DISCAPACIDADES Y EVALUACIN DEL RETRASO MENTAL Miguel ngel Verdugo SID (2001) Gobierno Servicios Pblicos
Evaluacin de nios con discapacidad y evaluacin del retraso mental
1 Servicio de Informacin sobre Discapacidad Evaluacin de nios con discapacidades (pag. 2) Evaluacin del retraso mental (pag. 11) Gobierno Servicios Pblicos
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2 Servicio de Informacin sobre Discapacidad EVALUACIN DE NIOS CON DISCAPACIDADES 1. Introduccin Hay muchos tipos de discapacidad que afectan de manera muy distinta a los nios. El desarrollo, los procesos de aprendizaje, y las necesidades individuales cambiarn segn cual sea el tipo de discapacidad. Asimismo, la extensin, severidad, y multiplicidad de las deficiencias afectarn de distinta manera a los nios. Evaluar a nios con discapacidad requiere conocer y tener en cuenta los aspectos diferenciales que se dan en cada caso. Y tambin requiere evaluar los recursos y apoyos ambientales, pues de ellos van a depender muchas veces las posibilidades de que el nio participe como un miembro ms de la comunidad. En este informe nos referimos a los aspectos claves a tener en cuenta en la evaluacin de los nios con discapacidad. Cuando hablamos de nios con discapacidades nos estamos refiriendo a nios con discapacidades intelectuales (retraso mental), deficiencia auditiva incluyendo sordera, deficiencias del habla o del lenguaje, deficiencias visuales incluyendo ceguera, problemas emocionales severos, deficiencias ortopdicas, autismo, lesin cerebral traumtica, otras deficiencias de salud o dificultades especficas del aprendizaje. Bajo la categora de nios con discapacidades incluimos en la actualidad a grupos que anteriormente no eran ubicados claramente dentro de ella, como es el caso de los nios con autismo y lesin cerebral traumtica. Anteriormente los nios con ese tipo de discapacidades reciban una atencin especfica separada del resto de los nios. Sin desdear la necesidad de esa atencin durante algunos periodos del desarrollo, hoy se han de evaluar muchos de los problemas que tienen en comn con el resto de los nios de su edad. Los tests e instrumentos de evaluacin utilizados para evaluar a nios con discapacidades son con mucha frecuencia los mismos que se utilizan con aquellos nios que no tienen discapacidades. Este artculo se limita a destacar aquellos aspectos esenciales a tener en cuenta en la evaluacin de nios con discapacidades, sin entrar a mbitos concretos de la evaluacin. Gobierno Servicios Pblicos
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3 Servicio de Informacin sobre Discapacidad 2. Evolucin de los planteamientos evaluadores Los inicios de la evaluacin utilizada en las escuelas en la primera mitad del siglo pasado se caracterizaron por la utilizacin de tests estandarizados sobre procesos generales de inteligencia, personalidad y logro ante cualquier tipo de demanda. Posteriormente, en los aos setenta hubo un gran desarrollo de tests estandarizados especficos, concentrndose los esfuerzos sobre los alumnos con trastornos del aprendizaje. En estos momentos adquirieron gran importancia tests tales como el Test Illinois de Aptitudes Psicolingsticas (Kirk, McCarthy & Kirk, 1968) y el Test de Desarrollo de la Percepcin visual (Frostig, Lefever, & Whittlesey, 1966; Hammill, Pearson & Voress, 1993). Pero, en los aos setenta, los tests estandarizados mostraron grandes limitaciones para dar informacin til en el tratamiento de las dificultades mostradas por los alumnos con deficiencias. En los aos ochenta, en las escuelas se comenzaron a proponer procedimientos alternativos a los tests estandarizados. Las medidas informales, principalmente la medida basada en el currculo, adquirieron gran importancia (Taylor, 1997). Se plante la necesidad de usar ambos tipos de medidas. Mientras que los tests estandarizados son de mayor utilidad cuando se necesita un diagnstico y una informacin preliminar general de un individuo, las medidas informales son de mayor importancia cuando queremos datos tiles para la intervencin educativa porque se centran en medir el progreso del alumno en el currculo. En la actualidad, el proceso de evaluacin en la escuela entorno principal en el que se habla de la evaluacin de nios con discapacidad- vara segn los diferentes propsitos que persigue. Las decisiones educativas se refieren tanto a la fase previa de deteccin, como al tipo de programa que se debe poner en marcha, como a la evolucin del alumno en los programas. Las principales finalidades de la evaluacin en la escuela son (Taylor, 1997): 1) identificacin inicial o screening; 2) determinacin o evaluacin de programas y estrategias de enseanza; 3) determinacin del nivel de ejecucin y educativo actual; 4) decisiones sobre la clasificacin y ubicacin en programas; y 5) desarrollo de programas educativos individualizados (incluyendo metas, objetivos y procedimientos de evaluacin). El Gobierno Servicios Pblicos
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4 Servicio de Informacin sobre Discapacidad tipo de procedimientos a utilizar en las diferentes situaciones que se planteen siempre suele resultar de una mezcla de procedimientos formales e informales de evaluacin. Y la responsabilidad del proceso de evaluacin recae en diferentes profesionales. 3. Evaluacin del progreso de los alumnos de escuelas inclusivas 3.1 Tests basados en la norma y el criterio Los tests basados en la norma proporcionan medidas de la ejecucin para comparar las puntuaciones de distintos alumnos procedentes de diferentes cursos, regiones, edades y entornos. Lo habitual es que los tests basados en la norma se utilicen para hacer un anlisis preliminar, como tests de screening (deteccin), de las ejecuciones de los alumnos, y compararla con la de otros alumnos de caractersticas similares. Posteriormente, se decide si hay que hacer un anlisis ms en profundidad del rendimiento acadmico del alumno. Los resultados de los tests basados en la norma son utilizados tambin para determinar la necesidad o no que tiene un estudiante de recibir servicios de educacin especial, o para especificar las reas curriculares en las que el alumno necesita apoyos especiales, as como para evaluar el progreso del alumno en las intervenciones educativas (Salend, 1998). Adems, estos tests suelen informar adecuadamente de la fiabilidad y validez que presentan. El principal problema de este tipo de tests basados en la norma es que no aportan datos de utilidad para planificar el programa de intervencin educativa. Sus datos suelen ser muy generales, y desde los planteamientos de una educacin inclusiva se les critica que el formato del test puede resultar difcil para algunos alumnos, puede estar sesgado respecto al contenido del currculo, y los items y la estandarizacin no reflejan una perspectiva multicultural (Salend, 1998). Los tests basados en el criterio se refieren a la puntuacin de un alumno en un test de rendimiento referido a un rea de contenido ms que a la puntuacin de otro alumno (Sax, 1997). La finalidad esencial de la evaluacin basada en el criterio es ayudar a definir qu ensear, y a determinar y evaluar los objetivos y estrategias de enseanza. Tambin se utiliza para planificar y evaluar el progreso del alumno en el Gobierno Servicios Pblicos
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5 Servicio de Informacin sobre Discapacidad plan educativo individual. Se recomienda que sean los profesionales que participan en el diagnstico (particularmente los maestros) quienes construyan sus propios tests, dada la casi inexistencia de tests comercialmente vendidos. Adems, la construccin de los tests por los profesores y equipo garantiza que la relevancia del contenido de los tems para la finalidad perseguida. 3.2 Medida basada en el currculo Le medida basada en el currculo tiene que ver con la evaluacin de los aprendizajes y la conducta en el aula y se centra en aplicaciones educativas prcticas. Se utiliza el material curricular habitual para evaluar el grado de aprendizaje, las dificultades y las necesidades instructivas de los alumnos (Tucker, 1985). Como mtodos de evaluacin se da importancia a la observacin directa y al registro frecuente de la ejecucin de un alumno en el currculo, lo cual es utilizado para como base para tomar decisiones sobre la instruccin (Deno,1987). La evaluacin basada en el currculo resalta la integracin de conceptos y prcticas tiles provenientes de una variedad de fuentes o enfoques psicopedaggicos: anlisis conductual aplicado, teora de la construccin de tests, desarrollo y evaluacin del currculo y enseanza de precisin (Salvia y Hughes, 1990). Adems, los modelos ecolgicos y de eficiencia educativa, junto a la evidencia procedente de la psicologa cognitiva e instruccional y de la psicologa social de la educacin, han permitido entender el progresivo desplazamiento experimentado por el diagnstico psicoeducativo desde los resultados del alumno hacia el conjunto de enseanza-aprendizaje (Meyers, Pfeffer y Erlbaum, 1985). En la actualidad est claro que ambos tipos de evaluacin, la estandarizada y la basada en el currculo, tienen su lugar dependiendo de qu finalidad se persiga. Asimismo, resulta necesario incorporar al proceso de evaluacin no slo a los psiclogos escolares sino tambin a los profesionales de la educacin implicados en la docencia directa del alumno con dificultades (maestros, maestros de educacin especial, terapeutas y otros), y en muchas ocasiones a los padres. Gobierno Servicios Pblicos Evaluacin de nios con discapacidad y evaluacin del retraso mental 6 Servicio de Informacin sobre Discapacidad 3.3 Alternativas de evaluacin en educacin Los movimientos de reforma educativa de los aos recientes han ido proponiendo cambios sustanciales en las prcticas de evaluacin en las escuelas. Los efectos perjudiciales del uso de tests estandarizados en las escuelas, particularmente en lo que se refiere a los nios de grupos marginales o minoritarios incluidos aquellos con desventajas econmicas o familiares, ha dado lugar a diversos procedimientos alternativos que han buscado una evaluacin ms justa. Los tests se encuentran muy limitados para dar informacin sobre las necesidades educativas en la escuela de los nios con discapacidades. Por ello, se plantea el uso de distintos procedimientos. La evaluacin que se pretende desarrollar en las escuelas es ms flexible y multimetodolgica que antes, abriendo la puerta a procedimientos cualitativos y responsabilizando directamente a los maestros y otros profesionales de la educacin de esas tareas. En lugar de los procedimientos objetivos tradicionales de evaluacin se proponen distintos modelos, entre los cuales cabe destacar en los ltimos aos a los modelos denominados postmodernistas, que tratan de subrayar la multiplicidad de formas de evaluacin as como destacar un tipo diferente de relacin entre el evaluador y el evaluado (Goodwin, 1997). En este sentido, una de las ltimas tendencias de evaluacin del proceso de aprendizaje en las escuelas, especialmente indicada para nios con discapacidades y otras limitaciones, es la denominada evaluacin autntica, tambin denominada evaluacin de la ejecucin o alternativa. Este tipo de procedimientos, centrado en la educacin y en mejorar las prcticas profesionales de los profesores, se recomienda especialmente indicado para favorecer la igualdad e inclusin en las escuelas de los alumnos con necesidades especiales. Algunos de las principios o caractersticas ms importantes que se estn proponiendo para llevar a cabo ese cambio en las prcticas de evaluacin escolar de los aprendizajes consisten en (Darling-Hammond & Falk, 1997): 1) Basar las evaluaciones en los estndares de aprendizaje; 2) Representar el desempeo de la comprensin de maneras autnticas; 3) Encajar la evaluacin con el currculo y la instruccin; 4) Proporcionar mltiples formas de evidencia sobre el aprendizaje de los Gobierno Servicios Pblicos
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7 Servicio de Informacin sobre Discapacidad alumnos; 5) Evaluar los estndares sin estandarizaciones innecesarias y 6) Implicar a los educadores de cada centro en el diseo y puntuacin de las evaluaciones. La extensin de la responsabilidad de la evaluacin a los profesores y otras personas en contacto directo con el alumno en la escuela es un aspecto determinante para la mejora de la enseanza. Slo una evaluacin especfica y concreta de las dificultades de aprendizaje en el aula es la que permite obtener conclusiones certeras para adaptar la enseanza e incrementar su eficacia con los alumnos que presentan limitaciones. Sin embargo, las finalidades de la evaluacin en nios con discapacidades van mucho ms all de la evaluacin de los aprendizajes dentro del aula. Al igual que ocurre en otros contextos se deben destacar otras finalidades importantes de la evaluacin psicolgica y el uso de los tests como (Meyer et al., 2001): a) describir el funcionamiento real, incluyendo las capacidades cognitivas, la severidad de la alteracin y la capacidad para la vida independiente; b) confirmar, refutar o modificar las impresiones formadas por los clnicos mediante interacciones menos estructuradas con los pacientes; c) identificar las necesidades teraputicas, subrayar aspectos relevantes que pueden surgir en el tratamiento, recomendar intervenciones y ofrecer orientacin sobre probables resultados; d) ayudar en el diagnstico diferencial de desrdenes emocionales, comportamentales y cognitivos; o e) supervisar el tratamiento a lo largo del tiempo para evaluar el xito de las intervenciones o identificar nuevos aspectos que puedan requerir atencin al resolverse las preocupaciones iniciales.