
recurso indiferenciado a estes termos tem vindo a promover uma considervel limitao
da busca por tipologias de usos a uma referenciao geogrfica e econmica das infra-
estruturas e aparelhos disponveis. Ou seja: "a excitao sobre os avanos na escala,
velocidade e funcionalidade podem frequentemente obscurecer os julgamentos sobre se
e como uma tecnologia ser na verdade usada" (Chadwick, 2006: 51).
Se "hoje a diviso digital se refere desigualdade no acesso, distribuio e uso das tecno-
logias" (p. 300), h desde logo que reconhecer que uma oposio binria entre os que tm e
no tm acesso e os que usam ou no usam as TIC no contribui para a percepo das com-
plexidades inerentes interaco humana com a tecnologia. Nesses termos, uma medio
atomizada dos nveis de acesso e/ou uso dbia para a compreenso da problemtica.
Ancorado nessa premissa de interaces sistemticas entre factores polticos, insti-
tucionais e econmicos, Wilson prope a considerao de um acesso multidimensional
(2004: 301-304), onde distingue um acesso verticalizado de mltiplos nveis: fsico ( infra-
estrutura), financeiro (fornecedores e clientes), cognitivo (ensino, polticas de cincia e
tecnologia), ao design (hardware e software), ao contedo (indstrias locais e importa-
es), produo (inovaes e produo locais), institucional (locais pblicos com TIC) e
poltico (processos de deliberao). Torna-se, pois, possvel distinguir um acesso formal
de um acesso efectivo e eficaz, pelo que este contributo permite relacionar o acesso com
os factores demogrficos envolventes, donde se depreende uma particular ateno s
estratgias e mecanismos de gesto das redes tecnolgicas (Calderaro, 2010). Contudo, a
verticalidade desta lgica em cascata, em que de um patamar de acesso se transita para
o outro, sugere uma certa causalidade mono-factorial e no intercruzada. Tomemos como
exemplo a prtica da pirataria informtica: um indivduo pode conseguir acesso produ-
o, sem que tenha prvia e necessariamente um acesso financeiro.
, desta forma, exigvel um alargamento da noo da diviso digital para alm da quanti-
ficao estatstica do acesso fsico e da conectividade s redes, to ntimos de um modelo
de acesso ao aparelho e conduta (Warschauer, 2002), de modo a poder incorporar um
modelo de literacia; nessa exacta medida, a investigao reconhece que o uso das TIC
uma prtica social que envolve o acesso a artefactos fsicos, contedo, competncias e
apoio social.
Nesse preciso sentido, a aquisio de acesso s tecnologias de informao no apenas
uma matria de educao, mas igualmente de poder:
"Se a literacia for compreendida como um conjunto de prticas sociais e no como
uma estreita competncia cognitiva, isso tem mltiplas consequncias importantes
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para pensar a aquisio de literacia e importantes paralelismos com a aquisio de

acesso s TIC" (Warschauer, 2002).
Se as tecnologias de informao e de comunicao podem ser, de forma verosimilhante,

definidas como "um recurso escasso e desejado pelo qual os grupos e os indivduos en-
tram em contenda, pelo seu consumo, controlo e posse, de acordo com os seus prprios
propsitos" (Wilson, 2004: 40), a estipulao de uma lgica binria essencial entre ter
ou no ter acesso induz, pois, consequncias ticas (Gunkel, 2003) ao situar os possui-
dores de tecnologia como a normativa. A investigao ser nesse campo aprofundada
pelo exame aos no-utilizadores voluntrios e aos ex-utilizadores, bem como a utiliza-
dores intermitentes (Haddon, 2004: 7), de modo a que mais rigorosamente seja avaliado
o significado da privao de uma certa tecnologia e que, como tal, a excluso social no
seja automaticamente deduzida do no-uso, no que tal manifestao pode conter de uma
ponderao de interesse/necessidade, desincentivos ou barreiras ao uso.
A investigao actual torna evidente que as medies das taxas de adopo/acesso no
implicam automaticamente o uso. Nesse particular, releva "diferenciar acesso de posse
[sublinhado nosso], na medida em que cada um de ns pode ter acesso a (e usar) uma
tecnologia ou servio sem na verdade a possuir" (Haddon, 2004: 15). Se atendermos ao
conceito de domesticao a presena, em casa, do artefacto tecnolgico no correspon-
de a uma acessibilidade automtica tal evidente na considerao de certos processos
de negociao do acesso, i.e., necessidade de interaco social.
Haddon (2004: 19) prope a considerao de quatro factores para a observao da va-
rivel uso: a) regularidade, b) durao, c) abrangncia e d) propsito. Desta forma, sus-
tentado o estudo no apenas dos recursos econmicos que estruturam o acesso, mas
tambm de uma conscincia individual e organizacional do que pode ser alcanado
atravs do uso de determinada tecnologia e das competncias e habilidades necessrias
para produzir determinado objectivo.
Por outro lado, uma diviso ao nvel da produo de contedo sugere que a Internet
tenha caractersticas diferentes dos meios de comunicao anteriores (Chadwick, 2006:
78). Assim se torna possvel explicar a importncia atribuda varivel educao na gene-
ralidade da literatura observada. Nesse exacto sentido, um reequilbrio da diviso digital
corresponder a uma busca de simetria na capacidade de produo:
"Conexes de um s sentido, como as estabelecidas pelos meios de radiodifuso,
criam uma diviso rgida entre produtores e consumidores de informao. () Cone-
xes simtricas de dois sentidos, tal como numa conversa telefnica, permitem trocas
de informao num nvel de igualdade; esta uma dimenso importante de equidade
no mundo digital" (Mitchel, 1999: 153).
Essa particular prerrogativa da investigao ilustra a fundamental operacionalidade da

noo de privao relativa, ao permitir-nos conceber a desigualdade do uso para l da
noo de classe, aproximando-nos no apenas da literatura econmica (rendimentos fi-
nanceiros), mas crucialmente dos estudos sobre educao, gnero e minorias tnicas,
estratos etrios, estrutura familiar, portadores de deficincias; e movendo o nosso en-
tendimento para l de uma percepo estanque de um "grupo hermtico e unvoco de

desiguais" (Haddon, 2004: 20-21).
Em sntese, poder-se- concluir que nem todas as diferenas so divises, i.e., que "as divi-
ses digitais so grandes impedimentos estruturais ao acesso igualitrio" (Wilson, 2004: 300).
Rumo a uma Natureza Integrada da Tecnologia

Como temos procurado clarificar, a conjugao da diviso digital no singular apresenta
evidentes deficincias analticas. A explicitao do termo enquanto gradao de diversos
(em nmero) e distintos (em modo) graus de acesso e de uso permite aprofundar a noo
superficial segundo a qual "a diviso digital , na verdade, apenas uma nova designao
para um conceito similar da gerao anterior: detentores e no detentores de informao"
(Compaine, 2001b: 101).
A considerao de um carcter multidimensional dos acessos e dos usos permite agora
evidenciar uma natureza contextual e volitiva das TIC: assim desenhada, a diviso j no
apenas um efeito imediatamente extrado da maior ou menor disponibilidade de artefactos
fsicos, contedos, competncias e de um apoio social, mas cumulativa e indissociavel-
mente um resultado mais ou menos ponderado da aco dos indivduos e das comunidades
sob o particular enquadramento das suas possibilidades, necessidades e propsitos.
Assim apreciada, a diviso digital fica situada para alm do acesso infra-estrutura e ao
artefacto, podendo a energia crtica dos estudos concentrar-se na interaco de factores,
como seja, o significado das TIC, o significado do acesso, a relao entre acesso e uso das
TIC, a considerao das consequncias de empenho nas TIC (Selwyn, 2004: 346-351).
A admisso de diferentes formas de capital tecnolgico (p. 355) procura, por esse prisma,
catalisar uma sntese que coloque em evidncia a multiplicidade de factores em jogo, redirec-
cionando a pesquisa para o tempo do ps-adopo e analisando criticamente uma sugerida
intuio de um "mundo binrio de bem-estar" (Chadwick, 2006: 51): por um lado, as sociedades
ps-industriais/informacionais e, por outro, as sociedades pobres, industriais, semi-industriais.
Particularmente, a noo de privao relativa sugere a necessidade de no se implicar
uma "separao societal binria" entre os que tm e no tm acesso ao artefacto e/ou
conduta (rede), e de perceber a diviso digital como uma "gradao baseada em diferentes
graus de acesso s tecnologias de informao" (Warschauer, 2002).
Deste acesso multifactorial e cumulativo, e j no entendido enquanto impreciso e abso-
lutista interruptor, ora ligado, ora desligado ter ou no ter podem agora extrair-se usos
tambm eles diversos, na exacta medida em que correspondem a efectivas e diferencia-
das reconfiguraes de prticas humanas.
A sugesto de uma natureza iterativa da tecnologia (Warschauer, 2002), um circuito de rea-
limentao entre sociedade e tecnologia, faz corresponder as desigualdades digitais a fluxos
de interligaes em que acesso e uso so co-constitutivos. Ou, tomando o exemplo: o acesso
rede de telecomunicaes (recurso fsico) possibilita o uso do telemvel (recurso fsico),
que permite o acesso a SMS (recurso digital), que por si estimula um uso que tanto mais
efectivo quanto esteja ancorado no acesso a uma literacia (recurso humano) que aprimore o
uso de SMS, para qual constitudo um servio de apoio ao cliente (recurso social).
Nesta complexa gradao de factores intervenientes, adquire particular importncia a ob-
servao situada ao nvel das aces dos indivduos e das organizaes, extraindo-se dos
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artefactos tecnolgicos efeitos mais ou menos racionalizados. A observncia da complexi-

dade dos usos por relao complexidade dos acessos permitir, pois, ultrapassar padres
fechados e apriorsticos, tendentes a ignorar apropriaes empricas diversificadas; desde
logo, a considerao de divises que no so apenas enquadradas luz de um dualismo
determinista, permite a fuga ao esteretipo do indivduo e das comunidades desconectadas,
no que at aqui tal comportava de codificao subliminar de estratificaes sociais.
A limitada capacidade analtica da noo inicial de diviso digital tende, desta forma, a
ser aprimorada pela de desigualdades digitais. O culo paradigmtico da investigao pode,
deste modo, ser reposicionado: de uma estrita observao dicotmica entre quem tem e no
tem acesso a tecnologias, para as diferenas entre as pessoas com acesso fsico s TIC,
em particular, Internet. Essa incorporao social da tecnologia permite que se apurem "as
matrias que constituem a competncia e como esta deve ser desenvolvida, que objectivos
so servidos atravs do acesso, quem desenvolve autonomia e como, e que tipos de recursos
sociais so mobilizados" (Warschauer, 2004: 202) na promoo da incluso social.
No que Internet respeita, ora implcita, ora explicitamente, o corpo de pesquisa reco-
nhece que "a comunicao mediada por computador mudou qualitativamente as formas
existentes de representao, organizao e partilha de informao" (Warschauer, 2004:
24). Assim sendo, sugere-se uma reapreciao das noes convencionais de participao
e de papis sociais.
Uma interpretao de desigualdades no interior de uma dimenso democrtica disseme-
lhanas no acesso e uso dos recursos digitais direccionados participao na vida pblica
passa necessariamente por uma avaliao das possibilidades de uma dimenso dialgica do
ciberespao e em que medida tal potencial capacidade de superao participativa pela via
tecnolgica se verifica, promovendo espaos autnomos para o discurso racional e crtico.
A investigao observada, fortemente alicerada na noo habermasiana de esfera p-
blica, sugere que se de um ponto de vista estritamente emprico a comunicao mediada
por computador facilita o debate racional e crtico, pelo prisma normativo, a discursividade
crtico-argumentativa no pode ser automaticamente assumida como sendo o modo nico
e preponderante de interaco no ciberespao (Dahlberg, 2001). Como tal, a investigao
pe a claro um outro sentido possvel para a diviso digital, i.e., para a desigualdade digi-
tal: a de desigualdades inerentes produo discursiva em linha.
A esse respeito, se a diviso digital pode ser construda com base em quem usa a In-
ternet, com que fins, sob que circunstncias e com que efeitos sobre a coeso e incluso
sociais, o aprofundamento de um Modelo de Empenho na Internet (Norris, 2001) e de uma
proposta de Reestruturao Estratgica (Wilson, 2004) mostra-se crucial na avaliao de
uma dimenso democrtica da diviso digital enquanto tentativa de apurar um lugar para
a aco individual, no que em termos mais simples poderamos designar pelo envolvimen-
to e/ou passividade entre os indivduos e as TIC:
"A relao estrutura-aco uma das questes centrais nas cincias sociais. Em mui-
tos dos relatos sobre a difuso das TIC, no encontramos muitos indivduos. Os actores
continuam a ser grandes instituies ou grandes aglomerados societais (consumidores
e fornecedores). H poucos lderes e seguidores, poucos empreendedores polticos ou
empresariais, poucos oponentes e proponentes" (Wilson, 2004: 29).
Por esta via, a perspectiva democrtica da diviso passvel de ser equacionada no

apenas pela via discursiva, mas igualmente pelo "comportamento poltico das elites"
(p. 43), evidenciando-se um lugar de aco das instncias locais de deciso poltica.
Entre tomos e Bits?

Traando o rumo percorrido na observao da capacidade analtica da diviso digital, de
um ponto inicial em que a noo se limitava considerao dicotmica definida entre quem
tem e no tem acesso, a continuidade e aprofundamento das indagaes sugere que a essa
simplicidade dual se adicione um complexo, gradual e iterativo nexo de causalidades.
De indivduos, organizaes e sociedades remetidos, mais ou menos deterministica-
mente, ora aos constrangimentos do mundo dos tomos, ora s cibrboles do universo dos
bits, as mais recentes propostas de anlise providenciam um espao de inteligibilidade
que alivia uma tenso entre incluso/excluso absolutas, rumo sugesto de desigualda-
des desiguais (macro, meso e micro), i.e., a uma natureza integrada da tecnologia.
A centralidade das razes de ordem econmica na configurao da diviso mantm-se
considervel; a pesquisa reconhece de um modo prximo do consensual que, escala
global, os pases com baixos nveis de acesso s TIC apresentam baixos nveis de desen-
volvimento econmico, dbeis infra-estruturas de telecomunicaes e baixos nveis de
educao. Contudo, se, por um lado, pelo menos trs distintos conceitos de desigualdade
econmica informam tais medies internacionais (Milanovic, 2005), uma razovel pru-
dncia deve ser observada quando se procuram generalizar as observaes.
Por outro lado, "apesar de garantias no sentido contrrio, as tecnologias de informao
no so necessariamente experimentadas enquanto um assunto fundamental no campo
dos direitos civis" (Gunkel, 2003: 514). As convices tecnocrticas quanto a uma evi-
dente e generalizada ruptura societal so, desse modo, atenuadas por uma sugesto de
continuidade. Neste campo, fundamental trabalho para a pesquisa cientfica ser o de
asseverar casuisticamente as evidncias de ambas as hipteses, no descurando ou so-
brevalorizando aprioristicamente nenhuma delas.
A problemtica no , nesses termos, tanto o "potencial da tecnologia, mas as formas
como ela integrada nas sociedades" (Sassi, 2005: 689). Haver, pois, que examinar se,
no corao das denominadas sociedades ps-industriais/informacionais, a raiz da exclu-
so e da desigualdade mais ou menos como e porqu estimulada pelas relaes de
produo entre os trabalhadores e a empresa ou, por outro prisma, induzida pelas estrutu-
ras de informao e de comunicao.
Do corpo de pesquisa observado, possvel extrair alguns prolegmenos para a pesquisa
futura, fortemente induzidos por percepes distintas das consequncias das desigual-
dades digitais: a) a necessidade de se apurarem os particulares sentidos das privaes
relativas nos pases em desenvolvimento (Wilson, 2004); e b) nas comunidades com me-
nos recursos econmicos (Norris, 2001; Warschauer, 2004); c) uma apreciao, mormente
em zonas remotas e rurais, de um potencial democrtico das redes digitais, examinando
particularmente a sua efectiva capacidade de reforar as ligaes organizacionais (Sassi,
2005); d) efectuar estudos que ilustrem o quadro de razes associadas ao no uso vo-
luntrio das tecnologias de informao, bem como ao seu antigo uso e uso intermitente
(Haddon, 2004), de modo a que, por nexo de causalidade, se consolidem princpios germi-
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nais para a noo de utilizador, bem como para uma progressiva distino entre acesso,
adopo e uso; e) um exame s consequncias da experincia directa com as TIC nas co-
munidades de baixos rendimentos (Mitchell, 1999); procurando particularmente identificar
f) factores de mobilidade social no contexto de sociedades particulares (Chadwick, 2006);
e averiguar g) a operacionalidade da noo de literacia na interaco entre indivduos e
tecnologia (Warschauer, 2002); h) reconhecer que a dificuldade ou inexistncia de recolha
estatstica em diversos pases de baixos rendimentos deve estimular a edificao de estu-
dos metodologicamente triangulados, com relevante raiz etnogrfica.
Estas so possveis estratgias de conhecimento, certamente no as nicas, capazes de
fazer avanar a pesquisa, no reconhecimento de que a percepo da relevncia da noo
de diviso digital est intimamente associada a distintas percepes das consequncias
implicadas pela desigualdade e excluso social; sendo estas devedoras de especficas
concepes elaboradas sobre a sociedade de informao, daqui se extrai uma germinal
polifonia do termo. Por esse estrutural motivo, se um tempo de expanso tecnolgica ten-
de abertura do debate, caber cincia aprimorar as suas mais rigorosas causalidades,
entre novas e velhas desigualdades, e para l de utopias e distopias.
BIBLIOGRAFIA
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ARTIGOS | 125
INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES, ACTIVE
PUBLIC PARTICIPATION AND THE DEMOCRATIC DIGITAL DIVIDE
PAULO ROSA
Abstract
Information and Communication Technologies (ICTs) are increasingly becoming more per-
vasive of peoples lives, leading to changes in the way individuals interact within the so-
ciety. Indeed, ICTs can be seen as a means through which the publics are extending their
rights to intervene in public issues and therefore, as tools that can enhance and encourage
active public participation in societal debates of public policies. The possibility of a digital
divide continues clearly to be one of the major concerns of governments when implement-
ing online engagement tools. This paper explores the conditions to deploy online ICTs
based participatory processes within public policy processes, focusing on the challenges
of bridging the democratic digital divide.
Keywords
Digital Divide; ICTs, Internet; Public Participation; e-Democracy; Deliberative Democracy;
Public Decision Making.
Introduction
The democratic turn occurred in the last two decades in Western Europe raised new con-
cerns about the authenticity of democracy, challenging existing institutions and models
of democracy (see for instance Dryzek, 1990; 2000; Bohman, 1998). The participation of
citizens in formal democratic processes such as voting or joining parties decreased, while
factors like globalization and individualization increased even more the distance of citizens
to the state and its institutions. It became evident that the mechanisms of representative
democracy were no longer appropriate to accommodate all sorts of concern of citizenry.
Modern politics needed to renew public trust, and a new shared framework of believes
and interactive links between state institutions and cvil society was required. Democratic
legitimacy came to be seen in terms of the ability or opportunity for cvil society to participate
in effective deliberation on the issues requiring collective decisions (Dryzek, 2000, p. 1).
In order to wider the democratic process, making it more transparent, inclusive and ac-
cessible, Governments started searching for new ways to interact and relate with citizens.
Indeed, we have witnessed a growing concern to create the conditions for citizens to
get involved in policy and decision-making processes (see for instance, De Marchi et al.,
2001b; CEC, 2001). The perspectives and knowledge of the publics gain higher relevance
and, the involvement of those being affected or affecting such policies becomes a fun-
damental condition for legitimacy, trust and overall better quality for policy formulation
processes (De Marchi et al., 2001a). Public participation becomes an attractive strategy
INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES,
ACTIVE PUBLIC PARTICIPATION AND THE DEMOCRATIC DIGITAL DIVIDE
for policy improvements, as for bringing back discontented citizens to the political main-
stream.
Central to this ideal is the notion that individuals can come together to evaluate reflectively
their preferences, and possibly modify them when faced with the arguments and position of
others. Decisions are, therefore achieved through public reasoning and consensus, requiring
citizens to go beyond their self-interests and orient themselves towards the common good
(Bohman, 1998, p. 402). As individuals are susceptible to change their preferences and views
during the deliberation process, the reflective aspect is vital. Any "claims on behalf of or
against such decisions have to be justified to these people in terms that, on reflection, they
are capable of accepting" (Dryzek, 2000, p. 1). "[D]omination via the exercise of power, ma-
nipulation, indoctrination, propaganda, deception, expressions of mere self-interest, threats,
and the imposition of ideological conformity are all absent" (Dryzek, 2000, p. 8).
In addition to the social and institutional momentum behind wider public participation in
decision and policy making, there has been also a growing effort to explore the conditions
for effective public participation to take place. Clearly, as Noveck (2004) points out, the
mere right to participate does not ensure successful democratic practice, whatever the
means to achieve this are. High stakes issues require extended decision making processes
and it is almost unavoidable that the concepts of the "information society" and "electronic
governance" together with the practical deployment of new Information and Communica-
tion Technologies (ICTs) become the driving forces of these processes (Guimares Pereira
et al., 2005, p. 113). Hence, promoting and enabling citizen participation in policy making
activities through ICTs seems to be a "natural" alternative that can also be seen as an es-
sential element of democracy in general.
As ICTs become more pervasive in peoples lives, both for individual and collective usage,
they increasingly turn into the means by which the publics extend their rights to intervene
in public life. Just as ICTs had profound effects upon the ways people work, shop, bank, or
even communicate with friends and families, so they will establish new channels to connect
citizens to previously remote institutions of governance (Coleman and Gtze, 2004, p. 5).
The Internet is presented as the main ICTs mechanism, accessible through an increasing
number of channels where computers, both at home and at public locations, smart phones
and palmtops have a central role. Nowadays, the Internet is already a powerful medium
for searching, selecting and integrating the vast amounts of information held by govern-
ments, as well as presenting results in forms that can be immediately used by citizens.
Nonetheless, the Internet has the potential for more. It can also be a medium for involv-
ing the publics more widely, going beyond the just witnessing of the process (Blumler and
Coleman, 2001, p. 13). As a new channel of two-way communication, the Internet can
strengthen and deepen the connections between citizens and intermediary organizations
such as political parties, social movements, interest groups, and news media, as well as
with public officials and agencies of local, national and global governance. It can broaden
involvement in public life by eroding some of the barriers to political participation and civic
engagement, especially for many groups currently marginalized from the political main-
stream, by facilitating the ability of citizens to gather information about campaign issues,
to mobilize community networks, to associate diverse coalitions around policy problems,
and to lobby elected representatives (Norris, 2001, p. 97).
ARTIGOS | 127
PAULO ROSA
Furthermore, web developments such as web forums, weblogs or online chats can be
used under the context of deliberative public participation, giving citizens new opportuni-
ties to be engaged in structured dialogues, actively exchanging opinions and concerns,
and subsequently influencing the outcomes of decision-making processes.
"In all these ways, the Internet offers to reconnect people to the political process and
revive flagging civic energies" (Norris, 2001, p.98).
ICTs and Active Public Participation

The rise of ICTs offers a new variety of possibilities for public participation. From the
access of information to its discussion, passing through e-voting and e-petitioning, ICTs
is emerging as a mean for institutions to experiment innovative and enhanced forms of
engaging and involving the citizens (Macintosh, 2004; Lukensmeyer and Torres, 2006; Fer-
guson et al., 2007).
ICTs appear as both a mechanism for "top-down" and "bottom-up" interactive format of
public comment and discussion. They promote alternative channels of civic engagement,
wider public participation in decision making, and offer new opportunities for interaction
and mobilization of communities, reviving the levels of mass participation in public affairs.
By giving individuals and groups a relatively inexpensive and fast way of communicating,
ICTs can add new voices and reinforce existing points of view in the democratic debate
(Gualtieri, 1998, p. 14). ICTs become the means to ensure that those that affect or are af-
fected directly or indirectly by the issues are involved in the debate and, more importantly,
possibly sharing responsibilities in the solution (De Marchi et al., 2001a, p. 6).
However, as Ferguson et al. (2007, p. 15) points out, effective citizen participation "is
not as simple as putting up a website and sending out an email inviting people to have a
say". Technology is only an enabler, facilitating existing, or in some cases, new methods
of engagement. We cannot expect that technology by itself will solve the problems of ac-
tive citizenship and participation, as well as government accountability and authenticity.
Gualtieri (1998, p. 9) argues that "there is a temptation to believe that the information
revolution is by its nature profoundly democratic" because of other social and technological
revolutions in the past from printing to television; yet as the author points out, these innova-
tions have "contributed somewhat to the evolution of democracy over the centuries, [but]
none, in and of itself, was a driving or determining force for positive change". The "significant
progress depends less on technology and more on social and cultural development, govern-
ment priorities, political will and the structure of institutions" (Gualtieri, 1998, p. 10).
Hence, the introduction of online public engagement into policy deliberation has little
to do with technological innovation and more with a new thinking on how to improve the
democratic process. As Gualtieri (1998, p. 9) acknowledges, "the democratizing potential
of the ICTs will only be realised if accompanied by other important changes, some of which
are really achievable, while others will require profound changes in the way we govern
ourselves". These include:
The advent of a new technically literacy generation of positions of power;
Higher priority and greater political will on the part of decision makers to better link
the public to the decision making process in a substantive way;
Greater desire on the part of the public to participate actively in the policy process.
In sum, technological issues can have an important role in the success of an online public
engagement however, social, cultural, political and organizational issues encompass a
greater weight. As so, ICTs have to be tailored to the political, economic and organiza-
tional contexts where their application is sought.
The Democratic Digital Divide

Engaging with citizens in policy making, as seen before, is a sound investment in the
promotion of better governance and stronger democracy. While new ICTs offer new and in-
novative opportunities for promoting and improving citizen engagement in policy making,
they also raise numerous challenges for governments. A common concern among scholars
is the development of a widening digital divide within societies.
As Norris (2001, p. 10) points out, technological opportunities are often unevenly dis-
tributed within the different social groups of a society. Poorer and ethnic neighborhoods,
working-class households, and peripheral rural communities are often limited or excluded
from the access and use of these resources, whether directly or indirectly. In addition,
when access is in reality available to these populations, often they do not have the neces-
sary skills or the interest to take the advantage of them. Hence, there is a constant fear
that the use of ICTs, and the Internet in particular, as an mechanism for civic engagement
and public participation might "unleash new inequalities of power and wealth, reinforcing
deeper divisions between the information rich and poor, the tuned-in and out, the activists
and the disengaged" (Norris, 2001, p. 13).
Positive scenarios (see Norris, 2001, p. 11) suggest that the inequalities in adopting and us-
ing the Internet might prove to be a short-term phenomenon, gradually fading over time. It is
argued that the problem of access to new ICTs is in all similar to the disparity of access veri-
fied in early communication and information technologies, such as the radio or the television
when first introduced. As so, access to the Internet will eventually become as pervasive as
the availability of these common devices. However, considering the significant inequalities
still verified in the adoption of these mediums in poorer households, it cannot be expected
that the Internet would transcend information poverty overnight (Norris, 2001, p. 12) and
moreover, that all the inequalities will completely disappear. Besides, it is not necessarily
true that the digital divide will automatically close as Internet access becomes widespread.
Originally characterized by policy makers and the media as the gap between the "haves"
and "have-nots" regarding the access to computers and the Internet (see for instance,
Compaine, 2001; Servon, 2002), the digital divide is in reality rather more than just a tech-
nological binary divide. It embeds a complex set of factors. As Warschauer (2003) notes,
meaningful access to ICTs comprises more than merely providing computers and Internet
connections. Factors such as content, language, literacy, education and institutional struc-
tures should also be taken into consideration. In this sense, the "digital divide is marked
not only by physical access to computers and connectivity but also by access to the ad-
ditional resources that allow people to use technology well" (Warschauer, 2003, p. 6).
In fact, physical resources such as computers and connectivity, despite being fundamental,
mean little without the availability of relevant digital content and in the appropriate lan-
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PAULO ROSA
guage of the individuals (Warschauer, 2003, p. 108). Moreover, if individuals do not have the
required literacy, i.e. the required knowledge and skills to use a computer and the Internet,
they might end up using them ineffectively and with little, or even without any benefit.
Servon (2002) presents the interaction of the following factors as the reason why certain
groups still remain unable to fully participate in the information society:
Market forces: Although computer prices have dropped steadily in the last years,
the price of maintaining them, to purchase software, to buy peripherals and to
pay for monthly Internet access still makes them a luxury for many low income
families.
Unequal investment in infrastructure: Private companies investments in infra-
structures are done essentially in the areas that most likely will yield high returns.
Hence, the investment in high-end telecommunications infrastructures is much
lower in poor urban areas and rural regions than it is in wealthier areas.
Discrimination: Those who are already marginalized have fewer opportunities to
access and use computers and the Internet. For instance, schools in low income
areas are less likely to provide quality access, training and content than schools in
wealthier districts.
Insufficient policy efforts: Existing public sector attempts to address the technology
gap demonstrate a failure to understand the complexity of the issue. Policy makers
efforts where focused essentially on access, addressing the problem narrowly and
incompletely.
Culture and Content: The shape of ICTs' tools and the Internet's landscape must re-
flect the needs and interests of diverse populations in order to attract a diverse group
of users.
Furthermore, socio-personal factors such as levels of interest, awareness, understanding
and acceptance of ICTs are also important barriers to the adoption of ICTs by socially excluded
groups (Foley et al., 2002). The bottom line, as Warschauer (2003, p. 8) clearly points out, is
that "there is no binary divide and no single overriding factor for determining such divide".
Hence, in order for digital opportunities to become more socially inclusive, it is necessary
to operate in all these factors. The price of technologies and the cost of services must drop
drastically; technology must become even more simplified and more user oriented; and gov-
ernments must further develop policy initiatives to widen public access, to promote digital
skills and to encourage content that will empower underserved communities. Moreover, the
success of such measures is also largely dependent on the mobilization of communities to
request that technology be available and be used in the ways that serve their purposes.
Throughout this paper it has been argued that ICTs, and the Internet in particular have
the potential to revitalize public interest and participation in political life by promoting
alternative mechanisms of civic engagement and active public participation in decision
making processes. However, with the widening of a social digital divide, this might also
mean a new form of inequality in the influence of the political system and in the impact of
the distribution of power. Online politics might thereby serve only to amplify the voice of
the affluent and well educated, further marginalizing the underprivileged.
Furthermore, the rise of virtual political systems seems most likely to facilitate further
knowledge, interest and activism of those who are already predisposed towards civic
engagement and most likely to participate via conventional channels, serving only to rein-
force existing patterns of political participation. It seems improbable that digital politics
will reach the disengaged, the apathetic, and the uninterested as they would rather spend
their time and energies on the various alternative sites dedicated to everything from en-
tertainment to shopping. Hence, far from mobilizing the general public, the Internet may
thereby function to increase the divisions between the actives and the apathetic within
societies (Norris, 2001, p. 231).
It is evident that not everyone has the means, the skills or the motivations to use digital
technology and, if care is not taken when employing ICTs in public participation initiatives,
rather than helping bridging citizens and strengthen the democratic process, the effect
might actually be the opposite and widen even more the existing gap. However, the solu-
tion to the problem of digital exclusion does not lie in abandoning the Internet as a tool for
democratic engagement and deliberation but encompasses the creation of new opportuni-
ties for reaching those excluded from the information society. As Jarboe mentions (cited
in Warschauer, 2003, p. 8), in order to promote the inclusion of marginalized groups it is
necessary to "focus on the transformation, not the technology".
It is unquestionable that in order to shrink the digital gap it is necessary to provide alter-
native means of access. However, it must also be unquestionable that activities as raising
awareness and providing training and the development of basic ICTs skills also present an
important role in widen the use of digital technologies.
Thus, as Warschauer (2003, p. 211) points out, the overall policy challenge is not to
overcome a digital divide but rather to expand access and the use of ICTs for promoting
social inclusion. The policy's implications of this will vary according to the circumstances.
If interventions are designed to address social problems, they must be planned by focusing
on the overall structures and relationships that give rise to those problems. An accounting
of equipment is part of the overall analysis, but a fairly small part.
Final Remarks
The new challenges raised by a technical, economic and social changing society created
the need for a revised relationship between governments and citizens. This is entrenched
in political rhetoric, normative and legislative initiatives. The social and institutional mo-
mentum behind wider public participation, not only increased the opportunities for citi-
zens involvement in decision making processes but also created a growing concern to
explore effective ways of engaging cvil society in those processes.
The "right to be heard" can be pointed as one of the main motivations for citizens to be involved
in decision making processes, although it is also argued that the involvement of citizens:
can help reduce conflict and provide the basis for better, long lasting and wiser
policy formulation;
ARTIGOS | 131
PAULO ROSA
addresses problems such as lack of trust among the citizens in government institu-
tions and perceptions of weak legitimacy;
strengthens the relationships between citizens and governments;
fosters the skills of argumentative dialogue, active listening and problem solving in
citizens, changing their behaviors, political attitudes and skills of citizenship.
With the advent of the Internet, online technologies emerged as an innovative way for
institutions to extend and enhance the involvement and engagement of citizens in public
participation. As Norris (2001, p. 107) points out, new technologies allow greater trans-
parency in policy making process, wider public participation in decision making, and offer
new opportunities for interaction and mobilization.
However, technology is only a medium and it cannot be expected to solve the problems
of active citizenship and participation, as well as government legitimacy and liability. In
reality, the introduction of online public engagement into policy deliberation has little to
do with technological innovation and more with a new thinking on ways to improve the
democratic process. This primarily encompasses political will as well as strong meaning
and motivations on the citizens side to actively participate in decision making processes.
This requests the creation of support structures for both, a new politics of civic engage-
ment and, under the public participation context, a new media literacy. Although techno-
logical issues can influence the success of an online public engagement, social, cultural,
political and organizational issues pose a greater challenge.
The possibility of a digital divide is one of the major concerns of governments when
implementing online engagement tools. It is commonly argued that ICTs, and in particular
online based tools, are exclusionary, leaving out those who do not have Internet access
or lack of technological skills required to participate. This deprives certain social groups
from the online deliberation and creates unbalances within the decision process. If care
is not taken when employing ICTs in engagement activities, rather than helping bridging
citizens and strengthen the democratic process, the effect might actually be the opposite
and widen even more the existing gap between those with access and skills to technology,
and the motivation to use these technologies, and those without them.
However, digital exclusion is not solved by rejecting online public participation as a form
of democratic engagement. Those without Internet access or that do not have the required
technological skills could in the long run, be provided with support and training. In addi-
tion, awareness campaigns should be implemented. Public participation is indeed about
creating new opportunities for connecting citizens to the institutions and, therefore the In-
ternet must be seen as an alternative space where deliberative discussions can take place
and where citizens can extend their voices. Furthermore, ICT should not be addressed as if
they intend to replace "real" public deliberation but, instead, these "virtual" opportunities
should be regarded as possible complements. After all, these spaces provide new possi-
bilities for civic interaction, not only by offering new opportunities for individuals to speak
but also by giving voice to new publics.
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MARISA TORRES DA SILVA

FACULDADE DE CINCIAS SOCIAIS E HUMANAS UNIVERSIDADE NOVA DE LISBOA
A figura do espectador surdo sentado na fila de trs, descrita por Walter Lippmann em
1922, deixou de fazer sentido quase um sculo depois o cidado est acordado, consegue
ouvir o que se passa, mas o espectculo no lhe agrada particularmente. A exigncia do
pblico em falar e em ser reconhecido est fora de questo; mas ser que algum o ouve?
Esta e outras perguntas levam Stephen Coleman e Jay G. Blumler, da Universidade de Leeds,
a reflectir sobre o desencantamento com as prticas e instituies democrticas e, tambm,
sobre as possibilidades reais que os cidados tm de marcar a poltica do governo.
Mas este no um livro de meros diagnsticos. , antes, uma obra que faz sugestes
concretas ou, melhor dizendo, apresenta, no ltimo captulo, um consistente projecto
de e-democracia, incorporando as potencialidades de outras experincias concretas que
so analisadas pelos autores e reflectindo criticamente sobre os pontos negativos das
mesmas como contributo para a sua prpria proposta.
Coleman e Blumler partem da premissa de que a Internet pode melhorar a comunicao
pblica e enriquecer a democracia e, mais especificamente, de que os media digitais e
interactivos constituem um ponto-chave para a concretizao efectiva de uma democracia
representativa directa.
Ao analisar o papel da Internet como um espao no qual uma democracia "cvica" pode-
r emergir, os autores colocam, porm, questes que introduzem desde logo a hiptese
de vulnerabilidade dos espaos deliberativos online: ser que a emergncia da Internet
mudou o equilbrio do poder comunicativo no seio das democracias liberais modernas?
Ser que os cidados tm agora mais oportunidade para questionar, comentar, desafiar e
influenciar aqueles que os governam (p. 8)?
No entanto, a sua resposta distancia-se quer das perspectivas essencialistas da Internet
(como nivelador automtico das assimetrias de poder), quer das deterministas (como v-
tima inevitvel da institucionalizao poltica). Para os autores, h algo de inequvoco na
potencialidade da Internet na revitalizao da comunicao poltica, ao introduzir novos
elementos na relao entre representantes e representados mas tambm h a algo de
frgil, pela natureza fragmentria, espordica e marginal das iniciativas que promovem a
"re-ligao" entre aqueles dois conjuntos de actores.
Coleman e Blumler comeam por abordar aquilo a que denominam como dfice deli-
berativo da democracia, chamando a ateno no s para a distncia entre os espaos
deliberativos tradicionais e o seu pblico, mas tambm para a falta de canais onde os
princpios da deliberao democrtica se possam concretizar em pleno. , pois, tempo de
trazer a deliberao "down to earth" tornar a democracia mais deliberativa, fazer com
que o conhecimento e a informao do pblico sejam uma mais-valia para a tomada de
deciso e, sobretudo, levar a srio as diversas formas de conversao poltica.
RECENses | 137
Aps uma reformulao do argumento da crise da comunicao pblica (Captulo 2),
sublinhando a emergncia de novos estilos na poltica e as mudanas ao nvel da tecno-
logia, da organizao dos media e da prpria estrutura social, os autores sustentam que
o surgimento da Internet transformou a democracia representativa directa numa possi-
bilidade realista. Coleman e Blumler dedicam, assim, os Captulos 4 e 5 anlise de,
respectivamente, duas configuraes de e-democracia: a participao online "top-down",
ou seja, projectos patrocinados e geridos pelas prprias instituies polticas; e o modelo
"down-below", emergente de movimentos cvicos.
Em cada um dos modelos, os autores centram-se em iniciativas especficas, que servem
como "case studies" para aprofundar e discutir as falhas decorrentes de ambas as confi-
guraes. No caso dos projectos de e-democracia "vinda de cima" analisados, Coleman e
Blumler destacam duas limitaes essenciais (p. 111-114): por um lado, a desiluso dos
cidados com o processo, mostrando-se cpticos em relao ao efectivo interesse dos
polticos nas suas contribuies; e, por outro, o prprio receio dos representantes polticos
em relao a uma eventual diminuio da sua autoridade devido comunicao directa
com os cidados. Os investigadores chamam igualmente a ateno para o facto de estes
exerccios de e-democracia serem controlados por instituies que tm um interesse di-
recto no resultado das discusses pblicas o que comporta, em si mesmo, o perigo do
surgimento de formas de "pseudo-participao", que tm como objectivo fazer com que as
pessoas sintam que esto a participar sem efectivamente o estarem.
J as iniciativas de e-democracia "vindas de baixo" tm como vantagem a coordenao
entre cidados dispersos fisicamente e a incluso de uma srie de indivduos que outro-
ra ficariam margem da discusso. Contudo, a separao entre as redes cvicas e a po-
ltica institucional, a natureza efmera destes movimentos e a possibilidade de emergn-
cia de um activismo de "guerrilha" pem em causa as suas potencialidades (p. 135-138).
O espao comunitrio online "iCan" promovido pela BBC e a rede de apoio local a mes
"Netmums" so analisados enquanto casos de sucesso na forma como a e-democracia "from
below" pode operar atravs de canais de comunicao mediados, ao mesmo tempo que
consegue ganhar a ateno do governo. No obstante, os autores alertam para uma es-
pcie de averso poltica presente nestes espaos, sobretudo no caso do projecto "iCan"
(p. 126): o tipo de democracia encorajado era marcadamente individualizado e despolitizado,
o que leva Coleman e Blumler a colocar a hiptese de que a BBC no quis comprometer a sua
imparcialidade ao fornecer uma plataforma de campanha poltica tradicional.
A e-democracia no pode, pois, estar confinada a exerccios ad-hoc, insustentveis do
ponto de vista da sua concretizao e avaliados de forma insuficiente. Por outro lado, a
eficcia das estratgias no depende de meros apelos democratizao da cultura polti-
ca, nem to-pouco da invocao acrtica e essencialista da tecnologia, como se os males
da democracia fossem automaticamente curados atravs de uma soluo tcnica (p. 144)
como bem mostra a anlise temtica do discurso utilizado pelo governo de Tony Blair ao
formular uma estratgia para a e-democracia (Captulo 6).
Em 2001, Coleman e Blumler tinham redigido um manifesto para a criao de um "ci-
vic commons" no ciberespao, Realising Democracy Today. Em 2009, o ltimo captulo
deste livro precisamente dedicado "re-visita" dos termos da sua proposta original,
incorporando as crticas e as dvidas de alguns autores, mas tambm tendo em conta as
substanciais transformaes que ocorreram nesse espao de tempo, nomeadamente ao
nvel do sistema meditico online.
Propem, assim, a criao de um novo tipo de agncia pblica no contexto britnico, um
espao comum acessvel e de confiana, independente (mas no desligado) das constelaes
existentes de poder. A agncia encarregar-se-ia de promover, publicitar, regular, moderar, sin-
tetizar e avaliar a deliberao online atravs das plataformas dos novos media, procurando
formas criativas de tornar os recursos comunicacionais disponveis ao pblico, em espaos
como bibliotecas, clnicas, escolas, centros comunitrios e gabinetes municipais (p. 172).
Alm disso, um outro papel inovador desta agncia consistiria em dar a possibilidade de
treino a potenciais moderadores de debates online, tendo como objectivo fomentar boas
prticas na discusso pblica se dizemos que a liberdade de expresso central para
a democracia, a necessidade de uma conduta civilizada no o menos. Sublinhe-se um
aspecto interessante nas derradeiras pginas do livro, em que os autores exemplificam
cenrios que do uma ideia mais concreta do funcionamento da agncia em circunstn-
cias especficas (p. 193-194).
Ser que esta proposta tem utilidade para a maioria da populao britnica com acesso
Internet? O inqurito desenhado e aplicado por Coleman mostra que sim: h uma neces-
sidade dos cidados mais do que isso, uma exigncia em serem ouvidos, embora haja
ainda muito trabalho por fazer junto da populao com menos recursos, das mulheres e
dos jovens. No conseguimos, porm, evitar a questo: e por c, como seria?
RECENses | 139
DAVIES, TODD e GANGADHARAN, SEETA PEA (Ed.s) (2009)
Online Deliberation: Design, Research, and Practice
Stanford: Center for the Study of Language
and Information Publication/ University of Chicago Press
ALEXANDRE FIGUEIREDO
FACULDADE DE LETRAS UNIVERSIDADE DE COIMBRA
(DOUTORANDO)
Online Deliberation: Design, Research, and Practice resulta da Segunda Conferncia so-
bre Deliberao Online realizada na Universidade de Stanford em Maio de 20051. Organi-
zada por Todd Davies e Seeta Pea Gangadharan, a obra foi editada em finais de 2009 em
verso livro e, numa outra, em formato digital de distribuio gratuita2.
O hiato, superior a quatro anos, entre as conferncias e a publicao, necessariamente
grande quando o tema em anlise justamente a Internet e os meios de pesquisa online,
reas profundamente atreitas a constantes inflexes e rpidas mudanas de tendncias,
explicam-no os organizadores com a opo pela edio de uma obra que se assuma como
uma referncia duradoura, ao invs de se circunscrever mera catalogao das tecnolo-
gias mais recentes neste domnio (Davies e Gangadharan, 2009: xv).
A deliberao online hoje entendida como um dos instrumentos centrais na emergncia
das futuras e-democracias. Como refere um dos organizadores da obra (Davies, 2009: 2),
parafraseando Keith Culver, a "e-democracia pode ser a ideia mais sedutora do sculo XXI".
Nesse processo, a tecnologia e a democracia tendero a unir-se para superar a distncia e
o tempo, trazendo participao, deliberao e escolha aos cidados no instante e no local
da sua preferncia.
A necessidade deste tipo de tecnologias de auscultao do pblico justifica-se, em boa
medida, pelo facto de, nas democracias de grande escala, a capacidade de os cidados
interferirem no processo governativo e de tomarem decises de voto correctamente in-
formadas conhecer importantes restries. Davies (2009: 2) explica que tais fenmenos
decorrem do ritmo frentico e da crescente complexidade das sociedades contempor-
neas, da contaminao discursiva produzida pelas mltiplas foras de interesse omni-
presentes nestes processos, tanto a nvel local como global, pela disperso geogrfica
entre os membros dos grupos, por uma crescente fragmentao e atomismo sociais. Estas
situaes tm conduzido a um progressivo desinteresse de amplas camadas da socieda-
de pelos assuntos polticos e pblicos, produzindo um gradual divrcio entre eleitores e
eleitos, fenmeno que, por exemplo, no plano do projecto de construo europeu3 hoje
1 Mais informao: http://www.online-deliberation.net/conf2005/.

2 http://odbook.stanford.edu/static/filedocument/2009/11/10/ODBook.Full.11.3.09.pdf.
3 A este respeito consultem-se os documentos da Comisso Europeia: Plano D para a Democracia, o Dilogo e o Debate
(genericamente conhecido como Plano D 2005): http://ftp.infoeuropa.eurocid.pt/web/documentos/ciejd/2006/20060317_
pe2006_planod.pdf; ou o Livro Branco sobre uma Poltica de Comunicao Europeia (2006): http://europa.eu/documents/
comm/white_papers/pdf/com2006_35_pt.pdf.
amplamente estudado sob as designaes genricas de dfice de comunicao e de d-
fice democrtico. Para mais, no raras vezes, mesmo havendo deliberao, ela acaba por
ser tomada sem que o cidado disponha de informao em quantidade e qualidade sufi-
cientes para que possa tomar uma deciso plenamente livre (leia-se sem interferncias
estranhas), consciente e informada.
A comunidade de deliberao online nasce, neste contexto, de um conjunto de frustra-
es face aos modelos deliberativos tradicionais, mas tambm de novas possibilidades.
Muitos foram aqueles que anteciparam na Internet e no online um potencial antdoto das
dificuldades apontadas, no sentido da religao de comunidades que, embora partilhando
valores e objectivos comuns, se encontram dispersas no territrio.
A Internet configura um medium assente na bi-direccionalidade comunicativa e ter, ou
dever ter, um papel central em todo este processo. Ao superar(?) o paradigma do controlo
centralizado da produo e difuso de uma informao uniforme, homognea e frequente-
mente comprometida4 (modelo potenciado pelos meios de comunicao de massa), por um
outro assente numa multiplicidade heterognea de plos, no necessariamente alinhados
com o establishment dominante e, em termos tericos, potencialmente antagnicos entre
si, espera-se que possa desencadear o retorno dos cidados ao espao da participao e
interveno cvica e poltica.
Impe-se, todavia, a necessidade de proceder a uma delimitao conceitual: nomeada-
mente, importa perceber o que so e quais so as tecnologias online. Para Davies (2009: 3)
incluem "qualquer meio de comunicao electrnica que aumente as nossas capacidades
habituais para ver ou ouvir informao separada de ns no tempo e no espao e para co-
municar com outras pessoas, sempre que para tal seja instrudo [on demand]". Alm da In-
ternet, esta categoria, compreende igualmente os demais sistemas de telecomunicaes
e ferramentas electrnicas para apresentao de informao em ambientes presenciais,
podendo desempenhar um papel de extrema relevncia no mbito da deliberao online.
Online Deliberation: Design, Research, and Practice, surge-nos apresentada em seis partes.
Na Primeira Parte, a questo que serve de mote aos ensaios includos gira em torno de
saber se o dilogo online acerca de assuntos polticos tem potencial significativo no sen-
tido de incrementar a qualidade da participao e julgamentos polticos dos cidados. Os
captulos aqui includos focam justamente exerccios estruturados de deliberao online,
explorados em trabalhos de investigao nas reas da comunicao poltica e da cincia
poltica acerca desta mesma problemtica.
Na Parte II renem-se vrios estudos organizados em torno dos padres caracteriza-
dores do discurso poltico online que emergiu margem dos exerccios estruturados de
deliberao. Os autores exploram aqui a forma como, politicamente, as pessoas intera-
gem de um modo natural online e quais os factores que so susceptveis de influenciar o
seu comportamento num sentido deliberativo. Sobre esta questo so identificadas duas
tendncias: uma primeira que refere a uniformizao da informao presente em cada
espao, coincidente com a linha doutrinria do mesmo (a chamada hiptese Sunstein,
4 Evoquem-se a este propsito as reflexes de alguns dos mais conhecidos autores da contra-cultura, como Noam
Chomsky, William Burrroughs, Vance Packard, etc. acerca do controlo exercido por algumas elites sobre os meios de
comunicao de massa e a influncia de tal factor nos processos de formao da opinio pblica e, porque aqui o que nos
importa, no caso concreto sub judice, dos processos deliberativos.
RECENses | 141
em homenagem ao seu autor, Cass Sunstein, cuja formulao se encontra desenvolvida
de forma mais consistente em Repubic.com, 2001 e Infotopia, 2006); uma segunda, mais
inesperada e assaz curiosa, segundo a qual os newsgroups polticos tendem a apresentar-
se largamente polissmicos, o que leva os utilizadores a procurarem opinies divergentes
das suas prprias e a interagirem mais com aqueles que se lhes opem do que com os que
se encontram em sintonia ideolgica. A partir de ngulos de abordagem distintos e com
graus de acentuao variveis, sobretudo esta segunda hiptese que est representada
nesta parte do trabalho (em trs dos quatro captulos que a compem).
Como esto as ferramentas online a ser utilizadas enquanto instrumentos de input dos
pblicos oficiais sobre a aco governativa e como poder tal processo ser tornado mais
efectivo? Esta a questo que congrega os textos reunidos na Parte III do trabalho. Um
pouco por todo o mundo, os governos tm procurado criar expedientes que lhes permitam
auscultar a populao. A investigao tem feito um esforo importante para perceber o n-
vel de eficcia alcanado por estes meios, para obter um maior envolvimento/participao
dos cidados nas decises dos governos. Os cinco captulos aqui arrumados procuram pre-
cisamente explorar o potencial das tecnologias do online como instrumentos de recolha
de informao por parte dos governos em questes de poltica. Nesses captulos podemos
encontrar argumentos pr e contra estas ferramentas, a partir de exemplos muito diver-
sificados de experincias neste mbito, com a identificao de alguns pontos fortes e de
outros a necessitarem de reformulao.
Na Parte IV esto em foco as ferramentas e os processos de deciso deliberativa que
esto a ser, ou deveriam ser, usados no contexto das organizaes. Os cinco captulos in-
cludos versam sobre como, ao nvel das organizaes governamentais e no governamen-
tais, o seu funcionamento pode ser potenciado pelo recurso s tecnologias de deliberao
online, e tambm acerca do modo e a que nvel as mesmas contribuem para uma mudana
de natureza da prpria organizao.
Na Parte V procura dar-se resposta seguinte questo: como que as diferentes formas
de estruturar e promover a deliberao online afectam esta em termos de quantidade e
qualidade? So seis captulos que focam a promoo de fruns de cariz deliberativo e re-
flectem acerca dos efeitos que as diferentes estruturas desencadeiam na quantidade e na
qualidade da participao, bem como nas consequncias, a longo prazo, de uma deciso.
Alguns dos assuntos de maior interesse aqui tratados incluem o modo como os moderado-
res podem influenciar a discusso, ou os efeitos que variveis como o anonimato, os siste-
mas de recompensa e a composio do grupo podem desencadear no resultado final.
A ltima Parte do livro centra-se nas ferramentas/aplicaes de software concebidas
para gerir os processos/iniciativas de deliberao e deciso online. Ao longo dos seis
captulos integrantes, que visam retratar a problemtica das ferramentas de deliberao
online e os princpios que devem regular a sua concepo, so apresentados vrios ins-
trumentos que se destinam a diferentes usos e com possibilidades igualmente variveis
de ajustes concretos.
So enfatizados riscos e desafios. Se, por um lado, a concepo destas solues repre-
senta um conjunto de responsabilidades para os autores, nomeadamente na compreenso
que tero de ter com os interlocutores no versados nas questes predominantemen-
te tcnicas, a importncia de no desprezar ensinamentos anteriores, a capacidade de
aprenderem com os erros, por outro, tambm se torna possvel testar e implementar as
nossas prprias suposies acerca dos elementos que conduzem a uma boa deliberao.
Ademais, um perigo escondido. medida que avanamos rumo e-democracia torna-se la-
tente a tendncia para a ecloso de uma tecnocracia (dirigida por aqueles dotados de capaci-
dades e conhecimentos tcnicos e pela prpria tecnologia Davies 2009: 16). Aos criadores
dos sistemas de deliberao online caber justamente a concepo de solues que possam
de algum modo mitigar esta ameaa, sendo por conseguinte indispensvel que possuam
capacidades tcnicas e humanas capazes de dar resposta a to complexos desafios.
Neste contexto urge, de algum modo, estruturar e balizar correctamente a prpria dis-
ciplina. esse objectivo que perseguido por Gangadharan, co-editora da obra que nos
acompanha, ao propor uma sistematizao para a rea da deliberao online: "a taxono-
mia apresentada neste captulo proporciona-nos um vislumbre do quo fundo a delibera-
o online atinge" (2009: 341).
Uma das dificuldades desta temtica, conforme j o havia notado Davies na Introduo
obra, prende-se com o facto do conceito de deliberao online encerrar mltiplos sentidos,
consoante seja definido por acadmicos, utilizadores e programadores. "Para muitos, falar
de deliberao online sinnimo de falar de mudana ou melhoramento da democracia e
v-la funcionar atravs dos media digitais" (Gangadharan, 2009: 330).
No sentido de perceber de onde so oriundas as diferentes concepes, e de que modo
esta diversidade poder influenciar o futuro da rea, Gangadharan prope-se, em primeiro
lugar, "[] explorar as mltiplas histrias do campo para enumerar as vrias formas e
prticas da deliberao online" (2009: 329); e, em segundo lugar, elaborar uma taxonomia
que possa conferir alguma homogeneidade pluralidade conceitual desta cincia.
Entre a colectnea de momentos "histricos" assinalados pela autora, destacamos a
referncia ao advento da World Wide Web e ao impacto que esta tecnologia desencadeou
na prpria conformao do campo da ciberdemocracia, posto que, s na viragem do mil-
nio, viria a adquirir a designao, hoje corrente, de deliberao online.
Por outro lado, como explica Gangadharan (2009: 334 e ss.), a existncia de quatro re-
as principais de mbito geral no campo da deliberao online, a saber, o desenho de
sistemas/agentes inteligentes baseados em inteligncia artificial, solues de softwa-
re e groupware5 de apoio deciso, trabalho colaborativo assistido por computador e
aprendizagem em grupo um dos factores a partir dos quais possvel compreender a
disperso conceitual da disciplina.
Torna-se, por conseguinte, indispensvel um arrumo conceitual da matria. em tal con-
juntura que se justifica o projecto da Co-Editora da obra (Gangadharan, 2009: 337 e ss.)
que aponta ao desenvolvimento de uma Taxonomia da Deliberao Online. A sistematizao
ensaiada compreende trs nveis fundamentais: agentes, aplicaes e sistemas. Na primeira
categoria sero reunidas as iniciativas baseadas em cdigo para tarefas de raciocnio delibe-
rativo de sistemas inteligentes; a classe das aplicaes junta as solues de software para
as actividades de deliberao empregues numa variedade de plataformas; no ltimo nvel
agrupam-se os sistemas sociais e tcnicos globalmente considerados, nomeadamente na
concepo, implementao, recrutamento e execuo de solues de deliberao online.
5 Conceito que resulta da justaposio dos termos group+software. So aplicaes de software destinadas a trabalho
colaborativo.
RECENses | 143
Em jeito de muito grosseira smula, diramos que esta obra pretende ser uma primeira
seriao em largo espectro problemtica da deliberao online. Outras previsivelmente
se lhe seguiro. A iniciativa de 2005 foi repetida em 20086, tambm em Berkeley e, j no
corrente ano de 2010, a cidade de Leeds, no Reino Unido, acolheu, entre 30 de Junho e 02
de Julho, a IV Conferncia em Deliberao Online7.
A deliberao online, como parece resultar da leitura do Eplogo de Seeta Gangadharan,
mas em igual medida da Introduo de Todd Davies, vive ainda em busca de uma identi-
dade prpria. Trata-se de um campo de investigao relativamente recente, como o so
tambm as tecnologias que lhe servem simultaneamente de meio e objecto de estudo.
No obstante a progressiva estabilizao da investigao em torno da deliberao online,
bem como os promissores progressos, as expectativas elevadas e as potencialidades em
larga medida por explorar, registam-se ainda, inversamente, uma profunda heterogenei-
dade conceitual (cujos efeitos a proposta de taxonomia de Gangadharan poder ajudar a
mitigar), uma investigao muito assente no modelo experimental da tentativa-erro e a
emergncia de uma eventual face negra. Esta materializada em dois aspectos: no plano,
por um lado, do possvel acesso, controlo e tratamento de informaes/dados pessoais
em situaes de pesquisa de campo, que deveriam exigir e garantir o anonimato dos
participantes; e, no menos importante, a ameaa de construo de um sistema de matriz
tecnocrtica, organizado e gerido por peritos dotados de elevada qualificao tcnica,
que, necessria e inevitavelmente, representar um risco de discriminao negativa dos
pblicos info-excludos.
6 Mais informao: http://www.publicsphereproject.org/events/diac08/.

7 Mais informao: http://www.od2010.dico.unimi.it/.
RIKK FRANK JORGENSEN (Ed.) (2006)
Human Rights in the Global Information Society
Cambridge: The MIT Press
SUSANA MORAIS
(DOUTORANDA)
A magnitude dos desafios proteco e promoo dos Direitos Humanos lanados pelas
Novas Tecnologias da Informao e da Comunicao (NTIC) e a negligncia a que estes
mesmos direitos tm sido votados na perspectivao do debate em torno da Sociedade
Global da Informao (SGI) conformam o paradoxo que serve de motivao obra Human
Rights in the Global Information Society. Um ttulo cujo carcter marcadamente genri-
co se intui na necessidade de reunir sob um conceito aglutinador 12 textos dedicados a
uma assinalvel heterogeneidade de anlises sobre as implicaes das NTIC na defesa,
mas tambm na violao, dos Direitos Humanos. A multiplicidade de abordagens ainda
reflexo da diversidade de backgrounds dos autores de cada um dos textos, que partilham
contudo a dupla condio de acadmicos com amplo currculo de investigaes e partici-
paes em debates relacionados com as polticas das NTIC, e de activistas cujo compro-
misso se traduz no envolvimento em distintos projectos e ONGs dedicados promoo
dos Direitos Humanos no contexto da SGI.
O amplo territrio que o livro, organizado por Rikke Frank Jrgensen (autora tambm de um
dos artigos), percorre manifesta-se ainda na repartio dos textos em trs partes. Na primei-
ra agrupam-se artigos que se debruam sobre uma trilogia de direitos composta por "Liber-
dade de Expresso, Acesso Informao e Proteco da Privacidade"; as anlises seguintes
ocupam-se do mbito composto pela "Liberdade de Associao e Participao, e Proteces
Processuais"; e os restantes abordam a "Igualdade de Tratamento e Desenvolvimento". A
esta estrutura corresponde uma hierarquizao baseada no grau de ateno que os respon-
sveis pela organizao da obra consideram que tem merecido cada um destes conjuntos de
direitos, sendo o primeiro aquele que mais amplamente tem sido objecto de discusso e, no
extremo oposto, a Igualdade de Tratamento e Desenvolvimento os temas menos debatidos e
sobre os quais defendem existir ainda um longo caminho a percorrer.
A preocupao relacionada com a ausncia de um debate produtivo que promova o cru-
zamento entre novas tecnologias e Direitos Humanos expressa na introduo do livro,
assinada pela responsvel pela organizao da obra em conjunto com William J. Drake,
nos seguintes termos: "Quer falemos de comrcio, propriedade intelectual, governana da
Internet, segurana da informao, ou qualquer outro tema, o cumprimento das normas
internacionalmente aceites sobre Direitos Humanos deveria ser um critrio fundamental
no desenvolvimento e criao de enquadramentos polticos. Infelizmente, nem os expertos
em Direitos Humanos nem os que se dedicam definio de polticas relacionadas com
as NTIC estabeleceram o dilogo necessrio para caminhar nessa direco" (pg. 4). A
obra prope-se, neste sentido, ultrapassar uma reflexo monopolizada e, nesse sentido,
contaminada pelas problemticas associadas liberdade de expresso (verdadeira pro-
RECENses | 145
tagonista de um campo de batalha no qual tradicionalmente confrontada com a proprie-
dade intelectual, restries privacidade ou regulao de contedos), adoptando a mais
abrangente perspectiva dos Direitos Humanos equacionados como um todo composto por
um amplo conjunto de direitos de diversa ndole e de extrema relevncia no desenho de
polticas relacionadas com as NTIC. O primeiro evento digno de nota em que se promoveu
a anlise conjunta dos Direitos Humanos e da SGI merecedor de detalhada explicao e
reflexo crtica na introduo do livro: a Cimeira Mundial sobre a Sociedade da Informao
(CMSI), promovida pela ONU e motivada pela ambio de atenuar a excluso digital ex-
perimentada por grande parte da populao mundial. Responsvel pelo impulso do prota-
gonismo adquirido pelas reflexes sobre as NTIC, a Cimeira revelou-se contudo, segundo
Drake e Jrgensen, uma oportunidade desperdiada, logrando apenas modestos avanos
nos pontos de contacto entre Direitos Humanos e polticas de gesto dos novos meios
com a Internet a ocupar um evidente lugar de destaque. Opinio partilhada por vrios
dos autores que participam na colectnea de artigos e de que so exemplo as palavras
de Meryem Marzouki, autora do captulo 8: "Qualquer tentativa futura para combater a
globalizao e o seu impacto na legislao relativa sociedade da informao fracassar
tambm, a menos que se comece a reconhecer que os meios processuais utilizados para
proteger os Direitos Humanos universalmente reconhecidos e as liberdades fundamen-
tais, conhecidos como direitos fundamentais, encontram precisamente a sua traduo na
sociedade da informao e deveriam ser protegidos como tal" (pg. 214).
Do ponto de vista dos direitos sobre os quais se escreve ao longo da obra, a temtica de
cada um dos captulos poder enumerar-se isoladamente: liberdade de expresso, direito
a procurar informao e receb-la livremente, direito privacidade, liberdade de reunio e
associao, direito participao poltica, direitos processuais (julgamento justo, presun-
o de inocncia, igualdade perante a lei), direito no-descriminao, direitos das mu-
lheres, das minorias e direito ao desenvolvimento. J a identificao das potencialidades
e ameaas que as NTIC representam na promoo e respeito pelos Direitos Humanos, so
em grande medida comuns a todos os artigos sintoma de que so questes transversais
a qualquer garantia ou liberdade, mas tambm reflexo da interdependncia que mantm
entre si direitos e polticas destinadas a promov-los.
No que diz respeito s virtudes atribuveis s tecnologias no mbito da SGI, encontramos
ao longo da obra referncias diversidade de opinies que um ciberespao potencialmen-
te democrtico permite escutar, reforando deste modo o discurso e a esfera pblicos.
Merecem tambm ateno as oportunidades proporcionadas pelas NTIC na partilha, logo
preservao, de culturas indgenas e eminentemente marcadas pela oralidade. igual-
mente apontada a multiplicao dos espaos e canais que permitem exercer o direito
liberdade de reunio e associao, possibilitando novas formas de convocatria e mo-
bilizao de que os protestos anti-globalizao de Seattle so a primeira expresso a
grande escala que, em ltima instncia, reforam o direito de participao poltica. No
que diz respeito aos direitos das mulheres em particular, as NTIC oferecem possibilidades
ao nvel da educao e informao sanitria (nos pases em vias de desenvolvimento, a
iliteracia maioritariamente feminina e o planeamento familiar uma necessidade prio-
ritria), podendo contribuir desta forma para uma mudana rumo igualdade de gne-
ro e no-descriminao. referido ainda o papel que as tecnologias poderiam assumir
na divulgao de formas de vida minoritrias e na sua participao no debate poltico,
contribuindo assim, em ltima anlise, para a promoo de uma sociedade mais plural
e pautada pelo respeito mtuo. No ltimo captulo do livro encontramos a enumerao
de um conjunto de potencialidades no que se refere ao desenvolvimento de pases cuja
condio de "em vias de" parece eternizar-se: melhorar a produtividade da agricultura e da
indstria, educao distncia, telemedicina, preveno e gesto de catstrofes naturais,
proteco de culturas e lnguas locais.
A transposio do exerccio dos Direitos Humanos para a SGI , contudo, uma tarefa cujas
dificuldades esto longe de ser menores e que o livro no seu conjunto se dedica igualmen-
te a assinalar. Os limites liberdade de expresso e acesso informao impem-se
por meio de formas de evidente censura ou por mais subtis constrangimentos sociais e
institucionais, utilizando precisamente as novas tecnologias ao servio do controlo do
exerccio desses mesmos direitos. Uma obsesso pela vigilncia que no exclusiva de
pases repressivos: em nome do argumento de combate ao terrorismo e crime organizado,
tambm os Estados democrticos se dedicam a controlar contedos e cidados. Do grupo
de excludos de um mundo cada vez mais digital fazem parte, no apenas os silenciosos,
mas tambm os silenciados. No domnio dos obstculos a uma efectiva optimizao das
NTIC na promoo dos Direitos Humanos, so ainda mencionados o analfabetismo e a
iliteracia tecnolgica.
Deste exerccio potencialidades versus ameaas deduzem-se tpicos de reflexo que
merecem ser destacados e comentados. O primeiro , sem dvida, a constatao de que
as possibilidades tecnolgicas actuais possuem um carcter ambivalente que poderia
dizer-se perverso. Quando o acesso s NTIC nem sequer est assegurado, e nesse sen-
tido to pouco a possibilidade de usufruir das oportunidades que oferecem no domnio
poltico, econmico, social e cultural, no s se frustra a possibilidade de alcanar uma
sociedade mais inclusiva como se vem acentuadas as desigualdades e desvantagens
prvias revoluo digital. Norte-sul, urbano-rural, homens-mulheres, maioria-minoria:
as fracturas que tm dividido o mundo em metades de contrastes abissais so as mesmas
que separam os includos e os excludos do maravilhoso mundo novo das NTIC. As desi-
gualdades estruturais (pobreza, escassez de infra-estruturas, reduzido desenvolvimento
ao nvel da sade e da educao, falta de comida e gua potvel) que esto na origem do
digital divide so causa e no consequncia, e nessa condio de estruturais as primeiras
que necessrio erradicar outra forma de formular a reivindicao "rice before rights"
associada aos direitos sociais e econmicos genericamente designados de segunda gera-
o. A excluso digital comea, portanto, por ser reflexo de uma distribuio desigual dos
recursos mundiais para depois se converter numa causa mais do desequilbrio que carac-
teriza a realidade contempornea. Ampliando-o de forma significativa, como pode ler-se
no captulo intitulado "Womens Human Rights in the Information Society" e assinado por
Heike Jensen: "A diviso entre grupos aumentou com o crescimento das vantagens so-
ciais, econmicas e polticas que derivam da informao e dos conhecimentos adquiridos
atravs das NTIC" (pg. 241).
Defender que a superao da excluso digital sinnimo de emancipao deixar que
a contemplao de uma rvore impea ver a floresta. Apesar do vnculo entre informao,
desenvolvimento e Direitos Humanos ser inegvel, o acesso a esse recurso bsico que
RECENses | 147
hoje a informao , por si s, manifestamente insuficiente desde logo na medida em
que comunicar e participar na esfera pblica requerem condies prvias de que parte
significativa da humanidade no dispe. No artigo "The Right to Development in the Infor-
mation Society", Ran Greenstein e Anriette Esterhuysen definem claramente esta questo:
"No o mero acesso informao que permitir s pessoas desenvolver todo o seu
potencial; tambm um acesso mais equitativo aos recursos mundiais e a capacidade
para participar efectivamente nas decises que afectam as suas vidas. (...) Por outras
palavras, a questo central no uma mera excluso tecnolgica ou diviso que possa
ser superada, mas as relaes sociais subjacentes que a sustentam. Combat-las implica
lidar com questes de poder e recursos" (pg. 283).
O statement includo na declarao emitida por representantes da sociedade cvil cri-
ticando as negociaes que decorriam no mbito da CMIS, resume tambm de forma
concisa esta constatao: "It is not about Digital but about Dignity". Mais que uma nova
norma com necessidade de reconhecimento internacional, o direito a comunicar pode
exercer-se e materializar-se reforando os Direitos Humanos j existentes, para alm de
que de alguma forma est j includo nos pressupostos que integram o direito liberdade
de expresso, como o direito a meios diversos e plurais ou acesso equitativo aos meios
de comunicao perspectiva no isenta de discusso, mas sobre a qual existe hoje um
consenso significativo, como apontado na introduo do livro: "existe actualmente um
acordo mais ou menos explcito sobre a reivindicao do direito a comunicar: mais que
criar novas normas legais, dever antes reclamar o reforo das que j existem relaciona-
das com os Direitos Humanos" (pg. 30).
Em sntese, e para terminar, diramos que Human Rights in the Global Information Socie-
ty percorre de forma bastante exaustiva os principais horizontes de anlise da temtica
sobre a qual se prope reflectir. Abundante em contextualizaes histricas, mas tambm
conceptuais, de cada um dos Direitos Humanos mencionados ao longo da obra, em ter-
mos gerais o livro escapa quer celebrao quer ao tom apocalptico apesar do registo
particular, mais optimista ou pessimista, de cada um dos autores que nele participam
entre os quais oscila boa parte do discurso relativo s NTIC. Existe apenas uma linha de
reflexo que a obra no inclui e que, neste contexto de anlise, deveria ser merecedora
de ateno: a capacidade dos novos media para proliferar as vozes que hoje reclamam
ateno para violaes dos Direitos Humanos corre o risco de se traduzir em simples ru-
do, tornando mais complexa a j problemtica capacidade de aco e resposta. Perante a
constatao de que os media electrnicos alteraram enormemente o mbito e a natureza
da nossa condio actual de testemunhas de realidades remotas no tempo e no espao,
vrios autores (Frosh e Pinchevski (ed.s), Media Witnessing: Testimony in the Age of Mass
Communication) chamam a ateno para as implicaes ticas que lhe so inerentes. A
responsabilidade perante o "sofrimento distante" (Boltanski, Distant Suffering: Morality,
Media and Politics) de que diariamente somos espectadores est intimamente relaciona-
da com a quantidade e qualidade de um fluxo contnuo de informao cujo potencial para
fomentar a indiferena no deve ser menosprezado tendncia expressa no conceito de
"compassion fatigue" da autoria de Susan Moeller (Compassion Fatigue: How the Media
Sell Disease, Famine, War and Death) e expressa noutros termos tambm por Susan Son-
tag (Olhando o Sofrimento dos Outros).
JACKIE HARRISON e BRIDGETTE WESSELS (ed.s) (2009)
Mediating Europe New Media, Mass Communications
and the European Public Sphere
New York: Berghahn Books
ANA ISABEL MARTINS

(DOUTORANDA)
O livro editado por Jackie Harrison e Bridgette Wessels aborda uma temtica que tem
despertado um interesse crescente no mbito dos Media Studies: a do papel dos meios
de comunicao social na criao e reforo de um Espao Pblico Europeu (EPE). Esta linha
de investigao conheceu um desenvolvimento particular a partir da dcada de noventa,
decalcando-se sobre o percurso evolutivo da prpria construo europeia. Neste contexto,
os comuniclogos procuram sobretudo averiguar de que forma a cobertura jornalstica
contribui para a emergncia de um frum de debate europeizado, susceptvel de contraba-
lanar as fragilidades democrticas da Unio Europeia (UE) ps-Maastricht.
Porm, a obra coordenada pelas duas Professoras da Universidade de Sheffield es-
pecialistas em Comunicao e Sociologia, respectivamente afasta-se da anlise dos
contedos mediticos sobre a Europa para se debruar sobre a natureza dos meios de
comunicao que operam no espao europeu. Ao projectar a relao implcita no ttulo
entre os "media tradicionais" e os "novos media" no contexto terico do EPE, os doze
captulos que compem este trabalho acadmico apostam num claro aprofundamento da
literatura existente. Mais do que explorar, na senda dos estudos seminais sobre o EPE, a
europeizao dos media, pretendem investigar a mediatizao da Europa.
A expresso mediating Europe, patente na frase que titula o livro, definida por Jackie
Harrison no Captulo 1 (Introduo, pp. 1-23) como "o modo como o actual espao de co-
municao europeu ocupado" (p. 2). Nesta relao de mtua influncia entre os media
e a Europa convergem dois eixos fundamentais: por um lado, o conjunto de agendas eco-
nmicas, polticas, sociais e culturais fixadas pelos ou para os media; por outro lado, as
mudanas ao nvel tcnico, de contedos e de servios mediticos, sem perder de vista o
papel regulador das polticas pblicas comunitrias. Esta dupla dimenso deixa entrever o
denominador comum da obra, que se prope abordar, atravs do estudo dos media, o con-
ceito e o contexto do EPE: um enquadramento terico desta hiptese normativa, seguido
de uma anlise centrada nas suas possibilidades de realizao.
O livro de 344 pginas encontra-se dividido de acordo com esta estrutura, assegurando
a coerncia entre o texto introdutrio e os restantes onze captulos. Os primeiros seis arti-
gos, agrupados sob a designao "Novos media, mass media e o espao pblico europeu"
(pp. 25-180), focam o conceito de EPE. Os ltimos cinco, que examinam o seu contexto,
aparecem integrados na seco "Polticas da UE nos sectores do Audiovisual e da Socie-
dade de Informao: Desenvolvimentos e Desafios Mediatizao da Europa" (pp. 181-
318). Trata-se de um conjunto de trabalhos resultantes das comunicaes apresentadas
na Conferncia Internacional Changing European Public Spheres: New Cultural and Media
RECENses | 149
Contexts in Western and Eastern EU Prospects and Challenges, realizada em Setembro
de 2004 na Universidade de Sheffield.
Na primeira parte, Nick Stevenson (pp. 27-46) encara a Educao para os Media como condi-
o sine qua non para o desenvolvimento de uma cidadania europeia activa, enquanto Damian
Tambini (pp. 47-72) coloca a tnica na criao de um espao europeu de informao susceptvel
de proteger o acesso dos cidados a debates de interesse comum. Segue-se um estudo explora-
trio de Rene van Os, Nicholas W. Jankowski e Fred Wester (pp. 73-98), com base em websites
de actores polticos, em que os autores do conta da emergncia ainda que incipiente de
redes partilhadas de discusso online. Com uma viso mais pessimista, Erkki Karvonen (pp. 99-
127) alerta para a posio hegemnica do entretenimento no seio das actuais esferas pblicas
finlandesas, conducente ao que descreve como "democracia-tablide" (p. 122). Finalmente, a
seco inicial do livro encerra com duas perspectivas do EPE sob o pano de fundo das socieda-
des em rede hodiernas: um captulo de Christiano Bee e Valeria Bello (pp. 128-149), no qual se
reflecte sobre um modelo de networked governance; e um texto assinado pela prpria Bridgette
Wessels (pp. 150-180), que discute a pertinncia de uma sociedade de informao europeia.
A anlise das polticas comunitrias no sector audiovisual constitui o fio condutor dos arti-
gos includos na segunda parte. Peter Humphreys (pp. 183-212) argumenta que a influncia da
UE na criao de um mercado competitivo nesta rea contrasta com os limites da sua aco
reguladora ao nvel dos servios pblicos de televiso e rdio. Este exerccio de contextuali-
zao d lugar a quatro captulos direccionados para campos mais especficos. Primeiro, um
estudo de caso sobre o sector ambiental (pp. 213-237), onde Max Craglia e Alessandro Annoni
sublinham o potencial de iniciativas como a Conveno de Aarhus e a Directiva INSPIRE para
uma participao cidad activa na vida da UE. De seguida, uma investigao de Katharine
Sarikakis (pp. 238-261) sobre os poderes e limites do Parlamento Europeu no mbito das po-
lticas europeias para os media. Por ltimo, dois textos que revisitam o tema da regulao
dos mercados audiovisuais, com que a seco iniciara: Mark Wheeler (pp. 262-285) disseca a
matriz neoliberal da Direco-Geral da Concorrncia da Comisso Europeia; e Glseren Adakli
(pp. 286-318) centra-se na realidade turca para examinar a progressiva liberalizao do sector.
Embora separados por dimenses analticas distintas (supranacional e nacional, respectiva-
mente), ambos os captulos revelam paisagens mediticas marcadas pela tenso entre a es-
fera do interesse pblico e os desgnios comerciais dos grandes grupos econmicos.
No cmputo geral, Mediating Europe apresenta um leque de estudos distintos na sua
especificidade, mas unidos pela adopo dos media como um elemento incontornvel nas
reflexes sobre o Espao Pblico Europeu. Esta moldura terica reveste-se de uma impor-
tncia particular se recordarmos no apenas o estatuto dos meios de comunicao social
como principal fonte de informao sobre a UE, mas tambm os documentados efeitos da
cobertura meditica nas atitudes face construo europeia e nas intenes de voto nas
Eleies para o Parlamento Europeu. Urge, portanto, aprofundar o nosso entendimento
dos media como instrumento de mediao entre os cidados e as instituies europeias,
sobretudo numa altura em que a UE se tem visto confrontada com referendos negativos e
um decrscimo nas taxas de participao eleitoral nas Europeias. luz deste cenrio, os
captulos editados por Jackie Harrison e Bridgette Wessels extravasam o seu contexto de
produo (em 2004), para adquirir o sentido de actualidade to bem captado pelo adjecti-
vo timely, no texto de apresentao da contracapa.
CROCOMO, FERNANDO ANTONIO (2007, 2. ed.)
TV Digital e Produo Interativa: a Comunidade Manda Notcia
Florianpolis-SC: Editora da Universidade Federal de Santa Catarina
MARIA ATAIDE MALCHER

FACULDADE DE COMUNICAO DA UNIVERSIDADE FEDERAL DO PAR
FERNANDA CHOCRON MIRANDA

FACULDADE DE COMUNICAO DA UNIVERSIDADE FEDERAL DO PAR
(BOLSEIRA DE INVESTIGAO)
Fernando Crocomo, jornalista e professor da Universidade Federal de Santa Catarina

(UFSC), publica em 2007, uma das obras que integra os textos fundantes dos estudos
de televiso digital no Brasil11. A obra resultado do Doutorado defendido na UFSC, no
Programa em Engenharia de Produo, na rea de Mdia e Conhecimento, em 2004, com
o ttulo: TV Digital e Produo Interativa: a comunidade manda notcia (disponvel em:
http://www.tede.ufsc.br/teses/PEPS4369.pdf).
A obra de Fernando Crocomo apresenta uma linguagem clara e didtica, reflexo da sua
formao jornalstica e atuao como professor de telejornalismo. Para alunos, professo-
res e estudiosos no apenas da comunicao, as contribuies so significativas. O livro
tem em sua estrutura doze (12) captulos relacionados com questes ligadas produo
de contedos para TV Digital, a partir da experimentao desenvolvida pelo autor junto
a uma comunidade de pescadores em Santa Catarina e da participao da mesma na
programao da futura televiso digital. Para isso, Crocomo explora uma das promissoras
possibilidades da televiso digital: a interatividade.
Para alcanar seu intento, o autor trabalha desde o primeiro captulo, "Mundo de Imagens",
com questionamentos que orientam todo o seu estudo. Como ser a televiso digital? Que
tecnologia essa que promete alta definio e interatividade? Como a comunidade poder
ter participao e criar contedos para essa televiso? A anlise proposta pelo autor busca
focar no apenas a dimenso tecnolgica do processo, mas amplia seu olhar ao refletir e ex-
perimentar as possibilidades sociais dessas tecnologias digitais, considerando, sobretudo, a
incluso digital da populao preocupao essencial aos estudos de televiso em pases
como o Brasil. No h como pensar na transio do padro analgico para o digital desres-
peitando as especificidades de cada realidade, e o Brasil tem a televiso aberta analgica
como medium de maior alcance. O Censo de 2007 que registrou a penetrao dos meios de
comunicao por domiclio, no pas, contava com a seguinte distribuio: rdio 88,9%, TV
95,1%, microcomputador 31,2% e micro com acesso Internet 23,8%2.
Considerando esse panorama, necessrio pensar a transio a partir das aes de di-
ferentes variveis que interagem em cada contexto social. S assim, como analisa o autor,
1 Ver artigo, de Cossete Castro, A pesquisa sobre TV Digital no Brasil: a primeira gerao, disponvel em: www.
intercom.org.br/bibliocom/um/pdf/cosettecastro.pdf.
2 Dados do Instituto Brasileiro de Estatstica (IBGE), divulgados no ano de 2009, disponveis em: http://www.ibge.gov.br/home.
RECENses | 151
ser possvel tornar a televiso digital um espao para o exerccio da cidadania.
Fernando Crocomo abre o segundo captulo, "Ver, Ouvir, Falar e Mostrar", destacando a dvida
da televiso com o pblico e a necessidade de repensar a forma de utilizao desse domnio.
Para tanto, indica a necessidade de revermos o que foi feito na televiso ao longo desses anos
no Brasil. O autor defende o conhecimento do passado como um estratgico direcionador dos
passos futuros. Analisar o que foi feito na televiso, para o autor, se constitui como um dos
caminhos para encontrar formas de conceber e produzir novas propostas, levando em conta
todo o potencial das tecnologias digitais. Seguindo essa proposio, Crocomo faz um breve
apanhado histrico de elementos fundamentais linguagem televisiva e para ilustrar a sua
anlise lana mo de exemplos significativos para compreenso da discusso proposta.
O terceiro captulo do livro, "Tecnologia", dedicado apresentao de informaes es-
tratgicas para o entendimento da transio do padro analgico para o digital, em curso
no mundo. Reafirmando a preocupao maior de sua anlise: "o aproveitamento dos recur-
sos tecnolgicos pelo maior nmero possvel de pessoas, e a criao de novos formatos de
programas para TV que garantam uma interatividade real e mais ampla (p. 33)".
Guiado sempre por esse eixo norteador, Crocomo explora no quarto captulo, a "Digita-
lizao, Interatividade e o SBTVD". Nessa parte do trabalho, o autor explica o desenvol-
vimento das tecnologias at a chegada dos padres digitais que regem a constituio da
televiso digital e suas potencialidades. Parte do captulo dedicada anlise do Sistema
Brasileiro de Televiso Digital (SBTVD).
Nos quatro captulos seguintes, "TV Digital Interativa", "Nveis de Interatividade", "Intera-
tividade e Dilogo" e "A Interatividade Hoje na TV Brasileira", o autor aprofunda de forma
didtica a questo da interatividade. Com generosidade ilustra a sua anlise com vrios
exemplos de possibilidades de uso e dos limites de cada nvel interativo permitido pelas tec-
nologias atuais. Para Crocomo, a interatividade ultrapassa as capacidades de compra, hoje
consolidada na Internet, e de disponibilizao de informaes "extras" para o usurio.
Crocomo prope trs nveis de interatividade para a TV Digital. O primeiro deles seria a in-
terao do usurio com informaes que esto dadas, ou seja, que so disponibilizadas pelas
emissoras periodicamente e ficam armazenadas no conversor, o set-top-box, como sinopses de
filmes, resumos de novelas, letras de msicas, etc. O autor explica que, alm da programao
normal de TV, a emissora poder enviar dados extras no mesmo fluxo de informaes do ca-
nal. Nesse caso, "o usurio estar na verdade navegando dentro dos dados armazenados no
terminal (p. 82)". Crocomo compara este grau de interao com a "liberdade" dada pelo uso do
controle remoto para a mudana de canal, que se limita relao do usurio com o aparelho.
O segundo nvel proposto pelo autor pressupe o uso de um canal de retorno, que prova-
velmente ter como base a rede telefnica. A partir dessa via, ser possvel, por exemplo,
comprar atravs do controle remoto. O autor destaca, porm, que esse retorno no ser
enviado necessariamente na mesma hora.
No caso do terceiro nvel de interatividade apontado pelo pesquisador, "o canal de retor-
no ficar sempre funcionando", permitindo o envio e o recebimento de dados em tempo
real. nesse caso a percepo do verdadeiro potencial interativo da TV Digital, pois essa
"via de mo-dupla", que no tem ainda definido o suporte tecnolgico que viabilizar o seu
uso, tornar possvel o envio de contedo para exibio na TV pelo usurio.
O nono captulo dedicado a anlise da implantao da "Futura TVDI em Canal Aberto,
no Brasil". Nessa parte, o autor discute as questes que cercam a implantao da te-
leviso digital no pas destacando a necessidade da "alfabetizao digital do pblico",
visando a ativa participao da populao nesse processo de transio.
A partir do captulo dez, "Produo Interativa de TV", Crocomo inicia a anlise da apli-
cao dos conceitos de interatividade, a partir de uma experimentao de produo de
contedo, para exibio em canal aberto de televiso, TV Cultura de Santa Catarina. No
perodo da experincia, em 2004, sem contar ainda com a implantao do Sistema Digital
no Brasil, Crocomo e a sua equipe, utilizaram a Internet como canal de retorno.
O projeto, Marint, foi desenvolvido com o objetivo de envolver a comunidade na constru-
o e produo de contedos audiovisuais, o que pressupe a "alfabetizao" bsica dos
envolvidos. Para isso, foi necessrio preparar os produtores para os diferentes usos dos
recursos tecnolgicos atuais. Alm disso, era importante contar com a maior participao
possvel da comunidade. Assim, uma das etapas decisivas para o desenvolvimento do
projeto foi escolher o tema a ser abordado nos vdeos realizados.
Todas as fases desse processo so detalhadas ao longo do captulo dez.
Os desdobramentos e resultados da experincia so objetos do captulo onze, "Interativi-
dade Tcnica e Interao Real". Nesses captulos, Crocomo reafirma as diferentes formas
de interatividade, destacando, mais uma vez, as especificidades existentes entre os n-
veis de interao e as peculiaridades desses processos. Segundo o autor, a interatividade
guarda as particularidades de cada nvel, destacados anteriormente, que se atendidos
alcanam sua potencialidade. A interao pressupe o estabelecimento do dilogo de-
tonador de mudanas, ou seja, pressupe a apropriao por parte da comunidade provo-
cando mudanas no contexto vivido, seja nos produtores, nos telespectadores ou futuros
"usurios" e no prprio meio televisivo.
O experimento de Crocomo traz sem dvidas contribuies aos que se dedicam ao estudo
da televiso digital, principalmente aos que buscam caminhos para realizao do terceiro
nvel de interatividade, que ser sem dvida a via para o estabelecimento de inmeras
formas de dilogos. O desenvolvimento do projeto Marint e os contedos experimentais
resultantes desse processo esto disponveis em: www.marint.ufsc.br.
No dcimo segundo captulo do livro, "Futuro", o autor apresenta os resultados finais de
sua pesquisa, considerando a experimentao realizada e o que foi apreendido e percebido
no processo de produo interativa de contedos para exibio em televiso aberta. Nesse
momento, ele refora a necessidade de experimentao e de "alfabetizao digital" ampla
da populao e reafirma que o processo de transio no se dar de forma imediata consi-
derando a especificidade da realidade brasileira. O autor indica que os padres que regem a
produo de contedo, vigente na televiso analgica, orientaro as produes para televi-
so digital e para que seja possvel explorar todas as potencialidades dessa nova tecnologia
ser necessrio conhecer esse novo meio em todas as suas dimenses. Para tanto sero
necessrias aes efetivas para que a lgica analgica oriente a transio o que natural
na histria das mdias , mas de modo a no reduzir as potencialidades da lgica digital.
Crocomo indica em todo o percurso de sua obra a necessidade de entender a trajetria
da televiso, seu uso, seu funcionamento, a constituio de sua linguagem, aliado ao en-
tendimento sobre as questes tecnolgicas que cercam o domnio televisivo. Essa busca
por entendimentos deve considerar o papel da televiso na sociedade brasileira. fato
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que mesmo transcorridos sessenta anos da chegada da televiso analgica no Brasil, ain-
da no se avaliou a real fora deste medium. Conforme indica Dominique Wolton (2003)1,
vencidas algumas das etapas dos estudos sobre televiso se faz necessrio resgatar como
meta a concepo de uma poltica para esse meio que integre trs grandes questes da
modernidade: "a comunicao, a maioria e a relao entre esfera pblica e esfera privada
em uma sociedade aberta".
1 WOLTON, Dominique. Internet e depois? Uma teoria crtica das novas mdias. Porto Alegre: Sulina, 2003, p. 64.
ZELIZER, BARBIE (Ed.), (2009)
The Changing Faces of JournalismTabloidization, Technology
and Truthiness
London e New York: Routledge
CARLA BAPTISTA
Este livro, editado por Barbie Zelizer e contando com os contributos de vrios acadmicos,
incluindo, entre outros, Michael Schudson, Peter Dahlgren, Mark Deuze e Herbert Ganz, trata
da mudana no jornalismo. O jornalismo um campo, uma profisso, uma disciplina marcada
pela diversidade e multidimensionalidade, sublinha Barbie Zelizer na introduo.
Mas a pesquisa acadmica sobre o jornalismo tem valorizado o que existe de uniforme
e agregador, de certa forma contribuindo para aumentar a resistncia em relao a novas
formas de noticiar factos, de utilizar novas ferramentas informativas, de recompor a iden-
tidade dos jornalistas e de manter a relevncia desta actividade num mundo caracterizado
pela mudana acelerada.
O livro prope, explicitamente, o desafio de incorporar o conceito de mudana na inves-
tigao sobre o jornalismo, reconhecendo-lhe as suas "mltiplas faces", como se l no
ttulo, instigando os autores a navegarem de forma mais ousada e profunda os variados
caminhos que separam o jornalismo que imaginamos daquele que efectivamente temos.
As trs palavras chave do subttulo tabloidizao ou popularizao, tecnologia e verda-
de (a expresso original "truthiness") apontam as vias rpidas, se quisermos, onde todos
esses atalhos e caminhos se cruzam na contemporaneidade.
Herbert Ganz situa o conceito de popularizao dentro de uma viso conservadora dos
bens culturais que, originalmente criados para classes sociais altas, sofrem um processo
de adaptao e recomposio, implicando simplificao do contedo e alterao estils-
tica com o intuito de agradar ao gosto menos cultivado de classes mais baixas e mais
numerosas. Ganz no ignora o movimento oposto, a que chama de despopularizao,
quando um bem cultural, por exemplo a msica tradicional ou popular, ascende e passa a
ser legitimado pela crtica cultural, nem os aspectos positivos da popularizao, como a
democratizao dos consumos culturais.
O "dumbing down" das notcias tem-se reflectido na substituio de uma cultura jorna-
lstica centrada nos factos e no seu relato objectivo por outra que privilegia o interesse
humano das histrias (e no o interesse pblico), formatos narrativos originrios da fico
(como os docudramas), temas ligados ao entretenimento ao invs da poltica, da economia
e do internacional.
Ganz inspira-se no modelo de popularizao das cincias para apontar caminhos alter-
nativos de popularizao do jornalismo: uma maior aposta nos contedos pedaggicos,
partindo da assumpo de que muitas pessoas no consomem notcias porque no as
compreendem (estas so demasiado rpidas, a linguagem rebuscada, o tom srio, os
temas so abstractos).
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Uma maior simplicidade e informalidade, o uso do humor e a adaptao a nichos particula-
res de pblicos, so mecanismos teis e positivos para fixar audincias menos escolarizadas
ou fugidias, sem comprometer o essencial, ou seja, a ideia de que o jornalismo deve conti-
nuar a promover a capacidade das pessoas participarem como cidados na democracia.
O captulo sobre tecnologia porventura o mais cptico em relao ao papel que as tec-
nologias tm desempenhado na transformao do jornalismo. A proliferao de artefactos
tcnicos, cada vez mais poderosos e portteis, tem contribudo mais para o empobrecimento
e "desvalorizao" dos valores e dos standards do jornalismo do que para o seu reforo.
Deadlines apertados ou mesmo contnuos que violentam a prtica da verificao dos factos,
bloguers que competem com os jornalistas, misturando factos com comentrio, uma escrita
mais apressada e menos cuidada, uniformizao dos contedos e menos rigor, mais notcias
falsas ou deturpadas, so algumas das consequncias apontadas pelos autores.
Pablo Boczkowski refere como um hbito antigo dos jornalistas a tendncia para se
imitarem uns aos outros e a resistncia em tomarem decises que envolvam risco, j
analisado em estudos anteriores sobre o modo como agem de forma quase mimtica
quando viajam juntos ou partilham durante algum tempo o mesmo espao de trabalho (por
exemplo, durante a cobertura de uma campanha eleitoral em que um grupo acompanha
o mesmo candidato, o chamado pack journalism ), foi reconfigurado pela nova paisagem
digital de trabalho.
Partindo de uma anlise emprica do seu pas de origem, a Argentina, nomeadamente
nos jornais Clarn, La Nacon e Lanacion, aquele investigador sublinha que os jornalistas
abdicaram da interaco com os colegas, tornaram-se mais sedentrios e privilegiam a
mediao tecnolgica. Mantiveram o hbito de reproduz e mimetizar outros discursos,
mas agora aqueles que chegam atravs do computador.
A vigilncia de uns sobre os outros atravs da consulta dos sites faz parte da rotina
diria de trabalho e muitos jornalistas continuam a auto-percepcionar-se como "caado-
res" que vo procura de notcias, mas admitem faz-lo de uma forma sedentria, sem
sarem da redaco. A concluso refora a convico de outros estudos, realizados em
contextos diferentes, nomeadamente o Projecto para a Excelncia no Jornalismo (www.
stateofthemedia.org) de que a emergncia do online trouxe consigo um paradoxo: "mais
meios cobrindo menos histrias".
Mark Deuze analisa os efeitos da digitalizao das redaces no mundo profissional
dos jornalistas, apontando duas grandes tendncias: a contingncia do trabalho, marcada
por um aumento exponencial dos freelancers, da precariedade dos vnculos laborais e
da individualizao dos contedos produzidos. As redaces online so maioritariamen-
te formadas pelos jornalistas mais novos e menos experientes e possuem a sua prpria
"mini-cultura", separada da redaco-me, que progressivamente est a mudar os valores
tradicionais do profissionalismo jornalstico.
Na nova tribo de jornalistas desgarrados da redaco, trabalhando numa base tempo-
rria e contingente, existe maior diversidade tnica e de gnero. No esto ligados por
nada, nem sequer por uma ideologia profissional consensual. A desprofissionalizao do
mundo laboral dos jornalistas um dos efeitos da nova economia dos media.
No entanto, sublinha Deuze, h um trao comum: a tendncia para valorizar o trabalho in-
dividual, que o autor v como um aspecto da resistncia aos constrangimentos impostos por
uma organizao das rotinas profissionais ditada pelas tecnologias. A lgica do online acon-
selha a privilegiar valores como o trabalho em equipa e a partilha de conhecimentos, mas
colide com a vontade dos jornalistas se posicionarem como vozes e autores individuais.
No artigo que encerra o livro, Peter Dahlgren sublinha a evoluo "turbulenta" do jor-
nalismo, cuja razo de existir a democracia. Esta no pode ser vista como um sistema
formal e abstracto, mas como "um modo de vida". Nessa medida, o papel do jornalismo
muito mais do que providenciar informao correcta, tambm "tem de nos tocar, de nos
inspirar e de nutrir diariamente os nossos horizontes democrticos". Parece muito, mas
menos do que isto no aceitvel.
RECENses | 157
PATERSON, CHRIS e DOMINGO, DAVID (Ed.s) (2008)
Making Online News: The Ethnography of News Media Production
New York: Peter Lang
NELSON TRAQUINA
A antologia organizada pelos acadmicos Chris Paterson e David Domingo no sobre

o contedo do jornalismo online, nem sobre a recepo das notcias online, mas sobre o
processo da produo noticiosa no contexto digital. A pergunta subjacente ao livro sa-
ber se o jornalismo online uma nova forma de jornalismo. O estudo utiliza a metodologia
etnogrfica, envolvendo contacto directo e profundo dos autores com os jornalistas, os seus
ambientes de trabalho e a sua cultura profissional em vrios pases, nomeadamente Irlanda,
Argentina, Alemanha, Estados Unidos da Amrica, Espanha (Catalunha), China e Blgica.
Na introduo, Chris Paterson reconhece que alguns prognsticos sobre a mitologia as-
sociada nova tecnologia acabaram por acontecer. Por exemplo, deixou de haver horas de
fecho, com implicaes negativas na qualidade das notcias; deixaram de existir as barreiras
tecnolgicas mas no se concretizou a convergncia entre os novos e os "velhos" media,
de tal forma que os jornalistas que trabalham no online permanecem com um estatuto de
"segunda classe"; no h indcios de que o jornalismo online seja melhor, apesar da sua
caracterstica interactiva e o do seu potencial multimdia. Segundo Paterson, o fenmeno
'shovelware' continua sem diminuio, significando que so as agncias noticiosas, a im-
prensa e, em menor grau, o jornalismo televisivo, quem fixa a agenda dos "websites" (p. 7).
A segunda parte do livro inclui sete captulos que apresentam os estudos sobre os diver-
sos pases onde a metodologia etnogrfica aplicada, embora no de uma forma uniforme
devido s especificidades nacionais, oferecendo descries detalhadas dos jornalistas on-
line e discutindo o como e o porqu dos processos de produo noticiosa nesses contex-
tos, a partir da observao directa das redaces e tambm de entrevistas aprofundadas
com os jornalistas.
O ltimo captulo, elaborado pelo acadmico Mark Deuze, afirma que as notcias online
representam uma "mini-cultura" jornalstica; que as mesmas tecnologias so utilizadas
de forma diferente em departamentos ou reas de trabalho diferentes; que os jornalistas
do online fazem praticamente todo o seu trabalho sentados nas redaces, utilizando a
Internet como a nica fonte de conexo com o mundo.
Segundo Mark Deuze: "As diversas observaes relatam como as tecnologias no so
mquinas frias, mas muitas vezes servem apenas para permitir que os jornalistas faam
mais coisas que j lhes so familiares. As tecnologias so tambm uma fonte de conflitos,
tenses e frustraes nas empresas jornalsticas, porque o seu uso muitas vezes impos-
to (de cima, pelo management) e podem contribuir para quebrar as hierarquias informais
que existem, gerando incompreenses entre os jornalistas envolvidos " (p. 204).
Em concluso, Deuze sublinha dois pontos: 1) os jornalistas online so um grupo de
trabalhadores considerados de "segunda classe" dentro da empresa jornalstica que, por
norma, no v a redaco online como parte essencial da sua estratgia; 2) os jornalistas
do online so motivados mas pouco organizados e tendem a utilizar os recursos limitados
de que dispem e a falta de poder formal na empresa jornalstica onde trabalham para
moldarem e cultivarem uma identidade profissional especfica.
RECENses | 159
resumos
CIVIC CULTURES AND THE NET:
CONTEXTUALISING POLITICAL PARTICIPATION
PETER DAHLGREN
LUND UNIVERSITY
Abstract
The Internet has shown itself to play a very modest role in actually stimulating democra-
tic participation if such involvement does not already exist. While Internet can certainly
make an important difference in how politics get done, I would emphasise the importance
of taking into account other factors that shape participation and can interplay with the
net. For example, online activities need to be linked to offline contexts and to concerns
that people face in their daily lives. Moreover, access to those in power is also a precon-
dition for sustained involvement. With a point of departure in these and related findings,
this article attempts to conceptualise the social, cultural and psychological factors around
participation in a way that tries to move towards a more unified perspective, and also thus
specify in a clearer manner how these factors interplay with the net.
Drawing on a number of current research trajectories, including my own work on civic
cultures, I offer a three-tiered framework that highlights: 1) structural opportunities; 2) cul-
tural resources, and 3) subjective dispositions. Elements from these three tiers interplay
in complex ways with the Internet and its increasingly ubiquitous net environment. This
macro-meso-micro framework is intended to facilitate further analysis of the net and
how it, contingent upon these other factors, may serve to promote or hinder political
participation among citizens, especially younger ones.
Keywords
Internet; Democratic Participation; Civic Cultures; Civic Action; Young People.
NEW MEDIA AND DELIBERATION:

ON NETWORKS, TECHNOLOGY, INFORMATION
AND COMMUNICATION

Abstract
For a political understanding of the Internet, a brief characterization of the Deliberative
Democracy model is established; based on this model it is possible to identify the most
relevant potentialities of new technologies in democratic terms, whose realization though,
depends on a favorable framework in social and political termsin which a specific res-
ponsibility of the State must be considered.
Keywords
Public Communication; Deliberation; Democracy; Ideology; Information Society.
RECENses | 163
DIGITAL DEMOCRACY AND POLITICAL PARTICIPATION:
ACCESS AND EQUITY IN ONLINE DELIBERATION

INSTITUTO POLITCNICO DE COIMBRA
Abstract
What is the relationship between digital technologies of communication and political
action? From the point of view of opportunities and limits, which circumstances give rise
to the idea of political participation in online political environments? Guided by these
questions, this article discusses the concept of equality, grounded in the field of delibe-
rative democracy. At the same time, it assumes the promises and restrains associated
with the Internet, in promoting free and equal conditions for political participation, and as
a resource for the removal of several deficits identified in the communicative structures
of the public sphere. With online deliberation as a background, this paper questions the
operability of discursive standards in digital media. It is under this scope that the issues
of access, use, participation and, finally, equality are presented. Taking into account that
access, here, is not defined in technological terms (digital divide) but in social ones (digi-
tal inequality), with consequences on political participation, it is assumed that, in order
to strengthen democracy, efficient communication structures or institutions that favor
participation are not enough. Concluding, it is stated that new technological applications,
inspite of encouraging or disturbing democratic participation, should be jointly thought
with the actors' socio-historical elements.
Keywords
Deliberative Democracy; Political Participation; Digital Media; Digital Divide.
WOMEN, TECHNOLOGIES AND COMMUNICATION:

MOVING BEYOND THE RECIPES

Abstract
European, national and international policies, as well as a number of scholars attach to
the so-called information society a strong rhetoric of technological effects of progress,
economical and social advancement and equal opportunities for women and men. Howe-
ver, the persistence of inequalities in the field demands a closer look into what these pro-
mises imply for women. In the article, we argue that to establish the complex connections
between gender and technology we need to confront and simultaneously go deeper and
beyond the issue of effects and of political recipes, by analysing the social constructions
of gender, science and technology. At the same time, and since we aim to understand
the relation between women and technologies with regards to their to emancipation, we
will explore the communicative possibilities that may lead the replacing of inequalities,
domination and control by dialogue and political commitment.
Keywords
Gender; Technology; Science and Technology Studies; Critical Theory.
WEB 2.0 DIVIDES: UMA ECONOMIA POLTICA CRTICA
LINCOLN DAHLBERG
UNIVERSITY OF QUEENSLAND
Resumo
Este artigo explora a relao entre a Web 2.0 e as divises digitais, na perspectiva de uma
economia poltica crtica. Em primeiro lugar, so analisadas as diferenas em termos de acesso
e participao, com base numa pesquisa emprica sobre utilizadores da Web 2.0. Esta anlise
evidencia que, em virtude da continuidade da base sistmica da desigualdade digital, amplos
sectores da populao mundial no tm acesso Internet em qualquer sentido significativo, nem
mesmo atravs de meios remotos. A anlise mostra tambm que aqueles que tm acesso apre-
sentam diferenas significativas entre si quanto forma como se encontram habilitados a utilizar
a Web 2.0 para melhorar as suas oportunidades de vida. O artigo explora, assim, as divises
inerentes Web 2.0 decorrentes da colonizao corporativa da Internet, divises que so larga-
mente negligenciadas quer pela retrica da Web 2.0, quer pela prpria pesquisa sobre a diviso
digital. Estas incluem as diferenas em termos de propriedade e controlo, ateno, explorao e
vigilncia. O artigo conclui com uma reflexo sobre as possibilidades de travar estas divises.
Palavras-Chave
Diviso Digital; Colonizao Corporativa; Economia Poltica Crtica; Web 2.0.
THE DIGITAL AMONG THE MANY DIVIDES OF AFRICA
SUSANA SALGADO
(BOLSEIRA DE PS-DOUTORAMENTO DA FUNDAO PARA A CINCIA E TECNOLOGIA)
Abstract
What influence can the new information and communication technologies have on de-
mocratization processes and development? Is the digital the first/more important divide
to be addressed in Africa? This article looks at the different perspectives on these issues
and analyses the specific cases of Angola and Mozambique with the purpose of finding
evidences that support or refute the existing theoretical approaches.
Keywords
Digital Divide; Development; Democratization; Africa; Angola; Mozambique.
RESUMOS | 165
BETWEEN ATOMS AND BITS:
RETHINKING THE ANALYTICAL CAPACITY OF DIGITAL DIVIDE
PAULO NUNO VICENTE

PROGRAMA UT AUSTIN/PORTUGAL
(DOUTORANDO)
Abstract
Over the past three decades, the notion of a digital divide has acquired an ubiquitous
emphasis when considering the so-called information societies.The research on social
interactions with the information and communication technologies (ICT) has not gene-
rated, however, a clear sense of the term, dispersing it in a range of polysemic meanin-
gs.This work, grounded in a bibliographic corpus restricted to the first decade of 2000,
evaluates the origins and consequences of this epistemological dissemination, relating
it to the ideological rhetoric of standardization and stratification models of access and
use of technology. From a dichotomous starting point established between haves and
have-nots, we seek to clarify how more recently the digital divide became closer to the
studies on social inequalities, perceived as a complex gradientof factors.We identify
specific proposals for a reframing of the empirical studies and then suggest some new
directions for scientific research.
Keywords
Digital Divide; Information and Communication Technologies; Information Society.
TECNOLOGIAS DE INFORMAO E COMUNICAO:

A PARTICIPAO PBLICA ACTIVA
E O DIGITAL DIVIDE DEMOCRTICO
PAULO ROSA
Resumo
As Tecnologias de Informao e Comunicao (TIC) esto cada vez mais presentes no
quotidiano das pessoas, desencandeando mudanas no modo como os indivduos intera-
gem na sociedade. De facto, as TIC podem ser vistas como um meio pelo qual os pblicos
esto a expandir os seus direitos para intervir nos assuntos pblicos e, consequentemen-
te, como ferramentas que podem incentivar e melhorar a participao activa dos cida-
dos em debates de polticas pblicas. A possibilidade de um fosso digital continua a ser,
claramente, uma das maiores preocupaes dos governos quando na implementao de
ferramentas de debate online. Este artigo explora as condies necessrias para imple-
mentar processos participativos utilizando TIC online em processos de poltica pblica,
com especial foco no desafio de reduzir o fosso digital democrtico.
Palavras-chave
Diviso Digital; TIC; Internet; Participao Pblica; e-Democracia; Democracia Delibera-
tiva; Tomada de Deciso Pblica.
RESUMOS | 167
Revista Media & Jornalismo
Media & Jornalismo, publicao do Centro de Investigao Media e Jornalismo, uma revista cientfica que tem
como objectivo constituir um espao de debate e divulgao da pesquisa realizada sobre os media e o jornalismo
dentro e fora do pas. Afirma-se como um frum promotor de discusso qualificada no s na comunidade aca-
dmica mas tambm entre todos os que se interessam pelos media e pelo jornalismo nas sociedades contempo-
rneas. Pretende, assim, contribuir para a compreenso destes complexos fenmenos sociais, investigando de
forma crtica tanto o seu presente como o seu passado.
Media & Jornalismo abre-se a um leque de abordagens diversificadas, num dilogo que respeita a pluralidade
de pontos de vista. As metodologias de anlise so diversas mas em todas comum a exigncia de rigor cien-
tfico. Pretende-se que a reflexo produzida contribua para um conhecimento profundo e crtico de temas como
media, jornalismo e democracia; media e identidades sociais; histria dos meios de comunicao social; tica
da comunicao e deontologia do jornalismo; economia e poltica dos meios de comunicao social; estratgias
da comunicao; televiso e sociedade; tecnologias de informao e jornalismo; novas formas mediticas e
jornalsticas; jornalistas como comunidade interpretativa.
Direco
Nelson Traquina, Cristina Ponte, Carla Baptista.
Conselho editorial
Ana Maria Cabrera, Estrela Serrano, Isabel Frin, Joo Pissarra Esteves, Joo Carlos Correia, Jorge Pedro
Sousa, Jos Paquete de Oliveira, Jos Rodrigues dos Santos, Maria Joo Silveirinha, Mrio Mesquita, Rita
Figueiras, Rogrio Santos, Susana Salgado.
Comisso de redaco
Anabela de Sousa Lopes, Ana Lusa Rodrigues, Ana Margarida Jorge, Antnio Granado, Antnio Jos da Silva,
Antnio Jos Teixeira, Carla Martins, Carla Rodrigues Cardoso, Carlos Camponez, Catarina Menezes, Fer-
nando Correia, Helder Bastos, Jos Carlos Abrantes, Jos Maria Lopes de Arajo, Ldia Maropo, Maria Jos
Brites, Maria Jos Mata, Marina Themudo, Pedro Diniz de Sousa, Rosa Maria Sobreira, Telmo Gonalves.
Conselho editorial internacional

Alberto Pena Rodriguez, Universidade de Vigo (Espanha); Barbie Zelizer, University of Pennsylvania (Estados Uni-
dos); Benot Grvisse, Universit de Louvain-la-Neuve (Blgica); Claude-Jean Bertrand, Institut Franais de Press,
Universit de Paris II (Frana); Daniel Dayan Investigador, Centre National de la Recherche Scientifique (Frana);
Daniel Hallin, University of California, San Diego (Estados Unidos); Eduardo Meditsch, Universidade Federal de
Santa Catarina (Brasil); Elihu Katz, University of Pennsylvania (Estados Unidos); Jenny Kitzinger Brunel University,
Londres (Reino Unido); Michael Schudson University of California, San Diego (Estados Unidos); Peter Golding,
Loughouborough University (Reino Unido); Serge Tisseron, Universit de Paris VII (Frana); Teun van Dijk, Univer-
sitat van Amsterdam (Holanda); Thomas Patterson, University of Harvard (Estados Unidos).
Avaliadores consultados
### ###
Notas para as Contribuies
1. Media & Jornalismo aceita artigos que se integrem nas reas cobertas pela revista.
2. Os artigos enviados Direco da Revista devem ser textos originais e no estar para considerao nou-
tra publicao; quaisquer excepes devem ser indicadas de forma clara data de submisso.
3. Todos os artigos, sob regime de anonimato, sero submetidos avaliao de dois especialistas. A deciso
final da publicao da Direco da revista.
4. Os artigos, sob anonimato, devem ser enviados em trs cpias em papel, para CIMJ/Direco da Revista
Media e Jornalismo, Apartado 14253, 1064-823 Lisboa, sob o formato DOC. do Microsoft Word, e de uma
folha separada, com identificao do autor e morada completa (incluindo telefone e e-mail).
5. Os artigos devem ser formatados a corpo 12, fonte Times New Roman, espao 1,5. Os textos no devero
exceder os 50.000 caracteres (incluindo espaos e notas finais), e as recenses de livros singulares os
8.000 caracteres.
6. Para alm do texto, os autores devem fornecer um resumo (100 a 150 palavras) e at dez palavras-chave,
em portugus e em ingls.
7. As referncias no texto seguiro o estilo Harvard (autor, data: pgina). Por exemplo (Patterson, 1993: 63)
ou (Brown e Smith, 1985: 39). No caso de mais de dois autores, utiliza-se et al. (Brown et al., 1991). Arti-
gos de imprensa, entrevistas e comunicaes pessoais devem ser citados como notas finais, e no como
referncias. Todas as referncias bibliogrficas sero apresentadas no final por ordem alfabtica depois
das notas, de acordo com as indicaes em 8.
8. A bibliografia segue as seguintes normas:
Livro
Patterson, T. E. (1993), Out of Order, New York: Knopf Artigo de revista cientfica
Jamieson, K. (1993), The First Amendment is Alive and Well, Political Communication 10: 3-8
Captulo de livro
McQuail, D. (1994), The Influence and Effects of Mass Media. In Media Power in Politics, ed. Doris Graber,
Washington, DC: CQ Press
Site de Internet Are You Now, Or Will You Ever Be, A Civic Journalist
http://www.cjr.org/html/95-09-10-civic.html. By Mike Hoyt, Columbia Journalism Review, September/
October 1995.3
9. As citaes com mais de 40 palavras devem ser indentadas, em corpo 10 e itlico.
10. Os quadros, grficos e imagens devem ser gravados e impressos parte e a sua localizao indicada de
forma explcita no local onde vai ser inserida [Quadro I aqui]. Os quadros devem ter um curto ttulo descritivo
e fonte dos dados, em baixo. As colunas dos dados contidos devem ser claramente definidas e explcitas.
11. Autorizaes: Os autores so responsveis pela obteno do copyright de ilustraes, quadros ou figuras
de outros autores que utilizem nos seus trabalhos.
12. O autor receber provas do seu artigo, de forma a garantir que a verso final a publicar coincida com a
submetida a apreciao, no sendo possveis alteraes substantivas.
13. Os originais recebidos ficam propriedade da revista. Os autores mantm o direito de republicar o material
noutras publicaes, desde que os crditos de primeira publicao sejam atribudos Media & Jornalismo.
Coleco Media e Jornalismo (Livros Horizonte)
1. A voz dos leitores na imprensa: um estudo de 22. A Representao das Minorias sexuais na infor-
caso sobre as Cartas ao Director no jornal mao televisiva portuguesa, Clara Caldeira
Pblico, Marisa da Silva, 2007 23. Os Dirios Generalistas Portugueses em Papel
2. A Problemtica da SIDA Como Notcia, Nelson e Online, Antnio Lopes da Silva
Traquina, Vanda Calado e Marisa Silva, 2007 24. Silncio e Comunicao ensaio sobre
3. Audincias cativas? As imagens-marca no a retrica do no dito, Tito Cardoso e Cunha
manual escolar, Isabel Farinha, 2007 25. A Construo do Olhar,
4. Aos olhos do mundo, Ana Lusa Rodrigues, 2007 de Jos Carlos Abrantes (Org.)
5. A construo da agenda meditica da infncia, 26. A TV de Proximidade e os novos desafios
Ldia Marpo, 2007 do espao pblico, Pedro Coelho
6. Comunicao e Sociedade, 27. Os Movimentos sociais e os media,
Joo Pissarra Esteves (Org.) Ana Isabel Cabo
7. Jornalismo Cvico, Nelson Traquina 28. Televiso Brasileira, Vernica Policarpo
e Mrio Mesquita (Org) 29. Os Veculos da Mensagem Poltica Estudo
8. Os crimes no Media, Cristina Penedo de uma Campanha Eleitoral nos Media,
9. Os jornalistas portugueses uma profisso em Susana Salgado Maio 2007
construo (1933/1974), Rosa Maria Sobreira 30. 30 Anos de Jornalismo Econmico em Portugal
10. Linguagem e Modernidade, Gil Ferreira (19742004), Christiana Martins Maio 2007
11. Comunicao e Cidadania, Joo Carlos Correia 31. Comunicao e Sociedade, Joo Pissarra
12. Ecrs em Mudana: Dos Jovens na Internet ao Esteves (Org.) Fev. 2009 2 ed.
Provedor da Televiso, Jos Carlos Abrantes (Org.) 32. Crianas e Jovens em Notcia, Cristina Ponte
13. Televiso: Das Audincias aos Pblicos, (Org.) Abril 2009
Jos Carlos Abrantes (Org.) 33. As origens da Reportagem Imprensa,
14. Viver a Telenovela: Um Estudo sobre Jacinto Godinho Abril 2009
a Recepo, Vernica Policarpo 34. Jovens, Media e Esteretipos Dirios
15. Os Militares e a Censura: A Censura Imprensa de Campo numa Escola Dita Polmica,
na Ditadura Militar e Estado Novo (1926-1945), Raquel Pacheco Out. 2009
Joaquim Cardoso Gomes 35. A Europa e os Media 25 Anos de Adeso Por-
16. Leitura das Notcias : Contributos para tuguesa EU, Ana Isabel Martins Abril 2010
a anlise do discurso jornalstico, Cristina Ponte
17. Identidades, Media e Poltica : o espao
comunicacional nas democracias liberais,
Maria Joo Silveirinha
18. A Teoria da Comunicao de Alfred Schutz,
Joo Carlos Correia
19. As mulheres e os Media, Maria Joo Silveirinha
20. Os Comentadores e os Media, Rita Figueiras
21. Moeda e Comunicao A representao
meditica do Euro, Maria Joo Silveirinha
e Cristina Ponte (Orgs.)
Coleco Comunicao
Coleco dirigida por Mrio Mesquita
1. Rogrio Santos, A negociao entre jornalistas 22. Anabela Lopes, CD udio efeitos de singula-
e fontes ridade
2. Sara Pina, A deontologia dos jornalistas 23. Maria Jos Mata, A Autocrtica no Jornalis-
portugueses mo. O ombudsman na imprensa nacional e
3. Mrio Mesquita, O jornalismo em anlise a estrangeira
coluna do provedor dos leitores 24. Claude-Jean Bertrand, A deontologia dos media
4. Jean-Jacques Jespers, Jornalismo televisivo 25. Carla Baptista, Portugal no olhar de Angola
5. Eduardo Meditsch, A rdio na era da informao 26. Marta Vilar Rosales, Temos o que procura
6. Arons de Carvalho, A censura imprensa na 27. Carlos Camponez, Jornalismo de proximidade.
poca marcelista Rituais de comunicao na imprensa regional
7. Daniel Dayan e Elihu Katz, A histria em directo 28. Helena ngelo Verssimo, Os Jornalistas nos
os acontecimentos mediticos na televiso anos 30/40. Elite do Estado Novo
8. Georges Balandier, O poder em cena 29. Nolia da Mata Fernandes, A Autoria e o
9. Cunha Rodrigues, Comunicar e Julgar Hipertexto
10. Felisbela Lopes, O Telejornal e o Servio 30. Pedro Diniz de Sousa, A dramatizao na
Pblico imprensa do PREC
11. Jorge Wemans, O Pblico em pblico as 31. Joaquim Trigo de Negreiros, Fantasmas ao
colunas do provedor do leitor Espelho. Modos de Auto-representao dos
12. Hlder Bastos, Jornalismo Electrnico. Internet Jornalistas
e Reconfigurao de Prticas nas Redaces 32. Joaquim Fidalgo, Em Nome do Leitor. As Colu-
13. Carlos Leone, Introduo ao Cesurismo Contem- nas do Provedor do Pblico
porneo 33. Jos Pedro Castanheira, No Reino de Anonima-
14. Nelson Traquina (Org.), O Poder do jornalismo to. Estudo sobre o Jornalismo Online
anlise e textos da Teoria do Agendamento 34. Maria Amlia Paradela de Oliveira Fernandes
15. Jorge Pedro Sousa, As notcias e os seus efei- Faia, O Eu Construdo. Identidade Pessoal
tos. As teorias do jornalismo e dos efeitos e Conscincia de Si
sociais dos media jornalsticos 35. Tito Cardoso e Cunha, Argumentao e Crtica
16. Isabel Forte, A Censura de Salazar no Jornal de 36. Mrio Pinto, Wlodzimierz Jzef Szymaniak,
Notcias. Da Actuao da Comisso de Censura Ttulos das notcias. Recursos retrico-estilsti-
do Porto no Jornal de Notcias durante o Gover- cos: intencionalidade ou acaso?
no de Antnio de Oliveira Salazar 37. Orlando Raimundo, A Entrevista no jornalismo
17. Jorge Verssimo, A publicidade da Benetton. contemporneo
Um discurso sobre o real 38. Jos Augusto Mouro, O Mundo e os Modos da
18. Oscar Mascarenhas, O Poder corporativo contra Comunicao
a informao. Seguido de sadas pela tica e 39. Dina Cristo, A Rdio em Portugal e o Declnio
pelos imedia do Regime de Salazar e Caetano (1958-1974)
19. Manuel Carlos Chaparro, Linguagem dos conflitos 40. Carla Martins, Espao Pblico em Hannah
20. Manuel Jos Damsio, Prticas educativas e Arendt. O Poltico como Relao e Aco
novos media. Contributos para o desenvolvi- Comunicativa
mento de um novo modelo de literacia 41. Vtor Gonalves, Nos bastidores do Jogo Poltico
21. Estrela Serrano, As Presidncias abertas de 42. Fernando Martins, A Gerao da tica
Mrio Soares as estratgias e o aparelho de (Trs Anos como Provedor dos Leitores
comunicao do Presidente da Repblica do Jornal de Notcias)
43. Daniela Santiago, O Reconforto da Televiso. 48. Filipa Subtil, Compreender os Media.
Uma Viso Diferente Sobre a Tragdia As Extenses de Marshall MacLuhan
de Entre-os-Rios 49. Sara Meireles Graa, Dos Problemas
44. Estrela Serrano, Para compreender da Insero aos Novos dilemas Profissionais
o Jornalismo. O Dirio de Notcias 50. Teresa Mendes Flores, Cinema e Experincia
visto pela Provedora dos Leitores (2001-2004) Moderna
45. Francisco Pinheiro, A Europa e Portugal na 51. Susana Almeida Ribeiro, Infografia de Imprensa
Imprensa Desportiva (1893-1945) Histria e Anlise Ibrica comparada
46. Helena de Sousa Freitas, Sigilo Profissional 52. Ruth Gregrio, A Bela e o Monstro Publicidade,
em Risco, Anlise dos Casos de Manso Preto Sociedade da Informao e Temetizao
e de Outros Jornalistas no Banco dos Rus
47. Maria do Carmo Piarra, Salazar vai ao Cinema
O Jornal Portugus de Actualidades Filmadas
Coleco CiNCIAS DA Comunicao
1. Joo Maria Mendes, Por qu tantas histrias 8. Isabel Babo-Lana, A configurao

2. Jos Rebelo, Comunicao Temas e argumentos dos Acontecimentos Pblicos Caso Repblica
3. Rogrio Ferreira de Andrade, Colapsos e repa- e as Manifestaes nos Aores em 1975
raes de sentido nas organizaes 9. Joo Mrio Grilo, O Livro das Imagens
4. Mrio Mesquita, O quarto equvoco o poder 10. Alberto Pena, Salazar, a Imprensa e a Guerra
dos media na sociedade contempornea Cvil de Espanha
5. Jorge Pedro Sousa, Foras por Trs das Cmaras 11. Joo Figueira, Os jornais como actores pol-
6. Hermenegildo Ferreira Borges, Vida Razo ticos. O Dirio de Notcias, Expresso e Jornal
e Justia. Racionalidade Argumentativa Novo no Vero Quente de 1975
na Motivao Judiciria 12. Jos Augusto Mouro e Maria Augusta Babo,
7. Jos Tengarrinha, Imprensa e Opinio Pblica Semitica, Genealogias e Cartografias
em Portugal
Cadernos Minerva
1. Jenny Kitzinger e Jacquie Reilly, 4. Rogrio Santos, Jornalistas e fontes

Asceno e queda de notcias de risco de informao
2. Eduardo Cintra Torres, Reality shows ritos 5. Laura Fernanda Bulger, A Imagem da Escrita no
de passagem da sociedade do espectculo Pequeno Ecr
3. Daniel Dayan e Elihu Katz, Televiso e pblicos
no funeral de Diana
REVISTA MEDIA & JORNALISMO
Media & Jornalismo n.1 Media & Jornalismo n. 11
Ano 1 2002 Crianas, Media, Cidadania
Ano 6 2007
Media & Jornalismo n. 2
Ano 2 2003 Media & Jornalismo n. 12
Estudos de Teatro e Censura Portugal Brasil
Ano 7 2008
Jornalismo em Tempo de Guerra
Um Sculo de Ensino do Jornalismo
Ano 8 2008
Media e Desporto
A Europa e os Media
Vol. 8, N1 2009
As Mulheres e os Media
Gnero, Media e Espao Pblico
Vol. 8 N 2 2009
Investigao e Globalizao
Domesticaes na Era dos Self Media
Vol. 9 N1 2010
Comunicao Poltica
Media, Jornalismo e Democracia
Vol. 9 N2 2010
Imagens da diferena
Digital Divides / Fracturas Digitais
Vol. 10 N1 2011
O Jornalismo e a Histria
Ano 5 2006
Jornalismo e Actos de Democracia
Ano 6 2007
Pedidos
Revista Media & Jornalismo
Media & Jornalismo, publicao do Centro de Investigao Media e Jornalismo, uma revista
cientfica que tem como objectivo constituir um espao de debate e divulgao da pesquisa reali-
zada sobre os media e o jornalismo dentro e fora do pas.
ARTIGOS ARTIGOS
N17 ANO 9 2010 Media, Jornalismo e Democracia
Media Abundance and Democracy Thomas E. Patterson

As Culturas Cvicas e a Internet: Para uma Contextualizao
Political Communication in a Globalized World Challenges for
Contemporary Media Systems Analysis Barbara Pfetsch da Participao Poltica Peter Dahlgren
New Media, Journalism and Democracy: Figments of a Neo- Novos Media e Deliberao: sobre Redes, Tecnologia, Informao
Liberal Imagination? Natalie Fenton
Comparing Media Systems: A Response to Critics Daniel C. e Comunicao Joo Pissarra Esteves
Hallin, Paolo Mancini Democracia Digital e Participao Poltica: O Acesso e a Igualdade
Democratic Value of Entertainment: A Reappraisal James Curran
na Deliberao Online Gil Baptista Ferreira
Consideraes Preliminares Sobre o Quadro Enunciativo do
Discurso Meditico Adriano Duarte Rodrigues
Televiso, cidadania e histria nica. Uma anlise da Mulheres, Tecnologias e Comunicao: Para Alm Das Receitas
bibliografia portuguesa sobre o jornalismo televisivo em Portugal Maria Joo Silveirinha
Francisco Rui Cdima
Moving Beyond the Hype Cycle? The Role and Influence of the Web 2.0 Divides: A Critical Political Economy Lincoln Dahlberg
Internet in Election Campaigning Stephen Ward
Para o Estado da Arte da Investigao sobre os Jornalistas O Digital Entre os Muitos Divides de frica Susana Salgado
PortuguesesQuatro Livros sobre os Profissionais do Jornalismo
Jos Lus Garcia Entre tomos e Bits: Repensando a Capacidade Analtica
Governos e Media: O Triunfo da Mediatizao Poltica e a da Diviso Digital Paulo Nuno Vicente
Autonomia do Jornalismo Joo Carlos Correia
Retratos Juvenis em Campanhas Eleitorais: Europeias e Legislativas Information And Communication Technologies, Active Public Partici-
Maria Jos Brites pation And The Democratic Digital Divide Paulo Rosa
Televiso e Cobertura das Legislativas de 2009: das Estratgias
s Crises Isabel Ferin Cunha
Poltica, Net e Cultura Participativa Francisco Rui Cdima
O Humor na Campanha Eleitoral: Legislativas 2009 em Portugal
Ana Cabrera
Dez Passos para um Argumento: Volta da Pseudo-Notcia e da
Pseudo-Realidade Joo Teixeira Lopes
Fontes Sofisticadas de Informao Anlise do Produto Jornalstico
Poltico da imprensa Nacional Diria de 1995 a 2005 Vasco Ribeiro
Nome:
Morada:
Queiram enviar-me os ns de Media & Jornalismo 10 cada N ( portes includos)

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N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011

N. 18, Vol. 10, N. 1 Primavera / Vero 2011

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Design, produo e distribuio

recenses ....................................................................................................................................................................................................................... 135

resumos . ............................................................................................................................................................................................................................. 161

O presente nmero da revista Media e Jornalismo constitui um contributo acadmico

Lisboa, Fevereiro de 2011

Joo Pissarra Esteves

1 Traduo de Marisa Torres da Silva

a participao modificado por uma srie de factores e, simultaneamente, a Internet

Oportunidades Estruturais Para a Participao Democrtica

Contextualizando a (no) participao

lticos fornecem oportunidades de participao variveis aos diferentes grupos. No caso

Uma tenso essencial

maneira como as perguntas so formuladas4. Mesmo quando esta vontade poltica se

salientar os resultados perturbadores de um estudo feito recentemente no Reino Unido

Democracia: diversidade e dilemas

Recursos Culturais para a Aco Cvica

O Ambiente da Internet Como Cultura do Quotidiano

As Culturas Cvicas Como um Recurso

a participao e para a vitalidade das esferas pblicas e, consequentemente, para o fun-

As Culturas Cvicas e a Internet

Conhecimento: novas formas

Valores: ancorados no quotidiano

Confiana: ideal, nas redes

Espaos: contextos comunicativos de aco

Prticas: aco e competncias incorporadas

um forte obstculo para os cidados em diversas sociedades que tentam consolidar o

Identidades: agentes colectivos fortalecidos

relao complexa entre as estruturas de oportunidade e as culturas cvicas. Num projecto

Disposies Subjectivas dos Actores Cvicos

O envolvimento como uma pr-condio subjectiva para a participao

claro que nem todas as formas de envolvimento tm a possibilidade de melhorar a

inmeros espaos para o envolvimento (no precisamos de mencionar o Big Brother ou o

paixo vista como aco subvertida, na medida em que compromete o domnio de si

A questo aqui a da importncia e legitimidade da dimenso afectiva do envolvimen-

so as motivaes que impulsionam, ou impedem, o envolvimento dos jovens cidados

Participao Prismtica: os Media Como Factor Principal

nveis, os dados adquiridos relativos s estruturas de oportunidade para a participao

bridge: Cambridge University Press.

JOO PISSARRA ESTEVES

A Questo da Democracia Deliberativa

Uma outra formulao mais incisiva da mesma ideia:

logias de comunicao e informao (NTCI): tanto "as formas arquitectnicas da Internet

Um Espao Pblico Virtual?

este novo potencial tecnolgico como medium da "constituio da opinio e vontade do

nem apela a uma actividade poltica exterior a essa comunidade. [ ] a remoo da

Quando falamos de Internet ou de Web 2.0 referimo-nos, necessariamente, a um con-

Que Anti-Ideologia da Internet?

por reduo. Reduz ao negar a heterogeneidade da actual comunicao pblica a diver-

O Potencial Deliberativo Web 2.0

nizaes resulta uma "comunicao pblica" annima; o modelo de democracia delibe-

Algumas Breves (mas Provisrias) Notas Conclusivas

prprias de procedimentos polticos institucionais de carcter formal e que tomam um es-

A estrutura descentralizada, no hierrquica, rizomtica, que fez da Internet um espao sin-

tecnologias, revelando o estreito entrelaamento dos mundos "real" e "virtual":

riscos sistmicos) e no uma atitude politicamente vigorosa de defesa e aprofundamento da

GIL BAPTISTA FERREIRA

E, porque a democracia implica igual considerao dos interesses de cada cidado, a

A Noo de Igualdade e o Modelo Deliberativo

resses e experincias dos cidados comuns, sobretudo no que se refere ao desgnio de

As Promessas Cvicas da Internet