FUNDAMENTO TEORICO

La turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin, que se emplea para

caudales y alturas medias.

En la figura 1.1, est representada en semicorte axial una turbina para un

salto de 179 m. Se puede apreciar el rodete o parte mvil de turbina (1.1 en la
figura), constituido por un cierto nmero de paletas o labes que oscila entre 16 y
21, y depende del tipo de construccin.

El agua procedente de la tubera forzada entra perpendicularmente al eje de

la turbina y sale paralela a l. La parte por la que entra el agua en la turbina se
denomina cmara de descarga (1.2 en la figura). El agua, despus de pasar por el
rodete, impulsando a ste y hacindolo girar, sale por un tubo denominado tubo de
aspiracin (1.3 en la figura).

Para regular el caudal de agua que entra en el rodete se utilizan unas paletas
directrices situadas en forma circular, y cuyo conjunto de denomina distribuidor
(1.4 en la figura). Cada una de las paletas directrices se mueve sobre un pivote,
de tal forma que llegan a tocarse en la posicin de cerrado, en cuyo caso no entra
agua en el rodete, y tienen sus caras casi paralelas en la posicin de abierto, en
cuyo caso el caudal de agua recibido por el rodete es mximo. El conjunto de
paletas directrices del distribuidor se acciona por medio de un anillo mvil (1.5 en
la figura), al que estn unidas todas las paletas directrices, y este anillo mvil, a su
vez est accionado por el regulador de velocidad de la turbina. Esto se puede
apreciar en la figura 1.2, una turbina Francis vista desde abajo; donde (1) es el
rodete de la turbina, unido al eje (2) de la misma. Las paletas del distribuidor estn
representadas por (3), y (4) expresa los pivotes sobre los que giran dichas paletas;
en la figura, las paletas del distribuidor estn casi totalmente abiertas.
 Figura 1.1 Semicorte axial de una turbina

La turbina Francis representada anteriormente es de eje vertical; tambin se

construyen turbinas Francis de eje horizontal, tal como la representada en la figura
2. Otro ejemplo de turbina Francis vertical es la figura 3.

Figura 1.2 cmara de carga

Para la eleccin de una turbina Francis de eje horizontal o de eje vertical, se
tienen en cuenta diversos criterios.

La turbina Francis de eje horizontal presenta las siguientes ventajas:

Separacin completa de la turbina y el generador.

Disposicin ventajosa de la sala de mquinas ya que la turbina y el

generador estn situados al mismo nivel.

Fcil montaje.

Facilidad de reparaciones en la turbina y en el generador.

Costo reducido de la turbina y el generador.

Respecto a la turbina de eje horizontal, la turbina Francis de eje vertical presenta

los siguientes inconvenientes:

La turbina y el generador ya no son completamente independientes puesto

que ambas mquinas han de estar soportadas por un cojinete axial comn.

Al estar superpuestas la turbina y el generador, se precisa construir una

sala de mquinas de, por lo menos, dos plantas.

El montaje es ms difcil.

Los dispositivos de engrase (sobre todo del cojinete axial) son ms

complicados.

El costo es superior en aproximadamente, un 20 % a igualdad las dems

condiciones.

En resumen, que la tendencia moderna es construir turbinas Francis de eje

horizontal. Sin embargo, como las primeras turbinas Francis eran de eje vertical,
las casas constructoras tienen mayor experiencia en la construccin de turbinas
de este tipo, por lo que todava se realizan muchas instalaciones con turbinas
Francis de eje vertical. Sobre todo, es interesante el empleo de estas turbinas
cuando, por razones de espacio disponible, conviene reducir la superficie de la
sala de mquinas, todo lo que sea posible.

La forma de rodete y el perfil de los labes dependen de las caractersticas

de salto y caudal. Se puede ver en la figura 1.4 un rodete de turbina Francis de
velocidad normal y en la figura 1.5, un rodete de turbina Francis extra rpida.

En las centrales hidrulicas con saltos de pequea y mediana altura, la

turbina Francis se monta con la cmara de descarga abierta. En las figuras 1.3 y
1.5 se representan esquemticamente dos turbinas Francis, de eje vertical y de
eje horizontal, respectivamente, montadas en cmara abierta. En este tipo de
cmara el agua llega libremente hasta la turbina, quedando sta sumergida en el
agua, tal como puede apreciarse con ambas figuras.

Figura 1.3 Tubo de aspiracin

Para saltos de gran altura no es posible la instalacin de cmara abierta, pues

sta quedara sometida a grandes presiones. En estos casos, se emplean
cmaras de descarga cerradas y para saltos an mayores (300 m y ms) cmaras
de descarga en espiral (fig.1.6)

Figura 1.4 Distribuidor Figura 1.5 Anillo mvil

Maneras de instalar las turbinas Francis

a) Turbinas de eje vertical en cmara abierta: La disposicin se puede ver en la

figura 1.3, que puede considerarse como el tipo normal de esta primera clase de
turbinas.

b) Turbinas de eje horizontal en cmara abierta: La disposicin ms usual en esta

clase de instalaciones se representa en la figura 1.5. El tubo de aspiracin
comienza en un codo de hierro fundido, unido a la armazn de la turbina y que
apoya por unas orejas en un marco de sustentacin.

c) Turbinas de eje horizontal con tubera de presin: Como ejemplo de este

sistema puede considerarse la representada en la figura 1.6. La tubera de presin
se dispone bajo la bveda que separa la sala de mquinas de la cmara de
desage, a fin de ahorrar espacio y tener ms libre la central, de manera que la
entrada del agua suele tener lugar por la parte inferior de la turbina. La envoltura
exterior suele tener forma de espiral, lo que ha dado lugar a que se designen estas
turbinas por este nombre.

Ventajas importantes de las Turbinas Francis

Las primeras turbinas conocidas fueron turbinas del tipo chorro, no

empezando a emplearse las de reaccin hasta principios del siglo XIX.
En el ao 1833 invent el francs Fourneyron la turbina que lleva su nombre,
construyndola de manera que el rodete de mova siempre sumergido en el agua,
gracias al principio de reaccin que por primera vez, se utilizaba. Algo ms tarde,
se conoci tambin la aplicacin del tubo de aspiracin, empleado
simultneamente por los ingenieros Jonval y Henschel en sus turbinas.

Un desarrollo ms completo recibieron las turbinas de reaccin con la

invencin del americano Francis, en el ao 1849. Si bien, de momento su turbina
no mereci mucha atencin en Europa, fue en cambio pronto apreciada en su pas
y ventajosamente perfeccionada, alcanzando el gran renombre de que goza
actualmente en todas partes.

A continuacin los tipos de turbina de reaccin ms importantes.

Atendiendo, finalmente, a la posicin del eje, que en las turbinas Francis

puede colocarse como convenga, y considerando que este tipo de mquinas se
puede emplear para los mayores caudales y para saltos desde 0,50m hasta 120m,
funcionando siempre del modo ms ventajoso.

En esta figura se visualiza de mejor manera una turbina Francis.

 Figura 1.6 Cmaras de cargas en espiral

CAUSAS QUE INFLUYEN EN EL RENDIMIENTO DE LAS TURBINAS

Debido a que las turbinas trabajan en condiciones variables de altura, velocidad

y potencia, es necesario estudiar el efecto que sobre el rendimiento producen las
variaciones de aquellos elementos que en la prctica son difciles de hacerlas
constantes.

1. La altura de carga sobre la Turbina puede variar y con ella la Potencia

desarrollada, pero puede regularse convenientemente la velocidad de modo
que no se altera el rendimiento, permaneciendo constante la altura de la
compuerta.

1. Pueden ser constantes la altura de carga y la velocidad y variarse la potencia

moviendo las directrices o el punzn regulador.
2. Son muy corrientes las variaciones de la relacin entre carga y velocidad, sobre
todo en la Turbinas de poco salto. As como la velocidad debe variarse entre
lmites muy prximos uno del otro, la altura de carga puede experimentar
alteraciones del 50% y ms an.

3. Para una carga hidrulica y una abertura de directrices dadas puede variarse la
velocidad regulando la potencia de la Turbina.

REGULACIN DE LA TURBINA FRANCIS

El objeto que persigue la regulacin es doble: debe estar dispuesta de tal

forma que se acomode a funcionar a las condiciones variables que presenta todo
salto ya que si disminuye el caudal y la Turbina conserva la misma seccin de
salida, pronto empezar a bajar el nivel de la cmara de agua disminuyendo as la
potencia y por lo tanto se hace indispensable establecer una disposicin que
permita en tales casos disminuir la seccin de paso de agua con lo que al menos
se conservar constante la altura del salto.

En segundo lugar la regulacin es necesaria para acomodar la turbina a las

distintas cargas en forma que se conserve lo ms constante posible el nmero de
revoluciones. Este segundo objeto es alcanzado casi siempre de la misma forma
que el primero, es decir por la variacin de la seccin de salida del agua.