Cultivo

El cultivo artesanal de la espirulina:

Balsa raceway (circulacin del agua en

continuo), bajo invarnadero para mantener la temperatura elevada (35C). El color verde
intenso es muestra de un cultivo sano y con una elevada concentracin de espirulina.

Agitacin suave del medio de cultivo,

para un mejor desarrollo de la espirulina (favorece el contacto con la luz solar y
asimismo las reacciones de fotosntesis).

El medio de cultivo pasa sobre una tela de filtracin, con el fin de cosechar la espirulina
y devolver el medio de cultivo en la balsa para la produccin en ciclo continuo.

Tras la filtracin, se obtiene una biomasa

hmeda. Le aplicamos un secado suave al vaco para quitarle un mximo de su
humedad, antes de producir largos spaghetti de spirulina. Se aplican sobre un soporte
aireado, para facilitar su secado a temperatura inferior a 50C.
 Este suave secado permite asegurar la
conservacin de las propiedades de la espirulina que, a mayor temperatura, perdera
parte de sus nutrientes, tales como las vitaminas y antioxidantes, sensibles al calor.

Una vez el secado terminado, se reducen los spaghetti para

obtener granulados o fideos finos.

Luego se procede a su envasado y.. a disfrutar de un producto de

alta calidad listo para su consumo!

Ecospirulina apoya la espirulina artesanal por su calidad nutricional preservada gracias

al secado suave as como el potencial de creacin de empleo que representa. Una unidad
de produccin artesanal produce entre 500 y 1000Kg de espirulina anualmente.

El cultivo industrial de la espirulina:

En Espaa, la mayora de la espirulina (el 95%) proviene de producciones industriales.

Estas unidades de produccin llegan a producir decenas de toneladas anualmente. Para
deshidratar tales cantidades de biomasa cosechada, el mtodo ms comn es el secado
llamado spray drying: se pulveriza la solucin de espirulina en una torre de secado
sometida a alta temperatura (180C). La espirulina se seca muy rpidamente en un polvo

muy fino.

La consecuencia de este proceso es una disminucin de los nutrientes termosensibles

(destruidos por el calor) como los antioxidantes, las vitaminas, etc.

A la vez, el producto final est sujeto a una oxidacin al aire ms rpida que los fideos o
granulados de las producciones artesanales, que presentan menos superficie expuesta al
aire. Los nutrientes descompuestos provocan un olor ms fuerte y poco agradable, que
no presentan las espirulinas artesanales. Para evitar este inconveniente, algunas
empresas aaden aditivos qumicos.

Ecospirulina les aconseja cuidar la procedencia de la espirulina que desea consumir y

la forma de produccin usada (no es fcil encontrar estas informaciones, lo cierto es que
las producciones artesanales suelen mencionarlo en la etiqueta de sus productos).

LA ESPIRULINA: UN CULTIVO SOSTENIBLE

A continuacin, les mostramos lo sostenible que es el cultivo de la espirulina. Por ello
hemos llamado nuestro blog Ecospirulina: es un cultivo ecolgico de por s mismo!

LA FOTOSNTESIS:

Fotosntesis de la espirulina

Al realizar la fotosntesis, la espirulina sintetiza materia orgnica con muy pocos

recursos, esencialemente con agua, luz solar, CO2 y sales minerales.
Por ello, es un cultivo que necesita muy pocos recursos para su crecimiento.

Pigmentos de la espirulina

Dotada de distintos pigmentos (clorofila a, -caroteno, ficocianina), es capaz de

desarrollarse en muchas condiciones de luz natural, segn la frecuencia de ondas
luminosas recibida. En el agua, las ondas luminosas varian en funcin de la
profundidad. El esquema de la izquierda muestra la absorcin de la luz por los
diferentes pigmentos naturales segn la longitud de onda recibida.

SIN TRATAMIENTOS:

Una particularidad de alta importancia de la espirulina, es su capacidad a crecer en

aguas muy alcalinas: con pH (potencial Hidrgneo) muy alto: una media de 10,5 en una
escala de medicin del pH que varia de 1 a 14!
Esto permite limitar naturalmente el crecimiento de plagas, por lo que no necesita
ningn tratamiento fitosanitario para el control de plagas (como herbicidas, pesticidas,
etc.). Es un cultivo totalmente natural.

POCOS RECURSOS:

La tabla siguiente y el grfico muestran los pocos recursos que necesita la espirulina
para la produccin de 1Kg de protenas, comparado con otras producciones muy
comunes:

Recursos energticos de distintas producciones agrcolas

Los nmeros hablan de por si: la espirulina es de los cultivos que menos recursos
energticos, de agua y de superficie agrcola necesita para producir la misma cantidad
de protenas.

Consumo de Energa producida vs. Superficie necesaria

agua (L) Energa consumida (m2)
Ternera 105000 0.04 190
Maz 12500 3 22
Soja 9000 1.2 16
Espirulina 2100 6.1 0.6
Consumos de varias producciones, includo la espirulina

KILMETRO CERO:

Concepto nacido hace algunos aos, se refiere a la proximidad de los bienes de

consumo.
La globalizacin permite traer sus alimentos desde la otra parte del planeta, pero esto es
insostenible: tenemos que producir nuestros alimentos. Y alimentarnos con productos de
proximidad, que recorren los menos kilmetros posibles, para evitar la contaminacin
debida al transporte, para favorecer el empleo local, para favorecer los productos
autctonos cuyo cultivo est adaptado a la zona y que no necesitar grandes aportes de
sustancias ajenas para reproducir las condiciones originales de dicha especie, etc.
La espirulina est muy adaptada al Km 0: se puede producir en la casi totalidad del
globo! Bajo invernadero y con luz solar media, es capaz de crecer. Si falta calor en una
zona de clima fro, es fcil aprovechar el calor residual de una industra, que en caso de
no estar aprovechado se va a la atmsfera y participa en el calentamiento global. As es
que la espirulina es un alimento ideal para una produccin de proximidad.

PROCESAMIENTO SENCILLO:

La mayor parte de la espirulina consumida est simplemente secada tras su cosecha.

Esto reduce las etapas de procesamiento del alimento y el consiguiente gasto energtico
necesario.
Es de destacar el menor impacto ambiental de la espirulina artesanal frente a la
espirulina industrial: la primera est secada a baja temperatura aprovechando el calor
solar, mientras la espirulina industrial est secada en torre de secado con la tcnica del
spray-drying donde hay que calentar el aire de secado a unos 180C. Este tipo de
secado requiere mucha energa para alcanzar esta temperatura, que encima afecta la
calidad de la espirulina: los nutrientes ms sensibles al calor (termosensibles) como las
vitaminas, enzimas, pigmentos,etc. sern parcialmente destruidos en el proceso.
La conservacin de la espirulina seca no requiere de instalacin especfica como una
nevera por ejemplo: se conserva a temperatura ambiente por lo que no gasta energa.
CONSUMO DE CO2:

Para su crecimiento, la espirulina requiere de CO2 que le permite realizar la fotosntesis.

Asimismo, participa en la captacin del CO2 de la atmsfera, gas de efecto invernadero.
En comparacin, la produccin de carne de ternera por ejemplo, emite mtano, un gas
de efecto invernadero que tiene un impacto en el calentamiento 25 veces ms fuerte que
el CO2.

PRODUCCIN DE OXGENO:

La espirulina, un microorganismo de la familia de las cianobacterias,est presente en la

tierra desde hace ms de 3,000 millones de aos. Es gracias a

esta familia de microorganismos que respiramos hoy en da el oxgeno que han ido
produciendo desde su aparicin. Son productores de oxgeno.

RECICLADO DEL MEDIO DE CULTIVO:

Cuando se empieza un ciclo de cultivo, es decir el inculo de una balsa de agua

preparada para el cultivo con una cepa de espirulina, no se cambia el medio de cultivo
hasta el final del ciclo (un ciclo equivale a varios meses de cultivo, de 6 a 12 meses).

Tras la cosecha de la espirulina (a diario o cada 2 das), se repone simplemente el agua

prdida durante la cosecha y debido a la evaporacin.
Esto significa un gasto mnimo de recursos (en este caso del mayor elemento
constituyente del medio de cultivo: el agua).

UN CRECIMIENTO RPIDO:

Con buenas condiciones de cultivo, la espirulina se duplica cada 48 horas! Esto permite
producir mucha cantidad de microorganismos, clave para una produccin eficiente.
Tambin significa la produccin de un alimento fresco a lo largo del ciclo de
produccin, comparado con otros cultivos que necesitan grandes inversiones de
infraestructuras durante el ciclo de cultivo para obtener el alimento al final del ciclo de
produccin.

EXTRACTO DE ESPIRULINA , ALTERNATIVA A COLORANTES

ARTIFICIALES PARA OBTENER TONOS AZUL VERDOSOS.
RVF Consultores jueves, septiembre 26, 2013 No Comments

Si en el artculo de ayer se informaba sobre la toxicidad de muchos de los colorantes

alimentarios , hoy necesito ser positiva y dejar entreabrirse una nueva puerta . El
tema a tratar es el de una nueva alternativa natural y sana , que es el extracto de Espirulina y
su posible uso como colorante alimentario.

Qus es la Espirulina ?

La espirulina (Spirulina maxima) es una ALGA que tiene forma de espiral (de ah su nombre), y
es de color azul - verdoso por la presencia de clorofila que le da el color verde y de ficocianina,
pigmento que le da el color azulado.
Altamente Nutritiva y Recomendada por
Organimos de prestigio y Oficiales .

Es altamente nutritiva ya que contiene protenas ms digeribles que las de la carne de vacuno
y contiene una sorprendente variedad de elementos nutritivos: vitaminas, macrominerals,
minerales, cidos grasos esenciales, protenas, cidos nucleicos (ADN y ARN), clorofila, y una
amplia gama de fitoqumicos.
Es recomendado su consumo por nada menos que las la Organizacin Mundial de la Salud
OMS y la O.N.U ( Organizacin de Naciones Unidad) indicando el empleo de microalgas como
la spirulina contra la malnutricin aguda en situaciones de emergencia humanitaria, de
malnutriciones de ndole crnico, y para el desarrollo sostenible. La espirulina es
especialmente eficaz en casos de anemia, desmineralizacin y agotamiento.

Atletas olmpicos de China y Cuba han estado consumiendo espirulina para mejorar su
rendimiento deportivo. En el centro de formacin deportiva ms grande de China entrenadores
han informado de que mejora la recuperacin y estimula el sistema inmunolgico. Tambin la
espirulina ha sido elegida por la NASA para enriquecer la dieta de los astronautas en misiones
espaciales.

Situacin legal sobre el uso de la

Espirulina como colorante alimentario .

Una vez que conocemos qu es y sus beneficios , es una buena alternativa utilizarlo en la
industria , como colorante alimentario ya que entre un 15 y un 20 por ciento de esta
microalga lo constituye la ficocianina, lo cual la convierte en el mejor colorante alimenticio de
color azul.
A da de hoy, no se ha tomado una decisin a nivel Comunidad Europea referente a la
consideracin del extracto azul de espirulina como colorante alimentario o alimento con color.

La FDA , Food and Drug Administration (Administracin de

Alimentos y Frmacos) , que es la agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de la
regulacin de alimentos , ha aprobado el extracto de Espirulina para ser usado como una
fuente de colorante azul , limitando su uso a dulces y productos de goma como un reemplazo
de colores artificiales.Ya es un paso. No?

En Japn DIC ha desarrollado un colorante alimenticio a partir de espirulina llamado Lina-Blue,

que se incorpora a golosinas, helados, dulces, bebidas, etc.

Elegir su espirulina

Cmo elegir su espirulina?

Ya que hemos decidido cuidar de nuestro cuerpo gracias a las propiedades de la
espirulina, necesitamos asegurarnos que sea de alta calidad, puesto que hay de todo en
el mercado Aqu os damos una mini gua para elegir mejor:

Color La espirulina ha de ser de un intenso verde oscuro. Esta caracterstica denota que el
producto no ha sido oxidado al aire; cuando el producto est en contacto con el aire, el color
verde proveniente de la clorofila se atena.
Olor El olor es un ndice de calidad de la espirulina: un fuerte olor puede ser debido a una
oxidacin importante de la espirulina. Suele ocurir en los productos en polvo. La espirulina de
calidad tiene un suave olor caracterstico.

Origen El origen de la espirulina nos dar mucha informacin: el pas de produccin (cunto
ms cerca mejor para la reduccin de emisiones durante el transporte), el mtodo de
produccin (artesanal vs. industrial), las condiciones de cultivo (en un lugar libre de
contaminantes o no, las reglas de higiene aplicadas, la calidad del agua usada), la cepa de
espirulina cultivada (que sea pura, sin mezclar con otras algas u otros microorganismos).

Pureza En comprimidos sobre todo, el consumidor tendr que fijarse en:

El peso del comprimido (300mg, 400mg, 500mg) y la cantidad que contiene el envase.
El contenido en espirulina pura: muchas marcas (el 99% de las marcas que
comercializan espirulina) usan aditivos para apelmazar el comprimido. El porcentaje de
aditivos qumicos usados puede variar (cuantos ms aditivos usados, menor cantidad
de espirulina, lo que influencia mucho en el precio). Sin embargo, las marcas que
proponen espirulina artesanal no suelen usar ningn tipo de aditivo: la espirulina no
est degradada por el proceso de secado suave, as mantiene las propiedades de los
polisacridos intrnsecos de la espirulina y permite moldar el comprimido sin aditivo.
Es otra prueba de la pureza de la espirulina secada a baja temperatura.

Medio de Cultivo La calidad del agua donde se cultiva la espirulina es primordial para asegurar
una calidad ptima del producto final. Para ello, se necesita una fuente de agua pura, necesita
estar filtrada adecuadamente y sus parmetros controlados regularmente. Unas aguas
contaminadas producirn una espirulina contaminada. La espirulina cultivada con agua de mar
puede contener iodo, poca recomendable para las personas sufriendo de hipertiroidismo.
Aparte de ello necesita un lavado intenso para eliminar otros microorganismos provenientes
del agua de mar, proceso que disminuye la riqueza nutricional de la espirulina.
Certificado de Anlisis El anlisis de la espirulina comercializada debera ser disponible bajo
demanda. Permite ver por ejemplo la contaminacin bacteriana de la espirulina, la presencia
de metales pesados, etc.

Mtodo de Cultivo Influye la infraestructura en la que se produce la espirulina (aire libre

sujeto a contaminaciones exteriores o en reas protegidas como invernaderos o
fotobioreactores). Tambin es de destacar la sostenibilidad del cultivo de la espirulina: si se
recicla el medio de cultivo se producen muy pocas prdidas de nutrientes y no se emiten
residuos al medio ambiente, por lo que la contaminacin del cultivo de espirulina es casi nula.

Cosecha El cultivo artesanal permite reciclar la mayor parte del medio de cultivo: se filtra la
espirulina y se extrae el medio de cultivo para seguir cultivando. En los mtodos industriales,
muchas veces se seca la espirulina con parte de su medio de cultivo, lo que provoca un
consumo energtico y de materias primas ms importante, as como provoca un alto
contenido en sales y otros microorganismos secos en el producto final si no se lava
previamente (con la consecuente posible prdida de nutrientes importantes). Mediante
proceso industrial, solamente se puede producir un producto en polvo con este mtodo de
secado (spray-dry).
Procesado Como parmetro ms importante en los criterios de eleccin de su espirulina, viene
el mtodo de secado: las producciones industriales secan el producto en torres de secado a
altas temperaturas (180C) que destruyen parcialmente los nutrientes los ms frgiles como
las vitaminas y los pigmentos, antioxidantes. En cambio, las producciones artesanales
preservan la espirulina con un secado suave tras la cosecha (40-60C), muchas veces gracias a
la energa solar.

Forma de consumo Slo la produccin artesanal permite producir espirulina en granulados (o

fideos), un ndice de su forma de produccin. Tanto la espirulina en polvo como los
comprimidos o cpsulas que necesitan que la espirulina est reducida en polvo para su
elaboracin, son ms sujetos a la oxidacin al aire debido a la rotura de las clulas por las altas
temperaturas usadas y/o el triturado.

Cuidado del Medio Ambiente La espirulina requiere muy pocos recursos energticos y de
materias primas para ser producida (30 veces menos espacio y 3 veces menos cantidad de
agua para producir la misma cantidad de protena que la soja, supuesta campeona en la
materia). El reciclado del medio de cultivo, el uso de energas renovables, el no uso de
herbicidas, pesticidas, etc. hace del cultivo de la espirulina un cultivo muy sostenible. El
oxgeno que respiramos hoy en da en la atmsfera es gracias a la actividad fotosinttica de las
cianobacterias, la familia a la que pertenece la espirulina. Y si se produce localmente: es el
cultivo ideal!

Espirulina Eco? Actualmente (2017), no existe reglamento europeo para la espirulina

ecolgica. Existen estndares privados para el cultivo ecolgico de la espirulina (los estndares
son bastante poco exigentes: la mayora de los productores artesanos los respetan de por s,
los productores industriales tienen recursos econmicos para financiar la certificacin). Lo
cual las marcas comerciales deberan de usar el logotipo del organismo certificador (como
Naturland, Ecocert, Soil Association), pero no el logotipo ecolgico de la UE en las etiquetas de
los envases comerciales. Esto puede dar una idea sobre la exactitud de la informacin que dan
ciertas marcas comerciales al consumidor

Precio Como siempre, el precio nos da una idea de la calidad: muy barato = seguramente de
produccin industrial y con un contenido en nutrientes reducido. Se usan aditivos para reducir
el contenido del producto final en espirulina o porque lo requiere el producto al ser espirulina
de calidad media: para hacer comprimidos, una espirulina de buena calidad no necesita ningn
tipo de apelmazante. Los polisacaridos naturalmente presentes en la espirulina, si no estn
destruidos durante el proceso de secado, bastan para apelmazar el comprimido. Ojo! De ser
un alimento tan rico nutricionalmente, se puede extraer algunos compuestos como la
ficocianina, el Beta-caroteno, la zeaxantina, etc. antes de comercializar el polvo de espirulina.
Su riqueza se vuelve entonces muy pobre.. Si el precio es muy caro = a lo mejor es seal de
especulacin sobre tu salud.
La ficocianina es el pigmento ficobilnico azul libre de metal en una cromoprotena conjugada
de algas azules-verdosas. Funciona como sustancia que absorbe la luz, junto con la clorofila:
absorbe la luz anaranjada y la roja, particularmente cerca de 620 nm (dependiendo de cual
tipo especfico se trate), y emite fluorescencia cerca de 650 nm (tambin dependiendo de cual
tipo sea).