Reflejo

Para otros usos de este trmino, vase Reflejo (desambiguacin).

El reflejo es una pauta hereditaria de comportamiento comn a toda una especie pero, a
diferencia del instinto, es de carcter local (no compromete a todo el organismo sino a una
pequea parte de ste) y no asegura la supervivencia del individuo.

Su puesta en marcha es automtica, desencadenada por un estmulo particular en la zona

respectiva, que debe sobrepasar cierto umbral, de lo que se deduce que no depende de la
especificacin de un objeto para producirse.

Ejemplos de reflejos en el ser humano recin nacido son el reflejo de prensin y el de

succin. Por lo cual se acepta el impulso.

Una de las caractersticas fundamentales de los seres vivos es su capacidad de respuesta

ante los ms variados estmulos, lo que permite que se relacionen de una forma afectiva con
el mundo exterior y que tengan una percepcin, ms o menos rudimentaria segn su grado
de evolucin, de su organismo y medio interno. Parte importante de dicha capacidad de
respuesta viene dada por los reflejos.

Contenido

Mecanismo
Artculo principal: Arco reflejo

Se pueden definir los reflejos como las respuestas inmediatas de naturaleza nerviosa que se
producen en la mayor parte de los seres vivos ante un estmulo determinado, externo o
interno. El acto reflejo es un proceso involuntario que ocurre al ser estimulado un receptor
sensorial y su base anatmica la proporciona el llamado arco reflejo. ste consta
bsicamente de una neurona (clula nerviosa) sensorial, que capta el estmulo, un centro
reflejo situado en la mdula espinal, donde se recibe la informacin transmitida por la
anterior, y una neurona motora o efectora, que provoca la respuesta al estmulo, bien
activando la secrecin de una glndula, bien ocasionando la contraccin de un msculo y
dando lugar as a un movimiento..
Reflejos vegetativos y condicionados

El cambio de grosor del cristalino, permite que en la retina del ojo converjan los rayos lumnicos,
independintemente de la distancia a la que se encuentre el objeto que se quiera ver (reflejo de
acomodacin). En el proceso intervienen las fibras del msculo ciliar en conexin con los
hemisferios cerebrales.

Los centros reflejos encargados de determinadas respuestas especficas se hallan situados a

diferentes niveles de la mdula, como los que producen la ereccin del pene, la
eyaculacin, la secrecin de sudor, etc. Algunos se ubican en el bulbo raqudeo,
engrosamiento medular prximo ya al encfalo: tal es el caso de los centros respiratorios,
circulatorio, de la deglucin, que controlan las actividades correspondientes.

De tipo vegetativo
El funcionamiento vegetativo del organismo se halla regulado y controlado por un conjunto
de reflejos muy variados, entre los que se pueden citar, adems de los que afectan al
sistema respiratorio, circulatorio o a la secrecin salival, de cuyos centros se hablaba en el
apartado anterior, otros como: el reflejo patelar, que provoca la extensin de la pierna como
consecuencia del estiramiento del tendn rotuliano; la tos; el parpadeo; los reflejos
postulares, mediante los cuales se mantiene el equilibrio del cuerpo en condiciones estticas
y dinmicas; el del tono muscular; el rubor o la palidez, stos de carcter muy complejo.
Todos estos reflejos son de tipo innato, no aprendido y en su casi totalidad de carcter
involuntario, si bien sobre algunos se puede ejercer cierto control.

De tipo condicionado
Es la respuesta no innata a un estimulo que es adquirida por el individuo mediante
aprendizaje, debido a mtodos externos que "concientizan" al organismo de no realizar
cierta accin. Estos mtodos se efectan con tal de controlar los reflejos naturales del
organismo.

Reflejos patolgicos
Se dan en numerosos cuadros clnicos transformaciones de centros nerviosos que originan
signos de notable valor diagnstico. Entre los mltiples casos de inters en patologa
diagnstica cabe sealar, por ejemplo, el llamado reflejo de Flatau, o dilatacin pupilar por
inflexin de la cabeza que puede registrarse en la meningitis; el reflejo de Capp, trastorno
vasomotor especfico de la pleuritis; el reflejo hepatoyugular, que da lugar a extensin de
las venas yugulares al presionar el hgado y es indicativo de lesin cardaca.

Propiedades de los Reflejos

Entre las propiedeades de los reflejos indicaremos:

Invariabilidad: La accin de un estmulo determinado sobre un campo receptor de un

mismo individuo causa siempre el mismo reflejo. Ejemplo: La accin del roce en el interior
de las fosas nasales provoca un estornudo.

Integridad: Para que se produzca un reflejo debe existir continuidad entre los elementos
anatmicos que deben entrar en accin. Una interrupcin en el arco suprime el reflejo.

Velocidad: Para medir esta velocidad hay que distinguir: el recorrido de la excitacin en el
nervio sensitivo; el tiempo de reaccin para transformar la impresin sensitiva en reaccin
motriz; el recorrido de la excitacin en el nervio motor; el tiempo de reaccin del msculo.

Ecuacin Personal: El tiempo de la reaccin es variable segn los individuos, puede ser
disminuido por el estado de atencin y por el ejercicio.

Fatigabilidad: Si se provoca repetidas veces el mismo reflejo, el tiempo de accin aumenta

progresivamente, la intensidad del movimento disminuye y por fin la reaccin acaba por
no producirse. La fatiga aparece al nivel de las sinapsis de las neuronas.

Leyes de los reflejos

La mdula es el asiento de los movimientos involuntarios. Para la comprobacin de dichos
nos bastar decapitar una rana y; enseguida, pinchar una de sus patas traseras; se notar que
el animal reacciona y la encoge con energa respondiendo as al estmulo del pinchazo con
un acto inconsiente.

Las condiciones y caracteres de estos actos reflejos espinales podemos sintetizarlos en las
leyes llamadas leyes de los reflejos.

Las leyes de los reflejos se deducen del principio de que la reaccin es proporcional a la
accin; es decir, a la intensidad del estmulo. Un estmulo de intensidad creciente de lugar a
movimientos cada vez ms enrgicos y ms generalizados.

Ley de la localizacin: La intensidad causa reflejos unilaterales. Excitando ligeramente la

extremidad de la pata derecha de la rana decapitada; el animal retira solamente esa pata.

Ley de simetria: La intensidad causa reflejos bilaterales. El animal retira las dos patas
posteriores.
 Ley de la intensidad: En este caso se verifica tambin la ley de la intensidad; es decir, que
la pata excitada ejecuta movimientos ms energticos que la otra.

Ley de irradiacin: La intensidad causa un movimiento reflejo que se extiende a la pata

anterior del mismo lado que la pata excitada. El animal retira, pues, las dos patas
posteriores y la pata anterior derecha.

Vase tambin
da por ltima vez el 3 jul 2010, a las 22:44.