See

discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.net/publication/220013228

Mejora del procesos de destilacin artesanal

para la produccin de etanol

Article January 2011

CITATIONS READS

0 1,147

5 authors, including:

Juan Pablo Herrera Valbuena Victoria Padilla

Universidad Nacional Experimental del Tchi Universidad Nacional Experimental del Tchi
5 PUBLICATIONS 3 CITATIONS 2 PUBLICATIONS 0 CITATIONS

SEE PROFILE SEE PROFILE

Mario Alayon
Universidad Nacional Experimental del Tchi
4 PUBLICATIONS 1 CITATION

SEE PROFILE

All content following this page was uploaded by Juan Pablo Herrera Valbuena on 09 August 2016.

The user has requested enhancement of the downloaded file.

Herrera, Juan Pablo.; Padilla, Victoria; Crdenas, Mayrin.; Carrero, Yvan; Alayn, Mario

Grupo Caa de Azcar (GCA),

Laboratorio de Investigacin en Ciencias Bsicas e Ingeniera (LICBI),
Decanato de Investigacin,
Universidad Nacional Experimental del Tchira,
San Cristbal, estado Tchira, Repblica Bolivariana de Venezuela,
Correo electrnico: grupo.c.azucar@gmail.com

El estado Tchira posee una amplia trayectoria en el cultivo y procesamiento de la caa de azcar con fines paneleros, adems de otros
derivados como la melaza o el alcohol etlico. El etanol se produce de manera artesanal a partir de la fermentacin de derivados de la caa de
azcar y es empleado para la elaboracin de bebidas alcohlicas las cuales son comercializadas de forma clandestina hasta su legalizacin por
decreto en el ao 2007. Los mtodos artesanales para obtener bebidas alcohlicas carecen de sistema de control o criterios de seleccin, lo que
genera productos con contenidos de impurezas txicas (metanol) y bajas producciones. Para aumentar la calidad y el volumen de alcohol
etlico obtenido, se realizaron modificaciones en un equipo de destilacin ubicado en la poblacin de Queniquea, municipio Sucre en el
estado Tchira-Venezuela, los cambios consistieron en la instalacin de un quemador comercial para regular el calor suministrado y un
termmetro digital que permita obtener un registro detallado de los gradientes de temperatura. Adicionalmente se agreg una columna
empacada con anillos Rasching, los cuales proporcionan una gran superficie interfacial entre el lquido y el gas favoreciendo la separacin de
los compuestos ms voltiles, entre ellos el etanol. Con las modificaciones realizadas se obtuvieron muestras de etanol de grado alcohlico
igual a 80 y aumento en el volumen de producto.

Palabras Clave: Caa de azcar, destilacin, etanol.

Sugar cane is an excellent raw material to obtain ethanol, the Tchira state land suitable for growing sugarcane, producing a large yield per
hectare cultivated. Ethanol is produced clandestinely and craft from sugar cane derived fermentation, methods employed are lack of control
process and quality control, which create products with toxic content of impurities (methanol) and low production. To increase the
production volume and the quality of ethyl alcohol, modifications were made in distillation equipment located in Queniquea town, Sucre
municipality in Tchira state; the changes included a semi-industrial burner installation to regulate the heat supplied and a digital
thermometer to obtain detailed temperature gradients records. Additionally, Rasching rings were added to the column in order to provide a
large surface interface between the liquid and vapour improving the more volatile compounds separation, including ethanol. With the
changes made samples of ethanol were obtained with 80 percent purity and an increase in the volume obtained.

Key Words: Sugar cane, distillation, ethanol.

Recibido:09/04/2010
Aprobado:02/08/2010
46 Versin Final: 15/12/2010
VOL.23(1):46-52. 2011.
INTRODUCCIN
La produccin artesanal de bebidas alcohlicas es
uno de los sectores de mayor importancia en los andes
Venezolanos, durante muchos aos la elaboracin de
este tipo de bebidas ha sido una fuente de ingresos para
muchas familias. La comercializacin de este tipo de
bebidas fue legalizada en el ao 2007 siempre que en su
elaboracin predomine el trabajo manual, sean aptas
para el consumo humano y la produccin no supere los
20.000 L al ao. (Gaceta oficial N 5.852, decreto
N5.618)
En Venezuela las tierras son aptas para el cultivo de
la caa de azcar y existe un gran rendimiento por
hectrea cultivada, lo cual favorece al uso de sus
derivados como materia prima para la elaboracin de
este tipo de bebidas. El proceso productivo se inicia en el
campo con la siembra de la caa de azcar, una vez que
se ha logrado la maduracin de la caa entre los 12 y 14
meses, se produce su cosecha, involucrando la labor
agrcola del corte manual de la caa y su posterior
transporte al trapiche para la elaboracin de los
productos derivados de esta gramnea, entre ellos el
alcohol etlico. (Kirk y Othmer, 1998).
El etanol se obtiene a travs de un proceso de
fermentacin y una destilacin posterior. La
fermentacin se realiza por accin biolgica de la
levadura que transforman los azcares (glucosa,
fructosa y galactosa), contenidos en los derivados del
procesamiento de la caa, en etanol y dixido de
carbono (CO2), adems de otros productos como
butanol, glicerina, cido ctrico y cido levulnico
(Reyes et al. 2004). El proceso fermentativo ocurre en
un perodo de 12 a 48 horas y se genera un fermentado
entre 8-15 GL (ECOPETROL, 2005).
El etanol y el agua forman una mezcla azeotrpica,
la cual es una mezcla lquida que tiene un mximo o un
mnimo en los puntos de ebullicin, en relacin a los
puntos de ebullicin de sus componentes puros. El vapor
de una mezcla azeotrpica tiene exactamente la misma
composicin que el lquido, por lo tanto hierve a una
temperatura constante. La mezcla azeotrpica formada
por el etanol y el agua tiene un punto de ebullicin de
78,2 C, inferior al punto de ebullicin del agua (100 C)
y al del alcohol etlico (78,3 C), siendo una mezcla de
punto de ebullicin mnimo. Usando tcnicas normales
de destilacin, el etanol solo puede ser purificado hasta
aproximadamente un 95 % en masa. (Paz y Molina,
2007).
En los procesos de destilacin es comn emplear las
columnas de relleno tambin llamada lecho empacado,
VOL.23(1):46-52. 2011.
donde un relleno inerte se emplea para proporcionar una
gran superficie de contacto entre el vapor que asciende
por una columna y el lquido que desciende por
condensacin de aquellos compuestos menos voltiles.
(Treybal, 1981).
En esta investigacin se plante como objetivo
principal la mejora de un proceso de destilacin
artesanal con la finalidad de aumentar la produccin de
alcohol etlico y obtener un producto libre de
compuestos txicos (metanol). El equipo de destilacin
al cual se le realizaron las modificaciones pertenece a
una cooperativa, la cual esta gestionando la
permisologa para la produccin de alcohol etlico
artesanal, ubicada en la poblacin de Queniquea,
municipio Sucre en el estado Tchira-Venezuela.
MTODO
Modificaciones realizadas
Las modificaciones realizadas consistieron en la
instalacin de un quemador comercial para regular el
calor suministrado permitiendo que los distintos
compuestos que se obtienen en la fermentacin puedan
ser separados de acuerdo a un rango de temperatura
establecido con base en sus puntos de ebullicin,
seleccionando de esta forma el producto deseado con un
alto grado de pureza. Para obtener un registro detallado
de los gradientes de temperatura se instal en la parte
superior del destilador un termmetro digital, con
almacenamiento de valores mximos y mnimos el cual
permite definir el rango de temperatura en el cual se
realizar la recoleccin del destilado, as como
establecer el punto final del proceso de destilacin.
Se agreg una columna empacada con anillos
Rasching en el conducto de salida de los vapores, para
favorecer la separacin de los compuestos ms voltiles,
entre ellos el etanol, con el fin de incrementar la pureza
del alcohol etlico. Tomando en cuenta la capacidad del
destilador y las caractersticas del proceso, los clculos
arrojaron un volumen de relleno de aproximadamente
33 L, siendo el material seleccionado policloruro de
vinilo, el cual se adapta a las condiciones de operacin
(temperatura y presin) y es inerte a los compuestos
separados en la destilacin.
Destilacin
qPara apreciar el impacto de los cambios realizados en
el equipo de destilacin se evalu el proceso operndolo
inicialmente sin las modificaciones planteadas, slo con
la instalacin del termmetro digital, posteriormente el
equipo se oper con el nuevo sistema de calentamiento
47
(quemador comercial) y por el ltimo se realiz el
proceso de destilacin con todas las modificaciones
planteadas, es decir aadiendo el empaque en la
columna de salida de los vapores.
Cada uno de los procesos de destilacin realizados se
llev acabo siguiendo los pasos que se presentan a
continuacin:
qAdicionar el fermentado en el destilador, empleando
para cada prueba un volumen aproximado de 200L
qAbrir la vlvula para el paso del agua de enfriamiento
que va al condensador.
qEncender el sistema de calentamiento a su mxima
capacidad.
qObservar el incremento de la temperatura a medida
que transcurre el tiempo, empleando para ello el
termmetro digital.
qDesechar el destilado obtenido antes de 76 C
aproximadamente.
qCuando el termmetro indique una temperatura
cercana a 76 C se debe tomar las medidas pertinentes
para realizar la recoleccin del destilado.
qUna vez estabilizada la temperatura, entre 78-79 C
aproximadamente. Todo el destilado obtenido a partir
de los 78 hasta 95C se almacena.
qDetener la recoleccin de destilado cuando el
termmetro indique una temperatura mayor a los 95
C.
qApagar el sistema de calentamiento.
qDeterminar la concentracin de las distintas
fracciones obtenidas.
q Detener el paso del agua de enfriamiento.
q Vaciar el destilador, una vez enfriada la solucin
residual.
Determinacin del grado alcohlico.
La concentracin de alcohol en cada una de las
muestras obtenidas en los distintos procesos de
destilacin se determin empleando un alcoholmetro
de vidrio, que usa como principio la flotabilidad por
diferencia de densidad, el cual se sumerge en la solucin
de alcohol-agua y en su escala se lee directamente el
grado alcohlico aproximado.
Anlisis de espectroscopia infrarrojo con
transformada de Fourier (FTIR)
Los espectros de FTIR se registraron en un
espectrofotmetro Perkin-Elmer modelo 2000. Los
espectros de FTIR de las muestras de etanol fueron
tomados como pelculas entre ventanas de NaCl en una
celda para lquidos.
RESULTADOS
En la tabla 1, se presentan los datos obtenidos al
operar el equipo de destilacin original y con las
modificaciones realizadas.

Tabla 1. Datos de operacin y resultados obtenidos en los procesos de destilacin de los fermentados
Sin Con relleno Con relleno y
modificaciones quemador
Volumen de fermentado (L) 200 200 200
Artesanal Artesanal
Tipo de quemador Comercial
(Queniquea) (Queniquea)
Tiempo de salida de la primera fraccin (min) 30 53 137
GL de la primera fraccin 70 73 80
Temperatura de salida primera fraccin (C) 76 79,5 79,8
Tiempo total de operacin (min) 84 110 342
Temperatura final de operacin (C) 95 95 95,5
GL de la ltima fraccin. 38 45 20
Volumen total de alcohol obtenido (L) 35 35 41
GL de la mezcla final 47,1 47,2 47,3
Observaciones: Sabor amargo en la ltima
Presente Presente Ausente
muestra

48 VOL.23(1):46-52. 2011.
Figura 1. Variacin de la temperatura y grados alcohlicos de algunas muestras de destilado con respecto al tiempo

La figura 1, representa el desarrollo de los procesos
de destilacin realizados, especficamente la
temperatura de destilado en funcin del tiempo, y los
grados alcohlicos de las distintas muestras tomadas
durante los procesos de destilacin.
Con el propsito de corroborar si los cambios
efectuados en el destilado generaron un producto de
mayor calidad, en funcin del contenido de etanol
(como componente principal de la bebida alcohlica) y
metanol (componente txico no deseado), se llev a
cabo un anlisis por Espectroscopa Infrarrojo con
Transformada de Fourier (FTIR), a una serie de
muestras de destilados; recogidas a diferentes
temperaturas de destilacin, figuras 2, 3 y 4.

-1
Banda entre 1000-1100 cm
% Tramitancia

4000,0 3600 3200 2800 2400 2000 1800 1600 1400 1200 1000 800 600 450,0
-1
cm

Figura 2. 1) Espectro de FTIR tomado a una fraccin de destilado a la temperatura 68 C; 2)Espectro de FTIR tomado a una
fraccin de destilado a la temperatura 70 C; 3) Espectro de FTIR tomado a una fraccin de destilado a la
temperatura 76 C; 4) Espectro de FTIR tomado a una fraccin de destilado a la temperatura 78 C

VOL.23(1):46-52. 2011. 49
 100

50
% TRAMITANCIA

50

4000 3000 2000 -1 1500 1000 500

CM

Figura 3. Espectros de FTIR de muestras puras de metanol y etanol respectivamente

Presencia Ausencia de
de metanol etanol

T<78C

%T

T78C

Destilador sin Destilador con

modificacin (a) modificacin (b)

1000 800

cm-1
Presencia de etanol

-1
Figura 4. Comparacin de la zona ampliada entre 800 1200 cm de los Espectros de FTIR correspondientes a las fracciones de
destilados a diferentes temperaturas, que aumentan de arriba hacia abajo en la figura; (a) destilador sin modificacin
y (b) destilador con modificacin

50 VOL.23(1):46-52. 2011.
DISCUSIN DE RESULTADOS
En la tabla 1 se observa que el tiempo de obtencin
de la primera fraccin de destilado en el equipo original,
es menor, debido a la gran cantidad de calor
suministrada por el quemador artesanal. El empleo de
este quemador genera una evaporacin rpida de los
distintos compuestos formados en el proceso de
fermentacin, impidiendo de esta forma la separacin
eficiente del alcohol etlico, ya que la temperatura
aumenta prcticamente de manera continua sin poder
apreciar los distintos puntos de ebullicin. (Leal et al.
2007).
Cuando se emplea el lecho empacado, usando el
sistema de calentamiento artesanal, se aprecia un
incremento en el tiempo de obtencin de la primera
fraccin, debido a la restriccin que ofrece el empaque al
flujo de los vapores de la destilacin. Los anillos
Rasching incrementan la pureza del destilado obtenido
como consecuencia de la condensacin de los
compuestos menos voltiles que el etanol, entre estos el
agua, aspecto que puede apreciarse en el grado
alcohlico de la fraccin obtenida.
El uso del quemador comercial y la presencia del
relleno aumenta el tiempo de recoleccin de la fraccin
de destilado de manera considerable, incrementando
tambin el grado alcohlico del producto obtenido; esto
obedece a un suministro inferior de energa por parte del
quemador comercial, permitiendo una evaporacin
controlada lo que facilita la separacin de los
compuestos en orden de volatilidad, de all el alto grado
de alcohol obtenido en la primera fraccin.
En los procesos de destilacin realizados en los
cuales se utilizaba el sistema de calentamiento artesanal,
las ltimas fracciones obtenidas presentaron un sabor
amargo que no es caracterstico de las soluciones de
alcohol etlico, lo que disminuye el valor agregado del
producto. El sabor de las ltimas fracciones obtenidas
puede ser motivado a la presencia de otros compuestos,
(como aldehdos, esteres, alcoholes superiores, etc) en
los productos de destilacin, debido en gran parte al
calor excesivo suministrado por el quemador artesanal,
que dificulta una separacin eficiente de los compuestos
de inters (Leal et al. 2007).
Para los dos primeros procesos de destilacin
(Figura 1) los intervalos de recoleccin de fracciones
son bastante cortos, ya que se detuvo cuando las
fracciones posean un grado alcohlico entre 38-45
motivado a la presencia de un sabor amargo en dichas
muestras. Este aspecto impide la obtencin de una
mayor cantidad de producto ya que la presencia de este
sabor afecta directamente su calidad.
VOL.23(1):46-52. 2011.
En el proceso de destilacin realizado con las
modificaciones propuestas se observa un grado
alcohlico mayor en el producto, en comparacin con
los resultados obtenidos para los restantes procesos de
destilacin. Cabe destacar que ninguna de las fracciones
obtenidas para esta destilacin present el sabor amargo
mencionado en los anteriores procesos, de all que fuera
posible recolectar muestras hasta un valor de grado
alcohlico igual a 20, lo que implica una mayor cantidad
de destilado recolectado. Al analizar los resultados se
observa que la adaptacin del quemador comercial, el
lecho empacado y el termmetro digital ha permitido
incrementar el control del proceso, volumen de etanol
obtenido, y la calidad del producto.
En estudios preliminares se observ que los
espectros de FTIR de muestras de destilado a
temperaturas entre 68 y 70 C, reflejan un alto contenido
de metanol (Espectros 1 y 2, figura 2), mientras que en
las fracciones de destilado obtenidas a una temperatura
superior a los 70 C (Espectros 3 y 4, figura 2) no se
observa la presencia de metanol. Hecho que se puede
evidenciar en los espectros de FTIR (Figura 2) en el
-1 -1
rango de nmero de onda entre 1000 cm y 1100 cm , y
-1
en el pico ubicado en 900 cm aproximadamente; donde
este ltimo corresponde exclusivamente a la muestra de
etanol (ver espectro de etanol puro, figura 3).
A diferencia del rango entre los 1000 - 1100 cm
-1
donde aparecen dos bandas de absorcin, que indican
tanto la presencia de etanol como metanol; pero con
ciertas diferencias, ya que en el primero la intensidad de
los picos son muy similares y en el segundo la relacin
de intensidad de estos picos es variable; tal y como se
aprecian en los espectros de FTIR de las muestras de
etanol y metanol puras (figura 3). Adems, nos permite
confirmar que las muestras recogidas durante la
destilacin se encontraban presentes metanol y etanol.
Es importante resaltar, que en los espectros 1 y 2
(figura 2) no se aprecia claramente la banda a 880 cm ,
-1
siendo esto un indicador de que el etanol no est presente
en ese momento de la destilacin; lo que conlleva a
decir, que todo lo que se destile a temperaturas por
debajo de los 78C se debe desechar.
Por otra parte, se puede decir que las absorciones
caractersticas de los alcoholes en el infrarrojo se
visualizan en las siguientes zonas:
-1
-Banda alrededor de los 3300 cm , la cual corresponde
a la tensin de los enlaces O-H y se debe a que las
molculas del alcohol estn fuertemente atradas
entre ellas por puentes de hidrgeno, con diferentes
reordenamientos en cada instante. Las frecuencias de
tensin O-H reflejan esta diversidad de
reordenamientos de los enlaces de hidrgeno, lo que
51
 hace que las absorciones se produzcan en un amplio
rango de nmeros de onda en torno a 3300 cm-1 (Zona
A, figura 3).
- Banda alrededor de 3000 cm-1, corresponde a la
tensin de los enlaces C-H saturados (Zona B,
figura 3).
-1
- Banda alrededor de 1050 cm , la cual corresponde a
una fuerte absorcin de tensin en los enlaces C-O
(Zona C, figura 3) (Wade, 2003).
Dichas afirmaciones corroboran que las muestras
recogidas durante la destilacin del jugo de caa de
azcar, indican la presencia de un alcohol (etanol).
Para continuar con la investigacin de cules y en
qu grado de pureza se obtienen los productos de la
fermentacin del jugo de caa de azcar, se llev a cabo
posteriores destilaciones con ciertas modificaciones al
sistema; encontrndose que los resultados obtenidos por
espectroscopa FTIR coinciden con los alcanzados
previamente; es decir, que las fracciones destiladas a
temperaturas por debajo de los 78C, tanto en el
destilador sin modificacin como en el equipo de
destilacin con la columna de empaquetamiento, se
encuentra presente el metanol, debido a que en los
espectros de FTIR (figura 4) no se observa la banda a
-1
880 cm correspondiente al etanol y que en la zona entre
los 1000 1100 cm-1 se aprecia claramente que la
relacin de las bandas caractersticas de dicha zona del
espectro son muy similares a las observadas en el
espectro del metanol (figura 3).
En la figura 4 (b) tambin se puede visualizar que
en los espectros de FTIR a una temperatura igual
mayor a los 78C, las bandas de absorcin en la zona de
-1
los 1050 cm corresponden exclusivamente a las del
etanol (figura 3).
CONCLUSIONES
El uso del termmetro digital permite establecer los
criterios para la seleccin del destilado, de acuerdo a los
puntos de ebullicin de los distintos compuestos
presentes en el fermentado.
El empleo del quemador comercial permite un
mayor control del proceso de calentamiento lo que
facilita el cumplimiento de los criterios de seleccin del
destilado.
52
View publication stats
El lecho empacado de anillos Rasching causa un
incremento en los grados alcohlicos de las distintas
fracciones obtenidas durante la destilacin.
Los estudios de FTIR revelan la presencia de
metanol a temperaturas de destilacin por debajo de los
78C, y por encima de esta ya no se obtiene residuos de
dicho compuesto.
El estudio de espectroscopia FTIR realizado al
condensado obtenido en el equipo de destilacin con la
columna de empaquetamiento revela la presencia de
etanol a una temperatura de 78C.
El empleo del quemador comercial, el lecho
empacado y el termmetro digital permite el incremento
de la produccin del destilador artesanal, adems de
elevar la calidad del alcohol obtenido.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
ECOPETROL. Bioetanol por fermentacin del jugo de
caa de azcar y melazas como aditivo oxigenante
de la gasolina. Colombia. 2005.
KIRK, R y OTHMER, D. Enciclopedia of Chemical
Technology. Cuarta edicin. Mxico. Watcher. 401.
1998.
LEAL, I.; MIQUILENA, R. y GUILLEN, H.
Evaluacin del proceso de destilacin del cocuy de
pecaya a partir de la composicin de los voltiles
mayoritarios. Multiciencias. 7(2):181-189.2007.
PAZ, I. y MOLINA, M. Destilacin: Determinacin del
grado alcohlico del vino. Universidad Politcnica
de Madrid. Madrid. 2007.
Repblica Bolivariana de Venezuela. Gaceta oficial N
5.852, decreto N5.618. Decreto con rango, valor y
fuerza de ley de reforma de la ley de impuesto sobre
alcohol y especies alcohlicas.
REYES, A.; PARDO, V.; JARAMILLO, L.;
CASTAO, J.; GARCA, J. Produccin de alcohol a
base de caa. Universidad de los Andes. Colombia.
2004.
TREYBAL, R. Operaciones de transferencia de masa.
Segunda edicin. Mxico. Mc. Graw-Hill. 472.
1981.
WADE, L. Qumica Orgnica. Quinta Edicin. Pearson.
Prentice Hall. Espaa. 504. 2003.
VOL.23(1):46-52. 2011.