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De Nieves Abarca:
A mi madre
Y de ambos autores:
A los hroes del Orzn Javier Lpez, Rodrigo Maseda y Jos Antonio
Villamor, los miembros del CNP fallecidos en la mar atlntica en acto de
servicio en la fra noche del 27 de enero de 2012, das antes de que
empiece esta novela.
[prlogo]: Lirios negros
Sacrificio blasfemo
Jos Alcal Zamora
***
***
***
Los ojos azules de Anglica se abrieron por fin. Se dio cuenta de que estaba
desnuda al notar el helado pavimento bajo su cuerpo. Not un dolor insoportable
en el vientre y entre las nalgas. Vio al padre Bruno arrodillado en el suelo, delante
del altar, la cabeza gacha. Pareca rezar. Intent levantar la cabeza, pero su
cabello estaba sujeto con fuerza a la piedra. Llev las manos hacia atrs y trat
de liberarse, pero la voz amenazadora de su captor detuvo el gesto.
No te muevas, Anglica.
Bruno se levant y se coloc de pie delante de ella. Sus ojos brillaban,
furibundos. Su rostro de estatua, que haba sido hermoso, transformado en una
mueca, pareca a punto de descomponerse en una de las calaveras del osario.
Anglica se orin encima del pavor al ver que su mano agarraba una de las
guadaas herrumbrosas, instalada junto a uno de los esqueletos, que pareci
hacerle un guio premonitorio del horror que la esperaba.
Te dije que ibas a ser ma para siempre, Anglica. Ma. Lo recuerdas? Te
lo dije aquel da que colocamos en secreto el candado en el ponte Mivio Hoy
lo has vuelto a ser. Te pose mientras dormas. T no sentiste nada Y hoy he de
cumplirlo hasta el final. Vas a ser ma para siempre, porque no te compartir con
nadie. Ni siquiera con Jesucristo crucificado!
El padre Bruno levant su mano y dijo, casi para s mismo:
Ego te absolvo a peccatis tuis in nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti .
Anglica mostr en sus ojos el profundo terror al contemplar cmo la
guadaa suba y se mantena en el aire durante unos segundos. Luego, la hoja
descendi vertiginosa, y atraves el corazn de la novicia, que dej de latir en
apenas un instante.
Ahora y a eres santa, Anglica. Lirios negros acompaarn tu tumba.
El padre Bruno dej caer la guadaa al suelo, la frente perlada de sudor, su
cuerpo como si no le perteneciera. Cuando la sangre empez a formar un charco
bajo el cuerpo cada vez ms plido, se tir de rodillas a su lado. Se hizo un ovillo
y de sus ojos enrojecidos surgi un llanto sin fin.
Sus sollozos desgarrados no consiguieron traspasar las gruesas paredes de
piedra de la cripta de la iglesia de Santa Mara de la Oracin y de la Muerte.
Primera parte:
MARTYRIUM
[captulo 1]: Patrick Doyle
Con los cascos del Samsung incrustados en las orejas y la suite para violonchelo
n. 1 en Sol may or de Johann Sebastian Bach, Patrick Doy le recogi su maleta en
la terminal de Alvedro y se dirigi con paso rpido hacia la salida del aeropuerto.
All le esperaba Sara Rancao envuelta en un abrigo color camel, con sus altos
tacones y sus medias negras de cristal, fumando un cigarrillo largo como si se
tratase de la nostlgica protagonista de la sesin de tarde de un cine neoy orkino.
Tena que reconocer que Dolores Wells, la socia britnica de Mendiluce en todos
sus manejos turbios en Galicia, saba moverse rpido. Sonri al ver a Doy le y lo
salud. Haba visto una fotografa suy a para ir a recogerlo, y ella saba
reconocer a un hombre atractivo al momento.
Soy Patrick Doy le. Los ojos azules, expresivos, la media sonrisa y la
barba rubia de dos das confirmaron la idea de Sara de que el tal Doy le era un
ejemplar digno de ser cabalgado en el mismo bao del aeropuerto. Lo devor
con la mirada: fibroso, delgado, alto pero no un poste, en torno a un metro
ochenta; aunque pens que en alguien con su profesin su placidez era tan
engaosa como su sonrisa.
Encantado de conocerte. Eres Sara Rancao, verdad?
Ella admir el perfecto espaol, casi sin acento, del australiano.
La misma que viste y calza. Vamos. Tenemos mucho trabajo por hacer.
Permanecieron en silencio en el ascensor que iba al aparcamiento. Los
tacones de Sara resonaron en el suelo de cemento. Haca fro, y en el
aparcamiento la humedad era muy intensa.
Me he ido poniendo al da durante el vuelo. Dolores me llam
urgentemente, y o estaba en Pars, descansando. Solo tengo una idea general del
asunto. Me dijo que t me daras los detalles. Es un favor personal, por lo que
parece. No fumes Acorta la vida, y tienes una piel muy fina
Sara lo fulmin con la mirada mientras abra la puerta del BMW Serie 5 con
el mando. Apag el cigarrillo con la punta del fino zapato negro e invit a subir a
Patrick al coche.
Haba empezado a llover. La ciudad a lo lejos estaba envuelta en una suave
neblina, y el mar azul profundo pareca tranquilo tras das de temporal. Aquello
complaci a Doy le, que durante los aos en los Servicios Especiales Australianos
se haba hartado de sol, desierto y calor insoportable.
***
Cuando llegaron a la avenida de La Habana, Sara seal una casa antigua,
blanca, desconchada, con un torren modernista y el jardn ordenado con
aparente descuido, situada justo enfrente del estadio de Riazor.
Esa ser tu residencia. Vio la expresin de extraeza de Patrick y sonri
. Desde fuera parece un poco triste, pero te aseguro que estars bien. Sali
del coche y abri el maletero. Aqu est todo lo que necesitas. Le entreg
dos grandes bolsas de piel. Las instrucciones de Pedro Mendiluce estn en el
iPad. Toma: las llaves de la casa y las del coche. Est en el garaje.
Patrick cogi las bolsas e hizo un gesto con la cabeza. Mir a Sara con su
media sonrisa en los labios finos.
Cenamos juntos y me pones al da?
Ella lo observ durante unos segundos, sopesando la oferta. Luego asinti.
Te recojo a las diez.
***
As que eres gay. Y del Opus. Muy bien, juez Mrquez, muy bien. Dos cosas que
no cuadran demasiado. Y encima casado con una beata y cuatro hijos, otro en
camino. Aclrate o lo vas a pasar muy mal cuando llegue el juicio divino. Patrick
sonri mientras vea imgenes del orondo y calvo juez entrando en la iglesia de
San Jorge en la pantalla del iPad. Luego busc en internet informacin sobre
Rebeca de Palacios. No dejaba de sorprenderle aquella belleza intrigante y
adusta, casi monjil, de la jueza. Una hija y todava ms guapa que su madre.
Bravsimo. Soltera, sin marido a la vista y famosa por su absoluta mano dura a la
hora de castigar a los corruptos. Imposible de sobornar. Sin duda, un hueso duro
de roer. Pero con un punto flaco muy evidente.
Patrick se estir en la silla. Luego fue a la cocina y se hizo un caf. Empez a
sacar de las bolsas todo el material: armas de fuego, armas blancas, micrfonos,
cmaras, telfonos, tarjetas, documentacin falsa Pedro Mendiluce estaba en
todo, haba que reconocerlo. Aquel encargo le estaba gustando cada vez ms.
***
Patrick Doy le adoraba las ostras. Mientras las coma vivas, en su lecho de hielo,
sorbindolas con delectacin, al lado de una botella de Dom Prignon, taladraba
a Sara con la mirada, con la total seguridad que la pobre corderilla estaba y a con
las bragas mojadas. Menudo repertorio de nia cursi. Ojos cados, mejillas
arreboladas, vestido hasta el cuello no vas a tardar mucho en chuparme la polla
como ests chupando la cola de la langosta, pequea zorra Hace mucho que no
me follo por detrs a una espaola
Una hora despus, Patrick abri la puerta del mueble art dco que estaba
instalado en el saln de la casona de Ciudad Jardn, su guarida en A Corua. Le
gustaba aquella vivienda, por fuera, con aspecto de abandono y cubierta de
hiedra; por dentro, dotada de todo tipo de comodidades y decorada con un gusto
exquisito.
El bar est bien provisto. Me gusta Doy le asinti complacido al ver las
botellas de champn francs y de vino Somontano. Qu quieres tomar?
Un poco de Mot, por favor dijo ella.
Patrick abri la botella recogiendo el tapn con una larga servilleta blanca.
Sirvi dos copas de flauta y las acerc envueltas en la servilleta. Sin mediar ms
palabra, se sent a su lado en el sof y la taladr con la mirada. Sara entreabri
los labios de forma provocativa, y le devolvi la mirada con descaro. Nunca la
haba arredrado un hombre, y el australiano no iba a ser menos. l la bes en la
boca con delicadeza. Luego, sigui acariciando el cuello con sus labios, pas a la
nuca, mientras una mano recorra de forma muy suave la tela del vestido a la
altura de los senos y buscaba los botones negros para desabrocharlos con
sensualidad contenida. Sara devolvi el beso, mordindole los labios y su mano
intent desabrochar el cinturn del pantaln.
De repente, l la apart con un ademn brusco, la volte, y Sara not que
algo se enroscaba en torno a su cuello. Patrick haba fabricado un garrote con la
servilleta y, con gran rapidez, empez a apretar con furia. La cara de ella
empez a ponerse del color de la grana, y el aire se escap de sus pulmones en
cuestin de segundos. Intent golpearle en la cara, pero la postura del hombre le
haca inaccesible a sus manos o a sus uas.
La voz de Doy le se convirti en un cuchillo afilado en su odo.
Sara, querida. Ni una palabra a nadie, escchame, a nadie, de que estoy y o
en esta ciudad. O te matar. Y no ser agradable, entendido? Si quieres que nos
llevemos bien Dio otra vuelta al garrote, estrangulando sin piedad el fino
cuello. Y estoy seguro de que es lo que quieres Mantendrs el pico cerrado
durante todo el tiempo. Estamos de acuerdo, amiga ma? No escucho respuesta,
querida Otra vuelta del garrote convirti el cuerpo de la joven abogada en
un pozo de oscuridad.
Sara estaba en agona, pero la desesperacin ltima logr que los estertores
de la asfixia le permitieran hacer un gesto de asentimiento con la cabeza. l
afloj poco a poco, disfrutando del poder que le daba aquel enrgico momento.
Ver cmo las piernas de Sara temblaban y ella caa al suelo intentando inhalar un
poco de aire excit su mente y su cuerpo como un caballo de carreras al abrirse
el portn. Se agach y esper a que cogiese aire y se calmase, aspirando su
sudor, el miedo y la adrenalina que supuraba su cuerpo.
***
***
El juez Gabriel Mrquez mir su reloj, mientras tomaba un caf solo en el bar.
Los juzgados de la calle Monforte y a estaban en plena actividad, y la cafetera
Nadir, llena de letrados, policas locales y funcionarios, era un hervidero de gente
que parloteaba o lea el peridico para desperezarse. Pronto llegara Rebeca de
Palacios y tena que espabilar su mente: aquella mujer era dura como el acero y
pareca que ni siquiera necesitase dormir algo ms de un par de horas para estar
siempre al cien por cien. Apur el caf y reprimi las ganas de fumarse un
cigarro, que lo hostigaban siempre en el momento del desay uno. Meti la mano
en el bolsillo y apret el rosario para resistir la acuciante tentacin de fumar.
Not una extraa sensacin. Cuando se dio la vuelta, vio a Daniel en la puerta
de la cafetera. Sinti un golpe en el pecho, mezcla de miedo y de deseo. Qu
demonios haca all, tan temprano? No quera que lo relacionasen con l, pero
Daniel le haca seas inequvocas para que saliese fuera.
Esperaba apoy ado en la puerta de una tienda, an cerrada, el cabello rubio
ensortijado y los ojos negros, entornados, brillando al sol de la maana. Se fij en
el pantaln vaquero cado y los boxers asomando por la cinturilla y sinti la tpica
oleada de excitacin, que supo controlar al momento a pesar del conocido
perfume de Dolce Gabbana que golpe su nariz como un mazo.
Qu coo haces aqu? Gabriel quiso desaparecer, temiendo la repentina
aparicin de la Dama de hierro , como llamaban a Rebeca de Palacios entre
los compaeros del juzgado.
He venido a verte. No puedo? No me digas que te avergenzas de m. No
te avergenzas en el cuarto oscuro de la sauna Daniel ronrone, sin esconder
la pluma evidente.
Tengo que entrar ahora mismo, tengo una reunin importante. Dime qu
quieres y date el piro. Sabes perfectamente lo que hay. No quiero que nos vean
juntos aqu.
Daniel lo mir con cierto desprecio un instante. Luego aadi:
Necesito dinero.
Te di mil euros hace tres das, Daniel. No jodas.
Me ha surgido un negocio. Necesito otros mil. Te los devolver en dos o tres
das, lo prometo.
No voy a darte ms dinero para drogas. Ni de broma. Me prometiste
Daniel lo interrumpi al momento.
No son drogas. Lo juro. Es otro tema. Venga. Te los devolver, lo prometo.
Sabes que nunca te he fallado, to
Gabriel Mrquez se sec el sudor de la frente con el pauelo que su esposa
doblaba con la plancha y volvi a mirar a su alrededor con cara de apuro.
Est bien. Pero no s a qu hora terminar hoy. Llmame luego al telfono
B. Suspir con resignacin. Pero los quiero de vuelta esta semana. Ni un da
ms
Daniel asinti.
Sabes lo bien que me porto cuando t te portas bien conmigo Hizo un
leve ademn con los hombros, una mueca que quiso ser una sonrisa y se meti
las manos en los bolsillos antes de desaparecer.
Cuando instantes despus vio el Audi Cup de Rebeca de Palacios, Gabriel dio
un profundo suspiro de alivio y se dirigi a la puerta de la Audiencia.
[captulo 7]: Allanamiento de morada
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Graziella apur el paso y palp la pistola de forma inconsciente. Haba visto que
el chico permaneca alerta y los controlaba desde lejos. Su instinto policial la
estaba llamando a gritos, as que urgi a su compaero agarrndolo del brazo.
Se dirige hacia la casa de Grecco Fontana, estoy segura. Venga, vamos.
Enzo aceler el paso de forma inconsciente al ver que las dos sombras no se
separaban de l en la distancia. Las dos figuras tambin apuraron. Enzo empez a
correr, y la pareja hizo lo mismo. Joder, lo estaban persiguiendo! O eran de
antidroga, o eran dos ladrones, ambas cosas muy peligrosas para l. As que
corri con todas sus fuerzas aferrando el paquete como si en ello le fuera la vida.
Barichiotto maldijo su sobrepeso mientras corra detrs de su gil compaera,
procurando no romperse la crisma en los adoquines hmedos y resbaladizos.
Ambos estaban al lmite de su velocidad, pero aquel joven pareca mucho ms
rpido que ellos. Jadeando, cogi la radio y pidi refuerzos con urgencia, dejando
que Graziella se distanciara en su carrera frentica.
Enzo vio que la mujer lo segua a gran velocidad, y que incluso le estaba
ganando terreno. Trastabill, pero con enorme suerte logr recuperar el
equilibrio y seguir corriendo. De forma poco consciente, sigui por la orilla del
Tber hasta encontrar una obra abandonada y protegida por una endeble verja
que pareca a punto de caer. La salt y corri hacia el edificio, sorteando en su
loca carrera ladrillos polvorientos y una carretilla oxidada.
Graziella Mori pronto estuvo dentro de la obra. Estaba vaca, salvo algunos
sacos y herramientas apilados en la penumbra. Sac su pistola y subi con
cuidado por una escalera de cemento. Camin en la oscuridad. El silencio, solo
roto por el ruido de alguna moto y la sirena de un coche de la polica a lo lejos, le
dio a entender que el fugitivo estaba bien escondido e inmvil. Susurr por la
radio a su compaero.
Vigila fuera. No veo ms salidas, pero eso no quiere decir que no las hay a.
Estoy en el primer piso. Esto est totalmente desierto. Hay uno ms. Voy a subir.
Ten cuidado. Ya vienen refuerzos le contest su compaero.
Enzo levant la cabeza por detrs de una pila de ladrillos rotos y vio a la
superintendente Mori entrar en el piso por un hueco con la pistola en posicin.
Sinti miedo y se agach procurando no hacer ningn ruido. Luego, rept por el
suelo, maldiciendo su mala suerte. Aquel plumfero le haba costado trescientos
euros. Con agilidad logr alcanzar el hueco del ascensor de obra sin que lo viera
y descolgarse por el grueso alambre que en su da haba sujetado el elevador. Los
guantes protegieron sus manos al deslizarse con una rapidez de la que no se crea
capaz. Ya abajo, logr abrir la puerta de madera, pero esta cay con estrpito,
alertando a Barichiotto, que entr corriendo hacia donde provena el ruido,
preparando su pistola.
Alto, polica! Una figura alcanz la salida con la agilidad de un zorro.
Alto, polica! Graziella, est aqu bajo!
Enzo alcanz la valla y la salt de nuevo. Corri hacia el ro hasta que vio que
dos vehculos de los Carabinieri se acercaban uno por cada lado, de manera que
lo iban a cercar de un momento a otro entre dos edificios, sin escapatoria.
Jadeando con fuerza, tom una decisin desesperada, al ver como la mujer
polica y el poli gordo se acercaban de nuevo: agarr el paquete de droga y lo
lanz al ro antes de que estuviesen demasiado cerca.
Se asom un momento y lo vio desaparecer.
Una hora despus, Graziella Mori lo interrogaba en la comisara. Estaba
limpio. Mand a varios policas para que buscasen en la obra por si la hubiese
escondido all, pero sin resultado. Lo dejaran libre esta vez, pero Graziella estaba
segura de que volveran a encontrarse, ms pronto que tarde.
Enzo Ferreti se instal en el calabozo para pasar la noche. Solo pensaba en
cmo iba a salir de aquel tremendo lo. 30 000 de cocana hundidos en el Tber.
Mucho ms dinero para los que se dedicaban a cortarla y distribuirla. Era su puta
sentencia de muerte. Pens en suplicarles que le dejaran dentro por una buena
temporada.
***
Marta lloraba en la cama sin consuelo. Enzo la haba dejado colgada justo la
noche en que ella le iba a decir que quera acostarse con l, que aquella iba a ser
su velada especial. Pensamientos horribles acudieron a su mente. Ni siquiera la
haba llamado! La imagen de Enzo en el hospital o algo peor sacuda su
imaginacin todo el tiempo. El rmel corri por sus mejillas y manch la
almohada hasta que Candela acudi en su ay uda con un chocolate caliente.
Cuando consigui dormirse, acunada por su amiga, tenues ray os de sol se
filtraron por la contraventana de madera.
[captulo 10]: El fiscal y la magistrada
Rebeca de Palacios abri la puerta. All fuera, con el cabello castao mojado por
la lluvia y cubierto por un grueso abrigo azul marino, esperaba el fiscal Manuel
Grin, que haba aparcado su coche negro a pocos metros de la puerta del chal
en La Zapateira. Rebeca sonri al verlo, sus ojos francos y oscuros la miraban
con cario, y le hizo pasar.
Dame el abrigo. Ests empapado.
l intent besarla al pasar a su lado, pero Rebeca lo esquiv con elegancia y
puso la mejilla con intencin. Intua que Grin estaba enamorado, pero no
quera dar alas a unos sentimientos que no les iban a llevar a ninguna parte. As
que cogi el abrigo y lo colg del perchero de madera, mientras lo invitaba a
sentarse en el sof, cerca de la chimenea, encendida para paliar el fro del
invierno.
Voy a preparar dos copas de Rioja, Manuel. Has cenado?
l neg con la cabeza.
No, pero no tengo hambre. No te preocupes
Rebeca fue a la cocina y apareci al poco con una bandeja con quesos y una
botella de Rioja recin abierta. La dej sobre la mesa de madera rstica y se
sent al lado de Grin, que encendi un cigarrillo para relajarse. Luego cogi la
copa y bebi un sorbo, saborendolo. Se recost en el silln, girado hacia Rebeca,
que coma un trozo de queso sin demasiada gana, y cruzaba sus magnficas
piernas bajo su traje chaqueta masculino en beige, con una cierta coquetera, lo
que no le pas desapercibido a Grin.
Cmo llevas lo de Pedro Mendiluce? pregunt el fiscal. Rebeca suspir
antes de contestar.
Deseando que empiece el juicio y acabe de una vez. Todo el da recibiendo
llamadas. Yo no digo nada, como comprenders, pero hay una gran presin
sobre mis colaboradores. Y luego est la fauna amarilla, o rosa, o como se diga
toda esa mierda. Que si salgo en la revista X. Qu si llevo el bolso no se qu. Es
como si mi trabajo se hubiese convertido en una pasarela de moda. No aguanto
tanta frivolidad. Ese empresario es uno de los tipos ms corruptos que ha visto
esta ciudad en muchos aos, con cargos que van desde la trata de blancas hasta el
fraude urbanstico y solo saben hablar de mis bolsos Rebeca bebi un sorbo
de vino y movi la cabeza con pesadumbre. Qu tal t?
Te puedes imaginar. Hablando de presiones acabo de recibir unas cuantas
desde arriba para que no sea demasiado duro. Todo el mundo ha entrado en
pnico. Me temo que ese Mendiluce tiene contactos en todas partes, debe de
saber vida y obra de todos los polticos de Espaa. Por no decir que los tiene a
todos agarrados por los huevos. Es desesperante, Rebeca. De todos modos no
tiene mucho que hacer. Las pruebas en su contra son apabullantes. Varias de las
chicas van a declarar en su contra, a pesar de que estoy seguro de que las ha
intentado sobornar o chantajear. Es su estilo habitual, de vicioso y depravado
Rebeca lo interrumpi con un gesto de la mano que sostena la copa de vino.
Me encanta tu optimismo, pero debemos esperarnos cualquier cosa. Te
aseguro que la palabra perder no est en el diccionario de Pedro Mendiluce.
Es posible reconoci Grin, pero en el registro de su mansin
encontramos la contabilidad doble de sus negocios ocultos. Creme, se lo voy a
poner muy crudo. Y has visto a su nueva abogada? Menuda pjara de
cuidado.
S, Sara Rancao. La conozco. Vendera a su madre para ganar este caso.
Es su oportunidad de demostrar a Mendiluce y a todos los de su calaa que es
capaz de encontrar los suficientes agujeros en la ley como para que se escape un
pez gordo. Pero ella es muy dura, creme, no te lo va a poner fcil. Deja a la
pobre Raquel Conde como una simple aficionada Pero al decir esto guard
un silencio profundo y se sinti un poco cruel, pues record el modo tan brutal en
que Raquel haba hallado la muerte a manos de El Artista , algo que nadie
mereca por pocas que fueran sus virtudes cuando viva.
***
***
Pero estoy muy preocupada por la relacin que tiene con su nuevo novio,
un tal Enzo. En cuanto termine el juicio me voy a Roma a poner un poco de
orden. Marta es una nia muy noble y buena, pero siempre se comporta de
forma alocada. Y gracias a Dios que vive con su amiga Candela, que cuida de
ella y la hace entrar en razn. Estoy aterrorizada, Manuel. Y an le quedan dos
aos ms en Roma. Y si se enamora all y no vuelve? Es lo nico que tengo en la
vida. No lo soportara Rebeca se dio cuenta de que mostraba ante su
acompaante un rea de su vida en la que resultaba muy frgil y vulnerable,
pero no le import, porque en ocasiones necesitaba huir de su frrea coraza de
mujer con la que aparentaba que nada poda perturbarla.
Dale tiempo, Rebeca. No le des importancia. A esas edades todos nos
enamoramos como cros y luego vienen los dramas y los nuevos novios
Djala que disfrute de la vida. O acaso t no tenas novios a su edad?
Rebeca neg con la cabeza. A la edad de su hija, ella solo pensaba en estudiar
y estudiar. La experiencia de un padre ausente, fro, y una madre enferma que
siempre estaba sola y era desgraciada, le haba enseado que deba siempre
depender de ella misma, no de un hombre que poda desaparecer en cualquier
momento. Cambi de tema, abrumada por sus pensamientos.
Te voy a sorprender dijo, levantndose, y cambiando a un registro ms
frvolo. Me han regalado un whisky buensimo.
No habrn intentado sobornarte, Rebeca No quiero ser cmplice de un
delito Manuel brome mientras admiraba el cuerpo esbelto de la jueza al
levantarse. Sinti una oleada de deseo, que reprimi a duras penas.
Por tu culpa me voy a echar a perder. Eh! Solo dos dedos, maana hay
que madrugar
Doy le observ complacido a la magistrada sirviendo los vasos de whisky
mientras el fiscal le miraba el culo y luego el escote sin cortarse demasiado.
Aquello se estaba poniendo interesante. Cuando empezaron a enrollarse, se
acomod, dispuesto a no perderse el show. Aquella jueza de hielo se haba
convertido en una verdadera fulana en cuestin de segundos! Arrodillada delante
del fiscal, le baj los pantalones, le sac la polla y se la introdujo en la boca,
llevando todo el ritmo de la felacin. Grin intent ponerle la mano en la
cabeza, pero Rebeca se la apart al momento, dejando claro que era ella la que
mandaba.
Menuda hembra, pens Doy le, y empez a respirar profundamente. Tena
que reconocer que estaba excitado de verdad. Le gustaban las mujeres de rompe
y rasga, y aquella era un ejemplar de primera clase. Cuando Rebeca se quit la
ropa, empez a desnudar al fiscal de forma apasionada, y Doy le se llev la
mano a los botones del vaquero, incapaz de resistir ni un segundo ms.
***
Rebeca gema, cabalgando sobre Grin, que agarraba la cintura de la jueza y
disfrutaba de la exquisita visin de su cuerpo delgado y moreno, iluminado por el
fuego de la chimenea, follndoselo sin contemplaciones. Ella lo bes con lujuria
mientras alcanzaba el orgasmo, y luego baj el ritmo, moviendo lentamente sus
muslos de acero para torturarlo de una forma deliciosa. l intent tomar la
iniciativa, pero de nuevo Rebeca impuso su voluntad, llevndolo al clmax de una
forma cadenciosa pero implacable.
Cuando sus respiraciones se relajaron, Grin intent atraerla hacia s y
acariciarla, pero Rebeca se levant de la alfombra del saln y dio por terminado
el encuentro.
Su voz son fra pero corts.
Si no te importa, me voy a dar una ducha. Maana hay mucho trabajo por
hacer, Manuel, y t an tienes que regresar a tu casa. Mejor lo dejamos aqu.
Doy le movi la cabeza, admirado. Aquella jueza era una mantis religiosa.
Pero cada vez tena ms claro cmo iba a humillar aquella frente altiva.
Querida Rebeca, pens, disfruta de tus ltimos das de felicidad. Pronto sers
una marioneta en mis manos.
[captulo 11]: Mal da para Enzo
Enzo mir cabizbajo su mvil. No quiso ni contar las llamadas perdidas de Marta.
An no haba juntado el valor suficiente para llamarla. Lo nico que quera era
llegar a su piso en via Merulana y darse una ducha. Pensar en el paquete de coca
sumergido en el fondo del Tber era lo ms cercano a la desesperacin. Toda la
noche dando vueltas y vueltas para buscar una solucin, en la soledad del
calabozo de la polica. No se iban a creer que lo haba tirado al ro cuando se vio
atrapado. Sospecharan que lo haba revendido a mejor precio. Y si le crean, les
dara igual, porque seguiran queriendo su dinero: son las reglas del juego. Te iba
a trincar la pasma? Pues es tu problema, colega.
Cuando cruzaba delante de la plazuela enfrente de la Baslica de Santa Mara
la May or, muy cerca y a del portal de casa, una limusina color crema se detuvo
a su altura. Enzo no prest demasiada atencin hasta que el vehculo se par por
completo. La ventanilla oscura se baj lentamente, y el hueco dio paso a una voz
delicada que dijo su nombre.
Enzo, amigo! Sube a dar un paseo conmigo.
Enzo mir hacia el interior de la limusina y vio a una mujer con rasgos
hindes, vestida totalmente de negro. Tambin vio el can de un pequeo
revlver apuntando hacia su persona. Le temblaron las piernas y no fue capaz de
reaccionar.
La mujer de los brillantes ojos oscuros se asom a la ventanilla con una
sonrisa cnica en los labios.
Enzo, sube. Seguro que sabes que tenemos que hablar. Cuanto antes
solucionemos nuestro problema, mejor para ti.
***
El paciente ingls
Michael Ondaatje
A las nueve de la noche, Patrick Doy le vio salir a Marta del portal de su casa y
solt un silbido en sordina. La hija de la magistrada de Palacios luca esplndida
con su abrigo y vestido negros, sus perlas y sus zapatos de tacn, como una
delicada Audrey Hepburn en la pelcula Vacaciones en Roma. Enzo se haba
vestido tambin elegantemente con un abrigo que pareca un Armani autntico y
una bufanda de vistoso color amarillo, y ambos se acercaron a la enorme
limusina color crema cogidos del brazo. Marta se llev las manos a la boca para
disimular la emocin. Luego, l abri la puerta con gesto caballeroso.
Doy le senta curiosidad por aquel romano con engaoso aspecto de joven
rico. Se haba tomado la molestia de seguirlo hasta su apartamento en via
Merulana y le haba extraado todo aquel trajn de gente extraa que entraba y
sala del portal. Varias veces un gorila calvo sali de la misma limusina y subi al
piso de Enzo, que desde su visita matinal a Marta, no haba salido ms a la calle.
Aquello no tena muy buena pinta. Qu haca una nia delicada, fina, saliendo
con aquel presuntuoso disfrazado de nio bien? De dnde sala el dinero para
contratar una limusina? Quiz tena razn su madre al sospechar que el novio de
su hija era una persona un tanto inconveniente.
Los sigui sin tomar demasiadas precauciones. El trfico era denso, Roma
comenzaba las fiestas de Carnaval y en muchos sitios el paso estaba cortado por
las actuaciones callejeras. Su coche era uno ms entre la barahnda de vehculos
que pitaban y se saltaban los semforos sin miramiento alguno. Son su telfono:
era Dolores Wells. Contest con el manos libres. Asinti al escuchar las noticias
de su jefa. Era necesario que hiciese pronto su trabajo, el tiempo apremiaba y
Pedro Mendiluce se estaba poniendo muy nervioso a medida que la fecha del
juicio se acercaba. En realidad, Doy le y a haba preparado todo el dispositivo.
Solo faltaba que apareciese la oportunidad. Haba que tener paciencia, nada ms.
Era cuestin de das. O incluso de horas.
Pronto el vehculo con los novios cruz el ro por el ponte Garibaldi y lleg al
barrio del Trastvere. Doy le conoca la zona a la perfeccin por haber realizado
una operacin algunos aos antes justo por all. Cuando enfilaba la Via Garibaldi
sonri: y a saba dnde iban a cenar aquella noche.
Vaya, vaya. El Antica Pesa. No es tonto el tal Enzo Doy le aparc su
Mercedes a distancia prudencial y esper a que entraran en el restaurante. Sac
los prismticos para no perder detalle. Una vez dentro, la limusina desapareci.
Se prepar para un largo rato de espera. Sali fuera del coche para estirar las
piernas y desentumecerse un poco. El fro golpe su cuerpo, pero le sirvi para
espabilarse. Llevaba casi todo el da en tareas de vigilancia y necesitaba un poco
de accin. Decidi entrar en el restaurante. Haba estado ms veces, y adems
de una pasta de impresin, tena los mejores postres de todo Roma.
***
Enzo miraba comer a Marta con embeleso. Quera olvidar lo que haba hecho.
Quera olvidar su acuerdo. Quera congelar aquel momento y ver disfrutar a
aquella joven maravillosa que coga con delicadeza de bailarina trozos de
langosta y se los llevaba a la boca con inconsciente sensualidad. Enzo se sinti
terriblemente mal. La culpabilidad haca que removiera la pasta con el tenedor
sin ser capaz de tragar ni un bocado. Bebi otro largo trago de vino para intentar
ahogar aquella sensacin de profundo agobio. Lo que estaba a punto de hacer era
indigno de un hombre, pero se trataba de su vida. Aquella haba sido la nica
forma de sobrevivir que se le haba ocurrido, y l era un superviviente nato. As
intentaba acallar su conciencia, que le remorda cada vez ms al ver los ojos de
cervatillo agradecido de su novia, que pareca disfrutar de cada instante de la
cena bajo la luz de las velas.
Son el telfono. Era aquella mujer diablica. Enzo se disculp y fue al bao
a contestar.
Ya est todo listo, querido Enzo. En media hora estaremos ah para
recogerla.
Decidi ganar tiempo. No poda ser, an no. Era demasiado pronto.
An no hemos terminado. Tenemos para una hora ms. Enzo susurr,
apurado, el corazn encogido por el sonido metlico de aquella voz implacable.
Una hora? Imposible, querido. Media hora. Apura con los postres.
Emborrchala bien. Caminad un poco hasta donde est la limusina y procura que
ella se siente detrs. Luego t tendrs que desaparecer. Si te preguntan, di que la
dejaste en el portal de su casa y que a partir de ah no sabes nada.
Enzo se toc el cabello, desesperado.
Por favor, no le hagis dao. No la hagis sufrir
La mujer rio a carcajadas al otro lado del telfono.
No temas. Se lo va a pasar muy bien. Tanto, que querr repetir
Enzo haba hecho esa splica sin esperanza alguna, consciente de que haba
vendido a Marta, as que no poda aspirar a nada ms que a despreciarse el resto
de su vida por su cobarda.
Volvi a la mesa con el semblante totalmente plido. Marta se preocup al
verle la cara del color de la servilleta.
Enzo Lo cogi de la mano. Ests bien? Te pasa algo? Ests raro
esta noche. Es por lo de tu madre?
No, no es nada. Enzo control su angustia con un esfuerzo sobrehumano
. No te preocupes. Voy a pedir los postres y un vino espumoso y luego nos
vamos. Afuera hay ms ambiente, necesito un poco de aire fresco, es todo.
Marta lade la cabeza y le apret la mano con cario.
Estoy muy agradecida por esta noche. Perdona por haber dudado de ti,
pero me puse muy mal cuando me dejaste tirada, comprndelo Marta dud
unos segundos y luego baj la voz, luciendo un mohn seductor junto a sus ojos
descomunales. Tengo que decirte una cosa.
Enzo esboz una mueca parecida a la sonrisa a duras penas. Aquello era un
infierno, y l era consciente de que se haba ganado a pulso cada uno de los
tormentos que estaba padeciendo; senta asco de s mismo y solo su infinita
cobarda le impeda salir corriendo de all y quin sabe si arrojarse a las fras
aguas del Tber. Y la sonrisa inocente de Marta era su peor castigo.
Esta noche quiero hacer el amor contigo le susurr Marta, con una
expresin en sus ojos que hubiera conmovido a todo aquel que remotamente
fuera un hombre.
El joven, sin querer, tir la copa de vino sobre la mesa.
***
Giovanni Nero se quit las lentillas de color oscuro. Las coloc en su sitio con
cuidado y se restreg delicadamente los ojos para aliviar el escozor. Cogi un
pequeo recipiente de plstico y volc unas pocas gotas de suero en cada ojo.
Parpade y falsas lgrimas saladas corrieron por sus mejillas.
Se mir las manos, las sumergi en agua hirviendo y volvi a restregarlas con
la pastilla de jabn, como una Lady Macbeth incapaz de hacer desaparecer las
manchas de sangre del Rey Duncan que delataban su infamia. An no se haba
acostumbrado a su nueva cara, ni a su pelo oscuro y largo, as que cada vez que
se enfrentaba a un espejo, reciba la mirada de un extrao de ojos febriles que
pareca acecharle desde el otro lado del reflejo.
Llen un vaso de agua y se tom dos pastillas para aplacar la intensa migraa
que golpeaba sus sienes, inmisericorde como un martillo. Luego volvi a
colocarse las lentillas que ocultaban sus ojos azules para completar su
personalidad, y por ltimo, levant el cabello y recorri con un dedo largo y
plido la cicatriz que ocultaba, una cicatriz que cruzaba su frente, y que la ciruga
haba disimulado, aunque no haba conseguido hacer desaparecer del todo. La
cicatriz que le recordaba todos los das cul era su destino, su principio y su final.
Tom aire y se calm con gran esfuerzo. Luego, sali a la penumbra del
estudio, y a vaco. Eran las nueve de la noche, y haba terminado con su ltimo
alumno del da, Maurizio, un nio de prometedoras cualidades artsticas. Recogi
los tiles de pintura, lav los pinceles de forma escrupulosa y la paleta. Era la
ltima vez que daba clases de pintura, se prometi. Luego se sent delante del
ordenador y volvi a mirar la foto que haba descubierto das atrs en internet, en
La Gaceta de Galicia. Un grupo de policas con uniforme de gala homenajeaban
a tres compaeros que haban muerto ahogados en A Corua, tratando de salvar a
un baista temerario en la play a del Orzn. En la primera fila destacaba una
joven inspectora de cabello oscuro y tez plida. Con la gorra en la mano
enguantada, su aspecto serio, solemne, la haca destacar entre todos los dems.
Nero escrut de nuevo la fotografa. Vio dos medallas en su pecho. Vio sus
ojos grises, sus pmulos finos. Record a aquella mujer desnuda, durmiendo a su
lado, en su cama. La blancura de sus senos y su vientre, la luz que iluminaba su
sonrisa franca. Su voz cantando pera de forma cmica cuando quera burlarse
de l.
Haca ms de un ao y a.
Se levant de la silla con semblante demudado. Luego subi al viejo casern
en Via Baccina por una puerta que comunicaba el estudio con el interior del
edificio color creta. Subi las escaleras de madera, que emitieron un quejido
antiguo, y lleg a su habitacin. Toc el timbre, que reson en el piso de abajo
con estrpito metlico. Al poco apareci la asistenta que le haban asignado, una
mujer joven, esculida y silenciosa que a veces pareca materializarse a su lado
incluso antes de que l la requiriese.
Nero siempre se senta algo incmodo ante la mirada escrutadora de aquella
mujer. Trat de sonrer pero le sali una mueca amarga.
Regina, treme la ropa que te encargu ay er.
La mujer asinti y desapareci por el pasillo. Al poco volvi con lo que se le
haba pedido y se esfum por las escaleras. Giovanni Nero sac del plstico el
frac, la capa y la mscara blanca y lo deposit todo sobre la cama.
Una hora despus un hombre enmascarado recorra la estrecha callejuela de
la Salita del Grillo, camino de los Foros imperiales. La oscuridad se cerna sobre
la Ciudad Eterna, y la protega de miradas indiscretas. Haba empezado a nevar.
Nero solo se mova en la oscuridad, como las aves nocturnas, las polillas y los
roedores. La llegada del Carnaval le daba la oportunidad de manejarse por Roma
con mucha ms libertad. Necesitaba un poco de vida social
Cogi su pequea furgoneta, aparcada lejos de su casa, y decidi recorrer la
helada noche romana para buscar un poco de diversin que alimentara su espritu
atormentado.
[captulo 15]: Fiesta de carnaval
***
Qu le parecen?
Laura Corts y Ribera mostr dos de los lienzos que guardaba celosamente en
su galera al joven obispo. l los admir con codicia. Reconoca la calidad al
momento, y aquella obra era sobresaliente.
No estn mal. Disimul su entusiasmo con un rictus de insatisfaccin.
Son originales, hay que reconocerlo. Especialmente este. Seal el cuadro que
mostraba a Santa gata totalmente desnuda y atada a una columna, una sombra
oscura y diablica cortndole los senos. Ella es preciosa. Una maravilla. El
obispo se relama recorriendo con la mirada la piel blanca y el oscuro cabello de
aquella hermosa mujer torturada.
El otro tampoco desmerece, seor obispo. El martirio de Santa Ins. Fjese
en la pincelada. Y en los detalles simblicos dijo Laura, que entenda
perfectamente los gustos del seor obispo.
Es la misma modelo en los dos cuadros, verdad? Quin es? Una mujer
remarcablemente bella Su ndice delgado sigui a pocos milmetros del leo
el contorno del cuerpo marmreo que surga de entre las llamas.
Dudo que exista en realidad. Giovanni es muy especial, no utiliza modelos,
todo sale de su mente.
Laura lo observ con una sonrisa de vendedora profesional pintada en su bien
conservada cara de porcelana.
Entonces, se los lleva?
Me parecen muy buenos. Me los llevo, si me haces precio por los dos. Y
otra cosa Giovanni pinta al fresco? Ella asinti. Me gustara que hiciese
un trabajo en San Bonaventura al Palatino. Estn reformando el convento y
necesitamos un fresco que sustituy a al que haba antes, un desastre sin ningn
valor artstico. Por poco dinero, claro est. Hay mucha crisis, Laura.
Giovanni puede hacerlo gratis, seor obispo. Es un hombre muy devoto
no me costar nada convencerle.
[captulo 17]: Malos presagios
Sor Aurelia lloraba con un lamento en sordina, un gemido largo que al inspector
de polica Esposito Ranucci le pareci que surga de lo ms profundo de su alma.
Le alcanz un pauelo de papel y esper con paciencia a que se calmase. La
monja se sorbi los mocos y mir al inspector con los ojos convertidos en dos
ranuras enrojecidas. La nieve haba cubierto parte de la entrada de la Baslica de
San Sebastin Extramuros, y conseguir que el enorme patio no se convirtiese en
un lodazal pisoteado y resbaladizo le haba llevado un buen rato y no menos
esfuerzo.
Ha sido horrible. Baj a abrir la puerta del templo, a las ocho menos cinco
de la maana. Y ella estaba ah fuera, tirada en el suelo de piedra
La monja empez otra vez a gemir, esta vez con menos intensidad. Esposito
cogi con respeto su mano y la apret para animarla a seguir hablando, mientras
vea a los de la polica judicial recoger pruebas vestidos con sus trajes blancos de
papel. El cuerpo degollado de la joven segua all, delante de ellos, con su tnica
blanca empapada en sangre, que haba formado un charco enorme alrededor del
cuello. Estaba dispuesta en decbito lateral, los dos brazos hacia adelante, las
piernas descubiertas, ligeramente flexionadas, el cabello dispuesto por delante del
rostro, emplastado tambin por la sangre derramada. La tnica, rasgada por
varios lugares, dejaba ver los senos de la vctima, veteados de ojales color
carmes. Dos velas petitorias, y a casi consumidas, haban ofrecido su luz a la
siniestra figura durante su reposo nocturno. Haba dos angelotes de y eso a ambos
lados del cuerpo.
La monja se santigu y empez a hablar de nuevo.
Estaba ah fuera, como si durmiera Era como una estatua, iluminada por
las velas, pero estaba muerta, inspector. Ola a incienso y a cera. Quin puede
hacer algo as? Esta es la casa del Seor, es un lugar de paz Dios la tenga en su
seno!
El comisario Ranucci, un hombre cerca de la cincuentena, bajo pero fornido,
con el pelo bastante largo y gris y ms de veinte aos de experiencia en la
brigada judicial, volvi a mirar la silenciosa quietud del cadver. An no saban
quin era aquella desdichada joven. Mientras esperaban la llegada del forense,
Ranucci elev una plegaria silenciosa por su alma y se estremeci
involuntariamente. Comprendi que ese crimen no era uno ms de los que
ocurran a diario en Roma, y que su autor caminaba libre entre sus
conciudadanos, muy probablemente posedo por una extraa determinacin.
[captulo 18]: Regina
***
Laura se llev la taza de caf a los labios con sensualidad. Era una mujer de
belleza regia, antigua, descendiente de muchos siglos de austeridad castellana. A
sus cincuenta aos, algunas canas perlaban y a su cabello oscuro, pero ella no se
preocupaba por esconderlas. Saba que el cabello encanecido le otorgaba un halo
de elegancia seorial, y a la hora de salir adelante en su trabajo como marchante
era fundamental dar aquella imagen de mujer triunfadora y serena.
Cuando entr Nero en el saln, con su cabello an mojado de la ducha y su
aire de oscura melancola, se levant, tocndose la media melena con
coquetera. Era el hijo de su ntima amiga Ana Salazar, era cierto, y mucho ms
joven que ella, pero no importaba demasiado. Era atractivo, especialmente
cuando se quitaba aquellas lentillas horribles que apagaban sus llamativos ojos
azules. Y tena un gran talento como pintor. A Laura le pareca inexplicable que
nunca hubiese triunfado cuando estaba en Espaa. Tambin le pareca
inexplicable la historia que le haba contado su amiga sobre su bsqueda y
captura por intento de asesinato. Ana Salazar estaba convencida de que todo lo
que haba ocurrido haba sido una encerrona de la novia arribista y polica que
tena en aquella poca. Una zorra de cuidado, por lo que haba podido saber, que
lo haba destrozado hasta el punto de tener que huir del pas y esconderse en su
casa bajo una identidad falsa por culpa de sus manejos. Ella comparta del todo
esa opinin. Giovanni intentando matar a un antiguo pretendiente de su novia?
Completamente ridculo. A saber qu oscuros intereses habran provocado esas
falsas acusaciones! Giovanni era un hombre encantador, silencioso y siempre
triste, pero de gusto exquisito, conversacin inteligente e infinita paciencia cuando
daba clases de pintura a sus pocos alumnos. Nunca violento ni agresivo, siempre
comprensivo, como corresponda a quien haba sido un excelente profesor de
Arte en la Universidad de Corua. Jams le haba visto perder los nervios.
Le deba muchos favores a la madre de Giovanni, que la haba apoy ado
siempre, especialmente durante su sonado divorcio en Madrid, cuando su
exmarido haba querido meterla en un manicomio falsificando informes
psiquitricos para quedarse con todo el dinero. Pero aquellos tiempos terribles
quedaban muy atrs. Y ella estaba encantada de acoger a Giovanni no solo por
lealtad a su amiga, sino tambin porque su compaa le era grata en muchos
sentidos. Le iba a dar una buena noticia. Haba vendido dos de sus cuadros por
una cantidad muy interesante, y adems, tena un encargo en la Iglesia de
Bonaventura para pintar un fresco mientras los monjes estaban fuera del
convento por el tiempo que duraran las obras. As que le sirvi un caf de la
cafetera de plata y le acarici el cabello con ternura antes de darle las buenas
nuevas.
[captulo 19]: La cautiva
***
Patrick Doy le segua con sus labores de vigilancia, agazapado detrs de una
gruesa columna de mrmol en el jardn del hotel hasta que vio llegar una
comitiva de vehculos de alta gama que iban desgranando a sus ocupantes, todos
enmascarados y vestidos con disfraces lujosos, dignos del carnaval ms
exclusivo. Sin duda se preparaba una gran fiesta. Pero el papel que Marta de
Palacios iba a jugar en aquel lugar le segua resultando desconocido, y eso lo
incomodaba. Todo aquello era un escollo imprevisto y muy grave a la hora de
seguir adelante con su misin, y no tena mucho tiempo para solucionarlo. Se
introdujo de nuevo en el hotel y una vez dentro del hall, observ con atencin a
los invitados, a los que reciba un nutrido grupo de camareros con sus caras
cubiertas con mscaras venecianas, las bandejas llenas de botellas de champn,
vino, aguas de diseo y montoncitos de canaps y dulces. Una pequea orquesta
de cmara tocaba valses de Strauss y tarantelas. Doy le pudo escuchar los gritos
de los comensales de una boda que se celebraba en los salones de la planta baja,
acompaados de viejas canciones italianas y el alboroto tpico de la celebracin.
El suntuoso hall del castillo estaba lleno de gente disfrazada y de hombres y
mujeres de elegancia extrema.
Se fij en una mujer morena, de rasgos hindes, cubierta por un abrigo de
piel blanco. Era la misma que haba visto salir del apartamento de Enzo durante
sus labores de vigilancia. Llevaba en la mano un antifaz de puntilla negra, y daba
rdenes a diestro y siniestro a travs de un pequeo micrfono. Cogi su mvil y
empez a hablar en alto. Iba acompaada por dos enormes gorilas vestidos de
negro y enmascarados, que miraban hacia todas partes sin disimulo, con
expresin amenazadora. Se acerc, fingiendo ser uno de los invitados borrachos
de la boda, y conect el pequeo dispositivo de escucha a distancia, rezando
porque funcionara. Esper unos segundos hasta que la voz de la mujer,
entrecortada al principio, luego ms ntida, reson en su odo.
Ya tenemos la mercanca. Se encuentra en perfecto estado, en la suite.
La voz aterciopelada de la mujer esconda el peligro de una cobra. Doy le sonri
para s sin poder evitarlo. Reconoca el tono de forma instintiva. Aquella hembra
era una hermana de sangre, sin duda. Prest mucha atencin a sus palabras.
Tengo preparado el cctel de sedantes continu la mujer. En un par de
horas estar lista. S, por supuesto. Es virgen. Te lo puedo asegurar, Guido; lo he
comprobado durante el tray ecto
Doy le no necesit mucho ms para entender el papel que iba a jugar Marta
de Palacios en aquella fiesta de enmascarados. Su mente empez a procesar el
comportamiento de Enzo y en dcimas de segundo todo encaj. Haba odo
hablar de las pujas de vrgenes, pero no se esperaba algo tan srdido a pocos
kilmetros de Roma, y menos con su objetivo como protagonista principal. Sus
msculos se pusieron en tensin, la adrenalina empez a fluir muy lentamente.
Relaj su cuerpo y sopes todas las posibilidades que se abran ante l con la
mente abierta.
La mujer colg el telfono y se puso el antifaz. Salud desde la distancia a un
hombre obeso con barba que jadeaba mientras suba las escaleras del hall,
acompaado de dos rubias teidas, altas, de pechos operados y vestidas
provocativamente de animadoras de ftbol americano. Pronto se juntaron con
otros invitados y desaparecieron por un amplio pasillo iluminado. Doy le se perdi
por los pasillos, sigiloso, siguiendo a los enmascarados, hasta verlos acercarse a
una gruesa puerta de madera tachonada al estilo medieval. La puerta tena un
aldabn en forma de pulpo, dos de los tentculos entrelazados sobre la cabeza del
octpodo, los otros seis en forma de mano que golpeaba una bola de metal. La
mujer golpe tres veces y una voz pregunt algo a travs de un interfono
invisible. Luego, la puerta se abri y el grupo cruz el umbral, desapareciendo
tras el portaln.
Pens rpido. El dispositivo le permita escuchar conversaciones a distancia,
pero le preocupaban las gruesas paredes de piedra de la fortaleza. Necesitaba
acercarse mucho ms para comprobar lo que iba a ocurrir all dentro. Si estaba
Marta de Palacios, tendra que hacerse con ella cuanto antes.
Se parapet detrs de una gruesa columna de mrmol de Carrara que
sostena el busto de un enorme csar. Detrs, una pequea puerta esconda un
cuarto en el que se almacenaban tiles de limpieza, una aspiradora y toallas.
Doy le decidi ocultarse en el cubculo, dejando la puerta ligeramente
entreabierta para observar lo que ocurra fuera. No pas mucho tiempo hasta que
dos hombres enmascarados y con trajes de poca se acercaron a la puerta.
Llamaron tres veces. Doy le tena el dispositivo de escucha preparado, y todos sus
sentidos alerta. Pronto el susurro de uno de ellos retumb en sus odos:
Mesalina .
Doy le movi la cabeza dentro de su escondrijo, resoplando.
Banda de fantasmas, mascull.
Al cabo de unos minutos, una figura siniestra camin por el pasillo. Patrick
Doy le prest atencin. Llevaba una gran tnica negra, una capucha y en la cara
una mscara griscea, con ojos negros en forma de crculo y un gran pico
ganchudo que sobresala como el de una gigantesca ave rapaz.
La figura se acerc a la puerta. Se oy un golpe seco. Doy le actu con
eficacia profesional. Arrastr el cuerpo hasta el cuartito y le quit la mscara y
la ropa. Apareci un hombre rubicundo, trajeado, de pelo ralo y bigote. Le quit
la ropa, cogi su camisa y la hizo jirones. Lo at y amordaz con fuerza. Busc
su cartera y la identificacin.
Mr. Yves Duckling. Irlands. Bien. Ahora veremos quin eres Doy le cogi
su telfono e hizo varias consultas. Segundos despus la foto del hombre que
y aca a sus pies profundamente dormido apareca en la pantalla. Era un
millonario dedicado a las prospecciones petrolferas en el Mar del Norte.
Lamento aguarte la fiesta, amigo. Otro da ser. Doy le procedi a cubrirse con
la capa y la mscara, incmodo por lo pequeo del lugar.
Segundos despus, el intruso enmascarado llamaba tres veces al aldabn de
hierro.
[captulo 20]: La mercanca
Nero condujo con lentitud a travs del Via Crucis que llevaba a la puerta del
convento franciscano de San Bonaventura, en el Monte Palatino. Aparc al lado
del nico vehculo que se encontraba all, un furgn, que sin duda perteneca a los
monjes. Una rfaga de viento helado le azot el cabello y dej su cicatriz al
descubierto. Incmodo, intent taprsela de nuevo.
Camin hasta la puerta, que estaba entreabierta. La iglesia pareca desierta,
los bancos cubiertos de lonas de plstico. Un par de andamios aqu y all
indicaban que el templo estaba en plena restauracin. El olor de polvo de
cemento y pintura se superpona al eterno aroma a incienso y cera incrustado en
el alma de San Bonaventura. Al avanzar hacia el altar may or, esquivando palas y
montones de ladrillo y baldosas de mrmol, escuch msica de rgano que
provena seguramente del convento, que se encontraba en el edificio anexo a la
iglesia. Mir a su alrededor. Laura Corts haba quedado con el padre guardin
para que lo recibiese a partir de las ocho de la noche. No haba nadie.
Sigui caminando hasta una de las pequeas capillas del fondo, detrs del
altar. La pared mostraba un fresco inacabado con una figura femenina de
protagonista, vestida con un hbito franciscano, rodeada de lirios, que levantaba
un cliz del que emanaban ray os dorados. A la figura le faltaba la mitad superior
del cuerpo por ser pintada, aunque un delicado carboncillo trazado en la cal daba
una idea muy precisa de lo que el autor haba querido representar: la pureza de
Santa Clara de Ass. Un andamio de madera con pequeas escaleras llevaba
hasta el fresco, y en la parte de arriba de la estructura, Giovanni pudo ver
pinceles, frascos, esptulas, garrafas con agua y dems tiles de pintura. Haba
subido un par de escalones cuando escuch una puerta abrirse con un chirrido y
una voz suave lo llam desde un lado de la iglesia.
Il signore Giovanni? Soy fray Eusebio, el padre guardin del convento.
Un fraile tonsurado, bastante joven, de semblante clido y ojos oscuros cerr una
puerta de madera, se acerc y le tendi la mano. Llevaba un hbito franciscano
y sandalias, a pesar del intenso fro, y una carpeta en la otra mano. Cmo
est? Laura me ha hablado mucho de usted, y me ha enseado alguno de sus
dibujos de temtica religiosa son fantsticos. Pos. Rebosantes de paz.
Gracias, padre. Es un honor para m que le hay an gustado mis dibujos
Nero agach la cabeza y apret la mano del fraile con entusiasmo. Seal el
fresco inacabado. Es muy hermoso. Santa Clara, sin duda.
El fraile movi la cabeza con pesadumbre.
El pintor que habamos contratado falleci hace una semana. Un infarto
cerebral. Tena solo cuarenta aos Una desgracia. Era uno de los favoritos del
Papa.
Una desgracia, es cierto. En lo mejor de la vida
Nero decidi buscar la expresin ms compungida posible para convencer al
fraile de su pena infinita por el fallecimiento de aquel pintor. Luego lo mir
directamente a los ojos.
Entonces me han contratado para terminarlo?
El fraile asinti, mientras le mostraba el contenido de la carpeta. Era el
proy ecto del fallecido para el fresco del bside.
En efecto, siempre y cuando se comprometa a seguir el estilo de la obra,
y a me entiende. Laura es entendida en Arte y nos ha dicho que usted es muy
verstil En cuanto a los honorarios
Estar encantado, padre, los honorarios tampoco me importan demasiado
si puedo hacer una buena obra para la Iglesia Mir los lienzos que le haba
dado el fraile y analiz el fresco, ahora con ms inters. El pintor era muy
bueno, ser un desafo para m En cuanto al estilo, no es muy diferente del
mo, si ha visto mis dibujos ver que no tendr excesivos problemas. No pienso
alejarme de lo que ustedes quieren para esta capilla. La nica condicin que
pongo es que me permitan pintar de noche tengo una enfermedad en los ojos
que no me deja pasar demasiado rato a la luz del sol. Nero menta con el
aspecto sincero de un ser noble apenado por las desgracias.
El fraile lo mir con pena y admiracin. Un pintor que no poda ver el sol
Movi la cabeza, y seal unos focos que haba apilados en un extremo, al lado
de los bancos.
Desde luego. Hay un grupo electrgeno que utilizan los obreros que estn
restaurando el templo. Puede usted usarlo cuanto le plazca. Mir hacia el altar
y seal el templo con un gesto de la mano. La verdad es que nos hemos
propuesto modernizar un poco este lugar sacro. Muchas parejas vendrn aqu a
casarse a partir de la primavera y eso nos proporciona un buen dinero. Ya sabe,
somos franciscanos, pero nos debemos a la obra de Cristo Opera Christi non
deficiunt, sed proficiunt , como deca nuestro venerable Bonaventura. A pesar
de que la expresin de Nero le revel que haba comprendido, se explic:
Las obras de Cristo no desaparecen, sino que avanzan . El convento es muy
antiguo, y siempre viene bien acomodarlo a los tiempos actuales. En fin, si
necesita algo, llmeme por telfono, Laura tiene mi nmero. La congregacin no
est aqu durante las obras, nos alojamos en otro convento, a las afueras de
Roma.
Nero asinti.
Tengo tiles de pintura suficientes en mi furgoneta. Cundo empiezo?
Si quiere, ahora mismo puede empezar. El sacerdote sonri, complacido
de la diligencia del nuevo pintor. Le dejo las llaves del templo. Ah tiene todo lo
necesario, pero si necesita ms pintura o lo que sea, avseme. Hay una tienda que
nos hace precio en via del Corso.
***
Cuando mir el reloj, eran las cuatro de la madrugada. Giovanni sinti que su
hombro protestaba y su mano empezaba a temblar por culpa del trabajo intenso
al que la haba sometido durante horas. Los focos alumbraban su progreso, pero
ahora tocaba dejar secar la pintura hasta la noche siguiente. Haba avanzado
poco. La tcnica le resultaba bastante compleja y no quera hacer una chapuza.
Haca pocos aos, de vacaciones en el lago Gnova haba acudido a un taller de
pintura al fresco en una capilla que result ser muy prctico para el caso, pero en
aquel momento, y despus del accidente , no tena la mano acostumbrada a
tanta precisin. Le llevara unos das coger la forma. Baj del pequeo andamio
con cuidado. La mirada burlona de un San Sebastin semidesnudo, tenso,
traspasado, lo sigui mientras se acercaba a la puerta que comunicaba la iglesia
con el convento. Tena curiosidad por saber cmo era aquel lugar por dentro.
Recorri las celdas de los monjes como una sombra vagando en la noche. El
coro, el rgano, el refectorio, la cocina de baldosas agrietadas. En la lavandera
descubri un viejo hbito franciscano que pareca abandonado por su dueo. Se
lo pondra para pintar la noche siguiente.
Cerr con cuidado la puerta de la iglesia con su enorme llave de hierro.
Luego cogi la furgoneta y abandon el lugar.
[captulo 22]: La subasta (primera parte)
***
***
Giovanni cerr la puerta muy despacio, y subi las escaleras con cuidado
procurando no hacer crujir la madera vetusta. No quera despertar a aquella
criada que siempre pareca levitar en cualquier lugar como un fantasma. Alguna
que otra vez la haba odo husmear a altas horas de la madrugada por detrs de su
puerta. Haba insistido mucho en que quera vivir solo, sin ningn tipo de servicio,
pero Laura no haba accedido a pesar de sus splicas. Y l no poda hacer nada al
respecto, a pesar de que intuy ese que aquella mujer estaba all para algo ms
que para atenderlo: tambin estaba para controlar sus movimientos por orden de
su mecenas.
Cuando lleg al pasillo, se dio cuenta de que la luz del saln estaba encendida.
Se acerc muy despacio. Laura Corts estaba recostada en un silln. Pareca
dormida. Giovanni la mir desde la puerta con extraeza. Qu haca all a
aquellas horas?
No la quiso despertar. Cuando iniciaba la retirada hacia sus aposentos en el
ms absoluto silencio, escuch, sin embargo, la voz de la mujer, llamndolo. Dio
la vuelta y se la encontr de pie, justo frente a l.
Has estado pintando hasta ahora, Giovanni? Es muy tarde
Nero se sinti, durante unos segundos, culpable como un nio pequeo delante
de su madre. La mir intentando adivinar qu era lo que quera en realidad.
Qu haces a estas horas aqu, Laura? Ha pasado algo grave?
Quera saber cmo te fue con fray Eusebio. Date cuenta de que ese
encargo ser muy importante para darte a conocer definitivamente en Roma
por eso te estaba esperando. Se atus la media melena con coquetera y se
acerc a Giovanni unos centmetros, sonriendo. Creo que me dorm en el
silln, perdona
No pasa nada. Me preocupabas, eso es todo. Todo ha ido muy bien. El
rostro se ilumin de repente al recordar la pintura. Que hay as conseguido que
pueda pintar al fresco en esa iglesia ha sido un triunfo, Laura. No te puedo
agradecer lo suficiente lo que haces por m.
Laura sonri de nuevo, y lo cogi de la mano, acompandolo al silln donde
ella haba esperado en la noche. Nero se dej hacer: estaba demasiado cansado
como para resistirse. No tena ganas de hablar. Consideraba que todo aquel parip
poda esperar al da siguiente sin may or problema. La mujer sirvi otras dos
copas de Oporto, y alcanz una a su acompaante. Bebi un sorbo y sostuvo la
mirada fija en el vino.
Giovanni. Yo le debo a tu madre la vida, se podra decir. Todo aquello
que pas con mi exmarido cuando intentaron internarme en el hospital
psiquitrico, aquel mdico que falsific los informes para que l se quedase con
todo Ana fue la nica que me apoy en aquel suplicio. Nada de lo que haga
por ti me molesta, Giovanni. Todo es poco para ti. Adems, s que lo ests
pasando mal Apret su mano con fuerza. Yo tard mucho en salir del
pozo El tiempo lo cura todo La mano lo acarici con cario, y se qued
sobre su brazo.
Nero asinti, un tanto incmodo por las confesiones nocturnas de su mecenas.
Ella estaba muy prxima, y l no estaba acostumbrado a ese tipo de
acercamiento ntimo con una mujer.
Empez a hablar, sin saber muy bien qu decir.
Laura, y a sabes que har por ti lo que desees. Me has acogido a pesar de
mi pasado. Movi la cabeza con pesadumbre. Me has dado la oportunidad de
volver a pintar. Y de ganarme la vida con la pintura, mi gran sueo. No puedo
decir mucho ms
Laura Corts lo mir con ojos de ternura infinita. De repente, se acerc
todava ms, y sus labios buscaron los de Giovanni, que se qued paralizado por
la sorpresa. Laura continu con el beso. Sus manos bajaron por el jersey de pico
y buscaron el pecho bajo la camisa.
Haca mucho tiempo que Nero no senta a un ser humano derramando algn
sentimiento sobre l. Solo las putas con las que se consolaba alguna noche haban
querido fingir algn tipo de amor que l cortaba de raz. Pronto not cmo, a su
pesar, su cuerpo responda al beso, su boca se abra y sus manos acariciaban
primero la espalda, luego el pecho de Laura, que se arque, ofrecindole su
cuerpo. Cuando l empez a desnudarla, ella susurr con urgencia:
Aqu no. Vamos a tu dormitorio.
***
Regina dio otra vuelta en la cama. No poda dormir. Recogi su largo y crespo
cabello castao en una trenza y bebi un poco de agua. Qu haca all Doa
Laura a aquellas horas, esperando al signore? Haba insistido en que se acostara,
no necesitaba nada ms que una de las botellas de Oporto de importacin que
guardaba para las ocasiones especiales Aquello no era normal.
Escuch con atencin. Jurara haber odo algo extrao. Un quejido.
Se levant con su camisn blanco y entreabri la puerta de su dormitorio.
***
Nero empuj a Laura sobre la cama sin demasiada consideracin. Se haba
excitado al constatar que el cuerpo de su mecenas segua prometiendo muchos
goces a pesar de su edad. Luego se subi sobre ella, sujetndola con su cuerpo.
Agarr sus manos y las llev hacia la almohada, presionando de tal forma que
Laura no poda hacer absolutamente ningn movimiento. Ella lo observaba con
los ojos muy abiertos, sintiendo una rara mezcla de miedo y deseo ante la
mirada de Giovanni, que haba trasmutado de ternura a pasin oscura en unos
segundos.
l la bes con furia, introduciendo su lengua casi con brutalidad. Luego solt
una mano, la agarr del cabello y mordi el cuello aristocrtico hasta dejar una
marca bien visible. Laura se retorci bajo su amante, presa de una sensacin
nueva, una mezcla de dolor y placer que para ella resultaba absolutamente
embriagadora.
Nero volvi a sujetarla con fuerza y luego, liberndola de la ropa, baj con
sus manos ansiosas hacia sus pechos blancos, pequeos, perfectos. A continuacin
los recorri con su lengua y baj hasta el ombligo, hacindola gemir de
anticipacin. Pero l par.
La agarr de la cabeza y la mir fijamente.
Ahora, hazme una mamada, Laura. Ponte de rodillas y hazme una
mamada.
Ella obedeci de inmediato. Se arrodill ante l y agarr su pene totalmente
erecto con una mano, dispuesta a introducrselo en la boca. En realidad lo estaba
deseando desde haca rato.
l la detuvo, con voz imperiosa.
Quiero que pongas las manos a la espalda. No quiero verlas durante la
mamada, o te castigar.
Laura hizo lo que Giovanni le mandaba, mirndolo a los ojos mientras,
temerosa, recoga su pene en la boca y lo acariciaba con sensualidad. l agarr
su pelo y clav la polla en la garganta de Laura con total determinacin.
La voz de Nero se convirti en un susurro perverso.
As, Laura. La quiero as. Quiero notar tu garganta, como te ahogas
mientras te follo quiero notar cmo te lo tragas todo
Regina vio todo aquello desde la puerta de la habitacin del signore. Luego
corri hacia su cuarto, se tap la cabeza con la almohada y reg con sus lgrimas
las sbanas hasta el amanecer.
[captulo 24]: La subasta (segunda parte)
***
El prncipe Nay ef afloj los cordones del cors y dej los pechos al descubierto
con un gesto seco. Luego sus manos rozaron los pezones, pellizcndolos al fin con
suma delicadeza. Marta gema ante cada caricia, arqueando el cuerpo. Tena las
manos atadas a la espalda, pero el rabe la haba soltado de la enorme silla de
madera y la haba depositado en la cama para poder manejarla mejor. Nay ef
empez a mordisquear y a lamer los pezones y a erectos, mientras le arrancaba
con una mano el escueto tanga, totalmente presa de excitacin. Consigui
tambin quitarle el cors, dejndola casi desnuda, solo el liguero y las medias
color crema. Marta se retorca sobre las sbanas negras, intentando escapar de
aquel abrazo agobiante y sudoroso.
El rabe se despoj de toda su ropa y la tir al lado de la cama. La urgencia
de poseerla era y a imposible de dominar. Su lengua empez a recorrer los
muslos de la cautiva, subiendo con lentitud hacia el sexo depilado y hmedo, que
abri como si se tratase de una ostra deliciosa. Marta se estremeci de nuevo,
totalmente ida. Luego, el hombre la volte y coloc una almohada bajo el
vientre, para alzar las suaves nalgas. No pudo evitar azotarlas con lujuria con la
palma de la mano.
Se detuvo unos instantes para priorizar sus deseos. Primero la sodomizara.
Luego disfrutara de su virginidad. Y terminara al fin en su boca. Aquella puta le
iba a hacer una mamada de profesional. Ms tarde, cuando se recuperara,
seguiran con los juguetes que le haban dispuesto sobre la mesilla
Cuando coloc la punta del pene en el culo de Marta, esta se revolvi unos
segundos. El prncipe la agarr de las manos atadas y azot de nuevo sus nalgas
para que se estuviera quieta. Luego, se acomod para penetrarla sin ms
miramientos, a pesar de las protestas de la joven, que lo nico que conseguan
era excitarlo hasta el delirio.
Oy ruido a su espalda.
Sultala y date la vuelta, hijo de puta mascull una voz masculina.
Cuando vio entrar a Rajiva, sujeta por un hombre que apuntaba
alternativamente con una pistola a su cabeza y a la sien de la mujer, la ereccin
desapareci como por encanto entre los pliegues de su barriga.
[captulo 26]: La huida
***
Doy le avanz por el pasillo con Marta en los brazos. Todo estaba desierto. La
mir. Ella lo observaba con los ojos entrecerrados, a ratos lcida, a ratos la
mente ensombrecida por las drogas. No poda salir con ella en brazos por el hall,
llamaran mucho la atencin. Tena un rato breve hasta que alguien notase lo que
estaba pasando.
Puedes andar? Ella musit algo ininteligible. l abri sus prpados: las
pupilas seguan dilatadas hasta casi esconder el iris color miel. Marta volte la
cabeza y se sumi en un sueo profundo. Le tap la cabeza con la capucha de la
capa.
Doy le pens rpido. Aquel lugar era un hotel de lujo. Deba de tener, por
fuerza, salidas de emergencia. Mientras no diesen la voz de alarma, tena una
posibilidad. Corri por el pasillo lleno de tapices y armaduras hasta encontrar
unas escaleras de piedra que bajaban en forma de caracol.
Baj despacio, todos sus sentidos alerta. A lo lejos se escuchaba la algaraba
de la boda. Continu el descenso hasta llegar a una puerta de cristal. La cruz con
sumo cuidado, procurando no hacer ruido. Enfil un pasillo. Un grupo de mujeres
disfrazadas sali de un bao, entre gritos y risas. Al fondo, algunos de invitados
bailaban y beban, bajo el xtasis de la msica caribea que atronaba el saln.
Sigui caminando, hasta encontrar unas escaleras mucho ms modernas. Doy le
dej a Marta en el suelo y se puso la capa. Luego la escondi entre sus brazos,
sintiendo su respiracin contra su pecho. Se meti en las cocinas del hotel y las
cruz a toda prisa, haciendo caer a un cocinero que llevaba una bandeja llena de
viandas.
Eh! Adnde va usted? Aqu no se puede estar! Avisar a seguridad, me
oy e?
Doy le y a haba alcanzado la salida de la cocina al exterior. Se lanz por un
pasillo para evitar al cocinero furioso, que haba cogido un telfono y hablaba a
gritos mientras lo intentaba seguir. Al fin encontr una salida al exterior, perdida
entre los stanos de la bien provista bodega. El fro intenso sacudi su rostro. Se
encontraba en una terraza enorme, iluminada por farolas redondas de hierro. El
mar Tirreno estaba en calma, negro en su inmensidad. Corri hacia un jardn que
estaba pobremente iluminado y se perdi en un laberinto de setos. El hotel estaba
en calma. Ni un ruido a lo lejos. An no haban dado la voz de alarma. Marta
permaneca abrazada a l, musitando frases sin sentido. Tena los brazos
entumecidos de cargar con ella, as que la dej un momento sobre un banco de
piedra, envuelta en la capa. Doy le respir para coger aire y sac su mvil para
orientarse. Luego volvi a coger a Marta y reanud su escapada, evitando las
zonas ms iluminadas de los amplios y silenciosos jardines hasta dar la vuelta
completa al edificio por detrs.
***
Qu cojones hace ese tipo? Alberto Lupica mir a travs de sus prismticos
desde uno de los torreones de la muralla que cercaba el hotel. Era uno de los
vigilantes de seguridad ms antiguos del hotel. Estaba all desde que sus antiguos
dueos, los americanos, haban remodelado la vieja fortaleza para convertirla en
un resort. Tena la suficiente experiencia como para saber que el intruso que sala
de las cocinas llevaba algo debajo de la capa. Un cabrn que ha robado
aprovechando las fiestas de carnaval, seguro.
Su radio atron con los gritos del cocinero.
Alberto cogi su pistola y corri hacia los jardines. Aquel pollo no se le iba a
escapar.
No tard demasiado en detectar la figura con capa que se mova entre las
sombras. Se acerc con lentitud. Le iba a dar una buena sorpresa a aquel cabrn.
***
Doy le mir hacia las ventanas de arco ojival que lucan sobre su cabeza. Se
podan escuchar de forma muy tenue las notas de un violn desgarrado. Apret a
Marta contra su cuerpo para darle calor, asegurndose de que la gruesa capa la
cubra por completo. Estaba helada. No poda permitirse tener una rehn
enferma de ninguna manera. Sigui caminando de forma ms cautelosa al
escuchar voces que provenan de una escalinata prxima, y se escondi detrs de
una vasija gigante de la que sala una palmera.
Surgi de la nada. Un brazo de hierro atenaz su cuello, estrangulndolo con
una fuerza inusitada. Doy le not el can de una pistola clavado en el costado a
travs de la capa.
Quieto. O te mato.
Doy le obedeci. El brazo lo estrangulaba ms y ms fuerte. Sera uno de los
gorilas de Rajiva?
La voz del hombre no mostr vacilacin alguna.
Qu hacas dentro de la cocina? Robar? Aqu no nos gustan los ladrones,
rata de alcantarilla! Pon las manos sobre la cabeza. Quiero verlas. Y suelta eso
que llevas. Quiero ver lo que es Apret todava ms el cuello de Doy le, que
no era capaz de ver un resquicio en aquel brazo de hierro.
Al fin, Doy le cedi y dej caer con suavidad a Marta, que resbal hacia el
suelo de piedra. La joven emiti un grito sordo al notar el suelo y el hombre, que
mantena el cuello de Doy le aprisionado, afloj un segundo su presa.
Qu demonios?
Un segundo de vacilacin le sirvi a Doy le para golpear con el codo la cara
de aquel vigilante. El ruido de la nariz al romperse quebr la noche. El hombre
recul, llevndose incrdulo las manos a la cara. Otro segundo le bast para
sacar la pistola elctrica con un movimiento de bailarn, dejando al vigilante
agitndose en el suelo.
Doy le recogi a Marta con celeridad al escuchar por la radio de seguridad
que haba problemas en la planta noble. Alguien le instaba a contestar, pero el
guardia tena suficientes problemas como para poder hacerlo. Se desliz con su
carga a lo largo de un camino empedrado hasta llegar a la entrada principal del
palacio.
Minutos despus estaba agazapado en el amplio aparcamiento del hotel.
Cuando uno de los porteros abri un Ferrari, dispuesto a llevrselo a su dueo,
Doy le lo golpe con la culata de la Magnum. Cogi la llave del coche y meti a
Marta dentro, debajo de la capa. Se puso la gorra del portero para pasar
desapercibido, y arranc el potente vehculo, justo a tiempo de ver como dos
hombres hablaban por radiotransmisores mientras corran armados con pistolas.
Doy le mantuvo la calma: no apret el acelerador hasta llegar a la entrada del
aparcamiento.
El encargado de la puerta vio con asombro cmo un Ferrari Testarossa de
vivo color rojo arrancaba de cuajo la valla roja y blanca y sala a toda
velocidad, perdindose en la negrura de la noche.
Media hora despus, los gorilas encontraban el Ferrari abandonado en una
curva cercana al hotel, sin rastro de los ocupantes.
***
Unos enfermeros auxiliaban al prncipe Nay ef. Lo colocaron con sumo cuidado
en una camilla, bajo la atenta mirada de parte de su squito, cuatro hombres
vestidos con chilabas y turbantes que mostraban gran preocupacin.
Rajiva caminaba por la habitacin a grandes zancadas, furiosa, mientras
hablaba por telfono.
S, Guido. Un desastre. Se nos ha ido toda la venta a la mierda. No s quin
cojones era ese tipo, pero es muy peligroso. Primero golpe a uno de los
invitados y se hizo pasar por l. S, iban disfrazados. YA S QUE NO ERA
BUENA IDEA, PERO QUIN IBA A PENSAR, JODER! OK, y a y a me
calmo. Rajiva suspir. S. Las medidas de seguridad eran las de siempre.
Luego ese tipo puj hasta el lmite, as que nadie sospech. Y cuando el prncipe
estaba y a dentro, el hijo de puta entr y se la llev. S. Efectivamente, rob un
Ferrari del aparcamiento, y todo Dios lo est buscando, pero se ha desvanecido,
Guido. Te prometo que voy a encontrar a ese cabrn, y a esa nia tambin. Si no
se la llevaba el prncipe para su tierra; la tena y a bien apalabrada para un burdel
en los Pases rabes. Ahora tendr que devolverle todo el dinero al prncipe y a
ver si soy capaz de calmarlo
***
Guido Barone colg el telfono con semblante serio. Mir el iPad que haca las
veces de despertador: eran las siete de la maana. Pronto sera hora de ir a su
despacho. Luego vera qu poda hacer para arreglar todo aquel desaguisado.
Hija de una jueza en Espaa Rajiva haba sido muy imprudente al aceptar una
mercanca sin saber cules eran los pros y los contras. Imbcil Aunque tena
algo de razn. Quin iba a pensar? Pero no, concluy , Rajiva se estaba
volviendo cada vez ms temeraria e independiente, y eso no le gustaba nada.
Se levant y fue hacia la ducha. Antes de empezar su jornada como
Vicecapo de la Polica, tendra que hacer varias gestiones, tocar algunos puntos
estratgicos. Aquel desconocido les haba hecho perder muchsimo dinero. Y lo
iba a tener que pagar.
[captulo 27]: La Castro
Rebeca de Palacios mir el mvil con nerviosismo por ensima vez. Ya eran las
dos y media de la tarde y su hija no haba dado seales de vida. La haba
llamado varias veces, pero en el telfono de casa no contestaba nadie y el mvil
daba apagado o fuera de cobertura todo el tiempo.
No quera parecer demasiado protectora, as que intent someter a duras
penas el impulso de llamar a Candela al mvil a ver qu ocurra. No era normal
en su hija que no se hubiese puesto y a en contacto con ella. Le haba prometido
que, pasase lo que pasase, todas las maanas la iba a llamar o le mandara un
SMS como mnimo. Probablemente est con su nuevo novio pero hoy es da
lectivo, as que tiene que estar en clase Volvi a mirar el reloj. Tena una
comida a las tres. Si despus de la comida no haba dado seales de vida,
llamara a Candela, sin importarle quedar como una histrica ante los ojos de
Marta y de su amiga.
***
***
Candela lleg a casa y recorri las habitaciones. Estaba vaca. Eran y a las seis de
la tarde. La sensacin de incomodidad que llevaba sintiendo desde el medioda se
acentu. Marta no haba dado seales de vida. La haba llamado un par de veces,
pero no haba podido contactar con ella. La curiosidad de saber cmo lo haba
pasado con Enzo durante la cena se haba transformado en una intensa inquietud.
Fue a la cocina a hacerse un descafeinado y puso la televisin para distraerse.
Se le ocurri mirar el telfono fijo: haba varias llamadas de Espaa. Candela
trag saliva: la madre de Marta. Qu poda decirle? Qu se haba ido a pasar la
noche con su novio y no saba nada de ella an? No quera preocuparla. A lo
mejor Marta se haba quedado sin batera. O dormida. Era demasiado pronto
Cuando son su mvil y vio el nmero de Rebeca de Palacios not que su
estmago se converta en una bola de papel arrugado.
***
***
***
Rebeca obedeci casi por instinto al escuchar aquella voz imperativa; fue hacia el
despacho con rapidez. Se sent y activ la pantalla. Abri el correo.
Cuando vio la fotografa de Marta encadenada y con un peridico en las
manos, se sinti morir. Sus piernas flaquearon. Con las manos temblorosas
levant el mvil que haba dejado sobre la mesa. Hizo un esfuerzo extremo de
control; no quera que la clera le impidiera escuchar con atencin; quera poner
los cinco sentidos en esa conversacin.
Qu quiere? No sabe quin soy ? A su pesar, la voz temblaba de puro
miedo por la nia. Cmo le haga algo lo lamentar!
Doy le rio para s. Rebeca de Palacios tena carcter, cosa que y a saba y que
realmente le gustaba.
Su voz adopt un tono fro, casi profesional.
Cllese y escuche. Nada de polica o no volver a ver a su hija viva. Y
crame que lo sabr. Esperar las instrucciones que le dar en su momento.
Haga lo que le digo, y su hija sobrevivir sin un rasguo. Desobedezca, y su hija
morir. As de sencillo. Lo ha comprendido? Rebeca emiti un s y Doy le
continu. Ahora, llame a la chica que vive con ella y dele una disculpa, la que
quiera. Que Marta se ha ido con su novio a viajar unos das, y que l no ha
querido que ella pasara siquiera para recoger sus cosas; y a sabe, una escapada
de enamorados. Tranquilcela El silencio sepulcral de Rebeca le hizo ver que
sus palabras estaban haciendo efecto. Le ir dando instrucciones sobre lo que
debe hacer para liberar a Marta.
Rebeca lo interrumpi con voz atropellada por la angustia.
No tengo dinero, soy una simple funcionaria, mi familia no es rica
Lo s. No quiero dinero, Rebeca. Lo que le voy a pedir es que sea
razonable.
Razonable? Qu quiere decir?
Doy le sabore la frase, sabiendo el efecto que iba a producir.
Razonable en lo que respecta al juicio de Pedro Mendiluce. Cuando
termine la vista, tendr seis das para redactar la sentencia. Seis das. Ni uno ms.
A las nueve de la maana del sexto da quiero saber el veredicto. Lo dar al
gabinete de prensa de la Audiencia para que lo entregue a los periodistas, y y o
me enterar en ese momento. Por supuesto no hace falta que le diga que el
veredicto ha de ser inocente de todos los cargos . Es la nica va para que
Marta est pronto con usted, sana y salva
Rebeca quiso decir algo, protestar porque ella solo era un miembro de los tres
que iban a juzgar a Mendiluce, pero Doy le colg, dejando a Rebeca intentando
asimilar todo lo que haba escuchado.
***
***
Rebeca se levant y dio unos pasos sin rumbo por el despacho. Dej caer los
brazos a los lados del cuerpo, totalmente vencida. Las lgrimas corrieron por sus
mejillas, mojando la carsima blusa de seda color crema. De repente, se dio
cuenta de que todo su mundo se haba desmoronado en cuestin de minutos y
solloz sin poder contenerse como jams lo haba hecho en toda su vida. Tena
que haber pensado que Pedro Mendiluce no era un acusado como los dems.
Nunca en su vida haba aceptado otras reglas que las suy as. Haba esperado un
soborno a algn testigo, amenazas para que se retractaran de sus declaraciones,
juego sucio sin duda. Pero atreverse a secuestrar a su propia hija en Roma eso
era ms de lo que ella hubiese podido imaginar.
Se domin a duras penas. Sec sus lgrimas y se sent de nuevo frente a la
pantalla. Volvi a mirar la foto con el corazn encogido, pero esta vez con ms
detenimiento. La aument. Marta estaba muy plida, pero no pareca haber
sufrido dao alguno. Busc en internet el ejemplar de La Repblica.
Efectivamente, era un peridico del da. Rebeca se aferr a la foto de su hija
como a un clavo ardiendo. Su hija estaba viva, y eso era lo nico que iba a
mantenerla entera a partir de ese instante.
[captulo 29]: Valentina Negro
Valentina Negro sopl para apartar un mechn de pelo oscuro que invada su
campo de visin. Tens los msculos durante un segundo, olvid el dolor intenso
de su mano, fij sus ojos grises en la diana y vaci de nuevo el cargador de
forma inexorable. Se oy eron quince detonaciones sin solucin de continuidad.
Guard la Glock 19 en su funda con un movimiento automtico. Despus se quit
los cascos, relajada, y se dirigi a la zona de las taquillas, dispuesta a limpiar el
arma.
Salud a Borja Fernndez, el joven dueo de la galera, que se acerc a ella
mirndola con admiracin despus de observarla durante el largo rato que haba
estado practicando. Era una de las mejores tiradoras, si no la mejor, que haba
visto pasar por el club de tiro.
Cundo me vas a hacer caso y vas a competir con nosotros, Valentina?
Podras llegar a ser olmpica Borja le acerc un caf con leche bien caliente
en un vaso de plstico. Ella lo cogi e hizo un gesto de agradecimiento.
Ahora no puedo, Borja. No tengo tiempo. Ms adelante, quizs. No estara
mal ir a los Juegos Olmpicos Sonri, pero no exageres. Tampoco soy tan
buena.
Joder si eres buena, Valentina. Has nacido para esto protest Borja, que
hablaba completamente en serio.
Valentina le golpe el brazo, riendo.
He nacido para tantas cosas Anda, no me les que he de ocuparme de
terminar la mudanza. Y coger unos das libres, que me hacen mucha falta. Se
sacudi la mano, y luego la abri y la cerr varias veces. Uf, cmo me duele.
Lgico. Llevas aqu una hora larga y la pistola es nueva Entonces no te
quedas a cenar? La cantina est abierta, y el cocinero es nuevo, una joy a
Valentina neg con la cabeza.
Gracias, pero no. Con el caf me llega. Me haca falta. Consult su reloj
y se apur el caf de un trago. Adems, y a qued para cenar con un amigo
dentro de hora y media. An tengo que llegar a casa y cambiarme, y si sigo
remoloneando, voy a llegar tarde.
Cundo vuelves?
Se encogi de hombros.
Te llamo para reservar, vale? A ver si puedo la semana que viene A lo
mejor me voy unos das a una casa rural. Tengo una semana para m sola. Te
aseguro que hace mucho tiempo que no cojo unas vacaciones como Dios
manda
Valentina cogi su bolso y su cazadora de piel. Fuera llova y haba una
humedad de mil demonios, que apenas mitigaban las gruesas botas de piel y los
vaqueros ajustados. El club de tiro estaba muy cerca del mar, y en pleno febrero
y a las ocho de la tarde era necesario abrigarse, as que envolvi su cuello con
una bufanda de lana. Antes de coger los guantes, se le ocurri mirar el mvil, que
haba dejado sin sonido durante el tiempo que haba estado en la galera. Tena
una llamada perdida de un nmero que desconoca. Pens en devolverla, pero
mir de nuevo el reloj y se dio cuenta de que iba y a escasa de tiempo. Si queran
algo, y a llamaran ms tarde.
Valentina se puso el casco y se mont en su Triumph Boneville, que arranc
con gran estrpito. Tom rumbo a la rotonda de Sabn, cruzando la noche helada,
haciendo caso omiso de la fina lluvia que empezaba a empaparla.
***
***
***
***
Horas despus, Valentina tomaba un caf cargado mientras vea los primeros
ray os del sol filtrarse entre las espesas nubes. Haba dejado de llover. Mientras
imprima las tarjetas de embarque para su viaje, llam a su amigo el
subinspector Fernndez Bodeln. Lo pondra al tanto mientras la llevaba al
aeropuerto, horas despus. Necesitaba a alguien de confianza en la comisara que
le sirviese de apoy o por si le haca falta alguna informacin, y l era lo
suficientemente discreto y eficiente como para entender lo que ella podra
necesitar durante su estancia en Italia. Haban confraternizado durante la
investigacin de los crmenes de El Artista y en un par de casos posteriores.
Luego llamara a su padre para decirle que se iba unos das de viaje a Roma.
Algo bastante normal y que no debera preocuparlo. Mir con tristeza su recin
estrenado apartamento: tendra que esperar para deshacer todas las cajas de la
mudanza. De pronto sinti miedo: qu iba a poder hacer ella sola en una ciudad
enorme como Roma? No acudira a la polica italiana, porque no poda confiar en
que los secuestradores no tuvieran un confidente all. Mendiluce haba tenido que
mover a gente con recursos para organizar todo ese tinglado, gente profesional
acostumbrada a no dejar cabos sueltos. No poda correr el riesgo de que mataran
a Marta. Y no iba a permitir que el cabrn de Mendiluce riera el ltimo.
Pens en su pistola. Antes de coger el avin tena que hacer los trmites
pertinentes para llevrsela consigo. Estaba segura de que la iba a necesitar.
[captulo 31]: Los novios
Valentina odia volar, pero se arma de valor y mira por la ventanilla del avin,
fascinada por la belleza del paisaje. Est anocheciendo. Tenues, anaranjados
ray os de sol se filtran entre las gruesas nubes. Ya falta poco para llegar a Roma,
un hueco en el cielo encapotado le ha permitido ver la familiar silueta de la isla
de Crcega. Es el da de su santo, San Valentn. Tendra que estar en casa de su
padre, celebrndolo con l y con su hermano Freddy.
Para tranquilizarse, bebe un sorbo de la botella de agua que le ha dado un
ay udante de cabina. Despus de las emociones intensas, ha empezado a procesar
todo lo que significa su intervencin en el secuestro de Marta. La inseguridad
recorre su cerebro, intenta dominar sus pensamientos, controlar su miedo. De
forma lenta e insidiosa, la incertidumbre ha empezado a corroerla. Sabe que
Pedro Mendiluce es un hombre muy rico y desprovisto de cualquier tipo de
escrpulos. No habr escatimado en medios para salir libre y limpio de toda
culpa. Quienquiera que sea el hombre que ha secuestrado a Marta, ha de ser
muy peligroso. Mendiluce no puede arriesgarse a que un principiante o un
chapucero se encargue de los trabajos delicados. Ante eso qu puede hacer
ella, sola, en una ciudad casi desconocida, sin ay uda de nadie? Y si le ocurre
algo? Su padre morira de pena Si bien y a haba pasado el duelo de la muerte
de su madre en el accidente de trfico que trunc su vida, en el que l haba
quedado parapljico, ella saba que su profesin le infunda temor. No le haba
contado los detalles del viaje para no preocuparlo. Se senta responsable de su
padre, y tambin de su hermano, ms calmado desde que sala con Irina, su
novia rusa, mucho ms en serio. Irina haba trabajado como prostituta de lujo
para Mendiluce bajo coaccin, y era una de las que se haban ofrecido a
testificar contra el empresario para meterlo entre rejas una buena temporada.
Valentina sabe que ella es la nica esperanza que tiene Rebeca de Palacios,
pero el mar de dudas que la atenaza es ms grande que el inmenso Mediterrneo
que refleja tonos dorados y oscuros ante su vista.
La inspectora medita si pedirle ay uda a Javier Sanjun. El criminlogo la
ay ud a capturar al Artista, el asesino en serie que haba aterrorizado A Corua
haca ms de un ao y a. Pero para qu? Qu socorro le podra prestar un
criminlogo en un asunto como aquel? Adems, no habla con Sanjun desde
hace tres semanas. No tendra ningn sentido molestarlo. Javier siempre estaba
muy ocupado con sus conferencias, sus libros y sus clases como para tener un
minuto para dedicrselo a ella Su relacin haba sido hasta la fecha un tiovivo,
con encuentros llenos de pasin y luego silencios prolongados. Entre ellos haba
una gran complicidad, es cierto, pero a Valentina le creaba un profundo
desasosiego la incapacidad de Sanjun para aceptar un compromiso autntico.
Valentina se encoge de hombros y prefiere no seguir pensando en Sanjun.
No quiere reconocer que le duele, pero all est, clavado en su corazn. Intenta
mantener a ray a sus sentimientos sepultados con el cemento de su frrea fuerza
de voluntad. Pero el recuerdo del criminlogo permanece siempre en sordina,
como el dolor fantasma de un miembro amputado.
El comandante avisa por megafona e interrumpe sus reflexiones: falta un
cuarto de hora para el aterrizaje. El tiempo en Roma es muy malo. Est nevando
y hace mucho fro. Se abrocha el cinturn, mientras se alegra de haber trado las
botas tcnicas y el plumfero. Pensaba alquilar un coche en el aeropuerto, pero
con tanta nieve quiz no valga la pena. Al aterrizar, llamar a la compaera de
piso de Marta para que la espere en la estacin de Termini. Mejor ir en tren que
arriesgarse con un coche por carreteras heladas.
***
Candela observ a una mujer de cabello negro y tez plida, vestida con un largo
plumfero negro, vaqueros ajustados y botas de montaa. Caminaba con paso
decidido por el andn de la estacin de Termini, una gruesa mochila a la espalda.
La mujer sac un mvil del bolsillo y llam. Al momento son el mvil de
Candela, que la salud con la mano de forma llamativa para lograr su atencin.
Despus de las presentaciones, caminaron con cuidado a travs del suelo
cubierto de nieve hasta una cafetera cercana a Santa Mara la May or. Valentina
necesitaba un caf bien cargado para entonarse. Se puso los guantes cuando
empez a notar que se le helaban los dedos. Por la calle, los coches transitaban
con cuidado por las calles heladas. Algunos nios jugaban y hacan muecos,
ilusionados al ver la nieve por primera vez.
Pidieron dos caff latte. Una vez el camarero les llev las bebidas, Valentina
decidi informar a la joven de lo que estaba ocurriendo. Cuanto antes lo supiera,
mejor.
Candela, escucha con atencin. Me temo que no tengo buenas noticias.
Busc las palabras adecuadas, pero no encontr ninguna que resultase menos
traumtica, as que lo solt sin ms: Han secuestrado a Marta para coaccionar
a su madre. Es uno de los jueces de un juicio muy importante en A Corua.
Creemos que el autor del secuestro ha actuado para que el principal acusado sea
declarado inocente. Si sale culpable Valentina hizo una pausa y respir
hondo. Han amenazado con matarla.
La tez de Candela se puso blanca como la tiza, sin embargo, la reaccin
serena y sin aspavientos le confirm a Valentina que aquella chica no era
ninguna tonta.
Saba que pasaba algo extrao. Marta jams se hubiera ido a ningn sitio
sin decrmelo. Y siempre me avisaba si llegaba tarde o si tena algn
contratiempo Candela mir su caf sin atreverse siquiera a tomarlo.
Estaba segura de que ocurra algo pero en realidad pens que era cosa de
Enzo.
Valentina prest atencin.
Enzo. S. Rebeca me habl algo de l. Sala con Marta, no? Qu sabes de
ese Enzo?
En realidad nada, Valentina. Lo vi varias veces: el tpico chico guapo, que
va de potentado pero que no pega golpe, y dudo que su familia mantenga sus
caprichos Un gilipollas de marca may or, en suma. No entiendo que poda ver
Marta en l ni de dnde sacaba tanto dinero. Ella siempre hablaba de
restaurantes caros. Le haca regalos todo eso.
Entiendo. Valentina esboz una media sonrisa. Bueno, los flechazos no
atienden al sentido comn. Especialmente si eres joven y aparece un hombre
que te deslumbre Tienes idea de cunto tiempo llevaba con l?
Mes y medio, que y o sepa. A lo mejor un poco ms. El asunto es que el da
en que Marta desapareci fueron juntos a cenar. Si la hubieras visto estaba
preciosa. Su voz casi se entrecort.
Valentina asinti.
Sabes dnde vive?
Ni idea.
Y el telfono?
Candela neg con la cabeza.
Tampoco. Lo siento, Valentina. Marta no me contaba nada de su novio.
Para eso es muy reservada.
Y el apellido por lo menos?
Ferreti. Enzo Ferreti, creo. Bueno, creo no: estoy segura.
Bien. Algo es algo. Otra cosa importante: has notado algo raro estos
ltimos das en la casa? Algo cambiado de sitio? Alguna sensacin extraa?
Candela hizo memoria y neg con la cabeza.
Que y o sepa no. No he notado absolutamente nada.
Lo digo por si han entrado y colocado micrfonos. La expresin
alarmada de Candela la hizo sonrer. Echar un vistazo, no te preocupes.
Termnate el caf y nos vamos. Hay mucho trabajo por hacer.
***
ENZO FERRETI
COMERCIAL
VIA MERULANA 210. 5B. ROMA
***
Enzo meti en la bolsa los pantalones a presin y la cerr. Busc los billetes de
avin por ensima vez con agobio. Estaban sobre la cama. Los cogi y los guard
en el bolsillo del abrigo. Alguien le haba dado el soplo de que Rajiva estaba muy
enfadada con l. Enfadada? Aquella zorra no tena aspecto de haber sido feliz un
solo da de su vida. Adems, no entenda por qu. l y a haba cumplido su parte
del trato. Haba entregado a Marta a las fauces de aquella fiera y cada vez se
senta peor por ello. Pero se consolaba a su manera pensando que era su vida o la
de ella, y Enzo siempre prefera sacrificar piezas prescindibles a sacrificarse l
mismo.
Su confidente le haba dicho que lo ms recomendable era que desapareciese
durante una temporada del pas. Y l siempre haca caso de los consejos de sus
amigos, as que se haba comprado un billete para Barcelona, en donde tena una
ex, Mara, que estara encantada de alojarlo por un tiempo.
Cuando son el telfono, pens en no contestar. Se le echaba el tiempo
encima. Mir el nmero. Un nmero espaol. No lo conoca, pero poda ser
Mara
Enzo Ferreti?
Enzo frunci las cejas. No conoca aquella voz.
Me llamo Valentina Negro. Soy amiga de Marta de Palacios. Tenemos que
hablar. Es muy urgente.
Mira. No s quin eres, pero no puedo hablar. Salgo ahora mismo para
Barcelona, tengo que coger un avin. Ya hablaremos en otro momento.
Me temo que no vamos a hablar en otro momento. Vamos a hablar ahora
mismo. Estoy a diez minutos de tu casa en via Merulana. As que busca un sitio
en donde podamos tener algo de privacidad
Lo siento. Te repito que
Valentina lo interrumpi.
Enzo, escchame bien. Soy de la polica espaola. Creo que me entiendes
perfectamente. Marta ha desaparecido y t en este momento solo tienes una
opcin: hablar conmigo. O llamar ahora mismo a la polica italiana para que te
esperen en el portal de tu casa acusado de secuestro o incluso de asesinato
Enzo apret los dientes. Aquella zorra tena razn, si llamaba a la polica iba a
caerle un buen marrn Suspir, resignado. Adis vuelo. Como el billete era
abierto, confiaba en que pudiera cambiarlo por otro que saliera por la maana.
Est bien. Hablar contigo, pero no tengo nada que ver con la desaparicin
de Marta. Estuve cenando con ella el otro da y se encontraba perfectamente
La voz de Valentina son seca y cortante.
Dime dnde quedamos.
Hay pub irlands en San Martino ai Monti. Se llama El Druida. Te espero
all. En quince minutos.
El corazn de Enzo se puso a latir apresuradamente. Cogi su mvil y llam a
su amigo Gaetano para avisarle de que iba hacia all. A lo mejor necesitaba algo
de ay uda
***
***
***
El aire fro arremolinaba los copos, que con lentitud intentaban posarse en las
ramas desnudas de los rboles. A lo lejos, las ruinas cubiertas del fro manto
blanco se mantenan en silencio de siglos, silencio que solo rompi el taido
profundo de una campana, cuy o canto se acercaba o alejaba segn la direccin
del viento. Un gato negro cruz el camino helado de tierra con sigilo y sus ojos
verdes relucieron con la luz lunar y se clavaron un momento en los ojos de
Paola, que peg un leve respingo. Apret el brazo de Stefano a travs del grueso
plumfero con fuerza, intentando dominar la sorpresa y el susto. Los finos copos
de nieve eran cada vez ms gruesos.
Volvemos a casa? Hace mucho fro. Se estremeci durante un segundo,
luego respir con fuerza y la noche se ti de vaho. Y creo que se me est
subiendo el vino de la cena.
Stefano la cogi de la barbilla y la mir a los ojos, los suy os vidriosos del
alcohol. Luego la bes con suavidad primero, despus con ms fuerza.
No quieres ver nuestra iglesia de noche? Venga, sacamos unas fotos para
el blog y nos vamos Paola, nos casaremos aqu dentro de seis meses. La vista
desde la colina es preciosa, est todo nevado no vamos a encontrar otra
oportunidad como esta. Seal hacia el cielo estrellado, perlado de gruesas
nubes blancas. Y la luna est espectacular. Solo un poco ms y volvemos a
casa. Adems, la verja est abierta. La abri con un golpe seco, el guante de
lana manchado de herrumbre. Un largo pasillo de piedra, adornado con las
catorce estaciones del Via Crucis apareci bajo la luz de la luna. Luego, un jardn
con cipreses milenarios. Al fondo, la gruesa puerta de madera de la iglesia de
San Bonaventura, entreabierta, filtraba un tenue ray o de luz. Venga, est
abierta. Vamos a entrar. Aqu parados nos moriremos de fro.
Entraron en silencio. Sus pasos apenas resonaron en el brillante suelo. La
iglesia estaba sumida en la penumbra, de la que se salvaba un pequeo bside
iluminado al lado derecho del altar. Stefano se quit el guante y meti la mano
dentro del pantaln de su novia, acariciando la goma de las bragas primero, luego
ms abajo. Ella protest un momento, con una media sonrisa en la comisura de
sus gruesos labios rojos.
En la iglesia no, tonto! Ests loco? Nos pueden ver los frailes!
***
El fino pincel de pelo de caballo se detuvo un momento al escuchar un crujido en
el exterior del convento franciscano de San Bonaventura. Los ojos febriles
miraron la puerta. Respir el cargado aroma de incienso, cera y trementina.
Luego continu con su trabajo, dibujando con cuidado exquisito el iris de color
gris azulado y la pupila oscura, la pupila que poda contener dentro de s todo un
universo de tortura y sangre derramada.
Se alej de la pared para coger perspectiva. Al reconocer lo que sus manos
haban pintado, not como una cortina roja velaba sus ojos. Su mente luch con
fuerza para mantener el control. Un eco doloroso del pasado se intentaba abrir
paso a travs de la grieta creada por la imagen que lo miraba con fijeza desde el
viejo caballete, resquebrajando su recin estrenada cordura. Apret los puos
hasta que las uas traspasaron la fina piel de sus manos de pianista. El pincel
cay al suelo, manchando de negro el suelo de mrmol.
Solo entonces se dio cuenta de los gemidos apagados que provenan del fondo
de la iglesia. Prest atencin durante un momento, agudizando los sentidos. Luego
se desliz en silencio en la oscuridad.
***
***
La retorcida imagen de San Sebastin lo mir desde su urna con ojos burlones,
recordndole su tormento. En la penumbra, detrs de una columna, vio cmo los
dos novios se besaban y empezaban a desnudarse, llenos de ternura. Sinti que su
respiracin se haca ms agitada, convulsa. La mano se aferr al pesado
crucifijo bizantino de metal que haba cogido del altar. Una ira indomable se
estaba apoderando de su mente negndole el control sobre sus actos. La visin de
una joven morena, semidesnuda, arrodillada y ofrecida como una vulgar
prostituta en una esquina de su capilla lo estaba trastornando de una forma tan
extrema que no era capaz de dominarse ni un segundo ms. Cuando vio al joven
arquearse de placer ante las caricias de su novia, avanz hacia la pareja como un
autmata.
***
***
***
***
***
Los dos novios estaban atados, amordazados, desnudos en las sillas doradas que
haba al lado del altar. El monje subi a la urna sin apartar su mirada de la de San
Sebastin, que lo llamaba desde el primer momento en el que entr en la Iglesia,
haca y a algunos meses. Con gran delicadeza, extrajo una de las catorce afiladas
flechas que traspasaban el cuerpo del centurin romano. Con ella en la mano, se
acerc al incensario y lo balance alrededor de los dos jvenes torturados.
Luego, lo dej en el suelo.
Se acerc a Stefano con la fina vara punzante y la pase delante de los ojos
aterrados.
Las flechas del santo. l no las va a necesitar Su voz haba adquirido
un punto sin retorno de insania manaca. Recordis el Via Crucis de la entrada?
Ahora es cuando verdaderamente va a cobrar sentido para vosotros No os
preocupis. Estaris juntos por toda la eternidad. Omnia Vincit Amor et Nos
Cedamus Amori . Porque ese es sentido final de toda existencia el amor.
De pronto, hundi la flecha en uno de los pechos de Paola, que se desvaneci
de dolor.
***
La ciudad de Dios
San Agustn
***
***
Ranucci miraba al cielo mientras hablaba por telfono. Pareca que las nubes se
haban calmado un poco, pero eso ahora haba pasado a segundo plano. La
madre de un joven, Stefano Carasone, haba ido a denunciar su desaparicin a la
comisara. Su desaparicin y tambin la de su novia. No se saba nada de ambos
desde la tarde noche del da anterior. Stefano y Paola haban tomado unas
cervezas con unos amigos durante un par de horas. Luego se fueron,
presuntamente, a casa. Esta maana no haban acudido a trabajar ninguno de los
dos y no contestaban al telfono; ambos estaban apagados. La opresin en el
pecho del comisario era cada vez ms agobiante. Si sus sospechas se
confirmaban, aquello no haba terminado. Esperaba con temor que le enviasen la
foto de Stefano al mvil.
Busc a Ada. Estaba al lado del cuerpo, que y a haba sido descolgado, vestida
con un traje protector. La forense analizaba con detenimiento las heridas de la
cabeza y el cuerpo. Ranucci sac del bolsillo del abrigo el cigarrillo de plstico y
lo mordi preso de los nervios. Se acerc, a una distancia prudencial, para no
contaminar la escena.
Qu me puedes contar?
La nueva forense, Mara Magdalena Fiori, lo mir con semblante demudado.
Era su primer caso en Roma, y an no pareca lo suficientemente curtida como
para afrontar una muerte tan extraordinaria. Adems, el comisario, con aquellos
ojos severos, la voz tonante y las cejas pobladas le impona a su pesar hasta
ponerla nerviosa. Inclinada delante del cadver rgido, que estaba colocado en
una camilla, pareca a punto de vomitar de un momento a otro. Pero se
sobrepuso. La voz son entrecortada hasta que fue ganando seguridad.
Yo dira que lleva muerto unas diez horas el rigor mortis est y a
instaurado Causa de la muerte? Un golpe en la cabeza con un objeto
contundente y afilado No s, una pala. Ya sacaremos un molde durante la
autopsia; fjese, tiene el parietal roto. Pero hasta la autopsia no ser capaz de
asegurarlo, insisto De todos modos, presenta heridas y golpes por todo el
cuerpo.
No muri por culpa de las flechas? pregunt Ranucci.
No. Las flechas fueron clavadas post mortem. Seal con el dedo
enguantado a la saeta del pecho. Fjese en la falta de actividad vital de la
herida. Los bordes no estn engrosados, no hay infiltracin de los tejidos
Mir al comisario y se adelant a su pregunta: La sangre coagulada que
parece manar de las heridas? Es pintura roja.
Pintura roja? El comisario solt una exclamacin de sorpresa.
A primera vista parece leo. Eso lo tendrn que decir los tcnicos, pero el
que hizo esto tena ganas de crear un espectculo sanguinario. Un hombre atado a
una columna atravesado por flechas. Una especie de San Sebastin.
Efectivamente. Pienso lo mismo.
Ranucci asinti. Desde el primer momento aquella escena le haba recordado
a una de las miles de imgenes de San Sebastin que adornaban las iglesias de
Roma.
Su telfono volvi a sonar. Cuando en la pantalla apareci la fotografa de
Stefano Carasone, respir profundamente. Sus sospechas de que el asunto se iba a
agravar de un momento a otro se haban confirmado con creces.
[captulo 40]: Mendiluce en el banquillo
***
Las partes y a han hablado; ahora viene el turno de declarar del acusado. Se le va
a juzgar por trata de seres humanos, prostitucin y corrupcin de menores. Un
buen montn de aos en la crcel, si resulta condenado. Rebeca ve a Sara
Rancao, hermosa, confiada, decidida. Sus palabras han estado bien escogidas,
pero en el fondo son puro humo. Ella sabe que Manuel Grin ha trabajado de
firme, sus pruebas son muy slidas, por eso su trabajo es particularmente duro y
arriesgado.
Pedro Mendiluce se levanta y se acerca al micrfono. Mira con desdn e
irona a Rebeca, quien hace un esfuerzo por mantener la mirada, pero al final la
desva. No soporta ver a ese miserable y su aire taimado de triunfo. l sabe que
su hija ha sido secuestrada; lo ha orquestado todo. Sabe que cada hora que pasa
es una agona, que ha de esforzarse durante el juicio por hacer lo contrario a lo
que le dictan sus convicciones. Est viviendo una tortura doble: la suerte de su
hija y su traicin a la Ley y la Justicia que siempre ha defendido con arrojo y
tesn.
Rebeca de Palacios se recompone, y da comienzo al interrogatorio de Pedro
Mendiluce mientras en su interior enva una plegaria sorda al cielo para que
Valentina Negro pueda liberar a su hija y, de paso, devolverle a ella la vida.
[captulo 41]: La sombra de El artista
***
***
Percy B. Shelley
Nero camin con cuidado para no resbalar, cargado con las bolsas por la via de
los Foros Imperiales. Ya era de noche. No haba nevado en todo el da, pero el
fro segua siendo muy intenso, y el manto blanco continuaba cubriendo parte del
helado pavimento adoquinado. Un par de jvenes enmascarados lo salud
mientras le tiraban algo de confeti. Estaban borrachos.
Haba dejado la furgoneta aparcada en el convento. Se alegr de haberla
dejado all al ver un control policial cerca del Coliseo y varios coches de los
Carabinieri rondando la zona. No duraran mucho all, o eso pensaba. La noche
romana requera de muchos efectivos policiales en zonas ms problemticas que
el centro histrico, donde casi siempre reinaba la tranquilidad.
Comenz a subir la colina con paso rpido. Confiaba en que todo siguiese tal
como lo haba dejado el da anterior. Paola lo esperaba en el jardn, como una
amante espera a su novio, ansiosa en la penumbra.
Cuando lleg a la puerta del convento, sac el manojo de llaves de una de las
bolsas y abri la puerta de la verja. All segua el viejo furgn. Se acerc hasta l
y lo abri para dejar las bolsas dentro. Tena que darse prisa. El fresco estaba
casi acabado, como haba convenido con el fraile, y al da siguiente apareceran
los encargados de la restauracin del convento. As que ultimara la pintura y
luego empezara con el arte real, el verdadero. Camin con grandes zancadas
hacia la iglesia. La puerta se abri con el chirrido de los goznes.
Encendi las luces. Todo segua igual que la madrugada anterior. Lo haba
limpiado todo, pero no vendra mal una segunda pasada a fondo de leja y
desinfectante. Lo hara despus de rematar el fresco. Camin a travs de la nave,
los pasos resonando en el mrmol. Tena que sustituir cuanto antes la flecha que
le haba robado al San Sebastin, que pareci mirarlo con expresin de oprobio
desde sus ojos de cristal. Nero sonri al santo, preso en su hornacina, y se dirigi
hacia el pequeo bside desde donde la pintura de Santa Clara de Ass esperaba
su remate. Prepar la pintura con calma, y subi al armazn de madera por
ltima vez.
Horas despus sali de la iglesia y la rode. Detrs, al lado de la fuente,
estaba, entre cipreses, el cementerio de los frailes. Giovanni cont las
campanadas de una iglesia cercana. Eran las tres. Apart una de las viejas
lpidas y dej a la vista un montn de nieve compacta. Con la mano enguantada,
movi la nieve hasta tocar los gruesos plsticos. Suspir con alivio. Todo estaba
igual que la madrugada anterior. Paola continuaba inmvil en la tumba, sobre la
caja de madera de algn santo pretrito.
Fue a por la furgoneta y la acerc al pequeo cementerio. Haba llegado la
hora de llevar a Paola a su tumba definitiva.
***
Simone, el guarda del cementerio, frunci el ceo al ver la verja abierta. En sus
tres aos de servicio, era la primera vez que pasaba algo as. A lo mejor el nuevo,
el del turno de tarde, no haba tenido el celo suficiente a la hora de cerrar la
puerta. O algn gamberro haba decidido entrar a hacer espiritismo, como haba
pasado una vez, que unos locos ingleses saltaron el muro de noche para invocar el
alma de Keats.
Entr en su pequea oficina a la entrada y encendi la calefaccin. Desde
que se haba puesto de moda, las subvenciones de millonarios excntricos de todo
el mundo haban dotado al lugar de un aire mucho ms moderno. Aunque an le
hacan falta ms medios, el cambio que haba dado era impresionante. Y Simone
estaba cada vez ms orgulloso de trabajar all.
El cementerio estaba precioso cubierto por la nieve, que poco a poco
empezaba a derretirse con los primeros ray os de sol. Cerr la puerta de la oficina
con precaucin y decidi hacer una ronda por todo el lugar. Por alguna razn, no
se fiaba demasiado de la verja abierta a aquella hora tan temprana. Los pjaros
empezaron a piar tmidamente al escuchar sus pasos por el suelo de gravilla.
Todo estaba tranquilo. Las tumbas sobresalan entre el manto blanco, aqu una
cruz, all la pequea estatua de un nio que lo sigui con la mirada vaca. Un
ngel pensativo, la mano apoy ada en la barbilla, sujetaba una cruz de mrmol
resquebrajada. Cipreses centenarios. Palmeras. Nada distinto de un da normal.
Lo extrao era que los gatos no saltasen por detrs de las lpidas, como hacan
siempre que llegaba l, pidiendo comida con maullidos lastimeros. Haba algo
diferente. Quiz el fro los haba ahuy entado aquella maana
Sigui caminando. El vaho sala de su boca en cada respiracin. Comprob
con alivio que la tumba de Keats segua igual que siempre, con su nombre escrito
en el agua para la eternidad. Se fij en que haba muerto un 24 de febrero,
faltaban muy pocos das para el aniversario. Ni rastro de velas ni de ninguna
actividad humana sospechosa, como aquella otra vez. Sinti como su pecho se
libraba de un peso: no tena ganas de aguantar a un montn de periodistas vidos
de historias raras sobre la tumba del poeta. Sigui investigando: Shelley tampoco
pareca haber sufrido dao alguno en la lpida recin limpiada por sus propias
manos. Los dos requeran de sus cuidados diarios ms extensos, no en vano eran
las tumbas ms visitadas de todo el lugar.
Pase sin rumbo fijo por la parte ms antigua, mirando aqu y all, sin
descubrir nada ms que las silentes lpidas y los rboles centenarios. Continu
caminando hasta la zona vieja, dndose ms prisa: pronto tendra que abrir al
pblico. Aunque no era poca de turistas, los carnavales atraan a muchos
visitantes que pasaban por Roma camino a Venecia.
El silencio que reinaba en aquella parte del cementerio volvi a estremecerle.
Ni siquiera los pjaros, que parecan haber seguido el mismo camino que los
felinos, se movan entre las ramas. Deambul entre las tumbas, con un fuerte
sentimiento de agobio que martilleaba sin cesar su instinto. Cuando al fin vio un
extrao bulto blanco debajo de su estatua favorita, se sobrecogi. El ngel de los
lamentos segua llorando la muerte de su escultor, William Wetmore, y su esposa
Emely n, con la cabeza inclinada en seal de duelo sobre el brazo, ocultando la
pena al estilo clsico, y la mano sealando a la rama de olivo recin cada. Pero
a los pies de la tumba, una figura nvea tan inmvil como las figuras de mrmol
lo hizo detenerse, paralizado por el miedo.
Camin despacio, hasta distinguir lo que era.
Una mujer, envuelta en sbanas blancas, sobre blancos almohadones. Estaba
incorporada levemente, las dos manos sobre el pecho, los ojos secos,
semiabiertos en expresin fnebre. Simone se fij sin querer en los labios rojos y
en el rubor de las mejillas antes de darse cuenta de que aquella mujer estaba
muerta.
Luego corri sobre la gravilla. Tropez y se cay al suelo, pero a pesar de
que sus manos se despellejaron con los guijarros, volvi a incorporarse y a
correr como un loco hasta la oficina sin importarle el dolor de las palmas de las
manos.
[captulo 43]: Rajiva y Valentina se encuentran
La maana luca fra y despejada, ideal para la prctica del esqu. Alessandro
Marforio acarici la mejilla de su rubicunda hija pequea, que sonrea y se
mova por la nieve con movimientos torpes, abrigada por un mono rosa y las
botitas de esquiar, y salud desde la puerta del hotel al monitor de los nios que
esperaba pacientemente rodeado de otros pequeos. Su mujer, Martina, lo segua
a pocos pasos, tirando del hijo may or, mientras beba agua de una botella de
plstico. Martina tena veinte aos menos que Marforio, y su belleza de top-model
nrdica a pesar de su origen argentino, segua sorprendiendo a su marido cada
da, un oasis de paz en la vorgine de su existencia. Ella sonri al monitor, su
rubio cabello enmarcado por un alegre gorro de lana de ray as, y apur el paso
para que su hijo remoln alcanzase a los otros nios.
El telfono del empresario son dentro del bolsillo. Al ver el nmero se apart
unos metros del grupo. Pronto su semblante adquiri una gravedad extrema.
Cuando colg se dirigi a Martina y le habl de forma privada.
Horas despus, su avin privado despegaba del aeropuerto de Treviso con
destino a Roma.
***
Ada comenz a colocar las fotos del cuerpo de Paola en el enorme corcho que
haban dispuesto en una sala situada al lado del despacho de Ranucci. Al alejarse
no pudo contener un estremecimiento de algo parecido al miedo: sin duda
aquellas fotografas destilaban maldad en estado puro. Las fotos del cuerpo de
Paola se unieron a las de su novio, a las de Eleonora Rocca y a las del cuerpo
descompuesto y cubierto por el hbito de Anglica Marforio. Tenan una reunin
urgente en menos de media hora. Ranucci haba organizado un operativo con diez
efectivos y pedido la colaboracin urgente de un psiquiatra especializado en
asesinos en serie para ver si poda darles alguna pista sobre aquellos crmenes sin
sentido que estaban aterrorizando la ciudad. Ada mir de reojo el libro de La
Castro, que haba dejado sobre la mesa mientras preparaba todo, y record las
palabras de su amigo Mario Conti sobre El Artista . Luego neg con la cabeza,
llena de incredulidad. Pero en sordina, su olfato policial le deca que aunque
pareciese imposible, aquel libro de tapa blanda tena algo que ver con el horror
que se haba desatado en la tierra romana.
***
Marta de Palacios mir con desgana la pizza, y a templada, que aquel hombre le
haba dejado sobre una banqueta, al lado de un vaso de plstico con Coca-Cola.
El roce de los grilletes le estaba produciendo una fea ampolla en las muecas y
los tobillos, y aunque su captor haba accedido a aflojarlos y a liberar un poco la
cadena que la sujetaba a la pared, de forma que pudiese comer ms cmoda y
dormir mejor, pronto necesitara vendas y hacerse una cura.
Se llev un trozo a la boca y lo intent masticar. Tena que comer y estar
fuerte, a pesar de lo mal que se senta. Una y otra vez pensaba en Enzo y en su
traicin, y en su madre, sola en A Corua, y rompa a llorar sin descanso. El
cabrn que la mantena secuestrada no la haba tocado, por lo menos, y pareca
educado y corts, a pesar de las circunstancias. A ratos, surgan en su mente
flashes de lo ocurrido en aquella habitacin con la enorme cama, y las mscaras
que se acercaban y respiraban fuerte en su odo, los susurros y algo mucho ms
turbador la desasosegaban.
Se tom dos trozos ms de pizza y bebi algo de Coca-Cola. Pronto empez a
sentir un profundo sopor. Marta se tir de nuevo en la cama e intento encontrar
una postura cmoda. Antes de hacerlo y a se haba dormido profundamente.
***
***
***
El juicio avanzaba. Irina no pudo decir que haba escuchado por boca de
Mendiluce que ella tena que prostituirse, a pesar de que s haba escuchado
muchas veces decir a Delgado que el jefe ordenaba esto y lo otro. Pero
estaba claro que Delgado estaba muerto, y eso era un problema: solo tenan la
palabra de Irina de lo que un muerto haba dicho.
Seora dijo el fiscal, todava porfiando por no perder a su testigo ms
fiable, quiero proponer que se realice un careo entre mi testigo y el
may ordomo de Mendiluce, quien niega ahora que sirviera con ocasin de las
fiestas privadas donde se corrompa a menores y se prostitua a mujeres. La
testigo afirma que lo vio en las dos fiestas donde ella particip. Lo que ha
declarado hace unos minutos el may ordomo no se corresponde con sus
declaraciones ante la polica, por eso es importante el careo; el testigo de la
defensa ha cambiado su declaracin y me pregunt por qu.
En efecto, antes Sara Rancao haba mostrado su satisfaccin al preguntar al
may ordomo si conoca algo de esas fiestas, y si l haba servido en ellas , y
recibir como respuesta un no, nunca, letrada . Y cuando Grin le intent
acosar en su turno acerca de por qu haba dicho lo contrario en sus primeras
declaraciones ante la polica, tuvo que conformarse con un me confund
estaba alterado, pensaba que me preguntaban otra cosa . La magistrada no le
haba permitido ms: Ya le ha contestado, seor fiscal, pase a otra pregunta .
Rebeca cerr los puos de modo imperceptible y dijo:
No, seor fiscal, no es momento ahora para solicitar nuevas diligencias, se
rechaza la peticin.
Seora! Casi grit indignado Grin. El testigo ha cambiado su
declaracin, es necesario ese careo!
Seor fiscal contest la magistrada, arrastrando cada palabra entre los
dientes: usted ha tenido oportunidad para interrogarlo, y lo ha hecho. Esa
prueba ahora no procede Se dirigi con la mirada perdida a los presentes.
Se decreta un descanso de treinta minutos.
***
***
***
Guido Barone estrech con fuerza la mano del alcalde, que le devolvi un
apretn dbil y sudoroso. Algo inseguro por haber mandado organizar la
recepcin de las policas de Roma en el Castillo de San ngelo por vez primera,
Barone sonri al comprobar la cara de contento del alcalde de la ciudad, Andrea
Bernardini, que agarr a su mujer por el hombro de su abrigo de piel de zorro
blanco y avanz orgulloso por la pasarela, cubierta por una alfombra roja.
Barone era el Vicecapo de la polica, y necesitaba olvidar por unas horas la
presin que todas las instituciones gubernamentales estaban ejerciendo sobre l
por causa de los tres asesinatos de los ltimos das. Pero cmo hacerlo, si en la
recepcin iban a estar los jerifaltes policiales ms importantes del pas dando sus
opiniones a cada cual ms disparatada
Antes de entrar mir al cielo. El sol se estaba ocultando, sus ray os
anaranjados iluminaban las sucias aguas del Tber y los ngeles del puente en un
carrusel de colores marchitos. Movi la cabeza con pesar. Aquel asesino luntico
poda acabar con su flamante carrera poltica y era necesario cogerlo cuanto
antes. Confiaba en que Esposito Ranucci fuese consciente de toda la
responsabilidad que recaa sobre l. Era el comisario con ms experiencia de la
Questura y el ms habilidoso, pero aquel caso era espeluznante, y encima todos
aquellos cuerpos aparecidos como por encanto en lugares pblicos Ya no solo
estaban las mujeres aterradas, los hombres tambin tenan miedo. Adems,
aquella lacra espantara a los turistas. El recuerdo del Monstruo de Florencia ,
un asesino de parejas que mat durante aos en La Toscana y que nunca fue
apresado, le estremeci de pies a cabeza. Acabar con aquel escorpin
envenenado era prioritario. Barone suspir para aliviar su mente agobiada.
Adems, Alessandro Marforio iba a reunirse con l en la recepcin. Estaba
convencido de que el asesino de su hermana era el mismo que el de estas ltimas
muertes, y quiz no le faltara razn. Y encima haba que solucionar lo de Rajiva
y el prncipe rabe Rajiva era una mujer fascinante, una fiera hind con la
que mantena una relacin, pero era cierto que a veces perda el control. Su
puesto en la Embajada india la protega de ciertas investigaciones, y su mente
calculadora resultaba imprescindible, pero era necesario darle un toque,
templarla un poco. No poda pasearse por Roma en limusina llamando la
atencin de todo el mundo mientras Aquella misma noche, sin falta, la
llamara al orden.
***
***
Valentina Negro pens rpido. Tena que encontrarse con aquella mujer a solas.
A qu hora cierra el castillo para los turistas?
Enzo la mir, envuelto en dudas. Luego busc los horarios en el mvil.
El museo abre hasta las ocho. La cafetera de la plataforma superior est
abierta hasta las once de la noche. No s si habrn variado algo los horarios por la
recepcin.
La inspectora asinti lentamente. Caba esa posibilidad, pero si eso ocurra y a
pensaran algo sobre la marcha.
Bien. T entra en la recepcin y saca fuera a Rajiva. Pon la excusa de que
has escondido la droga en alguna parte del castillo. Antes de que Enzo
protestara, hizo un gesto y lo interrumpi: Da igual, te creer. Ya te encargars
de que lo haga. Recuerda que la vida de Marta est en juego, Enzo. Y has sido t
el que la ha metido en todo esto. Entiendes lo que digo, verdad? Quiero estar
totalmente segura
Enzo asinti. El italiano de la polica era bastante bueno, pero la hubiese
entendido igual en perfecto espaol. Era una mujer muy expresiva . Cogi dos
cascos para la moto y le acerc uno a Valentina. Era hora de ponerse en marcha.
Le flojeaban las piernas solo de pensar en enfrentarse a Rajiva de nuevo, pero la
perspectiva que le ofreca la inspectora espaola, y la culpa y los
remordimientos que cada vez eran ms intensos lo impulsaron escaleras abajo
sin ms vacilacin.
***
***
***
***
***
Rajiva se disculp con sus acompaantes y avanz hacia Enzo. Aquella jugada
no pas desapercibida para los ojos sagaces de Guido Barone, que observ en
silencio cmo su bella aliada sala a encontrarse con el joven que la esperaba.
Luego los dos desaparecieron, dejando a Barone ensimismado en sus
pensamientos, la mirada perdida en la puerta por donde haba salido la hermosa
mujer.
Barone se acarici la barba canosa de dos das y sac su mvil. Rajiva
llevaba siempre conectado un dispositivo que la tena localizada para l. Saba
que uno de sus camellos haba contactado con ella para entregarle un pedido, y
que la recepcin de ese pedido era urgente para poder aplacar el enfado del
prncipe Nay ef. No las tena todas consigo. La haba intentado convencer al
principio de la recepcin de que desistiera de hacer las cosas tan rpido. Pero la
india era tozuda, y por lo visto, el dictador rabe la haba intimidado lo suficiente
como para que se moviera muy rpido. Barone la conoca lo suficientemente
bien como para saber que aquel asunto necesitaba de su tutela estrecha.
El punto rojo no se mova muy lejos de donde l estaba. Barone escudriaba
la situacin de Rajiva olvidando todo lo que le rodeaba, cuando una mano lo
agarr por un brazo. Era Alessandro Marforio. Sus ojos graves, oscuros, lo
taladraron con ansia febril.
Qu sabes del asesinato de los dos chicos? Ya me he enterado de que ella
apareci hoy por la maana en el cementerio protestante. La violaron? Cmo
muri? Barone reconoci en su mirada el ansia perpetua de un cazador que no
iba a desistir hasta que culminara su venganza.
El Vicecapo de la polica neg con la cabeza. Saba que Marforio haba
regresado de sus cortas vacaciones al conocer la noticia, tal era su inquietud por
cualquier asesinato fuera de lo comn de alguna joven que se produjese en la
ciudad.
An es pronto, Alessandro. No sabemos nada. Ranucci est inmerso en la
investigacin. Ni siquiera se han realizado las autopsias En cuanto sepa algo, te
lo comunicar.
Marforio no disimul un gesto de decepcin.
Ranucci lleva meses investigando el asesinato de mi hermana sin ningn
resultado, Guido. Y ahora estos crmenes. Estoy convencido de que son obra del
mismo hijo de puta, y quiero encontrarlo. Har todo lo necesario. Cuento contigo,
oficial y extraoficialmente, y pondr todo el dinero que haga falta. As que
aplcate el cuento. Sabes que desde el primer momento tengo hombres por mi
cuenta para encontrar al asesino de mi hermana y que no voy a esperar
ninguna orden judicial.
Tampoco han tenido demasiado xito
Barone conoca los procedimientos del empresario, y tambin su
desesperacin al haber gastado ingentes cantidades de dinero para no obtener
ningn resultado. La muerte de Anglica Marforio segua envuelta en las
sombras desde el momento en el que sali del convento.
Marforio asinti.
Por eso quiero cambiar de estrategia. Trabajemos juntos, Guido. A ti te
viene bien una ay uda extra si no quieres que toda la opinin pblica se te eche
encima si ese hombre sigue actuando. A m me viene bien una ay uda para
atrapar al cabrn que mat a Anglica As que creo que nos vendra bien
colaborar de una forma ms estrecha.
Bien dijo Barone, despus de unos segundos, pero sin que Ranucci se
entere. Esboz una sonrisa cmplice. Ya lo conoces. Es un polica a la
antigua usanza, muy celoso de los procedimientos reglamentarios Podra
montar una escandalera. Y eso no nos viene nada bien.
***
***
Valentina permaneca entre las sombras, pegada contra la hmeda pared rugosa.
Cuando vio entrar a Enzo se apret ms y empu la pistola con fuerza. El joven
camin hacia el centro de la estancia, dirigindose hacia los agujeros del suelo.
Rajiva lo sigui, rebuscando en el bolso de mano.
De una patada entorn la puerta y levant su pistola apuntando directamente
a la cabeza de Rajiva. Esta ley en la cara de Enzo un temor extrao y se dio la
vuelta con rapidez, encarando el can del arma ante sus ojos. Valentina respir
hondo y dio un paso hacia delante, sujetando el arma con las dos manos.
Contra la pared. Venga. Enzo, cierra la puerta. Rajiva, sube las manos,
quiero verlas en todo momento.
Rajiva retrocedi, caminando de espaldas hacia el viejo muro de cemento.
Su rostro reflejaba una mezcla de sorpresa e indignacin. Lanz una mirada de
odio hacia Enzo, que procuraba apartarse de la lnea de fuego con disimulo. Sin
apartar la mirada de la pistola, comenz a sisear entre dientes.
Enzo, hijo de puta. Esta jugada me la vas a pagar. Lo sabes, no?
Valentina acerc la pistola a la mujer y la mand callar con un gesto. Luego
la observ con expresin severa durante unos segundos interminables.
Deja en paz a Enzo. Ahora mismo l es tu menor problema. Vamos a tener
una conversacin pacfica t y y o sobre Marta de Palacios. Quiero saber
dnde est y qu habis hecho con ella.
Rajiva permaneci en silencio, sin inmutarse, el semblante demudado.
Valentina volvi a preguntar, la voz heladora y grave.
Me vas a decir donde est Marta, Rajiva. O te matar. No tengo ningn
inconveniente en volarte los sesos. Al revs no soporto a la gente como t.
La hind pareci asustarse al ver que la tray ectoria del can de la pistola
recorra su cabeza y su pecho. Movi las manos en ademn contemporizador.
Est bien, est bien. Quien quiera que seas te voy a decir lo que s. Yo no
la tengo. Te lo juro. Se la llevaron.
Ya. No la tienes. La has vendido? Qu has hecho con ella? La pistola se
acerc a la sien de Rajiva. Contesta!
Absolutamente nada. Simplemente me la llev para asustar a Enzo,
pensaba liberarla al da siguiente, pero alguien la secuestr. Un tipo surgi de la
nada y se la llev por la fuerza.
Valentina evalu la sinceridad de la mujer. Marta dos veces secuestrada?
Algo le deca que aquella historia que pareca absurda tena al menos una parte
de verdad. Se acerc y la agarr de un brazo con fuerza, mientras clavaba en su
espalda la boca de la pistola.
Est bien. Me vas a decir dnde fue y cmo. Me llevars al sitio donde la
tenas y me explicars cmo fue el secuestro y cmo era el secuestrador. As
puede que me crea algo de lo que ests diciendo.
Rajiva asinti y dio unos pasos hacia la puerta. De repente, con la agilidad de
un felino, se dio la vuelta y agarr a Valentina de la mueca mientras la golpeaba
con fuerza en la cara. Sorprendida, Valentina encaj la agresin pero no
retrocedi, y rpidamente le devolvi el golpe con la culata de la pistola, pero la
hind esquiv el movimiento y, llena de ira, se lanz a por el arma que sostena la
inspectora. Las dos forcejearon hasta caer al suelo, Valentina intentando sujetar
la pistola, Rajiva doblando su mano con una fuerza sorprendente para que el
can apuntara hacia el cuerpo de la polica. Al fin, con un esfuerzo tremendo,
Valentina logr situarse sobre ella y lanzar un directo hacia la mandbula de su
oponente, que le dio un segundo de respiro. An sobre ella, logr asir la pistola de
nuevo y empuarla, mientras intentaba coger fuelle.
Busc con la mirada a Enzo. Haba desaparecido. El muy cabrn.
Rajiva emiti un quejido y abri los ojos. Se llev la mano a la mejilla.
Valentina se incorpor con rapidez y apunt a la mujer que permaneca en el
suelo.
Est bien. No ms tonteras, Rajiva. Ahora quiero que te levantes despacio
y te quedes completamente quieta.
Rajiva obedeci en silencio, tomndose su tiempo. Valentina intent urgirla.
No quera que nadie las descubriera all dentro.
Date la vuelta y pon las manos atrs.
Rajiva se gir. Valentina se acerc hacia ella dispuesta a sujetarle las manos
con una brida. No vio cmo la hind mova el pulgar de la mano izquierda hacia
uno de sus anillos, accionando un minsculo dispositivo. Un segundo de
distraccin, y la mano de Rajiva clav con fuerza una fina aguja en el cuerpo de
Valentina, que atraves la ropa hasta alcanzar la piel. Not al instante un dolor
extrao y punzante en el abdomen. Sus ojos se nublaron. Intent disparar, pero
sus extremidades no respondan a pesar de que estaba poniendo toda su voluntad
en dominarlas. La cara de Rajiva se desdibujaba ante ella, pero la sonrisa
triunfante de su enemiga destacaba sobre todas las sensaciones agobiantes que la
estaban sumiendo en un profundo estupor.
Se desplom. Rajiva se abalanz sobre la pistola, aferrndola con
nerviosismo, y apunt al cuerpo inerte de Valentina. No se mova. Baj el arma
y sali fuera, a cerciorarse de que no hubiese nadie cerca. Entr de nuevo, la
cabeza todava confundida por la adrenalina. Se acerc, cautelosa. Le dio la
vuelta al cuerpo de Valentina hasta que estuvo boca arriba y baj la cremallera
del plumfero. Apart la ropa de la polica para cerciorarse de lo que haba
sospechado. Toc la piel blanca y suave con cuidado. Los pechos llenos, el
vientre plano, terso. No necesit mucho ms.
Cogi su mvil y efectu una llamada.
Hiresh. Necesito que subas ahora mismo. Localzame en el tercer piso.
Procura ser discreto.
Hiresh ense su acreditacin en la puerta del castillo y subi a buscar a su
jefa. Llevaba un buen rato aburrido dentro de la limusina, y y a estaba echando
de menos algo de movimiento. Rajiva lo esperaba al lado de las celdas, con cara
de severidad.
Has tardado mucho Camin hacia la estancia con paso rpido. Ven.
Ay dame. Tenemos que sacarla del castillo. Si alguien nos pregunta diremos que
est enferma y que la llevamos al hospital.
Hiresh entr en el silo y levant sin problemas a una durmiente Valentina
Negro. Luego bajaron hasta la puerta con parsimonia. Una pareja de vigilantes
les pregunt qu ocurra, pero Rajiva no vacil a la hora de explicar que una de
las invitadas se haba encontrado mal de repente y necesitaba ay uda mdica.
Pronto estuvieron en la limusina. Mientras Hiresh conduca, la hind at y
amordaz a Valentina en prevencin de que pudiera despertar. Luego le hizo una
foto con su mvil y la mand. A los pocos segundos, son el telfono.
Rajiva sonri con perversidad.
Qu te parece? Es una belleza espaola. En la foto no la ves en su mejor
momento, pero tiene un cuerpo perfecto S. Toda tuy a por el doble de lo
habitual No protestes, sabes que lo vale. Vale eso est mejor. Te la llevo
ahora mismo. Haz lo que quieras con ella, pero hazla desaparecer de aqu cuanto
antes.
***
Guido Barone vio que el punto rojo se alejaba del Castillo de San ngelo. Sin
dudar un momento, se despidi de los asistentes a la recepcin. Baj de forma
atropellada. Se le ocurri preguntar a los policas de la entrada si haban visto salir
a una mujer vestida con un sari. Lo que escuch lo dej petrificado. Barone no
recordaba que nadie se hubiese indispuesto durante la ceremonia, ni tampoco
durante los canaps Volvi a pensar que Rajiva estaba cada vez ms desatada,
como si no le importase que pudiesen cogerla, amparada en la inmunidad
diplomtica. Poco a poco iba teniendo ideas propias y tomando iniciativas sin
consultarle, y a Barone esa libertad le estaba empezando a asustar. No poda
permitir ningn error. Su negocio estaba organizado con mano de hierro, con la
ventaja de tener informacin privilegiada desde su puesto oficial. Y los desvaros
de su amante empezaban a resultar muy molestos.
Mientras se diriga hacia su BMW llam a Rajiva, que no contest al telfono.
Cuando alcanz el vehculo, jadeando, vio a un joven moreno, de pelo
ensortijado, que lo segua a grandes pasos. Apur hasta ponerse al lado de la
puerta del conductor. El chico lo llam a gritos. Barone se detuvo, sin saber qu
hacer. A lo peor aquel tipo no tena buenas intenciones.
Enzo se acerc y le hizo un gesto tranquilizador desde una distancia
prudencial. Saba, ms o menos de odas, que en su puesto de Vicecapo de la
Polica era el personaje llamado Il padrone , y tambin que en cierto modo
era el jefe directo de Rajiva. Aquel hombre era el nico nexo que se le ocurra
para detener a la hind. As que decidi jugarse el todo por el todo y contarle
atropelladamente lo que haba ocurrido.
Barone escuch parte de la historia dispuesto a negarlo todo, pero la
constatacin de que Valentina era polica dispar todas las alarmas de su cerebro.
Empezaba a darse cuenta de los planes de Rajiva. Tena que detenerla antes de
que toda la pasma espaola estuviese metiendo las narices en sus negocios y
sacndolos a la luz sin venir a cuento. Guido Barone, sin pensar ms, hizo un gesto
a Enzo y ambos subieron al coche. Coloc el mvil en el dispositivo del
parabrisas para no perder el rastro y se sumergi en el catico trfico de la
Roma nocturna.
[captulo 44]: La se mueve
Sara Rancao se irgui en su asiento tras la mesa y ech el cuerpo hacia delante,
lamentando que su ajustado traje de chaqueta de ray a diplomtica de una
boutique exclusiva quedara oculto por la toga. Mir al fiscal con indignacin. Una
de las chicas que se prostitua acababa de declarar que estaba segura de que
Mendiluce controlaba y organizaba las fiestas en las que haba comercio sexual
con chicas menores de edad. La may ora se celebraban en su mansin, cmo
no iba a saberlo? , dijo.
El fiscal Grin sigui apretando a la testigo de cargo:
As pues, Mendiluce estaba al tanto de todo, no es as? Y sin esperar
respuesta continu: Y usted y sus compaeras fueron forzadas a tener
comercio sexual con los digamos invitados?
Desde luego contest la joven con ansiedad. Sabamos que si
desobedecamos corramos el riesgo de aparecer una maana con la cara
cortada, o quizs muertas. Delgado lo dej muy claro muchas veces.
La abogada de Mendiluce al fin estall.
Seora! No hay ninguna prueba de que mi cliente tuviese conocimiento
de que en su casa se celebrasen fiestas con menores, y mucho menos de que
estas estuvieran amenazadas de muerte o de algn otro modo coaccionadas! El
fiscal est dirigiendo a la testigo, seora. La testigo habla de odas, qu
evidencia hay que apoy e sus palabras? Ha quedado probado en el interrogatorio
del acusado que l se ausentaba muchas veces de su casa de Mera, y dado que
confiaba plenamente en su secretario, el Sr. Delgado, por desgracia y a fallecido,
el acusado no tena por qu saber todo lo que suceda all durante su ausencia.
Grin, aunque sorprendido por el proceder de Rebeca hasta ese momento,
esperaba que en este caso reprendiera duramente a la abogada. No estaba
interrogando l? Si no le gustaban sus preguntas era su problema. Se crea la
Rancao que estaba en una pelcula de juicios americana?
Pero para su consternacin, lo que escuch no era lo que quera or.
Estoy de acuerdo; seor fiscal, no dirija a la testigo; limtese a preguntarle.
Contine.
Rebeca de Palacios mir a Grin por encima de las gafas con expresin
severa y luego baj la vista para clavarla en unos papeles que tena encima de la
mesa. La Castro se revolvi en su asiento, asombrada, mientras cerraba con
fuerza su libreta de notas. La magistrada de Palacios haba mostrado desde el
primer segundo un comportamiento extrao, pero aquello pasaba y a de castao
oscuro. A su juicio, el fiscal Manuel Grin tambin intentaba disimular su
sorpresa, o eso podra inferirse de su lenguaje corporal, pero a duras penas poda
reaccionar. La se incorpor en la silla para mirar a Mendiluce, que haba
adoptado una expresin santurrona y abiertamente cnica, mientras pareca
disfrutar de la actuacin de la magistrada como un invitado que asiste a un
espectculo dado en su honor. De Palacios pareca dispuesta a boicotear todas las
iniciativas del fiscal para acorralar al empresario con una insistencia
inquebrantable. La periodista mir a su alrededor para cerciorarse de que no era
ella sola la que estaba boquiabierta. La fama de la magistrada era la de ser una
verdadera maza contra la corrupcin. Desde que comenzara ay er, el juicio era
balsa de aceite para la abogada de Mendiluce, igual de dispuesta a lucir su cuerpo
y su traje de teleserie americana que a demostrar a su cliente que el caso lo
llevaba bien preparado y que lo iba a defender con uas y dientes.
La not la vibracin dentro de su bolso y rebusc para ver cul de sus dos
telfonos era el que estaba sonando. Era el personal. Cuando vio la llamada de su
amigo Mario Conti abandon la sala furtivamente.
Un rato despus sali del edificio de los juzgados a toda prisa. Quera ver
cuanto antes en el ordenador de la redaccin las fotos que le haba mandado
Conti. Antes de salir haba mirado por ltima vez al estrado. El fiscal todava
estaba mudo, como si ese da se hubiera conjurado para convertirse en una
pesadilla.
***
Qu te parecen, jefe?
La escrut la cara de su jefe con ansiedad.
El hombre se acarici la barbilla, los ojos brillando de puro inters. Se los
frot, y volvi a mirar la pantalla del ordenador.
Joder. Son los asesinatos de Roma? Cmo has conseguido las fotos?
Mario, un colega. Estaba de corresponsal en Madrid, en Il Giornalle,
recuerdas?
El milans moreno que estuvo unos das por aqu? S, me acuerdo.
Seal la marca en la pantalla. Estas fotos son policiales debe de tener muy
buenas fuentes tu amigo, desde luego. Las voy a imprimir.
La cogi las fotos impresas y los dos las analizaron en silencio. Luego la
mir. Ella retorca con nerviosismo la manga de su blusa de seda.
Jefe, quiero unos das libres. S que no hay mucha gente, pero el juicio de
Mendiluce lo quera llevar Maca y podra asignarla Este caso puede darnos
mucho juego, despus del enorme inters que suscit el caso de El Artista en
toda Galicia y Espaa, no cree?
l levant las manos para calmar la urgencia.
La, entiendo que tu investigacin sobre El Artista ha sido muy
importante para tu carrera. Pero te recuerdo que del Valle y a est muerto, as
que si vas a seguir este caso tienes que darle un nuevo enfoque, no quiero volver
sobre los viejos clichs.
Jefe, y a s que El Artista est muerto, gracias a Dios! Pero aqu hay
una historia muy potente. El pblico se morir por leer una nueva historia de un
asesino que tambin hace este tipo de cosas dijo subray ando esta ltima
palabra. No se apure, buscar un enfoque original. Tengo das de
compensacin. No libro desde hace un mes El martes de Carnaval es festivo,
adems
Los ojos verdes y acuosos de la periodista adoptaron una mirada suplicante e
irresistible que lleg al corazn de su jefe. Saba que tena razn. Aquellas fotos
eran una bomba. La enviara a cubrir la noticia de los crmenes en Roma. La
haba contratado porque siempre iba ms all que los dems en todas las facetas
de la vida, y nunca le haba defraudado. Su libro, adems, era un xito de ventas,
lo que le vena de perlas a La Gaceta. La firma de La Castro estaba ahora muy
cotizada. Una investigacin sobre un nuevo monstruo asesino que mataba de
modo especial como haba hecho El Artista capturara enseguida el
inters de miles de lectores. No perda nada por mandarla a Italia, en una poca
en la que solo el juicio de Pedro Mendiluce ofreca alguna noticia interesante a
los lectores.
Est bien. Cgete unos das. A cuenta del peridico. Olvida el juicio, tienes
razn. Se lo dar a Maca No te pases con el hotel, guapa dijo, iniciando una
mueca que pretenda ser severa. No estamos para mucho dispendio.
***
***
***
Le chevelure
Charles Baudelaire
El capitn Vasily Kruk se asom a cubierta del ncubo. Aspir con fuerza el olor
a mar y a salitre, a algas, a podredumbre y contaminacin. Lio un cigarro con
parsimonia con los dedos amarillentos de aos de nicotina, y lo dej
humedecerse entre los labios durante un rato. Lo encendi al fin y camin por
cubierta. Haca un fro endiablado, y la congelada brisa marina no ay udaba. Se
encasquet el gorro de lana gruesa hasta las cejas pelirrojas, y a adornadas por
alguna cana, y se subi el cuello del abrigo para que le cubriese algo la cara.
Kruk era un hombre curtido en vodka y hielo, toda su vida acostumbrado a las
inclemencias de un mar siempre impredecible y amenazador, pero el tiempo no
pasaba en balde, y aquellos das haban sido singularmente malos.
Haba niebla. Las bocinas de los transatlnticos sonaban en lontananza, el
sonido se acercaba o alejaba segn la direccin del viento. Kruk tir la colilla al
mar y se asom para otear la carretera. Esperaba la llegada de una limusina al
escondrijo en donde se haban resguardado, un viejo pantaln abandonado al lado
de una fbrica de celulosa. A lo lejos vio unos faros acercndose con rapidez.
Abri la puerta metlica y descendi a hablar con el oficial para ver si y a
estaba todo preparado con objeto de salir hacia Libia.
***
***
***
***
***
Rajiva se pas la lengua por los dientes, pequeos y brillantes. Siempre haba
sentido una atraccin salvaje por aquel ruso de semblante de piedra. Pero decidi
que esa noche iba a liberar sus emociones ms bsicas. Ya no era capaz de
controlarse, ni tampoco quera. Lo agarr de la nuca y lanz su boca contra la del
capitn, en un gesto brusco y salvaje. La sorpresa de Kruk dur solamente unos
segundos. l haba notado desde el principio los gestos sensuales de aquella mujer
que se insinuaba como una perra, pero no se haba atrevido a hacer ningn
avance. Pero aquello lo cambiaba todo. La agarr del largo cabello negro y
empez a devolverle el beso con la misma fiereza, sin dejarla respirar.
La tir sobre el cap de la limusina y le subi el largo sari con violencia. Los
gemidos de Rajiva subieron de intensidad al notar el miembro del capitn
abrindose paso dentro de su cuerpo como un cuchillo.
Hiresh, el chfer, aunque muy acostumbrado a los arrebatos inexplicables de
su jefa, no quiso ver ms y pas, avergonzado, a la parte de atrs de la limusina.
***
El oficial del ncubo, Daro Bertolli vio desde el puente cmo el capitn
empezaba a follarse a aquella fulana sobre el cap de la lujosa limusina. Se
asom para ver mejor: Bertolli llevaba dos meses sin echar un polvo. Ni con una
miserable prostituta. Not como su ereccin se haca evidente al momento,
dolorosa y urgente dentro de sus calzoncillos. Sac la petaca del bolsillo del
abrigo y bebi un largo trago de vodka barato.
Haca un rato haba bajado a aquella mujer atada al camarote, la haba
sentido entre sus manos, el cabello negro y sedoso, el aroma que despeda su
cuerpo. Cuando vio a Rajiva arrodillarse para chuprsela al lado del coche,
Bertolli perdi el control. El capitn iba a estar ocupado un buen rato, as que a
nadie le importara que fuese l quien estrenara a la nueva inquilina Total,
durante el viaje iban a poder disfrutarla todos, como en otras ocasiones
Baj con disimulo por las escaleras metlicas, sin hacer ruido. El resto de la
tripulacin estaba en sus puestos esperando la orden de zarpar. Nadie notara su
ausencia durante un rato.
***
Valentina tir con fuerza de sus ataduras en vano. Seguan clavadas en sus
muecas a pesar de la friccin. La mordaza la estaba ahogando y tuvo que parar
durante unos segundos.
Escuch pasos fuera del camarote. Intent subirse al catre, pero no fue lo
suficientemente rpida. La puerta se abri y un hombre alto, grueso,
completamente rapado al cero, apareci ante sus ojos. Cerr la puerta y se
apoy en ella, mirndola con expresin de burla.
Qu queras, amiguita? Escapar?
Se acerc a ella con lentitud, acechndola. Valentina ahog una exclamacin
de asco. Poda leer perfectamente lo que aquel hombre quera de ella en sus
gestos y su mirada. Se ech hacia atrs todo lo que pudo, intentando poner
distancia. Intil.
Bertolli la agarr por el plumfero e intent incorporarla. Una vaharada de
olor a alcohol inund las fosas nasales de Valentina al acercar su cara. Ella se
resisti como pudo, con rabia, pero l era muy fuerte. Sin esfuerzo aparente, la
tir sobre el catre y sac una navaja. La puso en la mejilla de Valentina, quien
permaneci inmvil a duras penas, mientras el hombre le suba el jersey y la
camiseta, dejando el sujetador al descubierto. Lo cort por el medio. Su mano
izquierda, grande y spera, recorri los pechos de Valentina con lentitud,
acompaando el goce de cada centmetro con una respiracin cada vez ms
jadeante y pesada. Ella se estremeci de asco, pero la navaja clavada en el
cuello la disuadi de hacer ningn movimiento.
Te voy a explicar cmo funciona esto. T te portas bien conmigo, y o me
porto bien contigo No quiero hacerte dao. Solo quiero que disfrutemos juntos.
Los ojos de Valentina se abrieron. Asinti, respirando fuerte a travs de la
mordaza.
As me gusta. Muy bien, veo que me entiendes perfectamente. Djame
hacer. Quiero que te excites. Ahora te voy a quitar la mordaza, quiero ver esa
boquita
Valentina respir con ansia cuando la navaja cort la tela que la amordazaba.
El hombre la mir con admiracin y deseo incontenible. Luego acerc sus labios
y la bes profundamente, gimiendo, mientras sus manos recorran todo el
cuerpo, apretando con fuerza las nalgas. Bertolli no pudo ms y se subi al catre,
sobre ella, que se retorci intentando evitar el abrazo. Volvi a tirar de sus
ligaduras con absoluta desesperacin, hasta que se le clavaron en la piel. Esta vez
not cmo empezaban a ceder.
***
Barone sac la pistola del bolsillo y baj del coche. Cuando vio a Rajiva
arrodillada y al capitn agarrndole la cabeza, entr en clera. Pens en acabar
con aquella loca all mismo, pero se contuvo a duras penas.
Levant la pistola y apunt entre los ojos de Kruk. El capitn lo vio y su
ereccin desapareci al instante. Rajiva not que algo pasaba y se dio la vuelta.
Se levant con rapidez, con la boca abierta por la sorpresa.
Dnde est la chica? La quiero ahora mismo dijo Barone.
Rajiva le clav una mirada asesina.
La he vendido para pagarle al prncipe Nay ef. Ya que t no me has
ay udado, me he buscado la vida de alguna forma
Dnde est?
El grito hosco hizo que Kruk levantara ms los brazos. Conoca a Barone,
saba que era capaz de matarlos all mismo. Hizo un gesto hacia el barco.
Est en el camarote de siempre, Barone. Atada y amordazada, pero por
ahora, intacta.
Barone hizo un gesto a Enzo, que permaneca al lado del BMW, agazapado.
Enzo. Hay una pistola en la guantera. Cgela y viglalos mientras y o entro
en el barco. Si me pasa algo, les pegas un tiro. A los dos.
Rajiva lo miraba, estupefacta. Haba vendido a muchas chicas. Qu pasaba
con aquella zorra espaola? No pudo evitar hacer la pregunta, tena que saberlo.
Qu cojones te pasa con esa mujer? Hemos hecho esto muchas veces,
Guido!
Es una inspectora de la polica espaola, joder! Te das cuenta de lo que
ests haciendo? Ests metiendo a toda la pasma de Espaa en nuestros pueteros
negocios! Por qu no me preguntas antes de hacer nada?
Barone la fulmin con odio cerval. Aquella puta le haba puesto los cuernos
con un cabrn desgraciado, no se lo iba a perdonar nunca. No es que la amara,
pero no le gustaba compartir a sus mujeres, y menos con un tipo como aquel.
Luego dio la vuelta y se dirigi hacia el barco con la pistola en la mano.
***
Valentina sinti que las cuerdas cedan. El marino al final se apart. Sac la
petaca y le dio un largo sorbo al vodka.
Quiero follarte. Venga. Antes de que venga el capitn La navaja cort
las ligaduras de las piernas de Valentina. El hombre intent bajarle los pantalones
con precipitacin.
Uno de los puos de Valentina Negro impact con brutalidad en la nariz de
Bertolli. Pudo escuchar el crujir de los huesos. El marino se llev las manos a la
cara, muerto de dolor. A continuacin la bota de la inspectora se clav en los
testculos y l cay al suelo, gritando.
Valentina corri hasta la puerta e intent abrirla, pero Bertolli se estir para
agarrarla por las piernas hasta hacerla caer. Los dos rodaron en un abrazo brutal.
Al fin, el marino consigui subirse sobre ella, que estaba de espaldas, y rodearle
el cuello con su brazo izquierdo, apretando la presa con sus msculos de hierro.
Valentina intent clavarle las uas en el brazo, pero el hombre cada vez apretaba
ms y ms. En medio de su asfixia percibi que la mano libre del marino
luchaba por bajarle los pantalones de nuevo.
Ahora te voy a follar por el culo, zorra! Mientras te ahogas, te voy a joder
viva, por haberme roto la nariz Lo vas a pagar muy caro!
La cara de Valentina estaba y a de color prpura, a punto de perder el
conocimiento, sus msculos dejaron de luchar. No poda respirar. No poda ms.
Un disparo retumb en la pared del camarote y, un segundo despus,
Valentina not sorprendida que poda volver a respirar, al tiempo que su agresor
se derrumbaba sobre ella, inerte. Luego, un hombre muy bien vestido, moreno,
la agarr con suavidad y la ay ud a tenderse en el suelo.
Cuando consigui recuperar la respiracin, su rescatador la hizo incorporarse,
mientras admiraba ese cuerpo dolorido pero extraordinariamente hermoso.
Ahora est a salvo, crame.
[captulo 46]: Revelacin
***
***
Alessandro Marforio esperaba sentado en una mesa al lado del enorme ventanal,
exquisitamente decorada con un buqu de camelias que variaban del rosa plido
al blanco ms intenso. Su pelo rubio oscuro, peinado hacia atrs, sus rizos en la
nuca, el perfil romano agresivo y su altura lo hacan destacar sobre los dems
comensales del restaurante, adems del traje de corte impecable confeccionado
en Saville Row para desesperacin del sastre de la familia. Sanjun lo reconoci
desde la entrada, antes de que el matre se empeara en acompaarlo. Era una
figura que muchas veces sala en la prensa espaola, pero lo que le sorprendi al
criminlogo fue la elegancia melanclica que emanaba de aquel hombre, una
presencia que llamaba la atencin desde lejos.
Cuando se acercaron, Marforio se levant y su altura se hizo ms evidente.
Era obvio que emanaba estilo, y no solo eso era sorprendente, lo llamativo era la
expresin bondadosa de aquel hombre que pareca inmune a todo el dinero que
era capaz de amasar con cada una de sus ideas geniales sobre moda. Tras las
presentaciones y decidir que la conversacin se mantendra en espaol, Marforio
habl con el matre y decidi l solo el men, comentando todo en un italiano
rpido y cerrado que su invitado no pudo entender.
La sonrisa triste pero implacable de sus ojos de un azul oscuro profundo no
pas desapercibida a Sanjun.
Espero sorprenderle. Este restaurante es uno de mis lugares favoritos de
Roma, sobre todo por las vistas que podremos disfrutar. Seal al Coliseo, justo
enfrente, y al fondo, los tejados y las numerosas cpulas de las iglesias romanas
. Y porque tiene una cocina excepcional. Vengo aqu muchas veces con mi
esposa, a mi mujer le encanta
Sanjun asinti. Haba visto alguna que otra vez las fotos de Marforio con su
mujer, la bella modelo argentina. Un camarero de aspecto rocoso apareci con
una botella de vino tinto que abri con afectacin, mientras otro depositaba dos
pequeas bandejas de carpaccio y trufa blanca.
Es un Brunello di Montalcino de mis propias bodegas. Le gusta el vino,
verdad? Este en particular es excepcional. Prubelo, hgame el honor dijo
Marforio.
Javier Sanjun se dio cuenta de que aquel hombre era un gran seductor, y no
solo con las mujeres. Cuando quera algo, saba cmo conseguirlo, estaba seguro.
Se sinti cmodo en su presencia desde el primer momento, su voz amable y
cantarina resultaba agradable, sus ademanes, cadenciosos y envolventes. Prob
el vino y asinti.
Es delicioso, es cierto.
Marforio lo escrut durante unos segundos. Luego comenz su discurso.
Le agradezco mucho que est hoy aqu, Sanjun. Confieso que no conoca
su trabajo hasta que Conti me habl de usted el otro da. Hasta el asesinato de mi
hermana, el mundo del crimen y todo lo que le rodea me era completamente
desconocido. Marforio mezclaba el italiano con el castellano continuamente en
la conversacin, pero Sanjun no tena problema para entenderle. Voy mucho
por su tierra, Alicante. Mi negocio de zapatos me hace estar en contacto con
mucha gente de por all un lugar muy hermoso, y no lo digo por halagarle.
***
Patrick Doy le sac las bolsas del maletero del coche. Haba viajado hasta un
pequeo pueblo turstico en el otro extremo del lago, un lugar casi abandonado en
invierno, lejos de la casa de campo para no repetirse en los mismos lugares. No
quera hacerse ver demasiado por la zona.
Subi las empinadas escaleras que iban desde el garaje al piso superior y fue
a la cocina a dejar las bolsas con comida y ropa cmoda para la joven. Luego
abri con llave la puerta de la habitacin en la que haba instalado las pantallas y
el ordenador para ver cmo segua su cautiva. Marta de Palacios estaba sentada
en la cama, apoy ada en el cabecero, vestida con una sudadera y unas mallas
grises, el pie sujeto con un grillete y una cadena larga que le dejaba suficiente
libertad como para ir al bao. Lea con parsimonia una revista que l le haba
dejado.
Todo estaba tranquilo.
Volvi a la cocina y conect el horno. Haba comprado unas pizzas en una
tienda pequea del pueblo. Era lo nico que coma su cautiva, siempre muy a
desgana y a duras penas. Lo dems lo dejaba en el plato. Se encogi levemente
de hombros mientras miraba los trozos de prosciutto y championes. Tampoco
iba a insistir demasiado, no era su problema si la cra quera morirse de hambre.
Mientras el horno se calentaba volvi a la habitacin a intentar sintonizar de
nuevo la pantalla que ofreca las imgenes de la casa de Rebeca de Palacios.
Nada. Pens en llamar a Sara Rancao, pero prefiri no hacer nada que pudiese
dejar evidencias telefnicas desde Italia.
Como haba acordado con la madre de Marta, despus de comer dejara que
su hija se diera un bao. Doy le record la ltima conversacin con la magistrada
y lo que ella haba hecho, y una oleada de deseo volvi a inundar su garganta.
Aquella mujer le fascinaba y le produca sensaciones encontradas que no era
capaz de dominar. Adems, all confinado, en aquella casa fuera del mundo,
necesitaba algn aliciente que no fuesen los programas de televisin italianos, que
tampoco le resultaban precisamente entretenidos. La sensualidad de la
magistrada an no haba explotado, pero confiaba en que pronto se plegara a
todos sus deseos sin tanta reticencia como al principio.
Doy le saba que en el fondo, aquellos actos eran muy poco profesionales.
Desde que desert del ejrcito y desapareci de Australia haba decidido que su
vida se dedicara a ser un sicario distinto a todos, un verdadero profesional limpio
y discreto. Luego fue puliendo sus tcnicas, imaginando, creando nuevas formas
de lograr sus objetivos. Pero nunca se haba encontrado con una mujer como
Rebeca de Palacios. Haba tenido vctimas a su merced, pero ninguna tan fuerte,
tan dura. Le excitaba ver la lucha interior de una mujer as, femenina pero
implacable, la debilidad que senta por su hija frente a su dignidad de hierro.
Cuando se dio cuenta, el horno y a estaba tan caliente que humeaba. Doy le
meti las pizzas en su interior con cuidado y se sent a esperar, sumido en sus
pensamientos.
***
Sanjun empuj las peras glaseadas con el tenedor, sin demasiado entusiasmo. El
foie le haba parecido exquisito, pero el plato resultaba algo empalagoso. Bebi
otro sorbo de vino, de sabor intenso. No caba duda de que provena de las
bodegas de Alessandro Marforio: intenso y fuerte, con demasiado cuerpo, capaz
de eclipsar todo lo que haba a su alrededor.
No le gusta? Marforio enarc las cejas con aspecto de sorpresa.
Est perfecto, gracias. El foie, soberbio pero no tomar nada ms
contest Sanjun en un gesto de disculpa corts.
A un gesto de Marforio, el camarero de rostro circunspecto apareci con una
bandeja con una explosin de pequeos postres y una botella de Livio Felluga
Picolit.
Por favor, pruebe la crema de castaas. Est deliciosa insisti
Marforio.
Sanjun suspir. Tantos detalles le resultaban muy halagadores, pero
empezaba a impacientarse ligeramente. Lade la cabeza en un gesto muy
caracterstico y escrut al empresario en silencio con sus grandes ojos castaos.
Le estoy agobiando, verdad? Lo siento. A veces soy demasiado
empalagoso, me lo dice siempre mi mujer Marforio hizo un ademn de
disculpa y se inclin debajo de la mesa. Un maletn de cuero de elegante diseo
apareci de la nada. Voy a pedir dos cafs, entonces. Hablemos de negocios.
El criminlogo asinti.
Un caf estar bien.
Marforio orden dos expresos y abri el maletn, que despleg un suave
aroma a cuero nuevo. Sac un portafolio y lo coloc ante Javier Sanjun.
Aqu est todo lo que se refiere a la desaparicin y muerte de mi hermana,
Sanjun. Todo lo que la polica ha podido descubrir, que es bien poco. La
autopsia. Todo lo que mis detectives han conseguido, que es igualmente exiguo.
Lo nico que tenemos es que mi hermana vacil durante medio segundo,
mi hermana Anglica sali del convento la tarde del da de difuntos y nadie
volvi a verla nunca ms. Hasta que su cuerpo apareci semienterrado en un
parque. Su gesto endurecido no ocult un subterrneo de emociones intensas,
de furia contenida, que no pas desapercibido a Sanjun.
El criminlogo asinti lentamente. El camarero lleg con dos cafs y unas
pequeas galletas cubiertas de azcar. Cuando el hombre se retir, pas las hojas
una por una hasta llegar a la autopsia. Volvi a cerrar el portafolio.
Se sabe la causa de la muerte?
Marforio le clav la mirada vidriosa, un rastro de odio contenido y de dolor.
Apualada en el corazn con un objeto indeterminado. Cuando la
encontraron el cuerpo estaba bastante descompuesto, s, pero la ropa y una
manta que la cubra la haban preservado.
Una manta?
Tiene todos los detalles ah. Seal con su dedo ndice. Cuando me
hablaron de usted pens que sera un criminlogo ms, un perfilador como tantos
otros que he consultado. Luego me inform mejor. No es un simple terico de
despacho universitario. Usted ay ud a capturar a un asesino de mujeres en
Espaa e Inglaterra. Mi amigo Conti me ha dicho que es muy bueno que
estudi en Quantico, con el FBI.
Sanjun lo interrumpi, esbozando una media sonrisa.
Los del FBI es una ley enda urbana que me persigue, pero no es cierto
Es lo mismo. Usted colabor con la polica para atrapar a un asesino
similar al que est actuando en Roma. Y y o estoy seguro de que es el mismo
hombre, el que mat a mi hermana y el que ha matado a esas chicas. No es fcil
encontrar a alguien que sepa cmo manejar esta situacin. Por eso le he
llamado: quiero coger a ese hombre cueste lo que cueste. He jurado dedicar el
resto de mi vida a vengar a mi hermana, Sanjun. Y si hace falta, dedicar mi
entera fortuna para cazar a ese hijo de puta.
***
Doy le se estir como un gato y se levant. Mir por la ventana. El lago apareca
tranquilo y gris a travs de los rboles deshojados. Tena ganas de salir a correr,
aunque fuera an estaba el campo cubierto de nieve.
El olor a pizza recin hecha inund la cocina y sus fosas nasales. Abri el
horno y las sac. Luego fue al bao y cogi toallas, gel y champ.
Subi todo a la buhardilla, en donde permaneca Marta encerrada.
Ella lo mir con su habitual cara de odio soterrado, que cambi en el
momento en el que se dio cuenta de que adems de comida y bebida, Doy le le
haba dejado ropa limpia y tiles de bao. La expresin se suaviz a su pesar
hasta iluminarse. Se mora por una buena ducha y por cambiarse de ropa, pero ni
se atreva ni tena ganas de suplicarle nada a aquel cabrn.
Doy le no pudo evitar una ligera sonrisa.
Puedes baarte si quieres. Me vas a prometer que no hars ninguna
tontera. A tu madre no le gustara
No te atrevas a nombrar a mi madre. La fiereza de Marta salt como un
muelle aprisionado. Ella te odia. Y y o tambin te odio.
Patrick se encogi de hombros y sac una navaja de tamao mediano de su
bolsillo. Su tono de voz son inexpresivo, pero fro. Tan fro que la joven detect
al momento que con aquel hombre no poda permitirse ciertos arrebatos.
Comprtate como es debido o le mandar a tu querida madre un trozo de tu
cuerpo. Le podemos preguntar a ella cul prefiere recibir.
Marta enmudeci y todo su valor qued reducido a la mnima expresin.
Intent guardar la compostura pero el pavor le hizo temblar como una hoja.
Doy le guard la navaja con el mismo semblante imperturbable.
Cuando termines de comer te quitar el grillete del pie para que puedas
darte un buen bao. Si colaboras podrs andar libre por la buhardilla un poco ms
adelante. Por cierto. La confianza y la media sonrisa con la que hablaba de su
madre desconcert a la joven. Hazme caso: a ella le gustara que comieses
bien
***
Sanjun sac sus gafas de pasta y mir con atencin el cheque. Estaba en blanco.
Luego sus ojos subieron de nuevo hacia la cara anhelante de Alessandro
Marforio.
Y bien? El empresario se inclin hacia l en un gesto de impaciencia.
No entiendo. Como consultor tengo unos honorarios determinados. Creo
que y a se lo dije a Mario Conti. De ninguna manera puedo aceptar este tipo de
cosas. He venido a Roma a ver si puedo humildemente ay udar. Y quin sabe. A
lo mejor mi ay uda no sirve para mucho.
Marforio lo mir como quin mira a un nio pequeo dndole vueltas
absurdas al cubo de Rubik.
Sanjun, tengo mucho dinero. Es obvio para m el dinero no es un
problema. El problema es otro. En Roma hay un manitico matando gente, y
hay muchas probabilidades de que sea el mismo cabrn que mat a mi hermana.
Har todo lo posible para cogerlo, y si me fuera posible tambin La voz
dulce de Marforio se transform de repente en un sonido ms grave y contenido
. Est muy claro que lo matara con mis propias manos. Las ley es de este pas
son muy laxas con los asesinos y los violadores. Sanjun, lo he intentado todo,
pero han pasado casi cuatro meses y la polica no tiene ni un leve indicio de lo
que le pudo pasar a mi hermana, salvo que un degenerado la apual y la
enterr. En suma le he preparado una cita maana por la maana con el
comisario que lleva el caso y el perfilador de la polica. Soy ntimo amigo del
Vicecapo de la Polica, Guido Barone, as que no tendr problema para acceder a
cualquier tipo de datos que sean necesarios para que saque sus propias
conclusiones. Y el cheque en blanco Marforio dud, saba que no poda dar
la imagen de un maoso dando rdenes, pero necesitaba obtener resultados como
el respirar. Es para que usted me ofrezca informacin de primera mano de
todo lo que vay a descubriendo. Necesito ser el primero en saberlo.
Sanjun clav la mirada durante unos segundos en el oscuro expreso an sin
probar y lanz un suspiro.
Y as poder atrapar al asesino antes que la polica? Neg con
pesadumbre. Marforio, entiendo bien su dolor y su desesperacin. Me enfrento
muy a menudo con esos sentimientos de prdida debido a mi trabajo, y
comprendo que la angustia de no saber, el hecho de que no se avance en la
investigacin, le estn reconcomiendo. Pero de ah a utilizarme para una
venganza fuera de la ley
Marforio apret los dientes y retir el cheque hacia s con un leve
movimiento de las y emas de los dedos.
Sanjun se dio cuenta de que aquel hombre no era mal tipo, pero estaba
acostumbrado a comprar todo con su dinero. Y a lo que no estaba acostumbrado
precisamente era a que alguien le contraviniese en alguno de sus deseos. As que
decidi contemporizar.
A m tampoco me importa el dinero, Marforio. Tengo mi trabajo, mis
clases, mis libros. Tengo lo suficiente para vivir de una forma desahogada. Estoy
aqu por si sirvo de ay uda para atrapar a ese asesino. Por lo poco que he visto,
intuy o que mi presencia puede servir de algo, de lo contrario no hubiese venido.
No deseo otra cosa que meter entre rejas al asesino de Anglica. Pero no puede
pedirme que me convierta en su sabueso, y o no trabajo as dijo Sanjun con
cortesa pero con decisin.
Marforio lo observ, pensativo. No conoca a nadie que no fuese venal, as
que quiz era cuestin de tiempo que aquel criminlogo lo fuese. No se iba a
rendir fcilmente, pero haba llegado el momento de retirarse. Ya llegara otra
oportunidad. O alguna otra forma de conocer de primera mano la informacin
que pudiese manejar aquel hombre. No se iba a volver atrs, seguira
financindole la investigacin.
Luego bebi un sorbo de caf y se forz a sonrer.
Lo entiendo, Sanjun. Tiene usted razn, no le puedo pedir que se salte los
protocolos No hay problema. Lo importante es que podamos coger a ese
hombre, y que deje de matar a gente inocente.
***
***
El padre Bruno mir hacia los lados con disimulo. La calle estaba totalmente
desierta. Llam al timbre de la coqueta iglesia neogtica. En el tmpano de la
fachada, las almas del Purgatorio buscaban con anhelo la salvacin a travs de
un Jesucristo de mrmol. Bruno se santigu y apart la mirada de las esculturas
con rapidez. Se peg a la puerta para pasar desapercibido a los coches que
transitaban a toda velocidad por el barrio Patri.
Unos interminables minutos despus, la puerta se abri. Bruno pudo ver a un
hombre may or, menudo, de larga barba encanecida y semblante beatfico. Los
ojos y a vidriosos por la edad, lo escrutaron con una intensidad que a Bruno le
pareci provenir de una sabidura arcana. Se present.
El anciano le dej pasar con ademanes lentos.
El padre Bruno dio unos pasos hacia el interior. Las ojivas, altas, el rosetn, las
vidrieras de intensos colores complacieron su vista. El viejo cura lo guio hacia el
rgano. Como le haba dicho el padre Clemente, era bastante moderno. Adems,
se vea perfectamente tratado. Se acerc y lo acarici con mimo. Luego mir a
su alrededor. A pesar de la penumbra, las vidrieras iluminadas convertan el
teclado en un ajedrez de teselas de colores. Bruno acarici el teclado con
suavidad, sin atreverse a tocarlo. Mir al viejo cura con admiracin.
Qu belleza de iglesia, padre! Acostumbrado a los excesos barrocos, la
pureza de las formas tiene que resultarle un alivio para el alma. Muchas veces
tantas imgenes, tantas hermosas obras de arte, me resultan un impedimento
para el verdadero encuentro con el Seor. Y Roma est llena de distracciones
para el alma Gracias a Dios, la msica me ay uda a trascender y a elevarme.
A usted no?
El padre Clemente lo observ con atencin. Aquel cura tan joven y tan bien
parecido saba de lo que hablaba. La voz era aterciopelada, el tono humilde, tan
devoto. Al instante se arrepinti de haber renegado de aquella visita. Le gustaban
las nuevas vocaciones, savia nueva para una Iglesia que necesitaba
desesperadamente hombres como aquel.
Yo y a soy muy may or, padre Bruno. Me he acostumbrado a olvidar la
belleza que nos rodea. Estuve muchos aos de misionero en Per, all no
tenamos la oportunidad de disfrutar de la belleza de la soberbia humana, tan solo
de la belleza de la Creacin
El padre Bruno asinti lentamente. Luego pos sus manos sobre el teclado y
comenz a tocar a Bach.
Nunca estuve en el Museo del Purgatorio. Tengo curiosidad, padre
Podra ensermelo?
Extasiado por la interpretacin de Bruno, el padre Clemente asinti. Un
hombre que interpretaba a Bach con tanto sentimiento mereca un poco de su
inters. Se dirigieron hacia la sacrista, donde el fundador del museo, el difunto
padre Jouet, haba atesorado todas las pruebas que las desdichadas almas iban
dejando en su intento espiritual de comunicarse con el mundo. Cuando llegaron al
estrecho recinto, oloroso de polvo aejo y muebles con carcoma, su guardin
comenz a desgranar las joy as ultraterrenas que causaban la admiracin de los
visitantes: la mano impresa en fuego del hermano de Jos Stitz, el dedo de la
Clarisa Mara, desaparecida en pecado por haber deseado la muerte
Bruno no pudo evitar una ligera sonrisa. El museo estaba lleno de objetos de
una ingenuidad casi naif, cuy a falsedad se poda observar a kilmetros.
Paparruchas para viejas crdulas y turistas vidos de alguna emocin, pens, sin
atreverse a decirlo. Pero su expresin le traicion. El padre Clemente no pudo
evitar observar la mueca del organista con cierta sorpresa.
Acaso no creis en el sentido del Purgatorio, padre?
Sus ojos oscuros se clavaron con fuerza en los del viejo cura.
Creo que el Purgatorio est con nosotros en la tierra. Hay cosas que te
acosan, te acompaan durante todos los das y la convierten en un lugar de dolor
en vida
En efecto, todos tenemos un peso en nuestras almas, pero para eso est la
confesin, padre. Para evitar una eternidad de tormentos, para poder estar cerca
de Dios
El padre Clemente observ la frente arrugada de Bruno Barberini, cada vez
ms extraado. Pareca sufrir un tormento enorme, doliente.
Os puedo ay udar? pregunt, inquieto.
Bruno lanz un gemido ahogado. Se qued unos segundos en silencio, luego se
acerc al anciano y lo agarr por los esculidos brazos. Era el momento que
haba temido y, al mismo tiempo, deseado para su vergenza.
Podra librarme de un gran peso, padre, de un peso que me anula, que me
aniquila el alma? No puedo dormir, no puedo comer. No tengo vida. No he podido
tener un da de paz desde hace muchos meses
Su interlocutor se asust, pero se mantuvo firme. Haba pasado por trances
mucho peores a lo largo de su vida. Aquel hombre necesitaba consuelo.
Intent serenarlo con palabras suaves.
No s qu os ocurre, padre, pero os ay udar. Venid al confesionario.
Libraos de ese peso que decs que os oprime. Si os reconciliis con Dios os
reconciliaris con vos tambin. Recordad la parbola de la oveja perdida
Quin de vosotros que tiene cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las
noventa y nueve en el desierto, y va a buscar la que se perdi hasta que la
encuentra? . Dios nunca os abandona, padre, nunca
***
Exprime la esponja con fuerza, jugando, y se relaja por vez primera desde el da
de su secuestro. Marta de Palacios se pregunta durante unos segundos si aquel
hombre tendr cmaras que la observen all dentro, pero luego decide no pensar
en ello ni un segundo ms. Aunque la baera sea antigua, amarilleada por los
aos y algo desconchada, el agua est caliente, deliciosa, y el gel huele de
maravilla, as que se sumerge por completo y luego saca la cabeza entre la
espuma, disfrutando de la oportunidad que le ha brindado su secuestrador por
primera vez desde haca cinco das. Sin grilletes, sin ligaduras, sin mordazas, su
cuerpo empieza por fin a respirar un poco de libertad. Se acaricia los brazos y el
vientre, enjabonndose. Se deja llevar por la voluptuosidad del instante sin pensar
demasiado en su situacin.
Marta ha notado la forma que tiene l de mirarla. Siempre es respetuoso al
extremo, pero ella cree haber percibido el brillo del deseo, cuando la vigila con
sus ojos claros, transparentes, helados como el agua de un lago nrdico. Una idea
empieza a abrirse paso en la mente. Una idea descabellada, propia de la
inconsciencia que da la claustrofobia de sentirse como un pjaro enjaulado.
Marta se vuelve a sumergir en la baera, antes de que el agua se enfre. Las
y emas de sus dedos y a se estn empezando a arrugar Esperar un poco ms
antes de salir. Se est muy a gusto all dentro.
***
Una mujer alta, delgada, de largo cabello castao y aspecto agradable a pesar
del sobrio uniforme azul marino acompa a Sanjun hacia un Lexus blanco
aparcado en doble fila al lado del restaurante, en el que esperaba un joven con
gorra de plato y pantalones inmaculadamente blancos fumando un cigarrillo,
apoy ado en el vehculo con languidez. Sanjun lo salud y se subi a la parte
trasera del coche, que con rapidez enfil la via de los Foros imperiales hacia via
Cavour.
El empresario le haba cedido un iPhone con todos los contactos necesarios
para desenvolverse en el mundo policial y un iPad, adems de todo el dossier,
incluy endo la autopsia de Eleonora, y lo poco que se saba de la muerte de los
novios. Sanjun se senta, como poco, abrumado por tantas atenciones, y sobre
todo, porque en cierto modo se senta un asalariado al servicio de Marforio, a
pesar de que l le haba dejado claro que no iba a ser su sabueso particular. Pero
era evidente que Marforio no iba a quedarse esperando. De hecho y a le haba
establecido una agenda: el sbado por la maana tena una reunin con Esposito
Ranucci, el comisario que estaba a cargo de la investigacin de los crmenes de
Il Mostro y el de Anglica Marforio y con un criminlogo de la polica
italiana que haba elaborado un perfil del asesino y estaba muy interesado en
conocerle. Saba por experiencia que su presencia en Roma no iba a ser del
agrado de la polica. A nadie le gustaba que se inmiscuy eran en su terreno, y los
investigadores eran muy celosos de su trabajo, aunque l tuviese la baza del
apoy o incondicional del Secretario para la Seguridad, el tal Guido Barone, un
amigo ntimo de Marforio, por lo que haba podido intuir durante la conversacin.
Sanjun se revolvi en el cmodo asiento del Lexus. En cierto modo se senta
prisionero. Y acababa de llegar. Ni siquiera saba dnde haba decidido que se
alojase el empresario. Mir a travs de la ventanilla: estaban a la altura de la
estacin de Termini. Un grupo de gente disfrazada lanzaba confeti y beba
cerveza mientras cantaban a la salida de la estacin. Suspir mientras encenda el
iPad. No era demasiado amigo de las nuevas tecnologas, as que cualquier
momento era bueno para hacerse con el manejo de aquel dispositivo.
**
Mara Magdalena Fiori abri la bolsa negra que contena el cuerpo de Stefano. La
abri de un tirn, con rabia. Las lgrimas apuntaban en sus ojos enrojecidos por
horas de trabajo. El leve olor a putrefaccin invadi sus fosas nasales,
provocndole una arcada. Su mentor en la Universidad, el gran doctor Giuseppe
Massino, les deca siempre que si les era posible, no evitasen el olor del cuerpo. A
veces era muy importante a la hora de desentraar la causa de la muerte.
En la mesa de al lado, reposaba el cadver de su novia, Paola. Una cruz de
costuras en forma de Y recorra su pecho y su abdomen. Haba sido torturada y
violada a conciencia. Descubrir el extremo sadismo que el asesino haba
empleado contra aquella joven tan delicada hizo que varias veces, durante la
autopsia, las lgrimas asomasen a sus ojos, poco curtidos an frente la
monstruosidad de la que era capaz el ser humano. De todos modos, sus manos no
temblaron en ningn momento. Su colega Victoria Giannoni no pudo vislumbrar
la tormenta interior que sufri durante las horas que haba durado el proceso que
desgran una a una la escala de sevicias a la que haba sido sometida la
infortunada joven. Mara record un canto de la Divina Comedia, que se haba
aprendido en el colegio desde muy nia:
***
Doy le dio varios golpes en la puerta del bao. No recibi respuesta. Esper unos
segundos y volvi a golpear la madera con fuerza.
Nada.
No pudo evitar un deje de preocupacin.
Voy a entrar avis, levantando la voz. Movi el viejo pomo con fuerza, y
la puerta se abri de par en par.
Marta de Palacios estaba totalmente desnuda frente a l, con las manos en la
espalda, arquendola. El cabello hmedo le caa por los hombros. Doy le pudo
ver perfectamente la piel perlada de pequeas gotas que repetan hasta el infinito
las luces de las bombillas sobre el espejo, los labios semiabiertos en una
expresin de total sensualidad, los pechos pequeos coronados por rosados
pezones, apuntando en su direccin. Doy le abri la boca, perplejo ante la belleza
de aquel pequeo cuerpo de bailarina.
Sin embargo, el cuerpo de bailarina se movi a gran velocidad, y Marta lanz
con fuerza el recipiente del champ a la cara de Doy le. Durante una dcima de
segundo, el hombre se qued paralizado por la sorpresa.
Marta aprovech ese tiempo robado a su secuestrador para correr hacia la
puerta del bao, y su captor se abalanz sobre ella al momento. Pero el gel que
se haba untado por todo el cuerpo la convirti en una serpiente resbaladiza, y las
manos de Doy le fueron incapaces de aferrar a su presa. Marta se desasi con
una fuerza inusitada y corri desnuda, por las escaleras, con el frenes que daba
el ansia de ser libre golpeando su corazn desbocado. Doy le la sigui a toda
velocidad, blasfemando en ingls. Aquella cra era una inconsciente, sin duda.
***
Valentina mir por la ventana y vio el Tber deslizndose a sus pies. Una de las
monjitas enfermeras se acababa de marchar tras mirarle una vez ms la tensin
y tomarle la temperatura. Movi la pierna con impaciencia. Quera salir de all
de una vez y seguir con la bsqueda de Marta. Se encontraba bien, algo
magullada, eso s, y con la cabeza an turbia como las aguas del ro por culpa de
lo que le haba inoculado aquella mujer diablica.
Alguien golpe la puerta y la abri sin solucin de continuidad. Guido Barone,
arropado con un largo abrigo gris, su oscuro cabello peinado hacia atrs con
profusin de gomina, le llevaba un enorme ramo de flores.
Valentina Negro sonri. No era muy comn que le regalasen flores. La innata
coquetera italiana Su sonrisa se hizo ms amplia cuando vio que el Vicecapo
de la Polica dejaba encima de la mesilla su documentacin y su Glock. Eso era
mucho mejor que las flores
Barone la observ con atencin. La inspectora haba recuperado el color, y
aunque mostraba un moratn en la frente, y el cuello an tena las marcas de los
dedos de aquel salvaje, su mirada intensa y gris se clavaba en l con viva
expresin interrogante. La not muy recuperada y eso le complaci.
La voz grave de Valentina, de contralto, reson en la blanca habitacin.
Gracias por traerme la pistola y los documentos.
Habla un italiano bastante fluido, inspectora Negro. Los policas espaoles
no suelen hablar nuestro idioma tan bien, la felicito.
Estudi cinco aos de italiano hace y a algn tiempo. La falta de prctica
hace que no sea mejor Pero vamos al grano. Cundo voy a salir de aqu? No
estoy precisamente de vacaciones.
Barone seal la bata de hospital.
Vstase. Nos vamos ahora mismo. Enzo me ha puesto al da de todo.
Tenemos que hablar largo y tendido.
Puedo preguntar quin es usted, y cmo me encontr en ese barco
repugnante? Qu ha pasado con el hombre que me atac? Ha muerto? Y
Rajiva? Est detenida?
Barone hizo un gesto huidizo con la mano izquierda.
Son muchas preguntas para contestarlas ahora mismo, pero esto es lo
importante: y o soy Guido Barone, Vicecapo de la Polica de Italia. Dependo del
Ministerio del Interior. No s si sabe lo que ello significa; imagino que s. Lo
dems se lo ir contando ms adelante. De todos modos, el asunto del barco
Agradzcaselo a Enzo Ferreti, fue l quien la salv en realidad.
***
Marta corri como una poseda hasta la puerta de la casa y la abri. Una rfaga
de viento helado la paraliz en un primer momento, luego se arm de valor y
salt fuera, descalza y desnuda. De repente, se dio cuenta de que estaba en el
medio de un bosque de pinos. Una torre medieval se vea a lo lejos, y un gran
lago. Pero la casa estaba en un lugar perdido en medio de la nada.
En ese momento de vacilacin, Doy le la atrap y la tir al suelo, sobre la
nieve. Marta, paralizada de fro y de miedo, empez a temblar sin control bajo el
cuerpo duro de Patrick Doy le.
l sise en su odo con tono amenazador:
Te dije que si te portabas mal te cortara una parte del cuerpo. Vete
pensando cual prefieres. Una oreja? Ser una pena, con lo bonitas que las
tienes Mejor un dedo. Luego se lo mandar a tu mam
Marta empez a llorar y a suplicar mientras Doy le la arrastraba hacia dentro
de la casa. La llev a la cocina a empellones y cogi un enorme machete de una
base de madera para cuchillos que haba sobre la encimera. Apoy la mueca
de la joven sobre el mrmol y se la dobl hasta que ella grit de dolor,
retorcindose.
Marta dej de revolverse y le clav sus ojos llenos de desesperacin. Intent
pedir perdn, pero no era capaz de articular palabra, su mandbula temblaba
como una hoja al viento. Verla all, desnuda, vulnerable, casi una nia muerta de
miedo logr ablandar el corazn de piedra del sicario. Durante unos segundos el
machete de cocina acarici el dedo meique de la joven.
Lo devolvi a su sitio con un resoplido de fastidio.
Marta, con suerte saldrs de aqu viva dentro de pocos das. No tientes a la
suerte otra vez, o no lo vas a contar, te lo aseguro. Me pagan para devolverte sana
y salva, pero no permitir que me faltes al respeto de nuevo. Entendido? Basta
de juegos. Agarr el cuello de Marta a la altura de la glotis, apretando con dos
dedos sin esfuerzo alguno. Si quieres volver a ver a tu madre.
Marta asinti, sin moverse apenas. Doy le acerc su cara a la de ella y su
boca emiti una sonrisa amenazadora. Luego susurr a la altura de su oreja:
Recurdalo siempre: si intentas escaparte otra vez, ir a por las dos.
***
***
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Patrick Doy le mir la pantalla del ordenador. Al fin! De nuevo reciba seal de
las cmaras de la casa de Rebeca de Palacios. La magistrada paseaba por el
despacho con aspecto de desesperacin. Decidi llamarla.
Not la voz temblorosa de la jueza y sinti una punzada de deseo.
He hecho todo lo que me has ordenado. Todo. Cmo est mi hija?
Doy le esper unos segundos antes de contestar, saboreando el poder que le
otorgaba aquella situacin.
Tu hija est viva por poco. Se ha portado muy mal, Rebeca.
El gemido ahogado de Rebeca son como una deliciosa aria de Puccini a los
odos del sicario.
Est bien? Qu ha pasado? Qu le has hecho, hijo de puta?
Ese lenguaje no es propio de una jueza, Rebeca. Cada vez que
pronunciaba el nombre de la magistrada, Doy le lo acariciaba con la voz. Por
ahora no le ha pasado nada, pero ha intentado escaparse. Eso no ha estado nada
bien Le haba dejado revistas, y la haba desatado para que estuviese cmoda.
Todo eso se ha perdido, Rebeca. Vuelve a estar atada e incmoda. La dej
baarse pero visto su comportamiento Tu hija es un peligro, muy
desobediente; quizs no la educaste con rigor, Rebeca, y creme, en estos casos
esto puede ser un grave defecto.
Por favor, no le hagas nada, trtala bien. Estoy haciendo todo lo que me
pides. Por favor El sollozo de Rebeca era cada vez ms angustioso.
Doy le permaneci un rato en silencio y al final se decidi a hablar. Su voz se
oscureci de forma imperceptible.
Hay una manera de que recupere algn privilegio, Rebeca. Y de que no
me apetezca cortarle un dedo y envirtelo por correo.
Qu? Rebeca se estremeci ante esa amenaza, por un instante se sinti
desfallecer.
Todo depende de ti El tono de Doy le se hizo de repente ms grave,
susurrante.
De m? Ya he hecho todo lo posible! No pude hacer ms, o se hubiera
notado demasiado!
Doy le la interrumpi.
No se trata del juicio, Rebeca. Se trata de algo distinto Quisiera
profundizar ms en nuestra relacin Saber ms de ti, comprenderte mejor,
me entiendes ahora? El otro da y a iniciamos ese camino, y fue muy
agradable Recuerdas? Dime qu estaras dispuesta a hacer por tu hija?
Rebeca apret los dientes. Durante un segundo calibr la pregunta, pero tena
clara la respuesta:
Har todo lo que me pidas. Dime lo que quieres que haga.
El sicario palade aquellas palabras, pero no era suficiente.
Pdemelo t, Rebeca. Quiero escucharlo de tu propia voz.
Har lo que quieras, todo lo que me pidas, lo har.
Todo? Pdemelo por favor.
La voz entrecortada de Rebeca asinti:
S. Todo. Por favor
Doy le no pudo evitar un deje de triunfo en su voz.
Muy bien, Rebeca. Escucha mis instrucciones. Quiero que las cumplas al
pie de la letra
[captulo 49]: La humillacin de Rebeca
Sor Inmaculada de la Cruz elev sus ojos al cielo, se limpi las manos
enharinadas en el blanco delantal y lanz un largo suspiro. El suspiro de las
grandes ocasiones, una mezcla de hasto y reproche teatral que era muy tpico de
la Superiora. Mir a la joven novicia mientras coga otro trozo de masa y lo
extenda sobre la enorme mesa de la cocina. Los grandes ojos oscuros,
suplicantes, de Allegra que contrastaban con su cara seria le recordaron a los de
un cachorro que haba tenido de pequea.
No deberas preocuparte tanto, querida nia. El padre Clemente se habr
retrasado por algn tema del museo. No es un nio pequeo, Allegra. Ya llegar.
Es muy may or. Y si le ha pasado algo? Y si se ha cado? Siempre es
puntual, y avisa si se va a retrasar. Lo he llamado por telfono y no contesta. He
llamado a la ONG y tampoco saben nada. Es rarsimo Quiero ir hasta el
museo a ver si est an all. Tengo un mal presentimiento, hermana.
A estas horas? Ests de broma. Ya sabes que no quiero que salgis por la
noche a la calle en plenos carnavales. Recurdalo siempre: hay un asesino suelto
por ah. Y mira lo que le pas a Anglica
Ya. Anglica
Allegra haba escondido en lo ms profundo de su mente el miedo que la
atenazaba desde la muerte de su mejor amiga y decidi seguir as.
Tiene razn, hermana, salir por la noche es un peligro, pero la iglesia no
est lejos Adems, ir con sor Felisa. Las dos juntas. Sor Felisa no se deja
arredrar por nada Sonri durante medio segundo recordando el volumen de
la enorme monja norteamericana, los fuertes brazos y la voz de corista de gospel
. Y dudo mucho que el asesino se atreva con ella.
Sor Inmaculada asinti mientras amasaba con fuerza. Ella tambin estaba
preocupada por el padre Clemente, aunque no quera decirlo para no alarmar a
nadie. Era un anciano venerable, que muchas noches, tras cerrar el museo de las
Almas, acuda al convento a hablar con las novicias, a darles consejos sabios y a
confesarlas. Y de paso a tomar una buena sopa caliente. Y en verdad era raro
que tardase tanto
Est bien. Id las dos juntas, repito, y no os separis. Vers como no pasa
nada con el padre Su sonrisa se hel en la cara arrugada para tranquilizar a
la joven.
***
Sor Felisa se arrebuj en su grueso hbito pardo. El fro era intenso, y la noche, al
lado del ro, ms hmeda que en su clido barrio. Allegra, vestida totalmente de
blanco, tiritaba mientras apuraba a la afroamericana, mucho ms voluminosa, y
menos acostumbrada a andar rpido; todo para llegar cuanto antes a la iglesia del
Sagrado Corazn del Sufragio. El templo, hermoso como un blanco relicario,
permaneca en penumbra, alumbrado solo por las farolas que alumbraban la
orilla del Tber.
Allegra empuj la verja y se acerc despacio a la puerta lateral, que estaba
entreabierta. Mir hacia la monja con semblante preocupado, y abri el portaln
de madera con un chirrido leve de bisagras. Las dos entraron en la penumbra
eclesial. El olor a cera e incienso estaba mezclado con algo ms extrao, algo
ominoso que flotaba en el ambiente. La novicia se detuvo unos instantes,
impresionada. Luego avanz unos pasos hacia el centro de la nave ojival.
El grito desgarrado atraves el altar y reson en la perfecta resonancia de la
bveda gtica. Felisa corri a abrazar a la novicia y a obligarla con fuerza a
apartar la mirada del cuerpo inerte del padre Clemente, que se balanceaba,
colgado de uno de los tubos del rgano.
***
Javier Sanjun escuch el sonido del correo electrnico del iPad. En unos
segundos aparecieron en la pantalla los informes preliminares de la autopsia de
Paola y Stefano. Movi la cabeza con estupefaccin. Alessandro Marforio
pareca estar infiltrado en todas partes. Decidi que los mirara ms adelante.
Estaba muy concentrado en analizar la muerte de Anglica. Adems, tener que
traducirlo todo del italiano le costaba; los informes y las noticias estaban plagados
de palabras desconocidas para l. Se acord de Valentina: ella le hubiese podido
ay udar a conciencia. Valentina! Sanjun pensaba en ella mucho ms de lo que
estaba dispuesto a reconocer. Mejor que no supiera lo que estaba pasando en
Roma
Sanjun se hizo un caf en una Nespresso y dio un paseo por el apartamento
para despejarse. Busc y encontr un cenicero de cobre, avejentado y cubierto
de cardenillo. Falso cardenillo. No faltaba detalle decorativo en la Villini delle
Fate. Era como estar viviendo en el medio de una pelcula de Visconti.
Se lament por no tener su extensa biblioteca a mano: al concentrarse en las
fotos de la escena del crimen de Anglica, le haba venido a la mente un caso
que haca algunos aos haba tenido que investigar en Alicante. El asesinato de
una joven a manos de su marido, un hombre de unos treinta y cinco aos. La
mat en un arrebato, al anunciarle ella que quera el divorcio Sanjun se
acarici la barbilla y not cmo la barba le empezaba a crecer. Aquel hombre la
haba enterrado en un bosque, aunque no estaba lejos de su domicilio. La haba
dejado al aire, rodeada de algunas de sus cosas favoritas, su telfono, un
peluche como un pequeo altar. Mir la hora: eran las once. An era buena
hora para llamar a Abel, el guardia civil que haba llevado la investigacin del
caso y gran amigo Necesitaba tener a mano ciertos detalles cuanto antes para
comparar.
***
Rebeca se rasc con nerviosismo los brazos hasta dejar una marca carmes en la
piel morena. Notaba una opresin en el pecho que no la dejaba respirar, como si
una enorme piedra de molino hubiese cado sobre ella hasta apoderarse de su
alma.
Abri el cajn de la cmoda buscando lo que aquel hombre le haba pedido
que se pusiera. Lo encontr sin esforzarse demasiado. Empezaba a atenazar su
mente la sensacin ms angustiosa: l haba estado en su casa. Haba mirado
su ropa interior. Saba perfectamente lo que tena. Lo que quera. Sinti nuseas.
Un asco infinito se estaba apoderando de todo su ser: su hogar, su intimidad
violadas hasta tal punto Y lo ms terrible era darse cuenta de que su hija estaba
en manos de aquel degenerado.
Por Dios, Valentina, por favor, rog. La magistrada se desnud sintiendo el
agobio aprisionando su garganta. Luego, con lentitud, se puso el cors negro de
encaje, el tanga y el liguero. Busc en el armario sus zapatos negros de tacn alto
y se dirigi hacia el bar, a coger una botella de vodka Grey Goose y hielo. Luego
camin hacia el ordenador de su despacho sintiendo que sus piernas temblaban a
cada paso, vacilante como el condenado cuando se acerca a la guillotina.
Cuando se sent y conect la cmara, un abismo se abri bajo sus pies.
***
Graziella Mori se incorpor sobre la barandilla con agilidad para ver desde ms
cerca el cuerpo del padre Clemente, que segua balancendose con suavidad en
el aire. Barichiotto, desde abajo, no pudo evitar un grito de aviso que sobresalt a
las dos hermanas. Con todo aquel jaleo de Il Mostro di Roma , los haban
sacado de la brigada de estupefacientes por falta de efectivos, y a fe que, en pre
de ese escenario, a Barichiotto aquello no le pareca un destino mejor, aunque
fuese momentneo.
Ojo, no vay as a caerte, por favor. Hay una altura considerable
Graziella acerc sus ojos al cuello partido del cura haciendo contorsiones.
Sac su mvil e hizo unas fotos al nudo que ataba la cuerda al tubo del rgano.
Vio perfectamente dos surcos marcados alrededor de la piel arrugada del cuello.
Toc el cuerpo: an estaba caliente, no haba pasado mucho tiempo desde su
muerte. Calcul un par de horas.
A ver Salt de nuevo al suelo firme con un impulso y se asom a la
barandilla. A ver qu dice el forense de esto
A qu te refieres?
Graziella no contest. Su instinto policial se haba agudizado, contenta por
ejercer al fin una tarea de investigacin pura y dura. Encendi una linterna y
apunt al suelo sucio de polvo. All haba, sin duda, seales recientes de
arrastramiento. Luego baj con cuidado por una esquina de las escaleras del
coro.
Falta mucho para que lleguen los CSI? Creo que aqu hay algo ms que un
suicidio Mir con fijeza a las dos monjas, que permanecan quietas, heladas
an de la impresin. Conocais bien al padre Clemente? Algn motivo para
quitarse la vida? Enfermedad?
Allegra neg con expresin agobiada.
S. Yo lo conoca bien. Era mi confesor, superintendente. Y el de algunas
novicias Solloz durante unos segundos, pero se recompuso. Hoy vena al
convento al salir del museo, claro, para cenar con nosotras nos da lecciones
de vida, es era un hombre muy sabio, gozaba de una excelente salud y
estaba totalmente en contra del suicidio, es pecado mortal La joven rompi
a llorar con desconsuelo, y sor Felisa que la abraz con su gran humanidad la
cubra casi por completo.
Adems continu Allegra, el padre Clemente nunca hubiese dejado el
museo abandonado. Era la nia de sus ojos.
El museo? Barichiotto mir con extraeza a su alrededor.
Sor Felisa seal hacia el altar de la iglesia.
S. El museo de las Almas del Purgatorio. Est en la sacrista. El padre
Clemente era el encargado. Estaba muy orgulloso, vienen turistas y devotos de
todo el mundo. Al principio no lo conoca nadie, ahora est todos los das lleno de
gente.
El polica adopt la expresin de un sabueso olisqueando un rastro definido.
Cobran por la entrada?
La monja asinti.
S, el padre Clemente destinaba parte de los fondos a su ONG.
Tenis fuerza suficiente para echar un vistazo conmigo?
S. Yo lo conozco de memoria, seor Barichiotto. Por?
Allegra, sabras decir si falta algo importante? Algo que formara parte
del museo? Sabes dnde guardaba la recaudacin?
S, en un cajn de la mesa, cerrado con llave. He ay udado alguna que otra
vez al padre a organizar los archivos, el otro da estuve aqu para traerle unos
paos que habamos bordado para el museo en el convento.
Barichiotto mir a Graziella, que asinti. Luego le hizo un gesto a la novicia y
se pusieron en marcha hacia el fondo de la nave.
***
Patrick Doy le bebi un sorbo del whisky de malta y se sent a esperar. Las
pantallas mostraban la casa de la magistrada en blanco y negro, parpadeando. La
seal se haba cado durante un buen rato y l solo acertaba a lanzar bufidos de
frustracin. Al final, dio un golpe a una de las pantallas, como si as pudiera
volver a ver las imgenes. Curiosamente, en aquel momento, las pantallas se
iluminaron de nuevo.
Rebeca de Palacios apareci de pronto en todo su esplendor, caminando
hacia su despacho apenas vestida con el conjunto de lencera que l le haba
sugerido , sobre los altos tacones negros de Gucci. Doy le clav los ojos en la
figura curvilnea y morena, en los fuertes glteos, el cabello castao, largo y
ondulado, figura que se deslizaba con lentitud hacia la blanca pantalla del
ordenador. Al momento not crecer su excitacin, al ver a la orgullosa jueza
obedeciendo sus rdenes al pie de la letra, vestida como una geisha a su placer.
La llam por telfono, tratando de disimular su agitacin.
Conecta la cmara, por favor. La jueza apareci en la pantalla central al
momento, con el semblante demudado. Muy bien, Rebeca. Veo que has
seguido mis indicaciones al pie de la letra. Muy bien. Si sigues portndote as de
bien, tu hija recuperar todos los privilegios en muy poco tiempo La sola
mencin de su hija provoc una mueca involuntaria en la cara de la jueza, y
Doy le not que era el momento. Ahora escchame bien. Quiero que te pintes
los labios como si te los pintaras para m. Con sensualidad. Con lentitud Usa la
barra roja de Chanel que tienes en el bao que est al lado del despacho.
Rebeca obedeci, se levant y fue al bao a coger la barra de labios. Luego
se sent de nuevo.
Hazlo, por favor. Pntate los labios muy bien me encanta, Rebeca.
Mira a la cmara fijamente Ests preciosa. Ahora escchame bien. Bjate un
poco el cors y pntate los pezones con la barra igual que los labios. Muuuy
lentamente
Rebeca enrojeci de ira, durante un segundo su odio relampague ante los
ojos de Doy le, que pas su lengua por los labios, posedo por un deseo feroz por
aquella mujer. Luego obedeci de nuevo: se baj el cors negro y se pint los
pezones, que se endurecieron al contacto con la barra agranatada.
Ummm, mrate, magistrada. Ests muy hermosa. Me gustara morderte
los pezones, estar lamindolos ahora mismo La voz de Doy le son
entrecortada en los auriculares, y Rebeca de Palacios sinti unas ganas enormes
de huir de aquella situacin repugnante.
Ahora, haz el favor, Rebeca. Bjate el tanga despacio. Muy despacio.
Ensamelo Perfecto. Levntate de la silla. As Perfecto. Sintate. Quiero
ver cmo te masturbas. Quiero que lo hagas para m, que te mojes de verdad
Cuanto ms excitada ests, mejor tratada estar tu hija, recuerda
Rebeca apret los dientes y titube. No era capaz de hacerlo. No, no era
posible Aquel tipo era un degenerado, un vicioso. No le poda dar esa
satisfaccin.
Recuerda a tu hija atada a una silla de madera, Rebeca sin poder casi ir
al bao o comer est castigada.
La magistrada, temblando, se llev la mano a los muslos y empez a
acariciarlos. Luego sus dedos largos alcanzaron la vulva depilada y se
introdujeron tmidamente.
As, Rebeca. As. Acarciate el cltoris, preciosa. Despacio, quiero ver ese
dedo dentro de tu vagina, como lo hara y o si estuviese ah. As, abre los labios,
que y o los vea
Rebeca obedeca casi sin pensar. Su cuerpo empezaba a excitarse por alguna
razn mecnica, y decidi terminar cuanto antes con aquello. Se contone y
emiti un par de gemidos entrecortados.
Doy le movi la cabeza y protest.
Rebeca. T eres mucho ms ardiente que eso por favor. Ve a tu mesilla
y trae ese juguetito que usas a veces con tu amigo el fiscal
Para satisfaccin de Doy le, la magistrada bebi un trago largo de una copa, y
una vez ms, volva a obedecerle. Cuando regres con el pequeo vibrador en la
mano, el sicario not que su ereccin se endureca como jams le haba ocurrido
en toda su vida. Si ella supiera que lo estoy grabando todo Doy le se relami
pensando en lo que podra hacer ms adelante con aquella grabacin.
***
***
Las gotas de sudor de Rebeca cay eron de su frente hasta su pecho, bajando por
su piel en un camino sin retorno. El vibrador la estaba excitando de una forma
inexplicable para ella. Su cuerpo semidesnudo pareca responder a las rdenes de
aquel pervertido mientras su mente rechazaba todo aquel montaje infernal con
absoluto rigor espartano. Para su desgracia, su mente estaba perdiendo la partida.
Ahora quiero que te desnudes por completo, Rebeca Quiero ver tu
maravilloso cuerpo, cmo me lo ofreces mientras te masturbas Quiero ver tu
culo, ensamelo. Una vez desnuda, sintate de nuevo y abre las piernas todo lo
que puedas. Mete y saca el aparatito con rapidez mientras te estimulas con el
dedo Gime mientras lo haces Quiero or y ver cmo te corres para m
La magistrada se quit el liguero, el cors y las medias dndole la espalda a
la cmara, curvndola para ofrecerle todo lo que l peda. La humillacin estaba
siendo tan grande que le fallaban las piernas. Luego se sent y empez a
masturbarse de nuevo. Primero despacio, con delicadeza. Con absoluta
vergenza not cmo el flujo la traicionaba de manera evidente. Luego, se dej
llevar hasta el final, cada vez ms rpido, hasta terminar en una explosin de
gemidos anhelantes entremezclados con lgrimas que rompieron el silencio del
despacho.
Doy le permaneci callado unos segundos, dejando que ella se recuperase.
No ha estado nada mal, magistrada. Nada, nada mal. Saba que eras una
mujer muy caliente debajo de esa armadura de hierro Pero has de saber que
tienes que superarte un poco ms para que tu hija conserve los privilegios que le
voy a otorgar Escucha con atencin. Para maana quiero que compres un par
de juguetes. Toma nota. Luego, por la noche, nos volveremos a ver que sepas
que y a lo estoy deseando
Rebeca gimi de disgusto cuando escuch el tono perverso que adopt Doy le
mientras enumeraba con lascivia todo lo que quera de ella para la siguiente
sesin.
Cuando colg, se sirvi otro gran trago de vodka y despus se meti en la
ducha, llorando desconsoladamente.
[captulo 50]: Insomnio
***
***
***
Valentina Negro dej la maleta sobre la cama del que iba a ser su nuevo hogar y
ech un vistazo. Era cmoda, sin demasiado lujo, pero muy agradable. Tena una
cafetera y una pequea nevera. Barone haba dispuesto para ella una habitacin
en el Hotel Virgilio, muy cerca de su despacho en el Palazzo del Viminale. Al da
siguiente a primera hora, la esperaba para entregarle toda la informacin de la
que dispona sobre el doble secuestro de Marta y ensearle el sitio en donde
podra trabajar sin llamar demasiado la atencin . Valentina se daba cuenta de
que todo aquello apestaba a corrupcin, pero haba decidido que dejara para otro
momento sus escrpulos sobre tica y decencia policial. Sin duda, Rajiva tena
algo que ver con Barone, algo perverso, o l no hubiese ido a salvarla de aquella
forma tan arriesgada. Barone, el Vicecapo de la Polica de Roma, manchndose
las manos, de noche, en un barco de contrabando de mujeres, pudiendo haber
mandado a cualquier agente Todo apuntaba a que estaba pringado hasta el
cuello de mierda. Pero eso no era su problema. Aquel hombre la haba salvado
de una muerte segura, y le estaba agradecida. Su vida no era asunto suy o.
Cuando hizo de todo aquello un asunto privado Valentina asumi que iba a tener
que nadar entre la podredumbre.
Estaba all para liberar a Marta, la hija de su amiga, y para liberar a su amiga
de un chantaje repugnante. Y la ay uda de Guido Barone, fuese por la razn que
fuese, era fundamental para lograr que una parte del cncer que haba trado
Pedro Mendiluce a su vida y a la de los suy os fuese erradicado para siempre.
Valentina se dio cuenta de repente de que no se tena en pie. Necesitaba
urgentemente dormir algo y recuperar fuerzas. Y lo ms importante, templar
bien su mente despus de lo que haba pasado. Saba que le iba a pasar factura
tarde o temprano, pero en aquel momento no poda pensar en ello.
Antes de sumirse en un profundo sueo, pens en donde estara Enzo Ferreti.
Tena que llamarlo. En el fondo, no era tan cretino como haba pensado
***
Javier Sanjun dio una vuelta ms en la cama, y movi la almohada, culpndola
de su incomodidad. Al da siguiente le esperaba una jornada muy dura y
necesitaba dormir un poco. Pero todo lo que haba visto le rondaba la mente hasta
acosarlo. Cerraba los ojos y las imgenes de los cuerpos de aquellos chicos le
apualaban el cerebro y no le permitan conciliar el sueo.
Tena el convencimiento de que era l. Lo intua con una intensidad que le
aceleraba el pulso. Aquellas muertes tenan un autor muy determinado, un autor
al que l conoca muy bien. Haba visto en las fotos de la escena de los crmenes
el sello ineludible del xtasis y del sufrimiento. Comprendi que solo una persona
era capaz de integrar al espectador de sus obras macabras en su propio laberinto
infernal, como si fuera absorbido por todo el horror que se clavaba en su alma
para no soltarlo jams.
Sanjun se incorpor en la cama y not cmo el miedo y la ira atenazaban su
corazn. Es que ese demonio no iba nunca a dejar de rondarle? En la estancia
resonaron las graves campanadas de una iglesia cercana que al criminlogo se le
antojaron un cntico lgubre.
Se levant en medio de la noche, totalmente desvelado, y fue a la cocina a
hacerse otro caf. Imagin a Valentina por unos instantes, durmiendo
cmodamente en su casa de A Corua, y sonri con melancola.
[captulo 51]: La questura
Las cmaras del hotel mostraban a un hombre cubierto con una capa de
Carnaval, oscura y larga que esconda un bulto, recorriendo los lujosos pasillos
con rapidez y mucha cautela. El bulto era Marta de Palacios. Valentina par la
imagen un momento y llam a la joven que Guido Barone le haba asignado para
manejar el programa informtico. Patrizia estaba fumando un Camel en la
ventana, sin que la desalentara el fro intenso que continuaba haciendo en Roma
aquel sbado de carnaval.
Puedes ampliarme esta imagen, por favor? Creo que ah se le puede ver
bien la cara.
Patrizia asinti y tir el cigarro por la ventana al momento. Luego se situ
delante del ordenador y comenz a teclear con rapidez. La imagen del hombre
pronto se hizo mucho ms grande, y las facciones de Patrick Doy le se
congelaron, algo deformadas por el esfuerzo de correr a la vez que transportaba
a la cautiva. Valentina se fij en el cabello corto y rubio, al modo militar, y en los
ojos claros. Las facciones eran angulosas y duras. Pareca un soldado, en el
aspecto y en el modo de moverse. Sin duda era un sicario contratado por
Mendiluce desde la crcel. De alguna manera se las arreglaba para seguir
moviendo los hilos desde Teixeiro sin ningn problema Aquel hombre no
pareca espaol. As que probablemente Mendiluce haba utilizado sus contactos
fuera para conseguir a alguien capaz de tener la infraestructura necesaria para el
secuestro; un hombre profesional y capaz de seguir un rastro, un tipo osado, tanto
como para birlar a una secuestrada delante de las narices de Rajiva y sus
aclitos. Aquel tipo era demasiado bueno como para pasar desapercibido por
completo, tena que tener una reputacin, un contacto seguro desde el que se
pudiera llegar a l. Algn punto en comn con Pedro Mendiluce, por vago que
fuera.
Valentina se dio cuenta de que a partir de aquel momento iba a necesitar
ay uda en Corua. Alguien que fuese capaz de conseguirle datos sobre Mendiluce,
sus llamadas Suspir, agobiada. No quera comprometer a Bodeln o a Velasco
en aquel asunto tan turbio, pero no iba a tener ms remedio.
Patrizia segua trabajando con las imgenes de la cara de Doy le,
transformndolas en fotos de gran nitidez.
Puedes guardar todas esas fotos en la carpeta que te dije? Si las puedes
imprimir tambin Valentina sonri y lade la cabeza con semblante culpable
. Y si me das un cigarrillo te lo agradecera Hace casi un ao que no fumo,
pero dadas las circunstancias, necesito una calada
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Javier Sanjun escuchaba con atencin los nuevos datos que iban desgranando los
policas, preguntaba a Carlo cuando tena alguna duda, y apuntaba en su
Moleskine con letra pulcra, los datos nuevos, aunque el iPad lo estuviese grabando
todo. Los informes forenses indicaban que Paola haba muerto por estrangulacin
manual. Su novio Stefano haba sido golpeado con furia en la cabeza con el
extremo afilado de algn objeto contundente, una pala quizs. En las heridas
haba restos de pintura blanca, cemento, polvo de ladrillo. En los dos cuerpos,
aunque haban sido lavados, se encontraron trazas de incienso y cera de vela. En
el de Paola tambin haba tierra. Paola haba sido violada ante y post mortem. El
informe forense apuntaba que haban muerto poco despus de que sus amigos los
despidiesen tras la cena. Sus estmagos an tenan restos de alimentos. Tambin
sealaba la posibilidad de que el cuerpo de Paola fuera conservado en fro, quizs
enterrada en la nieve.
Justo en ese momento, entr un hombre moreno, de ojos oscuros, vestido con
un elegante abrigo tan negro como su cabello, que se disculp en alto por la
tardanza. Carlo susurr al odo de Sanjun mientras lo sealaba.
El Vicecapo de la Polica y director de la polica criminal, Guido Barone,
un cargo nombrado por el propio presidente del gobierno, un hombre muy
poderoso, aunque dicen por ah que no es trigo limpio
Sanjun asinti. Ya haba perdido la cuenta de todos los cargos importantes
que asistan a aquella reunin. El perfilador de la polica romana, un hombre
grueso, de cabello rubio pajizo, barba y ridos ojos azules, tomaba notas tambin
a su lado, de forma casi febril. Sanjun lo mir de reojo con cierta curiosidad, y
luego continu prestando atencin a Ada Casali, que desgranaba los datos de los
homicidios con una facilidad casi didctica. Una mujer atractiva, sin duda, con
aquella nariz aguilea y los ojos rebosantes de inteligencia. Bebi un poco de
agua y se intent relajar. Cuando la joven polica empez a pasar las fotos de las
escenas del crimen, el nudo en su garganta se hizo ms pesado. Cada imagen,
cada palabra que ofreca aquella polica sobre los asesinatos le haca caminar por
un sendero doloroso que conoca perfectamente. Un sendero tortuoso que como
un punzn penetraba, sin duda alguna, en la mente enfermiza y sdica de
Christian Morgado, al que Sanjun solo unos das antes consideraba perdido en
una especie de agujero negro tras su huida del hospital, pero que para su espanto
haba regresado de nuevo con toda su capacidad asesina intacta.
***
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Ada mostr en ltimo lugar las fotos de las cmaras que presentaban al asesino al
bajarse de la furgoneta en la puerta del Cementerio Protestante.
Es una Renault Trafic del 2010. Como esa, en Roma puede haber cientos
Por desgracia, la cmara no fue capaz de captar la matrcula, o las facciones del
supuesto asesino. Nuestros informticos estn an trabajando en las imgenes; de
todos modos, todos tendris una copia. Quiero que estis atentos a cualquier
furgn medianamente sospechoso. S que es imposible parar a todas las
furgonetas que hay en Roma, pero debemos detener a ese hombre antes de que
vuelva a actuar. Y esto es lo nico que tenemos
Ada Casali se sent, y Federico Borghesi, el perfilador titular de la polica
romana se levant de su asiento y se dirigi a la mesa. Carraspe para aclarar su
garganta y se dirigi a todos los presentes con una voz que Sanjun juzg
demasiado solemne. Tecle en el porttil hasta que consigui fijar la imagen. En
la pantalla de la gran sala de reuniones apareci una foto del cuerpo
descompuesto de Anglica Marforio, las manos colocadas sobre el pecho, vestida
an con su rasgado hbito de novicia, sucio de tierra y sangre. Sanjun se
removi en la silla, temiendo lo inevitable.
La primera vctima, Anglica Marforio. Como las dems mujeres, fue
violada y asesinada. El asesino muestra una obsesin religiosa que se repite una y
otra vez a travs de los crmenes. En este caso, eligi a una joven monja para
exorcizar sus demonios interiores, y despus de apualarla en un lugar
desconocido, la traslad a una zona de jardines de Roma para dejarla all
expuesta, colocada como la reliquia de una santa en su urna.
La siguiente foto mostr la imagen de una urna con un esqueleto en su
interior, vestido con hbito, la cabeza rodeada de flores.
Aqu pueden ver que en el convento donde profesaba Anglica, hay una
imagen icnica muy parecida continu Borghesi.
Salvo que Anglica Marforio no estaba expuesta, sino perfectamente tapada
con una manta y enterrada, pens Sanjun, mientras mova la pierna con
ansiedad. Los asistentes miraban al perfilador italiano con atencin, y Sanjun
intent seguir escuchndolo con la mente abierta, a la vez que preguntaba a Carlo
si algn detalle se le escapaba.
Borghesi mostr la foto del cuerpo de Eleonora, la siguiente vctima por orden
cronolgico, imitando la estatua de Santa Cecilia.
Este hombre est obsesionado con profanar la santidad y los smbolos
cristianos. Como pueden ver, la disposicin del cuerpo es semejante a la de una
estatua muy famosa que est en la Baslica de Santa Cecilia, en el barrio del
Trastvere. Una obra de Stefano Maderno que muestra el martirio de la santa
Como Anglica Marforio, esta joven muri apualada. El asesino esta vez se
sinti mucho ms seguro que con Anglica: era su segundo crimen, su modus
operandi estaba evolucionando, y se atrevi a dejarla en un lugar pblico al fin.
Volvi hacia el porttil y cambi de imagen, mostrando la del cuerpo de
Stefano asaeteado.
Todos reconocemos aqu a uno de los santos ms familiares para los
romanos, San Sebastin. He de recalcar que el asesino es un hombre muy osado
y de gran fuerza, eso habr que tenerlo en cuenta, dominar a dos personas es
muy complejo bien. Por lo que ha descubierto la investigacin policial,
traslada los cuerpos en una furgoneta, una Renault A Stefano lo traslad hasta
el templo de Esculapio arrastrndolo hasta las columnas. Luego lo at con
cuerdas y le coloc las pertinentes flechas. Es importante sealar que una de las
saetas no es un trozo de madera normal, es una flecha del siglo XVIII, ms o
menos, que quiz hay a sido robada de un San Sebastin en una iglesia. En suma,
casi todas las saetas que atravesaban el cuerpo de Stefano son trozos de madera
tallados supuestamente por el asesino, y colocados post mortem. Todas salvo una,
que parece provenir de una talla antigua por la forma y la pintura que la recubre.
La autopsia dice que esa flecha tambin sirvi para torturar a la joven, Paola, y a
que su cuerpo estaba traspasado en algunos sitios estratgicos por un objeto
punzante. La forma de las heridas parecen corresponderse con la citada flecha.
Sanjun tom nota del detalle de la saeta. Algunos de los datos que estaban en
manos del perfilador eran nuevos para l y aquel era importante. Sin embargo,
no estuvo de acuerdo con la idea de que el asesino tuviera que ser muy fuerte: le
bastaba con atacar a traicin y tener la energa que da la determinacin asesina,
como bien saba l.
Borghesi continu su discurso incidiendo de nuevo en los smbolos religiosos
del martirio que parecan obsesionar al criminal, sealando la osada de trasladar
el cuerpo de Paola a travs de las lpidas del Cementerio Protestante para
dejarlo expuesto en una de las ms famosas, la tumba de Emely n Story.
El perfilador bebi un sorbo de agua y prosigui, satisfecho del impacto que
su anlisis causaba en la audiencia.
Todo esto refleja una capacidad de planificacin y una frialdad fuera de lo
comn. Los demonios interiores del asesino lo llevan una y otra vez a exponerse
de una forma arriesgada, es muy probable que est a punto de cometer un error.
Uno de los policas interrumpi el discurso con una pregunta.
Esa obsesin religiosa puede ser la causa de que est matando en
carnavales?
Efectivamente. Acta en carnavales porque el Carnaval es la poca del
vicio, de los pecados y del desenfreno. As castiga a los que estn mancillando la
pureza de la Iglesia. Hizo una pausa dramtica y prosigui. Yo buscara a
ese asesino en entornos religiosos, incluso en alguna organizacin catlica muy
estricta Es un hombre atormentado porque sus creencias y sus pulsiones entran
en un conflicto profundo, necesita castigar a quienes considere pecadores o que
produzcan en l ese tipo de sensacin
Federico Borghesi continu desgranando sus teoras y vinculando los cuatro
crmenes durante media hora ms. Cuando termin, los policas murmuraron
entre s mientras apuntaban en sus libretas. Guido Barone mir a Ranucci
primero, luego a Sanjun, y se levant para dirigirse a los presentes.
Buenos das, seoras y caballeros. Hoy tenemos el honor de contar con la
presencia de un criminlogo espaol, que nos podr echar una mano con todo
este problema tan inmenso que est asolando la ciudad. Javier Sanjun ay ud el
ao pasado a capturar a un asesino en serie en cierto modo muy similar al que
est actuando estos das aqu, y se ha prestado con gran generosidad a venir a
Roma y darnos su opinin.
La sala qued en completo silencio. Sanjun asinti y se dirigi hacia la mesa
para colocar el iPad, acompaado por el traductor, que se situ a su lado.
En plazas ms difciles hemos toreado, se dijo, mientras la imagen del cuerpo
flotante de Lidia Naveira, rodeado de flores, perfecta imitacin de Ophelia de
Millais y primera vctima de El Artista en A Corua, apareci ante los
asombrados ojos de los policas de Roma.
[captulo 52]: El perfil
Yannina Mazzei acerc sus gafas redondas de diseo al enorme lienzo y abri la
boca de forma inconsciente. Parpade. Luego se alej para coger perspectiva.
Laura apart una banqueta de madera manchada de pintura para que la
esculida galerista no tropezase al andar hacia atrs.
Es buensimo. Buensimo. Rompedor. Atrevido. Brutal Aplaudi con
las manos flacas y blanqusimas, manos de santa, pensaba Laura mientras
intentaba esconder su entusiasmo adoptando una actitud seria. Me encanta este
pintor. Dnde ha estado metido todo este tiempo?
No es de aqu. Sufri hace unos aos un accidente y permaneci
hospitalizado durante casi un ao. Fue al recuperarse cuando le sobrevino una
especie de revelacin. Decidi cambiar de nombre y de vida, y decidi tambin
consagrar su vida a la pintura, antes era un simple aficionado Lo descubr
cuando expuso en una galera de Turn. Y lo convenc de que viniese a Roma.
Esas palabras arrancaron una media sonrisa a Giovanni Nero, que espiaba la
perorata en la oscuridad, oculto en la parte trasera del estudio. La galerista
escuchaba la fbula de muerte y resurreccin con semblante de casi beatitud.
Ah y a. Hermosa historia. Me habl muy bien el obispo Domizi, que ha
comprado varias obras, por lo que veo, le da a todo, hasta al arte religioso Hoy
por la tarde vendrn los operarios a llevarse los tres cuadros. La exposicin est
y a casi montada. Vendris a la inauguracin, verdad, Laura?
***
***
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***
***
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Ya toda me entregu
Santa Teresa de Jess
***
El padre Bruno Barberini se agach para traspasar la estrecha puerta blindada del
bnker y entreg su invitacin y su bufanda y abrigo negros a la amable azafata
enmascarada que esperaba en el angosto pasillo recubierto de placas de metal.
Casi no llegaba a tiempo por culpa de las carrozas de Carnaval que colapsaban el
trfico de la ciudad, y a de por s catico. Salud con elegancia a la comisaria de
la exposicin, Yannina Mazzei, cogindole la mano y haciendo el ademn de
besarla. Las facciones de Yannina se iluminaron: adoraba al pter organista,
culto, amante del arte. Y de una belleza florentina que llamaba la atencin, con el
pelo del color de la noche, la nariz griega y los ojos castaos, con un iris que
variaba del caramelo al avellana ms oscuro y que contrastaba con la blancura
de la esclertica. Y contrastaban tambin con la larga, elegante sotana cannica
que constitua su vestimenta habitual. Adems, era un msico remarcable.
Imposible no adorar a aquel hombre tan refinado. No se perda ninguno de sus
conciertos, por desgracia muy espaciados. Hasta el cardenal favorito del papa
haba manifestado su agrado tras una misa en el Vaticano por su forma de
interpretar a Bach. Ella siempre deca que Bruno era un desperdicio, un hombre
tan guapo preso del voto de castidad pero su fe pareca inquebrantable, a pesar
de que y a conoca a alguna feligresa de su iglesia que haba intentado seducirlo
sin resultado visible.
Bruno rechaz las copas de champn que le ofreci un camarero y cogi una
copa de vino blanco. En el bnker, un lugar casi opresivo, oscuro, muy dramtico
y a haba mucha gente que admiraba los cuadros de la exposicin, parloteando
animados.
Menudo xito, Yannina! Has tenido una idea admirable al organizara en el
bnker, resulta un espacio fascinante.
Mazzei sonri. Su cara de retrato antiguo, algo pasada de botox para la
ocasin, se ilumin al recibir los elogios del cura. Lo agarr de la mano.
Ven. Hay un par de artistas nuevos que tienes que ver. Espero que tengas la
noche generosa, porque estoy convencida de que te va a gustar ms de un
cuadro.
***
Padre Barberini, cunto tiempo. Desde luego, no se prodiga usted nada en
sociedad Una mujer de mediana edad, labios rellenos de colgeno y cabello
corto, teido de un negro insultante se acerc al cura y lo abraz con un
atrevimiento que Yannina Mazzei consider casi obsceno.
Marina Sabes lo mucho que te echo de menos en la iglesia Hace ms
de medio ao que te pongo falta. La meliflua voz y media sonrisa del
sacerdote daban a entender, con un sabio deje de irona, que saba perfectamente
cmo parar los ataques de sus admiradoras.
La mujer bebi un buen trago de espumoso y le gui un ojo con picarda.
Oh, carsimo Bruno. Lo siento tanto Ya sabes que hace algunos aos que
perd la piedad aunque quiz con un poco de insistencia por su parte pueda
llegar a recuperar la fe
Yannina pos su mano en el brazo del cura con la ligereza de un pjaro
mientras fulminaba a aquella atrevida mirando por encima de sus gafas de pasta.
Bruno, ven. Quiero presentarte a un marchante que tiene un ojo clnico
para descubrir nuevos talentos. Ha trado una escultora de Rmini que te va a
encantar.
***
Laura Corts salud con la mano desde una esquina de la sala principal del
bnker a Yannina Mazzei. Estaba exultante: Yannina haba sido muy generosa
cedindole para la obra de Giovanni Nero uno de los mejores lugares de toda la
exposicin, que se reparta de forma laberntica por el angosto espacio ideado por
Benito Mussolini bajo el Palazzo degli Uffizi. Yannina haba apostado por Nero y
un par de artistas desconocidos con verdadero ojo empresarial. Llevaba muchos
aos como galerista y la intuicin nunca le haba fallado, o eso deca siempre, as
que cuando Laura le mostr la obra de su protegido, de inmediato la fich como
revulsivo para romper con la tnica general de la muestra.
Laura busc con la mirada a Giovanni Nero por ensima vez, el nombre que
ambos convinieron que emplearan cuando lleg a Roma. Haba sufrido lo
indecible para obligarlo a salir de casa. Pero ella consideraba que su presencia en
la exposicin era fundamental para impulsar su arte, luego podra volver a su
escondrijo y desaparecer. Adems, el bnker haba sido habilitado como un lugar
tipo refugio, aprovechando la estructura original, tuberas al aire y conservando
los carteles de poca, pero todo decorado con una iluminacin muy tenue que
solo resaltaba las obras expuestas.
Al fin lo encontr, apoy ado en la esquina ms oscura de uno de los pasillos,
con una copa de champn en la mano, alejado de sus cuadros y de los
fotgrafos. Nero estaba all con la condicin de hablar solo con la gente
indispensable. Y sin duda, o eso crea Laura, Yannina Mazzei era una de esas
personas.
***
***
El padre Bruno Barberini iba a beber un sorbo de vino de forma mecnica, pero
la mano con la copa se detuvo en el camino al tener ante s un lienzo que ocupaba
el fondo de la estancia principal del bnker. Dio un paso hacia atrs, para poder
observarlo con mejor perspectiva.
Una mujer, una monja, vestida con un largusimo hbito blanco que flotaba
en el viento, permaneca atada a un poste con los brazos sujetos hacia atrs. Un
corazn espinado pareca bordado a su pecho con hilo de seda de color rojo
intenso a su pecho, a punto de reventar, como escudo de fe inquebrantable. Siete
flechas traspasaban el manto por diferentes partes, y finos regueros de sangre
empapaban la tnica alba. Su rostro blanco mostraba el rubor provocado sin duda
por la cercana de un ngel alado, desnudo por completo, que llevaba en su mano
un arco de fuego cargado y a con otra flecha dorada, incandescente. Dos alas
negras, de cuervo, se desplegaban en su espalda, y una media sonrisa perversa
adornaba la boca fina, cruel.
El rostro de la monja, de boca y ojos entreabiertos, era de una belleza
prerrafaelita. Los labios gruesos, rojos, del mismo color que el corazn bordado
en el pecho hacan contraste con la blancura mortecina de la tez. Los ojos grises
parecan emitir un brillo sobrenatural, como si la muerte estuviera ganando y a la
batalla y la santa, rendida, quisiera entregar su alma a aquel ser alado.
Al fondo del lienzo, un paisaje renacentista, plagado de cipreses y arcos
romanos llevaba hacia el mar bravo, donde un blanco faro cuy a torre arda con
tonos anaranjados pareca llevar a un barco espectral directo al naufragio en las
rocas amenazantes.
Bruno Barberini permaneci durante un tiempo eterno en silencio delante de
aquel cuadro, totalmente paralizado.
Una voz ronca lo sac de su ensimismamiento.
Es hermoso, verdad?
El sacerdote se dio la vuelta y mir al hombre que permaneca apoy ado en la
pared, observndolo con expresin indefinida. A pesar de las sombras, pudo ver
su cabello largo, los ojos oscuros, sin expresin, y una disimulada cicatriz en la
frente que el pelo apenas poda tapar. Sera muy apuesto si la cicatriz y una cierta
parlisis facial no afearan en parte el conjunto, pens, y casi al momento se sinti
culpable de haberlo juzgado.
Es fascinante. Es no tengo palabras. Es muy hermoso, en efecto. Quin
es el autor?
Barberini se acerc al lienzo para mirar la firma, y luego al recuadro blanco
de la pared que pona el ttulo, que dijo en voz alta.
Santa Teresa y el ngel del pecado, de Giovanni Nero. No lo conozco.
Giovanni Nero. No es conocido, y sin embargo, es muy bueno
El hombre que permaneca en pie tras l se acerc. Por algn motivo que no
acertaba a intuir, aquel sacerdote le pareci digno de su atencin.
Soy el autor. Yo soy Giovanni Nero.
***
Ada lea en la cama, muy concentrada, el perfil que les haba dejado Javier
Sanjun. El criminlogo haba tenido el detalle de adjuntar un perfil geogrfico
de los tres crmenes y la zona donde probablemente el asesino tendra su punto de
anclaje. Mordi el bolgrafo y pas un rotulador fosforescente por el lugar en el
que Sanjun haba apuntado que podra o trabajar o vivir, o ambas cosas, Il
Mostro di Roma : cerca del Coliseo. En pleno centro de la ciudad. No era muy
arriesgado vivir en el centro de Roma? Tendra que tener dinero All los pisos
eran prohibitivos. Lo compar con el otro perfil geogrfico, el que inclua a
Anglica Marforio. As, el punto de anclaje variaba hacia el Trastvere Sin
embargo, el perfil del criminlogo espaol pareca ms claro, como si la ruta del
asesino fuese exactamente la que deba ser. Primero se aleja del centro a las
catacumbas. Luego sube al norte, a Villa Borghese. Despus vuelve a bajar, pero
hacia el este Ada recordaba la teora del crculo de David Canter: Si
trazamos una lnea recta que una las dos ubicaciones ms alejadas
correspondientes a una serie de delitos supuestamente obra de un mismo autor, y
a continuacin dibujamos una circunferencia tomando la recta como dimetro,
la vivienda del culpable se hallar dentro del crculo .
Lo compar de nuevo con el perfil geogrfico del perfilador de la polica
romana. No le cuadraba, all haba algo forzado. Si segua su hiptesis de que los
cuatro homicidios estaban vinculados y trazaba el dimetro resultante de unir los
dos puntos ms alejados donde aparecieron los cadveres, entonces el crculo se
converta en algo gigantesco, abarcando media Roma. Record lo que haba
estudiado en Criminologa Forense: los asesinos economizan sus desplazamientos,
eligen lugares no muy alejados de donde viven para matar Aun considerando
que las vctimas no haban sido asesinadas en los lugares donde se hallaron los
cuerpos, era evidente que el lugar de aparicin de Anglica Marforio pareca
claramente separado del crculo que abarcaba los otros tres.
Son el telfono. Era Mario. Llegara en diez minutos. Ada se levant y fue al
bao a peinarse y adecentarse un poco. Estudiando el perfil casi se haba
olvidado de la visita del periodista. Tena que ponerla en contacto con Sanjun lo
antes posible. Quera intercambiar impresiones
***
Velasco se frot los ojos y respir hondo. En el listado de llamadas del telfono
de Sara Rancao que les haba conseguido Vernica Freire haba unas setecientas
llamadas entrantes y quinientas salientes. Tenan que analizar aquel listado cuanto
antes. Vernica haba tardado un poco ms de lo previsto y el tiempo se les
echaba encima, a ellos y lo que era mucho peor, a Marta de Palacios.
Bodeln entr en el despacho con dos vasos de plstico con caf. La
comisara estaba casi desierta. Era domingo por la maana y en el silencio del
lugar solo se escuchaban los ladridos nerviosos de los perros que estaban en el
patio de la comisara.
Joder, menudo montn de llamadas Bodeln se sent delante de un
ordenador y cogi el fajo de papeles que le dio su compaero, golpeando los
folios contra la mesa para alinearlos bien.
Esta seorita tiene que ser la conexin entre Pedro Mendiluce y el
secuestrador de Marta. Tiene gracia, el todopoderoso Mendiluce Ahora nadie
va a la crcel a visitarlo. Las ratas abandonaron el barco Solo va la Rancao a
alegrarle la vista. No es tonta, la abogada. Sabe que si le libra de la trena, se
convertir en su mano derecha.
Imaginaba que Mendiluce hara lo posible por librarse. Es un degenerado,
un vicioso, la crcel para l tiene que ser mucho peor que para cualquier otra
persona. Velasco cogi el primer nmero y busc en internet. Manos a la
obra. Tenemos que encontrar ese nmero o nmeros, Bodeln. Yo me encargo
de las llamadas entrantes, t de las salientes. Habr que fijarse sobre todo en las
llamadas al extranjero. Venga. El tiempo apremia.
***
Javier Sanjun se acerc a un reclinatorio que haba en la fra sala. Una urna
guardaba la imagen de la Virgen iluminada por un grueso veln. Sobre el cojn
y a deshilachado por el tiempo, los huecos ojos de la calavera de Santa Francesca
Romana lo miraron desde una estampa. El cuerpo, vestido con el hbito de la
orden y resguardado en una urna por los siglos de los siglos, le volvi a recordar
vagamente a la imagen del cadver de Anglica en su tumba. La cogi y la
guard en su maletn de cuero.
Se sent en la dura silla de madera a esperar. A su lado, Carlo, el traductor,
mova nerviosamente el pie. El ruido de los ligeros golpes de la suela en el suelo
de piedra se acentuaba por el eco monacal de la clausura del convento. A lo lejos
se escuch el repiqueteo de una campana, y el ruido de una puerta al cerrarse
con llave.
Los pasos leves se detuvieron, y otra puerta se abri con llave y un crujido
antiguo. Allegra apareci en la reja de la clausura. Detrs de ella, un fresco de la
Santa arrodillada ante la Virgen pona la nica nota de color en la oscura estancia.
Sanjun se levant, algo turbado. Nunca haba estado en el interior de un
convento de monjas. La salud con una inclinacin de cabeza. La ojerosa, plida
Allegra, vestida con su hbito inmaculado, solo roto por el corazn de Jess
bordado en el pecho, sonri. Su voz queda y dulce apenas traspasaba la doble
reja de hierro que separaba el mundo espiritual del mundo real.
La madre superiora me ha contado por qu estn aqu. Estar encantada de
ay udarles. Pero acerquen las sillas y sintense. Estoy acostumbrada a tratar con
la polica Decidi explicarse con la sonrisa eterna en sus labios finos. Soy
novicia, an no he entrado en clausura, aunque me faltan pocos das. Tengo un
poco de experiencia y ms despus de lo que ha pasado.
El criminlogo se present, impresionado por la paz que emanaba de aquella
joven. Con total delicadeza, hizo sus preguntas sobre Anglica Marforio durante
media hora, ay udado de Carlo. Al final, despus de tomar notas sobre la rutina de
Anglica, Sanjun observ el cansancio de la novicia.
Te agradezco mucho tu ay uda, Allegra. No quiero importunarte ms. Ests
cansada.
No me has importunado. Yo y o quiero que cojan a ese hombre. Es
horrible. Y adems, tambin est lo del padre Clemente. Se sabe algo? La mujer
polica dijo que era un suicidio simulado. Y y o la creo, el padre jams se
suicidara, jams. Se sabe algo y a? La expresin de profundo dolor de
Allegra, sus palabras, llamaron la atencin de Sanjun.
El padre Clemente? No, no sabemos nada Sanjun levant las cejas,
sorprendido. Quin es el padre Clemente? Qu ocurri?
El sol luca con fuerza entre las nubes cuando Javier Sanjun atraves las
gruesas puertas centenarias. El teatro Marcelo se present ante su vista en todo su
esplendor. Se puso las gafas de sol. El fro segua siendo muy intenso en Roma, y
las previsiones daban nieve otra vez. Pero eso no pareca importar al
criminlogo. Su cabeza daba vueltas y vueltas a la extraa muerte del padre
Clemente. Aquel cura, segn Allegra, haba sido el confesor y confidente de
Anglica Marforio y de otras monjitas del convento. Y ahora estaba muerto.
Haba aparecido colgado en la iglesia donde era prroco, y encargado de un
museo.
Sanjun mir el reloj: haba quedado con la inspectora Ada para explicarle
cosas del perfil de Il Mostro en media hora. Cogi el telfono para contactar
con Alessandro Marforio. Quera que averiguase cuanto antes quin llevaba la
investigacin de aquel suceso. Poda ser una casualidad, pero la experiencia le
deca que aquel tipo de casualidades podan llevar a caminos inesperados.
***
***
Cuando se dieron cuenta, eran las diez de la noche. Velasco y Bodeln decidieron
que despus de todo un da de trabajo tenan que cerrar el asunto. Ya no haba
ms tiempo. De todos los nmeros investigados, solo tres les parecieron
significativos, y los tres estaban en el extranjero: uno perteneca a una asesora
financiera ubicada en Londres, Bradley and Company ; otro era un telfono de
una tienda de antigedades en Pars; y el tercero corresponda a un domicilio de
Roma. Sera este ltimo? Marta estaba en Roma, no era as? O el negocio de
antigedades parisino era una tapadera de una organizacin que se dedicaba al
secuestro y la extorsin? Valentina tendra que decidir por s misma y actuar en
consecuencia. Ellos y a haban terminado su labor, por el momento.
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Hotel Virgilio.
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***
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Quartiere Coppd.
Ada seal un punto en el perfil geogrfico que haba trazado Javier Sanjun y su
dedo recorri la lnea roja que iba desde las catacumbas de San Sebastin a la
Villa Borghuese.
El perfil de nuestro criminlogo apunta a que el asesino vive al oeste del
Trastvere. Pero claro, si contamos con que las tres vctimas de los carnavales
y Anglica no son obra del mismo autor cosa con la que y o estoy de acuerdo,
pero an no he sido capaz de convencer al comisario Ada emiti un leve
suspiro de contrariedad. En suma. Yo le creo, Sanjun. He estudiado a fondo
los cuatro crmenes. Los tres ltimos son, inequvocamente, obra del mismo
asesino. Y tiene razn: quin mat a la Marforio era alguien que la conoca. Pero
a partir de ah, estamos atascados. Nadie se pone de acuerdo: Ranucci quiere que
miremos posibles miembros de la curia, hombres que puedan albergar un fuerte
trastorno religioso. Barone est en desacuerdo, y adems, estos das est
desaparecido. Marforio presiona para que no se deje lo de su hermana de lado,
pero tiene que comprender que hay un loco suelto por ah que tiene a la ciudad
aterrorizada
Sanjun dejaba hablar a la inspectora y preguntaba al traductor lo que no
entenda bien, mientras La tomaba nota de todo en su agenda. Su jefe esperaba
un nuevo artculo para La Gaceta de Galicia y que le hubiesen permitido asistir a
aquel encuentro resultaba primordial para sus intereses. Estaba claro que Ada
Casali quera filtrar lo que se iba a escribir en los medios: con Mario no haba
problema, por la cuenta que le tena, pero aquella espaola pareca una aguililla.
Fjate en el perfil geogrfico, Ada razon Sanjun. Y fjate tambin
en la autopsia de Paola y Stefano. La forense dice que murieron poco despus de
despedirse de sus amigos, por los restos de sus estmagos. Si tienes en cuenta que
tomaron cervezas y cenaron cerca de la piazza Navona, y que en sus cuerpos
aparecieron restos de pintura y cemento, adems de incienso, y una flecha que
pertenece a un San Sebastin
Una iglesia en obras? En el centro hay muchas iglesias, Sanjun. Roma es
la capital del cristianismo, tenemos una en cada barrio, incluso ms. Por otra
parte, las iglesias no suelen estar abiertas por la noche en invierno, salvo alguna
excepcin
Sanjun hizo un gesto de negacin.
No todas estarn en obras. Tienes que acotar la bsqueda a la triangulacin
de la ltima seal de los telfonos de los dos chicos. Ya s que en Roma hay
muchas iglesias Escucha, Ada. La mir directamente a los ojos. Conozco
a Christian Morgado. Los tres asesinatos llevan su firma. Lo desenmascar en
Espaa despus de varios errores en mi perfil original. No volver a cometer el
mismo error, y si puedo colaborar para que lo atrapen, ser el hombre ms feliz
de la tierra, aunque Dios sabe que me aterra solo pensar en l. Esos dos hombres
que me siguen a todas partes son la seal de lo seguro que estoy de que es l.
Entiendo que tengas dudas, t y todos los de homicidios. Busca una iglesia en
obras. Busca un San Sebastin. Morgado utiliz por alguna razn esa saeta. Quiz
para rematar su obra de arte, no lo s. No todas las iglesias tienen imgenes de
San Sebastin, imagino
Tengo a todo un Departamento de Arte de la Universidad acotando la
bsqueda, Sanjun. En unos das se han comprometido a dar una serie
aproximada de iglesias. Ojal tengas razn. Volvi a mirar el perfil y su dedo
recorri el centro histrico de Roma. Y ojal Ranucci sea capaz de entrar en
razn de una vez.
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Giovanni Nero miraba por la ventana del saln. Anocheca. Los copos de nieve
pugnaban infructuosamente por cuajar en el suelo adoquinado, en el techo de los
escasos vehculos que aparcaban en la calle estrecha, en los asientos de las
pequeas Vespa.
No haba sido una tarde productiva. Los pinceles no haban volado por el
lienzo como en los das anteriores. En el fondo saba que aquel momento iba a
llegar. El momento en el que Javier Sanjun se enterase de su presencia en
Roma. Sin embargo, tan pronto eso s le haba cogido por sorpresa. Alguien le
haba avisado, sin duda. Pero quin? Haba ledo en los peridicos que estaba
colaborando con la polica para la resolucin del caso de Il Mostro .
Il Mostro . Le gustaba el nombre. Lo comparaban con el Monstruo de
Florencia. Solo que aquel hombre desconocido haba matado a diecisis personas.
Y l pensaba tomrselo con ms calma. No tena la ms mnima intencin de
que lo descubrieran ahora que haba empezado a tener una vida plena.
Saba que lo mejor que podra hacer era esconderse. Pero la presencia del
criminlogo en Roma lo haba estimulado. Era Carnaval, poca de desenfreno.
Por qu no salir a dar una vuelta al fro de la noche?
Il Mostro fue a la habitacin y cogi su disfraz del armario. Le quedaban
tan solo dos noches para su baile de mscaras.
***
Hotel Virgilio.
Valentina Negro se lanz literalmente hasta donde estaba el iPhone. Estaba
esperando desde haca varias horas la llamada de Keith Servant. Ese tiempo lo
haba pasado dando unas palabras de consuelo a su amiga Rebeca, en la lnea
segura que haban convenido. Intent no desmoronarse al escuchar las lgrimas
amargas de la magistrada, que pareca al borde de la desesperacin. Has de
tener fe , le haba dicho Valentina Estamos en ello, me ay uda el mismsimo
jefe de la Polica No pierdas la esperanza Todava queda tiempo, y a vers
Ahora estamos siguiendo una lnea nueva de investigacin un posible contacto
en Londres .
Rebeca escuchaba con el alma encogida. No crey oportuno decirle nada de
los trabajos extra que le estaba encargando Doy le de la ordala por la que
la obligaba a pasar para que su hija no viera aumentados sus dolores del
cautiverio con un trato ms severo que se haba prostituido por amor a su hija,
y que estaba pensando seriamente en que quizs no iba a resistir tanto miedo y
angustia, sobre todo cuando estaba redactando una sentencia que le produca un
profundo asco.
Valentina colg con el alma llena de pesadumbre, muy preocupada por su
amiga. Inspir, intentando relajarse, pero no fue capaz. Estaba agotada, inmersa
en una situacin extrema. Pronto, su desesperacin sac a relucir su espritu de
polica, las razones por las que haba decidido convertirse en una servidora
pblica. No se trataba solo de proteger a la hija de su amiga, sino tambin de
luchar porque aquel degenerado de Mendiluce, acostumbrado a hacer de sus
deseos ley, a maltratar a las mujeres y tratarlas como simple mercanca, no
saliese impune de sus delitos.
Ese espritu volvi a presidir su nimo cuando recibi la llamada de Keith
Servant. Despus de unos rpidos saludos, el ingls entr en materia:
Valentina, tengo buenas y malas noticias
La inspectora not un vuelco en el corazn.
Vamos por orden, Keith, primero las buenas y luego las malas
Las buenas son que hemos identificado al tipo de la foto, es un sicario de
lujo, un fixer, me entiendes?, un tipo que se encarga de arreglar situaciones
comprometidas haciendo lo que sea, y eso incluy e secuestrar, robar o asesinar
y no necesariamente en ese orden.
Valentina se estremeci. No se enfrentaban a un delincuente cualquiera. Pero
era algo que haba sospechado desde el principio. Un tipo que se atreva a
secuestrar a una secuestrada Nunca haba visto nada parecido.
Entiendo, Keith. Contina por favor.
Ok. Creemos que est implicado en un asesinato cometido este mismo ao,
un sujeto que fue envenenado antes de coger el avin en Heathrow pero que
muri en pleno vuelo De hecho dos cmaras de seguridad captaron una figura
cuy a complexin y algunos rasgos faciales encajan con el video y las fotos del
hombre que me enviaste, que se hace llamar Patrick Doy le.
Hay alguna noticia buena ms? pregunt entre esperanzada y
angustiada Valentina.
S, todava queda algo ms, por fortuna. He trabajado estrechamente con la
brigada del crimen organizado, y me han dicho que tienen razones para pensar
que una inglesa de abuelos gallegos, Dolores Wells, pudo estar detrs de ese
asesinato. Al investigar a quin beneficiaba esa muerte, concluy eron que la Wells
pudo abortar una fusin empresarial que iba a costarle ms de veinte millones de
libras Los de crimen organizado creen que al fallecido se le sustrajo tambin
un pen drive con informacin vital para ciertos movimientos especulativos del
mercado En fin, la Wells es un objetivo claro de la brigada desde hace ms de
cinco aos, pero nadie la ha podido pillar con las manos en la masa.
Y bien? Esto adnde nos lleva? pregunt impaciente Valentina.
Estas son las noticias malas, Valentina. No sabemos dnde est Patrick
Doy le, y no tenemos ms prueba de que Dolores hay a organizado el secuestro
de Marta que esas dos llamadas que tienes registradas entre Sara Rancao y ella.
As que, dudo mucho que Dolores Wells nos quiera decir voluntariamente si
realmente es ella quien est detrs de todo esto y dnde estn Doy le y la nia.
Pero Keith Tiene que haber algo que podamos hacer, no? He hablado
hace unas horas con el jefe de la polica de Roma, Guido Barone, y lo tiene todo
preparado para que maana a primera hora podamos estar en Londres. Por
Dios, Keith, tenemos que hacer algo! Estoy convencida de que la tal Dolores
Wells ha organizado todo! Es el nico vnculo que tenemos!
Ya, Valentina, es probable, pero piensa que no tenemos ninguna prueba
dijo Servant con tono comprensivo pero realista.
Si, es cierto, pero piensa. La Wells es de origen gallego, no? Quin si no
podra ser el contacto del mafioso ms jodidamente importante de Galicia como
es Pedro Mendiluce? A quin si no iba este a pedir ay uda mediante Sara
Rancao?
Lo entiendo, Valentina, pero incluso as, nosotros estamos atados de pies y
manos No podemos ir y arrestarla por haber hablado con una abogada en
Espaa!
Valentina guard silencio unos segundos largos. Al fin dijo con voz ms
tranquila, pero que a Servant le pareci todo un desafo:
Muchas gracias por tu ay uda, Keith. Pero nos vamos a Londres. Podras
venir maana t o alguno de los tuy os a recogernos a Heathrow a las diez de la
maana? Creo que le debemos una visita de cortesa a doa Dolores Wells.
[captulo 58]: La iglesia de la Oracin y de la
Muerte
Barichiotto mir con curiosidad a los dos armarios con gafas de sol que se
quedaron fuera, en la puerta, custodiando como esfinges la entrada de la iglesia.
Aquel criminlogo espaol era una caja de sorpresas. Primero un traductor.
Ahora llevaba guardaespaldas se encogi de hombros y lo sigui, mientras
Graziella los guiaba hasta el museo, que permaneca cerrado desde la muerte del
padre Clemente.
Javier Sanjun admir la belleza de joy ero de la nave neogtica. Las
vidrieras apuntadas con imgenes de santos dejaban pasar los ray os del sol de la
maana, pintando los bancos de madera con reflejos multicolores. Avanz unos
metros y se dio la vuelta. Un enorme ventanal con un rosetn luminoso como un
pavo real contrastaba con los tubos de acero del rgano, donde fue colgado el
cuerpo del sacerdote. Sanjun llam a los policas y a Carlo, que y a estaban a la
altura de la sacrista.
Podemos subir al coro? Me gustara ver el lugar desde donde colgaron al
padre.
Barichiotto subi con l y le indic dnde haba aparecido el cadver, y por
dnde lo haban colgado. Sanjun sac el iPhone y fotografi el coro y tambin
el rgano. Luego se dirigieron hacia el museo.
Nosotros creemos que se cit con alguien en la iglesia antes de ir al
convento a reunirse con las monjitas. A partir de las ocho de la tarde se cierra el
museo, por lo visto era una costumbre muy arraigada del padre cerrar las
puertas, hacer la caja y marcharse.
El padre no llevaba una agenda, un registro de citas o algo parecido? Para
robar el cuadro no haca falta matarlo. En realidad vinieron a por l, no les
parece? Todo ese montaje con el cura colgado del rgano
Graziella Mori se rasc la cabeza con perplejidad.
Hemos registrado todo, incluido agendas, cajones, papeles, etc. Nada. Y si
fue un conocido, un feligrs de la iglesia? Alguien con quien el padre tena
alguna deuda pendiente? Los de la ONG que diriga? Por lo que hemos
investigado, nadie pareca odiar al padre, al revs. Era un hombre
profundamente apreciado por todos los que lo trataban. Un santo.
Un feligrs? Quiz, aunque los santos leos indican que puede haber sido
otro sacerdote Un sacerdote que se sinti culpable por lo que estaba
haciendo Bien. Hay algo de valor en esta iglesia adems del museo?
pregunt Sanjun.
Barichiotto pens unos segundos.
No. No hay nada especial. Bueno, tambin es famosa por el rgano donde
apareci el padre colgado. Ha sido restaurado hace poco tiempo, es
relativamente moderno, pero he ledo que por lo visto es un prodigio de
sonoridad y o no entiendo de rganos. A m me parece de lo ms normal. Nada
comparable a otras iglesias de Roma
Sanjun se dio la vuelta para mirar el coro.
El rgano claro. Puede ser. De pronto su mente se activ a ms
velocidad. Alguien ha sacado huellas de las teclas del rgano? Esta iglesia
tiene un organista oficial o se contratan para las misas? Hay sacerdotes
organistas?
Graziella chisc la lengua. No se les haba ocurrido. La verdad era que sacar
huellas en un sitio pblico era una pesadilla, no haba con quin cotejarlas La
oficial cogi su radio y llam a la Questura.
Traedme a los de huellas al Sagrado Corazn del Sufragio, por favor.
Estamos en la zona del Rione Prati. S. Es urgente. Gracias.
***
Graziella imprimi dos copias del archivo que Sanjun le haba enviado a su
correo personal. El criminlogo haba tenido el detalle de hacer traducir el perfil
del asesino del padre al italiano, y ella lo agradeci infinitamente. Llam a su
compaero, que estaba escribiendo un informe en el ordenador y le dio una de
las copias que acababa de grapar.
Barichiotto comenz a leerlo en alto. Mir a Graziella con perplejidad durante
unos momentos, luego continu:
Un sacerdote, joven, de veinticinco a treinta y cinco aos. Blanco. De
complexin atltica, ms de un metro ochenta .
Un cura? Menudo marrn. Como si no hubiese curas en esta ciudad. Por
no hablar del Vaticano. Por cierto. No te extraa que este criminlogo se ocupe
de un caso tan nimio? Aqu tiene que haber algo detrs, o si no, no me lo
explico
El mvil de la oficial los interrumpi. Graziella contest, hacindole gestos a
Barichiotto: Son los de huellas . Habl durante unos minutos. Luego colg y dio
un golpe en la mesa.
Eran los de huellas. La parcial encontrada en el dedo gordo del padre
coincide con una de las huellas que sacaron del rgano. Qu te parece? dijo,
abriendo los ojos llenos de sorpresa.
Barichiotto la mir, con la cabeza ligeramente ladeada y los papeles en la
mano.
Me parece que el tal Sanjun tiene razn. El perfil dice que busquemos a
un sacerdote refinado, coleccionista de arte y organista. Si este perfil es ajustado,
nos reducir mucho la bsqueda, hasta lmites asumibles. Ahora falta saber quin
nos va a dar la informacin de los organistas de Roma que adems sean curas.
Graziella se sent delante del ordenador y tecle con rapidez.
San Google, amigo mo. San Google puede darnos muchos nombres
Un buen rato despus, un listado de ms de cien nombres apareci ante sus
ojos. Graziella se pas la mano por el cabello recin cortado al uno y resopl.
Nunca pens que en Roma hubiese tantos organistas
***
***
***
***
***
Me encanta este lugar. Cada vez que viajo a Roma intento venir a tomar un
caf aqu.
Sanjun mir los cuadros pintorescos y los espejos venecianos colgados en la
pared. Era como estar en medio de una galera de arte. El camarero displicente
apareci al fin con un caf para Sanjun y un t de menta y tarta de manzana
para Allegra. Dej que la joven disfrutara del dulce antes de comenzar a
preguntarle por su rutina con Anglica Marforio.
Entiendo que y a te lo habrn preguntado muchas veces, Allegra Ha
pasado algn tiempo, a lo mejor hay cosas que en aquel momento no
recordabas, y que ahora pueden salir a la luz.
Allegra asinti mientras terminaba la tarta y se quitaba las migas del hbito
blanco con un gesto.
Puede preguntarme lo que quiera. Yo era muy amiga de Anglica, ntimas.
Pero ella siempre tena un lugar de sombras, no solo para m para todos. Era
muy suy a. Una Marforio, con mucho carcter Me entiende, verdad?
Sanjun asinti.
Adems de contigo con quin sola salir?
Con nadie ms. Se iba sola a rezar, a ver iglesias. Estaba fascinada con la
iglesia. Dios me perdone, pero a veces pensaba que lo que tena Anglica no era
vocacin cristiana, sino fascinacin esttica. Como si al ser tan rica hubiese
buscado algo diferente para rebelarse No s explicarlo, en realidad, era una
sensacin, nunca hablamos de ello
T fuiste quin descubri al padre Clemente en la Iglesia del Sagrado
Corazn Anglica le conoca tambin, no?
Claro! Tambin era su confesor, como el de casi todas las hermanas l
la adoraba. Cuando vena al convento pasaban tiempo hablando.
El padre Clemente era el confesor de Anglica? Es curioso Sanjun
tom notas en su agenda y continu. Nunca te habl de algn hombre, de
algn chico que le gustara?
No, jams. Era una chica muy exigente, muy exclusiva. Algunas
hermanas la odiaban por su altanera, pero ella era muy buena persona, tierna,
detallista Lo que pasaba era que mucha gente no le perdonaba que fuera una
Marforio, y a sabe, una elegida por su condicin social. Pero no, no recuerdo que
me hablase jams de ningn hombre en especial, la verdad. Un da, bromeando,
me dijo que haba sacerdotes muy apuestos en el Vaticano. Pero y o creo que
quera escandalizarme Aunque es verdad, los hay. Todas hablamos de ello en
privado. Allegra solt una risa cantarina y pcara.
No recuerdas si iba a alguna iglesia en especial a misa, a rezar?
Allegra se qued unos segundos pensando.
Creo que ms de una vez me habl de una iglesia, s. La Iglesia de Santa
Mara de la Oracin y de la Muerte. A m no me gusta demasiado ese lugar. Es
ttrico.
Oracin y Muerte? Est dedicada a los muertos?
S, a los que moran en el Tber hace muchos aos. Tiene una cripta
subterrnea que resulta cmo decirlo? Aterradora. Llena de esqueletos y
guadaas
Por qu ira Anglica a una iglesia tan macabra?
Allegra pens durante un momento, luego record:
Iba a escuchar msica. Una vez me dijo que haba conciertos de rgano
muy a menudo misas cantadas, todo eso le encantaba.
Est muy lejos esa iglesia?
En coche estar a unos cinco minutos andando, a unos veinte, por?
***
Valentina y Guido Barone caminaban con paso raudo por la terminal de llegadas
de Heathrow cuando un hombre joven, pelirrojo, la rubicunda cara llena de
pecas, un rostro inequvocamente ingls pero afable, se acerc a Valentina desde
la derecha, un movimiento que la inspectora y a haba percibido, pues se haba
parado en la cinta e intentaba bajarse sin sufrir percance.
Valentina! Qu placer me da volver a verte qu guapa ests, has
adelgazado! Keith Servant le apret la mano de forma muy calurosa, y la
acerc para s a modo de medio abrazo.
Keith Servant, el mismo que viste y calza Su cara y su sonrisa
mostraban agradecimiento y tambin la esperanza de que, una vez ms, ese
hombre podra ay udarla con el caso con el que ella se senta ms inerme que
nunca.
Keith, te presento al Vicecapo de la Polica italiana, el Sr. Guido Barone
Encantado dijo Barone, con un ingls adecuado pero con mucho
acento italiano. Barone se dio cuenta de que entre los dos haba una relacin no
solo de amistad sino de mutua admiracin, y supo al instante que si el polica
ingls poda hacer algo que estuviera en su mano, lo hara sin duda alguna. No
obstante, Barone no pudo sino preguntarse si Keith Servant podra haber
escuchado algo acerca de sus manejos en Roma En fin, decidi no pensar en
eso, era un riesgo que siempre iba a acompaarle y el mantra que asumi
mientras mantuviera su cargo, prefera concentrarse en lo que les haba llevado
ah aquella fra maana de febrero.
El viaje hacia la comisara central pas entre explicaciones de una y otra
parte. Valentina entr en detalles acerca de sus pesquisas, y Servant les dijo que
Patrick Doy le era, casi con total seguridad, el profesional que Dolores Wells
haba escogido para encargarse del secuestro de Marta de Palacios, porque la
limpieza de la extorsin, en suma todo el modus operandi que ahora Valentina
estaba relatando, llevaba a un tipo como Doy le: rpido, discreto y letal. Un
exmilitar que haba cambiado de identidad y de vida, pero que al final no haba
podido pasar todo lo desapercibido que hubiese querido.
Servant haba convocado una reunin en Scotland Yard con dos de los
inspectores de la brigada de crimen organizado, buenos conocedores de las
actividades de Dolores Wells. Una vez entraron en la sala, que tena una mesa
ovalada con una ventana a una zona de oficinas, Keith hizo las presentaciones y
se dispuso a servir cafs.
Bien, quieren saber cmo llegar a Dolores Wells dijo Gregory
Campbell, un polica con pinta de contable, delgado y con escaso pelo, pero de
cuy os ojos emanaba una aguda inteligencia. Ahora mismo ella est limpia. Si,
como Keith nos sugiri, el secuestro de la hija de la magistrada es obra suy a,
habr hecho lo necesario para que el rastro no la alcance, desde luego.
As es terci Servant. Tal y como te dije, Valentina, el asesinato que
grabamos con las cmaras, obra de Doy le, es seguro que fue otro encargo de
Dolores, pero no est acreditada ninguna conexin entre ellos
A menos que cojamos a Doy le y hagamos que confiese interrumpi
Barone, que como jefe de polica estaba acostumbrado a mandar. Miren, si
ese tipo est en Roma quiero apresarlo, y luego no se apuren Ya nos
encargaremos de que diga lo que sea necesario y ms. Todos
permanecieron en silencio, y de pronto Barone dio se cuenta de que haba sido
muy explcito. Quiero decir, con mtodos legales, por supuesto
S, es obvio que tanto a ustedes como a nosotros nos interesa pillar a Doy le.
Sospechamos que en el Reino Unido puede ser responsable de al menos dos
asesinatos ms, quizs tambin ordenados por Dolores Wells, o quizs no, porque
estos sicarios trabajan para quien les contrate y pague puntualmente dijo Paul
Briscol, ms joven, atltico, lleno de energa, pelo castao abundante y una fina
barba. Pero ese es el problema bsico: Dolores Wells no va a vender a
Doy le ni hablar, ella le encarga un trabajo, y no va a contarnos nada a
nosotros, como es lgico De otra forma y a la habramos cazado.
Exacto Valentina, ah estamos atascados dijo Servant, mirando fijamente
a la espaola. Ay er me diste a entender que estabas decidida a seguir una lnea
de accin Estamos deseosos de escucharte.
Valentina aspir y se dispuso a contar lo que sin duda sera una ltima bala
para liberar a Marta antes de que Rebeca de Palacios se viera obligada a dejar
en libertad a Pedro Mendiluce.
***
Roma. Questura di San Vitale. 11:30h.
Emilio Torrisi, el informtico forense, tecleaba con rapidez, sus dedos volaban
como los de un pianista en un concierto. Cada rato se rascaba con fuerza de
forma inconsciente el brazo. Sanjun se dio cuenta de que padeca psoriasis o
alguna enfermedad similar. A su lado, Ada mova la pierna con nerviosismo. En
la pantalla del ordenador apareci la foto de la guadaa que haba en la cripta.
Luego, la reconstruccin informtica de los huesos de la cavidad torcica de
Anglica. Al cabo de unos segundos, Emilio chasque los dedos y mir, orgulloso
como un padre, a la inspectora.
Miren: la herida de Anglica Marforio. El arma entr con fuerza por el
esternn y dej una impronta en el cartlago costal antes de cortar la aorta y
penetrar en el corazn. Segn la tray ectoria de la fractura de los huesos puede
coincidir perfectamente con la guadaa. Puede coincidir y o dira que tenemos
un match, cien por cien. Me he pasado meses buscando armas que pudieran
hacer ese giro extrao y no se me habra ocurrido nunca una guadaa de
pequeo tamao. Herida inciso punzante con una tray ectoria curva, miren, se
ajusta perfectamente. Ahora solo falta coger la guadaa y analizarla. En la
herida de la joven haba restos de herrumbre Observ a Sanjun, que
permaneca en un discreto segundo plano. Cmo la encontr?
Sanjun sonri como el Gato de Cheshire.
Si le digo la verdad, ha sido todo un cmulo de casualidades. Si ay er no
hubiese habido un funeral en la iglesia, no estaramos hoy aqu.
Ada cogi la radio y llam al comisario Ranucci. Haba que ir cuanto antes a
analizar la cripta de la iglesia.
***
***
***
Dolores Wells sali del ascensor que llevaba al aparcamiento del edificio
escoltada por sus dos hombres; busc la imagen cotidiana de Frank, el
responsable del aparcamiento, para decirle adis, pero su caseta pareca vaca.
Pens que habra acudido al aseo, o que estara dando vueltas haciendo su
trabajo, y se encamin con paso decidido a su BMW. Pero al acercarse se
extra de que John, su chfer, no se saliera del coche para abrirle la puerta. Su
cerebro le grit alarma!, sacudindola del tray ecto rutinario, pero y a era
demasiado tarde: sus escoltas y acan en el suelo, inermes. Alcanz a ver dos
dardos en el cuello de uno de ellos. Sin darle tiempo a gritar, Dolores vio a varios
metros la figura esttica y severa de Guido Barone, mientras dos hombres le
tapaban la boca, la cogan por los brazos y la arrastraban al coche, obligndola a
meterse en la parte de atrs. Barone subi al asiento del copiloto, y uno de sus
hombres se sent a su lado. El otro estaba ocultando los cuerpos de los escoltas
detrs de unas columnas.
Esccheme, Dolores. Nadie puede venir a mi ciudad y dedicarse a
secuestrar nias. El Vicecapo de la polica contena a duras penas su furia.
No ha querido atender a razones bien. Es posible que a partir de ahora entienda
lo grave que es todo esto.
Wells estaba aterrorizada, pero decidi que no iba a quedarse callada.
Est loco, Barone! Si algo me pasa mis socios lo van a buscar, y eso no le
va a gustar.
No me digas Barone adopt un tono melifluo y algo cnico. Van a
enfrentarse conmigo para vengarte? No crees que es un riesgo muy elevado
para los negocios que llevis entre manos? No, decidirn olvidarse de todo y
pasar pgina. Adems, no soy fcil de acobardar, tenlo presente Te recuerdo
que soy la segunda autoridad policial de Italia. Puedo hacer muchas cosas,
muchas. Casi todas las que me d la gana.
Barone le ense una jeringuilla llena de un lquido rojo, espeso, y la coloc
con intencin a la altura de sus ojos.
Esto es veneno. Me lo proporcion una amiga, gran entendida en estas
cosas. Me asegur que es instantneo, pero esos segundos son de un
sufrimiento horrible. No, no temas, tus guardaespaldas solo estn inconscientes
Pero esto es diferente. Paraliza la respiracin. Mueres, y te das perfecta cuenta,
querida, de cmo se te escapa la vida. Ahora Acerc la aguja hipodrmica
a los ojos de Wells. Dime dnde est Doy le, y vivirs, y adems, mantendr el
trato que te hizo la inspectora. Pero es tu ltima oportunidad.
Dolores permaneci en silencio, aterrada. Barone continu, esta vez
sonriendo.
Qu prefieres, vivir con miedo a Doy le, si logra escapar, o no vivir en
absoluto?
Barone hablaba con pausa, pero sus manos bajaron la jeringuilla al cuello de
la empresaria, ofrecido a la fuerza por un gesto brusco de uno de los agentes.
***
Ah est Barone dijo Valentina, al tiempo que reconoca a los dos sujetos que
le seguan a distancia y que pasaron de largo.
Valentina, lamento que tu estancia aqu no diera frutos, pero las
posibilidades estaban en nuestra contra. Barone se acerc y Keith le salud con
un gesto.
Has hecho lo posible, Keith, y no puedo pedirte ms. Qu tal tus negocios,
Barone? pregunt Valentina cambiando su mirada a la expectacin ms
ansiosa.
Barone le gui un ojo de forma casi imperceptible.
Todo bien, Valentina, solo he visitado a un antiguo amigo, recordando viejos
tiempos
Keith, te llamar en unos das, contndote todo lo que hay a pasado dijo
Valentina.
La inspectora le agarr de la mano con fuerza y le estamp un beso en la
mejilla. Keith agradeci ese gesto con una sonrisa sincera, y vio cmo ella y
Barone se dirigan a la sala de embarque, preguntndose qu podran hacer para
encontrar a Marta de Palacios.
[captulo 61]: Planes secretos
***
***
***
Barichiotto sac todas las fotos de la escena del crimen del Padre Clemente
mientras su compaera explicaba con detalle el hallazgo de la huella en el dedo
del pie del cuerpo del cura. Graziella ense una de las huellas encontradas en las
teclas del rgano de la Iglesia de Santa Mara de la Oracin y de la Muerte y las
cotej con las del rgano del Sagrado Corazn del Sufragio.
Son las mismas. Lo tenemos. Es l.
El comisario Ranucci neg con la cabeza.
Hay que tener mucho cuidado. El problema es que lo nico que une los dos
casos por ahora es esa huella, y es parcial. Hay que esperar a que saquen el
ADN de la sangre de la cripta, si se puede, y ver si coincide con el de Anglica
Marforio, o cualquier abogado espabilado nos lo podra tirar abajo en un segundo.
Necesitamos ms. Bruno Barberini vive en el Vaticano. No nos va a ser fcil
obtener una orden de registro, necesitamos estar totalmente seguros antes de
obrar. Si mat a Anglica Marforio y tambin al padre Clemente, cosa que tiene
su lgica si era su confesor tenemos que hacerlo confesar nosotros, de alguna
forma sutil. Y no se me ocurre cmo. Los curas son resbaladizos como nutrias. Y
si ha matado a dos personas, habr tomado sus precauciones y estar en guardia.
Ada intervino.
No es muy espabilado. Va dejando pruebas por donde va. Por lo visto es un
hombre atractivo, tiene xito con las feligresas, y un magnfico instrumentista.
Seguro que ngela se enamor de l cuando iba a misa a la Iglesia de la
Oracin. Hemos estado tan ocupados y ciegos con Il Mostro que nos pas
desapercibido el organista Quin iba a pensar que un cura?
Ada se dirigi a Sanjun, que permaneca sentado, en silencio, con los brazos
cruzados. No haba llevado al traductor y necesitaba de toda su concentracin
para entender a los policas.
No es la primera vez que un cura viola y asesina a una joven de su
parroquia dijo lacnicamente Sanjun. En 1960, en Texas, el padre John Feit
intent violar a una adolescente en la misma iglesia donde ambos estaban
rezando, y pocos das despus viol y asesin a Irene Garza, una feligresa de
veintisis aos a la que pidi que acompaara a la rectora para confesarla La
golpe fuertemente en la cabeza, la viol mientras estaba en coma, y finalmente
la asfixi. Era sbado santo. Apareci al da siguiente en un ro. Nunca fue
juzgado por esos crmenes, a pesar de todas las pruebas existentes Eran otros
tiempos.
Nadie dijo nada, pasaron unos segundos, y Sanjun continu.
Otro problema aadido es Alessandro Marforio. Para decirlo en dos
palabras: creo que en cuanto le ponga la mano encima al asesino de su hermana,
lo matar. Y l no se va a andar con chiquitas como ustedes. Ya hay un nombre,
y en el momento en el que ese nombre salga a la luz
Ranucci se pas la mano por los cabellos intentando pensar en cmo manejar
mejor todo el complejo asunto que tena delante. Vale, Marforio puede querer su
propia justicia, pero no poda olvidar un segundo que Il Mostro segua suelto.
Y la ciudad quera resultados: los ciudadanos aterrorizados se sublevaban por la
tardanza policial en atraparlo. Ni siquiera tenan un sospechoso al que culpar, a
menos que el cura fuese tambin el asesino de Eleonora y los novios. Esa idea
todava no le haba abandonado. S, claro, su esposa, tan intuitiva, y los perfiles de
Sanjun tenan sentido, pero no dejaba de tener la esperanza de que el cura fuera
tambin el asesino de las otras vctimas. Matara dos pjaros de un tiro.
Hablar con el jefe de la gendarmera Vaticana y con el juez nico. A ver
si nos permiten hacer un registro de las estancias donde vive nuestro amigo. Lo
dudo mucho todos sabemos el secretismo vaticano en torno a sus residentes.
Y si lo detenemos y lo interrogamos? Ada se apart el mechn rebelde
de pelo castao de los ojos, mientras soltaba la bomba con un tono ingenuo. Al
salir de misa, por ejemplo. Lo podemos coger de sorpresa. Podemos decirle que
tenemos huellas. Pruebas. Forzarlo a confesar.
Y si eso solo sirve para ponerlo sobre aviso? Si es un hombre fuerte no se
derrumbar objet Ranucci.
Sanjun movi la cabeza. Sus pensamientos estaban fijos en Alessandro
Marforio, pero tambin en el sospechoso; para l, un asesino suelto siempre es un
peligro potencial.
Es mejor que lo detengan y lo metan en algn sitio seguro antes de que
pueda ocurrir otra desgracia ms.
[captulo 62]: La mscara del demonio
Nieve negra
Jos Alcal Zamora
Il Mostro se ajusta la careta blanca que solo deja ver sus labios, que sonren al
espejo con una mueca tragicmica, y una perilla puntiaguda, pintada con acierto
sobre el hoy uelo de su barbilla. Luego se pone la capa sobre el traje oscuro y,
tras alisarla con las manos enguantadas de blanco, coge un bastn y un sombrero
de copa y sale de su estudio en via Baccinna a disfrutar de la ltima noche del
Carnaval romano.
Il Mostro sabe que es necesario desaparecer. Se ha expuesto demasiado y
eso puede acabar en una sentencia de crcel o algo peor. Encerrado aos y aos
en la crcel de Rebibbia para luego ser extraditado a Espaa No debera
arriesgar su seguridad, por primera vez su arte es reconocido, y puede vivir de la
pintura. En el fondo sabe que su pintura y el xito estn ligados de manera
indisoluble al demonio interior. Ahora y a no puede culpar a los dems de su
fracaso, est claro como el agua que en su naturaleza la creatividad bebe
directamente de ese demonio que vive dentro de su alma, y lo arrastra hacia el
abismo. No puede ser simple azar que justo en ese momento sus cuadros hay an
alcanzado un culmen de creatividad. Javier Sanjun haba dicho una vez que los
asesinos en serie perseveraban en vivir de acuerdo a su naturaleza esencial.
Quiz tena razn y el demonio era su naturaleza esencial, su necesidad de
expresin no era solamente en el lienzo, sino tambin en la vida, cambiar el
orden establecido, la realidad. Ser un dios.
l no siempre haba sido as: aos malgastados, humillado, arrastrndose en
una vida convencional, rodeado de gente estpida, vacua. Dejndose pisotear una
y otra vez. Ahora es distinto, pero a cambio ha de pagar un precio muy alto: a
pesar del xito, o mejor, por culpa del mismo, es necesario permanecer oculto,
desaparecer de nuevo. Sus cuadros son esclarecedores, Javier Sanjun puede
verlos, sacar conclusiones Seguir el rastro inequvoco hacia Laura Corts.
Tiene que desaparecer una temporada. Imagina a su marchante inventando
mentiras estpidas para contentar a viejas ricachonas: Giovanni Nero, el pintor
misterioso, est de viaje por Marruecos buscando inspiracin . Tiene bastante
dinero como para mantenerse durante un tiempo con un perfil muy bajo, y
tambin un lugar donde esconderse sin llamar la atencin.
Pero esa noche el demonio le corroe por dentro. Est harto de la soledad, del
aislamiento, el escondrijo. Siempre se esconde, antes a la luz del da, ahora en
una cueva. Es martes de Carnaval, el ltimo da de la fiesta. Su verdadero y o,
que dira Sanjun, lo posee, lo incita, lo obliga a salir a divertirse, a encontrar
inspiracin en la Roma pagana. Es el ltimo da del pecado, y Satn tiene que
conducir el baile.
***
***
***
Valentina tom otro sorbo de Chianti y al fin, sonri. Enzo tena razn, le hacan
falta comida y un buen vino para recuperarse. La compaa era divertida, y el
chico, ansioso por agradar durante toda la cena, no haba parado de hablar de
temas intrascendentes para distraerla. Enzo haba bebido bastante y los ojos le
chispeaban cada vez que miraba a la inspectora. Su belleza le resultaba hipntica
ahora que la tena tan cerca. Hasta ese momento no se haba fijado en los ojos
grises y los pmulos de trtara, y aquella piel de color marmreo que pareca no
haber visto el sol en aos. Si no fuera una mujer tan seria
Valentina lo estaba pasando bien por vez primera desde que haba llegado a
Roma. Ahora entenda lo que Marta haba visto en Enzo al principio: un joven
divertido y ocurrente, capaz de hacer rer, con dinero para moverse por Roma
sin problema. Un poco latin lover. Sin embargo y a era hora de retirarse, maana
tendran que preparar el operativo de la liberacin de Marta y necesitaba dormir
para estar bien despejada. Mir la copa y la apur. Luego sonri con expresin
culpable.
Me tengo que ir, Enzo, lo siento. Estoy pasando una noche muy agradable,
pero el da ha sido muy intenso y maana tambin va a ser un da muy largo.
Enzo hizo un gesto de comprensin y se levant para pagar.
Bien, nos vamos. Cojamos un taxi, he dejado el coche en San Juan de
Letrn, muy cerca de mi casa.
Cogi el abrigo de Valentina y se lo puso con caballerosidad. Luego, ambos
salieron al fro de la ltima noche de Carnaval.
***
***
Enzo abri la puerta del portal y se not algo mareado. Se haba bebido l solo
una botella de Chianti, y definitivamente, le haba subido mucho. Tena que
moderarse con aquel vino. Se detuvo un momento para buscar las llaves de su
casa. El portal daba a un patio interior lleno de viviendas. Escuch que alguien
cerraba la puerta tras l, pero no le dio importancia.
Cruz el patio y traspas la arcada que llevaba a su edificio, subiendo las
escaleras de mrmol. Cuando lleg al quinto, meti la llave en la cerradura.
Sbitamente, obedeciendo al instinto, not una presencia tras l. Se dio la
vuelta, asustado, pero algo duro y contundente le golpe en la cabeza. Enzo
estuvo a punto de perder el conocimiento, pero una fuerza extraa lo impuls a
recomponerse al momento, y logr reaccionar a pesar del tremendo dolor que
senta. Lanz un puetazo que pareci dar en la cara de su atacante, que solt un
grito de rabia.
Intent abrir la puerta de su casa con rapidez, pero no era capaz de asir la
llave, se le escapaba de entre los dedos. Enzo se dio cuenta de que los dedos
resbalaban a causa de la sangre que manaba de su cabeza. Su atacante lo agarr
por el cuello desde atrs, intentando sofocarlo, pero l lo golpe de nuevo con un
fuerte codazo y consigui zafarse unos segundos, los suficientes como para lograr
abrir la puerta y entrar en la casa. Pero el hombre dio una patada y consigui
empujar a ambos, a la puerta y a Enzo, que cay de espaldas sobre la alfombra
del recibidor. La sombra cerr y se lanz sobre el cado, que rod sobre s mismo
y se levant con agilidad. Enzo se lanz contra aquel desconocido y lo derrib.
Luego escap corriendo hacia la cocina.
Los cuchillos de la cocina!, pens con desesperacin. Oy pasos tras l, que
lo alcanzaban sin remisin, pero l corri ms y lleg hasta la encimera con la
suficiente rapidez para empuar un gran cuchillo que estaba dentro de un soporte
de madera y lanzar el brazo contra aquel hombre cubierto con una capa negra.
La capa era muy gruesa y par casi todo el filo del cuchillo, aunque el agresor
solt un gruido de dolor.
Enzo volvi a lanzar el brazo, pero un bastn pesado impact contra su
mueca con saa e hizo que el cuchillo cay ese al suelo. Se lanz a por l, pero y a
era tarde: el bastn impact de nuevo contra su cabeza, y el joven se desplom
con un grito ahogado. Intent darse la vuelta, pero el cuchillo penetr con su
afilado filo de acero en el medio de su espalda, atravesando el plumfero, la ropa,
y luego, su columna vertebral. Sus piernas y brazos perdieron paulatinamente su
fuerza, sus ojos se nublaban, el cuchillo entraba en su carne una y otra vez,
inexorable, como el martillo de un dios vengador.
Enzo se dej ir. Vio una luz brillante, cegadora, que lo acoga suavemente
cuando y a su cuerpo dejaba de pertenecerle. Pens en Marta, y se pregunt si su
muerte limpiara su alma. Cerr los ojos y expir.
***
Il Mostro se ha curado la herida del brazo con las vendas que hay en el
botiqun del bao. Mira con desprecio el cuerpo inerte de Enzo, que se desangra
en la cocina. Le ha quitado la ropa y la ha metido en una bolsa de basura. Nota
que su ritmo cardaco ha recuperado el comps, y su ansia de lobo ha cedido
hasta ser sustituida por algo distinto, mucho ms calmado. Su mente ha empezado
a crear.
Ve una fuente con uvas, manzanas, melocotones, una pera. Tiene una idea,
sabe que ha llegado el momento de dejar paso a El Artista , de mostrar su
genio al mundo. Busca en la alacena hasta que encuentra hojas de laurel. En el
saln hay varias macetas con frondosas plantas. Y en el dormitorio, sbanas y
colchas de diferentes colores y texturas.
Il Mostro sabe que tiene que darse prisa. Es peligroso permanecer all.
Pero su arte nace de l como el arroy o que emana de las profundidades de la
roca. No necesitar demasiado tiempo para conformar una performance, una
obra viva. Viva , se recre en esa idea con irona, pero as las llamaba Javier
Sanjun.
Tercera parte:
INFERNUM
[captulo 63]: Vrtigo
El hombre de la arena
E. T. A. Hoffmann
***
***
El coche con los lacay os del prncipe Nay ef, un Mercedes C 63 AMG azul
oscuro se mantena a una distancia prudencial, y a cien metros de este conduca
Rajiva un Infiniti, que y a les haba alcanzado. La hind haba urdido un plan:
anticiparse a Barone y a la zorra espaola; quera tomarse una cumplida
revancha de los dos, al tiempo que se aseguraba un futuro prometedor en Dubai
con su nuevo protector. Ya estaba harta de aguantar a su pusilnime marido, y
estaba segura de que l no hara ningn esfuerzo por averiguar su nuevo
paradero. Desde haca tiempo su matrimonio era solo una fachada para los actos
sociales; Rajiva se limitaba a hacer de mujer del embajador y a permitirle un
polvo de vez en cuando, tras el cual l se quedaba invariablemente dormido. No,
la vida en Roma y a no le ofreca alicientes, era el momento justo para ahuecar
el ala, y se felicit porque pronto iba a tener la oportunidad de sentir el dulce
placer de la venganza.
***
Marta haba terminado haca una hora su desay uno con desgana. Ya no tena
fuerzas para luchar. Doy le la haba dejado moverse a su antojo en la buhardilla,
segn le dijo porque su madre se haba portado bien. Sinti un escalofro familiar:
qu podra estar haciendo su madre a dos mil kilmetros de distancia para
satisfacerle? Qu significaba que su madre se haba portado bien ? Su mente
juvenil solo atisbaba la respuesta; la imagen de ella ofrecindose como una puta
a la lascivia de su captor no estaba entre las posibilidades de su imaginacin.
Pensaba ms bien que su madre estaba cumpliendo las rdenes, que no haba ido
a la polica Nada saba de Pedro Mendiluce, de cmo Rebeca de Palacios
haba tergiversado el juicio para que el veredicto de inocencia no resultara
grotesco e infundado. Decidi que pronto llegara un rescate, y que saldra de all,
a menos que
Oy abrirse el pesado cerrojo de la puerta, aadido por Doy le a la cerradura
original. Marta se puso junto a la pared opuesta, como el australiano le haba
indicado que hiciera cada vez que oy era abrirse la puerta.
Bueno Marta, veo que te has comido todo el desay uno As me gusta.
Pronto esto se habr acabado, y volvers junto a tu madre dijo, en un tono que
Marta juzgaba esperanzador.
Pero ella tena una pregunta que hacerle:
Est seguro de esto?
Qu quieres decir? pregunt Doy le, mientras recoga la bandeja del
desay uno.
Quiero decir que he visto su cara, s quin es usted. Me tengo que creer
que me dejar con vida para que le pueda describir a la polica?
Doy le sonri.
Veo que eres una chica lista No te preocupes por eso; la polica y a tiene
mi foto en sus bases de datos. Cuando llevas bastante tiempo en mi oficio es
imposible evitar que en un momento u otro una cmara o un testigo te identifique;
el problema fundamental es que te atrapen y que puedan probar que y o he hecho
algo digamos ilegal Comprendes?
Justamente de eso le hablo dijo Marta. Yo podra decir que usted me
secuestr, y eso le supondra la crcel, no es as?
S es cierto Pero no lo hars, creme dijo Doy le, todava sonriente
pero hablando con may or gravedad.
Por qu no? pregunt desafiante.
Porque tu madre sabe que si t o ella denunciis que has pasado conmigo
estas vacaciones ninguna de las dos volver a estar a salvo. Y ahora tambin lo
sabes t. As que escchame bien: no seas una nia imbcil. Quieres vivir
angustiada el resto de tu vida sabiendo que en cualquier momento t y tu madre
podrais recibir mi visita? Os aseguro que no os gustara
Marta no vio alejarse a Doy le ni escuch cerrarse la puerta. Simplemente se
sent en la cama y se abraz, de pronto invadida por un intenso fro, como si la
humedad del lago prximo hubiera impregnado sbitamente toda la estancia.
***
Debe ser esa casa de ah dijo Valentina, mirando una casa de dos pisos y
techo abuhardillado color ocre, con un jardn discreto que terminaba en unos
muros de altura media y aproximadamente a cien metros al norte de un anuncio
de Campari que, sobre lo alto de una estructura metlica, se elevaba sobre la
carretera que conduca al lago.
En cuanto puedas gira a la izquierda, para tomar esta carretera secundaria;
conduce normal, ni demasiado rpido ni demasiado lento orden Valentina.
El vehculo gir a la izquierda trescientos metros despus, y tom la carretera
secundaria que pasaba por el frente de una casa, a una distancia prudencial. Pero
era una maniobra segura, de vez en cuando circulaban coches y algn camin;
era un camino de uso frecuente aunque sin que el trfico fuera denso en absoluto.
Adems, el estado del firme no permita alegras con la velocidad, as que el
agente de Barone condujo a poco ms de sesenta kilmetros por hora, mientras
que el otro polica tomaba fotos reclinado sobre el asiento de atrs.
Concentrados en su tarea de reconocimiento, los ocupantes del 4 4 no
podan saber que un coche se haba detenido en el arcn de la carretera principal,
trescientos metros atrs, mientras que un Mercedes les segua por el mismo
camino. Rajiva estaba mirando a travs de unos prismticos potentes y pudo
apreciar claramente que esa casa junto al lago era la que un polica de Barone
estaba fotografiando.
***
Valentina estaba y a imaginando cules iban a ser sus mejores opciones para
liberar con xito a Marta. Haba visto tres ventanas en la parte delantera de la
casa, dos en el piso de arriba y una, protegida tras una gruesa verja, en la planta
baja; as como otra pequea en la buhardilla. Haba una puerta central, y
confiaba en que hubiera tambin una puerta trasera, lo que pareca probable
considerando que el jardn circundaba la casa. Dio orden al conductor para que
abandonara el camino y tomara la carretera principal que regresaba a Roma, de
esa forma podra ver el otro lateral de la casa y su parte trasera; no quera
detenerse; estaba segura de que Doy le estaba pendiente de escudriar todo coche
que se parara en un radio cercano.
Valentina se puso a observar con los prismticos cuando el vehculo alcanz la
carretera en direccin contraria y dej atrs la casa del lago. En efecto, haba
una puerta trasera cubierta tambin protegida por rejas de hierro. Pens
rpidamente en un plan. Ahora se trataba de reunirse con Barone y prepararlo
todo para el asalto. En su ensimismamiento no vio que un Mercedes oscuro les
adelantaba.
***
Tach con una imprecacin otra de las galeras de la lista. La mir sus pies
cansados y pens en buscar una zapatera para comprar unas botas ms
cmodas. Para descansar entr en un caf con wifi a recuperar fuerzas con un
desay uno y a mandar algn correo. Luego le tocaba explorar la nueva galera
que haban creado en el bnker antiareo de Benito Mussolini. Era en el barrio del
EUR, y an le tocaba fisgar en otras dos galeras de camino al famoso barrio.
Busc en internet la lnea del metro para llegar.
Mientras tomaba un capuchino y un cruasn La vio en la televisin los
fuegos artificiales barrocos de la noche anterior. Gracias a Dios el carnaval ha
terminado, musit entre dientes. Odiaba el Carnaval. Las mscaras la ponan
muy nerviosa. Y toda la ciudad se colapsaba por desfiles de caballos, carrozas,
seores de poca y brasileas bailando samba a cada paso.
Cuando termin, sali al fro de la calle. Al fin haba salido el sol, la
temperatura era helada an, pero soportable, no haba ni una nube en el cielo y
todo invitaba a un buen paseo por la Ciudad Eterna. La se pregunt cmo le ira
a Sanjun. Tena que llamarlo, a ver si estaba aprovechando el tiempo mejor que
ella
***
***
Valentina remova la comida del plato que tena delante, no poda comer. Sentada
en un restaurante que estaba justo al lado del Palazzo Viminale, su estmago se
negaba a tomar alimento alguno. Era algo que le suceda con frecuencia: en
vsperas de algo importante su cuerpo se pona en tensin, como si necesitara
desde ese momento toda su concentracin para la accin posterior. No obstante la
inspectora se oblig a meterse varios trozos de lasaa en la boca; saba que
necesitaba estar fuerte, y con ay uda de un poco de agua estaba consiguiendo
tragar algo de alimento.
Se haba reunido con Barone para disear el plan del asalto. El Vicecapo de la
polica se lo haba dejado claro, y ella estaba de acuerdo: no poda ser una accin
oficial. l tena intereses que proteger; la secuestrada haba sido raptada
inicialmente por alguien que trabajaba secretamente a su cargo, as que su culo
corra peligro si el caso llegaba a destaparse. Por su parte Valentina estaba
actuando todo el tiempo de forma privada; no estaba all en una misin oficial;
todo haba sido desde el principio algo clandestino, y as debera serlo en su
conclusin.
Cuntos hombres vas a necesitar?
Pregunt Barone, quien no haca ascos a un solomillo jugoso con guarnicin
abundante de verduras y patatas fritas, porque no perda el apetito nunca, como si
su cerebro y su estmago formaran parte de dos personas diferentes.
Solo necesito los dos hombres que y a me has dado. Me gustan; son buenos,
rpidos, obedecen sin rechistar. Me fo de ellos dijo Valentina con seguridad.
Es un espacio limitado, ms gente podra suponer un problema si el asunto se
pone feo y hay disparos No quiero que una bala perdida nos ponga en aprietos.
Solo Bernardo y Francesco? Barone levant las cejas, sorprendido,
luego pens unos segundos. Est bien Como quieras. Pero recuerda que
tambin me va mucho a m en este envite. Estar aguardando en un permetro
ms alejado con otros dos agentes de confianza. La nia debe ser liberada y
llevada a Espaa. Tengo tu palabra de que no habr denuncia alguna. Este es el
trato, recuerda: y o te ay udo y t olvidas todo el asunto.
Valentina le clav la mirada y sonri con un aire indefinible.
Descuida, Barone. Recuerdo mis promesas.
Perfecto sigui Barone. Tengo y a dos billetes para Espaa para el
viernes. Os hubiera enviado a casa el mismo da, pero supongo que sera todo
muy prematuro, mejor que descansis maana, una vez hay a pasado todo. En un
hotel discreto hay una habitacin reservada para ti y Marta para la noche del
jueves.
Valentina neg mientras cortaba otro trozo de pasta.
Imagino que Marta querr dormir en su casa, hablar con su amiga. No te
preocupes por nosotras, nos las arreglaremos engull un poco ms de lasaa, y
de pronto sinti la necesidad de hacerle una pregunta. Reflexion un rato y luego
se lanz, su necesidad de comprender fue superior a su discrecin.
Guido, dime Me gustara preguntarte por qu te metes en estos
negocios Ya s, s que no es asunto mo pero en fin, para qu necesitas a
Rajiva y todo este negocio asqueroso? Quiero decir que eres un hombre con
poder, tienes dinero, una posicin privilegiada La verdad, no puedo
comprenderlo Haba algo de zozobra en ese comentario, pero tambin el
inequvoco tono de una acusacin.
Barone no se esperaba la pregunta. Se puso en guardia: le gustaba aquella
espaola, su inteligencia y su coraje, pero eso no le autorizaba a meterse en su
vida. No obstante, comprendi por qu tena curiosidad: era un espritu ntegro,
pens, una mujer que todava cree en los Rey es Magos, un alma cndida, en
suma, as que decidi ser breve en la respuesta y no muy especfico.
Valentina, y o en realidad no hago nada extrao Aqu hay mucha gente
que disfruta con jvenes que estn dispuestas a todo por llevar una vida de lujo
Yo solo me limito a que las cosas se hagan de forma ordenada, comprendes? A
que no hay a violencia, a que nadie salga malparado Yo no he autorizado nunca
un secuestro minti sin inmutarse; eso ha sido cosa de Rajiva, pero eso se
termin, tenlo por seguro. En cuanto se acabe todo esto le voy a dar una buena
patada en el culo. Bueno. Tcnicamente se la he dado y a.
Como Valentina no deca nada, y le miraba con sus ojos grises profundos y
graves, Guido Barone se vio obligado a continuar.
Esto es Italia, Valentina. Aqu la gente disfruta con el amor y y o procuro
no decepcionarles Sonri con su propia ocurrencia y luego mud el gesto,
dando por terminada esa parte de la conversacin. Pasados unos segundos ms, y
viendo que la joven no deca ni palabra, aadi: Bien, dejemos esto. Hblame
de tu plan, quiero saberlo todo al detalle.
***
***
La Castro mir su Campari, como hablndole. Estaba muy excitada, hasta tal
punto que le temblaba todo el cuerpo. Poda tener en su mano la exclusiva ms
importante de su vida. Si Giovanni Nero era El Artista y ella lo descubra,
podra aspirar a todo. Pero
Si iba a la polica en ese momento la perdera. Si contactaba con Sanjun, lo
mismo. Si se lo deca a Mario Mario se la iba a comer con patatas, Roma era
su territorio. Respir profundamente y decidi con rapidez: echara un ojo. Ira a
hablar con la marchante, para ver quin era ese tal Giovanni Nero. Sin
arriesgarse demasiado. Porque quin le aseguraba que aquel hombre era
Morgado, como deca Sanjun? Poda ser una simple casualidad. Haba muchos
pintores en el mundo que pintaban de forma parecida, sin duda y en realidad,
nadie saba cmo pintaba El Artista en realidad
Mir la direccin del despacho de la marchante. Cuando terminase el
Campari, ira a hacerle una visita.
***
La Madre Superiora entr en la cocina, donde Allegra estaba con las manos
enharinadas y un delantal, ay udando a la cocinera en su trabajo habitual de
hacer masa de pasteles.
Tienes visita, Allegra. No has escuchado la campana?
No esperaba a nadie, la verdad. Quin es?
Es un sacerdote. El padre Bruno Barberini. Ya vino una vez por aqu, el ao
pasado. Es organista. Dice que quiere que asistas esta tarde a la misa cantada de
Trinit dei Monti en la Plaza de Espaa No saba que lo conocas, Allegra. Es
uno de los curas ms solicitados de la ciudad
Allegra enrojeci de emocin.
La verdad, no s qu decir, hermana. Ya he asistido a misa esta maana
La superiora la agarr por los hombros, sonriendo.
Ve con l, Allegra. Pronto tomars los hbitos y no tendrs tantas
oportunidades de salir a la calle Pero haz el favor de volver pronto. Recuerda
lo de Il Mostro
***
Esposito Ranucci estaba y a dentro de la iglesia de Trinit dei Monti. Vio a Ada en
los bancos del otro lado, y a la superintendente Graziella Mori y su inseparable
Barichiotto ms adelante. Las campanas comenzaron a llamar a misa. El templo
poco a poco se iba llenando de gente, entre la cual haba muchos turistas que
estaban visitando la Plaza de Espaa, varias monjas, algn cura extranjero y los
fieles habituales. Pero tambin haba personas poco asiduas al templo: varios
policas, todos de paisano, tomando posiciones. Ranucci haba decidido dejarle
oficiar la misa para luego ir hasta la sacrista, y all proceder a la detencin.
De pronto, son el telfono de la inspectora. Ada contest y habl durante
unos minutos. Luego se acerc a Ranucci, ponindose a su lado en el banco, y le
habl al odo.
La profesora Silvioli ha encontrado el San Sebastin al que le falta la
flecha. En la iglesia de San Bonaventura, en pleno foro. Me voy para all
urgentemente. He llamado al sargento Giovanielli para que me sustituy a aqu, si
te parece bien, jefe.
Bien. Llmame con lo que tengas. Ranucci lament no tenerla con l en
ese momento y a que tena plena confianza en ella, pero se resign.
***
***
***
***
Laura Corts sonri, encantadora, a la espaola que la miraba con enormes ojos
verdes y se explic con gracia.
Giovanni Nero no concede entrevistas, seorita. Ya s que es el pintor de
moda en este momento, pero es imposible hablar con l. Adems, no est en
Roma. Se ha ido unos das a Grecia, al Monte Atos. Es profundamente crey ente.
Entiendo. Me pregunto si sera posible entonces ver algn cuadro ms. Su
obra me ha conmovido. La exposicin del EUR es una maravilla. Conozco
gente que pagara mucho dinero por esos cuadros.
Los del EUR estn todos vendidos. Lo siento. Entindalo, seorita
Malena Garca me ha dicho? La asinti. Nero no quiere, en este momento,
ms publicidad. Me ha pedido que proteja sus deseos de desaparecer por unas
semanas. Ms adelante quiz
La sali del despacho de Laura Corts plenamente convencida de que
aquella mujer estaba mintiendo descaradamente.
El monte Atos movi la cabeza con incredulidad, menuda historia
increble para viejas beatas.
La se apost cerca del portal hasta verla salir. La marchante repiquete los
tacones de los carsimos zapatos en los sampietrinis y se dirigi hacia el centro
del Ghetto. La periodista la sigui hasta que Laura Corts cogi su coche y se
perdi entre el trfico catico de la ciudad.
La desisti de seguirla. En su bolsillo poda tener la clave para encontrar a
aquel esquivo pintor.
***
Trastvere. 19:10h.
Bernardo Donatello subi a pie los dos pisos hasta su casa, donde viva con su
madre y su hermana Sofa, de quince aos. Tena unas horas antes de
incorporarse al operativo de la casa del lago, y quera aprovecharlas para
descansar. Cuando entr en el apartamento colg el abrigo, y dej su pistola,
como siempre haca, en un altillo del armario del vestbulo.
Mam, y a estoy aqu
De pronto se detuvo al entrar en el saln: le cost un par de segundos
comprender que algo no iba bien. Su madre estaba sentada en el silln con
estampado de flores marrones, mirndole con ojos llenos de temor. Not el tacto
fro de un can de pistola en su cuello.
Tranquilo, amigo dijo quedo una voz en ingls con inequvoco acento
rabe. Sintate junto a tu madre.
Bernardo aspir profundamente y obedeci. Enseguida pregunt:
Quin es usted? Qu quiere? Sabe que soy polica?
No malgaste palabras. Tenga. Le tendi un telfono mvil. Es para
usted.
Bernardo cogi el telfono:
S, quin es?
Hola Bernardo, soy Rajiva. Tranquilo, no tiene por qu pasar nada malo, te
lo prometo. Tu hermana est conmigo, y se encuentra perfectamente. Lo nico
que necesito de ti es saber una cosa, y luego ese hombre se ir. Y maana por la
maana pasas a recoger a tu hermana sana y salva en la direccin que te voy a
dar, comprendes?
Rajiva, si le haces algo a Sofa
No pierdas el tiempo con amenazas. Solo quiero que me digas a qu hora
es el operativo del asalto a la casa del lago. Es todo. T luego sigues con tus
instrucciones, aunque claro est, sin decir nada a nadie de esta pequea
conversacin. Nadie tiene por qu enterarse. Entiendes, verdad? Claro que
entiendes. Por la cuenta que te trae
[captulo 65]: Aqua Virgo
***
Graziella Mori corri hacia la puerta abierta, y la cruz a toda velocidad. Lleg a
un desvn lleno de imgenes religiosas cubiertas de sbanas, candelabros y
viejos muebles. Una de las ventanas estaba abierta, por all haba escapado el
sacerdote. Llam a gritos a sus compaeros. Cuando llegaron, Mori y a haba
saltado a su vez por la ventana. La agente cay de rodillas a un patio interior, y
vio correr a Barberini hacia el fondo. Lo sigui, constatando contrariada que el
cura estaba en muy buena forma. Pasos detrs de ella le dieron a entender que
sus colegas estaban y a casi a su altura.
Por all, por dentro de las arcadas! Mori seal el lugar de huida sin
dejar de correr. Cuando alcanzaron el fondo del patio, Barberini y a haba salido
por una puerta trasera hacia el exterior.
Us la radio para hablar con su jefe.
Comisario, est escapando por el parque.
Bien. Vamos a cortarle el paso por detrs. Ya he pedido refuerzos
contest Ranucci.
Bruno Barberini corra como jams en su vida, atravesando el jardn que
estaba justo al lado de la iglesia con la desesperacin marcada en su rostro. Lo
haban descubierto. Saban lo de Anglica Marforio, quiz tambin lo del padre
Clemente. Era un maldito, un paria. Lo excomulgaran. Lo expulsaran de la
iglesia, acabara en la crcel. No poda permitirlo, tena que huir. Huir de la
vergenza. Mir hacia atrs y vio a una polica joven que se le acercaba con la
pistola en la mano, gritndole que parara. Pero l no poda parar, tena que seguir
adelante. Barberini salt la verja y sali a la carretera justo antes de llegar a la
villa Mdici. Dos coches de los Carabinieri hicieron sonar sus sirenas, cortndole
el paso. La mujer polica haba saltado la verja con gran agilidad, estaba a pocos
metros de l y, tras ella, otros dos. Estaba perdido.
Barberini vio a un hombre vestido con mono de trabajo que fumaba apoy ado
en el muro, al lado de una puerta de metal abierta. No vio otra opcin: lo golpe
con fuerza, tirndolo al suelo y se abalanz hacia el hueco que aquella puerta le
ofreca como nica va de escape.
***
***
***
***
El comisario lleg jadeando cuando todos sus hombres y a haban bajado la
escalera de caracol. El operario estaba casi taquicrdico, llamando a sus
superiores por telfono. Ranucci le ense la placa y lo oblig a colgar el
telfono y a calmarse.
Tranquilcese. Necesito informacin. Este sitio tiene salidas? Dnde
estn?
Tiene salidas, tiene. Ojo, dgale a sus hombres que tengan mucho cuidado.
El acueducto tiene solo tres quilmetros, pero puede ser muy traicionero. Y
pronto se acaba la cobertura Lo digo por experiencia.
Dnde termina?
En la via del Nazareno. Muy cerca de la Fontana di Trevi. Es el acueducto
que surte a Piazza Navona y Trevi. Ah hay una cmara que es la que regula la
distribucin del agua.
Muy bien. Qu ms? Ranucci dominaba a duras penas su impaciencia.
El acueducto es agua mansa, pero en esta poca, despus de tanta nieve,
puede ser peligroso. Por eso estaba y o aqu, para chequear el nivel por si hay que
desaguar. A veces las bombas de achique fallan.
Me est diciendo que mis hombres corren peligro?
En principio no, pero avseles, han de tener mucho cuidado. Adems, es
fcil perderse. Y pueden sufrir una hipotermia, el agua est muy fra.
***
***
***
Patrick Doy le llam por telfono a Rebeca de Palacios. Ya no haba tiempo para
juegos ahora llegaban las horas decisivas. Solo quera saber si tena la
sentencia lista. S, la tengo , dijo una Rebeca que no trasluca ninguna
emocin. Doy le pidi que se la ley era. Bien, perfecto: en unas horas Pedro
Mendiluce sera un hombre libre, l cobrara la mitad pendiente de sus honorarios
y estara fuera del pas Aunque tena que reconocer que en su mente haba
algo que le deca que no era del todo verdad que quera acabar con todo esto
Rebeca le haba llegado hondo, como nunca antes una mujer. Intent ser amable,
aunque se daba cuenta de que no tena demasiado sentido.
Rebeca, duerme tranquila, maana, a las nueve y media de la maana,
media hora despus de que el gabinete de prensa entregue el veredicto
exculpatorio y y o lo lea en internet, tu hija ser de nuevo libre para volar hacia
ti
S, estoy segura, Patrick Doy le le haba rogado que le llamara por su
nombre de pila durante sus momentos ntimos, y Rebeca, por instinto, haba
accedido en la esperanza remota de que ese trato personal fuera en beneficio de
su hija. Maana todo habr acabado.
Recuerda que jams debes hablar de esto; se lo he explicado a tu hija
tambin Si no cumples con esta condicin un da volver, y entonces y a no
podrs hacer nada por ella. Tenlo presente.
S, lo s muy bien. Un escalofri la sacudi de arriba abajo. Solo
quiero volver a tener a Marta junto a m, que todo esto termine para siempre.
Muy bien Rebeca, entonces hasta maana. Estaremos en contacto.
Doy le colg y se dispuso a echar un vistazo a Marta. Luego tomara una copa
y mirara por los monitores que escaneaban el exterior de la casa hasta que
tuviera sueo. Finalmente se acost. La vida tendra que seguir despus de
Rebeca de Palacios, se dijo.
***
***
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***
***
Valentina supo de inmediato que algo no iba bien: un Mercedes negro estaba
aparcado en un recodo del camino, y la luz de la buhardilla estaba encendida.
Mierda! exclam. Quit el seguro a su Glock, bien sujeta en la pistolera
oculta bajo su cazadora, y sali rauda del coche; sendas cuerdas con ganchos
colgaban del muro, y se aup en una de ellas con agilidad, dando gracias por sus
aos de entrenamiento.
Mientras trepaba escuch varias detonaciones. Dios mo pens, protege
a Marta!
Marta comprendi en un instante que aquellos tipos no estaban ah para
salvarla. Eran hombres de la hind que la haba subastado, as que instintivamente
hizo gala de su elasticidad corporal. De una forma sorprendente dio un codazo
hacia atrs y se escurri a un lado: el hombre lanz un grito y se encogi. Un
segundo despus, el cuerpo del esbirro se expandi hacia arriba al recibir el
impacto de dos balazos de la Magnum de Doy le.
Marta, obedceme! Escndete debajo de la cama, y a, ahora! La
buhardilla era tan pequea que era el nico lugar donde poda ocultarse.
Pero ese segundo le result muy caro al australiano: escuch una detonacin
y enseguida su hombro derecho comenz a arder.
Quieto, hijo de puta! Rajiva estaba en el umbral, con la pistola en su
mano derecha, y el punto de mira en la cabeza de Doy le. Si te mueves eres
hombre muerto.
Rajiva vio los dos cuerpos de sus acompaantes. Dedujo con toda simplicidad
que Marta estaba debajo de la cama. Pero quera verla.
Marta, s que ests ah. Sal guapa, no te va a pasar nada dijo, con voz
pausada pero llena de tensin. Te vienes conmigo, tranquila, este cabrn y a no
te va a hacer sufrir ms, verdad, Doy le?
Marta estaba callada, del todo inmvil, como si ese lugar pudiera ser un
refugio seguro.
Est bien, si no quieres salir pegar fuego a toda la casa, as que pronto te
ver correr como una rata por el suelo helado. En el caso de que logres
escapar
Doy le estaba arrodillado, con el hombro maltrecho, sopesando la posibilidad
de lanzarse a por la pistola, que y aca dos metros a su derecha. Era eso lo que
quera Rajiva. Se dio cuenta de que la hind podra haberlo matado, pero estaba
disfrutando de la situacin. Sin embargo, saba que en cuanto viera a Marta viva
lo matara como a un perro y se la llevara. Intent una argucia a la desesperada.
Seal la escalera de aluminio que bajaba de la ventana de la buhardilla al suelo.
Marta no est aqu, no te das cuenta?, ha huido por la escalera que usaron
tus hombres, Rajiva Te la he vuelto a jugar, zorra de mierda! le espet
Doy le.
La duda se instal un segundo en el cerebro de Rajiva. Podra ser verdad
eso? No lo crea, pero de pronto entendi que lo mejor sera acabar con Doy le y
averiguarlo.
Adis Doy le. Me gustara pasar ms tiempo contigo. Y tienes cojones.
Aunque no los suficientes apunt a la frente amplia del australiano, que segua
apretando el hombro para cortar la hemorragia. Por lo que me hiciste en la
subasta Su dedo y su rostro se tensaron en torno al gatillo.
Tranquila, Rajiva, baja el arma y date la vuelta muy lentamente. Quiero
ver tus manos. La voz de Valentina, calmada pero firme, la sorprendi como
ninguna otra cosa en el mundo podra hacerlo. El can de la inspectora
apuntaba a su nuca, hasta posarse en ella. Rajiva obedeci al notar el fro metal
en la piel y baj su SIG Sauer.
Valentina se apart unos pasos. Mir a Doy le, que segua tirado en el suelo,
con cara de dolor, y se dirigi a Rajiva, esta vez con voz apremiante.
Ahora tira el arma al suelo. Venga, obedece!
Rajiva no haba ido hasta aquella casa para recibir rdenes de otra mujer.
Todo su ser se revel contra la voz de aquella zorra espaola.
Noooooo! grit llena de odio la hind que se jug todo a una carta y
golpe la cabeza de Valentina con las cachas de su arma, girndose a una
velocidad que la inspectora no saba que estaba al alcance de un ser humano.
Valentina no tuvo tiempo de reaccionar. El golpe fue pleno, a su sien derecha.
Retrocedi, tambalendose hasta apoy arse en la pared un segundo y quedar de
rodillas, aunque sin soltar la pistola.
Rajiva se aprest a ejecutar a la inspectora de un tiro en la cabeza. Estaba
exultante, not el poder de la pistola en su mano, el poder de matar en un
momento a aquellos que osaban importunarla. El poder de apretar el gatillo
cuando ella quisiera.
De pronto, sus piernas le fallaron. Era como si hubiesen quitado el suelo bajo
sus pies. Sinti un hielo helado, indoloro, que le atravesaba la columna, y supo en
ese instante que estaba muerta, que aquel cabrn la haba matado.
***
Doy le apret los dientes, exhausto, y solt un gruido de victoria al ver caer a
Rajiva con su cuchillo de monte clavado hasta la empuadura en las vrtebras
costales. Aguant el terrible dolor de su hombro como pudo. Sopes los daos. La
articulacin pareca destrozada, y la prdida de sangre estaba debilitndolo. La
desconocida estaba recuperndose, se levantaba con gran dificultad y fijaba la
vista en l con una mirada obsesiva. Doy le pens muy rpido: se dio cuenta de
que el encargo de Dolores Wells haba fracasado. No solo la puta de la hind
haba llegado hasta l, sino que alguien del entorno de Rebeca tambin lo haba
conseguido. Haba que abortar la misin, no haba otra salida.
Pero su reflexin dur poco. Escuch el ruido de coches que se acercaban a
la casa y se dio cuenta de que estaba en un apuro muy serio. Doy le se levant y
atraves la puerta a toda velocidad, pero la pierna de Valentina, disparada en una
patada brutal trunc su huida hacindolo trastabillar y luego caer en el rellano.
Doy le se desplom sobre el hombro herido, y el dolor fue tan intenso que
permaneci en el suelo durante unos instantes, intentando coger aire.
Valentina se incorpor y apunt con la Glock a la sien del sicario.
Patrick Doy le, maldito cabrn.
Doy le mir a aquella mujer que lo dominaba a duras penas. Los dos estaban
heridos y faltos de resuello. Vio sus ojos grises mirarlo con un resplandor de
furia, el can de la pistola amenazando su frente, y se prepar para morir.
Los gritos de los hombres de Guido Barone despertaron a Valentina de su
trance. Mir a Doy le. Estaba rendido a sus pies. Hizo un gesto con su barbilla y
retir el can de la cabeza del sicario. Su expresin suplicante fue ms poderosa
que el arma.
Dnde est Marta?
Doy le comprendi de repente que aquella mujer lo nico que quera era a su
cautiva. Hizo un gesto hacia la habitacin. Valentina analiz sus prioridades.
Luego, despreocupndose de la suerte de Doy le, corri hacia la habitacin donde
supona que estaba Marta escondida.
Marta sali de debajo de la cama. Al verla, un sollozo recorri su cuerpo e
hizo que Valentina no pudiese reprimir las lgrimas. Aun as, cubri la puerta
unos instantes antes de que Marta se abalanzara sobre ella.
Valentina. Ta Valentina
Ests a salvo. Marta, clmate. Ests a salvo Valentina Negro not las
lgrimas correr por sus mejillas, mojando el pelo de Marta, que la abrazaba con
tanta fuerza que poda notar cada uno de sus dedos clavados en su cintura.
***
***
Y si es veneno, y si he de encontrar en l
la amargura de la muerte, es que habr
hallado en el veneno la felicidad, el
placer, el gozo, la plenitud; dadme, dadme
de beber!.
Bquico
Constantino Cavafis
Valentina se mir en el espejo del bao del hotel. El golpe en la frente se le haba
hinchado y tena un aparatoso color rojo, pero el dolor no era demasiado intenso.
Le haban dado unos analgsicos y uno de los mdicos insisti en hacerle un TAC.
En cuanto termin las pruebas, sali del hospital. Lo que quera era ir al hotel,
ducharse, hacer la maleta, devolverle el coche a Enzo y comentarle que Marta
y a estaba sana y salva. Y dormir un poco, quiz.
Marta estaba ingresada, en observacin. La dej profundamente dormida, le
haban administrado unos sedantes para que descansara bien.
Tom una ducha larga y clida, que sirvi para relajarla. Mir el reloj: eran
las siete de la maana. Estaba demasiado nerviosa an, la adrenalina corra por
sus venas y la felicidad la mantena eufrica. Decidi llevarle el coche a Enzo y
dejarlo aparcado en la via Merulana. Se tomara un expresso y dara un buen
paseo por Roma. Se lo tena merecido.
Baj a la calle. Haba amanecido y el sol la deslumbr. Valentina cogi el
Alfa Romeo de Enzo y condujo hasta la Plaza del Esquilino. Pas por Santa
Mara la May or. Luego enfil la Via Merulana. Haba muy poco trfico an.
Justo antes de llegar al portal de Enzo not el despliegue policial. Haba mucha
gente apelotonada frente a un cordn de seguridad, periodistas, coches con las
sirenas encendidas, y una furgona muy parecida a la que tenan los de la
cientfica espaola. Aminor la velocidad, extraada. De pronto, un Carabinero
sali a la calle y le dio el alto. Valentina baj la ventanilla. El polica, un hombre
moreno y muy delgado, mir la matrcula y se asom.
Baje del coche, por favor.
Qu es lo que pasa?
Le repito que salga del coche.
Valentina baj del Alfa Romeo y rebusc en su bolso. Sac la placa y se la
plant en las narices al polica. El hombre levant las cejas, visiblemente
sorprendido.
Ahora, por favor, dgame que est ocurriendo. El coche no es mo, es de un
hombre llamado Enzo Ferreti.
Sgame. Ser mejor que hable directamente con el comisario.
El Carabinieri le abri paso entre el gento reunido frente al portal. Valentina
se dio cuenta que del portal interior donde estaba ubicado el apartamento de Enzo
salan policas vestidos con trajes de papel. Un hombre alto, trajeado, de
constitucin fuerte y cejas pobladas haca ademanes y daba rdenes. A su lado,
una polica ms joven, de media melena castaa, hablaba con un hombre
delgado y pulcro, vestido con un abrigo azul marino y unos pantalones vaqueros.
Un hombre que Valentina conoca muy bien.
Era Javier Sanjun.
El Carabinieri avis a Ranucci, que mir hacia una Valentina boquiabierta,
paralizada por la sorpresa. Sanjun se gir para ver qu ocurra. El pasmo y la
preocupacin ms absoluta se instauraron en sus facciones. Se acerc a ella y la
cogi de los brazos.
Valentina, qu demonios ests haciendo aqu? Qu te ha pasado en la
frente?
Ranucci enarc una ceja, extraado.
Se conocen?
Por supuesto, somos grandes amigos. Sanjun casi se atragant al
decirlo. Valentina, te presento al comisario Esposito Ranucci. Es el encargado
de la investigacin de Il Mostro di Roma .
Il Mostro ? Qu est ocurriendo? Valentina escrut la cara de
Sanjun, que empalideca por momentos.
Ranucci estaba cada vez ms perplejo.
Conoce a Enzo Ferreti? Es amigo suy o? Por qu tiene usted su coche?
Es una larga historia, puede hablar con su jefe, Guido Barone. Al
escuchar el nombre del Vicecapo, Ranucci, enarc una ceja. Enzo Ferreti es
amigo mo, s. Es el novio de la hija de una gran amiga No lo conozco mucho,
llevo poco ms de una semana en Roma. He estado ocupada en un caso.
Valentina. Es importante. Sanjun continuaba agarrndola por los brazos
. Cundo fue la ltima vez que viste a Enzo?
El martes por la noche. No, el mircoles de madrugada. Cenamos juntos.
Me dej el coche. Valentina mir la cara circunspecta de todos los presentes y
comprendi al fin. Le ha pasado algo, verdad? Est muerto?
Ada se acerc a Ranucci. Haba reconocido a Valentina por las fotos del libro
de La Castro.
Comisario, es la inspectora Negro. Es la que descubri a El Artista , el
asesino espaol del que nos habl Sanjun.
El comisario la mir, evalundola, y le hizo un gesto.
No es usted impresionable, espero. Suba conmigo.
***
***
***
***
El arzobispo Antonello Geri, un hombre alto y algo grueso hizo la seal de la cruz
y despus se frot las manos, ansioso. Graziella Mori lo miro de arriba abajo con
severidad y volvi a ponerle la orden judicial delante de los ojos.
El juez nico ha autorizado el registro de las estancias del padre Bruno
Barberini. Est detenido en la Questura. Tenemos que entrar, Ilustrsima.
Antonello asinti. Le daba miedo aquella mujer de pelo rapado y aspecto
militar. Ms que su desaliado compaero, que pareca estar recin salido de un
hogar de acogida. Cogi las llaves y abri. Los dos policas y el arzobispo
entraron, acompaados de otros dos miembros de la judicial. Al llegar al saln,
Barichiotto se qued quieto, y le hizo una sea a su compaera. Un cuadro lleno
de dramatismo ocupaba parte de la pared, una monja atravesada por flechas.
Qu te parece?
Graziella asinti varias veces mientras sus ojos recorran todo el cuadro,
detalle a detalle.
Uno de los policas que estaba en el registro se acerc y seal al lienzo:
Cazzo! El otro da un criminlogo espaol dijo que Il Mostro poda ser
un pintor. Si Il Mostro fuera pintor, sin duda pintara algo as, os lo aseguro.
Estuve en la escena del crimen de Stefano. Era algo similar, en cierto modo
Barichiotto pens rpido. Y si el padre es Il Mostro?
Joder. Vamos a avisar al comisario. Tiene que ver este cuadro.
Primero vamos a ver quin lo firma, no?
Graziella puso un poco de orden.
Comprobad si hay tiles de pintura en el apartamento este hombre
llevaba una vida controlada, si fuese pintor habra ms cuadros Se acerc a
la parte inferior del cuadro. All no estaba la firma. Sigui buscando. Al fin
encontr una G y una N en las velas del barco.
G y N? Parecen las iniciales del pintor, no concuerdan con Bruno
Barberini, pero hay que investigar esto. Hay que encontrar a un pintor cuy as
iniciales sean esas y que pinte cuadros como escenas de un crimen.
***
***
No ha dormido en el hotel?
Mario volvi a preguntar, extraado.
Pues es raro, me hubiese avisado se contest a s mismo.
El recepcionista, a su vez, insisti en su respuesta:
No. No ha dormido. De hecho la camarera acaba de entrar en la
habitacin y est vaca, la cama sin tocar, tal y como la dej ella ay er.
Sali a la calle y volvi a intentar contactar con La sin resultado alguno.
Decidi esperar un poco. No era cuestin de actuar con ella como si fuera una
nia pequea.
[captulo 69]: El interrogatorio
El monje
Matthew G. Lewis
Un ojeroso Guido Barone observ a Bruno Barberini a travs del enorme espejo
que daba a la sala de interrogatorios. El sacerdote estaba esposado y cabizbajo,
como ido. Pareca rezar, a ratos mova los labios, sin hacer caso a los intentos del
joven y rubio psiclogo de la Questura, que intentaba penetrar en la mente del
asesino sin demasiado xito. A su lado, Ranucci, que necesitaba un descanso a
ojos vista, mova la cabeza en seal de frustracin.
No ha dicho nada de Anglica Marforio. Ni lo dir, a este paso. Lo
podemos acusar del asesinato del padre Clemente y del intento de violacin y
asesinato de la novicia, pero es crucial que suelte lo de Marforio. En el Vaticano
estn furiosos. Dicen que era lo nico que les faltaba despus de todos los
escndalos Barone se apoy con las dos manos en el grueso cristal, como
intentando desde all convencer al cura de que confesase. En suma, hay que
acabar con este tema cuanto antes. Il Mostro sigue actuando a placer,
Ranucci. Lo quiero volcado en este caso, comisario. Esta ciudad no puede vivir
pendiente de la voluntad de ese asesino. Lo mir con rostro grave.
Ranucci asinti en silencio. Haba interrogado tambin l a Barberini, pero
tampoco haba conseguido ningn resultado. Luego mir a su jefe y a la sala de
interrogatorios.
Creo que s quin puede hacerlo cantar, Barone. El caso es que quiera
hacerlo
***
Sanjun sac varias fotografas del cuadro. Valentina miraba el lienzo de soslay o,
casi sin querer. El rostro de Santa Teresa de Jess se pareca tanto al suy o que los
policas de la cientfica y de la judicial se haban quedado boquiabiertos cuando
la vieron entrar.
Est profundamente enfermo, Valentina.
Sanjun no saba qu decir. La realidad era que el cuadro era perturbador.
Tan perturbador que el propio Barberini haba tenido que comprarlo, arrastrado
por la insania que despeda.
Ella suspir con desgarro.
Tena que haberlo matado aquel da en la cabaa, Javier
Graziella Mori se acerc llevando en sus manos enguantadas un montn de
partituras.
Ni rastro de pintura, dibujos, leos o nada parecido. Partituras y ms
partituras. Pero s hay algo que le gustar ver, Sanjun. Vengan conmigo.
Fueron al dormitorio del sacerdote. Haba una cama, una mesilla, un armario,
un crucifijo en el cabecero. Graziella abri el armario: dentro, detrs de abrigos
negros, sotanas y un par de clerigman, haba un cuadro. Era el cuadro robado en
el Museo de las Almas del Purgatorio.
Son el mvil de Javier Sanjun. Era Marforio. Le rogaba que fuese a la
Questura di San Vitale. Le quedaba por hacer un ltimo trabajo
***
El mvil de Ranucci son una vez ms. Estaban en la sala de reuniones. El equipo
encargado de encontrar a Il Mostro de Roma y a tena un nombre: Giovanni
Nero. El informtico estaba buscando todo lo referente a aquel pintor y,
efectivamente, haba expuesto en el bnker del EUR. El comisario haba
mandado a dos policas a la exposicin a ver si quedaba alguno de los cuadros de
Nero por vender. El nombre de Laura Corts sali a relucir. Ada ira con
Valentina a interrogarla. La inspectora espaola tena la intuicin de que aquella
Laura Corts era una vieja amiga de la madre de Morgado, un nombre que
alguna vez haba salido en las investigaciones posteriores a la huida de A Corua.
Ranucci se apart unos metros para contestar el telfono. El nmero le era
totalmente desconocido.
Commissario Ranucci? Soy Mara. S, la duea de la tienda de arte y
decoracin Ditta Poggi, al lado del Ges. Recuerda que me dijo el lunes pasado
que si alguien vena a comprar algn angelote de escay ola le avisase? Pues hoy
ha venido otra vez la misma mujer. Una mujer de acento siciliano, baja, joven.
No dijo nada, pag en efectivo
Qu compr exactamente? La voz de Ranucci trasluca la preocupacin
intensa que empezaba a sentir.
Dos angelotes como los anteriores y un cupido. Tambin de escay ola. Le
pregunt para qu los quera. Me dijo que no eran para ella, eran un encargo.
Bien. Ahora mando a alguien por ah. Muchas gracias, Mara. Ha sido de
mucha ay uda.
Ranucci colg. Un presentimiento le atenaz el corazn.
Escuchen. Es muy importante que encontremos dnde vive Giovanni Nero
cuanto antes. Si no me equivoco, otra persona est en peligro. Pnganse todos
ahora mismo a trabajar.
***
Sanjun estaba agotado. Necesitaba comer algo y dormir un poco. Haba llegado
a sus aposentos de Quartiere Copped cuando lo llam Mario Conti.
Sabe algo de La Castro?
Sanjun se par en las escaleras.
No s nada de ella desde ay er. Me llam a ver si avanzaba en la
investigacin, cmo estaba, poco ms. Por?
No contesta al telfono, est apagado o fuera de cobertura. No ha dormido
en su habitacin del hotel. Estoy muy preocupado.
Extrao, no? Qu iba a hacer ay er La, lo sabes? A lo mejor sali de
Roma
Lo ltimo que supe de ella es que iba a ir al EUR a ver una exposicin de
pintura.
Sanjun se qued totalmente paralizado. Decidi volver a la Questura.
Hay que avisar rpidamente a Ranucci, Mario. No quiero alarmarte, pero
me temo que La puede estar en grave peligro.
***
Una mano agarr a La Castro con fuerza y le dio la vuelta. La agarr por
debajo de las axilas y la arrastr por el suelo, en la oscuridad. Ella intent
revolverse, pero era imposible. Luego, el hombre le quit la soga que una el
cuello con las manos y la sent en una silla. La silla era la nica parte de la
estancia en el que alumbraba un punto de luz, como si fuera el foco de un teatro.
De un tirn le quit la cinta americana de la boca.
La bebi con avidez el agua que el hombre le ofreca de una botella. Luego
se atrevi a mirarlo. l permaneci de pie, delante de ella, a plena luz,
sostenindole la mirada, en la boca un rictus burln.
Iba vestido con un mono lleno de pintura. El pelo largo y negro echado hacia
atrs. Christian Morgado la miraba con los ojos azules como el ocano glacial.
Aunque su rostro haba cambiado mucho, sin duda producto de la ciruga,
aquellos ojos no se podan cambiar: eran los que miraban desde las fotos de la
polica en todas las comisaras de Espaa. Y La los conoca muy bien.
La Castro. La intrpida reportera Morgado acerc una silla y se sent
justo delante de ella. Su cicatriz palpitaba en la frente, o eso le pareci a la
aterrorizada periodista. Muy bueno tu libro sobre El Artista . Con algunas
inexactitudes, como ests pudiendo comprobar por ti misma. Lo he ledo con
mucho inters. Veo que Javier Sanjun te asesor muy bien. Pero no lo
suficientemente bien
La permaneci en silencio. Pero ella era una superviviente nata: con rapidez
pens que tena que hablar. Era necesario, se le tena que ocurrir algo, ganar
tiempo. El pavor atenazaba su garganta y los temblores hacan que los dientes le
castaetearan sin tregua.
Bien. Veo que has enmudecido. No importa, dentro de un rato gritars
sali de la luz y volvi al momento con una Tablet en las manos. Pero mientras
tanto, saciar tu curiosidad de periodista. Si no te importa, llevo mucho tiempo
deseando contarle a alguien mis ltimas creaciones. Qu mejor espectadora para
ello que una verdadera especialista en Il Mostro di Roma Encendi el
aparato y una fotografa del cuerpo de Eleonora apareci ante los ojos abiertos
de pnico de La. Te voy a explicar cmo funciona esto, querida. Cmo El
Artista llega a crear a travs del dolor y del placer. Sus ojos tenan el brillo de
la insania. Primero la teora, La Castro. Luego, la prctica
***
***
Regina baj las escaleras del casern con paso leve, como una gata silenciosa.
Llevaba un buen rato sentada en la cocina, sin hacer nada. No quera que l la
oy era merodear. Despus de llevarle los angelotes le haba prohibido
terminantemente bajar al estudio. Nadie poda molestarle, estaba creando.
Pero Regina haba visto sus ojos, su expresin. No era el mismo. Y los
ngeles La seora de la tienda le haba preguntado para qu eran. Y ella no
haba sabido contestarle.
Mir a travs de la cerradura. El estudio pareca vaco. Abri la puerta y
entr con mucho cuidado. Regina saba que en la parte de atrs del estudio,
escondida debajo de un bal, haba una trampilla que llevaba al stano del
edificio. Siempre estaba cerrada. A lo mejor estaba all No saba por qu
quera verlo, pero en su interior senta esa necesidad. Regina lo amaba, y ese
sentimiento le impela a saber de l, aunque en muchos sentidos su presencia la
inquietaba profundamente.
***
Ranucci sali de San Vitale, puso la sirena y se dirigi a toda velocidad hacia via
Baccina. Ada iba de camino hacia el estudio de Nero, con Valentina Negro. No
tenan tiempo de planificar nada. Solo cruzar los dedos y rezar para que Il
Mostro no tuviese a La Castro prisionera. Ranucci llam a todas las unidades y
apret el acelerador sin pensar en nada ms.
[captulo 71]: Il mostro
Nigromancia
Ramn Mara del Valle-Incln
***
Regina escuch un grito desgarrado. Vio la trampilla. Estaba abierta. Las antiguas
escaleras de piedra pertenecan a un edificio anterior, de la poca renacentista,
pero eso ella no lo saba. Se arm de valor y baj muy despacio.
Cuando vio a Giovanni Nero cortar la blanca piel del pecho de La ella grit
tambin, un grito todava ms fuerte que el de ella.
Morgado mir hacia atrs, estupefacto. Reconoci a Regina, que empez a
subir las escaleras, aterrorizada. Cogi un cuchillo y la sigui sin pensar ms,
dejando a La atada en la silla. Se ocupara de ella despus. Regina lo haba visto.
Aquella puta lo haba visto. No poda escapar.
Regina lleg al estudio sin resuello, notaba el aliento de Il Mostro en su
nuca. Intent cerrar la trampilla pero l y a la haba alcanzado. La agarr de un
tobillo. La mujer consigui zafarse, y le tir una banqueta para intentar ganar
tiempo. Morgado la esquiv y sigui corriendo hacia ella sin detenerse. Se tir
encima de Regina, inmovilizndola, y de un tajo le cort el cuello. La sangre
salpic la cara de Il Mostro , y l cay completamente sobre ella, cubrindola
como un amante al hacer el amor con su amada. Notar el olor de la sangre de
aquella mujer, el lquido espeso correr por su cuello le llen de paz. Era el
perfecto prefacio para el destino de La Castro.
Ada abri la puerta del estudio de un tiro. Le dio una patada a la puerta y
entr. Vio a Morgado cubierto de sangre al lado de un cuerpo inerte y alz su
pistola. Antes de que le diera el alto, Morgado, y a en guardia, se levant con
rapidez y desapareci por las escaleras que comunicaban el estudio con el
interior de la casa.
Joder! Mierda!
Ada mir a la mujer degollada. Tena los ojos abiertos, sin expresin, y a no
se poda hacer nada por ella. Corri hacia las escaleras, persiguindolo, mientras
Valentina entraba dentro del estudio. Iba a seguir a Ada, pero un grito la detuvo.
Se par y pudo escuchar un grito con eco. Vio una trampilla abierta y unas
escaleras.
Valentina baj las escaleras, apuntado con la pistola y alumbrando a la vez
con la linterna. Vio al momento a La, atada a la silla, iluminada por un foco de
luz. En dcimas de segundo estuvo a su lado. Cort la cuerda del cuello con un
cuchillo que llevaba en una funda en la pierna. Luego la solt por completo.
Ests bien?
La lloraba a lgrima viva. Logr articular unas palabras.
Qu coo haces en Roma, Valentina Negro?
Vamos, salgamos de aqu. Puedes andar?
***
Ada lo buscaba en aquel lugar de horror con sumo cuidado. Aquella casa pareca
un laberinto. Las habitaciones se comunicaban unas con otras con puertas y
paneles, o eso le pareca a ella, y a que todas las ventanas estaban cerradas y las
persianas bajadas. No haba ni un poco de claridad. Iba tanteando las paredes
para encender las luces. Todo estaba en silencio hasta que escuch a lo lejos, en
el piso de abajo, la voz de Ranucci.
Ada, ests ah?
En ese momento, Morgado sali de detrs de una cortina y la agarr por
detrs. Le puso el cuchillo en el cuello y le habl al odo.
Chist. Cllate. No contestes. Quieta o te corto el cuello como hice con
Regina. Me encanta ver como la sangre recorre el cuerpo de una mujer es
muy hermoso ver el color rojo recorrer el cuerpo blanco y mrbido Subi
la voz. Eres la polica, la puta que estaba con Javier Sanjun, verdad? En la
tele sales muy guapa.
Una voz grave, muy cercana, cort el aire en perfecto castellano.
La puta que estaba con Javier Sanjun soy y o, Christian. No lo olvides.
La voz de Valentina hizo que Morgado vacilara. Ada aprovech el instante
para revolverse y darle un golpe en la mueca que le hizo tirar el cuchillo. l se
lo devolvi, empujndola de forma brutal, y corri de nuevo por un largo pasillo
envuelto en la oscuridad mientras Ada caa contra el suelo. Se oy el horrible
crac de su brazo al romperse y la inspectora grit al notar el profundo dolor de su
cubito y radio partidos.
A lo lejos, Valentina Negro escuch el ruido de una puerta al abrirse y pasos
en una escalera. Luego, el silencio. Valentina busc con desesperacin la salida
por la que haba escapado Morgado, alumbrando con su linterna todas las
habitaciones. No haba nadie. Pronto se le unieron Ranucci y otros tres policas
ms.
Cuando al fin encontraron la escalera que iba al tico, Morgado haba
desaparecido. Una trampilla abierta en el tejado dejaba ver las estrellas del
limpio cielo de Roma. Valentina subi por ella con agilidad, pero solo alcanz a
ver desde all la grandeza del foro y los antiguos tejados y cpulas de la Ciudad
Eterna.
[captulo 72]: Despedidas
Rebeca de Palacios abraz con fuerza a Valentina mientras Marta llevaba las
maletas y la mochila hasta la puerta de su casa.
Gracias, Valentina. Nunca podr agradecerte como corresponde lo que has
hecho por m.
Le acarici la sien magullada por el golpe del arma de Rajiva y sus ojos se
llenaron de lgrimas. Marta las mir, sonriendo con timidez. Se iba con su madre
a pasar unos das, pero no haba accedido a dejar la carrera ni a abandonar
Roma a pesar de los ruegos de Rebeca: eso sera como renunciar a mis
proy ectos, y no quiero hacerlo , le haba contestado. Valentina pens cunto
comparta Marta el coraje de su madre.
Valentina se encogi de hombros, visiblemente turbada.
No hay de qu, Rebeca. Espero que ahora Mendiluce pague por todos sus
delitos.
Eso, desde luego dijo con determinacin Rebeca. Nada ms me
llamaste dicindome que Marta estaba fuera de peligro habl con mis
compaeros de tribunal; les dije que pensaba que la sentencia, donde exculpaba a
Mendiluce, no estaba madura, que los argumentos de Luisa Bolaos tenan
mucho peso y que deberamos volver a tener una reunin para seguir
deliberando cuando regresara. No habr ningn problema. Luisa Bolaos haba
hecho un voto particular. Fuimos Mrquez y y o quienes forzamos el veredicto de
inocencia. En la nueva deliberacin te aseguro que las cosas sern diferentes.
Y el fuego de su ira volvi por un instante a sus ojos.
Marta mir su reloj y avis a su madre.
Est el coche en la puerta, mam. Perdemos el avin
Marta mir a su salvadora y sonri. An estaba bajo los efectos del shock de
todo lo ocurrido, y lo de Enzo la haba dejado todava ms noqueada. Quera
descansar unos das, y olvidar todo aquel horror. Abraz y bes a Valentina, y
luego hizo lo mismo con su amiga Candela. Cogi su mochila y se la puso a la
espalda. Abri la puerta y sac al rellano todo el equipaje.
Valentina sali y llam al ascensor, que tena un aspecto bastante siniestro.
Bueno nos vemos en unos das, Rebeca. Te llamo cuando llegue a
Corua. Cudate. Os lleva uno de los hombres de Barone al aeropuerto de
Fuimicino, tranquilas.
Valentina toc con su mano el cristal del ascensor y Marta hizo lo mismo
desde dentro. Las vio descender y reprimi las ganas de llorar de alivio. Candela
la miraba con admiracin desde la puerta de la casa.
Quieres un cacao con leche, Valentina?
Valentina suspir y se meti en la casa.
Mejor un caf, Candela. Te lo agradezco. Tengo que salir para la Questura,
en un rato me vienen a buscar. Hazme un favor: cuando vuelva Marta, viglala.
Te voy a dejar mi telfono: como salga con algn tipo guapo pero indeseable
me llamas. Prometo hacer un hueco.
Candela rio a carcajada limpia mientras buscaba el bote de caf en la
alacena.
***
***
***
***
En el tray ecto al aeropuerto Valentina llam a Keith Servant para darle la buena
noticia de la liberacin de Marta, y agradecerle una vez ms la ay uda prestada,
que haba sido decisiva. La inspectora le minti: le dijo que Dolores Wells haba
cambiado de opinin y que al da siguiente haba llamado a Barone y le haba
revelado el escondite de Doy le. Ella, por su parte, haba cumplido su parte del
trato, y Mendiluce desde ay er y a no tena medios para chantajear a Dolores.
Keith le dijo que siempre era un placer volver a verla, y que esperaba que la
prxima vez fuera por otros motivos Valentina y a le haba relatado a Sanjun
la razn de su presencia en Roma con todo detalle, y el criminlogo estuvo de
acuerdo en que no era necesario que Keith supiera la razn autntica del cambio
de parecer de Dolores Wells. Al fin y al cabo, eso era lo de menos, y no fue sino
un acto ms de guerra sucia en un caso que nunca respir el aire fresco de la
legalidad.
Ya en el aeropuerto, Sanjun ultimaba un caf expresso mientras Valentina se
despeda de Guido Barone. El Vicecapo la bes en las mejillas y la abraz con
fuerza.
Espero volver a verla, Valentina. Ha sido un placer conocerla. Cuando
quiera Est invitada. Y y o encantado de recibirla, por supuesto.
Valentina enrojeci y lo agarr de la mano.
Sin su ay uda jams hubiese podido rescatar a Marta. Pero hgase un favor,
Barone, y deje esos negocios que se trae entre manos.
Barone rio y la volvi a abrazar.
Descuide. A partir de ahora tendr ms cuidado. Tiene razn, inspectora.
Pero hay ciertas cosas sobre las que es mejor pasar pgina. Olvidar. Por cierto,
siento lo de Enzo. El entierro ser la semana que viene.
Valentina movi la cabeza, apesadumbrada.
No voy a poder acudir. Pobre Enzo. No puedo dejar de pensar que ha
muerto solo porque una noche cenamos juntos.
Usted no tiene la culpa de los actos de los dems, no se torture. Barone
mir el reloj. Ya era la hora de partir. Le espera su amigo. Venga. Van a
perder el avin Busc en su abrigo y sac un pequeo paquete envuelto en
papel de regalo.
Esto es para usted, Valentina. Un pequeo presente. Un recuerdo de la
ciudad de Roma. As s que se acordar siempre de m
***
A Histeria
Leopoldo Lugones
El dolor era insoportable, y y a haban pasado cinco das. Se toc la cara, llena de
vendas. Hizo un gesto a la enfermera, que acudi al momento y coloc en el
gotero una bolsa con analgesia. El opiceo se desliz suavemente en sus venas y
lo consigui calmar al fin.
La cirujana, una mexicana joven, baja y muy esculida, elegante como una
grulla, entr al cabo de un rato, mostrando sus dientes perfectos y blancos.
Llevaba en sus manos un espejo.
Le vamos a quitar las vendas poco a poco. As ver el resultado de la
operacin.
l se incorpor de la cama y se sent. La enfermera inici el proceso de
liberarlo de las vendas con sumo cuidado. Cuando termin, las tir en un
contenedor que haba justo al lado.
La cirujana elev el espejo a la altura de la cara.
Christian Morgado sonri, y su nuevo rostro respondi a la perfeccin al
movimiento, a pesar de estar an ennegrecido e hinchado. Se toc la nariz, los
pmulos, la frente. La cicatriz segua all. Pero no importaba. Era su marca de
Can.
***
***
***
La Trastienda, Jvea.
Jos Martnez, jefe de la polica local de Denia, mir a Sanjun con extraeza.
En Villa Marina? Un crimen? No tena ni la ms remota idea.
Ya ves. Parece ser que ocurri hace 50 aos, pero que fue ocultado por las
relaciones del homicida con autoridades importantes del rgimen de Franco. Esta
noche nos ha invitado a cenar. A ver que nos cuenta. Parece el tpico profesor
universitario de pelcula americana.
Valentina intervino, mientras luchaba con el tenedor para coger unos
tallarines con gambas.
A m me parece un poco siniestro, el prrofesorr Van Allan dijo,
marcando las erres en un gesto cmico. O Van Allen, como se llame. Pero
bueno, lo que cuenta es muy interesante. Lo del nio desaparecido, me recuerda
un poco al nio de Somosierra. Un caso para tu amigo Iker Jimnez Se
dirigi divertida a Sanjun.
No te creas, si la cosa resulta ser tan buena como la pinta el profesor, se lo
comentar a Iker.
Sanjun pic un trozo de secreto ibrico, que le supo a gloria; La Trastienda
era su restaurante favorito de Jvea. Juan Planelles, el dueo del local, llen de
nuevo la copa de un vino tinto de su excelente bodega.
La mujer de Jos, Eva, una joven morena de ojos marrones profundos, que
todava estaba ms guapa despus de la reciente maternidad, movi la cabeza,
negando.
Ya os gustara en Jvea tener algn crimen remarcable. Por favor, ese
profesor lo que busca es publicidad. Quiere que Sanjun lo saque en su programa
de televisin, vers como todo es un cuento chino.
Claro, como en Denia tenais encarcelado a el Monstruo de Grbavica
Menudo nivel. Jos entr al trapo al momento, con la sonrisa entre los labios.
La rivalidad entre Jvea y Denia estaba al da entre la pareja, y era motivo
habitual de piques cariosos pero cargados de irona.
Eva insisti, picada.
Ya buscar y o a esa familia holandesa y los crmenes abominables de la
mansin. Veris cmo el profesor os est tomando el pelo. Sois unos ingenuos.
Por lo pronto nos ha invitado a cenar esta noche. Valentina rio, contenta.
Le haca gracia todo aquel asunto del profesor Van Allen.
A cenar? A saber qu os pone. Comida congelada, o queso holands
Juan levant la vista y vio a dos turistas esperando a ser sentados en las mesas.
Os dejo, tengo gente y a me diris cmo acaba esto.
***
Christian Morgado camin entre las tumbas. De la piedra eterna salan mujeres
aladas, semidesnudas, cubiertas tan solo con tnicas muy finas de mrmol que lo
miraban con ojos muertos, pero con gestos de deseo. Un ngel blanco lo
observaba desde lo alto con los brazos cruzados, sin duda murmurando a su paso
algn anatema. Una mujer arrodillada, vestida solamente con una diadema,
hablaba con una calavera, preguntndole que haba ms all de sus ojos vacos.
La galera era inmensa, pero Morgado saba dnde tena que esperar. Haba
quedado con Laura Corts delante de la mujer que bailaba con la muerte ciega,
intentando escapar de sus garras. Era una de las tumbas ms famosas del
cementerio.
Ella lleg al rato, con el sempiterno repiquetear de tacones en el suelo de
mrmol. Llevaba un sombrero con un velo negro que le tapaba el rostro, y un
vestido tambin negro que la haca parecer una viuda en pleno duelo.
Has venido.
La voz de Morgado son extraa en el eco de la bveda. Se quit las gafas de
sol.
Laura lo mir. Estaba todava ms cambiado, su rostro haba perdido el
atractivo de antao y era solo una mscara desfigurada por la ciruga. Pero sus
ojos azules conservaban el fulgor insano de siempre. Acarici su rostro
furtivamente. Luego rebusc en el bolso y le dio un sobre.
Aqu tienes el dinero. Son 90 000, Christian. Yo me he quedado con la
comisin, por supuesto Tu admirador quiere ms. Dice que te pagar lo que
quieras por el siguiente, siempre y cuando hay a fotografas y una grabacin que
muestren lo que el cuadro representa. Como esta ltima vez.
Morgado movi la cabeza, como transido. Se guard el dinero en el maletn,
y aprovech para sacar un dibujo a carboncillo en A4.
Ya estoy terminando el prximo cuadro, Laura Se lo ense, con una
sonrisa sardnica pintada en su rostro falso. Dile que antes de fin de ao lo
tendr. Contactar contigo por el medio de siempre.
Laura Cortes mir el dibujo y se estremeci. Lo cogi con la mano
enguantada y se lo guard en el bolso.
Adis, Christian. Nos veremos aqu. Muy pronto.
Morgado mir a la mujer marcharse con paso rpido y firme. Luego cogi
su maletn y sac una cmara de fotos. Aquel lugar siempre lo llenaba de
inspiracin.
***
Valentina se coloc unos pendientes de perlas engarzados en oro. Luego, una fina
pulsera dorada en la mueca y un anillo como nico adorno para su mano.
Llevaba un vestido azul claro, corto, que marcaba su figura y unas sandalias de
cuero marrn, a juego con el bolso. Busc en su maleta una chaqueta que le
hiciera juego y una pashmina para el fresco de la noche.
Sanjun la esperaba en la puerta de su apartamento, dispuesto y a a salir. Iban
justos de hora si queran ir andando y disfrutar de la noche. Cuando sali, se dio
cuenta de que la espera haba valido la pena. Valentina era una mujer hermosa,
pero acostumbrado a verla con el uniforme, o vestida con vaqueros y botas, tena
que reconocer que las contadas ocasiones en las que se arreglaba, lo dejaba
siempre boquiabierto.
No s qu va a decir el profesor Van Allen de tu vestido, Valentina. Ahora
que lo pienso lo ms probable es que se quede mudo Valentina le sonri
como respuesta a su cumplido.
Ambos caminaron de la mano por la avenida del Mediterrneo. La
imponente belleza de la baha de Jvea aquella noche resaltaba por la luz de la
luna llena, que rielaba en las aguas mansas y negras. Valentina se senta feliz por
primera vez en mucho tiempo, y su rostro iluminado lo daba a entender sin
ambages. No quera disimular. Estaba enamorada de Javier Sanjun desde el
primer da en que lo conoci, y l estaba ms dispuesto que nunca a
comprometerse de verdad. Dos personas que se queran y que despus de
muchas tormentas se encuentran, porque estn destinados a amarse. Todo esto
pensaba Valentina mientras aspiraba profundamente la brisa del mar y sujetaba
la mano de Sanjun con fuerza.
Por cierto, estuve hablando con La Castro Sanjun record de repente
que la periodista lo haba llamado unos das antes.
La? Qu quera? Te cont lo de su nuevo libro?
De verdad, esa chica es una inconsciente. Lo quiere titular Una noche con
Il Mostro de Roma Sanjun mova la cabeza, incrdulo. Quiere que la
ay ude otra vez. No descansar nunca?
Va a triunfar con el libro, y a lo vers. Ya lo hizo con El Artista. El otro da
fue a entrevistar a Mendiluce a Teixeiro, para preguntarle cul iba a ser su nueva
estrategia una vez condenado a doce aos de crcel. Con un par
No me lo puedo creer, imagnate la cara de Mendiluce. De todos modos,
La est muy buena. Sanjun recibi un buen codazo de Valentina. As que
le debi de alegrar el da. Mira, y a hemos llegado, es ah arriba, el casern. Lo
seal mientras suban por la Caleta.
Es preciosa, pero le falta una buena mano de pintura, no? Menuda
mansin se gasta el profesor
***
***
Perversidad Mstica
Jos Alcal Zamora
Una figura oscura, enorme, se haba sentado sobre su pecho. No poda respirar.
Javier Sanjun se debata con fuerza para liberarse de la angustia pero la figura
se diluy sobre l y se meti en su boca, su nariz, sus ojos, asfixindolo. Se
despert, envuelto en pnico. Pero la pesadilla segua igual. Aunque intentaba
respirar, no era capaz de hacerlo.
Alguien nos ha drogado, pens, la cabeza an adormilada por el somnfero.
Espabil con rapidez gracias a la adrenalina que recorra su cuerpo. Mir hacia
abajo: estaba amordazado, un trozo de cinta americana sellaba sus labios, de pie,
atado a una columna de mrmol, en el fondo de una estancia no demasiado
amplia, sin duda el torren de la casa. La escena estaba iluminada por la luz
lunar, que entraba por las vidrieras de colores de un ventanal, algunas rotas por el
paso del tiempo, y por candelabros encendidos que ofrecan un ambiente
sofocante de olor a cera consumida.
Busc a Valentina con la mirada. Estaba frente a l, incorporada en una
especie de lecho de sbanas de color negro. Velas encendidas iluminaban su
cara, que pareca exageradamente maquillada. Alrededor del cuerpo haba,
adems de velas, un rosario de camelias y rosas blancas, rosas y rojas. Estaba
vestida con un largo camisn rosa muy plido, semitransparente, terminado en
encajes. El largo cabello negro le caa por los hombros hasta los senos, que
asomaban entre los pliegues de seda. La cabeza le caa de lado, como si estuviera
muerta. Sanjun sinti un dolor punzante al verla as y pensar por un momento
que haba fallecido Pero respiraba. El pecho suba y bajaba rtmicamente al
comps de la respiracin. Una cmara estaba grabando toda la escena.
Las sospechas empezaron a surgir en su mente a los pocos segundos. Aquel
profesor sin duda, era un farsante. Pero por qu los haba secuestrado?
Sanjun, an noqueado por los efectos de la droga, no era capaz de pensar ms
all.
Una voz conocida despej todas sus dudas.
Javier Sanjun Siempre Sanjun dijo suspirando, entre fastidiado pero
abiertamente complacido. Tena muchas ganas de verte. Ha pasado mucho
tiempo desde la ltima vez
Christian Morgado se puso delante de Sanjun. Estaba casi irreconocible, el
rostro extraamente parecido al de un muerto en vida. El golpe recibido en su
captura de A Corua y la ciruga reincidente haban acabado con el rostro
original, del que solo quedaban retazos, sombras. Vesta una camisa y un pantaln
gris oscuro, y unas botas. Pero los ojos y la voz seguan igual que la ltima vez
que lo haba visto, en la cabaa de Lians.
Cmo has podido ser tan ingenuo, Javier? Lo tute con intencin.
Cmo has podido creerte la patraa del profesor Van Allen? Pero cmo no.
Ests enamorado, verdad? Seal a Valentina, que segua sumida en el sopor,
como la bella durmiente. Y queras lucirte ante tu novia El amor vuelve
vulnerables a los hombres, Sanjun, t lo sabes mejor que nadie. Por eso me
atrapaste en A Corua, por el amor a Valentina. Y por eso te he atrapado hoy
aqu Sonri con amargura. Mrala. Es muy hermosa. Con ese camisn
me he permitido maquillarla, pintarle las areolas de los senos, para que luzcan
rojos como la sangre. As cuando los beba me parecer estar chupando la sangre
de una virgen
Morgado hablaba como si comenzara a experimentar un trance en una
fantasa que le hubiera estado alimentando durante meses. Se acerc al cuerpo
inerte de Valentina y lo empez a acariciar, recorriendo con el dorso de su mano
sus mejillas y luego apenas rozando sus senos desnudos. Ella pareci emitir un
gemido apagado. Pero no hizo nada por rechazarlo.
Es una diosa, Sanjun. Obsrvala bien. La mano empez a acariciar el
pubis, cubierto por unas pequeas bragas de encaje, bordadas con rosas
minsculas. Valentina volvi a gemir, esta vez ms fuerte. Sus labios pintados de
rojo se abrieron, y la lengua asom durante un segundo, mientras ella pareca
estremecerse. Morgado subi la otra mano y acarici delicadamente sus labios,
para luego pellizcarlos suavemente hasta hacerlos emerger de su letargo.
Y ahora es ma continu, por esta noche va a ser ma, Sanjun. Quiero
que mires cmo se entrega a mis caricias. Cmo se retuerce delante de tus ojos
en un xtasis sin fin
La mano de Morgado abri el camisn, dejando entrever todo el cuerpo, que
se arque mientras los dedos jugaban por fuera de las bragas, entrando y
saliendo con sensualidad. Valentina gimi de nuevo, esta vez mucho ms fuerte,
y sus manos recorrieron el cuerpo de Morgado, levantndole la camisa para
acariciarle el vientre. Pareca estar ella tambin en trance, pero mucho ms
profundo. l la bes en la boca con intensidad, mientras los dedos seguan dentro
de ella, cada vez ms atrevidos. Valentina se incorpor, y luego se arrodill ante
Morgado, mirndolo a los ojos. Empez a desabrocharle el cinturn.
Sanjun se removi en la columna con todas sus fuerzas, pero estaba muy
bien sujeto. No poda hablar, pero sus ojos mostraban el may or dolor. Impotente,
tena que ver a Valentina entregada a la lascivia de una mente asesina. Mir
hacia la puerta: all estaba el falso profesor Van Allen, mirando la escena y
sonriendo con crueldad. Las gotas de sudor comenzaron a caer por su frente
hasta los ojos. Los cerr con fuerza, intentando escapar de aquella pesadilla.
Saba que algunas drogas podan anular la voluntad de cualquier persona,
escopolamina o el ter, pero tener que asistir a aquel espectculo perverso era
una tortura insoportable para l.
Dime, Sanjun has amado a Valentina como se merece durante este
tiempo, o la has dejado de lado mientras te ocupabas de tus asuntos banales?
Morgado quera llegar a un terreno personal porque no le bastaba solo con
amenazar la vida del criminlogo, quera humillarlo y decirle a la cara lo que
pensaba de l.
Sanjun no poda contestar, solo hablar por los ojos y los gemidos, pero
decidi centrarse en las opciones que le quedaban. Pronto lleg a la conclusin de
que no tena ninguna, y sinti que lo que le quedaba por vivir y a no vala la pena.
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De Vicente Garrido:
A Eva Gadea Palones, Elossa Vidal Pastor y Jos Martnez Espasa por la
ayuda en la recreacin visual de la casona de Jvea Villa Marina.
A Toms Montesinos Aracil, actual propietario de la Villa, por las facilidades
dadas para documentarnos sobre ella y permitir que la mencionemos en la novela.
A Carlos Climent, magistrado, por sus sabios consejos acerca de la trama
judicial que aparece en la novela.
A Jos Martnez Espasa, por su entusiasmo en difundir Crmenes Exquisitos.
Al Ayuntamiento de Jvea, que siempre acoge con el mayor inters las
presentaciones de mis libros.
De Nieves Abarca:
A Mara Teresa Cadenas, gran asesora en temas policiales.
A Carlos y lvaro, asesores a su vez en temas de malta y lpulo.
A Cristina Azpilcueta, que con su atenta lectura aport un par de detalles
fundamentales en la trama.
A Bea Abelairas, por su entusiasmo desde el primer da (tenemos que repetir lo
de los Campari en el Ghetto ebraico de Roma).
A Pablo Portabales, por su amabilidad.
A Mercedes Molist, por su apoyo.
A Mery Conchado, directora de la Biblioteca del Frum Metropolitano de A
Corua.
Al equipo de especialistas y enfermeras del Centro Oncolgico de A Corua en
el Hospital Materno Infantil.
A Cristina y a Begoa, dos grandes luchadoras.
Y como siempre, al coautor de esta novela, Vicente Garrido, por su paciencia
infinita.
Notas
[1] El amor todo lo vence, cedamos nosotros al amor. <<
[2] Parafilia asociada al placer sexual mediante la incisin de profusos cortes
utilizando un objeto punzante que clavan, reiteradamente, en los rganos genitales
o en la zonas ergenas de sus vctimas. (N. del E.) <<