A histria (1576) de Pero de

Magalhes Gndavo: notas para

uma releitura desde a retrica
e a gramtica*.
The history (1576) of Pero de Magalhes Gndavo:
notes for a rereading from the point of view
of the rhetoric and grammar
Sarissa Carneiro Arajo.**
Artigo recebido em 22 de dezembro de 2009 e avaliado em 18 de Janeiro de 2010

Resumo:
Este trabalho se refere Historia da provincia scta Cruz a que
vulgarmente chamamos Brasil, texto publicado em Lisboa, em
1576, pelo letrado humanista Pero de Magalhes Gndavo. O
estudo salienta alguns aspectos pouco observados ainda pelos
estudiosos da Histria: em primeiro lugar, sua dimenso retrica,
como genus deliberativum, por outra parte, sua relao com o
outro texto publicado pelo letrado portugus, o tratado ortogrfico
Regras que ensinam a maneira de escrever e ortographia da lingua
Portuguesa (1572).

Palavras-Chaves:
Amrica Colonial. Retrica e Historiografia. Sculo XVI.

Abstract:
This paper refers to the History of the province of Santa Cruz,
which we commonly call Brazil, a text published in Lisbon in 1576,
by the humanist scholar Pero de Magalhes Gndavo. The study
reveals some aspects still little noticed by scholars of the History:
first, its rhetorical dimension, as genus deliberativum, and second,

*
Uma verso similar deste trabalho se publica em espanhol, em volume de homenagem
ao Dr. Cedomil Goic (Leo Bernucci e Tamara Williams, editores). Como na referida
edio norte-americana, dedico este texto a Cedomil Goic, para sempre mestre.

**
Universidade do Chile.
 Sarissa its relationship with another text published by the Portuguese
Carneiro A.
scholar, the orthographic treatise Rules that teach writing method
and an orthography of the Portuguese language (1572).

Keywords:
Colonial Amrica. Rethoric and Historiography. XVIth century

A Historia da provincia scta Cruz a que vulgarmente chamamos

Brasil, publicada em Lisboa, em 1576, constitui uma das obras canni-
cas do discurso de expanso ultramarina portuguesa sobre o Brasil. Seu
autor, o letrado, humanista e professor de latim, Pero de Magalhes
Gndavo, foi o primeiro portugus a escrever uma histria dedicada
exclusivamente Amrica portuguesa1.
Sobre a Histria pesam, atualmente, uma srie de leituras que
obliteram seu feitio que aponta, como pretendo demonstrar neste tra-
balho, a regulaes discursivas prprias do seu contexto de produo,
em especial regulaes oriundas da preceptiva retrica e, em menor
medida, da gramtica.
Atualmente, considerada fora de dvida a importncia da pre-
ceptiva historiogrfica e retrica para a interpretao de textos como a
Histria. A retrica foi, por mais de dois milnios, o cdigo fundamental
desde o qual se gerou todo texto2. No caso de um autor como Gndavo,
de formao humanista, faz-se no s produtiva, mas de todo necessria
a considerao da estrutura retrica de seu texto histrico assim como
das relaes entre este ltimo e sua obra gramatical, Regras que ensinam
a maneira de escrever e ortographia da lingua Portuguesa com hum Dialogo
que a diante se segue em defesam da mesma lingua, publicada em 1572 e
bastante divulgada na poca.
A considerao destes aspectos permite interpretar adequada-
mente determinados elementos de um discurso regrado que atende a
prescries e convenes vigentes no sculo XVI.

1
Permanecem numerosos vazios na informao biogrfica de Pero de Magalhes Gndavo.
A referncia de Franco Barreto (1600-1671) a mais antiga e estabelece, basicamente,
o lugar de nascimento, Braga, a ascendncia estrangeira, a condio de humanista e
moo de cmara do Rei (Rau e Silva 410). Barbosa Machado (1682-1772) ampliou
Locus:
esta informao registrando ter sido excelente latinista que abriu escola entre Douro e
revista de Minho, e que esteve no Brasil por alguns anos. Os detalhes de sua estadia no Brasil se
histria,
Juiz de Fora,
desconhecem (para mais detalhes, Pereira Filho, Introduo 13).
v. 15, n. 2 2
Lpez Grijera, Luisa. La retrica en la Espaa del Siglo de Oro. Salamanca: Ediciones
p. 71-83, 2009 72 Universidad de Salamanca, 1994. p. 17.
1. A Histria como discurso deliberativo A histria (1576) de
Pero de Magalhes
Gndavo: Notas
para uma releitura
desde a retrica e
Nos tercetos de Luis de Cames que abrem a Histria, o poeta se re- a gramtica.
fere ao livro de Gndavo sublinhando que ali o letrado ps sciencia e arte
com claro estylo e engenho curioso. A apreciao do contemporneo e
amigo de Gndavo pouco se condiz com a de seus comentaristas do ltimo
sculo. Capistrano de Abreu chegou a questionar o carter de histria do
texto e instalou um dos lugares comuns mais persistentes no que se refere
obra do letrado, sua definio como mera propaganda de imigrao:

Conquanto chame histria ao trabalho publicado em vida, o nome assenta-

lhe mal (...). Sua histria antes natural que civil (...) Explica-se isto tanto
pela insignificncia do que era ento o Brasil, como pelo fim visado pelo
autor. Mais de uma vez repete que seu projecto se reduz a mostrar as riquezas
da terra, os recursos naturaes e sociaes nella existentes, para excitar as pessoas
pobres a virem povoa-la; seus livros so uma propaganda de imigrao 3.

Assim, Capistrano de Abreu atribua obra de Gndavo uma

inspirao principalmente utilitria4 , conceito que recuperam outros
crticos. Alfredo Bosi o faz assinalando que a preocupao fundamental
de Gndavo fazer um inventrio dos bens e do clima da colnia, su-
blinhando as possibilidades de seus sditos de desfrut-las5. Slvio Cas-
tro concorda afirmando que Gndavo pretende convencer a coroa de
esquecer ou diminuir a aplicao de interesses portugueses no Oriente,
para se dedicar completamente ao Brasil como fonte de riquezas6. Oli-
veira Filho sustenta, por sua vez, que a Histria de Gndavo apresenta a
primeira adequao real da colnia americana ao imprio de ultramar,
na medida que atende a exigncias exclusivamente comerciais 7 .
Alguns crticos da obra de Gndavo sublinharam, no entanto,
aspectos que esta leitura predominantemente utilitria tendia a deixar
de lado. J Luciana Stegagno-Picchio indicava que a Histria se apre-
senta como apologtica da ao da Companhia 8. Guilherme Amaral

3
Abreu, Capistrano de. Introduo ao Tratado da terra do Brasil e Histria da
Provncia de Santa Cruz. Ensaios e estudos. Crtica e histria. Edio da Sociedade
Capistrano de Abreu/ Livraria Briguiet, 1932. p. 300.
4
Idem. p. 301.
5
BOSI, Alfredo. Historia concisa de la literatura brasilea. Trad. Marcos Lara. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1982. p 16.
6
CASTRO, Slvio. A gnese da idia de Brasil. A literatura no Brasil. Afrnio Coutinho,
ed. So Paulo: Global, 1997. p. 256.
Locus:

7
OLIVEIRA FILHO, Odil Jos de. Projetos de promisso: a literatura da expanso ultramarina revista de
histria,
portuguesa no Brasil (sculo XVI). Revista de Letras 39.So Paulo:UNESP, 1999. p. 43. Juiz de Fora,
8
Stegagno Picchio, Luciana. Histria da literatura brasileira. Do descobrimiento aos v. 15, n. 2

dias de hoje. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1997. p.82.

73 p. 71-83, 2009
 Sarissa
Carneiro A.
Luz, em estudo mais recente, se refere com detalhe importncia do
conceito de histria como magistra vitae na obra de Gndavo, conceito
vinculado aqui, segundo o autor, defesa de uma tica poltica capaz
de sustentar e defender a presena portuguesa no Brasil, poltica pru-
dente que se funda na finalidade devota da salvao dos gentis9. Amaral
Luz destaca coincidncias entre os textos de jesutas e a Histria, sendo
as mais significativas a representao da colonizao como batalha es-
piritual, a perspectiva tica que subordina os interesses econmicos
misso evangelizadora, o carter providencial do achamento da terra,
a valorizao dos frutos da ao dos jesutas no Brasil10 . Amaral Luz
chega a afirmar que a Terra de Santa Cruz de Gndavo uma utopia
crist que deve ser realizada pelo brao humano portugus, caso o mes-
mo no seja desviado para a tentao de tom-la to somente como a
terra do pau-brasil, ou seja, um lugar cheio apenas de riquezas mate-
riais sem qualquer sentido espiritual 11.
Estas leituras separam, ou priorizam, no melhor dos casos, ele-
mentos que de modo algum podem ser divorciados no texto histri-
co de Gndavo. O inventrio de bens e riquezas, a propaganda de
imigrao, a apologtica da Companhia, assim como o nfase na
evangelizao do gentio, so todos aspectos imbricados num tecido
discursivo coerente e disposto, em nvel textual, em concordncia com
a preceptiva historiogrfica e retrica do sculo XVI.
Interessa-me assinalar, neste trabalho, que a anlise retrica da
Histria permite compreender a integrao destes aspectos num dis-
curso de claro estilo, engenho, cincia e arte, como definiu Cames.
Nas diversas verses da Histria12, a matria objeto de um
discurso de tipo deliberativo: prope-se e aconselha a um discreto e

9
Luz, Guilherme. Pero de Magalhes Gndavo e a tica ultramarina portuguesa na
Terra de Santa Cruz. Histria e perspectivas. 32/33 (2005). p. 11.
10
Idem. p. 16.
11
Ibidem p. 20.
12
Com a publicao de 1576 culmina um longo processo de redao que conta com pelo menos
trs verses preliminares conservadas atualmente em diversos manuscritos. O primeiro deles,
Tratado da provncia do Brasil, dedicado rainha av Dona Catarina, composto de 17 captulos,
permaneceu indito at sua publicao aos cuidados de Pereira Filho, em 1965. Esta primeira
verso do texto foi reelaborada depois num manuscrito de ttulo Tratado da terra do Brasil,
que contm tanto um captulo novo como uma dedicatria diferente, ao Cardeal Infante.
Esta verso ficou indita at o sculo XIX. Estas duas verses funcionam como sumrios
Locus: das verses posteriores. Antecede editio princeps, um manuscrito provavelmente presenteado
revista de a D. Leonis Pereira, com ilustraes a cores, um mapa do Brasil com a Rosa dos Ventos, o
histria,
Juiz de Fora, escudo de Portugal nos flios 12v e 13 (suprimidas todas na edio de 1576), assim como o
v. 15, n. 2 monstro marinho (f. 53v). Para uma histria textual detalhada deve-se consultar o trabalho de
p. 71-83, 2009 74 Pereira Filho, Introduo, 303).
curioso leitor uma ao externa futura (a imigrao de pobres colnia A histria (1576) de
Pero de Magalhes
americana), ao que afeta o curso da histria do Reino (pois redunda Gndavo: Notas
para uma releitura
no aumento da coroa e de um de seus domnios de ultramar) e que se desde a retrica e
a gramtica.
apresenta como ao til e honesta atravs do elogio como principal of-
cio da persuaso. O ouvinte ou leitor (auditor) considerado sujeito em
busca de conselho e em situao de deliberar sobre uma questo futura,
por ser definida, como prprio do genus deliberativum.

Minha teno no foi outra (discreto & corioso lector) se no denuniar

neste smario em breves palavras a fertillidade e abundania da terra do
Brasil pera q esta fama venha a notiia de muitas pessoas que nestes Reinos
viv com pobreza e no duuid escolhella pera seu Remedio porq a mesma
terra he tam natural e fauoravel aos estraos que a todos agazalha e conuida
com Remedio por pobres e desemparados que seio.13
Parece cousa decente & necesaria, terem tambem os nossos naturaes a mesma
noticia [da Provincia de Sancta Cruz] especialmente pera que todos aquelles
que nestes Reinos vivem em pobreza nam duvidem escolhela pera seu amparo:
porque a mesma terra he tal, & tam favoravel aos que a vam buscar, que a todos
agasalha & convida com remedio por pobres e desamparados que sejam.14

A alternativa de qualidade utile/inutile, prpria do gnero deliberativo,

se atualiza aqui no elogio como officium suadendi (a mesma terra he tal &
tam favoravel aos que a vam a buscar, que a todos agasalha & convida), de
tal modo que o discurso deliberativo contm um discurso panegrico de lugar
(laudatur locus). Assim, Gndavo cumpre risca a preceptiva que estabelece
conexes ntimas entre o gnero deliberativo e o demonstrativo15.
A questo finita considerada no texto (ou seja, a utilidade da
colnia americana para o aumento do Reino e o amparo de seus po-
bres) aparece, ocasionalmente, como quaestio comparativa: em certos
fragmentos, o historiador compara a provncia de Santa Cruz com Por-
tugal, sobretudo no que se refere s condies de vida oferecidas em
ditos lugares. No Brasil, insiste o letrado, nenhum pobre anda pelas
portas pedindo, como em Portugal; os habitantes se tratam muito bem
e so at mais generosos que no Reino. Os recm-chegados costumam
receber ajuda concreta dos antigos, afirma Gndavo16

13
Gndavo, Pero de Magalhes. Tratado da Provincia do Brasil. Reproduo do
manuscrito 2026 da Biblioteca Sloaniana do British Museum. Pereira Filho, ed. Instituto
Nacional do Livro, 1965. p.59.
14
Stegagno Picchio, Luciana. Histria da literatura brasileira. Do descobrimiento aos
dias de hoje. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1997. p.5.
15
Todos los gneros mutuamente se ayudan, afirma Quintiliano, quem tambm salienta Locus:
que o gnero demonstrativo tiene algo de semejante a los discursos del deliberativo, revista de
histria,
pues por lo comn lo mismo que en este aconsejamos alabamos en el primero (Livro Juiz de Fora,
III, Cap. VII, p. 180). v. 15, n. 2
16
Gndavo, Pero de Magalhes. Op.cit p.135.
75 p. 71-83, 2009
 Sarissa
Carneiro A.
O discurso contempla, tambm, a viabilidade da ao aconselha-
da, como recomenda a retrica para o gnero em questo17. Gndavo se
preocupa em indicar os passos fundamentais que garantiriam a prosperi-
dade dos futuros habitantes da provncia: alm de sua instalao nas in-
meras terras viosas e desocupadas do Brasil, a obteno de dois pares
ou meia dzia de escravos que pode h por outro custar pouco mais ou
menos ate dez cruzados, porq hs lhe pesco e cao outros lhe fazem
mantimtos e fazenda. E assy pouco a pouco enrique s homs e viven
honradamente na terra com mais descanso q neste Reino18.
Gndavo se orienta pela preceptiva retrica tambm nas diversas
partes do seu discurso. O promio capta belevolncia a partir da pessoa
do historiador, quem declara com modstia afetada sua inferioridade de
talento para realizar a tarefa, assim como sua inteno de servir ao Reino
com sua escrita. Tambm no promio, o letrado capta a ateno de seu
auditor sublinhando a novidade do assunto tratado e o fato de que os
estrangeiros vo na dianteira em relao com o conhecimento das coisas
do Brasil. Outras frmulas retricas do exordium utilizadas por Gnda-
vo na Histria so a promessa de ser breve e a apresentao da matria
como assunto de mximo interesse para o leitor.
A brevitas prometida no promio se cumpre na narratio. O con-
tedo narrativo escasso, tanto porque os acontecimentos passados
interessam pouco no gnero deliberativo19 como porque se respeita a
brevidade como virtude do discurso ao longo da Histria20.

17
Quintiliano, Marco Fabio. Instituciones oratorias. Tomo I. Trad. Ignacio Rodrguez
e Pedro Sandier. Madrid: Biblioteca Clsica Hernando, 1942. p. III, VIII, 184
18
Idntico argumento aparece depois na Histria: A primeira cousa que pretendem acquirir,
sam escravos [...] & se ha pessoa chega na terra a alcanar dous pares, ou meya duzia delles
(ainda que outra cousa nam tenha de seu) logo tem remedio pera poder honradamente
susttar sua familia: porque hum lhe pesca, & outro lhe caa, os outros lhe cultivo &
grangeo suas roas, & desta maneira nam fazem os homs despesa em mantimentos nem
com seus escravos, nem com suas pessoas (Picchio, L.S. Histria da literatura brasileira.
Do descobrimiento aos dias de hoje. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1997. p 15 v).
19
Aristteles acreditava, de fato, ser desnescessria a narratio no gnero deliberativo. Quintiliano
recomenda o uso da narratio somente no caso de consultas pblicas. Entre os autores latinos,
predomina a ideia de que a narrao quase sempre desnescessria no gnero deliberativo. Isto
explica o reduzido contedo narrativo da Histria de Gndavo, o que Capistrano de Abreu
atribua insignificncia da colnia ou ao fim utilitrio do texto de Gndavo (para um resumo
das tendncias no sculo XVI, pode ser consultado o trabalho de Artaza 120-174).
20
Gndavo apresenta na Histria uma preocupao constante pela brevidade. A edio de 1576
contm somente 48 flios. provvel que Gndavo tenha como modelo de brevitas a Ccero.
Locus: A brevidade a virtude central, base das outras virtudes do discurso, clareza e verossimilhana.
revista de A narrao deve ser breve, o que se consegue se la hacemos comenzar en el punto preciso,
histria,
Juiz de Fora, es decir, si no nos remontamos a los acontecimientos ms lejanos, si cuando basta sealar los
v. 15, n. 2 aspectos generales no mencionamos demasiados detalles, pues a veces es suficiente enunciar
p. 71-83, 2009 76 el resultado sin narrar cmo se produjo; si no prolongamos la narracin ms de lo necesario y
 A argumentao utiliza exemplos -recurso central do gnero A histria (1576) de
Pero de Magalhes
deliberativo21. Destacam-se os seguintes: a refncia capitania do Gndavo: Notas
para uma releitura
Esprito Santo que pde entregar alimento a todos os que defendiam desde a retrica e
a gramtica.
a terra quando se tomou a fortaleza do Rio de Janeiro, as notcias
de pessoas encontradas no serto e que se alimentaram por dias s
das diversas qualidades de frutas da terra 22, a referncia a alguns
donatrios cujas capitanias no prosperaram por conta da resistncia
indgena ao trabalho, o que d lugar recomendao de usar escra-
vos africanos.
O texto continua com um discurso laudatrio da colnia, do
tipo ex utilitate (ut in locis salubribus vel fertilibus). So elogiados
os bons ares, a fertilidade, a abundncia, a riqueza, em um discurso
demonstrativo que faz uso de vrios tpicos como o da eterna pri-
mavera:

He esta provincia sem contradiam a melhor pera a vida do homem que cada
ha das outras de America, por ser comummente de bs ares & fertilissima, &
em grande maneira deleitosa & aprazivel vista humana [...] salutifera & livre
de infermidades [...] ventos q [...] nam somente nam danam mas recream &
acrecentam a vida do homem [...] Esta provincia he vista muy deliciosa & fresca
em gram maneira: toda esta vistida de muy alto & espesso arvoredo, regada com
agoas de muitas & muy preciosas ribeiras de que abundantemente participa toda
a terra: onde permanece sempre a verduda com aquella temperana da primavera
q c nos offerece Abril & Mayo [...] Enfim que assi se ouue a Natureza com todas
as cousas desta provincia, & de tal maneira se comedio na temperana dos ares,
que nuqua nella se sente frio nem quentura excessiva 23

O captulo final, como peroratio prxima digresso, move

com intensidade o principal afeto que deve gerar no ouvinte um dis-
curso deliberativo como este: a esperana. O relato do encontro, por
parte de um grupo de ndios do Brasil, de um povoado no serto, rico
em ouro e pedras preciosas, deposita as esperanas do leitor no futu-
ro encontro dessas riquezas escondidas. Com este relato culmina a
persuaso do texto, e se volta a insistir, a modo de recapitulao, na
utilidade e honestidade da ao aconselhada24.

nos abstenemos de cualquier digresin (Ccero, La invencin, Libro I, 122-123)

21
En ninguna otra tienen ms cabida los ejemplos; en lo que todos convienen, porque
parece que lo por venir debe corresponder a lo que pas, y que la experiencia es un
testimonio de la razn (Quintiliano, III, VIII, 193).
22
Picchio, Luciana.S. Op.cit. p.18
23
Idem. p. 8-9 Locus:
24
Do preo dellas [de las piedras] nam trato aqui, porque ao presente o nam pude saber: mas revista de
histria,
sey que assi destas como doutras ha nesta prouincia muitas & muy finas, & muitos metaes, Juiz de Fora,
dde se pode conseguir infinita riqueza. A qual permittir Deos, que ainda em nossos dias v. 15, n. 2

se descubra toda, pera que com ella se augmente muito a coroa destes Reinos: aos quaes
77 p. 71-83, 2009
 Sarissa
Carneiro A.
til e honesto, como promove a retrica latina, o que acon-
selha Gndavo na Histria. Porque a utilidade material visa a utilidade
moral: posto que o interesse material move aos homens mais que coisa
alguma, Deus ps no Brasil, segundo Gndavo, estas riquezas ainda
escondidas,

pera q assi desta maneira trag ainda toda aqlla cega & barbara gte q
habita nestas partes ao lume & conhecimento da nossa sancta F catholica,
q sera descobrirlhe outras minas mayores no ceo: o qual nosso Senhor
permitta que assi seja, pera gloria sua & saluaam de tantas almas 25

Grandes minas na terra, e grandes minas no cu. Como regula

a preceptiva, o verdadeiramente til sempre um honestum26. A preo-
cupao pela evangelizao do gentio, como parte de um discurso de
tipo deliberativo, est unida, ento, utilidade da riqueza da colnia,
constituindo ambos o fundamento da persuaso na Histria.

2. A Histria lida em dilogo com as Regras

A formao de Gndavo como latinista e gramtico tem sido vista

como um dado biogrfico que no incide particularmente no seu texto
histrico. Creio, no entanto, que alguns fragmentos da Histria se dei-
xam iluminar pelas ideias lingusticas do letrado, expostas em Regras que
ensinam a maneira de escrever e ortographia da lingua Portuguesa com hum
Dialogo que a diante se segue em defesam da mesma lingua (1572).
O texto gramatical de Gndavo aponta aos principais assuntos
relacionados com a questo da lngua em Portugal no sculo XVI27. Por
uma parte, com respeito normalizao ortogrfica, Gndavo apresen-
ta um alfabeto internacionalizado, de vinte letras (ou vinte e uma, se
consideramos o Y grego), limitado tradio latina-romana. Segundo
Carvalho Buescu, a ortografia de Gndavo supe uma reduo sim-
plificadora dos complicados alfabetos de trinta e uma e at trinta e
quatro letras, propostos por Ferno de Oliveira e Joo de Barros.
A contrao alfabtica de Gndavo, que recupera a substncia
grfica do alfabeto latino, se vincula regularizao promovida pela

desta maneira esperamos (mediante o favor divino) ver muito cedo postos em tam felice &
Locus:
revista de
prospero estado, que mais se nam possa desejar. FIM Picchio, Luciana.S. Op.cit. p.48
histria,
Juiz de Fora,
25
Idem. p. 30
v. 15, n. 2 26
No tendrn por til sino lo bueno (Quintiliano, III, VIII, 181).
p. 71-83, 2009 78 27
Para este tema, consulte-se Stegagno-Picchio, La questione della lingua in Portogallo.
imprensa 28, mas se explica tambm pela trascendncia que tem o latim A histria (1576) de
Pero de Magalhes
na formulao lingustica do letrado. Lembremos que no dilogo que Gndavo: Notas
para uma releitura
segue ao tratado ortogrfico, Gndavo salienta a relao do portugus desde a retrica e
a gramtica.
com o latim no intuito de afirmar a superioridade de sua lngua sobre o
castelhano 29. No Dilogo, o portugus Petronio consegue provar a Fa-
lncio, o castelhano, que sua lngua excede a de seu interlocutor graas
proximidade com o latim 30: como la lengua Latina sea madre delas
otras lenguas, y mas copiosa y excellente de todas quantas hay (como
sabemos) aquella q mas semejte y propinqua fuere a ella, essa sera me-
jor y mas singular q las otras31. Assim, a recuperao do alfabeto latino
mais que uma simplificao pragmtica (como o interpreta Buescu),
pois se vincula necessidade de aproximar o portugus ao modelo de
excelncia defendido por Gndavo.
Por outro lado, a ortografia de Gndavo se relaciona com ideias
sobre a letra presentes em diversas gramticas do sculo XVI32. A defi-
nio que entrega Nebrija da letra como trao e figura que representa
a voz, estabelece na Espanha a ideia de que necessrio escrever como
se pronuncia e pronunciar como se fala. La preocupacin de Nebri-
ja proviene de constatar, afirma Walter Mignolo, que en la lengua
castellana se escribe una cosa y se pronuncia otra y que tal prctica es
contraria al principio por el cual, segn Nebrija, se crearon las letras33.
As letras devem responder s vozes, assim como os conceitos do enten-
dimento respondem s coisas que entendemos e as vozes e as palavras
respondem aos conceitos34.
Sobre este assunto, Gndavo afirma nas Regras que os erros
ortogrficos trazem como consequncia a corrupo da verdadeira
pronunciao35, trocar umas letras por outras algo que ofende seria-

28
Carvalho, M.L.B. Introduo. Regras que ensinam a maneira de escrever e
ortografia da lingua portuguesa. De Pero de Magalhes Gndavo. Lisboa: Biblioteca
Nacional, 1981.
29
Picchio, Luciana. S. La questione della lingua in Portogallo. Introduo. Dilogo
em louvor da nossa linguagem. De Joo De Barros. Modena: Societ Tipogrfica
Modenese, 1959. p. 13
30
Idem 12
31
Gndavo, Pero de Magalhes. Op. cit. p. 65
32
Para uma descrio desta teoria sobre a letra no Renascimento, em relao com textos
da Amrica Hispnica colonial, consulte-se Walter Mignolo, Teoras renacentistas de
la escritura y la colonizacin de las lenguas nativas e The darker side of the Renaissance.
Literacy, territoriality and colonization.
Locus:
33
Mignolo, Walter. Teoras renacentistas de la escritura y la colonizacin de las lenguas revista de
nativas. Actas del I Simposio de Filologa Iberoamericana. Sevilla: 1990. p. 178 histria,
Juiz de Fora,
34
Idem. p. 182 v. 15, n. 2
35
Gndavo, Pero de Magalhes. Op.cit. p.5
79 p. 71-83, 2009
 Sarissa
Carneiro A.
mente a pronncia de uma lngua 36. Cada letra foi inventada sapien-
tissimamente pelos Antigos, que deram a cada uma a forma corres-
pondente natureza e semelhana da sua pronncia:

Quando for com s, poro a lingua mais folgadamente pera cima que fique
soando a pronunciao maneira de assuvio de cobra, que esta foy a causa
porque os Antigos formram o s da feio da cobra, & o c, maneira de
meyo circulo que fica dobrado semelhante lingua quando o pronuncia.
Quanto esta letra z, composero os Gregos de duas letras, convemsaber,
do s, & do d, & ai a pronunciao della no he outra cousa seno a de
hum s, carregado por respecto daquelle d, que lhe formo diante, o qual
d no deixa soltar a lingua livremente como quando o mesmo s, per si se
pronuncia. Ai que esta & todas as mais letras inventaram os mesmos
Antiguos sapientiimamente, porque cada ha tem a forma conforme
natureza & semelhana de sua pronunciao 37

A concordncia entre letra e voz se funda, segundo Mignolo,

numa dimenso ontolgica conferida letra, que teria, ento, prioridade
com relao voz: la letra ya no es un agente subsidiario, en relacin a la
voz, como lo encontramos en Aristteles (De interpretatione), sino que
es la voz misma 38. Assim, tanto Nebrija como Gndavo, se instalam na
tradio que busca uma correspondncia entre conceitos e coisas (res et
verba), entre letra e mundo, tradio da que participa tambm a busca de
uma lngua perfeita39.
Neste contexto, tambm se destaca a ideia de que o latim
um sistema universal e que o alfabeto latino capaz de dar conta de
todas as lnguas, inclusive daquelas que no derivam dele. Assim, a
letra aparece com uma dimenso ontolgica e trascendental, j que se
entende como abstrao do alfabeto, parmetro universal e suficiente
para todas as demais lnguas40. Nebrija indica claramente, aunque tu
escrivas el aleph hebraico, el alpha griego, y el alipha morisco, y el a
latino, todavia es una a, abstrao que coloca no centro, como salienta
Mignolo, o alfabeto latino, todos so a41.

36
Idem. p.8.
37
Ibidem. p. 14.
38
Mignolo, Walter. Teoras renacentistas de la escritura y la colonizacin de las lenguas
nativas. Actas del I Simposio de Filologa Iberoamericana. Sevilla: 1990. p.178
39
Relacionada com a busca de uma lngua perfeita se encontra a ideia de uma hierarquia
entre as lnguas. Nesta hierarquia funciona como critrio a tradio de prestgio. O
paradigma de perfeio para Gndavo est no latim, de tal modo que, quanto mais
prxima a este modelo, mais perfeita, pulida e singular uma lngua. Mignolo,
Locus:
revista de Walter. The darker side of the Renaissance. 1995. Michigan: The University of Michigan
histria,
Juiz de Fora,
Press, 2003. p. 43.
v. 15, n. 2 40
Mignolo, Walter.Op.cit. p. 182.
p. 71-83, 2009 80 41
Idem.
 Esta teoria da letra foi transposta Amrica e aqui funcionou, A histria (1576) de
Pero de Magalhes
em palavras de Mignolo, como programa para la interpretacin de Gndavo: Notas
para uma releitura
las culturas amerindias, parmetro para a interpretao das condutas desde a retrica e
a gramtica.
lingusticas americanas em geral42 assim como modelo para a interpre-
tao do talle y suerte de sus entendimientos, inclinaciones, y mane-
ra de bivir,como indicar posteriormente o questionrio conhecido
como Instruccin y memoria43.
As diferenas observadas em relao com este parmetro so
definidas em termos de carncia. A frmula esta lngua carece de tais
letras encabea frequentemente as gramticas das lnguas americanas
escritas nos sculos XVI e XVII, tanto na Amrica hispnica como na
portuguesa. Ainda no sculo XVIII, o jesuta Joseph Gumilla 44 insiste
que es cosa cierta y averiguada que en cada una de dichas lenguas
[guajiva, chiricoa, otomaca y guarana] falta una letra consonante, y
no se halla palabra que la requiera [...] cosa que ha dado mucho que
pensar, sin poderse alcanzar el misterio que en ello encierra45
Creio que estes antecedentes so fundamentais para compre-
ender as observaes que faz Gndavo em torno lngua geral da
costa do Brasil. Gndavo afirma, em primeiro lugar, que a lngua
geral branda e a qualquer nao fcil de tomar 46. A afirmao
poderia se relacionar com ideias expostas no Dilogo, em concreto
aquela que vincula dificuldade a excelncia: vemos por expe-
riencia, diz Petrnio a Falncio, que quto as cousas em si so
melhores, & mais excellentes, tanto he mais trabalhoso & difficil
ao homem alcanallas 47.
Mas sobre tudo na frmula no tem f, nem l, nem R, no tem
F, nem Lei nem Rei onde se verifica a transcndencia que as noes
lingusticas assinaladas adquirem no texto histrico de Gndavo:

A lingoa de que usam, toda pela costa he ha: ainda q em certos vocabulos
differe nalgas partes: mas no de maneira que se deixem hs aos outros de
entender: & isto ate altura de vinte & sete graos, que dahi por diante, ha
outra gentilidade de que ns nam temos tanta noticia, que falo ja outra

42
Ibidem.
43
Como se sabe, o ponto 5 do questionrio solicitava informao sobre: (...) el talle
y suerte de sus entendimientos, inclinaciones, y manera de bivir, y si hay diferentes
lenguas en toda la provincia o tienen alguna general en que hablen todos (Jimnez de
la Espada 86-89).
Locus:
44
Oricono ilustrado, 1745. revista de
45
citado por Gmez Mango 124. histria,
Juiz de Fora,
46
Picchio, Luciana.S. Op.cit. p. 33. v. 15, n. 2
47
Idem. p.54.
81 p. 71-83, 2009
 Sarissa lingua differente. Esta de q trato he geral pela costa, he muy branda, &
Carneiro A.
a qualqr naam facil de tomar. Algs vocabulos ha nella de q nam usam
senam as femeas: & outros q nam servem senam para os machos. Carece
de tres letras, convemsaber, nam se acha nella, f, nem, l, n, R: cousa digna
despanto, porq assi nam tem F, nem Ley, nem Rey: & desta maneira vivem
desordenadamente sem ter alem disto conta, n, peso, nem medida 48

Assim, o conhecido fragmento da Histria deve ser considerado

no contexto do que Mignolo chamou de teoria da letra, assim como
da sua aplicao s lnguas americanas, em relao, por tanto, com no-
es que aproximam letra e mundo, res e verba, ao mesmo tempo que
confere ao alfabeto latino o carter de paradigma e parmetro universal
para diversas lnguas.
Uma trade de carncias so derivadas, por tanto, de uma ob-
servao lingustica ancorada, numa tradio da letra como trao e
figura que representa tanto a voz como o mundo.
Esta ltima constitue uma preocupao do letrado, que v na
palabra seu poder de ao no mundo. O captulo I da Histria pode ser
lido tambm a partir desta preocupao. Lembremos o elogio do nome
Santa Cruz e a crtica ao nome Brasil por parte do letrado:

Por onde nam parece razo, que lhe neguemos este nome, nem que nos
esqueamos delle tam indiuidamente por outro que lhe deu o vulgo mal
considerado, depois que o pao da tinta comeou de vir a estes Reinos. Ao
qual chamaram brasil por ser vermelho e ter semelhana de brasa, & daqui
ficou a terra com este nome de Brasil. Mas pera que nesta parte magoemos
ao Demonio, que tanto trabalhou e trabalha por extinguir a memoria da
Sancta Cruz, & desterrala dos coraes dos homs (mediante a qual fomos
redemidos e livrados do poder de sua tyrannia) tornemoslhe a restitui seu
nome, & chamemoslhe prouincia de Sancta Cruz como em principio
(...) Porque na verdade mais he destimar & milhor soa nos ouuidos da
gte Christa o nome de hum pao em que se obrou o mysterio da nossa
redempam, que o doutro que nam serue de mais que de tingir panos ou
cousas semelhantes 49.

A oposio entre o pau de tinta e o pau da Santa Cruz se limita,

no entanto, a este fragmento escrito nos moldes do seu antecessor, o
tambm cronista e gramtico Joo de Barros50. Gndavo, que usara de
fato o nome Brasil nas verses sumrias da Histria, salienta, no resto
do seu texto histrico, o elo que une a ambos, o pau de tinta e o pau
da Santa Cruz, as minas da terra e as outras minas maiores do cu,

48
Ibidem. p. 33.
Locus:
revista de
49
Ibidem. p.7.
histria,
Juiz de Fora,
50
Barros, Joao de. Dcadas. Verso digitalizada da Biblioteca Nacional de Portugal:
v. 15, n. 2 http://www.purl.pt/162/1/brasil/obra s/asia_primeira_decada.
p. 71-83, 2009 82
num discurso, como vimos, que tenta persuadir sobre a utilidade e a A histria (1576) de
Pero de Magalhes
honestidade da presena portuguesa nestas terras. Gndavo: Notas
para uma releitura
desde a retrica e
a gramtica.

3. A modo de concluso

Estas notas se limitaram a salientar algumas dimenses retricas

da Histria, assim como algumas relaes significativas entre fragmen-
tos do texto histrico de Gndavo e o tratado ortogrfico Regras. No
primeiro caso, a descrio do texto de Gndavo como discurso delibe-
rativo permitiu, a partir da retrica, visualizar a ntima conexo entre
o til e o honesto. No segundo caso, contextualizou adequadamente
as observaes lingusticas do letrado sobre a lngua geral dos ndios
da costa.
A anlise retrica de um texto como a Histria mais que um
exerccio de erudio no contexto contemporneo em que o cdigo
retrico foge ao domnio da formao habitual.
A adequao (em ocasies, tambm o desvio) de textos como
a Histria preceptiva historiogrfica e retrica, cdigos de produo
e recepo destes discursos, constitui a base para outras aproximaes
desde diversas disciplinas atuais.

Locus:
revista de
histria,
Juiz de Fora,
v. 15, n. 2
83 p. 71-83, 2009