A diferencia de los dems sistemas de medicin de la humedad de la tierra, el
Irrometer le indica el esfuerzo que han de realizar las races para extraer del suelo la humedad que necesita el cultivo. No mide el porcentaje de humedad en la tierra, sino que acta como una verdadera raz artificial. La tierra seca extrae lquido del Irrometer produciendo un vaco parcial en el instrumento que queda reflejado en el vacumetro. Cuanto ms seca la tierra, ms alto el valor registrado en el dial del vacumetro. Al humedecerse la tierra, como consecuencia de la lluvia o de un riego, el Irrometer vuelve a absorber humedad del suelo con lo que se reduce la tensin y el vacumetro seala un valor inferior hasta llegar a cero, lo que indica que la tierra ha alcanzado otra vez su mxima capacidad de retencin de humedad que denominamos "capacidad del campo". EL REFLECTMETRO DE DOMINIO DEL TIEMPO (TDR)
es un instrumento electrnico usado para caracterizar y localizar los defectos en
cables metlicos (por ejemplo, los pares trenzados de alambre, cables coaxiales) y, en otro tipo de OTDR, fibras pticas.
Son imprescindibles para la conservacin y mantenimiento de lneas de
telecomunicacin. Con ellos se pueden detectar aumentos de los niveles de la resistencia en empalmes y conectores que se corroen, y disminucin de aislamiento por degradacin y absorcin de la humedad, etc. Los TDRs son instrumentos tambin muy tiles para medidas de mantenimiento, donde ayudan a determinar la existencia y la ubicacin de empalmes de cable. Las aplicaciones nuevas de TDR incluyen aislar los puntos de fallo.
Un TDR emite un pulso muy corto en el tiempo. Si el conductor es de una
impedancia uniforme y est apropiadamente terminado, el pulso transmitido se absorber en la terminacin final y no se reflejar ninguna seal de vuelta hacia el TDR. En cambio, si existen discontinuidades de impedancia, cada discontinuidad crear un eco que se reflejar hacia el TDR (de ah su nombre). Los aumentos en la impedancia crean un eco que refuerza el pulso original, mientras que las disminuciones en la impedancia crean un eco que se opone al pulso original. El resultado del pulso medido en la salida/entrada al TDR se representa o muestra como una funcin del tiempo y, dado que la velocidad de la propagacin de la seal es relativamente constante para una impedancia dada, puede ser ledo como una funcin de la longitud de cable. Esto es semejante en su funcionamiento al del radar.
A causa de esta sensibilidad a las variaciones en la impedancia, un TDR puede
utilizarse para verificar las caractersticas de impedancia, las ubicaciones de empalmes y conectores, y las prdidas asociadas en un cable, estimando tanto la longitud del mismo, como cada discontinuidad del cable que ser detectada como una seal en forma de eco.