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Cambios en los patrones de negociacin colectiva

en la Argentina y sus factores explicativos*

Adriana Marshall
Laura Perelman

E N LA ARGENTINA, una vez sancionados los instrumentos regulatorios de la


actividad sindical y la negociacin colectiva en los aos cuarenta y cincuen-
ta, y hasta fines de la dcada del ochenta, la negociacin colectiva de salarios
tendi a frenar la diferenciacin que generaba la heterogeneidad econmica, es
decir, se caracteriz por tener efectos homogeneizadores. Desde la perspecti-
1
va de la intervencin sindical, estos efectos se producan en dos mbitos. Por
una parte, resultaban de la centralizacin al nivel de las ramas de actividad,
ya sea porque se negociaban condiciones de alcance general o porque las
entidades de nivel superior, solas o conjuntamente con los sindicatos de ni-
vel inferior, negociaban en todos los niveles (ramas, regiones, subramas, em-
presas), o bien porque la existencia de estructuras sindicales verticales im-
plic la coordinacin de los objetivos de las negociaciones en distintos niveles
y regiones. Por la otra, se derivaban de la pauta institucionalizada de nego-
ciacin imitativa (pattern bargaining) seguimiento de sectores lderes por
parte de los restantes o, a veces, de negociacin "competitiva" (competen-
cia entre sindicatos lderes o entre los ms importantes por la obtencin de
las mejores condiciones). Ambos patrones de comportamiento caracteriza-
ron la negociacin colectiva formal de salarios durante los escassimos 15

* Las autoras agradecen los comentarios de los evaluadores. Una versin preliminar se
present en el 6to. Congreso Nacional de Estudios del Trabajo, A S E T , Buenos Aires, 13-16 de
agosto, 2003.
1
Este trabajo se centra en la intervencin sindical a travs de la negociacin colectiva, es
decir, en un proceso en el que obviamente intervienen empresarios y, a menudo, el gobierno,
con un papel determinante en los resultados.

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aos (de las casi cuatro dcadas que transcurrieron entre 1954 y 1990) en
que no estuvo prohibida o, en el mejor de los casos, severamente restringida;
asimismo tambin estuvieron presentes en algunos de los procesos de ne-
gociacin informal que se desarrollaron junto con o en ausencia de la negocia-
cin formal. Naturalmente, la existencia, segn el momento histrico, de una
nica central confederal o un nmero reducido de confederaciones gremia-
les, as como la intensa negociacin que stas mantuvieron directamente con
el Estado, facilit en cierta medida los procesos de coordinacin entre sindica-
tos de distintas actividades. En el caso de la negociacin salarial, la coordina-
cin de objetivos, que se vio favorecida por un nivel de desempleo relativa-
mente bajo, se sustent en la existencia de una tasa de inflacin persistentemente
elevada, que constituy un marco de referencia comn para todos los recla-
mos durante el largo periodo histrico en el que la meta de la negociacin
salarial fue predominantemente la defensa del nivel de vida adquirido. Hasta
fines de los aos ochenta la pauta de negociacin homogeneizadora y la pro-
pia influencia de la tasa de inflacin se reflejaron en el bajo grado de disper-
sin de las variaciones salariales, incluso de los salarios efectivamente paga-
dos, resultantes de la negociacin tanto formal como informal.
Los profundos cambios econmicos y sociales que tuvieron lugar a partir
de las polticas implementadas desde 1976, agudizados por el estancamien-
to de la dcada del ochenta y, posteriormente, por las reformas de principios
2
de los noventa, determinaron un contexto diferente y, fundamentalmente,
adverso para la accin sindical en el mercado de trabajo. Un resultado de las
reformas econmicas fue el grave deterioro de las condiciones en el mercado
de trabajo debido al incremento del desempleo, que pas de un promedio de
3
5.5% en 1980-1990 a 10.2% en 1991-1995 y a 14.5% en 1996-2000. Una
de las causas principales del crecimiento del desempleo fue la expulsin de
mano de obra en la industria, a raz tanto de aumentos de productividad en
sectores que se reconvirtieron en respuesta a las nuevas condiciones impues-
tas por la liberalizacin del comercio internacional con apreciacin cambiara,

2
Las polticas que se propusieron abandonar el modelo de crecimiento centrado en el
mercado interno y la sustitucin de importaciones y liberalizar la economa comienzan bajo
el gobierno militar de 1976-1983, acompaadas por un fuerte control salarial, represin de la
actividad sindical y otros cambios en la regulacin laboral adversos a los asalariados. A su
fracaso, sigue la crisis de la deuda externa de principios de los ochenta, las polticas de "ajus-
te" de esa misma dcada y luego las reformas de los noventa (apertura del comercio internacio-
nal, liberalizacin de losflujosfinancieros,libre convertibilidad acompaada por apreciacin
de la moneda domstica, y cambios en la regulacin del trabajo desfavorables para los asalaria-
dos). Estas ltimas reformas tuvieron xito primero en frenar y luego erradicar la inflacin.
3
Segn datos de la E P H (Encuesta Permanente de Hogares) y del FNDEC (Instituto Nacional
de Estadstica y Censos).
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como de la crisis que experimentaron aquellos sectores que en esas condicio-


4
nes no lograron reconvertirse; el empleo industrial cay a una tasa anual
promedio de - 4 % entre 1992 y 2000 (Marshall, 2002). A ello se sumaron,
entre otros factores, las consecuencias negativas que tuvieron sobre el nivel
de empleo las privatizaciones de los servicios pblicos. Por otra parte, las
reformas a la legislacin laboral de 1991 y, sobre todo, de 1995, generaron nue-
vas modalidades de empleo temporario que tuvieron un importante, aunque
efmero (la mayora fue eliminada en 1998) desarrollo e intensificaron la in-
estabilidad laboral: por ejemplo, en 1997 ios contratos temporarios llegaron
a representar casi 80% de las nuevas contrataciones (Perelman, 2001). A l
mismo tiempo, y continuando con un proceso iniciado en periodos anterio-
res, se expandi la utilizacin de formas precarias de empleo asalariado,
marginadas de algunos o todos los beneficios sociales establecidos por la
legislacin, cuyo peso en el empleo asalariado alcanz en 2000 casi 40%
(EPH, INDEC). El crecimiento del desempleo abierto y la difusin de formas
precarias de empleo debilitaron notoriamente la posicin de los sindicatos
5
para negociar salarios y condiciones de trabajo en todos los sectores, pero
sobre todo en los ms vulnerables a la presin del excedente de fuerza de
trabajo. Adems, en esta dcada se modific la normativa legal sobre la ne-
gociacin colectiva; en particular, se estableci en 1991 la obligatoriedad de
respaldar aumentos salariales con incrementos de productividad y se prohi-
bi la indexacin de salarios y la traslacin de aumentos salariales a los
precios y, posteriormente, se promovi la descentralizacin y la negociacin
separada para las empresas pequeas. En este contexto, en qu forma se
manifest la influencia de los sindicatos sobre la determinacin de las condi-
ciones de remuneracin? Se transformaron las pautas tradicionales de ne-
gociacin colectiva de salarios? El objetivo de este trabajo es aportar algu-
nas respuestas a estas preguntas.

4
Sobre este proceso de desindustrializacin y otros factores que contribuyeron al creci-
miento del desempleo en los noventa, vase Marshall (1998).
5
De todos modos, y pese a que la reduccin del empleo se concentr justamente en los
sectores de mayor sindicalizacin (sector pblico, industria manufacturera), la tasa de sindica-
lizacin se mantuvo en un nivel relativamente elevado (segn estimaciones basadas en la En-
cuesta de Condiciones de Vida, SIEMPRO, 2001). Por otra parte, esta prdida de capacidad de
negociacin en el mercado de trabajo no implic necesariamente para los sindicatos prdida
generalizada de poder de negociacin a nivel poltico ya que, durante la misma dcada, algu-
nos sectores sindicales lograron frenar reformas que hubieran afectado sus intereses corporati-
vos a cambio de aceptar otras que, incluso, podran llegar a perjudicar a sus propios represen-
tados. Adems, las conducciones de varios sindicatos aprovecharon oportunidades de negocios
que abrieron las privatizaciones, por ejemplo, en el rea de la seguridad social (vase e.g.
Murillo, 1997).
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En este trabajo planteamos que el modelo histrico de negociacin que


se caracteriz por una pauta homogeneizadora se fue desmoronando durante
la dcada de los noventa a raz de la confluencia de tres factores: la prdida
de poder de negociacin sindical resultante de una situacin crecientemen-
te desfavorable en el mercado de trabajo; la normativa que oblig a negociar
"por productividad" y prohibi la indexacin salarial y la traslacin a los
precios de aumentos salariales y, finalmente, la eliminacin de la inflacin.
Despus de varias dcadas con altsimas tasas de crecimiento de los precios
(promedio anual de 3 1 % en los aos cincuenta, 2 1 % en los sesenta, 140%
en los setenta y ms de 400% en los ochenta), en 1993-1995 la tasa de infla-
cin anual haba descendido a un promedio anual de 6%, fue inferior a 1% en
6
1996-1998 y negativa en 1999-2000. A l desaparecer la inflacin, desapare-
ci un factor que no slo uniformizaba directamente los reclamos de aumen-
tos salariales sino que tambin facilitaba tanto la negociacin salarial centra-
lizada como la difusin, a travs de la negociacin imitativa, de conquistas
inicialmente localizadas. Si bien la estructura formal de la negociacin colec-
tiva no se descentraliz sino en forma limitada, ya que continuaron siendo
dominantes los convenios de actividad, y la verticalidad de las estructuras
sindicales no se modific, se interrumpi la negociacin imitativa/competiti-
va, y las negociaciones centralizadas al nivel de las grandes actividades perdie-
ron peso en la determinacin de los salarios de las subramas y empresas que
las componan, sobre todo en los sectores ms dinmicos en trminos de
crecimiento de la productividad; adems, se debilit el control centralizado
sobre las negociaciones en otros niveles, muchas de las cuales no quedaron
registradas formalmente. En definitiva, se produjo una ruptura con las tenden-
cias histricas en las formas de intervencin sindical en la negociacin de
salarios, que se manifest principalmente en la prdida de coordinacin y la
fragmentacin. La consecuencia de la suma de estos factores fue una mayor
heterogeneidad de remuneraciones entre actividades y entre subramas y em-
presas. En este periodo, la accin sindical se vio ms restringida a la canali-
zacin de la variabilidad de los determinantes econmicos de los salarios, lo
que permiti que, en algunos sectores y bajo ciertas condiciones, se pudieran
lograr algunas ventajas relativas an en el marco de un contexto global ad-
verso, aunque sin llegar a recuperar ni siquiera mnimamente la fuerte prdi-
da histrica en la participacin de los asalariados en el ingreso de dichos
sectores.
La organizacin de este artculo es la siguiente. Primero se presenta el mar-
co de anlisis, en el que se caracterizan las pautas de la negociacin colecti-

6
Sobre la base de datos vase Vitelli (1990) y C E P A L (www.cepal.org).
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va sobre la base del grado de centralizacin y las formas de coordinacin.


Despus, se describen a grandes rasgos las formas de negociacin y su tra-
yectoria en el caso argentino. Por ltimo, centrndonos en el sector industrial
se analizan los resultados salariales de la negociacin colectiva, concluyen-
do que la creciente dispersin inter-industrial de las tasas de variacin de los
salarios refleja la interrupcin de la negociacin imitativa, mientras que el com-
portamiento del deslizamiento salarial es consistente con la nocin de que la
negociacin centralizada perdi efectividad en la determinacin del salario.

Formas homogeneizadoras de negociacin colectiva de salarios:


centralizacin y coordinacin

Los factores que favorecen el desarrollo de la negociacin colectiva con efec-


tos homogeneizadores son de diversa ndole: ideolgicos (cuando los sindi-
catos priorizan la igualdad y la solidaridad); organizacionales (negociacin
centralizada; concentracin en pocas organizaciones de nivel superior (Wal
lerstein et al, 1997); estructuras sindicales verticales, con participacin de
las conducciones centrales en las negociaciones llevadas a cabo por entida-
des de niveles inferiores; organizaciones empresariales centralizadas); y eco-
nmicos (entre otros, la alta inflacin estimula el uso del argumento de la
7
comparabilidad y la negociacin imitativa; el bajo desempleo genera condi-
ciones favorables al xito de la negociacin imitativa).
La negociacin centralizada, ya sea a nivel del conjunto de la economa
o de las actividades econmicas, es la forma de negociacin homogeneizadora
por excelencia. En la literatura internacional se ha documentado que existe
una relacin inversa entre grado de centralizacin de la negociacin colectiva
8
y grado de desigualdad de los salarios. La negociacin colectiva centraliza-
da de mximo grado (entre confederaciones sindicales y empresarias, con
intervencin o no del Estado, por ejemplo bajo la forma de pactos sociales)
tiene efectos homogeneizadores sobre la evolucin de los salarios y, en ge-
neral, mayormente en Europa, tom la forma de acuerdos de moderacin
salarial. Naturalmente, las confederaciones emprenden acciones centraliza-
das en otras reas, como la discusin de la poltica econmica, las regulacio-

7
Vase por ejemplo, Ingram et al. (1999). Segn estos autores, en Inglaterra el uso del
argumento de la comparabilidad fue estimulado tambin por el proceso de descentralizacin
de la negociacin.
8
Varios autores han puesto en evidencia que existe una relacin inversa entre grado de
desigualdad salarial y grado de centralizacin de las estructuras de negociacin (e. g. Rowthorn,
1992; Zweimuller y Barth, 1994; Marshall, 1999).
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nes laborales, y otras cuestiones sociales y polticas. La negociacin centrali-


zada a nivel de las actividades econmicas, por su parte, tiende a frenar el
aumento de la diferenciacin salarial entre subramas, empresas, regiones o
niveles de calificacin, ya que la capacidad de representacin del sindicato y
su posicin de fuerza en la negociacin se potencian cuando todos los asala-
riados de la actividad se benefician en grado similar por los resultados de la
negociacin.
An en ausencia de negociacin centralizada, la existencia de estructu-
ras sindicales jerrquicas hace posible que las entidades de nivel superior
ejerzan control sobre las de nivel inferior asegurando una mayor homogenei-
9
dad de objetivos (OCDE, 1 9 9 4 - 1 9 9 5 ) . Cuando las primeras son las que, solas
o junto con las de nivel inferior, conducen las diversas negociaciones separa-
das dentro del sector que representan (regionales, de subramas o de empre-
sas), la difusin de objetivos comunes parecera inevitable. Sin embargo,
este proceso no es automtico ya que, como veremos en el caso argentino, ni
la existencia de estructuras verticales, ni la participacin de las entidades de
nivel superior en las negociaciones ms descentralizadas, parece ser condi-
cin suficiente para la difusin de metas comunes; en algunos casos las enti-
dades de nivel inferior pueden llegar a negociar autnomamente (por ejem-
plo, a nivel informal) mientras que en otros las propias conducciones centrales
pasan a fragmentar la negociacin dentro de su sector sobre la base de condi-
ciones diferenciales y /u objetivos dismiles.
Se ha considerado que cuando las estructuras formales de negociacin
centralizadas coexisten con un elevado nivel de deslizamiento salarial, ste
pone en evidencia que en realidad existen procesos paralelos en niveles de
negociacin inferiores que desvirtan la centralizacin (OCDE, 1997). Dada
una estructura de negociacin centralizada, el deslizamiento se origina sobre
todo en la mayor capacidad de pago de algunas subramas y/o empresas con
10
relacin al conjunto del sector al cual pertenecen, y es mayor cuanto ms
heterognea sea la composicin del sector. Un aumento del deslizamiento
puede expresar tanto un aumento de la heterogeneidad sectorial como una
fragmentacin de la negociacin. El segundo caso sera ms esperable en
situaciones de alto desempleo, en las que el creciente deslizamiento refleja-

9
Wallerstein et al. (1997) consideran el grado de autoridad de los sindicatos de entidad
superior como una dimensin del "corporatismo".
10
En este marco, el deslizamiento registrara los aumentos salariales que se obtienen al
margen de la negociacin centralizada, con o sin intervencin sindical (en realidad, originalmen-
te el 'deslizamiento' se refera a componentes del salario obtenidos/otorgados al margen de la
negociacin colectiva (Phelps Brown, 1962), pero con posterioridad se atribuy a este concep-
to un contenido ms amplio).
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 415

ra el deterioro en la capacidad de negociacin centralizada (aun cuando se


mantuviera formalmente la misma estructura de negociacin), pero siempre
que contine habiendo empresas/subramas con mayor capacidad de pago,
por lo cual se podra llegar a obtener en ellas mejores condiciones negocian-
do en forma descentralizada, formal o informalmente, con o sin presencia
del sindicato central. Adems, el deslizamiento podra incrementarse en situa-
ciones de bajo desempleo, cuando se agudiza la competencia para atraer o
retener mano de obra, sobre todo la ms calificada, entre las grandes empre-
sas, que estaran ms predispuestas a otorgar pagos adicionales en funcin
de su mayor rentabilidad.
Por otra parte, existen otras pautas de negociacin, que implican grados
de coordinacin (tanto entre sindicatos como entre organizaciones empresa-
rias) ms lbiles que la centralizacin formal, que tambin tienen efectos
11
homogeneizadores. Tanto los sindicatos como las organizaciones empresa-
rias o representantes de las empresas pueden acordar metas a alcanzar, en el
marco de una organizacin de entidad superior, o incluso en su ausencia. Un
ejemplo de acuerdo inter-sindical deliberado es la ofensiva sincronizada (en
primavera) de los sindicatos japoneses (que, sin embargo, en general nego-
cian en forma descentralizada), desarrollada con el objetivo de fortalecer a
12
los sindicatos y lograr una mayor uniformidad salarial. Otro caso tpico de
coordinacin inter-sindical, tambin de naturaleza implcita, es la que se pro-
duce de hecho, sin mediar un acuerdo explcito, cuando las metas planteadas
o los logros obtenidos en sectores lderes se constituyen en la referencia a ser

11
Esta hiptesis ha sido sometida a algunas comprobaciones empricas (vase por ejem-
plo Wallerstein (1999), sobre la asociacin entre grado de coordinacin, en este caso, coopera-
cin implcita de un nmero reducido de actores, y desigualdad salarial). El concepto de 'coor-
dinacin' consensuado en la literatura internacional sobre negociacin colectiva es muy
abarcativo, e incluye la coordinacin inter-sindical e inter-empresarial tanto explcita y directa
como encubierta o implcita, e indirecta, de la cual el pattern bargaining (que se discute ms
abajo) es un ejemplo caracterstico (OCDE, 1994-1995; Wallerstein, 1999). La literatura sobre la
influencia macroeconmica de los sistemas de negociacin colectiva, que inicialmente carac-
terizaba a estos ltimos exclusivamente sobre la base del nivel de la negociacin, despus ha
considerado tambin el grado de coordinacin de la negociacin para catalogar a los pases
(vase por ejemplo Tarantelli, 1986; O C D E , 1997).
12
"La intencin de los sindicatos que se embarcaron en la ofensiva de primavera era la de
fortalecer el poder de negociacin de los sindicatos de empresa en conjunto y equiparar los
aumentos salariales entre varias industrias yfirmaspor medio de la sincronizacin [...] sta
crea un salario socialmente vigente" (Tsuru, 1992:2; traduccin AM/LP). Pese a la intencin
deliberada de coordinacin, en la literatura se ha considerado a la "ofensiva de primavera"
como un ejemplo de coordinacin implcita en vez de explcita, ya que la ltima se restringe a
la negociacin centralizada (Wallerstein, 1999) y/o la articulacin (formal) de los niveles de
negociacin (OCDE, 1994-1995).
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13
imitada por sindicatos de otros sectores. En general, se trata de un proceso
institucionalizado y reconocido por sindicatos y empresarios, e incluso por
el Estado. Esta pauta de negociacin imitativa puede o no expresarse formal-
mente en el proceso de negociacin mediante la utilizacin del argumento de
la comparabilidad (la utilizacin de los logros obtenidos por otros sindicatos
como estndar de referencia) y tambin tiene un impacto homogeneizador.
No es siempre fcil identificar el grado de coordinacin, tanto de la par-
te sindical como de la parte empresaria. Como ha sido sealado, la "coordi-
nacin es un concepto ms nebuloso que estructuras de negociacin o nivel
de negociacin porque se refiere a procesos de intercambio de informacin,
consulta, negociacin, toma de decisiones y el ejercicio de sanciones sobre
quienes rompen cualquier acuerdo conjunto, y operacionalizar el concepto
de coordinacin involucra el seguimiento de las ocasiones tanto formales
como informales para intercambio de informacin y toma de decisiones"
(Sako, 1997:4). Se suman dificultades inherentes a la identificacin de for-
mas de coordinacin no basadas en acuerdos explcitos. Aunque en algunos
casos se han estudiado los propios procesos de negociacin, el grado de coor-
dinacin de la negociacin tambin se ha inferido a partir del grado de sin-
cronizacin temporal de los procesos de negociacin. Sin embargo, la sincro-
nizacin puede deberse a factores externos al proceso de negociacin, como
por ejemplo la apertura de las negociaciones por parte del gobierno, en una
fecha determinada, luego de un periodo en el cual estuvieron restringidas (e.
g. durante la vigencia de un pacto social) o directamente prohibidas (como
ocurri recurrentemente en la Argentina). Tambin en algunos casos se ha
supuesto que existe coordinacin implcita a partir de la homogeneidad de
las tasas de variacin de los salarios de las distintas actividades o empresas
(sobre la base de la citada hiptesis segn la cual existe una relacin inversa
entre grados de coordinacin de la negociacin y de desigualdad salarial).
Pero en realidad, las variaciones salariales homogneas pueden originarse
en factores exgenos a la pauta de negociacin colectiva, por ejemplo en es-
tructuras econmicas similares, o en el hecho de que la tasa de inflacin, en
tanto se constituye en el referente central de la negociacin salarial, tiende a
generar demandas de aumento salarial similares en todos los sectores; por lo
tanto, la uniformidad de resultados salariales no es nicamente producto de
14
la coordinacin sindical. Cuanto ms elevada la tasa de inflacin y ms

13
En la literatura (e. g. O C D E , 1997, y referencias all citadas) se considera que esta pauta
de comportamiento imitativo expresa una negociacin coordinada y que sus resultados salaria-
les pueden ser bastante similares a los de la negociacin altamente centralizada.
14
El efecto de difusin (o "derrame") de incrementos salariales podra existir incluso sin
participacin de los sindicatos (vase Flanagan (1976)). Sin embargo, es difcil pensar que,
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acelerado el proceso de crecimiento de los precios, es ms probable que en


todos los sectores la negociacin se concentre en recuperar la prdida expe-
rimentada por el salario real. De hecho, la discusin sobre la negociacin
imitativa y el derrame {spillover) de los aumentos salariales en la literatura
de los aos sesenta y setenta, principalmente referida al sector industrial en
los Estados Unidos, tuvo como uno de sus ejes el anlisis acerca de en qu
medida los resultados salariales similares se derivaban de factores institucio-
15
nales (negociacin imitativa) o econmicos.

1 caso argentino: evolucin del comportamiento de la negociacin

En el caso argentino, si bien no es posible establecer en qu medida la nego-


ciacin estuvo sustentada en una ideologa sindical igualitarista, por lo me-
nos desde la dcada de los cincuenta y hasta los ochenta convergieron hist-
ricamente algunas de las condiciones que, segn vimos, contribuyen a que la
negociacin colectiva tenga efectos homogeneizadores. En primer lugar,
la presencia de estructuras sindicales centralizadas, con alta participacin y
control por parte de las conducciones centrales en las negociaciones de to-
16
dos los niveles, por lo menos formalmente. Segundo, el amplio predominio
de la negociacin centralizada. Tercero, y como consecuencia de las dos pri-
meras, un relativamente escaso nmero de negociaciones de amplia escala
favoreci la visibilidad pblica de las negociaciones y la transmisin de resul-
tados, por ejemplo, a travs del argumento de la comparabilidad. Las nego-

salvo en circunstancias excepcionales, los sindicatos no intervengan en la determinacin del sa-


lario. Lecaillon (1976) seala que, como en la poca contempornea no pueden concebirse
aumentos salariales fuera de los procedimientos institucionales que involucran la participa-
cin de los sindicatos y la prctica de la negociacin colectiva, los sindicatos, invocando el
principio de la paridad, son uno de los agentes de la propagacin de aumentos salariales.
15
Vase e. g. Levinson (1960), Eckstein y Wilson (1962), McGuire y Rapping (1968),
Mehra (1976) y Vroman (1984).
16
La estructura sindical y negociacin centralizadas se consolidaron con la ley de 1945
que atribuy la personera gremial, que permita ejercer el monopolio de representacin al sin-
dicato con mayor representatividad. Adems, en 1953 se dispuso que el sindicato con personera
gremial es el que negocia los convenios colectivos. Las entidades de nivel superior (ya sea sin-
dicatos nacionales de primer nivel o bien federaciones) en general detentaron la representacin
en la negociacin colectiva. Aunque formalmente los sindicatos de menor nivel con personera
gremial podanfirmarconvenios colectivos, a menudo delegaban en los niveles superiores o
firmaban junto con ellos. En 1998, se estipul explcitamente la preeminencia de las entidades
de nivel superior (que, a su vez, podan delegar la representacin en las estructuras descentra-
lizadas), norma que volvi a modificarse en 2000.
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daciones imitativas, la competencia entre sindicatos por obtener los mejores


resultados, o incluso las acciones guiadas por el objetivo de mantener los
17
diferenciales de salario previos (e. g. Gaudio y Tomada, 1 9 9 1 ; Torre, 1 9 8 3 )
representaron obstculos a la heterogeneizacin salarial, en este caso, entre
actividades. El seguimiento de sectores lderes (dentro del marco de las res-
tricciones que impone la situacin diferencial de cada sector) habra sido un
comportamiento reconocido por empresarios, sindicatos y Estado. Sin embar-
go, no siempre se manifest abiertamente en los procesos de negociacin. Por
ejemplo, en el periodo 1960-1966, mayormente de libre negociacin colec-
tiva, slo excepcionalmente se utilizaron como argumento en las negociacio-
nes los aumentos obtenidos en otros sectores, y adems no hubo una secuen-
cia temporal en la firma de convenios o en el inicio de las negociaciones en
18
el orden esperable segn dicha pauta (Marshall, 1978). Este comportamiento
imitativo estuvo estrechamente ligado a los procesos inflacionarios, y fue fa-
19
cilitado por la permisividad para trasladar aumentos salariales a los precios.
Cuarto, la concentracin en una gran confederacin, la CGT (Confederacin
General del Trabajo), en algunos periodos, o en un nmero reducido de gran-
20
des agrupaciones en otros. Los ejemplos de acciones desarrolladas por es-
tas grandes centrales, que nucleaban a los sindicatos de actividad, para recla-
mar al Estado cambios en aspectos de la poltica econmica, en la regulacin
de los sindicatos, la actividad sindical y la seguridad social, aumentos gene-

17
Torre seala que en la ronda de negociaciones de 1975 se produjo una escalada de de-
mandas por parte de aquellos sindicatos que haban obtenido menores aumentos, pero tambin
de aquellos que reclamaban porque se haban producido reducciones en los diferenciales sala-
riales que mantenan histricamente con otras ramas, por ejemplo, "el sindicato de la industria
del automvil, cuyos salarios haban incrementado un 100%, reclam por el estrechamiento de
la tradicional brecha que los separaba de los metalrgicos, que obtuvieron un 160%" (Torre,
1983:140).
18
Segn Snchez (1975), la evidencia emprica confirmara que en el perodo 1958
1966 las negociaciones salariales llevadas adelante por un grupo de gremios "lderes", muy
asociadas con la evolucin de los precios y de la actividad econmica, constituyeron el referente
para las negociaciones de otro grupo, "los seguidores", caracterizados por un menor poder eco-
nmico.
19
Este factor fue tan importante que, con respecto a algunos periodos, se habl de una
"colusin" entre sindicatos y empresarios que hizo fracasar planes de estabilizacin (e. g. los
planes anti-inflacionarios de la segunda mitad de la dcada del ochenta). Dicha permisividad
se debi no slo a la ausencia de trabas legales sino tambin, por lo menos en los sectores de
produccin de bienes transables, a la ausencia de competencia externa en una economa alta-
mente protegida (sobre este ltimo punto, vase Torre, 1999, que pone de relieve la influencia
de este factor sobre la accin sindical).
2 0
Con anterioridad a los aos cuarenta, existan cuatro confederaciones (Doyon, 1977).
Despus de 1955, en distintas ocasiones se produjeron nuevas divisiones.
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 419

ralizados de salario e, incluso, la restitucin de la negociacin colectiva, son


21
innumerables (paros generales, ocupacin de fbricas, movilizaciones).
Aunque en relacin con la negociacin colectiva, la CGT, despus de 1955, "no
haba logrado formar un cuerpo estable de asesores y su gravitacin sobre la
poltica reivindicativa de los sindicatos haba sido habitualmente escasa de-
bido a que stos tendan a conducir sus acciones econmicas en forma in-
dependiente y, a menudo, en franca competencia entre s" (Torre, 1983:80),
su existencia habra facilitado la interaccin entre lderes sindicales y, por lo
22
tanto, la coordinacin. Quinto, un nivel de inflacin recurrentemente ele-
vado, que no slo determin un contexto favorable al pattern bargaining
23
(formal o informal) sino adems reforz la negociacin centralizada, y
sistemticamente desplaz las caractersticas distintivas de cada sector que
podran haber orientado reivindicaciones diferenciadas basadas en la capa-
cidad de pago. Por ltimo, los niveles relativamente moderados de desem-
pleo abierto facilitaron la imitacin y apuntalaron la capacidad de negociar
centralizadamente.
El insignificante grado de dispersin histrico de las tasas de variacin
salarial intersectoriales (Marshall, 1995), incluso de los salarios efectivamen-
te pagados, es decir, a pesar del deslizamiento de salarios usual en la mayora
de las actividades (Marshall, 1978; Perelman, 1998), y la homogeneidad en
los resultados salariales de la negociacin al interior de cada rama cuando se
negociaba en forma descentralizada por empresa, como en el caso de mec-
nicos o textiles, podran considerarse como una evidencia del efecto unifor-
mizador de las pautas de negociacin (imitacin entre sectores, centraliza-
cin y control vertical al interior de cada sector). Seguramente las elevadas

21
Vase por ejemplo Cavarozzi (1979) sobre el periodo Frondizista definesde los cincuen-
ta, y Gaudio y Thompson (1990) acerca del periodo 1983-1989, para citar slo dos casos ilus-
trativos.
22
La estructura sindical que se conform en la Argentina en el marco del sistema de nor-
mativa laboral llev a priorizar los intereses sectoriales sobre los generales, porque la confedera-
cin multisectorial carece de autoridad para controlar los sindicatos de actividad (Murillo,
1997).
23
Torre (1999), sin embargo, plantea que la alta inflacin favoreci una descentraliza-
cin de hecho de la negociacin para recuperar mas rpidamente las prdidas de poder adqui-
sitivo de los salarios, porque el ritmo de negociacin centralizada, anual o bianual, no permiti-
ra actualizaciones ms inmediatas. De todos modos, ambos procesos podran considerarse
como complementarios: la inflacin, al generar prdidas compartidas, reforzara la negocia-
cin centralizada de un aumento generalizado para el sector, aunque en la prctica se podran
haber negociado informalmente y en forma descentralizada aumentos compensatorios, que
muchas veces se otorgaron "a cuenta" de los futuros incrementos salariales que se negociaban
despus en forma centralizada.
420 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X X I I : 6 5 , 2 0 0 4

tasas de inflacin, que persistieron en el largo periodo y generaron iguales


prdidas en todos los sectores, se constituyeron en referente generalizado de
los reclamos salariales (Marshall, 1 9 7 8 , 1 9 8 0 ) y fueron cruciales en la deter-
minacin de las similitudes en las tasas de variacin salarial. La inflacin,
adems, dio lugar a los peridicos ajustes salariales de carcter general que
conceda el Estado frente a las demandas de las organizaciones gremiales
que Gunto con los congelamientos salariales que, justamente, pretendan mo-
rigerar la inflacin) tambin contribuyeron a la homogeneidad salarial.
Por otra parte, en algunos periodos, como 1975 o 1988, las negocia-
ciones se produjeron en forma considerablemente sincronizada (la sincroni-
zacin, como vimos, es considerada como una evidencia de un alto grado de
coordinacin entre sindicatos). Sin embargo, tanto en 1975 como en 1988 la
sincronizacin no necesariamente fue deliberada. Antes de la ronda de 1975
la negociacin haba estado suspendida en el marco de un pacto social, pre-
cedido por un periodo en que estuvo prohibida, pero, en 1988, el gobierno
levant la prohibicin de negociar salarios despus de un periodo prolonga-
do en que no haba estado autorizada. En ambos momentos se manifestaron
24
en todos los sectores demandas reprimidas. Por otra parte, en 1975 tam-
bin la aceleracin del aumento del ndice de precios pudo haber forzado la
sincronizacin, ya que todos los sectores buscaron recuperar rpidamente
las prdidas en el poder adquisitivo.
Algunas de las condiciones que histricamente favorecieron el desarrollo
de negociaciones con impacto homogeneizador se modificaron durante los
aos noventa. Las hiptesis de este trabajo plantean i) que a lo largo de la dca-
da de los noventa la pauta de intervencin sindical homogeneizadora fue de-
bilitndose a raz de que por una parte se quebr elpattern bargaining y por
la otra se produjo una fragmentacin al interior de cada actividad, y ii) que el
debilitamiento de esa pauta de negociacin se debera principalmente al con-
texto crecientemente adverso en el mercado de trabajo (fuerte aumento del
desempleo y la precariedad laboral) que socav el poder de negociacin sin-
dical sobre todo a nivel centralizado, a la promocin gubernamental de la
negociacin por productividad y la prohibicin de trasladar aumentos sala-

2 4
Por ejemplo, segn informacin analizada por Gaudio y Tomada, una vez levantada la
prohibicin de negociar salarios en 1988, 21 gremios negociaron aumentos en el primer tri-
mestre, y entre marzo y agosto se haban "puesto en marcha 75% de las 400 Comisiones que se
haban conformado"(Gaudio y Tomada, 1991:47). Sin embargo, los autores notan que, dado
que se haba acordado un mecanismo de actualizaciones por inflacin, en esta ronda de nego-
ciaciones se observ ms diferencia entre criterios orientadores, basados ms en la situacin
particular de cada actividad que lo que era usual en el pasado, caracterizado por el "seguidismo"
de los convenios de gremios lderes.
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 421

rales a los precios, y a la gradual desaparicin de la tasa de inflacin que his-


tricamente haba guiado la negociacin colectiva de salarios (Marshall,
25
2 0 0 2 ) . Dada la relacin positiva entre tasa de inflacin y uso del argumento
de comparabilidad en la negociacin, al desaparecer la inflacin, desapare-
ci el objetivo compartido que sustentaba la pauta de seguimiento tradicio-
nal. La inflacin relegaba a un segundo plano otras posibles metas que, si
hubieran guiado la negociacin, podran incluso haber debilitado el efecto
homogeneizador de la centralizacin, y que adquirieron mayor visibilidad
cuando dej de haber inflacin. La negociacin pas entonces a orientarse
por los aumentos de productividad y la rentabilidad, objetivos diferenciales
entre ramas, subramas y empresas, lo cual favoreci estrategias y negocia-
ciones autnomas. Incluso cuando an continuaban aumentando los precios,
pero con un ritmo notoriamente inferior al histrico, su influencia sobre la
dinmica de la negociacin colectiva se dilua comparativamente a la de las
elevadas tasas de inflacin precedentes. En el caso de la negociacin imitativa,
un punto adicional que la podra haber obstaculizado es que la dcada del
noventa fue un periodo en el que, mientras que an no se haban consolidado
nuevos sectores lderes (y la propia falta de coordinacin pudo haber traba-
do la constitucin de un nuevo liderazgo), fueron desplazados los antiguos
pattern setters, principalmente la Unin Obrera Metalrgica (UOM), como
consecuencia de la reestructuracin de la economa y tambin de las sucesi-
vas reconfiguraciones polticas al interior de las centrales sindicales; en el
caso de la UOM, SU prdida de liderazgo habra estado asociada con el hecho
de que gran parte de las industrias metalrgicas dejara de integrar el sector
ms dinmico y con la prdida de poder dentro de la confederacin general.
Finalmente, si bien las normas que promovieron la negociacin colectiva
descentralizada no tuvieron el impacto esperado (Marshall y Perelman, 2 0 0 2 ) ,
se produjo cierto avance en el proceso de descentralizacin, que tambin pu-
do haber contribuido a la fragmentacin de la negociacin al interior de cada
actividad, sobre todo cuando en las negociaciones de empresa, subrama o a
nivel regional no participan las entidades gremiales de niveles superiores.
Si las hiptesis planteadas son correctas y efectivamente se produjo una
transformacin de las pautas de negociacin, es decir, si la negociacin imi-
tativa no pudo continuar y la negociacin centralizada formal perdi vigen-
cia, es de esperar que como consecuencia se hayan modificado los resulta-

2 5
Adems, al dejar de intervenir el Estado en lafijacinde los salarios, y desaparecer la
inflacin, los sindicatos ya no pudieron presionar justificadamente sobre el gobierno, como lo
haban hecho tradicionalmente, por aumentos de salario generalizados que, como vimos, tam-
bin tienen un impacto homogeneizador.
422 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X X I I : 6 5 , 2 0 0 4

dos salariales de la negociacin colectiva, aumentando la diferenciacin en-


tre sectores de las variaciones salariales y el deslizamiento al interior de cada
actividad en aquellos sectores que albergan subramas y/o empresas con una
buena performance. En lo que sigue analizamos los resultados salariales de
26
la negociacin, centrndonos en el sector industrial, y desarrollamos una
interpretacin acerca de sus causas.

Resultados de la negociacin salarial

En los noventa la negociacin de salarios bsicos de convenio en la industria


se concentr en los primeros cuatro aos de la dcada. Sin embargo, el ritmo
27
de la negociacin fue diferencial entre industrias, lo cual podra estar refle-
jando las menores posibilidades que iban teniendo los sindicatos de algunas
industrias para imitar los logros obtenidos en otras, ahora que se haba impe-
dido que los incrementos de salario se transfirieran a los precios. Durante esa
efmera etapa de expansin econmica (1991 - 1 9 9 4 ) prcticamente todos los
sectores obtuvieron aumentos en los salarios bsicos de actividad dirigidos a
compensar las prdidas durante lahiperinflacin de 1989-1990 y el crecimien-
to de los precios en el periodo en curso (aunque, de hecho, slo tres de las 2 1
industrias cuyos salarios bsicos estn publicados tenan en 1994 un salario
28
bsico igual o mayor, en trminos reales, que el de 1 9 8 8 ) . No obstante, ya
29
en este periodo aumenta el deslizamiento (cuadro A, al final del artculo)

2 6
Se examinan los salarios en la industria porque para este sector se cuenta con mayor
informacin.
2 7
Por ejemplo, mientras que en las industrias textil y qumica se negociaron salarios
bsicos de convenio por ltima vez en 1992, en otras ramas como alimentos y lcteos se siguie-
ron ajusfando los salarios bsicos de convenio hasta el ao 1995; el ltimo ajuste corresponde
al ao 1996, en las industrias de la madera y el vidrio (fuente: MTSS (Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social); los salarios bsicos relevados por el M T S S corresponden a 21 ramas indus-
triales, y no se computan los salarios bsicos negociados a nivel de subramas, regiones o em-
presas).
2 8
Convenios del sector vitivincola, de los mosastas y de los jaboneros en el caso del
personal calificado, y de los dos ltimos junto con el sector del calzado para el no calificado
(fuente: M T S S ) .
2 9
En este artculo, el "deslizamiento" salarial se refiere a la diferencia entre salario efec-
tivamente pagado y salario bsico convencionado, pactado a nivel nacional, correspondiente
a la misma rama de actividad. La estimacin del deslizamiento resulta del cociente entre los sa-
larios bsicos de convenio y los efectivamente pagados, por lo que los cocientes ms bajos
indican mayores deslizamientos. Los salarios bsicos de convenio analizados surgen de un
promedio simple de los salarios de calificados y no calificados, no ponderado por la estructura
del empleo, lo que podra introducir cierta distorsin en la estimacin del deslizamiento. Dada
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 423

30
en comparacin con la tendencia histrica; los salarios bsicos van perdiendo
peso en la determinacin de los salarios efectivamente pagados, que tuvie-
ron una evolucin ms positiva que el piso salarial regulado para cada rama.
Este comportamiento no fue compartido por aquellas ramas cuyos sindicatos
haban obtenido los salarios bsicos de convenio ms altos respecto al nivel
promedio (lcteos, mecnicos y metalrgicos), en las que por lo tanto el sa-
lario bsico negociado a nivel de la rama de actividad continu marcando el
ritmo de aumento del salario. Dados el rezago de los salarios bsicos frente
a la inflacin y las restricciones impuestas por el gobierno para los aumentos
salariales, el aumento del deslizamiento podra estar asociado con compensa-
ciones por inflacin encubiertas bajo clusulas de productividad de distinto
31
tipo incluidas en los convenios de actividad.
La negociacin colectiva formal de salarios bsicos a nivel de las activi-
dades generales llega hasta 1995, con puntuales excepciones que prosiguen
hasta 1996. La posterior ausencia de negociacin colectiva de bsicos de ac-
tividad expresara la incapacidad de obtener aumentos de carcter general no
fundados en el ndice del costo de la vida, que primero creci slo escasamente
y despus se estanc. El deslizamiento promedio para la industria continu
aumentando levemente a lo largo de los noventa, pasando de 0.40 (1990
1995) a 0.36 (1996-2000). Sin embargo, su evolucin esconde comportamien-
tos muy diferentes entre industrias (cuadro A, al final del artculo). A partir
del momento en que se dejaron de negociar salarios bsicos de actividad
(momento que, como dijimos, difiri entre industrias) las tasas de crecimien-
to del deslizamiento salarial y las de la productividad, segn industrias, estn
2 32
asociadas (R: -0.60 [0.01] y R : 0.36 [0.004]), a diferencia del periodo en

la naturaleza de la informacin no se puede distinguir cul es el origen del deslizamiento o de


sus cambios (incorporacin o aumento de adicionales pactados en el convenio de actividad,
cambios en el uso de las horas extraordinarias o en la estructura del empleo, incrementos de los
salarios de empresa o subramas, etc.), es decir, no es posible separar el deslizamiento que se
origina en aumentos salariales obtenidos fuera de la negociacin centralizada del que se deriva
de adicionales pactados en los propios convenios de actividad.
3 0
Sobre la evolucin del deslizamiento en periodos previos vase Perelman (1996) don-
de, sobre la base de una serie homognea, se visualiza el aumento del deslizamiento en 1992
94 en comparacin con los niveles vigentes desde 1975 (con excepcin de 1978-80, periodo
con control salarial y considerable deslizamiento, y de 1985). Debido a la naturaleza de la
informacin disponible no es posible construir una serie homognea de deslizamientos salaria-
les de ms largo plazo.
31
Sobre el tipo de clusulas de "productividad" incluidas en los convenios colectivos de
actividad vase Szretter (1993).
3 2
El coeficiente de correlacin es negativo porque, recordemos, se mide el deslizamiento
por su contraparte, el peso del salario bsico en el salario total (salario bsico/salario total).
424 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X X I I : 6 5 , 2 0 0 4

el que an se negociaban bsicos de actividad, en el que no hay asociacin en-


33
tre estas variables. La mayora de las ramas que muestran incrementos
en los salarios efectivamente pagados (aument el deslizamiento) tuvo un
buen desempeo en trminos de productividad, mientras que las actividades
en las que los salarios se ajustaron en mayor medida al piso salarial obteni-
do en el periodo previo (el deslizamiento tendi a estancarse o incluso cay)
tuvieron con mayor frecuencia una pobre performance. En el primer grupo
se destacan sectores en que negocian los sindicatos de alimentos, metalrgi-
co (ramas metales, maquinaria de oficina y equipos y aparatos de radio, tele-
visin y comunicaciones), qumicos, grficos (rama ediciones), del papel y
mecnicos. En estas ramas, la productividad creci por encima de la media
de las ramas seleccionadas. En el segundo grupo se encuentran, entre otras,
ramas muy afectadas por la competencia de las importaciones y/o la reduc-
cin del mercado interno, como textiles, impresin, plsticos, confecciones
y calzado (las cuatro ltimas con cada del deslizamiento salarial como con-
secuencia de la cada del salario medio efectivo de la rama, lo cual podra ser
el resultado, entre otros, de la quita o reduccin de adicionales que se haban
implementado en la etapa anterior, y de la reduccin de horas extra).
Por qu los sindicatos no lograron, an bajo las condiciones negativas
en que lo venan haciendo, negociar incrementos en los salarios bsicos de
convenio, por lo menos en aquellas ramas que tuvieron una mejor performan-
ce y en las que, de hecho, siguieron aumentando los salarios efectivamente
pagados? Un obstculo habra sido la eliminacin de la inflacin, ya que los
gremios se vieron privados del argumento clsico para negociar aumentos de
alcance general, lo cual era an ms difcil en un contexto de alto desempleo.
Adems, en este contexto, y a diferencia de la etapa anterior, los sindicatos
centrales ni siquiera pudieron obtener incrementos en los salarios bsicos acep-
tando como contrapartida la introduccin de clusulas en los convenios co-
lectivos de actividad que implicaron modificaciones en las condiciones de
empleo, real o supuestamente beneficiosas para el desempeo de la produc-
tividad, lo cual a su vez termin socavando la capacidad de centralizacin en
la negociacin que haban detentado histricamente.

3 3
Para analizar la correlacin entre tasas de variacin promedio anual del deslizamiento y
de la productividad (fuente: estimaciones propias basadas en INDEC, Encuesta Industrial y cuadro
A, alfinaldel artculo) se tomaron en cuenta dos periodos. El primero corresponde a los aos
en los cuales hubo reajustes de los salarios bsicos de convenio y el segundo al periodo en el
cual los salarios bsicos de convenio permanecen congelados (por lo tanto, el ao de corte re-
sulta diferente para las distintas ramas). De este modo, se observa ms claramente el impacto
sectorial de la ausencia de negociacin centralizada sobre los salarios efectivamente pagados.
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 425

Por qu en un contexto tan negativo continuaron aumentando los sala-


rios efectivos en las industrias dinmicas? Los aumentos del salario efectivo
promedio, en un contexto de salarios bsicos congelados, pudieron originar-
se tanto en negociaciones, formales o informales, y en distintos niveles (de
actividad, subramas, empresas) y con distintos grados de coordinacin, como
en aumentos otorgados por las empresas en el marco de sus polticas de ges-
tin, sin intervencin sindical. Por ejemplo, en acuerdos generales de activi-
dad se incluyeron adicionales basados en la evolucin de la productividad u
34
otros factores, dando lugar a aumentos en los salarios efectivos. Pero sobre
todo la prdida en el poder de negociacin de salarios bsicos por parte de
los sindicatos centrales habra ampliado el margen para negociaciones al ni-
vel local o de la empresa. El aumento del deslizamiento entonces estara
expresando en parte la fragmentacin de la negociacin al interior de cada
rama, y el hecho de que los sindicatos de cualquier nivel negociaron por sub-
ramas o empresas tomando en cuenta las posibilidades que se derivaban de
una mejor performance. En las industrias con buen desempeo de la produc-
tividad los aumentos del deslizamiento podran haber resultado incluso de
incrementos otorgados unilateralmente por las empresas para facilitar la intro-
duccin de cambios favorables para la productividad y, en algunos casos,
para desplazar de las negociaciones a los representantes sindicales. En cam-
bio, en las industrias en crisis el deslizamiento caa o se estancaba porque no
slo no exista margen para la negociacin, sino que tampoco haba inters
empresarial por otorgar incrementos salariales que pudieran promover au-
mentos de la productividad. Por otra parte, en algunos casos, podra haber
coincidido la disposicin de los empresarios a negociar a nivel descentraliza-
do con la prdida de capacidad de control por parte de los gremios centrales
sobre los niveles inferiores, que habran preferido tener un mayor protago-
35
nismo, aunque fuera en el plano informal.

3 4
De hecho, en los convenios colectivos de actividad se estipularon adicionales, ya sea
por productividad u otros, bajo distintas modalidades: montos porcentuales o absolutos de
aplicacin general, o bien montos afijaren los establecimientos (por ejemplo, vidrio y plsti-
cos). Tambin hubo ajustes de salarios bsicos y de adicionales a nivel de algunas subramas
y de empresas (vase por ejemplo la informacin en MTSS, "Topes indemnizatorios", 1996, y
resoluciones posteriores).
3 5
Al respecto es ilustrativo lo relatado por Alari, Secretario General de la Federacin de
Obreros y Empleados de la Industria del Papel, Cartn y Qumicos, en relacin con las nego-
ciaciones salariales en un periodo anterior (1990), sealando dificultades por falta de voluntad
empresarial de negociar, al tiempo que las mismas empresas que conformaban la comisin
salarial de la asociacin empresaria realizaban tratativas a nivel de cada empresa para otorgar
aumentos salariales, a veces de acuerdo con los sindicatos locales o con las comisiones inter-
nas, "violando expresas resoluciones de nuestro congreso " (Alari, 1992).
426 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X X I I : 6 5 , 2 0 0 4

Cuadro 1

Dispersin de las tasas de variacin de salarios y productividad


en la industria, 1 9 8 5 - 2 0 0 0 , segn periodos

Salarios nominales por hora y volumen fsico por hora (productividad),


22 ramas industriales

Coeficientes de variacin

1986-1990 1993-1996 1997-2000

Total industria:
productividad 202.50 0.67 1.08
salarios 0.07* 0.38 1.52
Ind. metalrgica:**
productividad 5.67 1.00 1.26
salarios 0.03 0.21 1.00

* 27 ramas industriales
** Si bien el sector es el mismo en los dos periodos, su desagregacin difiere. En 1985
1990, cinco ramas, una de las cuales, maquinaria y aparatos elctricos, que incluye radio y
televisin; en 1992-2000, seis ramas, incluyendo dos ramas separadas, maquinaria y aparatos
elctricos y fabricacin de equipos de radio, televisin y comunicaciones.
Nota: El ao inicial que figura en cada periodo corresponde al ao del primer incremento
Fuente: estimaciones propias basadas en la Encuesta Industrial, I N D E C .

Una caracterstica distintiva de los noventa, en particular despus de


1995 (y en consonancia con las tendencias, diferenciales entre industrias, en
el deslizamiento), es que la dispersin inter e intra industrias de los aumentos
en los salarios efectivamente pagados se ensanch visiblemente en compara-
cin con la tendencia histrica (ilustrada en el Cuadro 1 por el periodo 1986-
3 6
90). Este cambio drstico reflejara tanto la prdida de peso de los salarios
bsicos en la determinacin de las remuneraciones de algunas ramas como la
imposibilidad de que, en ausencia de inflacin, continen operando pautas
de seguimiento. A l interior de cada industria se reitera el proceso de diferen-
ciacin salarial; contrastando con lo que ocurra en periodos anteriores, aho-

3 6
Aunque la negociacin colectiva de salarios se admiti recin en 1988 (cuando se
produce la primera ronda formal de negociacin salarial posterior a la de 1975), estuvo prece-
dida por negociaciones informales. Vase Thompson sobre los acuerdos de "sinceramiento"
salarial a partir de 1986; tambin en este caso el acuerdofirmadopor la UOM "abri las puertas
para que lo siguieran otros ms" (Thompson, 1988:58).
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 427

ra las tasas de variacin de los salarios de cada subrama pasan a alinearse


ms con las de la productividad, aun en casos en que todos los asalariados
del sector estn representados por un mismo sindicato. Un caso ilustrativo es
el del sector metalrgico que, aunque conformado por industrias muy heterog-
neas, est representado por un nico sindicato, la UOM (si excluimos al de los
supervisores); este sindicato, a nivel formal, tiene un convenio, que es de 1975,
y posteriormente realiz algunos acuerdos salariales, pero en el sector se han
desarrollado intensas negociaciones a nivel informal, que llevaron a cabo las
seccionales en forma autnoma de la conduccin central (Bisio y Freytes
Frey, 1997; Freytes Frey, 1999). En este sector, la homogeneidad de las va-
riaciones salariales haba sido muy marcada, por ejemplo en 1986-1990, pese
a grandes disparidades en el comportamiento de la productividad (que en esa
etapa estaba cayendo, con excepcin de la industria de maquinaria elctri-
ca). La dispersin de los incrementos salariales entre subramas se acrecienta
notablemente en los noventa, sobre todo despus de 1995 (cuadros 1 y 2).
Un ejemplo similar es la industria grfica, en cuyas dos subramas principales
los salarios efectivamente pagados haban tenido exactamente el mismo com-
portamiento hasta 1995 inclusive, diferencindose a partir de 1996, cuando
las tasas de variacin salariales pasan a ordenarse como las de la productivi-
37
dad. Como resultado, en ambos casos observamos tambin crecimiento del
deslizamiento en algunas de las ramas que integran cada sector. La evolu-
cin de los salarios de las distintas subramas sugiere que, a travs de la ne-
gociacin formal e informal, se aprovecharon las oportunidades que genera-
ba un mejor desempeo econmico, an a costa de una promdizacin de la
heterogeneidad entre los trabajadores representados por un mismo sindicato.

Conclusiones

El aumento de la dispersin nter e intra industrias en las tasas de variacin


de los salarios que, sobre todo a partir del segundo quinquenio, se ajusta-
ron ms a las tasas de variacin de la productividad apoya la hiptesis de que
durante los noventa se debilit marcadamente el antiguo impacto homoge-
neizador que tena la negociacin colectiva tanto al interior de cada sector co-
mo entre sectores. Explican este debilitamiento la fractura de la coordinacin
3 7
Entre 1992 y 1995 las tasas de variacin de "edicin" e "impresin" haban sido am-
bas de aproximadamente 10% (promedio anual), mientras que en la primera la productividad
no variaba y en la segunda caa. Entre 1996 y 2000 sus tasas de aumento salarial son de 5% y
0.5%, respectivamente, y las de la productividad, de 6 y 2% (sobre la base de datos de I N D E C ,
Encuesta Industrial).
428 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X X I I : 6 5 , 2 0 0 4

Cuadro 2

Tasas de variacin de la productividad y los salarios


en el sector metalrgico, 1986-2000, segn periodos

Tasas de variacin promedio anual en cada periodo, de salarios


nominales por hora y volumen fsico por hora

1986-1990 1993-1996 1997-2000

salarios productividad salar. prod. salar. prod.

metales ferrosos 1111 -1.3 metales 1.1 14.7 3.0 7.5


metales no ferrosos 1124 -1.4 prod. metlicos 6.3 0.2 -0.1 -1.9
productos metlicos 1165 -2.8 maq. y equipo 5.4 5.2 1.0 -0.2
maquinaria 1112 -3.0 maq. oficina 6.7 -2.6 2.1 21.4
maq. y ap. elctricos 1069 5.7 maq. y ap. elctricos 3.7 7.0 1.0 4.6
radio, TV, com. 5.6 13.0 7.5 9.1

Fuente: estimaciones propias basadas en la Encuesta Industrial, INDEC.

intersectorial que haba prevalecido en periodos anteriores y de la negocia-


cin centralizada que, pese a subsistir formalmente, en la prctica fue per-
diendo parte de sus funciones ya que se dejaron de negociar salarios bsicos
de actividad. El quiebre en los patrones de negociacin, como vimos, estuvo
vinculado con cambios normativos, como la prohibicin de trasladar aumen-
tos salariales a los precios, y econmicos, como la estabilizacin monetaria
y el agudo deterioro de la situacin en el mercado de trabajo.
Durante la primera mitad de la dcada el aumento en la dispersin inter-
industrial en las tasas de variacin de los salarios, con respecto al referen-
te histrico, estuvo en parte ligado a la prdida de incidencia de los bsicos
de convenio sobre los salarios efectivamente pagados, a pesar de que an se
seguan negociando ajustes en los primeros. De todos modos, esta dispersin
era bastante menor que la que se registrara en el segundo quinquenio, en el
cual ya no se producen reajustes en los bsicos. Lo ocurrido en la primera
mitad de los noventa represent un periodo de transicin, en el cual se deli-
nearon las nuevas pautas de intervencin de los sindicatos. La persistencia
de aumentos en los precios hasta mediados de la dcada todava provea un
argumento y un referente comn para las negociaciones colectivas de sala-
rios; sin embargo, las restricciones impuestas por el Estado implicaron ya en
muchos casos que los ajustes salariales estuvieran ligados con algn tipo de
clculo de productividad, aunque en realidad estas clusulas con frecuencia
encubran compensaciones por inflacin. Esto explicara que al mismo tiem-
MARSHALL/PERELMAN: CAMBIOS EN LOS PATRONES DE NEGOCIACIN 429

po que las negociaciones estaban ms asociadas con la evolucin de la pro-


ductividad que en el pasado y que los salarios bsicos de convenio perdan
peso como referentes de los salarios efectivamente pagados, la negociacin
colectiva todava lograba contener el avance de la dispersin salarial.
A partir de mediados de los noventa, los sindicatos pierden el estndar
comn para la negociacin salarial al eliminarse la inflacin, y las condiciones
en el mercado laboral configuran un contexto cada vez ms negativo, que
impidi la introduccin de mejoras en los salarios bsicos de convenio. En
este marco, los aumentos en la productividad laboral, indicadores tambin de
la situacin y rentabilidad de cada industria, pasan a ser el nico argumento
para negociar aumentos salariales, que ahora no modifican los salarios bsi-
cos de actividad. Estas negociaciones, en parte formales (se aceler el ritmo
38
de la negociacin de convenios y acuerdos que luego seran homologados)
y en parte informales, posiblemente podan tener xito slo a expensas de la
aceptacin por parte de los sindicatos de cambios organizacionales o en las
condiciones de trabajo con un impacto previsiblemente positivo sobre la evo-
lucin de la productividad (y el hecho de que, con el tiempo, cada vez ms
convenios incorporaron clusulas de esa naturaleza podra verse como una
forma de negociacin imitativa, distinta de la tradicional descripta en este
trabajo, impulsada ahora por el sector empresarial). En este periodo se produjo
entonces un cambio ms radical en las pautas de negociacin colectiva en un
triple sentido: se dejaron de negociar salarios bsicos de convenio, y cambi
el referente de la negociacin salarial (se reemplaz la tasa de inflacin por
algn criterio ligado a la productividad) y, en muchos casos, tambin la locali-
zacin de la negociacin, que pas a desarrollarse en espacios ms acotados
(en las empresas o a nivel de subramas de cada actividad), independiente-
mente de si cambiaba o no la estructura de la negociacin colectiva formal.
Esto explica el aumento en la dispersin de las variaciones salariales entre
ramas, pero tambin entre subramas, incluso entre aquellas cuyos asalaria-
dos estaban representados por un mismo sindicato, y contribuye a explicar el
aumento del deslizamiento en las industrias ms dinmicas. El incremento
del deslizamiento salarial observado en aquellas ramas que tuvieron una mejor
performance tambin podra estar indicando un aumento de la dispersin en
los salarios efectivamente pagados entre empresas y al interior de las propias
empresas. En cambio, aquellas ramas en que la ausencia de negociacin de
salarios bsicos implic el estancamiento tambin de los salarios efectivamente
pagados (e incluso su contraccin, que podra estar ligada a la prdida de adi-
cionales) tuvieron en general un comportamiento pobre en materia de pro-

3 8
Vase Novick y Trajtenberg (1999).
430 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X X I I : 65, 2004

ductividad. A diferencia de los otros sectores, en ramas ms expuestas a la


competencia y en crisis inclusive podra haberse producido una mayor ho-
mogeneidad salarial que en el pasado (ya que se redujo el deslizamiento),
debido a la falta de estmulos desde el punto de vista de los empresarios para
otorgar aumentos y a la imposibilidad por parte de los sindicatos de incluso
mantener adicionales pactados en otras pocas.
Los sindicatos, aunque con un poder de negociacin erosionado, conti-
nuaron ejerciendo gravitacin en la determinacin de los salarios, pero varia-
ron su forma de intervencin, que ahora tuvo resultados ms heterogneos. A
pesar de tratarse de un periodo con muy alto desempleo, algunos sindicatos
vinculados con industrias con buen desempeo sorprendentementepu-
dieron lograr, a travs de la negociacin formal o de la informal, aumentos
nominales cercanos a los de la productividad, que ya no podan difundirse a
otros sectores. Esta pauta de negociacin colectiva se tradujo en una crecien-
te dispersin de tasas de variacin salarial, apoyada en las tendencias diferen-
ciales en la productividad laboral, posiblemente mayor a la que hubiera sur-
gido sin esta presencia sindical, ya que pocos pareceran haber sido los
estmulos para que las empresas otorgaran por s mismas aumentos salaria-
les, an en las ramas que tuvieron una buena performance productiva, tomando
en cuenta la ausencia de inflacin, la imposibilidad de transferir a los precios
incrementos de salarios y los altos ndices de desempleo.

Recibido: julio, 2003


Revisado: noviembre, 2003

Correspondencia: A . M . : coNicET-Instituto de Desarrollo Econmico y So-


cial (iDEs)/Aroz 2838/1425 Buenos Aires/Argentina/Telefno: 54 11 4826
8181/fax 541148045856/correo electrnico: marshall@mail.retina.ar/L. R:
coNicET-Instituto de Desarrollo Econmico y Social (IDES)/Aroz 2838/1425
Buenos Aires/Argentina/Telefno: 54 11 4826 8181/fax 541148045856/co-
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