sentido cognitivo do processo de institucionalizao que, sob influxo das
Cincias Sociais europias e norte-americanas, sobretudo estas, procurou
INTERPRETAES DO BRASIL, PENSAMENTO
SOCIAL E CULTURA POLTICA: TPICOS DE
UMA NECESSRIA AGENDA DE
INVESTIGAO
Andr BOTELHO1
Milton LAHUERTA2
O bem sucedido processo de institucionalizao das Cincias Sociais
no Brasil, iniciado com sua implantao como cursos universitrios na
dcada de 1930 (MICELI, 1995, 2001), mas cujos principais resultados, em
termos de produo de conhecimento, comearam a surgir apenas em
torno da dcada de 1950 no raro levou a minimizao da relevncia da
tradio intelectual anterior genericamente identificada como
pensamento social e poltico. claro que mesmo a gerao pioneira da
institucionalizao soube reconhecer, ainda que de modo extremamente
seletivo e desigual, o papel das geraes anteriores, sobretudo a dos
ensastas dos anos 1920-1930, no processo de formao das cincias sociais
no Brasil (CANDIDO, 1957; RAMOS, 1961; FERNANDES, 1980). No entanto,
como se tratava de demarcar um campo cientfico, o prprio
desenvolvimento das cincias sociais foi pensado, em termos gerais, a
partir de uma polarizao mais ou menos disjuntiva entre o carter
cientfico das Cincias Sociais e o pr-cientfico do pensamento social e
poltico.
Pr-cientfico o pensamento social e poltico certamente em termos
histricos, mas esse adjetivo pretendia mais: como em qualquer contexto
de institucionalizao da cincia, pr-cientfico tornava-se praticamente
sinnimo de conhecimento no-vlido. Nesse sentido, a viso disjuntiva
desde ento predominante sobre essas diferentes modalidades de
conhecimento da sociedade no deixa de ser emblemtica do prprio
1
Programa de Ps-Graduao em Sociologia e Antropologia (PPGSA) (Docente, Bolsista ProDoc CAPES)
Instituto de Filosofia e Cincias Sociais (IFCS) Centro de Filosofia e Cincias Humanas Universidade
Federal do Rio de Janeiro 20051-070 Rio de Janeiro-RJ. E-mail: andrebotelho@digirotas.com.br.
2
Programa de Ps-Graduao em Sociologia Faculdade de Cincias e Letras-UNESP Araraquara-
SP 14800-901. E-mail: lahuerta@fclar.unesp.br.
Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
erigir a pesquisa emprica como o padro hegemnico do trabalho cientfico
tambm no Brasil (VIANNA, 1997). Dessa perspectiva, se a modalidade de
produo intelectual brasileira caracterstica do perodo pr-institucional
no pde ser identificada a uma filosofia da histria como havia ocorrido
particularmente nos pases europeus exportadores do novo padro
cognitivo das Cincias Sociais a ela associou-se de modo definitivo a
qualificao de interpretaes do Brasil. Designao que, nesse primeiro
sentido, procura acentuar a discrepncia entre um padro cognitivo
interpretativo da sociedade, no limite aparentado literatura de fico
que desde o romantismo havia assumido a tarefa de decifrar/cifrar a
realidade brasileira, do carter explicativo como objetivo ltimo e
possibilidade efetiva garantida pela adoo de um novo padro cognitivo.
Ainda hoje quando se fala em interpretaes ou intrpretes do Brasil
para se referir aos ensaios e ensastas atualiza-se, num certo sentido, essa
perspectiva positivista original presente no processo de institucionalizao
das Cincias Sociais.
No se trata, certamente, de minimizar as mudanas significativas
envolvidas na passagem de uma modalidade de trabalho intelectual
outra. Mudanas que ocorreram no apenas em termos da produo,
organizao e circulao do conhecimento sociolgico, mas que tiveram
tambm forte impacto na dimenso epistemolgica propriamente dita.
Atualmente, contudo, a idia de que o pensamento social seja pr-cientfico
no sentido que os pioneiros davam expresso s se sustenta negligenciando
a discusso proposta pela sociologia ps-positivista, quer seja para aceit-
la ou rejeit-la. Esta tem insistido que anlises cientficas no se baseiam
exclusivamente em evidncias empricas, bem como a ausncia endmica
de consenso no interior das Cincias Sociais quanto a aspectos empricos
e no-empricos torna o discurso um elemento nada desprezvel na sua
prtica (ALEXANDER, 1999). O que no significa impossibilidade de
produo de conhecimento [...] objetivo [mas] apenas que as condies
das cincias sociais tornam altamente improvvel o consenso sobre a
natureza exata do conhecimento emprico para no falar do consenso
sobre leis explicativas. (ALEXANDER, 1999, p. 36). Nesse sentido, numa
comparao entre diferentes modalidades de trabalho intelectual, a
polarizao entre interpretao e pesquisa emprica deve inscrever-
se atravs do objeto, e no do ponto de vista analtico. Quer dizer,
imprescindvel reconhec-la como estratgia fundamental que animou a
institucionalizao das Cincias Sociais e que se traduziu sem dvida em
7 8 Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
novas e consistentes frentes de conhecimento da sociedade, mas no se
pode substantiv-la hoje como fizeram os pioneiros da disciplina.
H um segundo sentido envolvido na designao interpretaes do
Brasil que acentua o carter social e politicamente interessado e, portanto,
valorativo, do pensamento social e poltico. Esse procedimento intelectual
esteve muito presente em nossa tradio sociolgica e, por isso mesmo, se
estabeleceu um consenso, que ultrapassou os muros da universidade,
centrado na idia de que essas formas pretritas que interpretaram o
pas, no tiveram nenhum significado mais profundo para a histria da
sociedade brasileira e foram desqualificadas como mera ideologia3.
Alm dos alegados limites cognitivos na explicao racional e
sistemtica da sociedade, o que se coloca em jogo, dessa perspectiva,
tambm que toda interpretao sempre procura conferir algum
significado e motivao prpria ao. Mas tambm nesse aspecto,
todavia, torna-se difcil operar atualmente com uma noo positivista de
iseno ou neutralidade do conhecimento sociolgico, no simplesmente
tendo em vista os seus portadores sociais, mesmo enquanto especialistas
rigorosos, mas, sobretudo, o prprio carter reflexivo do conhecimento
sociolgico. Noutras palavras, a nfase no debate sobre as diferentes
concepes mais ou menos voluntaristas acerca do papel social dos
cientistas sociais nem sempre favoreceu o reconhecimento da prpria
particularidade da relao das Cincias Sociais com seu objeto.
Particularidade referida ao fato de que as formas de conhecimento sobre
o social tm conseqncias prticas para a sociedade, ou ainda, que as
prticas sociais so afetadas pelo constante reexame a que so submetidas
a partir das informaes produzidas sobre elas. Essa relao, como observa
Giddens (1991), marcada por uma hermenutica dupla, na medida em
que tanto o desenvolvimento da teoria social e poltica influenciado pelas
noes produzidas pelos agentes sociais, quanto as [...] noes cunhadas
nas metalinguagens das Cincias Sociais retornam rotineiramente ao
universo das aes onde foram inicialmente formuladas para descrev-lo
ou explic-lo. (GIDDENS, 1991, p. 24).
Mais uma vez, no entanto, no se trata de negar que a produo de
conhecimento cientificamente orientada possa produzir resultados
objetivos e cumulativos. Mas antes de reconhecer que inexistem
condies para atingir-se um consenso ao modo positivista, uma vez que
as teorias sociolgicas [...] so construes que dependem de compromissos
polticos e existenciais, de tradies de pensamento e escolhas de
3
Dois trabalhos so expressivos desse modo de pensar. Os j clssicos O carter nacional brasileiro de
Dante Moreira Leite (1976) e Ideologia da cultura brasileira, de Carlos Guilherme Mota (1980).
Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
prioridades, de objetos e objetivos. (DOMINGUES, 2004, p. 97). Nesse
sentido, mais importante (para os nossos propsitos) reconhecer que no
apenas o pensamento social e poltico interpreta o Brasil, como tambm
o fazem as prprias pesquisas acadmicas contemporneas e do passado
recente. E tenham estas pesquisas clareza ou no, retomam em geral
direta ou indiretamente e com continuidades e descontinuidades que
apenas uma pesquisa comparativa sistemtica pode identificar
proposies centrais do prprio pensamento social e poltico (BRANDO,
2005).
Outra dimenso que deve merecer ateno especial diz respeito ao
profundo menosprezo que se desenvolveu ao longo da segunda metade do
sculo XX por determinadas tradies intelectuais. Isso vlido no apenas
para as formas de pensamento que foram consideradas como compondo
de alguma maneira o pensamento conservador, o pensamento autoritrio
da Primeira Repblica e aquelas formulaes andinas chamadas de
sorriso da sociedade; mas tambm quando observamos o tratamento
em geral reservado pela sociologia cientfica, elaborada em especial na
Universidade de So Paulo, ao nacionalismo, ao desenvolvimentismo
e ao assim chamado populismo. De tal forma que em vrios momentos
da histria intelectual do pas ocorreu uma espcie de apagamento dessas
tradies, levando a que se negligenciasse a vigncia dessas formas de
pensar no mbito da cultura poltica.
H a uma questo crucial, j que se menosprezam aqueles modos de
pensar, aqueles valores, que de fato contriburam para mover a sociedade
brasileira em determinadas direes. Essa dimenso deve interessar
aqueles que esto voltados para o estudo dos efeitos sociais das idias,
porque ela fundamental para se compreender como se constitui no Brasil
uma cultura poltica que, como no caso do pensamento conservador, no
apenas mostra-se avessa ao pensamento sistemtico e afeita a
improvisaes, mas tambm menospreza a monumental desigualdade
que marca a sua sociedade. E, sobretudo, porque avessa democracia,
no acredita na ao coletiva e favorece a que o homem comum no leve
a srio os seus iguais. A preocupao de revelar o carter ideolgico presente
em tais proposies levou a que se considerassem as aes inspiradas
nelas como no relevantes, pois expressivas de uma falsa conscincia.
Essa postura foi muito presente em nosso ambiente intelectual entre as
dcadas de 1970 a 1990, e gerou toda uma linhagem de interpretaes
preocupada em revelar a falsidade do pensamento dominante, no sentido
de denunciar sua responsabilidade pela marginalizao poltica das
massas no Brasil (LAHUERTA, 1999, 2001).
9 10 Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
 A questo, que essas colocaes suscitam, nos remete necessidade
de compreender de que maneira, no mbito do senso comum, as idias
desses pensadores desconsiderados como conservadores ou autoritrios
se imbricaram com as aes ordinrias do homem comum e consolidaram,
ao longo do tempo, um modo de pensar o pas que se tornou hegemnico.
No suficiente, portanto, mostrar a debilidade conceitual ou a falta de
rigor de determinados autores para se fazer a crtica do pensamento
conservador ou autoritrio, pois este pensamento est em grande medida
consolidado como cultura poltica. evidente que no houve uma opo
ou uma deciso por parte da maioria dos brasileiros em aceitar essas
formas de pensar; elas no so expresses de uma adeso a uma teoria, ou
adeso a uma doutrina. Elas resultam, antes, da imerso desses indivduos
em uma cotidianidade que mesmo fragmentada tem sido muitas vezes
totalizada atravs da reafirmao permanente de vrios pensadores do
que o povo, do que a nao brasileira.
H entre essas idias um ncleo bsico rico e denso, e at comum a
vrias formas de pensar o Brasil, e que d sentido ao que o pensamento
por um lado, e o que essa vida cotidiana sem pensamento. O ncleo
bsico constitudo por aquelas opinies e crenas, por aquelas formas de
pensar que so compartilhadas por uma cultura. Em todas as sociedades
h uma variedade de vises de mundo, totalmente diferenciadas, refletindo
a diversidade das situaes humanas, incorporando elementos de muitas
ideologias e procedimentos de diversas origens. E no se pode perder de
vista que h uma interseo entre todas essas dimenses. A questo
compreender de que modo essa interseo entre vrias vises de mundo,
vrios pensamentos, se realiza. por isso que Gramsci (1999) vai dizer
que a filosofia de uma poca histrica no a filosofia deste ou daquele
filsofo, deste ou daquele grupo de intelectuais, deste ou daquele setor das
massas populares, a combinao de todos esses elementos, que culminam
em uma determinada direo, cuja constituio engendra normas de ao
coletiva.
Essas so questes cruciais repostas no desenvolvimento da sociedade
brasileira, cujos equacionamentos expressam no apenas uma
interpretao do Brasil, e que esta opera tanto no sentido cognitivo da
compreenso das relaes sociais, quanto no sentido normativo delimitando
posies mais ou menos definidas nas disputas de poder travadas no
mbito da sociedade; como, sobretudo, o carter concorrente e conflituoso
entre diferentes interpretaes do Brasil. Por isso, necessrio levar a
srio a proposio segundo a qual o dilogo entre as diferentes
interpretaes ele mesmo componente fundamental da busca de
explicaes sobre o Brasil (BASTOS, 2002, p. 184).
Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
E o empenho em interpretar o Brasil, de fato, persiste mesmo
quando o desafio, assumido de modo inovador e consistente pelas Cincias
Sociais brasileiras contemporneas, investigar as interpretaes clssicas
ou as mais rotinizadoras do pensamento social e poltico para demonstrar
sua inteligibilidade histrica, cognitiva ou normativa. Nesse sentido, o
reconhecimento de que a busca de compreenso da sociedade e a vontade
de intervir nos rumos de seu desenvolvimento permanecem em pauta,
deve nos alertar para o fato de que tambm as anlises acadmicas
contemporneas da tradio intelectual brasileira compreendem uma
poltica de interpretao das interpretaes do Brasil; isto , que as
interpretaes, atualizadas no tempo seja atravs da leitura crtica que
recusa sua validade, seja atravs de sua retomada para a formao de
novas hipteses sobre o pas, prosseguem favorecendo no apenas a
identificao intersubjetiva de grupos e movimentos, como pautando
normas de conduta e projetos de alcance poltico (VILLAS BAS, 2003, p.
115).
Nesse sentido, pode-se dizer, ento, que ensaios e pesquisas
interpretam o Brasil tambm como parte constitutiva e constituinte da
estrutura de valores e das relaes de poder envolvidas nos processos
ideolgicos de construo do social. Significando isso, basicamente, que
preciso repensar as interpretaes do Brasil pois, ao lado de constiturem
modalidade de interpretao social, elas so tambm, num certo sentido,
matrizes do Brasil como sociedade; cuja efetivao depende, no entanto,
das foras sociais e polticas em jogo na sociedade e dos prprios portadores
sociais que as realizam (BOTELHO, 2005). por isso que uma formulao
terica que se pretende crtica, no pode desprezar como ornamental e/ou
como mera falsidade qualquer forma de pensamento que ela considere
conservador ou pr-cientfico. Nem desconsiderar a identidade ideolgica
presente no s na idia do Brasil como comunidade de destino, mas
tambm na afirmao de uma auto-imagem do brasileiro e da cultura
brasileira, que d coeso ao senso comum.
Para tanto fundamental procurar articular analiticamente as
pesquisas sobre pensamento social e poltico, intelectuais e cultura poltica.
No se trata de supor que a cultura em nosso caso as interpretaes do
Brasil como cultura poltica possa ou deva constituir uma varivel
autnoma das relaes e processos sociais e polticos; tampouco se trata
de supor o contrrio, isto , que as instituies possam se enraizar e se
efetivar plenamente na sociedade de modo totalmente independente da
sua dimenso cultural constitutiva (INGLEHART, 1997). Seja l como nos
coloquemos entre esses plos extremos, indubitvel que fazem sentido os
esforos tericos feitos com a finalidade de se pensar, nos contextos das
11 12 Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
democracias recentes, a articulao entre o ngulo institucional racional
e as condies complementares vigncia do sistema representativo.
Ou seja, cada vez mais, h um reconhecimento de que necessrio, para
Referncias
se compreender a performance de uma democracia determinada, levar
em conta os condicionantes culturais, no sentido de se pensar a sociedade
ALEXANDER, J. C. A importncia dos clssicos. In: GIDDENS, A.; TURNER,
e o processo poltico como uma comunalidade de valores, de padres tico-
J. (Org.). Teoria social hoje. Traduo de Gilson Csar Cardoso de Souza.
culturais capazes de unificar vontades e conscincias, comportamentos e
So Paulo: Ed. UNESP, 1999. p. 23-89.
instituies. Sem essa dimenso, as instituies no se enrazam e no se
ANDREWS, C. As policy science como cincia: mtodo e reificao.
efetivam plenamente, gerando-se com isso grande incerteza quanto ao
Perspectivas: Revista de Cincias Sociais da UNESP, So Paulo, v. 27 p. 13-
processo democrtico (CARVALHO, J., 2002; CARVALHO, M., 2002).
37, jan./jun. 2005.
Reconhecimento ainda mais necessrio quando observamos que a
BASTOS, E. R. Pensamento social na escola sociolgica paulista. In: MICELI,
reflexo feita no Brasil nos ltimos vinte anos levou, significativamente, a
S. (Org.). O que ler na cincia social brasileira, 1970-2002. So Paulo:
que se privilegiasse o funcionamento das instituies e seu papel na vida
ANPOCS, Editora Sumar; Braslia: Capes, 2002. v. 4, p. 183-230.
social de modo quase independente, como se os processos polticos
BOTELHO, A. O Brasil e os dias: estado-nao, modernismo e rotina
existissem exclusivamente no mbito sistmico e no mantivessem
intelectual. Bauru: EDUSC, 2005.
nenhuma espcie de vnculo com o mundo da vida. Essa abordagem
BRANDO, G. M. B. Linhagens do pensamento poltico brasileiro. Dados,
que, em larga medida, tem um dbito para com a economia neoclssica
Rio de Janeiro, v. 48, n. 2, p.231-269, abr./jun. 2005.
(Habermas chega a falar em colonizao das Cincias Sociais pela
CANDIDO, A. A sociologia no Brasil. Enciclopdia Delta Larousse. 2. ed.
economia para explicar essa operao intelectual), tem por fundamento
Rio de Janeiro: Delta, 1964. v. IV.
as escolhas e preferncias de eleitores e polticos, concebidos essencialmente
CARVALHO, J. M. de. Cidadania no Brasil: o longo caminho. Rio de Janeiro:
como calculadores, maximizadores, utilitaristas, numa palavra rational
Civilizao Brasileira, 2002.
choice. Esse ngulo de anlise, ainda que tenha contribudo para a
CARVALHO, M. A. R. de. Cultura poltica, capital social e a questo do
elaborao de pesquisas preocupadas com a demonstrao emprica e
dficit democrtico no Brasil. In: VIANNA, L. W. (Org.). A democracia e os
com a descrio dos fenmenos analisados, teve tambm o inconveniente
trs poderes no Brasil. Belo Horizonte: Editora UFMG; Rio de Janeiro:
de abdicar excessivamente de outras dimenses do fenmeno poltico que
IUPERJ/FAPERJ, 2002. p. 297-335.
vo alm do homo economicus e da lgica estritamente institucional
DOMINGUES, J. M. Teorias sociolgicas no sculo XX. Rio de Janeiro:
(ANDREWS, 2005).
Civilizao Brasileira, 2004.
Exatamente no sentido de dar um passo na compreenso dessa
FERNANDES, F. Desenvolvimento histrico-social da sociologia no Brasil.
problemtica, alm da definio minimalista de poltica, isto , que possa
In: ______. A sociologia no Brasil. Petrpolis: Vozes, 1980. p. 25-49.
incorporar no apenas os aspectos institucionais enfatizados pela pauta
GIDDENS, A. As conseqncias da modernidade. So Paulo: Editora da
racional legal, mas tambm aquilo que Tocqueville chamava de hbitos
UNESP, 2001.
do corao, que estamos propondo retomar a discusso sobre as relaes
GRAMSCI, A. Cadernos do Crcere (Introduo ao estudo da filosofia; A
entre interpretaes do Brasil e cultura poltica nesta apresentao.
filosofia de Benedetto Croce). Edio e traduo de Carlos Nelson Coutinho,
Nos artigos que compem o dossi os leitores certamente encontraro
Luiz Srgio Henriques e Marco Aurlio Nogueira. Rio de Janeiro: Civilizao
elementos para uma compreenso renovada de aspectos cruciais da
Brasileira, 1999. v. 1.
formao social brasileira franqueada de modo privilegiado nas diferentes
INGLEHART, R. Modernization and Post modernization: cultural, economic
interpretaes de que a nossa sociedade vem e, talvez, permanecer sendo
and political change in 43 societies. Princeton: Princeton University Press,
a um s tempo motivo e motivao
motivao.
1997.

Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005 13 14 Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005
LAHUERTA, M. Intelectuais e transio: entre a poltica e a profisso.
1999. 271 f. Tese (Doutorado em Cincia Poltica) Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas, Universidade de So Paulo, So Paulo, 1999.
______. Brasil, a democracia difcil: violncia e irresponsabilidade cvica.
Poltica Democrtica: Revista de Poltica e Cultura, Braslia, v. 1, p. 83-96,
jan./abr. 2001.
LEITE, D. M. O carter nacional brasileiro: histria de uma ideologia. 3.
ed. refundida e ampliada. So Paulo: Pioneira, 1976.
MICELI, S. (Org.). Histria das cincias sociais no Brasil. 2. ed. revista e
corrigida. So Paulo: Editora Sumar, 2001. v. 1.
______. Histria das cincias sociais no Brasil. So Paulo: Editora Sumar,
1995. v. 2.
MOTA, C. G. Ideologia da cultura brasileira (1933-1974). So Paulo: tica,
1980.
RAMOS, A. G. A crise do poder no Brasil. Rio de Janeiro: Zahar Editores,
1961.
VIANNA, L. W. A institucionalizao das cincias sociais e a reforma social:
do pensamento social agenda americana de pesquisa. In: ______. A
revoluo passiva: iberismo e americanismo no Brasil. Rio de Janeiro:
Revan, IUPERJ, 1997. p. 173-217.
VILLAS BAS, G. Casa grande e terra grande, sertes e senzala: a seduo
das origens. In: KOSMINSKY, E. et al. Gilberto Freyre em quatro tempos.
Bauru: EDUSC; So Paulo: Editora da UNESP, 2003. p. 115-134.

Perspectivas, So Paulo, 28: 7-15, 2005 15