Electrn

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Electrn e

La naturaleza de partcula del electrn se demostr por primera vez

con un tubo de Crookes. En esta ilustracin, un haz de electrones
proyecta el perfil en forma de cruz del objetivo contra la cara del
tubo.1

Clasificacin Partculas elementales2

Familia Fermin

Grupo Leptn

Generacin Primera

Interaccin Gravedad,
Electromagnetismo,
Nuclear dbil

Antipartcula Positrn

Teorizada Richard Laming (1838-1851),3

G. Johnstone Stoney (1874) y otros.45

Descubierta J. J. Thomson (1897)6

Masa 9,109 382 91(40)1031 kg7

 5,485 799 094 6(22)104uma8
0,510998928(11) MeV/c2 9
1822.8884845 (14)1 unota 1

Carga elctrica 1 e
1.602 176 565(35)1019C10nota 2

Momento magntico 1.00115965218111 B11

Carga de color -

Espn 1/2

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En fsica, el electrn (del griego clsico lektron 'mbar'), comnmente

representado por el smbolo e, es una partcula subatmica con una carga elctrica
elemental negativa.12 Un electrn no tiene componentes o subestructura conocidos; en
otras palabras, generalmente se define como una partcula elemental. En la teora de
cuerdas se dice que un electrn se encuentra formado por una subestructura (cuerdas). 2
Tiene una masa que es aproximadamente 1836 veces menor que la del protn.13
El momento angular (espn) intrnseco del electrn es un valor semientero en unidades
de , lo que significa que es un fermin. Su antipartcula es denominada positrn: es
idntica excepto por el hecho de que tiene cargas entre ellas, la elctrica de signo
opuesto. Cuando un electrn colisiona con un positrn, las dos partculas pueden resultar
totalmente aniquiladas y producir fotones de rayos gamma.
Los electrones, que pertenecen a la primera generacin de la familia de partculas de
los leptones,14 participan en las interacciones fundamentales, tales como la gravedad,
el electromagnetismo y la fuerza nuclear dbil.15 Como toda la materia, poseen
propiedades mecnico-cunticas tanto de partculas como de ondas, de tal manera que
pueden colisionar con otras partculas y pueden ser difractadas como la luz. Esta dualidad
se demuestra de una mejor manera en experimentos con electrones a causa de su nfima
masa. Como los electrones son fermiones, dos de ellos no pueden ocupar el mismo estado
cuntico, segn el principio de exclusin de Pauli.14
El concepto de una cantidad indivisible de carga elctrica fue teorizado para explicar las
propiedades qumicas de los tomos. El primero en trabajarlo fue el filsofo naturalista
britnico Richard Laming en 1838.4 El nombre electrn para esta carga fue introducido en
1894 por el fsico irlands George Johnstone Stoney. Sin embargo, el electrn no fue
identificado como una partcula hasta 1897 por Joseph John Thomson y su equipo de
fsicos britnicos.61617
En muchos fenmenos fsicos tales como la electricidad, el magnetismo o
la conductividad trmica los electrones tienen un papel esencial. Un electrn en
movimiento genera un campo electromagntico y es a su vez desviado por los campos
electromagnticos externos. Cuando se acelera un electrn, puede absorber o radiar
energa en forma de fotones. Los electrones, junto con ncleos atmicos formados
de protones y neutrones, conforman los tomos. Sin embargo, los electrones contribuyen
con menos de un 0,06 % a la masa total de los tomos. La misma fuerza de Coulomb, que
causa la atraccin entre protones y electrones, tambin hace que los electrones queden
enlazados. El intercambio o comparticin de electrones entre dos o ms tomos es la
causa principal del enlace qumico.18 Los electrones pueden ser creados mediante
la desintegracin beta de istopos radiactivos y en colisiones de alta energa como, por
ejemplo, la entrada de un rayo csmico en la atmsfera. Por otra parte, pueden ser
destruidos por aniquilacin con positrones, y pueden ser absorbidos durante
la nucleosntesis estelar. Existen instrumentos de laboratorio capaces de contener y
observar electrones individuales, as como plasma de electrones. Adems, algunos
telescopios pueden detectar plasma de electrones en el espacio exterior. Los electrones
tienen muchas aplicaciones, entre ellas la electrnica, la soldadura, los tubos de rayos
catdicos, los microscopios electrnicos, la radioterapia, los lseres, los detectores de
ionizacin gaseosa y los