EL MDICO Y LA SOCIEDAD

Desde que nuestra profesin se fund hemos dado por hecho la relacin entre los
pacientes y nosotros como un acto de autonoma mutua, fortalecido por la confianza,
resguardado por la tica profesional y cobijado por la calidez del trato humano.

Entretanto descuidamos otros aspectos, permitiendo que a nuestras espaldas y a las de la

sociedad se desarrollara un "monstruo corporativo", hoy conocido como el complejo
industrial y comercial de la salud, cuyos intereses se cifran principalmente en el
producto econmico de la atencin a la salud. De tal manera que actualmente interviene
en su estructura:

La Industria Farmacutica
La de Equipos Mdicos y la de la Construccin.
Las Compaas Aseguradoras.
Las Agencias de Publicidad
Los Bufetes Jurdicos y de Contadores.
Las Asesoras Administrativas
Los Hospitales, los Laboratorios Clnicos y los Gabinetes de Diagnstico
Los milagros de la medicina moderna, debido entre otros, tanto al desarrollo tecnolgico
como al considerable provecho por los intermediarios, cuestan caros. Esto la ha tornado
en un mercado que resulta atractivo para los inversionistas, quienes a su vez la han
transformado en un gran negocio. Es por ello que el papel del paciente y su doctor,
tradicionalmente los protagonistas centrales del acto mdico, ha sido relegado a un
plano no prioritario en donde las grandes decisiones los rebasan, stas las estn llevando
a cabo los administradores y los empresarios. Los mdicos, movidos por la tica de
otorgar prioridad a los pacientes, nos encontramos atrapados en la mitad y obviamente
descontentos. Esto se ve plasmado en el siguiente caso:

Caso prctico

La Dra. S se siente cada vez ms frustrada con los pacientes que la van a consultar
antes o despus de ir a otro mdico por la misma dolencia. Ella considera que esto es
una prdida de recursos de salud y tambin contraproducente para la salud de los
pacientes. Esta doctora decide decirles a sus pacientes que no los seguir atendiendo si
continan consultando a otros mdicos por la misma dolencia. Ella tiene intenciones
de hablar con su asociacin mdica nacional para que presionen al Gobierno y que
evite este mal uso de los recursos de salud.

Qu tiene de especial la relacin mdico-sociedad?

Buscando una frmula para intentar responder a este dilema, algunos estudiosos de la
tica la encontraron inscrita en los orgenes del carcter de la profesin mdica. El
trmino profesin tiene dos significados distintos que estn estrechamente
relacionados: 1) una ocupacin que se caracteriza por la dedicacin al bienestar de los
dems, altos estndares morales, un conjunto de conocimientos y experiencia y un alto
nivel de autonoma y 2) todas las personas que practican esta ocupacin. La
profesin mdica puede significar la prctica de la medicina o los mdicos en general.
El profesionalismo mdico no incluye solamente la relacin entre un mdico y su
paciente y las relaciones con colegas y otros profesionales de la salud, adems tambin
implica una relacin con la sociedad.
La medicina hoy, ms que nunca antes, es ms bien una actividad social que algo
estrictamente individual. Se lleva a cabo en un contexto de gobierno y organizacin
corporativa y de financiamiento. La medicina depende de la investigacin mdica
pblica y corporativa y de la fabricacin de productos para la base de sus conocimientos
y tratamientos.
A los miembros de la profesin corresponde finalmente valorar el desempeo y el
servicio que otorgamos por encima de la recompensa personal. Este estilo de vida
profesional deber ser transmitido a los alumnos y a todos los mdicos jvenes a travs
de nuestra propia conducta, con el ejemplo de todos los das. Habremos por tanto de
ensearlo ms an que cualquiera de los procesos de la administracin de la medicina.
En los Estados Unidos de Norteamrica, en el ao de 1990, el Consejo de Medicina
Interna incorpor otros valores a los componentes tradicionales que conforman la
esencia de los conocimientos y destrezas clnicas, y que hoy se consideran parte del
requisito necesario para acreditar la personalidad del mdico. El centro del
profesionalismo, afirman, debe consistir, de todas aquellas actitudes y comportamiento
que permitan mantener el inters del paciente por encima del inters personal del
mdico. El profesionalismo requiere que el mdico aspire a la excelencia en las
siguientes reas:
Altruismo: implica que el mdico est comprometido a actuar en el inters de
los pacientes, por encima del suyo propio.
Rendicin de cuentas: significa que el mdico debe responder ante los
pacientes y la sociedad en temas que conciernen la salud pblica.
Excelencia: a la cual se aspira con el compromiso del mdico a toda una vida de
constante aprendizaje.
Representacin de los intereses del paciente: que tiene que ver con el deber
fiduciario del mdico hacia su paciente, ya que su relacin est basada en la
confianza.
Deber: por el que el mdico se obliga a estar disponible y responder cuando se
encuentre de guardia, aceptando el compromiso de servir a su profesin y a la
comunidad. "
Honor e Integridad: significan que el mdico se compromete en su interaccin
con los pacientes y sus colegas a actuar con honestidad, franqueza y justicia.
Respeto hacia los dems: demostrndolo a los pacientes, sus familiares, as
como a los otros mdicos y miembros de su equipo de trabajo incluyendo a las
enfermeras, los mdicos residentes, internos y estudiantes de medicina.
Todas ellas, al ser adoptadas por los preceptores y maestros pasarn a formar parte
integral de sus actitudes, comportamiento y destrezas en la atencin a los pacientes. La
excelencia tcnica y las pericias clnicas son aspectos clave del profesionalismo mdico,
pero no son ms importantes que las cualidades cruciales de integridad, honestidad,
respeto, compasin, honor y altruismo.
Para el buen funcionamiento de los principios que integran el profesionalismo mdico
se requieren adicionalmente tres elementos fundamentales:
1. La devocin al servicio de la atencin mdica
2. La profesin pblica de sus valores y
3. El equilibrio de los valores profesionales en relacin con los de la sociedad.
Junto con las actividades del sector privado, del pblico o del gobierno, el
profesionalismo debe constituir la piedra angular de cualquier sociedad estable. Por esa
razn, el profesionalismo es considerado como una fuerza estabilizadora y de proteccin
moral en las sociedades.

Referencias bibliogrficas:
Francisco A, Smano-guerra J. El Medico Ante La Sociedad. Seminario: El
Ejercicio Actual De La Medicina. Disponible en:
http://www.facmed.unam.mx/sms/seam2k1/2001/ponencia_oct_2k1.htm
Gideon Mendel/CORBIS. Caractersticas principales de la tica mdica -
Manual de Etica Mdica El mdico y la sociedad.