Pobres que alimentan a ricos ES TICO?

La Vanguardia, Barcelona 23/04/2009

Tendencias

Pobres que alimentan a ricos ES TICO?

Pases del Golfo y China compran tierras frtiles en el Sur para asegurarse alimentos en
el futuro

ROSA M. BOSCH - Barcelona

La tierra frtil es en tiempos de crisis alimentaria y financiera un activo estratgico, el

bien ms codiciado por gobiernos y multinacionales. China, Bahrin, Kuwait, Omn,
Qatar, Arabia Saud, los Emiratos rabes Unidos, Japn, Malasia o Corea del Sur estn
negociando acuerdos para comprar miles de hectreas agrcolas en frica, Asia y
Latinoamrica. Aunque suene a paradoja, los pueblos pobres darn de comer a los ricos.
Diferentes ONG denuncian que pases que se estn quedando sin tierras de cultivo o que
dependen de las importaciones para alimentar a su poblacin deslocalizan la produccin
agraria fuera de sus fronteras apropindose de tierras en las zonas ms pobres del
planeta: de Uganda a Madagascar o Laos.

"Detrs de la revuelta en Madagascar que ha acabado con un cambio de presidente est

la oferta de la surcoreana Daewoo de comprar ms de un milln de hectreas en la isla
para plantar maz para biocombustibles y otros cultivos", explica Henk Hobbelink,
coordinador de Grain, ONG que promueve el uso sostenible de la biodiversidad
agrcola. El nuevo presidente de Madagascar, Andry Rajoelina, anunci en marzo que
vetaba el proyecto de Daewoo, lo que no ha frenado que otras empresas, como la india
Varun, proyecten alquilar miles de hectreas para plantar arroz, lentejas y maz. "Este
juego de monopoly basado en yo compro la tierra y obtengo mi comida se traduce en
que la produccin de alimentos est en manos de quien tiene ms dinero", aade
Hobbelink. El arroz que ha madurado en Madagascar o Camboya viajar miles de
kilmetros, hasta las mesas de Qatar, India o China. Al debate tico se suma el problema
medioambiental: el transporte de
estos bienes de un continente a otro incrementar las emisiones de gases de efecto
invernadero.

"Un mundo sostenible deber basarse en una soberana alimentaria, en que cada pas
produzca la mayora de los alimentos que consume", opina el filsofo Jordi Pigem.
"Estamos a las puertas de una crisis energtica y eso har que el transporte global no
pueda ser posible", aade. Para Pigen, la deslocalizacin de la agricultura "es una de las
principales contribuciones al cambio climtico", e invita a estos pases a apostar por el
consumo de proximidad. "El modelo de produccin basado en la agricultura
industrializada, en el uso extensivo de pesticidas y herbicidas, y en los transgnicos, est
desligado del derecho humano a la alimentacin", reflexiona Pigem.

La industrializacin est enterrando los campos de cultivo chinos y reduciendo el

suministro de agua. El Gobierno de Pekn ha cerrado en los ltimos aos una treintena
de tratados de cooperacin agrcola para plantar arroz, frijoles, soja, maz, caa de
azcar, mandioca y sorgo en otros pases, especialmente en frica,segn el informe de
Grain. All envan a sus cientficos y agricultores y se aseguran el alimento para sus ms
de 1.300 millones de habitantes.

Si China est perdiendo sus tierras frtiles por el avance de la industria, en el Golfo la
problemtica es distinta: all disponen de petrleo y dinero, pero su ubicacin
geogrfica, en suelo desrtico y con escasez de agua, complica la agricultura y la
ganadera. Estos pases, bajo el paraguas del Consejo de Cooperacin del Golfo, han
diseado una estrategia conjunta para cerrar acuerdos con Pakistn, Sudn, Birmania,
Camboya, Indonesia, Uganda, Laos, Kazajistn... Las primeras cosechas se espera que
lleguen al Golfo este ao, segn Grain.

Los gobiernos de Japn y de Corea del Sur tambin han optado por importar alimentos
en lugar de buscar ser autosuficientes; no en vano, el 60% de su dieta procede del
exterior, porcentaje que en el caso de Corea se eleva al 90% si se excluye el arroz.

Muchos pases pobres estn ansiosos por vender o alquilar sus campos y las ONG
reivindican una suerte de rbitro que controle estas operaciones para todos salgan
ganando. "Es un tema que no se puede dejar en negociaciones bilaterales, si queremos
evitar que la crisis alimentaria aumente, debemos negociar un marco internacional que
regule que las tierras son para las comunidades locales", opina Hobbelink. Desde Grain
ven con escepticismo el discurso de que la inversin en agricultura en el Sur es positiva
para reactivar sus economas, pues temen que no slo los alimentos, sino tambin los
beneficios derivados de estas operaciones agrcolas, se desviarn a otros pases. Las
pequeas propiedades sern transformadas en grandes fincas industriales conectadas a
mercados lejanos: los agricultores dejarn de serlo. A pesar de que algunos gobiernos y
empresas se comprometan a destinar parte de las cosechas a las poblaciones locales y a
construir
escuelas y hospitales, Grain remarca que el saldo es negativo para los que venden sus
tierras al considerar que este modelo de agricultura industrializada generar pobreza,
acelerar la prdida de biodiversidad y la degradacin medioambiental. En un mundo
con casi mil millones de hambrientos, segn los ltimos datos de la Organizacin para
la Agricultura y la Alimentacin (FAO), "esta tendencia implica que fricaperder
tierras para garantizar la alimentacin autctona, perder soberana alimentaria",
remarca Ester Vivas, de la Red de Consumo Solidario.

La ONG Survival hace hincapi en que "la situacin puede ser mucho peor para
aquellos pueblos indgenas que optan por seguir viviendo como lo han hecho durante
siglos, ya que la venta o arrendamiento de su hbitat provocara la irremediable prdida
de identidad, cultura y tradiciones", apunta Laura de Luis, portavoz de esta
organizacin.

Cmo estas inversiones pueden beneficiar a ambas partes en lugar de convertirse en una
suerte de neocolonialismo es la cuestin que se plantea la FAO. David Hallam, jefe de
poltica comercial de la FAO, reconoce que estas operaciones no siempre acaban
beneficiando a los pases pobres y cada vez hay ms temores sobre el impacto de
sistemas de produccin altamente mecanizados que crean muy pocos puestos de trabajo
y que destruyen el medio ambiente. Para Hallam tambin afloran cuestiones ticas,
cuando los pases vendedores no pueden garantizar la alimentacin a su poblacin, y
polticas, por el control que ejercen de la tierra potencias extranjeras