Proteccin de barras y cables de distribucin

Andrs Granero

Este Post est limitado a las barras y cables de distribucin instalados en industrias y no en
subestaciones, aunque los sistemas de proteccin aplicables puedan ser idnticos; en la
prctica, y por razones econmicas se suele ser menos riguroso con las primeras.

En relacin con los cables, se hace referencia a aquellos que no se corresponden con una carga
especfica, es decir, a los alimentadores o feeder.

1.- Proteccin de Barras

A diferencia de otros equipos, las barras, si estn bien dimensionadas, solamente han de
protegerse contra cortocircuitos entre fase-fase o fase-tierra. En estas condiciones, no hay
razn para retrasar el disparo de los interruptores a partir de que la falta es detectada, el
problema radica precisamente en esto, en detectar que la falta sin lugar a dudas est en la
zona de las barras.

En gran nmero de situaciones las barras no disponen de proteccin especfica, confindose

sta, a la proteccin de apoyo que dan las de sobreintensidad instaladas aguas arriba, pero
esto, por razones de coordinacin con las salidas, obliga a que la falta dure un tiempo elevado
y los daos en consecuencia tambin lo sean.

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 Figura 1: Proteccin de respaldo de la zona de barras

En la figura 1 una falta entre fases en el punto X ha de ser eliminada por la actuacin del rel
51 A, y este, al tener que coordinar con la proteccin 51 A requiere un tiempo de demora. Lo
mismo puede decirse, si la falta es a tierra en cuyo caso es el 51 G quien debe coordinar con el
50/51 N.

Al margen de la frecuencia de empleo de la proteccin de barras selectiva, se indican

seguidamente algunos sistemas que lo hacen posible.

1.1.- Proteccin de barras con rels diferenciales

Consiste en disponer tantos juegos de transformadores de intensidad de igual relacin como

posiciones hay en la barra, conectndolos como se indica en la figura 2.

En las condiciones del esquema, el rel ser alimentado por la suma de las corrientes que
llegan o salen de la barra, suma sta, que en ausencia de falta en la barra es igual a cero. En
cambio, si la falta est en la barra habr una corriente diferencial circulando por el rel y ste,
disparar a todos los interruptores de las posiciones que puedan aportar corriente de falta.

Figura 2: Proteccin diferencial de barras con rel de sobreintensidad

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Si como rel diferencial se emplea uno de sobreintensidad ste debe ser de tiempo diferido, ya
que con falta externa a pesar de que los transformadores de intensidad son de la misma
relacin, los instalados en el circuito del defecto pueden, al conducir toda la corriente de falta,
saturarse ms que los de las otras posiciones que slo conducen una parte de la corriente total
de fallo y en consecuencia por la diferencia de errores habr una cierta corriente por el rel. Si
el problema expuesto fuera nico, bastara calcular los errores implicados y ajustar el rel para
que opere a valores mayores sin retardo alguno; sin embargo, la componente continua
implicada en la corriente asimtrica de cortocircuito puede llevar a la saturacin completa a
algunos T.I. y esto, no se resuelve elevando el valor de operacin del rel sino esperando a que
tal componente continua se amortige. Por ello es que hay que retardar la operacin del rel.

Una forma de atenuar el problema de los errores diferentes en los transformadores de

intensidad, es sustituir el rel de sobreintensidad por uno diferencial porcentual con circuitos
de frenado para cada alimentacin y otro para aquellas posiciones que no aportan corriente al
fallo (figura 3).

Figura 3: Proteccin de Barras con diferenciales porcentuales

Con el rel diferencial de porcentaje la diferencia entre los errores de los T.I., queda
compensada por el frenado del rel. En la figura 3, en caso de falta en el punto 1, la accin de
frenado ser la suma de (I1 + I2 +If) y por la bobina de operacin circular (I1 + I2) - If que dar
lugar a una diferencia consecuencia solamente de los errores de los transformadores de
intensidad, predominando la accin de frenado.

Si la falta est en la barra, punto 2 de la figura 3, la accin de frenado ser ahora I1 + I2 menor
que antes, y por la bobina de operacin circular I1 + I2 es decir la totalidad de la corriente de
falta dominando ahora, por diseo, la corriente de operacin y por tanto el rel actuar para
disparar los interruptores 52-1 y 52-2.

Este condicionante permite que el valor mnimo de falta a detectar pueda ser ms bajo que
cuando se emplean rels de intensidad, pero como entonces, han de ser levemente
temporizados para prevenir el efecto de la componente continua, cuando por tal motivo, se
teme su saturacin. La temporizacin puede ser entendida, por un lado, para que la
componente continua desaparezca, lo que ocurre al cabo de alguna fraccin de segundo en
funcin de la relacin X/L del sistema, y por otro lado, para dar tiempo a que la proteccin del
circuito averiado llegue a actuar.

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Finalmente hay un sistema de proteccin diferencial con caracterstica de alta velocidad. Este
sistema emplea conexin diferencial de intensidad pero el rel empleado es de tensin, es
decir, de impedancia elevada (figura 4).

En condiciones de falta externa sin saturacin de los T.I. de la rama en defecto las corrientes
secundarias resultarn compensadas y la tensin en el rel ser pequea. Si el T.I. de la rama
con defecto resulta saturado por la componente continua, la corriente diferencial aportada
por los otros T.I., circular a travs de la reactancia de valor despreciable del T.I. saturado y
dar lugar a una cada de tensin igualmente discreta tomando este valor como lmite inferior
al ajuste del rel de tensin.

Figura 4: Diferencial de intensidad con rel de tensin

Si la falta ocurre en la barra, los secundarios de los T.I. que ven la corriente de falta, se
encuentran con una carga formada por la alta impedancia del rel en paralelo con la elevada
reactancia no saturada de los secundarios de los T.I. que no ven la falta. Ante una carga tan
elevada, los T.I. que ven la falta trabajan como un circuito abierto y su tensin secundaria se
eleva hasta el codo de saturacin. Bajo esta tensin, (lmite superior de ajuste del rel) el rel
actuar para disparar los interruptores correspondientes.

El circuito LC de la figura 4 est sintonizado a la frecuencia fundamental (50 Hz) de manera,

que otras tensiones de frecuencia distinta presentes no sern efectivas, esto tiene el
inconveniente de que el rel resulta un tanto lento en la respuesta. Para disponer proteccin
de alta velocidad, en caso de faltas violentas dentro de la barra la tensin presente en el rel
es lo bastante elevada como para rebasar el lmite de tensin del dispositivo instalado al
efecto, de manera que el rel de intensidad actuar en un tiempo realmente corto.

1.2.- Proteccin de barras en las puestas a tierra del equipo

Este sistema responde al mismo principio que la proteccin de cuba de transformadores de

potencia descrito en el Post: Proteccin de Transformadores de Potencia contra defectos
internos en el siguiente link: http://imseingenieria.blogspot.com.es/2015/07/proteccion-de-
transformadores-de.html.

Consiste en aislar de tierra la estructura metlica que soporta y contiene las barras de tal
modo, que asegurando la continuidad entre todos los elementos metlicos, estos, se ponen a
tierra en un punto a travs de un transformador de intensidad (figura 5). Al secundario del T.I.

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se conecta un rel de sobreintensidad instantneo ajustado por debajo de la mnima corriente
de puesta a tierra en caso de falta en el equipo.

Figura 5: Proteccin de barras en la puesta a tierra

Este sistema nicamente es efectivo en situacin de faltas a tierra, que son las ms frecuentes,
y no es operativo ante faltas entre fases. Por esta razn, de utilizar este mtodo es necesario
que por diseo las barras se instalen en compartimentos separados para as disminuir el riesgo
de faltas entre fases.

Cabe destacar, que adems de aislar las cabinas del suelo, tambin los conductores metlicos
que llegan a las mismas, los blindajes de los cables, etc., deben aislarse del equipo protegido.

2.- Proteccin de Cables

Los cables de alta tensin referidos en este post, deben ser protegidos contra sobrecargas y
cortocircuitos de manera que en cualquier situacin la elevacin de temperatura resultante no
rebase los lmites admisibles. Los lmites citados pueden obtenerse del fabricante del cable
quien proporciona grficos como los de la figura 6.

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 Conductores de Cobre Conductores de Aluminio

Figura 6: Intensidades mximas admisibles en cortocircuito

Los datos de la figura 6 se refieren a las condiciones de falta, es decir, en un margen de tiempo
discreto (30 segundos). Para condiciones de sobrecarga de corta duracin, la figura 7 informa
sobre el particular.

Figura 7: Intensidades mximas admisibles de corta duracin (cables aislados)

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En la figura 7 las cuatro familias de curvas corresponden a carga inicial de valor 0, 25%, 50% y
75% y los ndices K corresponden a las condiciones de tendido de los cables de acuerdo con
la tabla 1.

Enterrado bajo Enterrado

Seccin Al aire
tubo directamente
Pequea 0,5 1 1,5
intermedia 1 2,5 3
Grande 1,5 4 6

Tabla 1: Valores de K
(Los datos de la figura 7 y tabla 1 corresponden con IEEE 242-1975)
Para establecer la correcta proteccin del cable contra sobrecargas o cortocircuitos exteriores,
se utilizarn los lmites de la figura 6 para situacin de cortocircuito y los de la figura 7 para
sobrecargas.

Por otro lado, ser necesario prever proteccin contra faltas en el propio cable, esta
proteccin se obtiene frecuentemente con los mismos dispositivos empleados para proteger
contra defectos externos.

2.1.- Proteccin con rels de sobreintensidad

Es probablemente la forma de proteccin ms comnmente utilizada. Dependiendo del modo

de explotacin del neutro, se utilizan dos o tres rels de fase cuando el neutro es aislado y dos
rels de fase y uno de tierra cuando el neutro est puesto a tierra sea directamente o a travs
de un elemento limitador.

Con unidades de tiempo normalmente inverso ajustadas para arrancar justo por encima de la
mxima corriente admisible en permanencia se obtiene sobreproteccin en la zona de
sobrecargas y no protegen en la zona de cortocircuitos. Si la sobreproteccin en sobrecarga es
admisible para el sistema, se puede colocar un elemento instantneo para proteger la zona de
cortocircuitos, sin embargo, generalmente el instantneo crear problemas de coordinacin
con los elementos instalados aguas abajo.

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 Figura 8: proteccin de un cable de Cu 300 mm2 con rels inversos

Con unidades extremadamente inversas, tambin se obtiene sobreproteccin en la zona de

sobrecarga, pero son ms adecuados en la zona de cortocircuitos para que sin unidades
instantneas, coordinar con las protecciones de aguas abajo. En la figura 8 se muestran las
posibilidades de proteccin con unidades inversa y extremadamente inversa de un cable de
cobre de 300 mm2 y se advierte que, para la curva ms alta, en caso de inversin normal no
hay proteccin por encima de 33 veces In (9.900 A), en tanto que con unidades
extremadamente inversas sigue habiendo proteccin hasta 100 veces In (30.000 A).

Si la proteccin que se obtiene no fuera admisible, en cualquier caso habra que ajustar los
rels para arrancar por encima de la intensidad nominal del cable, es decir, desplazar las
curvas hacia la derecha, y en tal caso la zona entre In y el arranque del rel habra que
protegerla con algn rel adicional deseablemente un trmico.

2.2.- proteccin con rels de sobreintensidad direccionales.

Cuando el flujo de corriente de falta slo es posible en una direccin, bastar utilizar rels de
sobreintensidad con caracterstica de tiempo adecuada; sin embargo, en situaciones en las que
por disponer lneas en paralelo o generacin en ambos lados, el flujo de corriente de falta sea
posible en ambas direcciones, ser preciso el empleo de rels de sobreintensidad con
caracterstica direccional para que sean capaces de discriminar si el defecto est o no en la
zona protegida y sobretodo impedir el innecesario disparo de circuitos no afectados.

2.3.- Proteccin con rels diferenciales

La proteccin de cables a base de rels de sobreintensidad en general, sirve tanto si la falta

est fuera del cable como si el defecto ocurre en el propio circuito protegido, en este caso, el
tiempo de retardo por razones de coordinacin es innecesario. Si todo el problema fuera el
despejar las faltas antes de que supere la capacidad trmica de los equipos, bastara con la
proteccin intensidad/tiempo, pero en ocasiones la cada de tensin que durante la falta

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afecta al sistema hace aconsejable despejar los defectos sin demora intencionada, otras veces
es el intento de minimizar el dao y facilitar la reparacin lo que hace imperativo el empleo de
protecciones selectivas.

La proteccin diferencial proporciona un medio excelente de disponer proteccin de alta

velocidad contra defectos en el propio cable. Al igual que en los generadores y motores, se
puede utilizar una diferencial de intensidad con una pequea pendiente para compensar los
diferentes errores de los T.I. de origen final de lnea; pero cuando la longitud de cable
protegido es considerable, los cables de interconexin imponen una carga seria a los T.I. de un
extremo, lo que hace problemtico el funcionamiento del rel diferencial. Por otro lado, con
rels diferenciales de intensidad en un extremo, adems de los hilos de intensidad es
necesario circuitos para disponer el interruptor del otro extremo.

Por lo anteriormente indicado la proteccin diferencial de cables empleada ms comnmente

dispone rels en ambos extremos de acuerdo a los dos principios siguientes:

a) Diferencial de hilos piloto por circulacin de corriente.

b) Diferencial de hilos piloto de tensin

A continuacin se expone cada una de ellas.

2.3.1.- Diferencial de hilos piloto de corriente circulante

La disposicin para una fase es como se muestra en la figura 9.

Los rels 87 son diferenciales de porcentaje y de acuerdo con el circuito mostrado, en

situacin de falta externa o carga, la intensidad secundaria circular como sealan las flechas
por las bobinas de frenado (F) de cada rel y por los hilos pilotos. Cuando una falta interna
ocurre con circulacin de un nico lado, la intensidad circular ahora en el rel 87/1 por la
bobina de frenado en su totalidad, una parte por la bobina de operacin (OP), y el resto por los
hilos piloto completando el circuito a travs de la bobina de operacin del rel 87/2. En el rel
87/2 la intensidad no circular por la bobina de frenado ya que lo impide la elevada reactancia
no saturada del T.I. de ese extremo y es evidente, que la intensidad por la bobina de operacin
del rel 87/2 ser menor que en la misma bobina del rel 87/1 pero al no haber accin de
frenado tambin actuar el rel 87/2.

En caso de aporte de corriente al fallo desde ambos lados, las corrientes secundarias en los
hilos pilotos sern opuestas, teniendo que circular necesariamente por las bobinas de
operacin de cada rel respectivamente.

Figura 9: Diferencial hilo piloto de intensidad circulante

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2.3.2.- Diferencial de hilos piloto de tensin de oposicin

Se distingue de la anterior en que la primera, en condiciones de falta externa la intensidad

secundaria circula por los hilos pilotos en tanto que en sta, en la misma situacin, no hay
circulacin por los hilos pilotos. El esquema de principio es como en la figura 10.

Figura 10: Diferencial hilo piloto de tensin de oposicin

En la figura 10, en situacin de falta externa la intensidad circular como se indica por las
flechas a travs de las bobinas de frenado de cada rel de tal manera que, la cada de tensin
V1 y V2 estarn en oposicin de fase y por lo tanto no habr circulacin por los hilos pilotos ni
por las bobinas de operacin.

Cuando ocurre una falta interna con aporte de falta desde el lado (A), la tensin V1 har
circular corriente por los hilos pilotos y por las bobinas de operacin de ambos rels. Si la falta
interna ocurre con aporte de corriente desde ambos lados, las tensiones V1 y V2 estarn en
fase y su suma, har circular intensidad por los pilotos y las bobinas de operacin con el
disparo consiguiente.

2.3.3.- Diferencial piloto con un rel en cada extremo

Las protecciones planteadas en los apartados 2.3, 1 y 2 requieren el empleo de 3 rels en

cada extremo y 4 hilos pilotos. Para economizar, es posible lograr proteccin con slo 1 rel en
cada lado y dos hilos pilotos.

El asunto consiste en convertir las tres intensidades de cada lado en una nica seal
monofsica y compararla con la del otro extremo con slo dos hilos pilotos, para ello se
emplean dos tcnicas de mezclado como se indica en la figura 11.

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 Figura 11: Mezclado se seales trifsicas

La primera tcnica (figura 11 a) consiste en alimentar las diferentes tomas del primario de un
transformador con las corrientes IA, IB e IC de tal modo que siendo distinto el nmero de
espiras de cada toma la influencia de la corriente de cada fase ser diferente y as la corriente
(o tensin) resultante IR, ser:

= + +

Los coeficientes X, Y, y Z suelen tomar valores de 1, 2 y 3 respectivamente.

En la segunda tcnica (figura 11 b), las corrientes de la lnea se llevan a un filtro de

componentes simtricos, de modo que las magnitudes monofsicas obtenidas se mezclan en
proporcin diferente para con la seal suma alimentar un nico rels y con dos hilos pilotos
comparar con el otro extremo protegido.

Tanto en uno como en otro caso la sensibilidad de la proteccin es distinta segn el tipo de
falta, lo cual es consecuencia del mezclado de seales en proporcin diferente, si bien, esto no
suele resultar de mayor transcendencia en su utilizacin.

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