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INTRODUCCIN

La extensin agropecuaria es bsicamente el medio por el que se introduce

nuevos conocimientos e ideas en reas rurales a fin de generar cambios y

mejorar la calidad de vida de los agricultores y sus familias (FAO).

La produccin alimentaria y el desarrollo rural, sobre todo en aquellos pases

con deficiencias considerables en seguridad alimentaria, requiere de tecnologas

apropiadas y actualizadas que, de acuerdo a criterios de desarrollo sostenible y

a tradiciones alimenticias locales, promuevan la modernizacin de mtodos

locales de produccin y facilite la transferencia de tecnologa. Para que estas

tecnologas sean aprovechadas al mximo sern necesarios programas de

capacitacin, educacin y desarrollo de habilidades dirigidos a recursos

humanos locales (FAO, 1996)

La extensin agropecuaria debe establecer una relacin eficaz entre los

agricultores, la investigacin agraria y las dems fuentes de informacin, esto

hace posible que los agentes de extensin estimulen al aprendizaje entre sus
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agricultores profundizando y ampliando la calidad de sus conocimientos y

habilidades para que sean capaces de tomar decisiones convenientes.

Por lo tanto, la actividad de extensin agrcola facilita los intercambios directos

entre los productores, como un medio para diagnosticar problemas, aprovechar

el conocimiento existente, intercambiar experiencias, difundir mejoras probadas

e incluso elaborar proyectos comunes. La finalidad de los servicios de extensin

agraria es ayudar a los agricultores a mejorar el funcionamiento global de sus

explotaciones.

Los agentes de extensin deben estar dispuestos a aprender de los agricultores,

el modo en que cultivan sus tierras y a mantenerse al corriente de las ltimas

novedades en materia de tcnicas agrcolas (Panchana 2009).

La extensin agrcola se ha difundido en el mundo ya que ningn pas puede

dejar de lado por mucho tiempo a su poblacin campesina. Es as que en casi

todos los pases existe uno u otro servicio de extensin y consulta agrcola

(Pedro Ruiz Torres, 1994)

La esencia de la extensin agrcola es facilitar la interaccin y reforzar las

sinergias dentro de un sistema de informacin que comprende a la investigacin

y educacin agrcola y a un vasto complejo de empresas proveedoras de

informacin.
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De esta forma la extensin efecta una importante contribucin promoviendo el

desarrollo agrario y el aumento de la produccin de alimentos.

El trabajo de extensin es bsicamente el medio por el que se introducen

nuevos conocimientos e ideas en reas rurales a fin de generar cambios y

mejorar la calidad de vida de los agricultores y sus familias. (FAO)

En el Ecuador desde 1997, el Instituto Nacional de Investigaciones

Agropecuarias (INIAP), en conjunto con el Centro Internacional de la papa (CIP),

realizaron varias actividades de extensin, aplicando metodologas de Escuelas

de Campo para Agricultores (ECAs) en las provincias de la sierra y parte de la

costa de nuestro pas; los cuales estaban orientados a mejorar la produccin del

cultivo de la papa, cebolla, quinua, tomate, pastos animales, etc.

Desde el ao 2000 en algunas comunas de la Provincia de Santa Elena, se han

venido incrementando reas de produccin agrcola donde antes no se

practicaba la agricultura. Esto ha sido posible gracias al trabajo planificado de

instituciones gubernamentales, universidades y ONG.

Actualmente existe un trabajo coordinado entre el Ministerio de Agricultura,

Ganadera, Acuacultura y Pesca (MAGAP) y el Centro de Investigaciones

Rurales (CIR) de la ESPOL que vienen promoviendo la reactivacin de reas

agrcolas en las comunas de San Rafael, San Vicente de Colonche, Cerezal de

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Bellavista y Sube y Baja. Esto ha producido un cambio en las actividades

econmicas y de desarrollo rural en estas comunidades, donde los comuneros

han adquirido el conocimiento tcnico en el manejo de los cultivos y han

emprendido ellos mismos sistemas agrcolas en la zona.

Esta investigacin plante la necesidad de estructurar un plan de extensin

agrcola en las comunas antes mencionadas, con el fin de realizar un adecuado

acompaamiento y asesora tcnica en las actividades emprendidas por los

comuneros, que les permitan alcanzar una adecuada rentabilidad en sus

cultivos.

En base a lo mencionado se plantearon los siguientes objetivos:

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OBJETIVOS

Objetivo General

Desarrollar un programa de Extensin Agrcola en La Comuna de San

Rafael en la Provincia de Santa Elena, que le permita a los

agricultores de esta zona emprender y realizar un manejo adecuado

de sus cultivos agrcolas.

Objetivo especfico

Desarrollar un plan de extensin y asistencia tcnica hacia los

comuneros con el fin que emprendan actividades agrcolas en la

Comuna San Rafael.

Evaluar el aprendizaje de los agricultores mediante la implementacin

de Escuelas de Campo para los Agricultores (ECAs).

Evaluar el cultivo de pimiento como alternativa de ingresos

econmicos y productivos de la zona.

Desarrollar capacidad de toma de decisiones en los agricultores,

usando los conocimientos adquiridos en el programa de extensin.

Evaluar el impacto social del proyecto de extensin agrcola dentro de

la comunidad.
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CAPTULO 1

1. GENERALIDADES DE LA EXTENSIN AGRCOLA

Un Programa de Extensin Agrcola es un instrumento del desarrollo

rural, dirigido a los pequeos y medianos productores y sus familias con

escasos recursos de tierra y capital, quienes realizan una agricultura

orientada al mercado y obtienen sus ingresos mayoritariamente de la

produccin agrcola (1). La extensin es actualmente una actividad que

ha ganado gran importancia en la mayora de los pases del mundo y

especialmente en los pases en vas de desarrollo donde se convierte en

una herramienta indispensable para mejorar la calidad de vida de sus

pobladores al mismo tiempo que se asegura la soberana del pas. Estos

programas tienen como objetivo apoyar al desarrollo de las comunidades

rurales a partir de la produccin agrcola de tierras con alto potencial de

produccin (1).
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1.1. CONCEPTO DE EXTENSIN AGRCOLA Y SU IMPORTANCIA

El concepto de extensin agrcola hace referencia a la aplicacin de la

investigacin cientfica y los nuevos conocimientos a las prcticas

agrarias a travs de la educacin agrcola. El campo de extensin

actualmente alcanza un rango amplio compuesto por comunicaciones y

actividades de aprendizaje organizadas para la poblacin rural por parte

de profesionales de diferentes disciplinas incluyendo agricultura, salud y

estudios de negocio y marketing.

El concepto abarca pases del tercer mundo, pero tambin en vas de

desarrollo y desarrollados econmicamente. Los ejemplos pueden

encontrarse en muchos casos relacionados con agencias

gubernamentales, estando representados por organizaciones

profesionales, redes y medios de comunicacin.

El objetivo de la extensin agrcola se enfoca al aumento de la

produccin agrcola, desarrollando la capacidad y la autosuficiencia al

nivel local entre los que ms lo necesiten, extendindose as a las

familias de pequeos agricultores a travs de todo el mundo. Por esto,

en los programas de extensin agrcola se pone nfasis en la divulgacin

de innovaciones tcnicas, que podran mejorar la produccin (11).

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IMPORTANCIA DE LA EXTENSIN

La extensin es bsicamente el medio por el cual los nuevos

conocimientos e ideas se introducen en las zonas rurales a fin de

realizar el cambio y mejorar la vida de los agricultores y de sus

familias.

La extensin es de importancia vital y sin ella los agricultores se

veran privados del apoyo y los servicios requeridos para mejorar sus

cultivos y otras actividades productivas.

Para entender mejor la importancia de la extensin hay que

considerar sus 3 elementos principales: CONOCIMIENTO,

COMUNICACIN y FAMILIA RURAL (1).

CONOCIMIENTO
Centros de
Investigacin;
Instituciones

EXTENSIN AGRCOLA

FAMILIA RURAL
Comunicacin
Comunidad

Figura 1.1. Esquema de un Programa de Extensin.

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La extensin no tiene como finalidad promover el conocimiento;

ofrece una perspectiva mucho ms amplia. Adems de ser ejecutada

a travs de diversos enfoques e instituciones, se la considera parte

de un ms amplio sistema de conocimientos e informacin agrcola

para el desarrollo rural, cuyos otros componentes principales son la

investigacin y la educacin agrcola. Conforme a esta visin, la

generacin y difusin de conocimientos no proceden de manera lineal

sino ms bien son interactivos y resultados de esfuerzos conjuntos de

diferentes tipos de participantes.

La Extensin Agrcola es importante porque es un proceso contnuo,

sistemtico de comunicacin entre los extensionistas y todas las

personas (campesinos, pequeos y grandes productores agrcolas,

empresas, cooperativas, etc.) inmersos en el proceso de produccin

agrcola, o pecuaria, a travs del cual se inicia la construccin de

caminos para encontrar posibles soluciones en forma conjunta y

adecuada al medio, lo que permitir solucionar problemas, y

limitaciones que dificultan un trabajo agrcola pecuario en el campo,

para hacer de este, ms productivo y eficiente. En este proceso se

combinan la iniciativa propia, y las experiencias anteriores, que da un

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impulso, una motivacin, para construir un futuro mejor de forma

colectiva y solidaria.

El sistema tiene que generar el aprendizaje mtuo y el intercambio de

informacin necesario para que el sector pueda avanzar a un ritmo

satisfactorio. Sin embargo, el punto de partida para disear las

mejoras del sistema es el reconocimiento completo de sus puntos

dbiles, todava importantes en la mayora de los pases en

desarrollo.

La extensin rural es el proceso por el cual se comunica el

conocimiento, por distintos medios y utilizando diferentes

metodologas, a la familia rural.

1.2. PRINCIPIOS DE LA EXTENSIN AGRCOLA

Las actividades de extensin se llevan a cabo en todo el mundo en

desarrollo, y la mayora de los gobiernos han establecido servicios de

extensin estructurados oficialmente para poner en prctica programas y

proyectos. Sin embargo, antes de poner en prctica este proceso es

fundamental considerar los siguientes principios:

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ORGANIZACIN

Los pequeos productores agrarios o campesinos deben estar

organizados en torno a intereses comunes que fomenten y faciliten el

aprendizaje; y a su vez les permita compartir y acumular experiencias y

nuevos aprendizajes.

Se debe tomar en cuenta que la extensin acta paralelamente con las

poblaciones rurales, quienes son las que adoptan las decisiones de como

cultivaran sus tierras o el modo en que vivirn (1).

PARTICIPACIN

Los pequeos productores o campesinos conducen el proceso de

extensin desde su planeamiento hasta la evaluacin, se elimina la

pasividad y dependencia del sujeto frente al grupo y a su propia realidad;

se aplica y evala en todo programa de extensin el principio aprender -

haciendo.

Un agente de extensin debe primero conocer que piensa la gente, como

viven, como actan, que tienen, que desean, que son capaces de

comprender, adems saber si la gente tiene consciencia de sus

necesidades, como piensan y que desean con respecto a ellas (3).

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Las poblaciones tienen ms confianza en los programas y decisiones que

han adoptado por si mismos que en lo que se les impone.

OPERATIVIDAD

La extensin atiende problemas concretos y relevantes, conjuntamente la

revisin constante de las estrategias permite unir el principio de la

operatividad con criterios de integralidad.

La extensin se encarga de buscar a la gente con la que se va a trabajar,

reunirla y discutir con ellas sus problemas en forma democrtica, este

intercambio de ideas puede producirse en las diferentes fases del

proceso de extensin, las cuales enunciaremos brevemente:

Definicin del problema

Evaluacin de las pruebas de campo

Aplicacin de las recomendaciones.

ENFOQUE CRTICO

Los agentes de extensin, y los autores; productores o campesinos

identifican y analizan los diversos factores que explican el problema y sus

interrelaciones. Todos los actores deben estar libres de prejuicios y

abiertos a soluciones innovadoras (14).

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Es una actividad cooperativa entre los servicios de extensin e

investigacin, con la participacin activa del agricultor. Genera una buena

calidad de datos y provee una buena retroalimentacin del agricultor.

INTEGRIDAD

Las soluciones propuestas deben considerar las diversas dimensiones de

los problemas.

Para el anlisis de los problemas se debe recurrir a varias disciplinas,

como son las ciencias agronmicas, sociales, econmicas, etc.

Los pequeos productores o campesinos deben determinar los problemas

antes que se definan los contenidos tecnolgicos.

El extensionista debe aprender a escuchar a los agricultores, conocer lo

que piensan y ver si ellos tienen consciencia de sus problemas para

discutirlos y analizar con ellos posibles soluciones (3).

SISTEMATIZACIN

Se debe registrar y compartir las experiencias logradas por la extensin.

Se entiende por sistematizacin la revisin crtica y permanente de la

experiencia que permita avanzar en el proceso, la construccin de un

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lenguaje comn, que facilite la comunicacin y la interculturalidad con

otros grupos.

RECUPERACIN Y RETROALIMENTACIN

El proceso de la extensin debe recuperar las formas especficas de

reconocer al grupo y poder retroalimentar nuevas estrategias.

Las formas de codificar y descodificar (lenguajes y smbolos) deben ser

parte del proceso de extensin para la reflexin y las acciones futuras.

INTERCULTURALIDAD

Es la relacin entre actores sociales de diferentes culturas enfocada a la

interaccin tratando de incorporar lo mejor de cada cultura.

La aplicacin de la interculturalidad en las acciones de extensin se

practica de modo continuo. El extensionista es influido por el productor o

campesino y viceversa.

Todas las herramientas de extensin deben tener los enfoques de la

interculturalidad; el principio de la interculturalidad promueve el rescate

del conocimiento y tcnicas tradicionales y los reconoce como vlidos y

tiles (14).
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1.3. TIPOS DE EXTENSIN

La extensin implica una variedad de actividades de colaboracin con los

agricultores y sus familias, ya que las reas de conocimiento que ellos

necesitan no se limitan a la agricultura, pues hay otros aspectos de la

vida familiar en los cuales los nuevos conocimientos y prcticas pueden

producir mejoras.

Las dos formas principales de la extensin agrcola son las siguientes:

EXTENSIN AGRCOLA

Dado que la agricultura es una de las principales actividades que se

desarrollan en las zonas rurales, este tipo de extensin puede ser

considerado como el ms importante, hace referencia a la aplicacin de

la investigacin cientfica y los nuevos conocimientos a las prcticas

agrarias a travs de la educacin.

El objetivo de la extensin agrcola es ofrecer asesoramiento tcnico a

los agricultores, proporcionndoles los elementos indispensables para

mejorar su produccin.

La primera condicin es que la informacin est relacionada,

sistematizada y disponible para la realizacin de buenas prcticas

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agrcolas dirigidas a un ambiente en particular, y se basan en la

acumulacin de experiencias o en investigacin.

Esta informacin es utilizada, para la educacin de los agricultores,

quienes incrementarn y mejorarn sus conocimientos o llegaran a ser

promotores activos y diseminadores de la misma.

EXTENSIN NO AGRCOLA

Al igual que la extensin agrcola es un proceso de aprendizaje que

involucra actividades que son importantes para la familia rural tales como

la economa del hogar, la nutricin, la educacin demogrfica y el

desarrollo comunitario en general.

Sus diferentes programas y criterios tienen un objetivo comn, la mejora

de la vida de las poblaciones rurales, y se inspiran en una serie de

principios e ideales comunes.