Revue juridique de l'Ouest

Du nouveau en matire d'arbitrage interne au Liban : commentaire

de la loi du 29 juillet 2002
Mme Fabienne Quiller-Majzoub

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Quiller-Majzoub Fabienne. Du nouveau en matire d'arbitrage interne au Liban : commentaire de la loi du 29 juillet 2002. In:
Revue juridique de l'Ouest, 2003-1. pp. 7-41;

doi : 10.3406/juro.2003.2717

http://www.persee.fr/doc/juro_0990-1027_2003_num_16_1_2717

Document gnr le 13/06/2016

 DOCTRINE

DU NOUVEAU EN MATIERE D'ARBITRAGE INTERNE

AU LIBAN :
COMMENTAIRE DE LA LOI DU 29 JUILLET 2002

par
Fabienne QUILLER-MAJZOUB

Docteur en droit public, Professeur de droit des Universits francophones du

Liban

INTRODUCTION

Le droit libanais de l'arbitrage vient de fter ses 19 ans par une

nouvelle loi portant rforme de certaines dispositions et articles du nouveau Code
de Procdure Civile (NCPC) libanais. La loi n440 du 29 juillet 20021 s'inscrit
dans une volution continue depuis 19832, date laquelle le lgislateur libanais a
remani l'ancien Code de Procdure Civile (ACPC) de 19333 et a adopt une
nouvelle rglementation de l'arbitrage.

Depuis cette date, cette rglementation a connu trois modifications : le

Dcret-loi n 20 du 23 mars 19854, la loi n 529 du 20 juin 19965 et la loi n 440
du 29 juillet 20026.

Cette dernire modification vient rformer certaines dispositions et

articles du NCPC, savoir les articles 77, 762, 770, 789, 795, 804 et 821 du
NCPC. Elle s'inscrit dans un contexte particulier et tente d'apporter des rponses
des problmes qui ont vu le jour ces dernires annes. Ses motifs, s'ils ne sont

1 - Publie au J.O.R.L. n 43 en date du 1er aot 2002, pp. 5183-5184.

2 - Dcret-loi n 90 du 16 septembre 1983. Voir les traductions franaises du Nouveau Code de Procdure
Civile de 1983 in Abdul Hamid EL-AHDAB, L'arbitrage dans les pays Arabes, Economica, Paris, 1988,
pp. 1133-1143, et Rev. arb., 1993, pp. 750-761.
3 - Voir la traduction franaise de l'Ancien Code de Procdure Civile (ACPC) libanais, in les ditions
Librairies Antoine, Beyrouth, 1966.
4 - Ce dcret a, entre autres, ajout l'alina 2 l'article 795 du NCPC, a modifi l'ai. 1 de l'article 798, a
rajout un dernier alina l'article 804 et a remplac l'ai. 2 de l'article 808 par un nouvel alina.
5 - Cette loi a modifi, entre autres, le dernier alina de l'article 804 du NCPC.
6 - Le texte de cette nouvelle loi est plac en Annexe du prsent article.
 DOCTRINE

pas mentionns dans la loi elle-mme, sont cependant connus et ont fait l'objet
d'une nonciation partielle7 dans l'avant-projet de loi8 et peuvent tre regroups
en trois objectifs majeurs.

Tout d'abord, il s'agit pour le lgislateur d'tablir la comptence

ratione personnae de l'Etat et des personnes morales de droit public recourir
l'arbitrage interne. Dans cet tablissement non quivoque, il faut voir une volont
implicite d'carter dfinitivement l'application du principe d'interdiction de
recours l'arbitrage en matire administrative reconnue et applique dans la
jurisprudence du Conseil d'tat libanais (CEL)9. Si la volont de la loi n 440
d'carter cette jurisprudence est tablie10, allant plus loin encore, cette volont
implicite vise effacer toutes les consquences nfastes de cette jurisprudence, et
tout particulirement des deux arrts du 17 juillet 2001 du CEL11. Aussi, les
modifications apportes visent carter la comptence prsente et venir de la
juridiction administrative libanaise sur le contentieux des contrats administratifs
prvoyant le recours l'arbitrage.

Ensuite, il s'agit de moderniser et d'uniformiser les rgles rgissant

l'arbitrage interne et incidemment l'arbitrage international. Cet objectif fait ainsi
intervenir des modifications relatives la procdure et en particulier aux voies de
recours ouvertes contre les sentences arbitrales.

7 - Les motivations avoues ne concernent que les articles 77, 762, 770 et 804 du NCPC.
8 - Voir La revue libanaise de l'arbitrage arabe et international, 2001, n 20, pp. 58-59.
9 - Voir pour l'arbitrage interne : CEL, arrt tat - Ministre des finances contre Socit Medreco, n 23
du 1er fvrier 1988, in la Revue de la juridiction administrative au Liban, n 5, 1990-1991, pp. 37-40 ; et
pour l'arbitrage international : CEL, arrt n 639/2000-2001 du 17 juillet 2001, tat contre Compagnie
F.T.M.L. (plus connue sous le nom de Cellis), non publi, et CEL, arrt n 638/2000-2001 du 17 juillet
2001, tat contre Compagnie Libancell s.a.l, non publi.
10 - Voir en ce sens Ibrahim Najjar, Avant-Propos au N 23 , in La Revue libanaise de l'Arbitrage,
p. 3, 2.
1 1 - Voir en ce sens Abdel Hamid EL-AHDAB, Le projet libanais relatifaux deux contrats de tlphonie
mobile : 1 La modification de la loi sur l 'arbitrage aprs l 'annulation par le Conseil d'tat de la clause
compromissoire {en arabe), in Al-Hayat (quotidien arabe paraissant Londres) du 16 novembre 2002,
p. 13 et Le projet libanais relatif aux deux contrats de tlphonie mobile : 2 - Garanties pour les
investisseurs et rforme vers une loi moderne de l'arbitrage {en arabe), in Al-Hayat du 17 novembre
2002, p. 13. Voir galement du mme auteur, The Lebanese legislator amends the arbitration law {en
arabe), in Arab Arbitration Journal ( paratre dans le prochain numro). Me Abdel Hamid El-Ahdab
est le Secrtaire gnral du Conseil de l'arbitrage international Paris et Secrtaire gnral-adjoint de
l'Union arabe de l'arbitrage international sis au Caire. Voir galement en ce sens Ibrahim NAJJAR, Propos
recueillis dans le quotidien libanais As-Safir en date du 15 aot 2002 {en arabe), 1 .
 DOCTRINE

Enfin et surtout, il s'agit d'encourager les investissements. En fait,

tous les motifs de la loi n 440 ont pour but ultime de donner - voire de redonner
- confiance dans la possibilit de recourir l'arbitrage pour l'tat et les
personnes morales de droit public. Cette confiance est essentielle dans la phase
de reconstruction que connat actuellement le pays des cdres.

La nouvelle mouture du NCPC a donc pour objectif premier

d'encourager les investissements12 en clarifiant l'tat actuel du droit, et en
particulier du NCPC, concernant la validit des clauses compromissoires et
autres compromis passs par l'tat et ses dmembrements. Et pour ce faire, les
modifications apportes par la loi n440 ont pour but d'encourager l'arbitrage
interne au Liban13.

I - DE L' ARBITRABILITE DES LITIGES

Les modifications apportes aux articles 77 et 762 du NCPC sont

destines mettre fin aux interprtations divergentes des dispositions du NCPC
concernant l'tendue du droit de l'tat et des personnes morales de droit public
de recourir l'arbitrage interne. Ainsi, le nouvel article 762 du NCPC affirme la
comptence ratione personae des personnes de droit public recourir
l'arbitrage interne (A), alors que le nouvel article 77 du NCPC intervient pour
reconnatre la comptence ratione materiae de ces mmes personnes recourir
l'arbitrage dans les contrats de concession (B).

A - L'affirmation du droit de recours l'arbitrage interne pour

l'tat et ses dmembrements

Fortement inspir par la lgislation franaise en la matire, le

lgislateur libanais avait repris la distinction faite entre l'arbitrage interne et
l'arbitrage international. L'article 762 du NCPC tant un article relatif
l'arbitrabilit des litiges inclus dans les dispositions relatives l'arbitrage interne,
ses nouvelles dispositions interviennent exclusivement sur l'arbitrabilit interne
des litiges14.

12 - Voir Ibrahim NAJJAR, op. cit, As-Safir, 2 ; et Abdel Hamid El-Ahdab, Propos recueillis dans As-
Safir en date du 15 aot 2002 (en arabe), 2.
13 - Sur le choix de l'arbitrage interne comme lment favorisant l'investissement, voir nos remarques
infra, Conclusion, paragraphes sur notes (84) et (85).
14 - Par ailleurs, c'est l'article 809 du NCPC qui fixe l'arbitrabilit internationale des litiges.
10 DOCTRINE

L'article 762 du NCPC mentionnait expressment qu'il revenait aux

contractants dans les contrats commerciaux et civils d'insrer une clause
compromissoire relative aux litiges susceptibles de transaction. En omettant
d'inclure explicitement dans cette liste exhaustive les contrats administratifs,
l'article 762 excluait implicitement la possibilit de recourir l'arbitrage interne
lorsque des litiges portaient sur de tels contrats. Cette lecture tait confirme par
la dfinition des litiges susceptibles de transaction telle qu'elle ressort du Code
des Obligations et des Contrats (COC) au Liban15.

Dans sa volont de mettre un terme cette interdiction, le lgislateur

libanais a fait preuve d'originalit puisqu'il dfinit cette arbitrabilit en rfrence
aux deux lments qui la composent, savoir l' arbitrabilit objective et
l' arbitrabilit subjective.

Tout d'abord, l'alina 1 de l'article 762 reprend la mme dfinition de

l' arbitrabilit objective, c'est--dire les matires qui peuvent faire l'objet d'un
arbitrage. Il s'agit bien sr des contrats civils et commerciaux. De faon plus
gnrale encore, les matires qui peuvent tre soumises l'arbitrage sont
toujours celles qui sont soumises transaction.

Ensuite, l'alina 2 de l'article 762 dans sa nouvelle version dfinit

P arbitrabilit subjective, c'est--dire les personnes aptes recourir l'arbitrage.
La nouveaut est ici la reconnaissance explicite et sans quivoque de la capacit
de l'tat et des personnes morales de droit public recourir l'arbitrage interne,
quelque soit la nature du contrat objet du litige .

En recoupant les dfinitions des deux lments de P arbitrabilit, il est

certain dornavant que le NCPC rend possible le recours l'arbitrage interne
dans les contrats administratifs16. Reste que la notion de contrat administratif

15 - L'article 1037 du Code des Obligations et des Contrats (COC) libanais limite la possibilit de
transaction comme suit : On ne peut transiger sur une question d'tat ou d'ordre public (...) ; voir
Code des Obligations et des Contrats, in L'Argus des Documents libanais, Beyrouth, sans date, p. 188.
Ces dispositions signifient que les questions relevant de l'ordre public sont exclues de la transaction et par
consquent de l'arbitrage. Or, les litiges concernant les contrats administratifs soulvent des questions
relevant de l'ordre public, ce qui les excluaient du champ d'application du recours l'arbitrage interne.
16 - Voir les propos de Messieurs Samir AL JlSR, Ministre de la Justice, et Michael Daher, dput, lors
de la sance de la Chambre des dputs du 16 juillet 2002 consacre la discussion de la loi n 440.
 DOCTRINE 1 1

n'est pas dfinie, si tant est qu'elle puisse l'tre17. Mais surtout, ce texte se heurte
la comptence exclusive du juge administratif en matire de contrat
administratif18. Ds lors, va se poser la question de la rsolution de cette
contradiction entre le Statut du CEL - texte spcial19 - et le NCPC - texte
gnral postrieur20.

L'alina 3 du nouvel article 762 est galement un article extrmement

intressant et plus encore, un article trs critiquable car il n'a pas su tenir compte
des expriences antrieures malheureuses qu'il a occasionn chez des tats
voisins disposant de dispositions similaires.

Cet alina dispose que le recours l'arbitrage dans les contrats

administratifs de l'Etat et des personnes morales de droit public ne pourra se faire
qu'aprs autorisation pralable du gouvernement, autorisation qui prendra la
forme d'un dcret en Conseil des ministres. Il s'agit l d'une condition nouvelle
pose la faisabilit du recours l'arbitrage. De plus, cet alina, applicable
partir de l'entre en vigueur de cette loi, laisse supposer que les clauses

17- Aucun texte de droit libanais ne dfinit le contrat administratif au Liban. Cette notion est une notion
purement jurisprudentielle qui fait appel diffrents critres, similaires voire mme identiques ceux qui
existent dans le droit administratif franais ; propos des contrats administratifs en droit libanais, voir par
exemple : Antoine Nasri DlAB, Critres du contrat administratif (dans la jurisprudence et la doctrine
libanaise) , in La Justice, n double 3-4, 1999, pp. 376-387 ; Khalil ABOU RJEILY, Les contrats
administratifs au Liban (en arabe), in la Revue de la juridiction administrative au Liban, n 9, 1996,
pp. 7-19. Voir galement infra, Conclusion, paragraphe sur note (88).
18 - En vertu de l'article 61 du Statut du Conseil d'tat libanais (projet de loi rendu excutoire par le
Dcret du Prsident de la Rpublique n 10434 du 14 juin 1975) qui nonce :
Art. 61 - Le Conseil d'tat connat notamment :
(...) 2 du contentieux des contrats, marchs, adjudications et concessions de nature administrative
passs par les administrations publiques ou les services administratifs du Parlement pour assurer la
marche des services publics ; (...).
Traduction ralise par l'Association Internationale des Hautes Juridictions Administratives, Liban - le
Conseil d'tats, Collection de Textes Fondamentaux de l'Institut International des Sciences
Administratives, vol. n 8, 1985, pp. 15.
19 - Voir en ce sens le Projet de loi relatif au Conseil d'tat et au juge administratif. Ce Projet,
actuellement devant le Conseil des ministres, tend revenir sur les dernires modifications apportes par
la loi n 227 du 3 1 mai 2000. En effet, il faut savoir que le Statut du Conseil d'tat libanais, institu par le
projet de loi rendu excutoire par le Dcret n 10434 du 14 juin 1975, a ensuite t modifi par six lois
(loi n 28/80 du 25 septembre 1980 ; loi n 29/80 du 25 septembre 1980 ; loi n 94 du 21 septembre
1991 ; loi n 259 du 6 octobre 1993 ; loi n 375 du 4 novembre 1994 ; loi n 227 du 3 1 mai 2000), dont la
dernire n'a jamais fait l'objet d'un commencement de mise en uvre. Ce Projet, qui reprend les termes
mme du Statut de 1975, viendra ainsi confirmer la comptence du CEL. Cette confirmation ne fera que
donner encore plus de bon droit au CEL dans son interprtation des textes et de leur valeur respective,
et risque de faire perdurer la jurisprudence des arrts de 2001.
20 - Voir les propos de Monsieur Nicolas Fattouch, dput, lors de la sance de la Chambre des dputs
du 16 juillet 2002 consacre la discussion de la Loi n 440.
12 DOCTRINE

compromissoires et autres compromis inclus dans des contrats administratifs

antrieurs la Loi n440 seront rendus excutoires, et donc conformes au droit,
grce l'intervention tardives du Conseil des ministres. Il va sans dire que ce
sont les consquences des deux arrts du CEL de 2001 qui sont ici
spcifiquement viss21.

Cet article va tre une source de problmes. Tout d'abord, il constitue

un recul par rapport la situation antrieure puisqu'il ajoute une nouvelle
condition de validit la possibilit de recourir l'arbitrage pour les personnes
morales de droit public22.

Ensuite, l'objectif visant en rendre l'application rtroactive n'est pas

atteint. La formulation retenue rend en effet d'application immdiate un texte
procdural qui, de toute faon, l'tait dj par nature. Par contre, les contrats
antrieurs la loi n440 ne sont pas concerns et les effets des deux arrts de
2001 du CEL restent inchangs23.

Enfin, en reprenant son compte les dispositions de la loi gyptienne

relative l'arbitrage24, cet alina prvoit l'accord du Conseil des ministres pour
rendre excutoire, c'est--dire possible, le recours l'arbitrage dans les contrats
administratifs de l'tat et de toutes les personnes morales de droit public. Bien
qu'elle vise avant toute chose mettre en chec la jurisprudence du CEL relative
l'introduction de l'arbitrage, cette disposition est potentiellement dangereuse
pour les intrts de l'tat libanais.

Concernant tout d'abord les contrats administratifs de l'tat, il

appartient normalement au ministre comptent d'approuver le recours
l'arbitrage interne dans un contrat lors de la signature de celui-ci. Si le ministre

21 - Voir les arrts du CEL, Cellis et Libancell du 17 juillet 2001 , prcits note (9), et leur commentaire,
F. QUILLER-MAJZOUB, L 'arbitrage international dans les litiges relatifs aux contrats administratifs au
Liban : une interdiction de principe ...et des exceptions (Commentaire des deux arrts du Conseil d'tat
libanais du 17 juillet 2001) , JDI, 2002 { paratre). Concernant spcifiquement l'arbitrage interne, voir
F. QUILLER-MAJZOUB, L 'arbitrage interne en matire administrative au Liban , in Revue de droit
international et de droit compar (RDIDQ, 2002, pp. 159-186.
22 - Voir en ce sens Ibrahim Najjar, op. cit., As-Safir.
23 - Voir en ce sens Abdel Hamid EL-AHDAB, Le projet libanais ... : 1 -La modification de la loi ... ,
op. cit., Al-Hayat, p. 13 ; et Propos ... , op. cit., As-Safir. Voir galement Nicolas FATTOUCH, op. cit.
24 - Voir la loi n 9 du 6 avril 1997, entre en vigueur le 13 mai 1997, modifiant certaines dispositions de
la loi n 27 de 1997 relative l'arbitrage en matire civile et commerciale en Egypte, Rev. arb., 1997,
p. 311.
 DOCTRINE 13

est d'accord, cela signifie que l'tat l'est aussi et la signature du premier engage
le second.

Par contre, s 'agissant des personnes morales de droit public, et en

particulier des entreprises publiques qui sont normalement indpendantes de
l'tat, cette disposition prsente un risque srieux. L'intervention de
l'autorisation du Conseil des ministres va entraner ipso facto l'implication de
l'tat dans l'arbitrage alors que normalement, dans les contrats de ces autres
personnes morales de droit public, l'tat ne connat pas le cocontractant et ne
connat pas non plus du contrat de faon gnrale.

En fait, travers son autorisation, l'tat risque de se retrouver

impliqu contre son gr dans des arbitrages dont il n'a pas normalement
connatre et encore moins vocation tre partie25. Il y aura aspiration de l'tat
dans l'arbitrage contre sa volont et donc arbitrage forc, ce qui est par dfinition
contraire la notion mme de recours l'arbitrage.

Cette consquence de l'alina 3 de l'article 762 du NCPC, d'une

gravit certaine pour l'tat comme pour l'institution de l'arbitrage, n'est pourtant
pas une dcouverte ou une surprise. Les dispositions de l'alina 3 ont dj
dmontr leurs effets nfastes en Egypte o une disposition similaire existe26.
Cependant, il semble que le lgislateur libanais ne se soit pas formalis d'un tel
risque. Il a sans doute estim que la volont d'carter dfinitivement les
consquences de la jurisprudence du CEL valait bien quelques sacrifices ;
moins, et ce serait plus grave, qu'il ne s'agisse en fait que d'une mconnaissance
totale des risques qu'une telle disposition fait courir l'tat.

En tout tat de cause, il n'est pas sr que cet objectif valait tant de
risque pour trois raisons. D'une part, cette disposition va poser de nombreux
problmes internes puisqu'elle va entriner l'intervention de l'tat dans le

25 - A moins de reprendre la distinction faite par la Cour d'appel de Paris, confirm par la Cour de
cassation dans l'Affaire du Plateau des Pyramides (implication de l'tat contre son gr et distinction entre
ministre-pouvoir de tutelle et ministre-pouvoir d'tat), voir CA Paris., 1 Ch. Suppl., affaire SPP contre
Rpublique arabe d'Egypte, 12 juillet 1984 ; JDI, 1985, p. 148 ; Rev. arb., 1986, p. 75 ; confirm par
Cass. lre civ., 6 janvier 1987.
26 - Voir les remarques de Philippe Leboulanger dans sa note sous Cour d'appel du Caire, 19 mars
1997, Organisme des Antiquits d G. Silver Night Company , Rev. arb., 1997, pp. 287-296, et en
particulier le point n 5 in fine, pp. 293-294.
14 DOCTRINE

fonctionnement et la gestion des entreprises publiques qui sont normalement

indpendantes et hors de la tutelle de l'tat 27.

D'autre part, en ce qui concerne les contrats passs par l'tat, la

situation ne sera gure meilleure : que se passera-t-il en effet si un ministre
comptent pour signer le contrat et qui dsire le faire se voit refuser l'autorisation
du Conseil des ministres dont il fait partie ? Cette question n'est pas seulement
une hypothse d'cole dans un pays o les gouvernements se caractrisent par
leur absence quasi congnitale d'homognit, contrairement ce qui se passe en
France28.

Enfin, en voulant carter la comptence du juge administratif en

matire de contrat administratif prvoyant le recours l'arbitrage, le lgislateur
redonne d'une main ce qu'il a enlev de l'autre. En effet, en vertu du Statut du
CEL29, ce n'est autre que ce mme juge administratif qui sera seul comptent
pour connatre des demandes d'annulation par recours en excs de pouvoir contre
le dcret du Conseil des ministres autorisant le recours l'arbitrage dans le
contrat, de mme que des dcisions de refus d'autorisation sans doute30. Et
comme les critres qui permettront au Conseil des ministres d'accorder ou de
refuser cette autorisation ne sont pas fixs par la loi, le pouvoir discrtionnaire du
gouvernement sera d'autant plus sujet un contrle plac tout entier dans les
mains du juge administratif dans son application des principes gnraux du droit,
que le cadre lgislatif de son intervention n'est pas circonscrit par l'article 762
nouveau du NCPC.

27 - En contrarit flagrante avec leur raison d'tre, faut-il le souligner.

28 - Ce problme de cohsion gouvernementale est d plusieurs facteurs qui se ctoient ou se
superposent selon les priodes, et dont les principaux sont : l'absence de vritables partis politiques, ou de
vritables coalitions politiques stables, fonds sur des considrations politiques et non personnelles ; et le
confessionnalisme politique qui oblige tout gouvernement tablir des quilibres de reprsentativit
souvent difficiles obtenir, voire impossible, entre les 19 communauts religieuses lgalement reconnues,
sans devoir recourir des nominations contre nature. De fait, ces lments dbouchent sur des
gouvernements surpeupls et htrognes o la critique, si elle vient souvent des bancs de
l'opposition, vient aussi souvent des bancs mme du gouvernement. Peuvent galement se greffer ses
lments des considrations de personne qui suffisent trs souvent engendrer des crises politiques dures
qui peuvent mettre l'existence mme du gouvernement en pril et, plus souvent encore, en entraver
rellement et considrablement l'action.
29 - Projet de loi rendu excutoire par le Dcret du Prsident de la Rpublique n 10434 du 14 juin 1975 ;
pour une traduction en franais, voir celle ralise par l'Association Internationale des Hautes Juridictions
Administratives, Liban - le Conseil d'tat , Collection de Textes Fondamentaux de l'Institut
International des Sciences Administratives, vol. n 8, 1985.
30 - Voir en ce sens Abdel Hamid EL-AHDAB, Le projet libanais ... : 1 - La modification de la loi ... ,
op. cit., Al-Hayat, p. 13.
 DOCTRINE 15

Malgr ces remarques, l'article 762 nouveau du NCPC est devenu,

pour l'arbitrage interne, l'quivalent, le double de l'article 809 du NCPC31
qui rend possible le recours l'arbitrage international pour les personnes morales
de droit public.

B - L'affirmation du droit de recours l'arbitrage dans tous les

types de contrats administratifs

Si l'article 762 nouveau du NCPC permet le recours l'arbitrage

interne dans les contrats administratifs, les arrts du CEL de 2001 avaient mis en
vidence la spcificit des contrats de concession. Par le jeu de l'article 77 ancien
du NCPC, le juge administratif avait cart le recours l'arbitrage dans ce type
de contrat, qu'il s'agisse d'arbitrage interne ou international, alors mme que,
s 'agissant de l'arbitrage international, l'article 809 du NCPC en permet
normalement le recours. Voulant aller au bout de sa logique favorable au recours
l'arbitrage, le lgislateur libanais a donc galement modifi l'article 77 du
NCPC.

Cet article 77, relatif aux concessions, fixait dans sa formulation

antrieure la comptence obligatoire des tribunaux libanais pour connatre des
litiges concernant les concessions. Dans sa nouvelle formulation issue de la loi n
440, il va donc intervenir par rapport la comptence interne et par rapport la
comptence internationale des tribunaux libanais pour connatre des litiges
relatifs ces concessions.

Pour prendre en compte les nouvelles dispositions insres par la loi

du 29 juillet 2002, mais galement pour corriger les oublis du lgislateur de
1983 lors de la promulgation du NCPC, cet article revient sur le caractre
obligatoire de la comptence des tribunaux nationaux et permet ainsi d'carter la
comptence des tribunaux libanais lorsque le contrat de concession prvoit le
recours l'arbitrage, qu'il soit international en vertu de l'article 809 du NCPC ou
interne en vertu de l'article 762 nouveau du NCPC32.

3 1 - Art. 809 : Est international l 'arbitrage qui met en cause les intrts du commerce international.
L 'tat, ainsi que les personnes morales de droit public, peuvent recourir l'arbitrage international .
32 - Voir en ce sens Abdel Hamid EL-AHDAB, Le projet libanais ... : 1 -La modification de la loi ... ,
op. cit., Al-Hayat, p. 13.
16 DOCTRINE

Cependant, cet article reste vague puisqu'il ne dtermine toujours pas

quels sont les tribunaux libanais comptents en matire de concession. De mme,
cet article ne fixe toujours pas les critres qui permettent de fixer la comptence
de tel ou tel tribunal libanais. Ces questions sont importantes s 'agissant des
contrats de concession soumis l'arbitrage en ce qui concerne les voies de
recours ouvertes contre la sentence arbitrale.

Les tribunaux comptents seront-ils des tribunaux de l'ordre judiciaire

ou de l'ordre administratif? Si l'on se rfre au Statut du CEL, seul le juge
administratif sera comptent en matire de concession33. Mais si on se rfre au
NCPC, seul le juge judiciaire est comptent connatre des recours contre les
sentences arbitrales, le juge administratif n'tant comptent qu'en matire
d' exequatur34. Des conflits de comptence sont donc prvisibles dans le domaine
des recours ouverts contre les sentences arbitrales, et la question est loin d'tre
tranche.

Toutefois, avec cette nouvelle modification du droit de l'arbitrage au Liban, la

possibilit de recourir l'arbitrage pour les personnes de droit public dans les
contrats administratifs semble tre ainsi affirme de faon certaine dans le
NCPC35, mme si certaines questions essentielles demeurent en suspens.

II -DES ARBITRES

Les modifications apportes au NCPC ont galement pour but de

moderniser l'arbitrage. Le premier volet de cette modernisation passe par celle de
l'institution de l'arbitre. Pour se faire, elle emprunte deux chemins diffrents.
L'lment le plus important pour le lgislateur est d'accorder de nouveaux
pouvoirs l'arbitre afin de lui permettre de remplir ses fonctions de faon plus
efficace (A). De faon beaucoup plus modeste et surtout beaucoup plus ambigu,
c'est le statut de l'arbitre qui fait l'objet d'une volution qui le rapproche encore
plus du statut du juge national (B).

33 - Voir supra, note (18).

34 - En vertu de l'article 795 du NCPC
35 - Encore faudra-t-il dterminer si l'ordonnancement juridique libanais permet ou non une disposition
du Code de procdure civile de modifier ainsi, de faon substantielle, la procdure
administrative
l _ ; _j j_- ?n

.
 DOCTRINE 17

A - De nouveaux pouvoirs

Faute de l'avoir prvu dans les dispositions antrieures du NCPC,

l'arbitre n'avait pas le pouvoir d'ordonner des mesures provisoires ou
conservatoires, ou de prendre des dcisions provisoires ou encore de trancher des
demandes en cours de procdure arbitrale. Grce aux modifications apportes par
la loi n 440, le lgislateur libanais a saisi l'occasion de cette nouvelle
modification pour ajouter les pouvoirs d'ordonner ces mesures ou d'intervenir
avant la sentence finale, et ainsi de moderniser l'organisation de la procdure de
l'arbitrage interne.

La reconnaissance de ces nouveaux pouvoirs est le fait de l'article 789

du NCPC. Dans son alina 2, il est reconnu dornavant la possibilit pour
l'arbitre d'ordonner des mesures provisoires ou conservatoires. De mme,
l'alina 3 donne galement l'arbitre la possibilit de rendre des dcisions
provisoires ou de trancher des demandes avant de rendre sa sentence dfinitive.
Ces pouvoirs sont bien videmment laisss l'apprciation souveraine de
l'arbitre qui peut ainsi en user ou non.

Cet oubli tait jusqu' maintenant d'autant plus tonnant que de telles
mesures sont gnralement prvues et existent dans l'ensemble des lgislations
relatives l'arbitrage. Cependant, l'alina 3 en particulier ne va pas sans poser
des questions. Un recours en annulation pourrait tre engag contre la sentence
arbitrale en faisant valoir que l'arbitre a refus de prendre en compte et de donner
suite une demande de dcision prliminaire faite par l'une des parties au litige.
Fort heureusement, et c'est fondamental en l'espce, l'alina 3 donne un pouvoir
discrtionnaire l'arbitre en ce qui concerne la prise de dcisions prliminaires.
Il lui appartient donc de dcider s'il doit ou non faire droit cette demande de
dcision prliminaire.

Malgr cette reconnaissance du pouvoir discrtionnaire de l'arbitre, il

se peut que la pratique ne vienne contrecarrer cette libert de l'arbitre.
Qu'adviendra-t-il de ce pouvoir discrtionnaire si la sentence devait tre annule
par le juge tatique parce que l'arbitre n'a pas dcid de sa comptence dans une
dcision prliminaire alors que la demande lui en avait t faite expressment ?
En fin de compte, c'est sa mise en uvre qui fixera l'ampleur du pouvoir
rellement accord l'arbitre. Il faut esprer que la lettre de l'alina 3 de l'article
789 nouveau du NCPC sera compltement respecte.
18 DOCTRINE

Sous cette rserve, ces nouvelles comptences de l'arbitre, qui en font

un juge des rfrs, crent une harmonie entre le principal et l'accessoire36. Le
travail de l'arbitre sera facilit et donc plus efficace. Il renforcera la confiance
qu'il doit normalement inspirer.

Par ailleurs, il convient galement de relever que le champ de la

comptence de l'arbitre a t tendu par l'article 762 al. 1 nouveau du NCPC. En
effet, l'arbitre se voit galement octroyer la connaissance des litiges relatifs la
validit des contrats, en sus de celle relative leur interprtation et leur
excution. Cependant, cette extension de comptence n'est valable que pour les
contrats civils et commerciaux et non pour les contrats administratifs .

Cette exclusion des contrats administratifs trouve sa justification dans

l'application de la thorie des actes dtachables des contrats. Afin d'viter que
l'arbitre ne soit amen connatre du dcret en Conseil des ministres autorisant
le recours l'arbitrage prvu l'article 762 al. 3 nouveau du NCPC, le
lgislateur libanais confirme l'exclusivit de comptence du juge administratif en
matire de recours pour excs de pouvoir et exclut les questions de validit des
contrats administratifs.

La loi n 440, en voulant contrecarrer la jurisprudence du CEL issue

des deux arrts de 2001, en revient asseoir d'autres aspects de cette mme
jurisprudence administrative. Il s'agit d'un des multiples paradoxes de cette Loi
circonstancielle.

Il est cependant possible d'affirmer que, dornavant, l'arbitre dispose

de nouveaux moyens pour mener bien dans les meilleures conditions son rle.
Le lgislateur libanais a opr sur ce point un alignement qui justifie tout fait
cette modification ncessaire et bienvenue. La confiance du lgislateur libanais
dans l'arbitrage est ainsi dmontre et marque sa volont de l'appuyer et de le
soutenir. Cependant, avec d'autres modifications, ce mme lgislateur semble

36 - Voir en ce sens Abdel Hamid El-AHDAB, Le projet libanais ... : 2 - Garanties pour les
investisseurs ... , op. cit., Al-Hayat, p. 13. Voir en particulier ses dveloppements sur les incidences
positives prcises et multiples de ces nouvelles comptences sur le travail de l'arbitre.
3 7 - Voir en ce sens Abdel Hamid EL-AHDAB, Le projet libanais ... : 1 - La modification de la loi ... ,
op. cit., Al-Hayat, p. 13.
38 - Voir infra, Annexe, article 795 al. 3 nouveau du NCPC. Voir galement Abdel Hamid El-AHDAB,
Le projet libanais ... : 2 Garanties pour les investisseurs ... , op. cit., Al-Hayat, p. 13.
 DOCTRINE 19

dmontrer une certaine dfiance, voire mme une certaine ignorance de la ralit
de l'arbitrage.

B - Un statut judiciaris

C'est par le biais d'une modification de l'article 770 du NCPC, inclus

dans le Chapitre relatif l'arbitrage interne, que le lgislateur libanais a mis en
vidence un particularisme pour le moins curieux du droit libanais de l'arbitrage.

La modification intervenue, et qui consiste en l'ajout d'un alina 3

l'article 770 du NCPC, affirme le caractre dfinitif de la dcision intervenue sur
une demande de rcusation ou de rvocation de l'arbitre. Cette modification, tout
fait classique et sans surprise dans le droit de l'arbitrage, n'appelle pas par elle-
mme de commentaire particulier, sinon pour se rjouir de la disparition d'une
possibilit de manuvres dilatoires contraires la finalit de l'arbitrage.
Cependant, elle offre l'occasion de revenir sur une spcificit relativement rare
du statut de l'arbitre.

Il convient en effet de remarquer que le NCPC libanais traite l'arbitre

comme un juge tatique. Cette singularit apparat travers les dispositions de
l'article 770 du NCPC qui porte sur la rcusation et la rvocation des arbitres et
prvoit que les demandes de rcusation ou de rvocation de l'arbitre sont de la
comptence du juge libanais.

Dans les alinas 1 et 2 non modifis de l'article 770, l'arbitre est trait
exactement comme un juge, c'est--dire comme un fonctionnaire d'tat39. Cette
fonctionnarisation du rle de l'arbitre est encore plus sensible par la distinction
qui est faite entre la rcusation et la rvocation de l'arbitre. L'arbitre a un statut
calqu l'identique sur celui du juge national, alors mme que la nature de
l'arbitre est totalement diffrente de celle du juge. Cette assimilation est
regrettable et ne correspond pas la ralit de l'arbitrage puisque, par dfinition,
l'arbitre est toujours nomm d'un commun accord entre les parties40.

39 - Le texte du NCPC utilise le terme arabe azel qui renvoie l'ide d'un arbitre-fonctionnaire de
l'tat dans sa mission de Justice.
40 - Voir en ce sens, Marie SFEIR-SLIM, Le nouveau droit de l'arbitrage a dix ans , in Rev.arb., 1993,
n 44 in fine, p. 563.
20 DOCTRINE

II faut reconnatre que l'article 770 du NCPC est une curiosit dans le
droit de l'arbitrage et en droit compar. En vertu des normes internationales
reconnues41, ainsi que dans les lgislations des nombreux tats prvoyant le
recours l'arbitrage, il n'est pas fait de distinction entre rcusation et rvocation.

De plus, et c'est l le point principal, la demande de rvocation d'un

arbitre est toujours faite devant le tribunal arbitral. Ce recours au tribunal arbitral
n'a t ni retenu, ni mme envisag. Il est possible que l'exemple de la
lgislation gyptienne, dont les dispositions relatives l'arbitrage ont t reprises
quasiment in texto dans d'autres dispositions de la loi n 440, n'ait pas incit le
lgislateur libanais modifier le droit existant en faveur de cette option pourtant
communment retenue. A l'origine en effet, la loi gyptienne tait tout fait
conforme aux normes internationales et prvoyait classiquement que les
demandes de rcusation des arbitres devaient tre prsentes devant le tribunal
arbitral. Cependant, cette disposition a t juge contraire la Constitution
gyptienne42 et a entran une intervention du lgislateur. Celui-ci, modifiant la
lgislation en vigueur pour tenir compte de la dcision d'inconstitutionnalit de
la Cour suprme constitutionnelle d'Egypte, a instaur la comptence des
tribunaux tatiques pour connatre des demandes de rcusation dans le cadre de
l'arbitrage interne, l'arbitrage international n'tant bien videmment pas
concern par cette modification.

Si le lgislateur libanais s'est mis l'abri d'une censure

constitutionnelle sur ce point, l'exemple de la nouvelle lgislation gyptienne,
son intervention est tout fait unique. Et elle devient mme totalement
problmatique, car ces dispositions peuvent trouver s'appliquer galement dans
le cadre de l'arbitrage international43.

Malheureusement, de telles modifications, malvenues dans le droit

libanais de l'arbitrage, ont galement t prises en ce qui concerne la dcision
finale de l'arbitre.

41 - En particulier, la loi-type de la CNUDCI, qui par ailleurs ne distingue pas entre arbitrage interne et
arbitrage international.
42 - Arrt de la Cour suprme constitutionnelle de la Rpublique arabe d'Egypte du 6 novembre 1999,
Recours N 84 de l'anne judiciaire constitutionnelle 19, dclarant l'inconstitutionnalit de la phrase
insre dans l'alina 1 de l'article 19 de la loi relative l'arbitrage et prvoyant que les demandes de
rcusation des arbitres devaient tre juges par le tribunal arbitral.
43 - Voir infra, IV, B, paragraphe sur note (77).
 DOCTRINE 21

III - DE LA SENTENCE ARBITRALE

La modernisation et l'uniformisation de la lgislation libanaise sur

l'arbitrage se fait galement deux niveaux en ce qui concerne la sentence
arbitrale. Le premier concerne les voies de recours ouvertes contre cette
sentence (A). Le second s'exprime dans la procdure d'excution de cette
sentence (B).

A - Les voies de recours contre la sentence arbitrale

Les modifications apportes au droit libanais de l'arbitrage concernant

les voies de recours ont pris corps dans les nouvelles dispositions de l'article 804
du NCPC. Par ailleurs, il fait peu de doute que cette nouvelle version de l'article
804 sera certainement l'une de celles qui engendrera le plus de questionnement,
sans toujours y apporter de rponses.

L'alina 1er de cet article n'a pas fait l'objet d'une modification. Il
dispose que les sentences arbitrales intervenues dans l'arbitrage interne peuvent
faire l'objet d'un appel ou d'un recours en annulation, l'exemple de ce qui
existe en France44. Cet alina aligne donc le statut des procdures arbitrales
internes et juridictionnelles en reconnaissant un droit gnral de faire appel des
dcisions de premier degr et des sentences arbitrales. De mme, l'alina 2 de
l'article 804 relatif la qualification de l'appel n'a pas t modifi par la loi n
440.

Par contre, l'alina 3 a t modifi, en vue de limiter les voies de

recours possibles contre les sentences arbitrales. Ainsi, une fois l'appel rendu, ce
dernier ne peut plus faire l'objet que d'un recours en cassation, et non plus d'un
recours en opposition. Cette limitation est certes un progrs, mais ce progrs
semble drisoire rparer de prs ou de loin l'atteinte que l'existence mme de
l'appel porte la finalit de l'arbitrage. De plus, cet alina pose indirectement le
problme de savoir s'il existe une distinction entre les causes de l'annulation et
les causes de l'appel45.

44 - Voir article 1487 du NCPC franais.

45 - Concernant le lger progrs que constitue cette nouvelle version de l'alina 3 de l'article 804 du
NCPC, voir les remarques sur l'ancienne version de cet alina 3 de Marie Sfeir-SlM, Le nouveau droit
de l'arbitrage a dix ans , op. cit., n 67, pp. 577-578.
22 DOCTRINE

L'alina 4 pose, quant lui, des questions directes et essentielles. Tout

d'abord, il fait une distinction entre les procdures de l'arbitrage en droit et de
l'arbitrage en amiable composition46. En effet, dans le cadre de ce dernier type
d'arbitrage, qui se rfre des questions de fond et non de procdure, le recours
en cassation n'est possible qu'en cas d'annulation de la sentence arbitrale.

D'une part, une telle disposition semble tout fait contraire la

Constitution libanaise et plus prcisment au principe d'galit devant la
Justice47. En vertu de cet alina, il est fait une discrimination entre les parties
selon que l'une d'elles peut se prvaloir d'une dcision d'annulation de la
sentence devant les juridictions tatiques ou non : s'il y a eu annulation, le
recours en cassation est ouvert ; sinon, il est interdit 48.

46 - Cette distinction existe dans l'alina 1er de l'article 789 du NCPC. Il y est question des diffrentes
procdures qui doivent tre respectes en fonction du type d'arbitrage qui doit intervenir. Grce des
renvois d'autres articles du NCPC (articles 776 et 777 du NCPC), il est ainsi fait une distinction entre
l'arbitrage en droit et l'arbitrage en amiable composition. C'est d'ailleurs concernant ce dernier que
l'article 789 nouveau est tout fait remarquable et trs original.
Concernant l'arbitrage en droit, les dispositions de l'article 789 lues la lumire des articles 776 du
NCPC sont la fois classiques et sans surprise. Elles concernent exclusivement la procdure qui doit tre
suivie dans ce type d'arbitrage.
Concernant l'arbitrage en amiable composition, les dispositions de l'article 789 ne sont pas uniquement
relatives la procdure, mais galement relative au fond. Lorsqu'il est question d'arbitrage en amiable
composition, il est fait rfrence aux rgles applicables au fond du litige, l'arbitre amiable compositeur
jugeant en quit le fond du litige. L'arbitre est libre dans son choix des rgles ou des principes qu'il va
retenir pour parvenir la solution du litige quant au fond. La procdure suivre dans ce type d'arbitrage,
quant elle, est laisse de ct puisqu'elle n'intervient pas dans la dfinition de l'amiable composition.
C'est la raison pour laquelle les diverses lgislations existantes relatives la procdure d'arbitrage ne
distinguent pas entre l'arbitrage en droit et l'arbitrage en amiable composition. En gnral, les distinctions
de procdure interviennent en ce qui concerne l'arbitrage international d'un ct et l'arbitrage interne de
l'autre.
L'article 789 du NCPC est donc tout fait particulier. Dans le cadre de l'arbitrage en amiable
composition, ses dispositions concernent en mme temps la procdure et le fond du litige. Mais cette
originalit ne s'arrte pas l. Par dfinition, quand un arbitrage fait appel un amiable compositeur, ce
dernier dispose exclusivement d'une libert totale quant au fond du litige. Pour ce qui est de la procdure
suivre, il est gnralement oblig de respecter des rgles de procdure fixes par les parties ou encore
les dispositions de la loi applicable la procdure choisie par les parties. Or, contrairement cette
pratique unanimement suivie, l'article 789 semble vouloir donner une totale libert l'amiable
compositeur en ce qui concerne la procdure suivre. Ds lors, l'amiable compositeur disposera non
seulement d'une totale libert quant au fond du litige, mais galement quant la procdure suivre. Cette
formule est extrmement originale et mme indite. Il reviendra alors l'arbitre amiable compositeur de
faire le meilleur usage de cette libert sans limite. De plus, il faut relever que l'article 777 auquel il est
fait rfrence vient encore renforcer le caractre exceptionnel des dispositions de l'article 789 puisqu'il
concerne exclusivement le fond du litige et reste muet sur la procdure.
47 - Le principe d'galit est affirm dans la Constitution libanaise, dans l'alina C de son Prambule et
ses articles 7 et 12.
48 - D'ailleurs, une telle consquence a t juge inconstitutionnelle parce que contraire au principe
d'galit devant la justice ; voir l'arrt de la Cour suprme constitutionnelle de la Rpublique arabe
 DOCTRINE 23

D'autre part, cet alina pose galement des questions importantes

concernant les causes qui doivent normalement soutenir les diffrents recours
possibles contre une sentence arbitrale en amiable composition. En vertu des
nouvelles dispositions, les motifs de la demande en cassation ne devront tre que
ceux retenus pour soutenir une demande d'annulation .

Cette prcision va poser dans la pratique de trs nombreux problmes

car elle sera trs difficile mettre en uvre. Il est mme possible de se demander
quel est l'objectif rel de cette modification : s'agit-il de simplifier les choses ou
de les compliquer ? Cette modification va en fait surtout compliquer les choses et
ne va pas avantager l'arbitrage. Certes, vouloir limiter les causes de cassation qui
sont dj par dfinition limites, est, dans l'absolu, un lment en faveur de
l'arbitrage. Cependant, dans la pratique, cette limitation sera trs difficile
observer, et risque plutt d'largir les causes d'annulation de la sentence
arbitrale, car il n'existe pas de distinction claire entre les motifs de la cassation et
les motifs de l'annulation.

Enfin, il faut galement reconnatre que l'interdiction du pourvoi en

cassation en cas de rejet de la demande d'annulation de la sentence arbitrale par
la Cour d'appel risque d'avoir des effets indsirables. En effet, des problmes
srieux d'unit de jurisprudence sont redouter dans un contexte libanais riche
de l'existence et du travail de six Cour d'appel. En cartant l'intervention de la
Cour de cassation, seule habilite assurer l'homognit de la jurisprudence,
cette limitation de son rle risque d'tre prjudiciable aux parties et plus encore
l'arbitrage. Loin d'tre dfinitif, il sera ainsi soumis des tensions, peut-tre
opposes, exerces par les jurisprudences respectives des diffrentes Cours
d'appel. La Cour de cassation ne pourra ni rsoudre et ni rsorber ces tensions
lors de son intervention finale, celle-ci n'tant pas toujours disponibles dans ce
contexte50.

d'Egypte du 6 janvier 2001, recours N 92 de l'anne judiciaire constitutionnelle 21, dans lequel la
Cour conclut l'inconstitutionnalit de l'alina 3 de l'article 58 de la loi gyptienne n 27/1994 relative
l'arbitrage et prohibant le recours contre la dcision du juge national ordonnant l'exequatur de la sentence
arbitrale.
49 - En vertu des dispositions du NCPC, il existe 8 causes de cassation (article 708 du NCPC). Par contre,
il n'existe que 6 causes d'annulation (article 800 du NCPC). Il va sans dire que l'utilisation des causes
d'annulation comme seules causes possibles pouvant soutenir un pourvoi en cassation contre l'annulation
d'une sentence arbitrale en amiable composition n'est vraiment pas d'une grande lisibilit et encore
moins d'une quelconque clart.
50) - Voir en ce sens Ibrahim NAJJAR, op. cit., As-Safir.
24 DOCTRINE

L'objectif poursuivi de limitation des recours contre les sentences

arbitrales est certes tout fait mritoire et doit tre considr comme allant dans le
bon sens pour l'arbitrage. Mais les moyens mis sa disposition ne sont pas la
hauteur de ses ambitions.
D'une part, cet alina va limiter les pouvoirs de contrle du juge de
cassation.
D'autre part, sa mise en uvre risque d'tre extrmement
problmatique. En effet, qui pourra obliger le juge de cassation changer ses
habitudes dans le cas des sentences arbitrales en amiable composition ayant fait
l'objet d'une annulation en appel ? Cette crainte est d'autant plus lgitime qu'il
n'existe pas au Liban un corps d'avocats spcialiss dans les recours devant la
Cour de cassation51. Ds lors, la confusion entre les motifs d'annulation et de
cassation pourra d'autant plus facilement tre faite. Mais en tout tat de cause,
l'existence mme de voies de recours contre les sentences se fait toujours au
C'y
dtriment de la finalit de l'arbitrage .

B - L'excution de la sentence arbitrale

Les modifications relatives l'excution de la sentence arbitrale sont

inscrites dans l'article 795 du NCPC. Cet article est tout entier relatif
l'exequatur et ce qui fait la raison d'tre de l'arbitrage, savoir sa finalit.

Il fixe dans son alina 1er la comptence de la juridiction interne

libanaise comptente pour accorder l'exequatur d'une sentence arbitrale. Il s'agit
d'une disposition classique, qui n'a pas fait l'objet d'une modification par la loi
n 440.

Dans son alina 2, cet article fixe, par exception l'alina 1, la

comptence du juge administratif en matire d'exequatur des sentences arbitrales
intervenues dans des litiges relatifs des contrats administratifs. Certes, cet
alina n'est pas issu de la modification intervenue en juillet 2002, mais lu en

51 - Comme c'est le cas en France avec les avocats aux Conseils. Il est donc possible d'mettre des
doutes srieux sur la capacit de l'ensemble des avocats libanais faire la distinction entre les diffrents
moyens qui peuvent tre spcifiquement soulevs en fonction du type de recours exerc, d'o un fort
risque d'amalgame des causes de recours contre les sentences arbitrales et, par consquent, l'extension
des possibilits de contester celles-ci.
52 - Voir Nicolas FATTOUCH, op. cit., en particulier ses remarques sur l'article 804 du NCPC.
 DOCTRINE 25

corrlation avec l'article 762 nouveau, il vient confirmer ce dernier en ce qu'il ne

fait plus de doute que l'arbitrage est permis en matire administrative.

Cette certitude tant acquise, il n'tait pas ncessaire d'ajouter la

rfrence rcurrente faite aux contrats administratifs dans le nouvel alina 3 de
l'article 795 du NCPC, une telle redondance tant superflue, voire mme
suspecte53. Il convient de relever qu'une telle disposition est assez rare dans le
droit de l'arbitrage. Pour reprendre l'exemple de l'Egypte, dont la lgislation a
fortement inspir les modifications apportes par la nouvelle loi, une telle
disposition n'existe pas.

A cet gard, il faut relever que cette absence et, plus certainement, un
certain flou de la loi en la matire, a engendr un dbat norme. En effet, la
question se posait de savoir si le juge administratif tait comptent ou non pour
connatre des sentences arbitrales relatives des contrats administratifs, et
spcialement pour juger des recours en annulation contre elles. La majorit de la
doctrine gyptienne soutenait que, puisque la loi relative l'arbitrage ne prcisait
pas que le juge administratif tait comptent en la matire, il n'existait pas
d'exception au principe de la comptence du juge judiciaire.

De mme, la reconnaissance de la comptence du juge administratif

devait tre considre comme contraire au principe de la finalit de la procdure
arbitrale. En effet, lorsqu'une partie ne soulevait pas devant l'arbitre le problme
de l'arbitrabilit du contrat administratif, puis introduisait par la suite une
demande d'annulation de la sentence devant le juge administratif en avanant cet
argument, une telle attitude devait tre regarde comme constituant une
manuvre dilatoire, un moyen pour allonger la procdure et mettre en chec la
finalit de l'arbitrage. De plus, cette saisine du juge administratif pouvait
intervenir alors mme qu'une procdure tait engage galement devant le
tribunal judiciaire, aboutissant une multiplicit de procdures dans le mme
temps et un risque toujours rel de conflit de dcisions juridictionnelles. C'est

53 - A cet gard, une question incontournable se pose : n'aurait-il pas t plus utile et logique d'carter la
comptence du juge administratif, en matire de contrats administratifs soumis l'arbitrage, en vertu la
volont des parties en prsence, en intervenant directement dans la loi qui rgit l'ordre juridictionnel
administratif au Liban ? Pourquoi vouloir changer de faon si importante la comptence de la juridiction
administrative en prenant des voies dtourne, voire en catimini, au risque de compliquer l'tat du droit
au lieu de le simplifier, et de ne pas aboutir au rsultat escompt en donnant naissance des antinomies
relles et irrductibles ?
26 DOCTRINE

pourquoi, la comptence du juge administratif a t, avec raison, carte par la

suite54.

Il n'en reste pas moins que l'alina 2 pose des problmes d'ordre
constitutionnel. En effet, il prvoit qu'un recours est disponible lorsque
l'exequatur est refus par le juge administratif. Un tel recours n'existe pas, et
semble exclu, lorsque le juge administratif accorde l'exequatur. Une telle
disposition est vivement critiquable car elle cre une discrimination de traitement
entre les parties. Cette remarque n'est pas illusoire, puisque, face une
disposition similaire, la Cour suprme constitutionnelle d'Egypte a relev
l'inconstitutionnalit de cette disposition pour violation du principe d'galit, et
plus particulirement du principe d'galit devant la justice55. Or ce principe
d'galit est galement un principe constitutionnel au Liban, principe inscrit dans
la Constitution libanaise56 et dans la jurisprudence du Conseil constitutionnel
libanais57. Ds lors, il se peut que cette disposition ne soit pas applique par les
juridictions libanaises parce que contraire un principe valeur
constitutionnelle58. Il va sans dire que cet alina 2 de l'article 795 est considr
comme tant grandement inopportun par les spcialistes du droit de l'arbitrage.

Quant au nouvel alina 3 de l'article 795, cette disposition entre

galement dans le cadre des dispositions inutiles, redondantes et malvenues, et ne
semble pas avoir sa place dans le NCPC59. Elle intervient dans le cadre des voies
de recours ouvertes devant le juge administratif et aurait t normalement sa
place dans le Statut de la juridiction administrative libanaise.

De plus, un spcialiste du droit de l'arbitrage ne peut que rester

perplexe devant cet alina. Le recours en excs de pouvoir dont il est question
est-il un recours en excs de pouvoir contre l'arbitre ? En effet, ce type de
recours est ouvert lorsque l'arbitre se rend coupable d'un excs de pouvoir dans
sa mission d'arbitre, lorsque l'arbitre ne respecte pas la mission qui lui est

54 - Voir Philippe LEBOULANGER, note sous Cour d'appel du Caire, 19 mars 1997 ... , op. cit.,
pp. 287-296.
55 - Voir supra, note (48).
56 - Voir supra, note (47).
57 - Le principe d'galit est un principe rcurrent de la jurisprudence du Conseil constitutionnel libanais
(CCL) ; voir parmi d'autres, les dcisions du CCL n 4/1996, n 2/1999 ou encore n 5/2001.
58 - La jurisprudence du CEL va dans ce sens : voir arrt n 71/2001-2002 du CEL, Ambassadeur Elias
Ghosn contre tat, 25 octobre 2001, non publi.
59 - Voir Nicolas Fattouch, op. cit., pour qui cette disposition est contraire aux autres lois et au Statut
du Conseil d'tat en ce qui concerne la comptence du juge administratif.
 DOCTRINE 27

confie, soit qu'il intervienne ultra petita, soit qu'il intervienne infra petita. Ou
bien, l'alina 3 est-il une demande en annulation de la sentence, puisque la loi
n 440 est une loi relative l 'arbitrage ? Cette dernire hypothse semble
d'ailleurs devoir tre carte puisque la terminologie utilise dans la version
originale en arabe fait rfrence un recours en annulation60 et non une
demande d'annulation61.

Bref, cet alina rdig de faon fort maladroite, pose plus de questions
qu'il n'en rsout. En effet, le juriste peut vritablement se demander quoi sert
cet alina et ce qu'il concerne. Est-il relatif l'arbitre ou l'arbitrage comme
devrait le laisser supposer son ajout dans la Partie du NCPC consacre
l'arbitrage ? Ou bien est-il relatif des lments exclusivement administratifs, et
en particulier relatif aux contrats administratifs ? Concerne-t-il les recours
spcifiques ouverts devant le juge administratif et les pouvoirs de ce dernier dans
ces recours ?

La rponse affirmative qui semble devoir tre faite ces deux

dernires questions met parfaitement en vidence l'incohrence de la rforme
voulue par le lgislateur, puisqu'une telle disposition n'a pas sa place parmi des
dispositions relatives l'arbitrage, mais aurait du tre incluse parmi celles
relatives la procdure et la comptence de la juridiction administrative62.

IV - DES INCIDENCES DES MODIFICATIONS SUR L'ARBITRAGE

INTERNATIONAL

Normalement, les modifications apportes par la loi n 440 au droit de

l'arbitrage concernent exclusivement l'arbitrage interne et ne concernent
incidemment l'arbitrage international que pour en simplifier les rgles. C'est par
le jeu des renvois que certaines de ces nouvelles dispositions sont applicables
l'arbitrage international63.

60 - Le texte utilise le terme arabe taan qui s'applique un recours en annulation contre un acte.
61 - Le texte n'utilise pas le terme arabe talabat qui s'applique une demande d'annulation contre une
sentence arbitrale.
62 - Rappelons ce propos que loin de vouloir rformer le Statut du CEL, celui-ci fait actuellement
l'objet d'un projet qui reprend in texto les dispositions antrieures relatives la comptence du juge
administratif en matire de contrat administratif, voir supra, note (19).
63 - Voir les articles 809 821 du NCPC.
28 DOCTRINE

C'est le cas de l'article 77 nouveau du NCPC qui renvoie l'article

809, de l'article 821 nouveau qui renvoie l'article 804 nouveau, de l'article 812
qui renvoie sous certaines conditions aux articles 762 792 du NCPC et donc
aux articles 762, 770 et 789 nouveaux, et de l'article 815 qui renvoie aux articles
793 797 du NCPC et donc l'article 795 nouveau.

Ces incidences sur l'arbitrage international peuvent ainsi tre

regroupes selon le champ d'intervention de l'arbitrage international (A), puis
selon la procdure que peut suivre cet arbitrage (B).

A - Le droit de recours l'arbitrage international

S'agissant du champ d'intervention de l'arbitrage international, la

modification de l'article 77 du NCPC intervient pour mettre un terme qui se veut
dfinitif la jurisprudence administrative et son principe d'interdiction du
recours l'arbitrage international dans les contrats de concession64. Certes, cette
modification est une rponse tout fait spcifique l'un des motifs avancs par
le CEL pour justifier l'existence du principe d'interdiction du recours
l'arbitrage international dans ses deux arrts de 200 165.

Cependant, il n'est pas sr que cette modification suffise permettre

le recours l'arbitrage international dans les contrats que le juge administratif
libanais qualifie d'administratifs. L'article 77 nouveau du NCPC concerne
uniquement les concessions ; mais les contrats administratifs ne sont pas tous des
contrats de concession.

Quant l'article 762 nouveau du NCPC, en vertu de l'article 812 du

NCPC66, il semble pouvoir s'appliquer l'arbitrage international, mais seulement
si celui-ci est soumis la loi libanaise et condition que la convention
d'arbitrage ne prvoie pas dj les rgles de dsignation de l'arbitre et/ou de
procdure67. Or, cet article 762 nouveau concerne l'arbitrabilit interne des

64 - Voir supra, I, B.
65 - Voir F. QUILLER-MAJZOUB, ... (Commentaire des deux arrts du Conseil d'tat libanais du 17
juillet 2001) , op. cit., paragraphes sur notes (64) (68).
66 - .Art. 812 : Lorsque l'arbitrage international est soumis la loi libanaise, les dispositions des
articles 762 792 ne lui sont applicables qu 'en l 'absence de conventions particulires et en tenant
compte des articles 810 et 811 .
67 - Art. 810 : L'arbitre ou les arbitres peuvent tre dsigns, ou les modalits de leur dsignation
prvues, dans la convention d'arbitrage, directement ou par rfrence un rglement d'arbitrage.
 DOCTRINE 29

litiges. Il apparat ds lors difficile de trouver dans l'article 812 du NCPC un

justificatif permettant d'appliquer l'article 762 l'arbitrage international.

L'arbitrabilit internationale des litiges tant fixe par l'article 809 du

NCPC, l'article 762 n'est pas sa place dans le renvoi de l'article 812. De fait,
en ne consacrant que 13 articles l'arbitrage international alors que l'arbitrage
interne est minutieusement dtaill dans 47 articles, le lgislateur libanais a
inopportunment inclus l'article 762 dans le renvoi gnral de l'article 812, sans
faire trop attention au contenu exact et dtaill des 30 articles objets de ce renvoi
global.

Il faut galement remarquer dans le sens de cette constatation que nul

auteur n'a jamais utilis l'article 762 pour interprter, clairer ou encore moins
concurrencer l'article 809 du NCPC . En fait, chacun de ces deux articles est
spcifiquement et substantiellement attach la Partie du NCPC qu'ils
dfinissent respectivement. Le renvoi que l'article 812 fait l'article 762 du
NCPC relativement des dispositions consacres l'arbitrage international est
donc tout fait inutile et sans objet69.

Ds lors, il est possible de penser que le principe d'interdiction de

recourir l'arbitrage international en matire administrative n'est pas forcment
mort dans la jurisprudence administrative, puisque les modifications spcifiques
relatives aux contrats administratifs apportes dans l'article 762 nouveau du

Si une difficult surgit, quant la dsignation de l'arbitre ou des arbitres dans un arbitrage se droulant
au Liban, ou pour lequel l'application du code de procdure libanais est prvue, la partie la plus
diligente peut, sauf clause contraire, demander que cette dsignation soit faite par une dcision manant
du prsident du tribunal de premire instance, conformment aux conditions poses par l 'article 774.
En cas de besoin pour l'application des rgles de l'arbitrage international, le tribunal de Beyrouth se
substituera au tribunal dans le ressort duquel se situe le sige de l'arbitrage se droulant l'tranger .
Art. 811 : La convention d'arbitrage peut, directement ou par rfrence un rglement d'arbitrage,
dterminer les rgles de procdure suivre dans l'instance arbitrale. De mme, l'instance arbitrale peut
tre soumise une loi de procdure dtermine dans la convention.
Dans le silence de la convention, l 'arbitre applique, autant qu 'il est besoin, la procdure qu 'il juge
adquate, soit directement, soit par rfrence une loi dtermine ou un rglement d'arbitrage .
68 - Voir par exemple, Marie SfeiR-Slim, Le nouveau droit de l'arbitrage a dix ans , op. cit., n 70-
71, pp. 579-580.
69 - L'article 762 est la premire disposition de la Partie I, relative l'arbitrage interne, du Livre et du
Titre du CNCP consacr l'arbitrage ; il en fixe le champ d'application. De mme, comme un miroir ,
l'article 809 est la premire disposition de la Partie II, relative l'arbitrage international, du Livre et du
Titre du CNCP consacr l'arbitrage ; et il en fixe galement le champ d'application.
30 DOCTRINE

NCPC et concernant l'arbitrage interne n'ont pas t reprises spcifiquement

dans l'article 809 du NCPC, mme s'agissant des contrats d'tat70.

Il reste seulement esprer dornavant que, faute de pouvoir se

retrancher derrire l'article 77 nouveau du NCPC, le juge administratif libanais
se dcidera enfin prendre en compte les intrts du commerce international
lorsqu'il doit dterminer si le recours l'arbitrage international est possible ou
non71.

B - La procdure de l'arbitrage international

Les articles 770 et 789 nouveaux du NCPC sont soumis au mme

rgime que l'article 762 nouveau du NCPC72. Ils s'appliquent donc l'arbitrage
international seulement dans le cas o celui-ci est soumis la loi libanaise et
galement si la convention d'arbitrage ne prvoit pas dj les rgles de
dsignation de l'arbitre et/ou de procdure.

Dans le cadre des restrictions importantes ainsi dfinies, et en vertu de

l'article 789 nouveau du NCPC, l'arbitre international se voit donc reconnatre
lui aussi de nouveaux pouvoirs en matire de mesures provisoires ou
conservatoires et autres dcisions provisoires. Ces nouvelles dispositions
n'appellent cependant pas de dveloppements autres que ceux dj faits
concernant l'arbitrage interne .

Dans ce mme cadre strictement dlimit de l'application l'arbitrage

international des dispositions relatives l'arbitrage interne, l'article 770 nouveau
du NCPC relatif la rcusation et la rvocation de l'arbitre peut galement
s'appliquer l'arbitre international. Or, si le statut exceptionnel de l'arbitre dans

70 - A ce propos, concernant l'arbitrage international en matire administrative, le lgislateur libanais a

eu parfaitement raison de ne pas parler de contrats administratifs puisque les contrats administratifs ne
sont jamais internationaux. Les contrats administratifs sont toujours de droit interne, car il n'existe pas de
contrat administratif international. Les contrats faisant appel l'arbitrage international et dans lesquels
une des parties est un tat sont des contrats d'tat.
Cependant, le jeu des renvois, entre les articles des deux Parties du NCPC relatifs successivement
l'arbitrage interne et l'arbitrage international, va galement dmontrer que le lgislateur libanais incre
indirectement et bien malheureusement la notion de contrat administratif dans le cadre du recours
l'arbitrage international, voir infra, IV, B in fine, paragraphes sur notes (77) (79).
71 - Voir F. QuiLLER-MAJZOUB, ... (Commentaire des deux arrts du Conseil d'tat libanais du 17
juillet 2001) , op. cit., paragraphe sur note (123).
72 - Voir supra, notes (66) et (67).
73 - Voir supra, II, A.
 DOCTRINE 31

le droit libanais peut tre considr comme une curieuse anomalie74, cette
exception devient tout fait dplace et absurde dans le cadre de l'arbitrage
international. En effet, en vertu de cette disposition, les tribunaux libanais
peuvent tre galement comptents pour connatre des demandes de rcusation et
de rvocation des arbitres internationaux. Il est difficile de trouver une possibilit
aussi directement contraire l'esprit mme qui anime l'arbitrage, savoir la
volont des parties.

Fort heureusement, grce aux conditions fixes par l'article 812

NCPC pour l'application de l'article 770 nouveau, ces dispositions ont peu de
chance d'tre un jour applicables.

S 'agissant de la sentence arbitrale, celle-ci est concerne par les

articles 821 et 795 nouveaux du NCPC.

Tout d'abord, l'article 821 nouveau du NCPC est un article final qui,
contrairement aux articles prcdents, vient s'insrer directement dans la partie
du NCPC relative l'arbitrage international. A cet gard, il rend applicable
l'arbitrage international les dispositions des articles 804 al. 1 nouveau et 805
al. 2, l 'exclusion de tout autre article relatif aux voies de recours en matire
d'arbitrage interne . L'article 804 alina 1 n'ayant pas fait l'objet de
modification par la loi n 440, l'tat du droit reste inchang. Ainsi, aucun
recours direct ne peut tre intent contre une sentence arbitrale issue d'un
arbitrage international.

Seule la dcision refusant l'exequatur de la sentence peut faire l'objet

d'un appel ou d'un recours en annulation. En aucun cas, le renvoi de l'article 821
nouveau l'alina 1 de l'article 804 du NCPC n'ouvre une possibilit d'appel
dans le cadre de l'arbitrage international. Le principe de finalit de l'arbitrage est
ainsi respect, sous rserves des remarques dj faites prcdemment concernant
la procdure d' exequatur75.

Enfin, une fois la sentence arbitrale rendue, celle-ci doit faire l'objet
d'une procdure d'exequatur pour tre excutoire. En vertu de l'article 815 du
NCPC76, c'est donc l'article 795 nouveau du NCPC qui va galement rgir cette

74 - Voir supra, II, B.

75 - Voir supra, III, B.
76 - Art. 815 : Sont applicables la sentence arbitrale les dispositions des articles 793 797.
32 DOCTRINE

procdure, comme dans le cadre de l'arbitrage interne. La procdure d'exequatur

des sentences arbitrales est donc la mme, quel que soit le type d'arbitrage
concern. Ds lors, les remarques faites dans le cadre de l'arbitrage interne77 sont
tout fait transposables l'arbitrage international.

Cependant, les critiques mises prcdemment se doivent d'tre

encore plus virulentes s 'agissant de l'arbitrage international. En effet, les contrats
administratifs internationaux n'existant pas, cette disposition apparat comme une
faute grave de la part du lgislateur libanais. Elle est d'autant plus inexcusable en
l'espce que son existence mme peut tre considre comme un moyen offert au
juge administratif pour remettre en cause l' arbitrabilit des contrats sous prtexte
qu'ils interviennent en matire administrative .

En fait, l'erreur rside dans le renvoi qui est fait l'ensemble de

l'article 795 du NCPC. Un renvoi restreint au seul alina 1 de l'article 795 aurait
suffit. Dans ce cas, l'exequatur aurait t du seul ressort du juge judiciaire,
cartant le juge administratif et annihilant par la mme occasion tous les risques
de drapage qui peuvent natre de la qualification interne des contrats
d'tat79. Cette solution aurait aussi eu le mrite d'carter dfinitivement la notion
de contrat administratif du champ d'intervention de l'arbitrage international.

A vouloir trop faire, le lgislateur a pris le risque srieux de dvier et

surtout de contredire les objectifs poursuivis par le NCPC en matire d'arbitrage.

Et lorsque l'arbitrage a eu lieu l'tranger, il est permis de prsenter une copie conforme l'original de
la sentence arbitrale en vue du dpt et de l'octroi de l'exequatur .
77 - Voir supra, III, B.
78 - Voir en ce sens les deux arrts du CEL du 17 juillet 2001, prcits ; et voir F. Quiller-Majzoub,
L 'arbitrage international en matire administrative au Liban , in Revue Juridique de l'Ouest, 2002/3,
pp. 293-334.
79 - Les contrats d'tat, contrats d'investissements entre un tat et des cocontractants privs, ne sont
jamais des contrats administratifs, essentiellement parce l'un des critres du contrat administratif lui est
tranger : les clauses exorbitantes du droit commun. En effet, les clauses de soumission du contrat et de
son excution la lgislation de l'tat partie ne sont pas des clauses exorbitantes. De mme, les clauses
de surveillance n'en sont pas. Ces clauses sont des clauses de droit commun puisque courantes dans les
contrats d'tat. Une clause exorbitante du droit commun dans ces contrats d'tat consisterait en une
clause donnant un pouvoir de rsiliation l'tat partie totalement discrtionnaire, pouvoir qui s'exercerait
tout moment, sans raison et unilatralement. Il est bien vident qu'une telle clause ne peut jamais exister
dans un contrat d'tat, les parties prives au contrat les refusant. Ds lors, les contrats d'tat, contrats
d'investissements transfrontires conclus avec des tats, ne sont jamais des contrats administratifs. Les
litiges ns de leur excution, de leur validit ou de leur interprtation doivent donc tre du ressort du juge
de droit commun dans les tats connaissant les deux ordres de juridiction, comme c'est le cas en Egypte ;
voir supra, III, B, paragraphe sur note (54). Voir galement infra, Conclusion, note (87).
 DOCTRINE 33

CONCLUSION - UNE INADEQUATION ENTRE LES DISPOSITIONS

ET LES OBJECTIFS

La philosophie de la modification du NCPC par la loi n 440 est

principalement d'encourager l'arbitrage au Liban80. Au final, les modifications
apportes par cette loi se cantonnent encourager l'arbitrage en matire de
contrats internes. Cette modification constitue en particulier une autorisation de
recourir l'arbitrage interne en matire administrative interne, puisqu'en vertu de
l'article 762 nouveau du NCPC, le recours l'arbitrage interne en matire de
contrat administratif est dornavant permis par le NCPC.

Loi casuistique, l'objectif pratique, pragmatique et rel de cette loi est

d'autoriser l'arbitrage dans les contrats administratifs internes. En mme temps,
le lgislateur encourage de faon plus gnrale l'arbitrage interne au Liban par un
certain nombre de modifications de la lgislation antrieure. L'arbitrage interne
est encourag en limitant les pouvoirs du juge tatique et donc le contrle exerc
par celui-ci sur la sentence arbitrale. Cette limitation concerne surtout le pourvoi
en cassation. Dans la loi antrieure, tous les moyens de recours taient ouverts.
Dornavant, il y a une limitation de ces moyens de recours.

Le lgislateur libanais met ainsi en valeur l'atout principal de

l'arbitrage, savoir sa finalit81. Cependant, cette loi n'est pas sans poser des
questions et des problmes.

Tout d'abord, si le lgislateur modifie le droit de l'arbitrage dans le

sens d'un meilleur respect du principe de finalit de celui-ci, il faut galement
remarquer qu'il ne va pas jusqu'au bout de cette logique favorable l'arbitrage
en mettant un terme la possibilit de faire appel de la sentence arbitrale devant
le juge national. Or, si l'on se rfre encore une fois au droit gyptien de
l'arbitrage, le chemin parcourir par le droit libanais est encore trs long. En
effet, le droit gyptien de l'arbitrage ne distingue pas entre l'arbitrage interne et

80 - Voir supra, Introduction in fine, les deux derniers paragraphes.

81 - En effet, l'avantage majeur que prsente l'arbitrage est qu'il dbouche sur une sentence dfinitive
susceptible d'tre excute rapidement. Ce n'est pas tant la clrit qui est en cause dans ces
modifications, d'autant qu'elle ne constitue pas la caractristique majeure et principale de l'arbitrage,
mais bien la finalit de l'arbitrage, vritable atout et avantage de l'arbitrage sur les autres formes de
rglements des litiges.
34 DOCTRINE

l'arbitrage international. C'est la mme loi qui s'applique aux deux et l'appel
contre une sentence arbitrale quelle qu'elle soit est interdit. Ds lors, il n'est pas
possible de rejuger le litige sur le fond.

Le droit libanais reconnaissant le droit de faire appel de la sentence

arbitrale issue d'un arbitrage interne, il est vident que le recours l'arbitrage
n'est pas encourag puisque cette possibilit heurte de plein fouet la finalit
mme de l'arbitrage interne. De mme, le droit libanais oprant une distinction
entre l'arbitrage interne et l'arbitrage international l'exemple du droit
franais82, l'application de cette disposition l'arbitrage international est tout
fait contraire sa finalit. En choisissant le recours un arbitrage international,
les investisseurs trangers dmontrent leur volont ne pas tre soumis au droit
libanais83. Or, la possibilit ouverte par l'appel vient battre en brche ce dsir et
vient contredire clairement la volont des parties. Il est donc peu de dire que le
recours l'arbitrage n'est pas rellement encourag.

Ensuite, pourquoi encourager seulement l'arbitrage interne si

l'objectif premier de la loi n 440 est d'encourager l'investissement, et par
consquent l'investissement tranger, surtout aprs les dboires rencontrs par
l'tat quant aux BOT conclus entre l'tat et des compagnies trangres en
matire de tlphonie mobile et qui ont donn une trs mauvaise image du Liban
sur la scne financire internationale84 ? Les investissements trangers en
particulier concernent gnralement l'arbitrage international, car ils concernent le
plus souvent des investisseurs trangers. En fait, pourquoi parler de contrats
administratifs si on veut encourager tous les types d'investissements ?

On doit la vrit de dire en effet, que l'encouragement des

investissements ne passe pas par l'encouragement des contrats administratifs. Il
s'agit d'une vidence, car les contrats administratifs ne sont pas des contrats
d'investissement. Les investisseurs, quels qu'ils soient, ne veulent jamais
conclure de contrat administratif, car ils prsentent trop de risques. Ces risques
sont dus bien videmment au dsquilibre qui existe par dfinition dans ces
contrats entre le cocontractant et l'tat ou la personne morale de droit public,
dtenteur de prrogatives de puissance publique et d'avantages unilatraux qui en

82 - Voir articles 762 et 809 du NCPC libanais ; et articles 1442 et 1492 du NCPC franais.
83 - Voir supra, note (11).
84 - Voir arrts du CEL, Cellis et Libancell, 17 juillet 2001, prcits, note (9).
 DOCTRINE 35

dcoulent. En principe, un investissement ne prend pas la forme d'un contrat

administratif, mais celle d'un contrat d'tat.

Ce n'est donc pas par cette loi que l'on va encourager l'investissement
tranger. Cette loi n'est pas attirante et apparat en dphasage avec son objectif
principal. Pour encourager les investissements, il fallait plutt travailler sur la loi
relative l'investissement85. Ensuite, il fallait autoriser l'tat, les entreprises
publiques et de faon gnrale les personnes morales de droit public recourir
l'arbitrage international. Or, si cette autorisation existe dj en vertu de l'article
809 du NCPC, la juridiction administrative libanaise semble trs rticente quant
aux conditions de son intervention86. C'est donc sur ce point que le lgislateur
aurait d intervenir, au besoin par une modification du Statut du CEL87.

Enfin, cette loi pose un autre problme de taille, savoir sa rfrence

au contrat administratif. Cette notion n'est pas dfinie, mme par rfrence la
jurisprudence administrative. Or, dans le cadre du NCPC, il est ncessaire, voire
indispensable, d'avoir une dfinition du contrat administratif, de ses critres en
fonction de la doctrine et surtout de la jurisprudence libanaise88. A ce titre,

85 - En ce sens, voir la loi n 403/2002 du 5 juin 2002 autorisant le Gouvernement adhrer la

Convention de Washington de la Banque Mondiale pour le rglement des diffrends relatifs aux
investissements entre tats et ressortissants d'autres tats (Convention CIRDI, signe le 18 mars 1965 et
entre en vigueur le 14 octobre 1966), J.O.R.L. n 34 du 13 juin 2002, p. 4160. Cette Convention
n'impose cependant pas le recours l'arbitrage international du CIRDI aux parties au contrat en litige.
Pour se faire, il doit y avoir un consentement crit des parties (en vertu de l'article 25 de la Convention),
conformment la nature volontaire et consensuelle de l'arbitrage. Cette Convention constitue en quelque
sorte une multitude d'accords bilatraux facultatifs entre les tats membres et les investisseurs
ressortissants de ces tats.
Par ailleurs, au Liban, l'investissement est protg par des textes internationaux. C'est ainsi que le Liban
a adhr, par la loi promulgue par le dcret numro 3245 du 17 mai 1972, la convention portant
cration de l'Agence Arabe d'Assurance des Investissements ; et, par la loi promulgue par le dcret
numro 1977 du 23 novembre 1984, la convention unifie de 1980 sur l'investissement des capitaux
arabes, dans les pays arabes.
D'autre part, le Liban a adhr la convention de New- York du 10 juin 1958 sur la reconnaissance et
l'excution des sentences arbitrales trangres, par la loi numro 629 du 21 avril 1997 ; il participe depuis
le 19 octobre 1994 l'Agence Multinationale de Garantie des Investissements, cre par le trait de Soul
du 11 octobre 1985, auquel il a adhr par la loi numro 281 du 30 dcembre 1993 ; et a adhr la
Convention de 1992 portant cration de l'Organisme Islamique de Garantie des Investissements et des
Exportations par la loi numro 444 du 17 aot 1995.
86 - Voir F. QuiLLER-MAJZOUB, ... (Commentaire des deux arrts du Conseil d'tat libanais du 17
juillet 2001) , op. cit.
87 - Voir en particulier l'article 61 de ce Statut, supra, note (18).
88 - De mme, il est intressant de savoir quelles sont les diffrences entre les contrats administratifs en
droit compar (Liban et France, etc.) et les contrats commerciaux.
36 DOCTRINE

l'absence ou la prsence d'une clause compromissoire dans un contrat ne

diffrencie pas le contrat d'tat du contrat administratif.

En fait, cette modification du NCPC a t faite pour contrecarrer les

arrts de 2001 du CEL dans les affaires Cellis et Libancelf9 . C'est pourquoi les
investisseurs trangers demandent toujours au ministre comptent si le contrat
doit tre considr comme un contrat administratif ou non. Si tel est le cas, le
recours l'arbitrage international ne devrait pas poser de problme puisque la
qualification administrative du contrat est sans effet sur la nature de l'arbitrage,
les contrats administratifs internationaux n'existant pas. Par contre, le recours
l'arbitrage interne ncessitera l'approbation pralable par dcret du Conseil des
ministres en vertu des nouvelles dispositions de l'article 762 du NCPC. Dans les
deux cas, par scurit, l'investisseur voudra attendre d'avoir soit l'approbation du
gouvernement, soit la certitude que le contrat n'est pas un contrat administratif au
regard du juge administratif, avant de s'engager dfinitivement. Le renvoi, mme
indirect, une dfinition du contrat administratif semble donc un impratif dans
le nouveau cadre du droit de l'arbitrage au Liban. L'autre solution, srement plus
efficace, plus logique et surtout plus respectueuse de l'tat du droit libanais,
aurait consist modifier les dispositions relatives la comptence du juge
administratif en matire de contrats administratifs dans le Statut du CEL.

Quant l'attente rendue ainsi ncessaire avant l'engagement, elle

semblera l'investisseur d'autant plus ncessaire que, en vertu des modifications
apportes par la nouvelle loi n 440, le rle du juge administratif se trouve
renforc par la procdure de l'exequatur. Certes, ceci est extrmement original,
mais galement peu attractif. En particulier, il est gnralement entendu, et c'est
mme considr comme une vidence, que les causes de rejet de l'exequatur sont
diffrentes, voire trs diffrentes, des causes d'annulation d'une sentence
arbitrale. Or en vertu de l'article 800 du NCPC, le rle du juge administratif pour
contrler la sentence est trs tendu. En effet, les causes de rejet de la sentence
sont en gnral plus limites que les causes d'annulation. Au Liban par contre, ce
n'est pas le cas et les causes d'annulation de la sentence arbitrale sont quasiment
identiques celles permettant son rejet. Force est de constater ds lors que ces
constatations sont galement contraires la finalit de l'arbitrage.

89 - Voir l'ensemble des propos tenus par les diffrents intervenants qui ont anim le dbat lors de la
sance de la Chambre des dputs du 16 juillet 2002 consacre la discussion de la loi n 440.
 DOCTRINE 37

Le Liban n'est donc toujours pas un forum pour l'arbitrage. Il en est

mme loin. La finalit de l'arbitrage, qu'il soit interne ou international, n'est
absolument pas garantie au Liban. La possibilit ouverte par l'appel de pouvoir
rejuger du fond d'un litige est une atteinte grave cette finalit : elle est contraire
aux intrts des investisseurs, elle est contraire aux avantages et aux atouts de
l'arbitrage puisque l'arbitrage devient un substitut quivalent aux juridictions
internes et que ce qui fait la spcificit de chacun de ces deux rglements des
diffrends n'existe plus dans les faits.

Bref, ainsi qu'il apparat la lecture de ces quelques remarques

liminaires, la loi n 440 semble tre voue un chec partiel : elle ne remplit pas
ses objectifs et elle pose sans doute plus de problmes qu'elle n'en rsout.
38 DOCTRINE

- Annexe -
Loi n 440 du 29 juillet 200290
modifiant certaines dispositions du Code de Procdure Civile relatives
l'arbitrage91

Article 1er : Sont abrogs les articles suivants du Code de Procdure Civile et
sont remplacs par les nouveaux articles suivants :
Art. 77 (nouveau)92 : Le recours relatif la validit ou au non-respect d'une
concession accorde ou reconnue par l'tat libanais est port devant les
tribunaux libanais, sous rserve des dispositions des articles 762 al. 3
nouveau et 809 al. 293.
Art. 762 (nouveau)94 : II revient aux contractants d'insrer dans le contrat
commercial ou civil conclu entre eux une clause disposant que seront

90 - Publie au JO n 43 en date du 1er aot 2002, pp. 5183-5184. Ce texte, ainsi, que tous les autres
textes en arabe, ont t traduits par Mlle Mira El Majzoub, doctorante l'Universit de Montpellier I.
9 1 - En l'absence de toute traduction officielle du nouveau Code de procdure civile libanais (dcret-loi
n 90 en date du 16/09/1983), on peut se rfrer aux traductions ralises respectivement par Abdul
Hamid EL-AHDAB dans son ouvrage L'arbitrage dam les pays arabes, d. Economica, 1988, pp. 1133-
1 143, et par Marie Sfeir-Slim pour la Revue de l'arbitrage, 1993, n 4, pp. 750-763. Les nouveauts sont
notes en italique.
92 - Le nouvel article conserve grosso modo l'esprit de l'ancien article 77, tout en adoptant une autre
formulation qui remplace le texte prcdant qui disposait que Le recours relatif la validit ou au non-
respect d'une concession octroye ou reconnue par l'tat libanais sera port obligatoirement devant les
tribunaux libanais .
93 - Art. 809 : Est international l 'arbitrage qui met en cause les intrts du commerce international.
L'tat, ainsi que les personnes morales de droit public, peuvent recourir l'arbitrage international.
94 - L'avant-projet de loi proposait la rdaction suivante de l'article 762 :
// revient aux contractants d'insrer dans le contrat commercial ou civil conclu entre eux une clause
disposant que seront rsolus par voie d'arbitrage tous les litiges susceptibles de transaction qui pourront
natre de ce contrat.
11 revient l 'tat et aux personnes de droit public de recourir l 'arbitrage quelque soit la nature du
contrat objet du litige.
La clause compromissoire ou le compromis d'arbitrage ne sera excutoire dans les contrats
administratifs internes et les contrats de concession qu 'aprs autorisation par dcret pris en Conseil des
ministres sur proposition du ministre concern dans les contrats concernant l'tat, et approbation de
l'autorit de tutelle concernant les contrats passs par les personnes morales de droit public. Aucune
dlgation n 'est permise sur ce point.
Avant l 'entre en vigueur de cette loi modificatrice, les clauses compromissoires et les compromis
d'arbitrage passs par l'tat par drogation de la procdure prvue l'alina prcdent seront valables
et excutoires nonobstant toute disposition contraire, condition qu'il n'y ait pas eu de dcision
dfinitive son encontre rendue par les juridictions libanaises .
Voir La Revue libanaise de l'arbitrage arabe et international, paraissant Beyrouth, n 20, 2001, p. 58.
 DOCTRINE 39

rsolus par voie d'arbitrage tous les litiges susceptibles de transaction95

qui pourront natre soit de la validit, de l'interprtation ou de
l 'excution de ce contrat.
L 'tat et les personnes de droit public peuvent recourir
l 'arbitrage quelque soit la nature du contrat objet du litige96.
A partir de la date d'entre en vigueur de cette loi
modificatrice, la clause compromissoire ou le compromis d'arbitrage ne
sera excutoire dans les contrats administratifs qu'aprs autorisation
par dcret pris en Conseil des ministres, sur proposition du ministre
concern dans les contrats intressant l'Etat ou sur proposition de
l 'autorit de tutelle dans les contrats intressants les autres personnes
morales de droit public.
Art. 770 (nouveau) : Les arbitres ne peuvent tre rvoqus que sur consentement
unanime des parties. Ils ne peuvent tre rcuss que pour des causes
survenant ou apparaissant postrieurement leur dsignation.
La rcusation peut tre demande pour les mmes causes que
celles de la rcusation d'un juge.
La demande de rcusation doit tre prsente au tribunal de
premire instance dans le ressort duquel se trouve le sige convenu de
l'arbitrage, et dfaut, au tribunal de premire instance de Beyrouth, et
ce dans les quinze jours de la connaissance par le demandeur de la
rcusation de la dsignation de l'arbitre, ou de la date de l'apparition de
la cause de rcusation.
La dcision du tribunal n 'est susceptible d'aucun recours.
Art. 789 (nouveau) : Les arbitres tranchent le litige conformment aux rgles
prvues l'article 77697, moins que les parties ne leur aient confr,

95 - L'article 1037 du Code des Obligations et des Contrats libanais stipule que :
On ne peut transiger sur une question d'tat ou d'ordre public, ou sur des droits personnels qui ne sont
pas dans le commerce ; mais on peut transiger sur un intrt pcuniaire rsultant d'une question d'tat
ou d'un dlit .
Voir le Code des Obligations et des Contrats, ditions Librairies Antoine-Beyrouth , 1956, p. 326.
(96) Pour conserver le style de la traduction de Mme Sfeir-Slim, l'article devrait tre rdig comme
suit :
// revient l'tat et aux personnes de droit public de recourir l'arbitrage quelque soit la nature du
contrat objet du litige .
97 - Art. 776 : Lorsqu 'un doute apparat quant la qualification de l'arbitrage, celui-ci sera considr
comme un arbitrage en droit. Dans l'arbitrage en droit, l'arbitre ou les arbitres appliquent les rgles de
droit et les rgles normales de procdure, l'exclusion de celles qui sont incompatibles avec les
principes de l 'arbitrage, et notamment celles poses dans le prsent titre.
Les parties peuvent dispenser l 'arbitre ou les arbitres de l 'application des rgles normales de
procdure ou de certaines d'entre elles, l'exclusion de celles intressant l'ordre public, et condition
40 DOCTRINE

dans le compromis d'arbitrage, le pouvoir de le trancher en tant

qu'amiables compositeurs, auquel cas ils appliqueront les rgles prvues
par l'article 77798.
L'arbitre peut ordonner, lors d'un litige arbitral n, les
mesures provisoires ou conservatoires qui lui semblent ncessaire et que
requiert la nature du litige conformment l 'article 589 de cette loi.
L'arbitre peut rendre des dcisions provisoires, comme il peut
trancher certaines demandes avant de rendre la sentence clturant le
litige.
Art. 795 (nouveau) : La sentence arbitrale n'est susceptible d'excution qu'en
vertu d'une ordonnance manant du prsident du tribunal de premire
instance auprs du greffe duquel la sentence a t dpose, rendue sur
requte de l'une des parties intresses, et ce aprs examen de la
sentence et de la convention d'arbitrage.
Si le litige objet de l'arbitrage relve de la comptence des
juridictions administratives, 1' exequatur sera octroy par le prsident du
Conseil d'Etat. En cas de refus, opposition peut tre forme contre sa
dcision devant la Section du contentieux.
On entend par litige objet de l 'alina prcdent, celui qui
pourrait natre entre les parties au contrat administratif et qui serait
relatif son interprtation ou son excution, l'exception des recours
en annulation pour excs de pouvoir qui relvent de la comptence
exclusive des juridictions administratives.
Art. 804 (nouveau) : L'appel et le recours en annulation sont forms, instruits et
jugs conformment aux principes et aux rgles de la procdure
contentieuse suivies devant la Cour d'appel.
La qualification donne par les parties la voie de recours au
moment de son introduction est susceptible de modification ou de
prcision jusqu' l'expiration du dlai du recours.

qu'elles soient compatibles avec les rgles et les principes de l'arbitrage. Cette dispense ne peut, en
particulier, porter sur les principes prvus aux articles 365 368 et 371 374.
Cette dispense ne peut tre tablie que par une clause expresse insre dans la convention d'arbitrage
ou dans une convention spare .
98 - Art. 777 : Dans l'arbitrage en amiable composition, l'arbitre ou les arbitres sont dispenss de
l 'application des rgles de droit et des rgles normales de procdure et ils jugent en quit.
Sont exclues de cette dispense les rgles de droit intressant l 'ordre public, et les principes
fondamentaux de procdure, notamment ceux relatifs aux droits de la dfense, la motivation des
dcisions ainsi que les rgles particulires l'arbitrage.
L 'arbitrage en amiable composition ne peut tre tabli qu 'en vertu d'une clause expresse insre dans
la convention d'arbitrage ou dans une convention spare .
 DOCTRINE 41

La dcision rendue par la Cour d'appel dans les cas prvus

l'ai. 1 n'est pas susceptible de recours par voie d'opposition, mais est
susceptible de recours par voie de cassation conformment aux principes
gnraux.
Sous rserve des dispositions de l'article 5 du Code de
Procdure Civile, la sentence arbitrale dans l'arbitrage en amiable
composition n 'est pas susceptible de recours par voie de cassation sauf
si la Cour d'appel annule cette sentence. Le recours par voie de
cassation se limite dans ce cas aux causes d'annulation.
Art. 821 (nouveau) : Sont applicables cette partie les articles 804 al. 1 nouveau
et 805 al. 2, l'exclusion de tout autre article relatif aux voies de recours
en matire d'arbitrage interne.
Article 2nd : Cette loi entrera en vigueur ds sa publication au Journal Officiel.