Hannah Arendt L o s o r g e n e s d e l t o t a l i t a r i s m o 3

Hannah Arendt

Los orgenes del totalitarismo

Los totalitarismos han constituido un fenmeno que no se podr soslayar siempre que se quiera
hacer una caracterizacin de nuestro siglo. Su estudio necesita bucear en sus orgenes, que para
Hannah Arendt son el antisemitismo y el imperialismo.
Fue escrito por el convencimiento de que sera posible descubrir los mecanismos ocultos
mediante los cuales todos los elementos tradicionales de nuestro mundo poltico y espiritual se
disolvieron en un conglomerado donde talo parece haber perdido su valor especfico y torndose
irreconocible para la comprensin humana, intil para los fines humanos. Uno de ellos, que se
presentaba como pequeo y carente de importancia polticamente, el antisemitismo, lleg a
convertirse en el agente catalizador del movimiento nazi y, a travs de l, de la Segunda Guerra
Mundial y las genocidas cmaras de la muerte. Otro, la grotesca disparidad entre causa y efecto
que, introdujo la poca del imperialismo, cuando las condiciones econmicas determinaron en unas
pocas dcadas una profunda transformacin de las condiciones polticas en todo el mundo. Un
actual neototalitarismo amenaza con nuevas destrucciones y ataques a la Humanidad. Hannah
Arendt llega a sus conclusiones despus de examinar la transformacin de las clases en masas, el
papel de la propaganda en relacin con el mundo no totalitario y la utilizacin del terror como
verdadera esencia del totalitarismo en cuanto sistema de gobierno. En su captulo final analiza la
naturaleza del aislamiento y la soledad como condiciones necesarias para una dominacin total.
Esta edicin aade a la primera, que logr consideracin de verdadero clsico en el tema, las
revisiones y ampliaciones de la nueva edicin de 1966 y los prefacios a los de Harvest de 1968.

Hannah Arendt (1906-1975), filsofa alemana de origen judo,

se doctor en filosofa en la Universidad de Heidelberg. Emigrada
a Estados Unidos, dio clases en las universidades de California,
Chicago, Columbia y Princeton. De 1944 a 1946 fue directora de
investigaciones para la Conferencia sobre las Relaciones Judas,
y, de 1949 a 1952, de la Reconstruccin Cultural Juda. Su obra,
que ha marcado el pensamiento social y poltico de la segunda
mitad del siglo, incluye, entre otros, Los orgenes del
totalitarismo, La condicin humana y La vida del espritu.