Control Biológico Combate Plagas en Cultivos Del Plátano

Control biolgico
combate plagas en
cultivos del pltano
En los platanales del pas se podr reducir en un 30%
el uso de qumicos dainos para el ambiente, con una
tcnica de control biolgico diseada.
Este es el proceso de fertilizacin biorgnica que propusieron los investigadores de la UN en Palmira.
Miniaturas
El pltano es uno de los cultivos ms importantes del mundo que junto con el arroz, el trigo y el maz, es
la base de la alimentacin diaria de millones de personas, as como un eslabn significativo de las
economas de varios pases.
Segn la Federacin Nacional de Productores de Pltano (Fedepltano), ha sido un sector de gran

relevancia socioeconmica para la seguridad alimentaria y la generacin de empleo en el campo, pues
unas 57 mil familias viven de este.
Pese a su productividad, las dificultades fitosanitarias y los bajos niveles de inversin en el cultivo
afectan su rendimiento y comercializacin. La falta de adecuacin de las fincas, el tipo de renovacin y
la actual forma de fertilizacin ocasionan prdida de competitividad en los mercados internacionales,
afirma Silverio Gonzlez, de Fedepltano.
Estos obstculos pueden comprometer la meta de aumentar la eficiencia de los plantos, pues
enfermedades como la sigatoka negra (causada por el hongo Mycosphaerella fijiensis) y el moko
(provocado por la bacteria Ralstonia solanacearum) han destruido un 50% del rea sembrada. Esto ha
aumentado el costo de produccin por hectrea de 1,5 millones de pesos a 6 millones.
Por eso, cientficos del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y de la UN en Palmira
evaluaron la fertilizacin biorgnica (FBO), prctica agrcola que usa mtodos preventivos biolgicos para
limitar la aparicin de enfermedades y plagas.
El mtodo utiliza dos tipos de material orgnico: uno de lenta descomposicin especies forrajeras
arbreas de la regin y otro de rpida el estircol proveniente de la produccin ganadera.
Finalmente, se introducen lombrices nativas de tierra, que son robustas, muy fecundas y crecen rpido.
Luego de los anlisis de laboratorio, propusieron cinco tratamientos para aplicar en condiciones naturales
sobre plantas recin fijadas en lugares donde haba presencia de enfermedades y parsitos.
El ICA hace recomendaciones para prevenir enfermedades y plagas en cultivos y animales

Evaluamos la micorrizacin de plantas, aplicacin de fluidos del raquis (tallo) del pltano, introduccin
de plantas fijadoras de nitrgeno, aplicacin de lombricompost y el uso del mtodo FBO, afirma la
investigadora Elena Velsquez de la UN en Palmira.
Segn Fedepltano, este tipo de biofertilizacin redujo en un 30% el uso de fertilizantes de sntesis
qumica y nematicidas (que eliminan nematodos patgenos, unos pequeos gusanos). Asimismo, los
investigadores constataron un incremento de la diversidad de la macrofauna de 600 a 2.600 el nmero
de individuos por metro cuadrado. As, mejoraron la calidad fsica, qumica y biolgica del suelo.
Con los tratamientos se estableci un posible equilibrio entre poblaciones de nematodos fitoparsitos y
saprofitos (que se alimentan de material muerto); estos ltimos contribuyen a regular la presencia de los
primeros, lo que permite inferir que si se promueve la actividad biolgica del suelo, los problemas
causados por los fitoparsitos podrn ser menores. Esto es importante, pues las plantas pueden resistir
el ataque de estos miorganismos, asegura el profesor Patrick Lavelle del CIAT.
Dados estos resultados, Fedepltano promueve el mtodo desarrollado por la UN y el CIAT entre los
cultivadores de pltano del pas. Su adopcin permitir reducir costos en las 40 mil hectreas de pltano
en el pas, minimizar la contaminacin ambiental y contribuir a la seguridad alimentaria del planeta,
CONTROL BIOLOGICO DE PLAGAS DEL CAF
INTRODUCCION
El cafeto (Coffea spp, Rubiaceae) es una planta de gran importancia econmica en Cuba, que se
cultiva tradicionalmente en las principales regiones montaosas.
Bsicamente se siembran las variedades pertenecientes a C. arabica, tales como Tpica, Caturra,
Catuay, Villalobo, y en los ltimos aos se ha introducido de C. canephora a variedad Robusta.
Existe una estrategia en cuanto a composicin varietal y se conocen las mejores para cada regin
del pas.
Aunque se emplean varias tecnologas para el cultivo del cafeto, se han desarrollado con xito las
altas densidades de poblacin, lo que segn DNCC (1990) constituye una tendencia en aquellos
pases que trabajan por una explotacin ms intensiva y que en buena medida est condicionada,
entre otras cosas, por la utilizacin de variedades de porte bajo. Esto se fundamenta en el hecho
de que se ha demostrado que en el cafeto la manifestacin de crecimiento que se relaciona ms
directamente con la produccin es el rea foliar; desde luego, con una adecuada estrategia de
fertilizacin, mejoramiento de los suelos, manejo de sombra, poda y control fitosanitario, entre
otros.

Respecto a los problemas fitosanitarios, stos tienen una incidencia significativa en la produccin y
los rendimientos de este cultivo, y son caractersticos para las distintas regiones del pas. Las
enfermedades causadas por hongos, los insectos, los nematodos y las malezas constituyen los
grupos de organismos nocivos que mayores prdidas ocasionan (Vzquez, 1993).Dos ejemplos
tipifican la importancia de estos: el minador de la hoja (Leucoptera coffeella) se estima que causa
daos significativos, pues como consecuencia de sus ataques se produce la cada del 61 % de las
hojas intensamente atacadas, la actividad fotosinttica se reduce en un 50 % (Motte, 1976) y las
prdidas ascienden sensiblemente. Los nematodos (Meloidogyne spp) tambin se consideran
organismos de gran importancia para este cultivo, refirindose por Fernndez et al (1993) que los
estudios de nocividad han demostrado que la progresin de los daos por el complejo de especies
ha significado prdidas en rendimientos superiores al 60 % en campos de produccin afectados.
La lucha contra estas problemticas ha tenido diversas etapas, hasta los tiempos actuales en que
se ha desarrollado con xito el Manejo Integrado de Plagas (MIP), que involucra aspectos socio-
econmicos y ecolgicos, de gran valor en los agrosistemas donde se cultiva el cafeto en el pas.
Precisamente, con el desarrollo del Plan Turquino, la ciencia y la tcnica se ha convertido en un

elemento activo en la montaa, lo que unido a la nueva estructura productiva adoptada y al
incremento del personal tcnico, entre otros, han permitido que tecnologas tan complejas como el
MIP sean asimiladas en estos sistemas de produccin (ACC, 1990).
Por otra parte, el xito alcanzado en el pas con el programa de lucha integrada contra el minador
de la hoja (L. coffeella), que esencialmente minimiza el uso de insecticidas y se apoya en medidas
agro y fitotcnicas, entre otras (Simn, 1989), ha contribudo a desarrollar ms los mtodos bio-
racionales en el manejo de los problemas fitosanitarios en este cultivo, cuyos resultados se
aprecian en nuestra produccin cafetalera.
2. INVESTIGACION - DESARROLLO
Durante los ltimos 15 aos se han realizado diversas investigaciones fitosanitarias sobre el cultivo
del cafeto en el pas, todo lo cual ha estado estructurado en un programa nacional, bajo el auspicio
del Ministerio de Ciencia Tecnologa y Medio Ambiente (antes Academia de Ciencias de Cuba).
Este programa estatal ha involucrado a los principales centros de investigaciones, estaciones y
laboratorios de diferentes provincias, que de una u otra forma investigan o desarrollan servicios y
extensionismo en este cultivo del cafeto.
Estas investigaciones coordinadas han generado un equipo multidisciplinario de carcter nacional,

cuyos resultados se aprecian en la produccin.
Los primeros estudios realizados fueron los inventarios de organismos nocivos y la determinacin
de las especies de mayor importancia, as como los estudios sobre biologa y comportamiento,
demografa y la elaboracin de mtodos de sealizacin (monitoreo) de las poblaciones, entre
otros.
Posteriormente se trabaj en los diferentes mtodos de control, desde el uso de productos

qumicos, tcticas culturales, medidas legales y ms recientemente mtodos de control biolgico.
Esta larga etapa de investigacin-desarrollo ha implicado tambin la superacin de los tcnicos de

las reas cafetaleras, que bajo el impulso del Plan Turquino permite que los resultados de las
investigaciones se puedan generalizar en la produccin.
El enfoque de estas investigaciones ha sido hacia el manejo del habitat, la minimizacin del uso de
productos qumicos y el incremento del control biolgico, todo bajo una estrategia de manejo

integrado que ha devenido en el manejo del cultivo y cuyos resultados los exponemos en apretada
sntesis en esta conferencia.
3. EL AGROECOSISTEMA CAFETALERO DE MONTAA
Como ha expresado Quesada (1994), en contraste con los monocultivos como el algodn o la caa
de azcar, el cultivo del caf es un semi-bosque de una complejidad considerable ya que, como se
aprecia en el cuadro 1,adems de los cafetos existen otras plantas y animales asociados.
A esto debemos agregar el hecho de que el cafeto se cultiva esencialmente en las zonas
montaosas, donde existen bosques naturales y artificiales que ofrecen un servicio ecolgico
notable, muy superior al que reciben los cultivos de la agricultura intensiva de los llanos.
Por ello, para las condiciones socio-econmicas y las caractersticas ecolgicas de las reas
cafetaleras de Cuba, se ha considerado que la produccin de este cultivo transita hacia la
sostenibilidad, etapa en que el MIP contribuye notablemente.
Cuadro 1. Principales componentes del ecosistema del cafetal
FLORA FAUNA
* Cafeto *Invertebrados
*Arboles de sombra *Vertebrados( anfbios, reptiles, aves,
mamferos)
*Barreras vivas
*Cobertura viva
*Vegetacin indeseable (malezas)
*Plantas epfitas
*Hongos
*Lquenes
*Musgos
*Microorganismos
Alto porciento de especies tiles en el balance natural, la circulacin y el reciclaje de
materia y energa.
Alta diversidad (mayor estabilidad)
Pocas especies nocivas
______________________________________________________________________
> Mayor factibilidad del MIP
4. PRINCIPALES ORGANISMOS NOCIVOS
Los problemas fitosanitarios del cultivo del cafeto en Cuba han sido dinmicos, dada la influencia
de algunos cambios tecnolgicos en las manifestaciones de los mismos.
Referente a los insectos, a finales del siglo pasado constituy un problema la guagua verde
(Coccus viridis (Green), cuando el cultivo tena un gran auge en reas de La Habana (Bruner,
1929). A medida que se extendi al resto del pas y se establecieron cafetales en las regiones
montaosas, fue ascendiendo la significacin del minador de la hoja (Leucoptera coffeella Guerin-
Meneville) (Cook y Horne, 1905), que se ha mantenido como la principal plaga del cultivo (Bruner
et al., 1945; Mendoza y Gmez, 1982; CNSV, 1989).

En el cafeto inciden 61 especies de insectos (Vzquez, 1989) y se consideran otras plagas
importantes, la bibijagua (Atta insularis Guerin); las chinches harinosas (Pseudococcus spp
y Planococcus spp); los cccidos (Coccus viridis (Green) y Saissetia spp.), el perforador de
ramas (Xylosandrus compactus Eichhoff) y el picudo cenizo (Lachnopus spp.), entre otros
ocasionales (Bruner et al., 1975; Mendoza y Gmez, 1982; Vzquez y Monteagudo, 1988a, 1988b;
CNSV, 1989; Martnez, 1990).
Las enfermedades fungosas han constitudo problemticas significativas en algunas regiones,

principalmente la antracnosis (Colletotrichum coffearum Nocack), la cercosporiosis (Cercospora
coffeicola Berk y Ckc), el ojo de gallo (Mycena citricolor (Berk y Curt) y la llaga macana
(Ceratocystis fimbriata Ell Harst), entre otras (CNSV, 1989) y ms recientemente, la roya
(Hemileia vastatrix Berk et. Br. (Prieto et al., 1990); esta ltima de mayor repercusin econmica.
Respecto a los nematodos, cuatro especies del gnero Meloidogyne son conocidas: M. arenaria,
M. incognita, M. javanica y M. mayaguensis (Fernndez et al, 1993).
Las malezas son enemigos importantes del cultivo del cafeto, toda vez que como es conocido
compiten con esta planta en la extraccin de nutrientes al suelo, entre otros aspectos; y se
considera que las prdidas pueden ascender al 15 % (CNSV, 1989). Otra connotacin de estos
organismos se relaciona con la capacidad de hospedar fitonemtodos del gnero Meloidogyne,
los que constituyen plagas de gran importancia en el cultivo (Acosta et al., 1990).
Segn resultados de Prez et al. (in littera), un total de 162 especies de malezas habitan en
nuestros cafetales, siendo el 59,8 % de stas dicotiledneas anuales y el 29 % monocotiledneas
(anuales y perennes). Estos autores determinaron como los ms importantes a: Paspalum
conjugatum Berg.; Ipomoea sp.; Bidens pilosa L. y Alternanthera polygonoides R. Br.
5. ANTECEDENTES SOBRE EL CONTROL DE PLAGAS DEL CAFETO
EN CUBA
La lucha contra las plagas del cafeto ha pasado por diferentes etapas, las que han estado
influenciadas por los problemas fitosanitarios existentes y las soluciones al alcance entonces.
As, una primera etapa pudiese caracterizar las aplicaciones programadas de insecticidas
granulados al suelo y de foliares segn necesidades (Cuadro 2), el uso de fungicidas segn la
presencia de enfermedades y las aplicaciones programadas de herbicidas, entre otras. Aunque
esta etapa pudiese considerarse en general hasta el ao 1988, desde algunos aos antes ya se
utilizaba la metodologa de sealizacin de Konnonova y Murguido (1986) para decidir los
tratamientos foliares contra el minador de la hoja (L. coffeella) y las regulaciones sobre ndices de
nematodos para el uso de suelos y posturas se desarrollaba progresivamente.
Podemos considerar que a partir del ao 1989 aproximadamente, en que se elabora el programa
integral de defensa fitosanitaria (CNSV, 1989), se desarrolla una segunda etapa en la solucin de
los problemas fitosanitarios del cafeto, en coincidencia con la ejecucin del primer programa de
investigaciones (1986-1990).
Durante esta etapa se iniciaron sub-programas de lucha que conceban nuevos criterios para
decidir el uso de productos qumicos, a partir de los resultados de las investigaciones que de forma
organizada se realizaban, as como se establecieron diferentes medidas agrotcnicas para la lucha
contra estos organismos (CNSV, 1989).
Fue crucial en esta etapa la implantacin del programa de lucha integrada contra el minador de la
hoja (Simn, 1989), que introdujo nuevos elementos como el manejo del habitat y la conservacin

de los enemigos naturales y consideraba en el ndice para la sealizacin el nivel de parasitismo.
En realidad este programa revolucion la proteccin fitosanitaria en nuestros cafetales y sent las
bases para una tercera etapa. Precisamente, con los resultados que se alcanzaron en las
investigaciones, que de forma acelerada se desarrollaban por varias instituciones, surgieron
nuevos elementos en el conocimiento de los principales organismos nocivos y se desarrollaron
nuevas experiencias en cuanto a los mtodos de control, principalmente el control biolgico, tanto
la conservacin de enemigos naturales como el uso masivo de bioplaguicidas, el manejo del
habitat y otras medidas bio-racionales, con la tendencia a minimizar o eliminar el uso de productos
qumicos en estos agrosistemas. Es necesario enfatizar que estos elementos se han desarrollado y
aplicado con ms intensidad en la regin oriental del pas, principalmente en la provincia de
Santiago de Cuba.
Cuadro 2. Etapas de la lucha fitosanitaria en el cafeto en Cuba
ETAPAS TIPOS DE ORGANISMOS NOCIVOS
INSECTOS ENFERMEDADES MALEZAS NEMATODOS

1ra Aplicaciones de Aplicaciones de Aplicaciones de Rechazo de
insecticidas fungicidas herbicidas por reas infestadas
(hasta 1988) granulados y programa para viveros
foliares por
programa
2da Aplicaciones de Aplicaciones de Aplicaciones de Regulaciones
insecticidas fungicidas segn herbicidas por sobre suelo e
(1989-1993) granulados por ndice composicin y tipos ndices para
programa y foliares de enmalezamiento posturas
segn ndice de la Siembra de
plaga. Lucha cobertura viva
integrada contra el
minador
3ra
(1993 en adelante) Desarrollo del MIP - Manejo del cultivo
6. ESTRATEGIA GENERAL PARA EL CONTROL DE PLAGAS
Los problemas surgidos con el uso de los plaguicidas han permitido el desarrollo del Manejo
Integrado de Plagas (MIP), que en esencia busca el manejo de las poblaciones de los organismos
nocivos por debajo de los niveles donde provocaran dao econmico. Segn Rosset (1990) el MIP
emplea estrategias preventivas en la medida posible, para minimizar los altos gastos de las
estrategias curativas. Esta ltima, cuya tctica ms conocida es el control qumico, se deja para los
casos donde la prevencin falla.
Desde luego, con el auge que ha alcanzado el control biolgico, este mtodo ha ocupado un peso
importante en la proteccin fitosanitaria y en el caso del cultivo del cafeto es uno de los elementos
principales, junto con el manejo del habitat.
Precisamente, debido a la situacin econmica del pas, se ha reducido sustancialmente el

consumo de plaguicidas en el cafeto y ante la necesidad de mantener las producciones de este
importante cultivo, los mtodos bio- racionales constituyen la principal estrategia fitosanitaria, no
slo desde el punto de vista prctico, sino que las investigaciones se fueron enfocando hacia su
incremento, toda vez que se persigue acelarar la conversin hacia el manejo del cultivo como
estrategia ms avanzada en la lucha fitosanitaria.

Como sealara Altieri y Rosset (1994) la conversin de una agricultura quimizada (industrial) hacia
una agricultura sostenible, implica una etapa de trnsito, que es el MIP con la sustitucin de
insumos qumicos por los biolgicos; pero que se persigue la autosustentabilidad en las
producciones agrcolas a pequea escala (no empresas grandes), donde el componente bsico del
control de plagas es el manejo del cultivo.
As, con la nueva estructura de UBPC que se ha adoptado en nuestra montaa y con el auge de la
diversificacin agropecuaria en estos ecosistemas, son cada da ms aceptadas estas estrategias
de control de plagas.
Desde luego, algunas caractersticas que poseen las principales zonas cafetaleras del pas
favorecen su aplicacin, estas son:
Ecosistemas muy estables

Menos influencia antrpica que en el llano
Altos ndices de biodiversidad
Incremento del nivel tcnico y social (Plan Turquino)
7. PRINCIPALES METODOS BIO-RACIONALES EMPLEADOS
Como ya se ha indicado, desde el ao 1989 se desarrolla un programa que en su concepcin

general es esencialmente bio-racional, ya que se basa principalmente en el manejo del cultivo.
Las reas donde actualmente se aplica esta estrategia fitosanitaria se resumen por provincias en el
cuadro 3 y las acciones preventivas y curativas que se realizan en este programa se explican a
continuacin.
Cuadro 3. AREAS DONDE SE APLICA EL MANEJO DEL HABITAT Y LA CONSERVACION DE

LOS ENEMIGOS NATURALES.
Provincia Area (cab)
Pinar del Ro 130,4

La Habana 7,2
Cienfuegos 139,1
Villa Clara 114,4
Sancti-Spiritus 183,5
Holgun 407,8
Granma 507,7
Santiago de Cuba 823,9
Guantnamo 910,5
Total 3224,5
7.1 Manejo del habitat.
En los agroecosistemas, la prctica inteligente de diversas medidas agro y fitotcnicas, entre otras,
se consideran dentro de los elementos bsicos que conforman el manejo del habitat, como
estrategia para reducir las afectaciones por concepto de insectos, enfermedades y malezas.

En el cultivo del cafeto, la regulacin de la sombra y la poda constituyen el principal componente a
manejar con fines fitosanitarios.
7.1.1 Regulacin de la sombra.
En este sentido Simn (1989) determin que la regulacin de la sombra, adems de ser vital para
el cultivo, tiene influencia en el comportamiento del minador de la hoja (L. coffeella) y concluy
que a un aumento de la iluminacin le corresponde un aumento en la incidencia de esta plaga, y
que la condicin de sommbro ms adecuada desde todo los puntos de vista (fisiolgicos,
agrotcnicos y fitosanitarios) es el del cafeto bajo sombra regulada con un 30 - 40 % de iluminacin
difusa (no directa) y agrega que, las condiciones extremas (a pleno sol o alta densidad de sombra)
son perjudiciales.
Desde luego, la regulacin de sombra es una labor compleja, que requiere experiencia y la
consideracin de varios elementos colaterales, tales como la topografa, el tipo de rbol de sombra,
la poca del ao, los regmenes de pluviosidad, etc.
Por otra parte y no menos importante es el tipo de rbol a utilizar como sombra, todo lo cual se
decide cuando se va a fomentar el cafetal.
Lo ms importante es que no sea hospedero de los organismos nocivos al cafeto, pues sobre esto
hay una vasta experiencia (Le Pelley, 1973). En nuestras condiciones se ha prestado mucha
atencin a este aspecto y se ha determinado que en esencia los nemtodos pueden desarrollarse
en Samanea saman , Gliricidia sepium, Guazuma tormentosa, Ricinus comunis , Erythrina
poepnigiapa. Sin embargo, en Inga spp y Albizzia spp no se presentan (Acosta et al., 1990), por
lo que es necesario conocer la situacin nematolgica del rea antes de decidir el tipo de sombra a
emplear. De igual forma es conocido que Gliricidia sepium hospeda al agente causal de la llaga
macana (Ceratocystis fimbriata) (CNSV, 1989). En relacin con los insectos, aunque el minador
de la hoja (L. coffeella), que es la principal plaga no se hospeda en los rboles de sombra
utilizados en el pas, algunos insectos polfagos pueden hospedarse en estos rboles.
Adems, la estructura del rbol, su potencialidad de ofrecer un nivel de sombro, la velocidad de

crecimiento, etc., son aspectos que deben ser considerados.
A partir del uso de la regulacin de la sombra en la lucha contra el minador de la hoja y de los
resultados que se obtienen con este mtodo, se realizaron estudios para evaluar su efecto sobre
otros organismos nocivos, resultados que an estn en proceso. Al respecto se ha adelantado por
Simn (1993), que similar densidad de sombra es la ms adecuada para regular la roya (H.
vastatrix), aunque se debe manejar la misma considerando las caractersticas edafo-climticas de
la zona.
7.1.2 Poda del cafeto.
La poda tambin es sealada por Simn (1989) como un elemento importante en la lucha contra el
minador de la hoja (L. coffeella) y plantea: la poda del cafeto, adems de cumplir con su primer
objetivo que es rejuvenecer la planta, dar el equilibrio arquitectnico natural del cafeto, una
armazn robusta y estimular el crecimiento y de los nuevos rganos, sobre todo con vistas a la
fructificacin, tiene tambin influencia directa desde el punto de vista fitosanitario.
Las plantas en libre crecimiento muestran un mayor ndice de daos del minador de la hoja, lo cual
est dado por el mayor nmero de ramas y hojas viejas y el total desequilibrio anatmico de la
planta.

De igual forma la poda contribuye a eliminar ramas improductivas o enfermas, que constituyen
reservorios de patgenos como C. gloesporioides y C. fimbriata, as como de perforadores
como Xylosandrus compactus e Hypothenemus seriatus y los colloideos (C.
viridis, Saissetia spp.).
7.1.3 Manejo del sitio de siembra.
En el fomento de nuevas reas y en la resiembra resulta eficiente para la lucha contra los
nemtodos alterar previamente el sitio donde se va a plantar la postura, esta medida preventiva
reduce sensiblemente los niveles de estos organismos en las reas infestadas.
Segn Acosta et al. (1990) y Fernndez et al. (1993) realizar el hoyado seis meses antes de la
siembra, con remocin del mismo cada dos meses y aplicando P. lilacinus antes de la colocacin
de la postura, resulta altamente eficiente contra Meloidogyne spp.
7.2 Conservacin de enemigos naturales.
Los enemigos naturales de plagas constituyen un componente principal del control natural y
pueden definirse como la accin de depredadores, parasitoides y patgenos en la regulacin de las
poblaciones de una especie a niveles ms bajos de los que ocurriran en su ausencia (Beingolea,
1962).
Esta definicin se refiere al control biolgico que se da en forma expontnea en la naturaleza,

como resultado de la co-evolucin de plantas, animales fitfagos y carnvoros, entre otros
organismos componentes de los ecosistemas.
Precisamente, la conservacin en un sentido amplio son las acciones encaminadas a preservar y

favorecer el equilibrio biolgico y la diversidad de estos ecosistemas. Por tanto, constituye un
mtodo de control biolgico.
En realidad la conservacin ha tenido menor desarrollo que el control biolgico clsico y que el
control biolgico por aumento, a los cuales se ha prestado mayor atencin por parte de
productores y fitoproteccionistas. Al respecto, Trujillo (1992) coment que entre las tres estrategias
bsicas para la realizacin de programas de control biolgico (clsico, aumento y conservacin), la
conservacin tiene una situacin paradjica en Latinoamrica, pues sta es la forma de control
biolgico ms ampliamente practicada (aunque muy probablemente inadvertidamente) por el
campesinado, que es el grupo de agricultores ms numeroso.
En los cafetales de Cuba se han determinado diversos organismos que constituyen enemigos
naturales de las principales plagas, aunque, por supuesto, los inventarios y los estudios biolgicos
y demogrficos de estos an son insuficientes para lograr un mayor xito en las tcticas
conservacionistas.
En el cuadro 4 se resume el nmero de biorreguladores determinados hasta el presente y que han

sido informados por Konnorova (1982, 1987); Simn et al. (1990), Bendicho et al. (1990), Martnez
(1990), Simn y Vzquez (1993), Prieto et al. (1990), entre otros.
Cuadro 4. NUMERO DE ENEMIGOS NATURALES CONOCIDOS DE LOS PRINCIPALES

ORGANISMOS NOCIVOS AL CAFETO.
Organismos nocivos Nmero de especies

biorreguladoras
1.Leucoptera coffeella 12

2. Coccus viridis 8
3. Saissetia spp. 4
4. Xylosandrus compactus 2
5. Planococcus spp. y 9
Pseudococcus spp.
6. Hemileia vastatrix 2
Las principales tcticas conservacionistas que se han empleado en nuestros cafetales, algunas
inicialmente para la lucha contra el minador de la hoja (Simn, 1989) y otras devenidas con la
situacin econmica del pas al no contar con los productos qumicos en la lucha contra las
principales plagas, se resumen a continuacin. Por supuesto, algunas de estas tcticas influyen
directamente sobre los biorreguladores y otras de forma indirecta, pues tienen otros fines. De todas
formas se las presentamos porque en su concepcin integral tienen tambin el propsito
conservacionista.
7.2.1. No uso de insecticidas foliares.
A pesar de que se haba recomendado utilizar estos insecticidas en casos absolutamente

necesarios y segn el ndice de las plagas (CNSV,1989) y que en el programa de lucha integrada
contra el minador de la hoja (Simn, 1989) se decida su aplicacin segn nivel de parasitismo y se
delimitaba el rea real a aplicar, la experiencia ha demostrado que estos productos son
considerablemente negativos para los biorreguladores de las principales plagas. As, en el caso del
minador de la hoja, la reduccin de estos productos ha incrementado el nivel de parasitismo global
hasta ms de un 50 % y los ndices de la plaga han disminuido considerablemente.
Ejemplo de estos resultados se ilustran en la fig. 1, donde se representa una correspondencia

entre la disminucin de las reas tratadas con insecticidas y de los ndices de la plaga, los que
disminuyeron sensiblemente y el inverso crecimiento del parasitismo global hasta niveles del 60 %.
Aunque no contamos con informacin referente efecto de esta estrategia sobre los enemigos
naturales de las otras plagas, es evidente que ha sido beneficiosa, porque no se informan brotes o
casos de importancia.
Desde luego, el impacto ambiental de esta medida ha tenido una repercusin an no evaluada
suficientemente, pues la fragilidad de estos ecosistemas haba sido afectada con el uso de estos
productos y esta tctica conservacionista ha permitido lograr un caf ms ecolgico, pues los
mayores volmenes de productos qumicos que se utilizaban en la montaa eran precisamente
contra el minador de la hoja.
7.2.2. Siembra de cobertura viva y barreras vivas.
La cobertura viva se emplea con xito como un mtodo de control biolgico de malezas (CNSV,
1989) y segn los resultados de Simn (1989), tanto la Zebrina pendula como la Commelina
diffusa constituyen refugio y alimento de los adultos de los parasitoides del minador de la hoja, por
lo que no debe regularse en los periodos de mayor incidencia de esta plaga.
Sucede de igual forma con las especies utillizadas como barreras vivas para prevenir la erosin en
los cafetales de montaa. Si no es factible la siembra de cobertura viva, debe manejarse la
eliminacin de malezas, y procura dejar algunas que florecen en la poca de mayor incidencia de
plagas, para que sus flores sirvan tambin a los adultos de los parasitoides.
7.2.3. Cultivos asociados.

El fomento de frutales como fuente de alimentacin en la montaa ofrece un servicio ecolgico a
los cafetales, pues adems de constituir fuente de alimento para los biorreguladores de las
principales plagas del caf, suministra especies de parasitoides quese desarrollan en las plagas de
estos frutales, principalmente los parasitoides de los Coccoideos. Estas y otras plantas mielferas
son recomendadas y se estn fomentando desde hace algunos aos en todas las reas
cafetaleras.
7.2.4. Regulaciones en el uso de fungicidas cpricos.
Es muy conocido en la literatura el efecto del cobre sobre los biorreguladores de plagas. En los
resultados de Simn et al. (1990) se pudo demostrar el efecto negativo de los mismos sobre los
parasitoides del minador de la hoja y se propuso aplicarlos en periodos de menor incidencia del
minador de la hoja, en el que existe una menor actividad de los parasitoides. Resultados de esta
medida se pueden apreciar en la fig. 2.
En las reas donde las enfermedades fngicas no constituyan problemas, no se deben realizar
aplicaciones de cobre para mantener el desarrollo de los parasitoides. Por ello, donde se
emplea Verticillium lecanii en el control de la roya, los parasitoides del minador son ms activos.
7.3. Control biolgico por aumento.
Las aplicaciones masivas de biopreparados juegan un importante papel en la lucha contra algunos
organismos nocivos. El uso de estas sustancias contribuye a evitar la accin negativa de los
productos qumicos en estos ecosistemas.
Este mtodo de control se est extendiendo paulatinamente en nuestros cafetales, para lo cual se
han creado Centros Reproductores de Entomfagos y Entomopatgenos (CREE), los cuales son
laboratorios donde por mtodos semi-artesanales se producen diferentes controles biolgicos
eficientes (Cuadro 5) contra las principales plagas. Estos productos, elaborados con
tecnologas obtenidas en el INISAV, se producen con la calidad requerida y garantizan un control
eficiente de dichos organismos nocivos.
Desde luego, su aplicacin en cada caso obedece a un muestreo previo y a consideraciones

ecolgicas particulares de cada localidad, ya que por ejemplo, en el caso de la guagua verde (C.
viridis), en muchos lugares sta es bien controlada por sus biorreguladores, no siendo necesarias
acciones de control. Por otra parte, X. compactus no es una plaga habitual, por lo que slo se
emplea B. bassiana cuando alcanza los ndices establecidos para iniciar la aplicacin del
biopreparado. En otros casos como los nematodos, P. lilacinus se aplica segn un anlisis integral
de la situacin fitonematolgica del rea, aunque generalmente es utilizado de forma preventiva.
El uso de Trichoderma se ha limitado a los patgenos del suelo que afectan durante la fase de
vivero, con buenos resultados.
Cuadro 5. PRINCIPALES ORGANISMOS NOCIVOS EN LOS QUE SE EMPLEA EL CONTROL

BIOLOGICO POR AUMENTO.
Organismos nocivos Control biolgico empleado

1. Coccus viridis Verticillium lecanii
2. Saissetia spp. Verticillium lecanii
3. Xylosandrus compactus Beauveria bassiana
4. Meloidogyne spp. Paecilomyces lilacinus
5. Hemileia vastatrix Verticillium lecanii
6. Rhizoctonia y otras Trichoderma harzianum

7. Pseudococcus spp. Beauveria bassiana
7.4. Muestreos
Las acciones preventivas y curativas tendrn mayor o menor xito en dependencia de la vigilancia
que exista sobre las poblaciones de los organismos nocivos.
El Sistema Estatal de Sanidad Vegetal, a travs de las Estaciones Territoriales (ETPP) y los
Laboratorios Provinciales (LPSV), ofrecen servicio de sealizacin y diagnstico a todas las reas
cafetaleras del pas. Para ello existe el personal calificado y las metodologas que garantizan estos
servicios.
Los ms importantes para el manejo de los organismos nocivos son:
7.4.1. Inspeccin: Las ETPP garantizan un servicio integral de inspeccin fitosanitaria a todas las
unidades productivas, que en esencia incluye la deteccin de organismos nocivos, la
determinacin del ndice de ataque y recomendaciones sobre medidas de control. Esta inspeccin
incluye el diagnstico.
7.4.2. Sealizacin: De igual forma, para los organismos nocivos de mayor importancia se realizan
evaluaciones decenales sobre el desarrollo de sus poblaciones, a fin de avisar al productor sobre
acciones necesarias para su control preventivo o curativo.
7.4.3. Diagnstico: Los organismos nocivos que no pueden ser identificados a nivel de ETPP o
que su diagnstico requiera de tcnicas complejas, se envan a los LPSV. Esto sucede
regularmente con los nemtodos y cualquier especie de insectos u hongos no conocidos.
Por supuesto, este servicio de la ETPP se complementa con la labor diaria que realizan los
tcnicos de las unidades de produccin.
8. CONSIDERACIONES FINALES.
Como ya se ha indicado, el programa cubano de manejo de plagas en el cafeto es el resultado de

investigaciones y la experiencia prctica de un equipo de trabajo ha laborado en este propsito
desde hace aos, que no ha detenido su actividad y que anualmente incorpora nuevas tcnicas a
la produccin cafetalera del pas.
Los resultados se pueden apreciar en todas las reas cafetaleras donde se ha generalizado este
programa.
9. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.
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Manejo integrado de plagas
G. Granados
Los insectos son considerados uno de los mas importantes factores de estrs bitico responsables por la prdida de productividad de
los cultivos. Mucho antes que se desarrollaran las tcnicas modernas de control qumico, aproximadamente en el momento del
descubrimiento y lanzamiento del DDT, los agricultores utilizaban todas las formas posibles de medidas de control para minimizar las
prdidas causadas en sus cultivos por los insectos. De esta manera, los agricultores practicaban una forma de Manejo Integrado de
Plagas, tal como es definido por la FAO (1967): "El Manejo Integrado de Plagas es un sistema de manejo de las plagas, las cuales en el
contexto del ambiente en que se encuentran y de la dinmica de la poblacin de las plagas, utiliza todas las tcnicas adecuadas y apro-
piadas de mtodos de control en la forma mas compatible para mantener esas poblaciones a niveles por debajo de los cuales causan
daos econmicos".
Al inicio del siglo XX, de acuerdo con Flint y Van den Bosch (1981), haba cinco enfoques del control de plagas de uso comn: 1)
control biolgico; 2) control mecnico y fsico; 3) control cultural; 4) control qumico, y 5) uso de variedades resistentes. Para
controlar las plagas, junto con o en lugar del uso de los insecticidas, se usaban muy diversas prc-ticas agrcolas, tales como la rotacin
de cultivos, la eleccin de la fecha de siembra para evitar el momento culminante de las plagas, la destruccin de las malezas y las
plantas espontneas unido a una correcta fertilizacin, a una labranza oportuna para exponer los insectos del suelo a la accin del
clima, a la destruccin de los residuos de los cultivos -para privar a los insectos como el barrenador del tallo del maz, el gorgojo de la
pera del algodn, las chinches y otros insectos, de lugares para sobrevivir en el invierno- y a la siembra de cultivos- trampa para atraer
las plagas de los cultivos econmicamente importantes. El control qumico de las plagas se llevaba a cabo con compuestos simples
como el arsnico, el antimonio, el selenio, el azufre, el talio, el zinc y el cobre y alcaloides derivados de las plantas tales como el
piretro, el derris, la cuasia y las infusiones de hojas de tabaco. El control biolgico clsico de algunos insectos por medio de la
importacin y estable-cimiento de sus enemigos naturales se us para el control de plagas introducidas de otras regiones. El primer
xito notorio del control biolgico fue el control de la cochinilla del algodn Icerya purchasi Maskell, una seria plaga de los
ctricos, usando un escarabajo importado de australia, Rodolia cardinalis (Mulsant). Muchos otros ejemplos de control biolgico exitoso
fueron obtenidos con el uso de avispas parasitarias, moscas de taqunidos, escarabajos y otros, ampliamente mencio-nados en la
literatura correspondiente. Algu-nos ejemplos de la efectividad de un cierto nmero de parsitos para controlar las plagas del maz,
incluyen varias especies de Tricho-gramma spp. para controlar el barrenador de la caa de azcar Diatraea saccharalis (Fab.), la mosca
taqunida Lydella stabulans grisencens Robineau-Desvoidy que parasit del 45 al 70% de las larvas del barrenador europeo del
maz Ostrinia nubilalis (Hbn), otro taqunido Winthemia quadripustulata Fabricius que parasita las larvas del gusano alambre, y muchos
otros ejemplos mas, debidamente documentados. El control biolgico clsico se agreg a los enfoques conservacionistas ya
ampliamente usados y por los cuales los beneficios de ocurrencia natural eran aprovechados para ayudar al control de las plagas.
Tambin antes del descubrimiento del DDT, existan variedades de maz resistentes a las plagas mas impor-tantes como los
saltamontes Melanoplus differentialis (Thomas) (Brunson y Painter, 1938), a las chinches Blissus leucopterus (Say) (Flint, Dungan y Bigger,
1934), al fido de la hoja del maz Rhopalosiphum maidis (Fitch) (McColloch, 1921; Huber y Strigfield, 1940), al gusano de la mazorca del
maz Helicoverpa zea Bodie (Poole, 1938), al barrenador europeo del maz Ostrinia nubilalis (Hbn) (Martson y Mahohey, 1933) y al
gusano de la raz del maz Diabrotica spp. (Fennell, 1946); tambin se tena conocimiento de la investigacin llevada a cabo por diversas
instituciones para el desa-rrollo de cultivares mejores y mas resistentes a los insectos. Como un componente muy importante en la
ejecucin de las programas de manejo integrado de plagas, la biologa, la ecologa y la dinmica de las poblaciones de las plagas
primarias y secundarias fueron motivo de estudios en muchas instituciones de investigacin agrcola. En ese entonces el DDT y otros
insecticidas sintticos tuvieron una amplia difusin y el efecto de los nuevos pesticidas sobre la actitud de aquellos que controlaban las
plagas fue un hecho revolucionario (Flint y Van den Bosch, 1981): "Donde los agricultores antes haban hablado de controlar las
plagas esperando tener que tolerar ciertos niveles de especies nocivas, ahora hablaban simplemente de su erradica-cin, la gente
hipotiz el exterminio de los insectos plaga, de los patgenos de las plantas y de las malezas, y esperaba un resultado total de sus
acciones de control. Los nuevos compuestos qumicos fueron venenos tan exitosos que pareca que no sera necesario continuar con
las prcticas anteriores de control de plagas, las cuales previamente haban sido combatidas con medidas preventivas habituales como
las rotaciones, la sanidad de los cultivos, el apoyo a los enemigos naturales, prcticas especiales de cultivos, etc.; en algunos casos, estas
prc-ticas fueron simplemente despreciadas e interrumpidas".
Mas an, con el descubrimiento y la utilizacin de insecticidas orgnicos sintticos, los agricultores y los consumidores se
acostumbraron a los productos "libre de insectos" y se hizo objetable la menor evidencia del dao de los insectos en los productos
agrcolas. A causa de esto, de la facilidad de uso y del costo relativamente bajo de los nuevos insecticidas, los agricultores no se
preocuparon de revisar sus cultivos para conocer el grado de infestacin, sino que simplemente pulverizaron, cada una o dos semanas,
de acuerdo a un programa previa-mente preestablecido, desde el momento de la siembra hasta la cosecha. La presin que se ejerci
sobre los ecosistemas fue an mayor considerando que los insecticidas usados por los agricultores fueron seleccionados por sus
efectos duraderos y por el potencial letal, o sea control total. Muy pronto se empezaron a notar los efectos negativos del uso indis-
criminado y en gran escala de los insecticidas, bajo la forma de: i) desarrollo de poblaciones de insectos resistentes a los insecticidas; ii)
reaparicin de las plagas; iii) aparicin de plagas secundarias y, iv) contaminacin ambiental.
DESARROLLO DE LA POBLACIN DE INSECTOS

Desarrollo de poblaciones de insectos resistentes a los insecticidas
En cualquier poblacin de insectos existe variabilidad entre sus individuos en su capacidad para enfrentar los factores de estrs,
incluyendo los efectos de insecticidas letales. Cuando se aplican insecticidas a una pobla-cin, algunos individuos, al principio unos
pocos de ellos, pueden sobrevivir, mientras que la gran mayora muere. Varios mecanismos pueden ser responsables por esa sobre-
vivencia, pero el elemento mas importante es su constitucin gentica, la cual les permite: a) producir enzimas que detoxifican los
insecticidas; b) tener mecanismos de compor-tamiento que evitan la exposicin fatal a los insecticidas; c) poseer una barrera fsica a la
penetracin de los insecticidas, o, d) una combinacin de caracteres. La reproduccin de los individuos sobrevivientes dar origen a
una poblacin con un mayor porcentaje de individuos resistentes a los insecticidas. Si la presin de seleccin se mantiene con la
aplica-cin de los mismos insecticidas, entonces, en unas pocas generaciones, la poblacin de insectos estar compuesta por
individuos resistentes a los insecticidas y, en ese mo-mento, no ser posible continuar su control con el mismo insecticida. Veinte aos
despus que se supo que la mosca domstica era resistente al DDT, se conocan 224 especies de insectos y caros resistentes a uno o
mas grupos de insecticidas (Luck, Van der Bosch y Garca, 1977). En Brasil, en el maz, se encontraron poblaciones de Sitophilus zea-
mais resistentes al DDT y a los piretroides (Guedes et al., 1995) y en Nueva Zelanda, Helicoverpa armigera mostr un aumento de 69
veces en su tolerancia al fenvalerato (Cameroon, Walker y Herman, 1995). En los E. U. de Amrica, se ha informado que Ostrinia
nubilalis, Diabrotica spp. y varias especies de insectos de los granos almacenados, son resistentes a uno o mas insecticidas (Glass, 1975).
Reaparicin de las plagas
Se ha observado que despus de controlar la poblacin de un insecto plaga con una o varias aplicaciones de un insecticida, la
poblacin de la plaga se reduce considerable-mente pero solo en forma temporal, ya que hacia fines de la estacin la poblacin de
insectos resurge a niveles mayores y mas dainos que antes. Esto puede ocurrir porque cuando se controla un insecto con un
insecticida de amplio espectro, tambin pueden morir los enemigos naturales de la plaga y los pocos que pueden sobrevivir no
encuentran suficiente alimento -la plaga- y mueren de hambre. Por otra parte, los pocos individuos que sobreviven a la plaga tienen un
abastecimiento ilimitado de alimentos -el cultivo- y sern capaces de reproducirse a una tasa muy alta porque no tienen enemigos
naturales para controlar el crecimiento de su poblacin. No hay ejemplos de que la resurrec-cin de plagas haya ocurrido en maz,
pero sin embargo, este fenmeno est bien documen-tado en otros insectos tal como el gusano de la pera del algodn (Van den Bosch
y Messenger, 1973), el gusano de la mazorca del maz, el perforador de la hoja de algodn, el escarabajo Lygus, los fidos del algodn y
del repollo y el gusano medidor del repollo (Glass, 1975).
Aparicin de plagas secundarias
Hay un fenmeno bien documentado en el cual los insectos que normalmente no son plagas de importancia econmica en un
determinado cultivo, en un cierto momento pueden incrementar rpidamente su poblacin a niveles dainos. Este inesperado
incremento de poblacin es, por lo general, el resultado de la destruccin de los enemigos naturales del insecto por la accin de los
pesticidas aplicados al control de plagas de importancia primaria. Un ejemplo bien conocido de apari-cin de plagas secundarias es el
caso de algunos ataques devastantes de la cochinilla del algodn despus de haber aplicado DDT en huertos de ctricos en California
para controlar otras plagas de esos rboles. Ante-riormente, las poblaciones de la cochinilla haban sido mantenidas a un bajo nivel, sin
importancia econmica, por medio del control biolgico a travs de la actividad de su enemigo natural, el escarabajo Rodolia cardinalis.
Sin embargo, este insecto es sumamente susceptible al DDT, por lo que en un cierto momento, la cochinilla no tena enemigos
naturales. Para corregir la situacin y para volver al equilibrio anterior, fue necesario ajustar las aplicaciones de DDT e introducir
nuevas poblaciones del enemigo natural en los huertos de California. La aparicin de otras plagas secundarias como el saltamontes
marrn del arroz, los caros de la fruta y la mosca blanca en el algodn son otros ejemplos que han ocurrido con los pesticidas
modernos.
Contaminacin ambiental
La preocupacin de muchos investiga-dores por los posibles efectos deletreos de los insecticidas modernos sobre el ambiente fueron
prcticamente desconocidos hasta 1962 cuando Rachel Carson public su conocido libro Silent Spring. Poco despus se descubri que
el DDT y otros insecticidas, especialmente los hidrocarbonos clorados, estaban conta-minando el ambiente en todos lados y se
estaban acumulando a niveles peligrosos para los tejidos y las reservas de grasa de muchos organismos, incluyendo los peces en las
profundidades de las ocenos, los pinginos en la Antrtida, las ranas boreales y an en la leche de las madres humanas. El efecto
contaminante de los pesticidas no est restringido al lugar donde son aplicados porque se movilizan por medio del viento y el agua y
tambin por la cadena ecolgica a lugares remotos de su rea de aplicacin. Tambin debe ser considerada la naturaleza peligrosa de
los pesticidas agrcolas, los casos de envenenamiento de cromo de los trabaja-dores agrcolas y de quienes aplican los pesticidas y otras
personas expuestas a los insecticidas, especialmente a los rgano-fosforados.
Como resultado, en 1972 el DDT fue prohibido para muchos usos en los Estados Unidos de Amrica, y mas adelante se prohibieron
tambin el aldrin, el dieldrin, el endrin, el heptacloro, el DCPB y el clordano. Esto fue necesario porque este pas es probablemente el
que mas agroqumicos utiliza en sus cultivos. Sin embargo, la prohibicin de unos pocos insecticidas no es la solucin definitiva, ya
que en muchos casos estos insecticidas han sido sustituidos por nuevos productos que tambin contaminan. En un anlisis final, la

idea emergente no es la de prohibir todos los pesticidas sino la usarlos en forma correcta, de modo que no contaminen. Para llegar a
ello, el camino cientfico obvio es hacer que los pesticidas formen parte de un esquema de manejo integrado de plagas.
EL CONCEPTO MODERNO DE MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS

Hay varias diferencias entre el enfoque de control de plagas anterior a la segunda guerra mundial y el enfoque del Manejo Integrado de
Plagas que se aplica hoy da para su control. En el moderno manejo integrado de plagas se utiliza la combinacin de varios mtodos en
forma compatible para obtener el mejor control con el menor disturbo del ambiente. Muchas buenas tcnicas para el manejo de varias
plagas a nivel individual fueron desarrolladas durante la era pre-DDT, incluyendo mtodos de control biolgico, fsico y cultural,
muchos de los cuales son todava utilizados. Sin embargo, en esa poca esos mtodos raramente estaban coordinados bajo programas
de manejo de plagas polivalentes que tuvieran una evaluacin de los efectos de un tratamiento y sus conse-cuencias entre los mismos.
Adems, pocos de los mtodos contemplaban la necesidad de evaluar las poblaciones de las plagas y de los enemigos naturales. Hoy
da, usando esta informacin es posible predecir la futura tendencia de las poblaciones para determinar si son necesarias medidas
adicionales de control. De hecho, esta supervisin puede ser considerada como el elemento clave del manejo integrado de plagas.
La supervisin de la poblacin de insectos se transform as en una herramienta para desarrollar los conceptos principales de los
niveles econmicos y de los umbrales de aplicacin de los pesticidas (Figura 10).
FIGURA 10
Anlisis costo-beneficio de control de plagas

Fuente: segn Flint y Van den Bosch, 1981.
En las ltimas tres dcadas, los entom-logos han desarrollado varias herramientas de control que forman parte del concepto de
manejo integrado de plagas porque son efec-tivas y causan un disturbio mnimo de los ecosistemas. Estas nuevas herramientas
incluyen: el uso selectivo de insecticidas; el uso de feromonas para insectos (atractivos sexuales); el uso de insectos patgenos para el
control de plagas, y el uso de la esterilidad masculina. Los posibles componentes de un manejo integrado de plagas puede resumirse en
los siguientes ocho mtodos, los que pueden ser y deberan ser integrados por los menos en grupos de dos o mas al mismo tiempo,
dependiendo del cultivo, del tipo de insectos y de las condiciones del ecosistema. Estos mtodos son: control biolgico, variedades
resistentes, prcticas culturales, control mecnico, control fsico, control legal, control autocida y control qumico.

En muchos programas modernos de manejo integrado de plagas esos mtodos son presentados en una forma clara y til para los
agricultores y los extensionistas. Se han desarrollado cuatro principios de manejo integrado de plagas que son de aplicacin directa en
el campo:
sanidad de los cultivos; esto agrupa prcticas culturales, variedades resis-tentes, rotaciones y ambiente y su manejo.
conservacin de los enemigos naturales; esto combina los controles naturales endmicos para plagas, enfermedades,
roedores y otros vertebrados y nematodos, y tambin los mtodos introducidos de control biolgico.
observacin regular de los cultivos; esto significa controlar el suelo, el agua, el desarrollo de las plantas y el estado de sus
plagas y enfermedades, y obrar en consecuencia aplicando las medidas de control basados en decisiones econ-micas,
sociales y ecolgicas.
mejoramiento de la experiencia de los agricultores; el manejo integrado de pla-gas, en esencia, no es para los agricultores,
sino que es llevado a cabo por los agricultores quienes deben convertirse en expertos en el reconocimiento de los problemas
en el campo y en tomar las decisiones apropiadas.
Control biolgico
Muchos autores dividen el control biolgico en control biolgico natural y control biolgico clsico.
Control biolgico natural
En la naturaleza, muchos insectos que podran haberse desarrollado como plagas importantes de las plantas cultivadas no llegan a
serlo porque estn limitados por los enemigos naturales. La efectividad del control biolgico natural no fue bien conocida por los
entom-logos durante mucho tiempo, prcticamente hasta inicios del siglo XX, aparentemente porque los insecticidas disponibles,
por ejemplo, fracciones del petrleo, compuestos de metales pesados y azufre elemental, eran mas bien selectivos y no tenan un
efecto negativo amplio sobre los ecosistemas. Sin embargo, con la aparicin de los pesticidas modernos y su accin insecticida de
espectro amplio y alta persistencia, la disrupcin de los ecosistemas pas a ser severa. Los enemigos naturales fueron exterminados y
los insectos plaga reaparecan inducidos por ataques secundarios; de ese modo la resistencia a los insecticidas pas a ser una realidad.
Control biolgico clsico
Este trmino se aplica cuando una plaga es controlada por un enemigo natural introducido. Este tipo de control ha sido llevado a cabo
sobre todo en el caso de plagas que normalmente son introducidas en una nueva rea, pero sus enemigos naturales han quedado en la
zona de origen. En estas circunstancias, las plagas introducidas pueden incrementar sus poblaciones a niveles que causan intensos
daos, lo cual requiere su control por medio del control biolgico clsico para llevarlos a niveles subeconmicos. La metodologa del
control biolgico clsico comprende la identificacin del habitat nativo de la plaga, la determinacin de sus enemigos naturales y la
transferencia al ambiente inva-dido. Con ello se espera que la relacin hus-ped/enemigo natural se reestablezca y que la plaga
introducida sea controlada en forma permanente. Esta tctica ha sido exitosa en el control de mas de 100 insectos plaga en todo el
mundo (Glass, 1995).
El control exitoso de los insectos del maz por medio del control biolgico se ha llevado a cabo en Suiza, Francia y Alemania en el
caso del barrenador europeo del maz, Ostrinia nubilalis (Hbner) usando el parasitoide del huevo Trichogramma evanescens (Heyde, 1991).
En el caso del barrenador asitico del maz Ostrinia furnacalis Guene, Tseng y Wu (1990) informaron que en Taiwn los agricul-tores
adoptaron un paquete de medidas de manejo integrado de plagas que incluye el control biolgico usando Trichogramma ostrinidae, el
control cultural por medio del despanojado de las plantas de maz, agentes microbiolgicos como Bacillus thuringiensis y el control
qumico con una aplicacin de insecticida en las etapas tempranas del desa-rrollo del verticilo de la planta. La presencia de varios
parsitos y predadores de las especies americanas de barrenadores del maz como Diatraea saccharalis, D. lineolata, Elasmo-palpus
lignosellus y Eoseuma loftini en el valle del bajo Ro Grande en Texas, E. U. de Amrica fue constatado por Youm, Gilstrap y Browning
(1990). Los parasitoides Tricho-gramma spp., los parasitoides de las larvas Bracon spp., Argyles spp., Cotesia flavipes,
Iphiaulax spp., Allorhogas pyralophagus y Rhygoplitis aciculatus y los parasitoides de larvas y pupas Archytas marmoratus fueron cultivados a
partir de una o mas especies de barrenadores del maz; sin embargo, el parasi-tismo fue muy bajo e inefectivo para el control. Esto
indica claramente que el control biolgico natural no siempre es efectivo y que en muchos casos para tener un nivel aceptable de
parasitismo es necesario aumentar el nmero de parsitos por medio de la cra artificial y su liberacin en el cultivo. Esto es lo que
ocurre para controlar el barrenador del maz en varios pases, por ejemplo en China (Liu et al.,1990), Filipinas (Felkel, 1990) y Francia,
con muy buenos niveles de control y posibilidades para el establecimiento de los parsitos en los ecosistemas.

Utilizacin de agentes microbianios
La utilizacin de bacterias, virus, nema-todes entomopticos y hongos para el control de insectos plaga puede ser un importante
componente de los programas de manejo integrado de plagas. Formulaciones comer-ciales de bacterias como el Bacillum thurin-giensis y
del virus de Poliechosis Nuclear se encuentran en el mercado.
Bacterias
En todo el mundo se han hecho trabajos para la utilizacin de la bacteria cristalfera Bacillus thuringiensis (Bt) para el control de insectos.
Es conocido que las clulas de Bt en el momento de la esporulacin tambin producen cristales en forma de diamante; estos cristales
contienen una toxina denominada delta-endotoxina la cual es capaz de paralizar el intestino de las larvas de muchas especies de
lepidpteros. Las larvas susceptibles, despus de consumir una cierta cantidad de Bt, mueren. Las larvas mas susceptibles son aquellas
tienen un pH alcalino en los intestinos que descompone los cristales en componentes txicos. An cuando el Bt puede infectar
insectos de diversos rdenes como colep-teros, dpteros, himenpteros, ortpteros y lepidpteros, la delta-endotoxina afecta solo las
larvas de lepidpteros; por lo tanto, el uso del Bt se ha limitado a este orden de insectos y cerca de 200 especies son susceptibles al
mismo (Heimpel, 1967).
El Bacillus thuringiensis ha sido utilizado exitosamente para controlar el barrenador asitico del maz Ostrinia furnacalis en Taiwn (Tzeng
y Wu, 1990), en las Filipinas (Morallo Rejess y Javier, 1985) para el gusano de la mazorca del maz Heliothis armigera, en Taiwn (Yen,
1988) para el gusano militar del otoo Spodoptera frugiperda (All et al., 1994; Prado, 1993), para el barrenador europeo del maz Ostrinia
nubilalis en los E. U. de Amrica (Siegfried et al., 1995) y para el control de 16 especies de lepidpteros en Colombia (ICA, 1975).
Para capitalizar el probado efecto del Bt en el control de las larvas de lepidpteros unos de sus genes ha sido exitosamente introducido
en cultivares de maz por medio de la ingeniera gentica. De este modo se han creado indivi-duos transgnicos que son capaces de
pro-ducir las toxinas del Bt y son, por lo tanto, resistentes a varias especies de lepidpteros, incluyendo el barrenador europeo del maz
(Tomasino et al., 1995; Kosta, 1990) y al gusano militar del otoo (All et al., 1994).
Virus
Los virus que causan enfermedades juegan un papel importante en la regulacin de las poblaciones de insectos en la naturaleza. Los
virus patognicos han sido aislados primeramente en lepidpteros e himenpteros y en menor grado en colepteros, ortpteros,
dpteros, hempteros, neurpteros y tricp-teros (David, 1975).
Los virus, as como las bacterias y la mayor parte de otros agentes microbiolgicos tienen que ser ingeridos por el insecto para causar
la enfermedad y muerte del husped susceptible. Los sntomas de enfermedades virales en los insectos incluyen: la prdida de apetito;
el cuerpo se vuelve flcido; el insecto tiene un comportamiento geotrpico negativo y cuando llega al extremo de la planta, adopta una
posicin colgante y los fluidos del cuerpo fluyen a travs de los tegumentos.
An cuando hay varios casos sobre-salientes de control de insectos usando virus tales como el control de Trichoplusia ni en el algodn
en Colombia usando el virus de poliedrosis nuclear (Cujar y Alcaraz, 1973), en general el uso de enfermedades virsicas para el control
de insectos no es muy popular. Esto se debe a que las altas dosis de las formula-ciones comerciales que son necesarias para obtener un
control satisfactorio hacen que el tratamiento sea una operacin cara y poco atractiva para los agricultores.
Hongos
Es comn detectar insectos atacados por hongos ya que sus cuerpos se ven fcilmente cubiertos por los micelios o por los cuerpos
fructferos de los hongos. Se conocen mas de 40 gneros de hongos entomopatognicos; solo unos pocos han sido estudiados, los que
incluyen los gneros Beaveria, Metharhi-zium, Enthymoptora, Coelomomyces, Cordyceps, Nomuraea, Aschersonia e Hirsutella (Roberts, 1973;
Roberts y Yendol, 1971).
No existen formulaciones comerciales de hongos entomopatognicos en el mercado; la principal razn para ello es el alto costo de
produccin y las dificultades para obtener una formulacin con conidios que puedan resistir largos perodos de almacenamiento.
Adems, los hongos para ser efectivos en el control de insectos requieren condiciones especficas de temperatura y humedad que los
agricultores probablemente no puedan proporcionar, lo que restringe su utilizacin. De cualquier manera, los hongos son un
importante componente del control biolgico natural de los insectos.

Nematodos, protozoarios y rickettsias
En la literatura, el papel de estos orga-nismos como posibles factores de control de los insectos es mencionado, en general, como
"promisorio". Hay informes que indican que el nematodo Hexameymis albicans ha sido encontrando infestando el barrenador de la caa
de azcar Diatraea saccharalis y el gusano militar del otoo Spodoptera frugiperda (Nickle y Grijpma, 1974). El nematodo Neoaplectana
carpocapsae (=N. Dutkyi) controla el 70% de este ltimo gusano en Colombia (Landazbal, Fernndez y Figue-roa, 1973). El hecho de
que es relativamente fcil criar estas especies de nematodos los convierte en una buena opcin para su utilizacin comercial contra las
plagas del maz (Bustillo, 1976).
Los protozoarios podran jugar un papel importante en el control de los insectos, pero hasta ahora no se les ha concedido mayor
atencin a causa de que necesitan mucho tiempo para matar las plagas y de que su efecto sobre las poblaciones de insectos no es
inmediatamente visible. Neogregarina y Microsporidia son grupos de protozoarios encontrados en los trpicos que infectan las larvas de
lepidpteros.
Las rickettsias no han sido utilizadas en el control de los insectos porque se ha demostrado que algunas de ellas son tambin parsitos
de los animales de sangre caliente.
Variedades resistentes
En el captulo Mejoramiento para resis-tencia al estrs - resistencia a los insectos se ha dado una descripcin detallada de los conceptos bsicos
de resistencia de las plantas hospedantes a los insectos. Los logros y la metodologa usados en el desarrollo de cultivares de maz
resistentes a los insectos tambin se resumen en ese captulo.
El uso de variedades de maz resistentes al ataque de insectos es un mtodo de control de los insectos que es ecolgicamente vlido -
las variedades resistentes no contaminan el ambiente-, es econmico para el agricultor -si bien puede ser costoso para una institucin
obtener variedades resistentes-, y es compa-tible con otros componentes del manejo inte-grado de plagas.
Las variedades resistentes han sido la principal y en muchos casos el nico mtodo econmico de control de los insectos (Painter,
1951). Sin embargo, no son y no deberan ser consideradas como la solucin definitiva al dao de los insectos; sera en realidad un
error confiar en las mismas como un nico mtodo de control, por las siguientes razones:
el nivel de resistencia de un cultivar a una cierta plaga no es siempre lo suficientemente alto para mantener el dao de los
insectos a niveles subeconmicos.
si la tolerancia es el mecanismo respon-sable de la resistencia de un cultivar, entonces la resistencia no tendr efecto sobre
el tamao de la poblacin de insectos; esto puede ser peligroso para cualquier cultivo cercano susceptible al ataque del
mismo insecto.
en algunos casos, el carcter que confiere resistencia a un insecto plaga condiciona la susceptibilidad a otro insecto; esto ha
sido claramente documentado en el caso de las variedades de algodn (Tingey, Leigh y Hyes, 1975)
en la naturaleza, cualquier poblacin de insectos est formada por lneas -o bio-tipos- que pueden o no ser morfolgica-
mente diferentes entre ellos, pero que son fisiolgicamente diferentes; un cierto cultivar puede ser resistente a un cierto
biotipo pero susceptible a otro, por lo que en este caso el cultivar resistente ejercer una presin de seleccin sobre la
pobla-cin de insectos y como resultado, solo los biotipos resistentes sobrevivirn; tan pronto como esto suceda, el cultivar
dejar de ser resistente a ese insecto plaga en particular. Estos biotipos han sido detec-tados en un cierto nmero de
insectos, incluyendo el fido manchado de la alfalfa (Pesho, Lieberman y Lehman, 1960), el fido de la arveja (Cartier et
al., 1965), la mosca de Hesse (Painter, 1930), las chinches (Everton y Gallum, 1980), el barrenador europeo del maz
(Painter, 1951) y muchos casos mas.
Prcticas culturales
Los principales objetivos de la manipula-cin de las prcticas culturales de los cultivos son las de crear condiciones desfavorables para
los insectos plagas haciendo su sobrevivencia mas difcil y, si es posible, hacer a los cultivos menos susceptibles al ataque de los
insectos. Para que las prcticas culturales reduzcan efectivamente la poblacin de insectos, deben de alguna manera interferir con la
ocurrencia normal de una o mas etapas de la vida de los insectos. Las prcticas que no requieren gastos adicionales sern, sin duda,
adoptadas mas rpidamente por los agricultores y, mas an, si el control cultural es considerado preventivo antes que curativo. Las
prcticas culturales para el control de insectos que se pueden aplicar a los cultivos de cereales, y por lo tanto en el maz, pueden ser
agrupadas en: preparacin del suelo, fecha de siembra, cosecha temprana, destruccin de huspedes alternativos, evitar el cultivo
continuo de la misma especie, destruccin de los residuos de cultivos, cultivos alternados, rotacin de cultivos, densidad de plantas,
manejo de la fertilidad del suelo y manejo del agua.

Preparacin del suelo
Tericamente la labranza puede reducir las poblaciones de insectos del suelo exponin-dolos a la accin de los enemigos naturales. El
arar con arado de rejas parece reducir el dao de los gusanos cortadores (Johnson et al., 1984). Sin embargo, la labranza tambin puede
tener un efecto severo sobre las poblaciones de insectos benficos (Shenk y Saunders, 1981). Por otro lado, se ha documentado la
ventaja de la labranza cero sobre la labranza convencional para reducir el dao de los ter-mites en el maz (Reddy et al., 1994). El dao
hecho al maz por Diabrotica balteata Lec., Spodoptera frugiperda (J. E. Smith), Cyrto-menus bergi Froeschner y Phyllophaga spp. fue
significativamente menor con labranza cero que en sistemas con las tierras aradas (Shenk y Saunders, 1984).
Fechas de siembra
La manipulacin de las fechas de siembra de modo que el cultivo pase a travs de las etapas mas susceptibles cuando la poblacin de
insectos es baja no le cuesta nada al agri-cultor y puede ayudar a reducir el dao de los insectos. Las siembras tempranas por lo general
reducen las poblaciones de los gusanos blancos y del gusano militar del otoo en el maz (Andrews y Howell, 1989). La reduccin del
barrenador asitico del maz por medio de la siembra temprana ha sido apre-ciable en las Filipinas (Morallo Rejess, 1985).
Cosecha temprana
Si los frutos -o las mazorcas en el caso del maz- pueden ser cosechados antes que sean atacados por los insectos, se preservarn gran
parte de las ganancias. La cosecha temprana del maz reducir la infestacin en el campo con Sitophilus zeamais (Andrews y Hoell,
1989).
Destruccin de los huspedes alternativos
La destruccin de los huspedes alterna-tivos priva a los insectos plagas de alimentos y/o refugios necesarios para su proliferacin. Se
ha demostrado (Howell, 1980) que por medio del control de la maleza Digitaria sanguinalis, una planta hospedante del
saltamontes Macis latipes, este reduce su dao al maz a niveles subeconmicos.
Evitar el cultivo continuo de la misma especie
Una plaga importante del maz en las Filipinas es el barrenador asitico del maz Ostrinia furnacalis. La incidencia de este insecto es mas
severa en la isla de Mindanao porque el maz se cultiva durante todo el ao y, por lo tanto, el barrenador tiene un abasteci-miento
continuo de alimentos y se puede reproducir continuamente, alcanzando niveles de poblacin altamente dainos. Tambin en Asia el
saltamontes marrn del arroz Nilapar-vata lugens ha llegado a altos niveles a causa de la siembra del arroz durante todo el ao. Un
perodo libre de cultivo que dure por lo menos una generacin del insecto puede causar una reduccin considerable en la intensidad
de las plagas.
Destruccin de los residuos de los cultivos
Muchos insectos pasan la etapa de pupa y/o invernan en los residuos de las plantas hospedantes. La destruccin oportuna de esos
residuos les restar a los insectos las posibilidades de contar con un refugio ade-cuado donde completar su ciclo. El resultado final
sern poblaciones mas reducidas y menos dainas para los prximos cultivos. Todas las especies de barrenadores de maz pasan su
etapa de pupa dentro de los tallos y marlos de la planta. La destruccin -triturado- de esos residuos inmediatamente despus de la
cose-cha destruir una gran parte de las pupas. Como resultado, la poblacin de barrenadores en la siguiente estacin ser mucho
menor (CATIE, 1990).
Cultivos alternados
En los trpicos y subtrpicos el maz a menudo se siembra asociado a otros cultivos como frijoles, yuca, caa de azcar, papas, habas
y caups. Los agricultores ponen otros cultivos junto con el maz para minimizar los riesgos, sobre todo aquellos de origen clim-tico.
Al mezclar el maz con otro cultivo en la misma parcela puede haber un efecto sobre las poblaciones de insectos del maz, sobre las
poblaciones de insectos de los otros cultivos, sobre las poblaciones de insectos de ambos cultivos o simplemente ningn efecto
particular. Risch, Andrew y Altieri (1983) resumieron los resultados de 150 trabajos sobre el efecto de la diversificacin de los
agroecosistemas sobre la abundancia de plagas y concluyeron que la diversificacin de las especies en los ambientes agrcolas
frecuentemente disminuye las poblaciones de las plagas. Las posibles explicaciones para esto, que deberan ser adecuadamente valida-
das en el caso de las asociaciones del maz con otros cultivos, son: i) los enemigos natu-rales aumentan en los sistemas diversificados

y, por lo tanto, hay un mejor control de las plagas; ii) las plantas asociadas pueden tener efectos directos sobre la habilidad de un
hervboro para encontrar y utilizar la planta husped (Root, 1973).
Rotacin de cultivos
Cultivando la misma especie ao tras ao y estacin tras estacin en la misma parcela, tal como se hace en los trpicos, favorece la
formacin de poblaciones de insectos a volmenes realmente dainos; para evitar esto, a los agricultores se les aconseja hacer
rotaciones de cultivos. Esta prctica cultural puede ser til solo en el caso en que la rotacin se haga con cultivos susceptibles y
cultivos no susceptibles. Esto, en general, se obtiene sembrando especies de familias taxnomica-mente distantes (Andrews y Hoell,
1989).
Densidad de las plantas
El maz puede ser sembrado a densidades mayores de las normales y en el estado de plntula, las plantas atacadas por insectos son
eliminadas. Esto puede ayudar a reducir el dao hecho por varias especies de insectos, incluyendo el gusano militar del otoo, los
barrenadores del tallo del maz, las moscas de los brotes, los gusanos alambre y los gusanos blancos. Esta prctica es aceptable solo
cuando el costo adicional de la semilla es menor que el costo de la aplicacin de insecti-cidas necesarios para controlar la plaga.
Fertilidad del suelo
La literatura sobre el efecto de la fertilidad del suelo sobre las pestes de las plantas es errtica. Algunos insectos han demostrado tener
mayores tasas de incremento con mayo-res niveles de nitrgeno, incluyendo los trips del cacao (Fennah, 1995), los minadores de la
hoja del crisantemo (Woltz y Kelsheiner, 1959) y varias otras especies de fidos (Van Emden, 1969). Por otro lado, niveles
decrecientes de potasio son responsables por mayor fecundidad de los fidos Brevicorine brassicae y Myzus persicae en los repollitos de
Bruselas (Van Emden, 1966).
Manejo del agua
En algunos casos, la irrigacin adicional puede ser til para el control o reduccin del dao hecho por algunos insectos plaga. Algunos
ejemplos de los efectos benficos de la irrigacin son los siguientes: las plantas bien irrigadas se recuperan mas rpidamente del dao
del gusano cortador de otoo que las plantas que sufren de estrs de agua (Van Huis, 1981); los daos de los trips Frank-liniella spp.
pueden ser aliviados con irriga-cin adicional para ayudar a las plantas a recuperar la savia perdida por la succin/raspado hecho por
los trips y las larvas del barrenador del tallo del maz son muy susceptibles a la inundacin y una fuerte irrigacin las ahogar.
Control mecnico
Comprende el uso de barreras fsicas y la recoleccin manual y destruccin de insectos plagas, trampas y similares. En general, estos
mtodos son mas apropiados para frutales y hortalizas que para el maz. Una excepcin puede haber sido en el pasado el uso de
barreras fsicas para prevenir la migracin de Blissus leucopterus, de campos de granos finos a los campos de maz (Swenk y Tate, 1940).
Control fsico
La manipulacin de las condiciones ambientales donde viven los insectos por medio de cambios en la temperatura y/o la humedad del
ambiente o de los productos agrcolas en que normalmente se nutren, pueden ser utilizados para controlar los insectos. En el maz, y
especficamente en el caso del maz para grano, el secado de los granos a un contenido de humedad por debajo de 12% inhibe el
desarrollo de imsectos de los granos almacenados. El uso de desecantes y abrasivos, tales como las cenizas, puede ayudar a controlar
los insectos de los granos almacenados.
Control legal
El aspecto mejor conocido del control legal es la formulacin y la ejecucin de programas de cuarentenas. El propsito principal de
las cuarentenas es el de regular el intercambio de productos agrcolas de modo de prevenir la introduccin de plagas que existen en un
pas o regin en otro pas o regin en la cual no existen. En la literatura se encuentran muchos ejemplos de cuarentena.
Otra faceta importante del control legal es la regulacin de prcticas fitosanitarias, tales como el establecimiento de plazos para la
siembra y la destruccin de residuos de los cultivos. Estos plazos han sido aplicados satisfactoriamente en muchas reas de cultivo del

algodn. El control de calidad de los insecticidas utilizados para el control qumico de los insectos hace tambin parte de los
problemas que conciernen al mbito legal.
Control autocida
Este control involucra tcticas que condicionan a las plagas a contribuir a la reduccin de su propia poblacin. El ejemplo mejor
conocido es el que ocurre con la larva de la miasis del ganado Cochliomyia homini-vorax (Coq.) y que comprende lo que se conoce
como tcnica de los insectos estriles. El principio de esta tcnica radica en que si machos estriles pueden ser introducidos en gran cantidad
en un determinado ecosistema y si estos son sexualmente competitivos con los machos normales y pueden copular con hembras
normales, los huevos producidos sern estriles. Si el nmero de acoplamientos de los machos estriles excede al de los acopla-
mientos de los machos normales, la poblacin de insectos se reducir en cada generacin sucesiva, hasta que tericamente desapare-
cer (Knipling, 1959). La esterilizacin puede ser llevada a cabo por medios qumicos, por medio de radiaciones o por medio de la
hibridacin.
Se han hecho investigaciones para la ejecucin de tcnicas de macho esterilidad en un gran nmero de insectos incluyendo especies de
varias familias de colepteros, dpteros, lepidpteros y hempteros; en particular, se han hecho intentos para desarrollar estas tcnicas
en cinco especies que atacan al maz: Sitophilus granarius (L), Heliothis zea (Boddie), Tricloplusia ni (Hubner), Spodoptera litoralis (Boisduval),
y Sitotroga cerealella (Oliver).
Hay dos ejemplos sobresalientes de buenos resultados en la ejecucin de las tcnicas de macho esterilidad para el control de los
insectos. Una de ellas es el control de la mosca de la miasis del ganado Cochliomyia hominivorax (Coq.), ya mencionada, y otro es el caso
de la mosca del Mediterrneo Ceratitis capitata (Wied). En ambos casos, el objetivo fue no solo el de controlar los insectos sino adems,
su erradicacin; las etapas seguidas fueron: i) cra masiva de los insectos en el laboratorio; ii) esterilizacin de los insectos, y iii)
liberacin de los insectos estriles en el campo. En el caso de la mosca de la miasis del ganado, la plaga ha sido erradicada de los
estados del sur de los Estados Unidos de Amrica y las poblaciones frtiles en el norte de Mxico han sido considerablemente
reducidas. La mosca del Mediterrneo ha sido erradicada de Mxico y de una faja de tierra de 30 kilmetros al sur del lmite entre
Mxico y Guatemala; adems hay planes para su erradicacin en toda Amrica Central (Comisin Moscamed, 1985). Aun cuando el
mtodo ha sido muy efectivo en los dos casos antes mencionados, su ejecucin no es fcilmente aplicada al caso de otros insectos en
razn de que: i) es caro criar, esterilizar y liberar el gran nmero de insectos estriles requeridos; ii) la tcnica da pobres resultados con
insectos de alto potencial bitico; iii) hay peligro de la reaparicin de la plaga a mayores niveles si la erradicacin no es completa y si
los enemigos naturales desaparecen, en razn de la falta de alimentos durante un cierto perodo; iv) existe el peligro de crear en el
laboratorio una lnea de insectos estriles que no pueden competir con la poblacin natural.
Control qumico
Debe ser reconocido que los insecticidas son una herramienta muy poderosa para el control de los insectos plaga, pero al mismo
tiempo se debe reconocer que su aplicacin indiscriminada e imprudente puede dar lugar a serios problemas de contaminacin y
deterioro del ambiente. El uso inadecuado de los pesti-cidas puede favorecer el desarrollo de pro-blemas de otros insectos adems de
aquellos que se supone que deben controlar. A largo plazo, los insecticidas pueden llegar a ser inefectivos debido al desarrollo de una
pobla-cin de insectos resistentes; sin embargo, tambin debe ser reconocido que presentan muchas ventajas y que si son usados
correcta-mente pueden marcar la diferencia entre un buen cultivo o el fracaso total del mismo.
Los insecticidas tienen varias ventajas:
accin rpida: el tiempo que corre entre la aplicacin del insecticida y los efectos visibles de este sobre los insectos es muy
breve.
diversidad: todas las plagas pueden ser controladas con insecticidas; para cada plaga importante hay por lo menos un
insecticida que dar un control satisfac-torio.
prontamente disponibles, fciles de usar y en muchos casos, econmicos.
accin independiente del nivel la pobla-cin de los insectos.
selectividad; algunos insecticidas destru-yen los insectos plaga pero no son noci-vos para los insectos benficos.
amplio espectro; algunos insecticidas pueden controlar varias especies de pla-gas con la misma aplicacin.
En la zona tropical de los pases en desa-rrollo no es frecuente el uso de insecticidas para controlar los insectos que atacan al maz; hay
varias razones para ello. Una de ellas es el extremadamente bajo margen de ganancia del cultivo, lo que hace que el uso de insecticidas
sea antieconmico. De hecho, en las reas donde el maz es un cultivo de subsistencia, los agricultores no obtienen prcticamente
ganancias y en muchos casos, ni siquiera cuentan con recursos para adquirir el insecticida. Otra razn es que los agricultores no saben
exactemente cual es la reduccin en el rendimiento del maz debida al dao causado por los insectos.

En las reas en que los agricultores usan tecnologas mejoradas en el cultivo del maz, el margen de ganancia es suficiente para pagar el
costo de las operaciones de control de los insectos plaga. El control de gusanos militares, de gusanos de las races, de las moscas del
verticilo, de los insectos del suelo y de los vectores de enfermedades se realiza, por lo general, con insecticidas de amplio espectro que
son peligrosos para los ecosistemas de esas regiones.
Los insectos del suelo se controlan con insecticidas clorados sintticos como el aldrin, el dieldrin, el heptacloro y el toxafeno y con
compuestos organofosforados como el diazinon. Para el control del barrenador del tallo se recomiendan grnulos de chlorfenvinfos,
pirimifosmetil, fenitrotion, fosfolan, endo-sulfan y carbofuran. Para los insectos chupa-dores como los fidos y las pulgas de las hojas
se utilizan los insecticidas sistmicos como el formotion, el oxidematonmetil y el fosfolan o insecticidas organofosforados como el
malatin y el fention. El uso de piretroides sintticos como la permetrina, la cipermetrina y el ferenvalato, se est difundiendo rpida-
mente (King y Saunders, 1984)
Para capitalizar las ventajas de los insecti-cidas para el control de insectos plaga, para prevenir o minimizar su impacto negativo en los
ecosistemas y para incorporar su uso en un programa integrado de manejo de plagas, hay varios conceptos bsicos que deben ser
tomados en consideracin. Estos conceptos incluyen: la caracterizacin de las plagas, la determinacin de la relacin plaga/dao de la
planta hospedante y la utilizacin de insec-ticidas selectivos.
Caracterizacin de las plagas
Antes de intentar controlar un insecto es necesario dilucidar si est causando un dao importante que justifique las medidas de
control. Si la poblacin presente en un determinado predio puede ser identificada con uno de los grupos de plagas que se citan a
continuacin, se ha dado un paso importante hacia la ejecucin de un verdadero programa de manejo integrado de plagas.
Plagas principales
Son los organismos que causan una reduccin importante de los rendimientos, excepto cuando se toman medidas para el manejo de
las plagas. En el caso del maz, se encuentran en este grupo unos pocos de los cientos de insectos que lo atacan (ver el
captulo Mejoramiento para resistencia a los insectos..
Plagas ocasionales
Hay algunos insectos cuyas poblaciones se incrementan rpidamente a niveles importantes pero en forma espordica, lo cual
normalmente no causa mayores daos. Estos incrementos de poblacin a menudo son causados por un mal manejo, por fluctuaciones
climticas o por la destruccin de los enemigos naturales.
Plagas potenciales
Los insectos que pertenecen a este grupo no causan daos de importancia econmica dentro de los prcticas comunes de manejo,
pero tienen el potencial para llegar a ser plagas principales si se cambian esas prcticas.
Plagas migratorias
Son insectos de alta movilidad tales como los gusanos militares y los saltamontes que infestan los cultivos en forma peridica pero por
cortos perodos; por lo general son muy dainos para los cultivos.
Insectos no plagas
A este grupo pertenecen los miles y miles de insectos que no tienen el potencial para ser dainos a un cultivo. Son parte del
ecosistema y en muchos casos son benficos para la polinizacin de los cultivos, el control de las pestes y el reciclaje de los
nutrimentos.
Determinacin de la relacin plaga/dao de la planta hospedante
Para determinar esta relacin es necesario reconocer tres parmetros:

Posicin de equilibrio
La densidad de poblacin de cualquier insecto flucta dentro de ciertos lmites, perma-nece bastante estable durante un cierto tiempo
y despus se estabiliza alrededor de una media llamada posicin de equilibrio. Esta posicin es intrnseca para un cierto insecto y un
cierto ambiente; est condicionada por las limita-ciones impuestas por las caractersticas fsicas del ambiente y por otras limitaciones
como los predadores, el parasitismo y la competencia intra-especfica por alimentos y refugios.
Nivel econmico del dao
Estos trminos se usan para indicar el nivel de poblacin de un insecto plaga en el cual el valor del dao que se produce por los
insectos es superior al costo del control y, por lo tanto, es justificable tomar las medidas de control pertinentes.
Umbral econmico
Si los agricultores permiten que la pobla-cin de insectos plaga alcance el nivel de dao econmico, cada da que demoran en iniciar el
control de las plagas estarn sufriendo prdi-das econmicas. Para prevenir esto y para guiar a los agricultores y a quienes controlan
las plagas, el concepto de umbral econmico fue desarrollado para indicar el momento en que se deben iniciar las medidas de control
para prevenir que la poblacin de insectos llegue al nivel de dao econmico.
La determinacin del nivel econmico del dao (NED) y el umbral econmico (UE) no es una operacin simple. Dependen de
muchos factores biticos y abiticos que tienen que ser supervisados y evaluados adecuadamente -nmero de insectos por planta, por
hoja, por fruto- antes que se pueda dar un valor al NED y al UE para una relacin entre un cultivo y un insecto particulares. Estas
cifras han sido elaboradas para cultivos anuales, semi-perennes y perennes tales como alfalfa, man-zanas, tabaco, algodn, ctricos y
peras (Flint y Van den Bosch, 1981). En los maces tropicales se han hecho algunos intentos para desarrollar estos conceptos (Morallo
Rejess, 1985) pero por el momento son an demasiado empricos como para ser considerados de valor.
Utilizacin de insecticidas selectivos
Uno de los mayores problemas del futuro control integrado de plagas es el desarrollo de insecticidas selectivos o mejor an, de
insecticidas especficos. Existe la necesidad de encontrar insecticidas que sean especficos para controlar algunos grupos de insectos
como saltamontes, larvas de lepidpteros, gorgojos y chinches pentatmidos. Tales productos deberan ser lo suficientemente
limitados en sus efectos txicos como para tener un impacto despreciable en otros orga-nismos y al mismo tiempo ser lo suficiente-
mente eficientes en sus efectos de modo que su desarrollo y explotacin sean comercial-mente posibles. Muy pocos productos con
estas caractersticas estn disponibles hoy da y muy probablemente ocurra lo mismo en el futuro previsible. Por lo tanto, es necesario
buscar la selectividad a travs de manipula-ciones de los productos disponibles, de la modificacin de las dosis, de las formula-ciones,
del momento de aplicacin, de la colocacin del producto y otras tcnicas que puedan ser utilizadas para incrementar la selectividad de
los pesticidas qumicos (Bartlett, 1964).
COMBINACIN DE LOS MTODOS DE CONTROL CON EL SISTEMA

MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS
Los ejemplos de manejo integrado de plagas, en el caso del maz, son relativamente escasos. Tzeng y Wu (1990) informaron que el
mejor control del barrenador asitico del maz Ostrinia furnacalis en maz dulce fue obtenido con la integracin de mtodos de control
que incluan el control biolgico -liberacin de Trichogramma ostriniae-, control micro-biolgico -pulverizaciones con Bacillus
thuringiensis en el momento de la emisin de los estambres-, control qumico -aplicacin de insecticidas en el momento del desarrollo
inicial del verticilo- y control cultural -despanojado de dos cada tres surcos de plantas. Morallo Rejess y Javier (1985) encontraron
que en la isla de Mindanao el uso de las prcticas culturales como el despanojado de dos surcos cada tres en el momento de la antesis,
combi-nado con el control qumico -tratemiento de insecticida en los surcos con las panojas- redujo el dao del barrenador y aument
el rendimiento del maz. Sin embargo, no se proporcion informacin acerca del valor real de cada uno de los componentes del
sistema de manejo de plagas para el co

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6. ESTRATEGIA GENERAL PARA EL CONTROL DE PLAGAS

Precisamente, debido a la situacin econmica del pas, se ha reducido sustancialmente el

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Ecosistemas muy estables

7. PRINCIPALES METODOS BIO-RACIONALES EMPLEADOS

Como ya se ha indicado, desde el ao 1989 se desarrolla un programa que en su concepcin

Cuadro 3. AREAS DONDE SE APLICA EL MANEJO DEL HABITAT Y LA CONSERVACION DE

Provincia Area (cab)

Pinar del Ro 130,4

7.1 Manejo del habitat.

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7.1.1 Regulacin de la sombra.

Adems, la estructura del rbol, su potencialidad de ofrecer un nivel de sombro, la velocidad de

7.1.2 Poda del cafeto.

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7.1.3 Manejo del sitio de siembra.

7.2 Conservacin de enemigos naturales.

Esta definicin se refiere al control biolgico que se da en forma expontnea en la naturaleza,

Precisamente, la conservacin en un sentido amplio son las acciones encaminadas a preservar y

En el cuadro 4 se resume el nmero de biorreguladores determinados hasta el presente y que han

Cuadro 4. NUMERO DE ENEMIGOS NATURALES CONOCIDOS DE LOS PRINCIPALES

Organismos nocivos Nmero de especies

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7.2.1. No uso de insecticidas foliares.

A pesar de que se haba recomendado utilizar estos insecticidas en casos absolutamente

Ejemplo de estos resultados se ilustran en la fig. 1, donde se representa una correspondencia

7.2.2. Siembra de cobertura viva y barreras vivas.

7.2.3. Cultivos asociados.

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7.2.4. Regulaciones en el uso de fungicidas cpricos.

7.3. Control biolgico por aumento.

Desde luego, su aplicacin en cada caso obedece a un muestreo previo y a consideraciones

Cuadro 5. PRINCIPALES ORGANISMOS NOCIVOS EN LOS QUE SE EMPLEA EL CONTROL

Organismos nocivos Control biolgico empleado

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Los ms importantes para el manejo de los organismos nocivos son:

Como ya se ha indicado, el programa cubano de manejo de plagas en el cafeto es el resultado de

Academia de Ciencias de Cuba. Conferencia Plan Turquino. Actividades Cientfico-Tcnicas. Ed.

Altieri, M. , P. Rosset. Agroecologa. Curso FAO-ISCAH. (La Habana), 1994.

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Konnorova, E. Deteccin de parsitos en Leucoptera coffeella. Ciencia y Tcnica en la

Konnorova, E. Complejo parastico de Leucoptera coffeella (Guer) en distintas localidades. Centro

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