DOI: 10.5418/RA2013.0911.

0006

INFLUNCIAS DO DISCURSO MDICO

E DO HIGIENISMO NO ORDENAMENTO URBANO
influences of medical speech and the hygiene in the urban planning

Maria Cllia Lustosa Costa

aa aaa

Resumo
Outra concepo de cidade emerge e um novo espao urbano se estrutura com base no discurso mdico
neo-hipocrtico dominante no sculo XIX. A difuso de teorias mdicas, de hbitos, de valores entre a
populao e os governantes teve efeitos significativos na ordenao das cidades brasileiras, em especial na
cidade de Fortaleza. Tratados de Higiene Pblica sugerem normas de construo, repercutindo nos Cdigos
de Posturas, legislaes e nas prticas administrativas. A Geografia Histrica e Cultural tem contribudo
para compreender o papel das ideias e do impacto das mudanas de mentalidade para a gerao de novas
configuraes territoriais e paisagens geogrficas.

Palavras-chave: Higienismo, Epidemias, Prticas urbanas.

Abstract
In the 19th century emerges another conception of city and a new urban space is structured based on the
dominant neo-Hippocratic medical speech. The diffusion of medical theories, habits, values to the population
and rulers had significant effects on the ordering of Brazilian cities, particularly Fortaleza in the state of Ce-
ar. Scientific treatises on hygiene and public health suggest elaboration of norms that reflect the Municipal
Code. Both Historical and Cultural Geographies have contributed to understand the role of the ideas and the
impact of changing in mentality to the new territorial settings and geographic landscapes.

Key words: Hygiene, Epidemics; Urban practices.

Rsum
Au XIXe sicle, merge une autre conception de ville et un nouvel espace urbain est structur sur un dis-
cours mdical dominant, no-hippocratique. La diffusion des thories mdicales et des moeurs entre les
populations et ses dirigeants ont eu des effets importants sur lordre des villes brsiliennes, en particulier
Fortaleza. Traits scientifiques sur lhygine et la sant publique suggrent llaboration de normes qui
embasent le Code municipal. La gographie historique et culturels ont contribu comprendre le rle des
ides et limpact du changement de mentalit dans la construction de nouveaux paramtres territoriales et
de paysages gographiques.

Mots cls: Hyginiste, pidmies, Pratiques urbaines.

(1) Profa. Dra. do Programa de Ps-Graduao em Geografia da Universidade Federal do Cear - Campus do Pici, Bloco 911,
CEP: 60455-760, Fortaleza (CE), Brasil. Tel: (+55 85) 3366 9855 - clelialustosa@gmail.com

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Revista da ANPEGE, v. 9, n. 11, p. 63-73, jan./jun. 2013.
ISSN 1679-768 X 2003, Associao Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Geografia. Todos os direitos reservados.
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INTRODUO
Durante a ltima seca que assolou o Cear no sculo XVIII, a chamada Seca Grande, a provncia
foi atingida por uma epidemia de varola. Uma memria deixada pelo vereador Esteves de Almeida,
alm de descrever a misria dos retirantes, registrou que, em 1793, a epidemia quasi consome
todos estes povos de sorte que houve dia que enterravo 8 e 9 pessoas. Em Aracati morreram 600
pessoas. Enquanto a varola assolava o sul da capitania, uma epidemia de febres palustres fazia
devastaes ao norte, na ribeira do Acara e na vila de Sobral. Para dar combate a esses males o
Presidente da Provncia, Feo e Torres, mandou vir de Pernambuco uma comisso composta por dois
licenciados, um boticrio e dois sangradores, chefiada pelo Dr. Joo Lopes Cardoso Machado, autor
do Diccionrio mdico-prtico para uso dos que trato da sade pblica onde no h professores
de medicina. (STUDART, 1910, p, 41).
A partir das teses sobre a influncia dos miasmas e a constituio epidmica, as quais divul-
gavam em suas obras, o Dr. Cardoso Machado elaborou as instrues que deveriam ser seguidas
pelo licenciado Gomes Coelho. No relatrio que apresentou ao Capito General de Pernambuco, a
cuja jurisdio pertencia capitania do Cear, o Dr. Cardoso relaciona os fatores que considerava
causadores da epidemia. Baseado suas hipteses em teses defendidas pelos fundadores da medicina,
dizendo que comunicarem-se as mesmas pestes por meio dos ventos he verdade to antiga desde
o tempo de Hipocrates. Conta o Dr. Cardoso em sua memria que, tendo sido Hipcrates consultado
pelos gregos sobre a peste, recomendou que tapassem as bocas de alguns dos montes da regio, pois,
a seu ver, era atravs dos ventos que essa vinha sendo transmitida ao longo dos anos. Ele acreditava
que uma combinao de calor tropical com os miasmas exalados pela imensa quantidade de animais
mortos durante a seca, cujos cadveres eram arrastados pelas fortes chuvas que se sucediam, at os
64 rios, provocava considervel alterao atmosfrica e a produo dos miasmas causadores das febres:

[...] pelas informaes e observaes dos enfermos na Barra do Acaracu e Villa de Sobral se conhece
que o caracter da Epidemia he huma constituio bilioza; ella produzindo sezes de todas as espcies
passou o anno passado a Febres podres e Terans perniciozas pelo vento sudoeste que reinou, conduzindo
do Piauhy miasmas epidmicos, que excitaro nesta athmosphera huma maior fermentao (apud
STUDART, 1910, p. 47).

Os miasmas trazidos pelos ventos do Piau, cuja elevada temperatura fazia com que todos os
anos houvesse epidemias semelhantes. Mas o Dr. Cardoso culpava os maus hbitos dos cearenses
pela disseminao da doena, lembrando que

huns habitantes que desprezando ou no podendo ter o uso dos vegetaes se sustento de animaes e
bebem agoas estagnadas e que fazem hum continuado exerccio no campo ao intenso calor do sol e a
todo tempo de chuva; todas estas causas excitaro hua fermentao mais maligna e hua fcil e prompta
impreo sobre os corpos (STUDART, 1910, p. 47-48).

As recomendaes feitas ao mdico que chega a uma aldeia, contidas no tratado hipocrtico
Ares, guas e Lugares, parecem terem sido seguidas a risca pelo Dr. Cardoso de Almeida. Ele
tambm dava grande importncia questo dos hbitos de higiene da populao e qualidade da
gua que se consumia na preveno das doenas.

Recomende-se a todos que tenho suas Cazas sempre varridas e limpas de imundceis; que no enxuguem
no corpo a roupa molhada, ou seja, pela chuva ou pelo suor; que no durmo ao ar livre da noite; que a
agoa que beberem seja cozida, ferrada, coada; finalmente, que fasso um bom uzo das seis coizas no
naturaes (apud STUDART, 1910, p. 44).

Exemplar raro das bases em que se sustentava a prtica mdica no Brasil do final do sculo
XVIII, as instrues do Dr. Cardoso nos do tambm pistas sobre a natureza e a causa das doenas

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e os tratamentos ento recomendados. A partir das observaes feitas na natureza e nos doentes
de que tratou, o Dr. Cardoso diz sobre a clera, que entre os humores he o mais susceptivel de
alterao, no s viciava os humores das primeiras vias como tambm o sangue at chegar a dis-
solvelo, corrompelo. Com base em experincias anteriores bem sucedidas na cura dessas mesmas
febres, o Dr. Cardoso detalha nas Instrues o tratamento a ser dado aos enfermos: limpeza das
primeiras vias por meio de vomitrios; desobstruo intestinal com cozimentos e remdios solu-
tivos tais como ungento alteia, ungento de fumos, emplastro de Zacharias e, ao mesmo tempo,
imediata e rpida aplicao de quina para evitar o enfraquecimento do paciente. A exemplo do que
se fazia na Europa, onde se costumava queimar alcatro, plvora e ervas aromticas para afugentar
as doenas, o Dr. Cardoso recomendava

Apenas entrarem as primeiras chuvas, sero repartidos pelo povo pores de alcatro para o queimarem
em suas cazas. Ao mesmo tempo se mandaro fazer fogos por diversas partes com plvora, e paos
aromticos regulando esta aco de modo que ella dure at o mez de julho. Em todas as cazas dever
haver hua vazilha em que se conserve hua infuzo feita de juna, rosmaninhos, clamo aromtico,
arruda, cascas de limo, em vinagre e hua pequena poro de esponja para ensoparem nesta infuso e
cheirarem a mido.

Em 1910, mais de cem anos, portanto, depois que o Dr. Cardoso fez essas recomendaes, o
mdico e historiador Baro de Studart ainda recomendava o uso dos paus aromticos e das infuses
no combate s doenas, encontrando na cincia moderna fundamentos para defend-lo.

A queima dos paus aromticos produzia um microbicida valioso. Tambm as esponjas ensopadas
em infuses cheirosas e applicadas a pelle teriam como resultado contribuir para afugentamento dos 65
mosquitos, vehiculos, como se sabe hoje, do agente malrico (STUDART, 1910, p. 45).

O que mudou na histria das doenas e de seu tratamento ao longo do sculo que separa o
diagnstico feito pelo Dr. Cardoso do feito pelo Baro de Studart? Afinal, o mdico e historiador
Baro de Studart, autor de Geografia do Cear (1924) e de Climatologia, Epidemias e Endemias
do Cear, (1909), foi um dos mais importantes mdicos e intelectuais cearenses. Formado na Fac-
uldade de Medicina da Bahia, em 1877, ele fora influenciado pelo que de mais moderno havia nas
teses higienistas como, por exemplo, os tratados de Higiene Pblica, de Geografias e Climatologias
Mdicas de Clermond Lombard (1877-1880), Becquerel (1877), Rochard (1892), Arnould (1888)
que relacionavam as condies ambientais com o estado de salubridade dos lugares e sade da
populao e que propunham normas de construo e de ordenamento do crescimento urbano.

MUDANAS DE MENTALIDADE E IMPACTO DO PENSAMENTO MDICO NA ORDEM

URBANA
Compreender estas mudanas na mentalidade ocidental e o impacto do pensamento mdico-
higienista na organizao do espao urbano um dos objetivos deste trabalho. A difuso de teorias,
mdicas, de hbitos, de valores entre a populao e os governantes teve efeitos significativos na
ordenao das cidades brasileiras, em especial na cidade de Fortaleza. Portanto, nesta anlise ge-
ogrfica, para se compreender a organizao espacial, levar-se- em conta no apenas a paisagem,
mas as ideias que contriburam para a gerao destas formas, pois como afirma Claval:

O mundo em que os homens vivem igualmente feito de palavras, bem como de gua, ar, fogo e pedra.
Ele se deixa falar e passa valores. O ambiente em que as sociedades evoluem uma construo que
se expressa pela palavra: a lgica de que os homens lhe emprestam provem em parte das regras que
regem a composio de seu discurso. (CLAVAL, 1995)

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Para entender a lgica e a evoluo da sociedade e do espao de uma determinada cidade, faz-
se necessrio analisar os discursos e as representaes encontradas em relatrios, artigos e outros
escritos de intelectuais, mdicos, engenheiros, advogados e administradores pblicos, como tambm
as formas e o meio urbano. Numa abordagem geogrfica no se deve isolar os aspectos materiais das
tcnicas dos seus aspectos mentais, pois a cultura em grande medida feita de palavras, articula-se
no discurso e realiza-se na representao. (CLAVAL, 2002).

A importncia da cultura fundamental em todos os domnios: como as pessoas se percebem e concebem

o seu ambiente, a sociedade e o mundo? Por que valorizam mais ou menos os lugares e lhes do
significados? Quais as tcnicas adotadas pelos grupos para controlar e tornar mais produtiva e agradvel
ambiente em que vivem? Como eles imaginavam, desenvolviam, transmitiam ou difundiam os seus
conhecimentos? Quais so as relaes que estruturam os grupos sociais e as ideologias contribuem a
dar um sentido a vida e ao local onde vivem? (CLAVAL, 1995, p 5.)

Assim, preciso ao analisar as percepes e concepes de sade e doena do sculo XIX,

observar como se deu o surgimento de nova racionalidade mdica e como esta repercutiu em mu-
dana de mentalidade no mundo ocidental, interferindo no espao e no modo de vida das populaes.
Como afirma Claval: Lexperience vcue est modele par lenvironnement physique et social dans
lequel se droule dexistence. Elle est galement conditionne par les techniques et les faons de
faire que vhicule la culture. (CLAVAL, 1981, p. 283)
preciso tentar compreender de que forma elas interferiram nas tcnicas de organizao do
espao urbano, nas intervenes na natureza, na elaborao de regras para localizao e construo
de cidades, cemitrios, hospitais, matadouros, fbricas, casas e outros equipamentos urbanos. Estas
66 alteraes marcaram a paisagem urbana.

A paisagem traz a marca da atividade produtiva dos homens e os seus esforos para habitar no mundo,
adaptando-se s suas necessidades. marcada por materiais tcnicos que a sociedade produz e administra
para responder as crenas religiosas, as paixes ideolgicas ou aos gostos estticos dos grupos sociais.
Constitui-se, assim, um documento fundamental para entender as culturas, muitas vezes, a paisagem
o que resta das sociedades passadas. (CLAVAL, 1995, p. 7).

Numa abordagem geogrfica, importante entender como os homens modelam o espao para
responder s suas necessidades, seus gostos e suas aspiraes e tentar compreender a maneira como
eles aprendem a se definir, a construir sua identidade e a se realizar. (CLAVAL, 1997, p. 89). Neste
sentido a Geografia procura entender as escolhas que os homens fazem ao organizar o espao em
que vivem. Seu papel tentar compreender a maneira como eles, no esforo de organizar o espao
em que vivem, constroem suas identidades. A partir do momento em que as teorias mdicas pas-
sam a serem decisivas na organizao espacial da sociedade elas se tornam matria de interesse
do gegrafo.
Neste sentido, necessrio analisar as principais determinaes assim como as consequncias
espaciais das teorias mdicas, das novas concepes de doena e das alteraes tcnicas na arte de
morrer e viver; a forma de conviver com as classes perigosas, os doentes e os mortos; de sobre-
viver nos foyers de doenas, nos momentos de secas prolongadas e epidemias, quando a populao
se aglomera nas cidades.
O pensamento social do sculo XVIII e XIX foi influenciado pelo discurso mdico. Foucault
e Canguillem demonstraram como uma nova racionalidade fundada em categorias bio-sociais foi
ento instaurada. (LUZ, 1988). Nesta predominava o discurso mdico que foi sendo elaborada par
e passo com a reestruturao das formas de ordenamento do poder pblico. Uma das reas que
sofreu grande influncia do discurso e das prticas mdicas foi a das cincias humanas, pois o
mdico-higienista, enquanto agente social em permanente e direto contato com a populao obrigou
os pensadores a lanarem um novo olhar sobre as questes sociais. Ao diagnosticar os males, os

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higienistas determinavam no s a medicalizao do homem isolado, como tambm de seu grupo e

at mesmo de toda a sociedade. O diagnstico e a prescrio do tratamento podiam determinar aes
relativas natureza (gua, ar e terra); aos modos de vida urbano e rural e aos espaos construdos
(habitaes, hospitais, cemitrios, escolas, cadeias, etc.).
Dentre as Cincias Humanas que mais sofreram o impacto do discurso mdico, destaca-se o
urbanismo. Seus tericos valeram-se de inmeras metforas organicistas, estabelecendo analogias
entre a cidade e o corpo humano para elaborar suas teses. Nelas a cidade sempre representada
como um organismo vivo, onde cada rgo tem uma funo e uma anatomia peculiar. O papel do
planejador urbano passa a ser semelhante ao do mdico pois ele deve diagnosticar os males da
cidade e propor terapias e at mesmo cirurgias radicais para extirpar problemas mais graves que
chegam a chamar de cncer urbano.
A influncia da linguagem mdica no discurso urbano se concretiza na medicalizao da so-
ciedade e do espao, influenciando as polticas urbanas, as formas de habitar, as prticas de higiene.
A sociedade era um organismo vivo sujeita a doenas espacialmente localizveis. Os miasmas di-
tavam a localizao das moradias e equipamentos urbanos, dos servios e indstrias insalubres. Os
Tratados de Higiene Pblica indicavam normas de construo que acabavam sendo incorporadas
pelos Cdigos de Posturas e mesmo pela legislao mais abrangente.
O discurso higienista define a organizao do espao urbano, interfere nas polticas de ur-
banizao das cidades europias e utilizado para justificar grandes intervenes urbanas. Com
o retorno das teorias hipocrticas, domina a concepo geogrfica/ecolgica, em que a doena
localizada no meio ambiente, ou seja, na gua, na terra e no ar, trs elementos indispensveis da
natureza, mas que se tornam inimigos em potencial. As topografias mdicas constatam que a cidade
o meio mais doentio, o que leva a proposta de medicalizao do espao urbano. A Higiene surge 67
como cincia de interveno. A cidade pensada de maneira utpica e vrias propostas de cidades
salubres so elaboradas por urbanistas culturalistas e progressistas, tendo a higiene no centro das
discusses. (CHOAY, 1965). A constatao de que os problemas de sade pblica no respeitam as
fronteiras dos pases levou a preparao de normas internacionais, durante as vrias conferncias
internacionais de higiene, que culminou com a Organizao Mundial de Sade (OMS).
Este mesmo pensamento mdico que nasceu e se desenvolveu na Europa, se difundiu pelo
mundo ocidental e mudou a forma de pensar a organizao das cidades. Foi baseado nesses princ-
pios que se promoveram intervenes urbanas radicais, das quais a mais importante e que grande
influncia teve sobre as obras foi a empreendida em Paris sob o comando do Baro Haussmann,
entre 1853 a 1869. O modelo Haussman de urbanizao influenciaria a reforma urbana de vrias
cidades europeias como Viena, Berlim e Roma e inspiraria o Prefeito Francisco Pereira Passos na
transformao da fisionomia urbana da capital do Brasil, o Rio de Janeiro, iniciada em 1904.
Pas colonial, que moldou sua vida e sua cultura a partir das mesmas matrizes europias que
ento dominavam a civilizao ocidental, o Brasil veio, ao longo de sua histria, acompanhando
e adotando ideias e tcnicas que se desenvolviam na Europa. Suas polticas pblicas seguiram
sempre o receiturio do que era tido como apropriado na matriz. At porque seus administradores
vinham todos de l.
Naturalmente que, durante o perodo colonial essas medidas eram seguidas de forma menos
rigorosa do que passaram a ser quando, em 1808, a corte lisboeta teve que fugir para o Rio de Janeiro.
Esta transferncia do centro de poder para o continente americano provocou uma srie de rpidas e
violentas mudanas na estrutura das cidades que passou a ser a sede da coroa portuguesa. De todas
as medidas tomadas a mais decisiva foi a abertura dos portos ao comrcio com as naes amigas.
Essa medida permitiu a entrada de uma infinidade de produtos que antes no chegavam s praas
brasileiras e que milhares de europeus de diversas nacionalidades e ofcios viessem se estabelecer
no Brasil. Uma onda de progresso e modernizao tomou conta do pas especialmente de sua capital.
Ali, onde a populao dobrou de tamanho em poucos anos, houve uma radical transformao na

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paisagem urbana. Reformas foram implementadas pela Intendncia Geral de Polcia, seguindo os
princpios que j se adotavam nas grandes cidades europeias. Uma nova ordem urbana, baseada no
pensamento europeu passa a ser adotada de forma mais eficiente no Brasil, e nela j predominava
o discurso mdico. As ordenaes definidas na matriz passaram a ser adotadas nas demais cidades
e vilas brasileiras.

DISCURSO MDICO E PRTICAS URBANAS EM FORTALEZA

A exemplo do que se fez em Paris e no Rio de Janeiro, as polticas de higienizao e medicali-
zao foram implementadas no Cear. A transformao do espao urbano de Fortaleza se inseriu em
um contexto internacional em que o discurso mdico que pregava a higienizao e a sanitarizao
das cidades teve papel fundamental. Havia uma articulao entre as entidades locais de higiene e
sade e as grandes instituies nacionais como a Academia Imperial de Medicina, no Rio de Janeiro,
e a Escola Tropicalista de Medicina, na Bahia.
A anlise do processo de disciplinarizao do espao urbano de Fortaleza desenvolveu-se neste
trabalho com base em duas linhas histricas. Na primeira linha, investiga-se o processo pelo qual
as elites intelectuais, cientficas e polticas brasileiras foram influenciadas pelas ideias e teorias
dominantes no mundo ocidental (europeu) no que concerne s questes relativas ao planejamento
urbano. Tomamos por bases as teses j consagradas na Europa e no Brasil que demonstram como as
percepes e concepes de sade e doena do sculo XIX (Lonard, 1986, Corbin, 1986, Latour,
1986, Lecuyer, 1986) produziram uma nova viso do papel do mdico. Como tambm as teses que
demonstram a influncia que tiveram sobre a forma de ordenao do espao urbano e nos hbitos
higinicos das populaes (Choay, 1963, Gaudin, 1979, Roncayolo,1989, Benchimol, 1992, Costa,
68 1989, Pereira, 1988, Abreu, 1997).
Compreender a mudana imposta mentalidade local atravs da aceitao de teorias cientfi-
cas pelos governantes e pela populao e o impacto delas nas polticas de ordenamento do espao
urbano de Fortaleza o objetivo central deste trabalho.
Como afirma Claval (1995), a paisagem urbana um suporte de representaes. Portanto
importante no s analisar as formas e o meio urbano, mas os discursos e as representaes que
contriburam para a gerao destas formas. Para entender a recepo desse discurso por parte dos
mdicos e sanitaristas que o aplicaram em Fortaleza, analisou-se a literatura mdica encontrada na
Biblioteca da Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Cear e na Academia Cearense
de Medicina, principalmente os livros de mdicos franceses e brasileiros do final do sculo XIX e
comeo do sculo XX. Levantou-se igualmente os artigos relativos aos temas publicados nas revistas
do Instituto Histrico, Geogrfico e Antropolgico do Cear, Academia Cearense de Letras, revistas
Cear Mdico e Norte Mdico e os Relatrios do Inspetor de Higiene Pblica.
A segunda linha histrica relaciona-se aos fenmenos climticos que, de certa forma, influram
na formulao e adoo das polticas sanitrias e urbansticas que tiveram Fortaleza como objeto.
Sua localizao no semirido nordestino, vtima constante das secas que empurravam a populao
do interior do Cear para a capital, foi fator determinante para o adensamento populacional da
cidade. Esse fenmeno recorrente que era agravado pela absoluta falta de infraestrutura urbana foi
a causa da disseminao de epidemias que, do sculo XIX at as primeiras dcadas do sculo XX,
elevaram as taxas locais de mortalidade a nveis altssimos. As autoridades buscaram no discurso e
nas prticas higienistas novas formas de gerir e organizar o espao urbano, tal como o demonstram
os relatrios dos Presidentes de Provncia; dos Inspetores de Higiene Pblica; artigos em revistas
acadmicas, livros e outros documentos do perodo.
Estabelecer o histrico das secas (THEOPHILO, 1910) mais dramticas que assolaram a regio
e, suas consequncias tanto as epidemias quanto os fluxos migratrios direcionados para as cidades
essencial para compreender as razes das polticas adotadas. Pode-se dizer que Fortaleza foi sendo
edificada de seca em seca. Durante os longos perodos de estiagem, com os recursos enviados pelo

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governo imperial para as frentes de trabalho que objetivavam dar ocupao e sustento aos retirantes
que tinham migrado para a capital, grandes obras foram empreendidas. Exemplo notvel o da Santa
Casa de Misericrdia, cuja construo teve incio em 1847, com os recursos enviados da Corte do
Rio de Janeiro para sanar os problemas sociais e econmicos causados pela seca de 1845. Bem antes
da criao do Instituto de Obras contra as Secas (IOCS), em 1909, foi durante os longos perodos
de estiagem que muitos audes foram construdos e muitas estradas de rodagem foram abertas no
interior do Cear. Tanto a Estrada de Ferro que ligava Sobral at o porto de Camocim e quanto a
que ligava Baturit a Fortaleza foram implantadas durante a seca de 1877-79.
As representaes dos fenmenos naturais bem como os meios disponveis para que os ho-
mens lidassem com eles sofreram grandes modificaes ao longo dos ltimos sculos. Algumas
teses mdicas predominantes em determinado perodo e que preconizavam certos tratamentos
foram substitudas por outras. Neste sentido, oportuno retomar o debate travado entre as vrias
teorias mdicas, dando nfase s que prevaleceram no sculo XIX, especialmente a contagionista
e a miasmtica (URTEAGA, 1980), que tanta influncia tiveram sobre as aes dos mdicos que
traaram a poltica sanitria para Fortaleza. As mudanas de orientao desses paradigmas geraram
impacto no processo de transformao urbana da cidade.
preciso ainda avaliar como essas teorias influram sobre a maneira como as pessoas passaram
a lidar com a doena e a morte e entender como as questes relativas salubridade influram na
concepo dessa cidade. Concepo que no pode ser isolada de fatos marcantes que periodicamente
a assolavam: as secas e suas inseparveis companheiras, as epidemias. Isto nos leva a algumas
indagaes: qual o papel desempenhado pelos mdicos formados na Europa no enfrentamento dos
problemas da realidade cearense? Como essas teorias foram aplicadas no Cear das secas e epi-
demias, um cenrio to diverso daquele em que foram concebidas? E, de que maneira esse discurso 69
mdico higienista influiu na organizao do espao urbano de Fortaleza? Neste sentido, trata-se
aqui da influncia do pensamento mdico na elaborao de propostas de interveno no espao da
cidade; da influncia dos modelos de higienizao e urbanizao europeia; das polticas de preven-
o contra as doenas e das campanhas contra as epidemias; da ao do Estado no setor sanitrio.
Aspecto importante a ser ressaltado o da difcil adaptao de polticas higienistas e sanitrias
concebidas em cidades como Paris ou Rio de Janeiro realidade de Fortaleza. Graas ao seu clima e
localizao litornea, a cidade era considerada salubre. No entanto, durante as frequentes secas, por
conta da ocupao desordenada por milhares de migrantes, constitua-se em Fortaleza o ambiente
propcio para a disseminao de epidemias com uma subsequente elevao da taxa de mortali-
dade. Ao lado das condies naturais especficas da regio - as secas peridicas e suas dramticas
consequncias - as alteraes no paradigma cientfico que orientava a poltica de sade em cada
um daqueles momentos tambm implicariam em situaes contraditrias ou mesmo descontnuas.
Enquanto prevaleciam as teorias miasmticas, essas polticas eram voltadas para as questes
de higiene corporal e dos espaos pblicos e privados. Paralelamente a estas, as teorias contagiosas
exigiam: o isolamento, as chamadas quarentenas; a vacinao contra a varola e a transferncia
das edificaes consideradas insalubres (abarracamentos, lazaretos, cemitrio, cadeia pblica,
etc.) para espaos localizados a sotavento da cidade. Convm lembrar que, apesar destas correntes
quase sempre serem excludentes, durante o sculo XIX, muitas vezes se compuseram formando um
corpus ecltico de teorias e mtodos de trabalho. Para alguns pensadores, as doenas infecciosas
podiam se transformar em doenas contagiosas e para outros, os miasmas podiam ser chamados
de miasmas contagiosos.
Dentre as medidas de interveno no espao urbano propostas pelos higienistas que atuaram
em Fortaleza destacam-se aquelas que levavam em conta os elementos do meio, disseminadores das
doenas: o ar, a gua e os foyers de infeco - os espaos construdos pelo homem. Essas propos-
tas transformaram-se em leis e foram aplicadas na cidade. Desta maneira, foi feita a disciplina e a
medicalizao do espao privado e do espao pblico, ressaltando as intervenes que tiveram por

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base as teorias aeristas; a qualidade e distribuio da gua de consumo do fortalezense e o destino

dos dejetos e das guas usadas (tout legout). Dentre os chamados foyers de infeco, destaca-se
o cemitrio, pois alm de sua implantao ter sido proposta pelos higienistas, ela representou uma
mudana de mentalidade com relao morte e ao lugar dos mortos na ordem urbana.
Ao longo do sculo XIX, a cidade foi se desenvolvendo tendo a ocupao de seu espao obe-
decido s circunstancias que lhe eram impostas pelo crescimento populacional e implantao de
infraestrutura e servios, s vezes orientada pelas plantas de expanso contratadas a urbanistas
e pelos Cdigos de Posturas. Algumas de suas normas, influenciadas pelo discurso higienista eu-
ropeu foram adaptadas ao clima da regio, outras, no entanto, foram simplesmente transpostas. A
legislao se tornava mais rigorosa em perodos de exceo, como nas grandes secas e epidemias
quando a limpeza pblica, as fontes de abastecimento de gua, os abarracamentos, a vacinao
exigiam maior controle.
Para a eficcia das polticas pblicas a serem implementadas em tais situaes, os Cdigos de
Postura funcionaram como eficientes guias dos administradores, contribuindo assim para que se
mantivesse limpa e salubre a capital da provncia do Cear. As mudanas na paisagem da cidade
podem ser analisadas atravs do olhar do visitante e do administrador, principalmente a partir, da
hegemonia urbana da capital no contexto da Provncia. De fato, as descries feitas por viajantes
que visitavam a cidade refletem as convices cientficas, tcnicas e polticas da poca. Em 1859, o
engenheiro Andr Rebouas a considerou a cidade mais limpa do pas. Em sua descrio, Fortaleza
parecia ter-se pintado e caiado na vspera para ser vista pelo estrangeiro. O francs Belmar, que
a visitou em 1861, ressaltou o traado da cidade nova, de aspecto europeu e chamou a ateno
para a regularidade de suas ruas que pareciam terem sido: alinhadas a cordo. Em 1865, Agassiz,
70 ficou encantando com as ruas largas, asseadas e bem caladas de Fortaleza.
Foi com base no discurso e nas prticas higienistas que as autoridades do Cear encontraram a
frmula para lidar com os problemas de Fortaleza. A linha do tempo se inicia em 1793, com a tese
do Dr. Cardoso Machado sobre a influncia dos miasmas e da constituio epidmica no surgimento
e disseminao das febres e epidemias que assolavam a ento capitania do Cear. Desde 1835, os
Cdigos de Posturas e a legislao urbana que visavam disciplinar o espao e o comportamento do
cidado de Fortaleza, foram marcados pelas idias higienistas. Dali em diante, por todo o sculo
XIX, os discursos e as prticas urbanas derivadas das teorias higienistas e incorporados legislao
urbana foram gradativamente se refletindo na paisagem da cidade e no modo de vida do fortalezense,
tal como descritos por viajantes estrangeiros que visitaram Fortaleza durante aquele perodo.
A evoluo do servio de higiene e sade pblica pde ser acompanhada desde a contratao
pelo Presidente da Provncia Jos Martiniano de Alencar, em 1836, do cearense Jos Loureno de
Castro e Silva que cursava o ltimo ano da Faculdade de Medicina no Rio de Janeiro, para assumir
a funo que na poca atendia pelo ttulo de mdico da pobreza. Foi ento que teve incio, de
fato, a elaborao de uma poltica sanitria especfica para Fortaleza. Dela decorreu a criao da
Inspetoria de Higiene Pblica que, mais tarde se subdividiria no servio de Obras Pblicas e na
Repartio de Saneamento e Obras Pblicas. (BARROS LEAL, 1979).
J nos primeiros anos do sculo XX, o Baro de Studart, apresentaria no IV Congresso Mdico
Latino Americano, realizado em 1909, Climatologia, Epidemias e Endemias no Cear, um dos
primeiros estudos da Geografia Mdica do Cear. Em 1919, o Inspetor de Higiene Pblica, Dr. Carlos
da Costa Ribeiro, instalava em Fortaleza, o Laboratrio Bacteriolgico, em um contexto em que a
teoria miasmtica j tinha perdido prestgio e a bacteriologia dominava o cenrio. O Regulamento
da Diretoria Geral de Higiene do Cear, de 1918, sintetiza as idias higienistas do sculo XIX e
reproduz as normas adotadas pela legislao francesa de 1902. Na poca, Fortaleza j contava com
a Faculdade de Odontologia e Farmcia, inaugurada em 1916, mas os mdicos cearenses ainda
eram formados em outros estados.

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 Influncias do Discurso Mdico e do Higienismo no Ordenamento Urbano

Ao atuarem na estruturao do traado urbano, os mdicos aproximaram a cincia da Higiene

da Geografia, pois nos tantos trabalhos escritos que deixaram constam teses que localizam a doena
no meio e propem intervenes urbanas, temas muito atuais e ligados problemtica ambiental.
Assim, ao longo da elaborao deste artigo, ficou evidente que o discurso mdico do sculo XIX
tinha uma forte conotao ambientalista. As topografias mdicas, instrumento de pesquisa adotado
pelos mdicos europeus, desde o final do sculo XVIII, partiam da concepo geogrfica/ecolgica,
ou seja, que a doena est localizada no meio ambiente - na gua, na terra e no ar, elementos indis-
pensveis da natureza e ao mesmo tempo inimigos em potencial do homem. Esses estudos tambm
procuravam demonstrar que alm da natureza, o ambiente constitudo pela vida do homem em so-
ciedade tambm era responsvel pelos problemas de sade enfrentados pela populao. Os espaos
de aglomerao urbana eram perigosos e a cidade era, por sua prpria natureza, um meio doentio.

CONSIDERAES FINAIS
A preocupao com o sistema ambiental esteve presente na elaborao da Enciclopdia de
Higiene e Medicina Pblica do Dr. Jules Rochard (1892), verdadeiro tratado de Geografia Mdica.
A interdisciplinaridade e a abrangncia da cincia da Higiene aproximam a perspectiva daquele
estudo clssico da ideia de Ecologia, tal como a concebemos hoje. Nos anos 1940, na obra do
gegrafo francs Max Sorre, Os Fundamentos de Geografia Humana - Ensaio de uma Ecologia
do Homem, fica ainda mais evidente a associao do discurso mdico-higinico com o discurso
ecolgico. Sorre (1943) ressalta a importncia de conhecer os aspectos naturais (do meio ambiente)
para melhor analisar os problemas sociais, principalmente os relacionados sade, articulando a
Geografia Mdica com a Ecologia do Homem.
71
Se, no final do sculo XIX, foram organizadas Conferncias Internacionais de Higiene, visando
o controle das epidemias que desconheciam as fronteiras polticas dos pases, dizimavam a popu-
lao e prejudicavam o comrcio internacional, no final do sculo XX, aquelas conferncias foram
substitudas pelas Conferncias Internacionais sobre a Questo Ambiental (Estocolmo, 1972 e Rio
de Janeiro, 1992). A associao dos problemas urbanos com os problemas de sade, nestes tempos
em que a poluio entrou na ordem do dia, atualiza esse debate ao trazer para a cena principal o
discurso ecolgico que pensa a sade do homem a partir da sade da natureza. Agora so as questes
ambientais que tambm desconhecem fronteiras, ameaam a espcie humana e exigem o estabel-
ecimento de polticas e normas internacionais. O discurso da Ecologia penetrou os mais variados
espaos e perpassa quase todas as reas cientficas, norteando as polticas de desenvolvimento
econmico. Assistimos, assim, implantao de outro paradigma que vai adquirindo o poder de
orientar polticas pblicas urbanas. O desenvolvimento sustentvel direciona programas sociais e
econmicos e utopias na sociedade capitalista desde a dcada de 1970. (COSTA, 1997).
Apesar de ser um lugar to distante no mapa, Fortaleza teve sua estrutura definida ou trans-
formada com base em regras que estavam sendo pensadas nos grandes centros da Europa. Desde a
grande seca do final do sculo XVIII em que as teorias miasmticas orientaram as aes propostas
pela comisso pernambucana para dar combate s epidemias que dizimavam a pequena populao
local; passando pelos cdigos de postura (prtica que se tornou universal quase ao mesmo tempo em
vrias partes do mundo) e pelos planos de expanso da cidade, as teorias mdico-higienistas deram
o tom. Desde o final do sculo XX, quando a natureza voltou a ser tema de reflexo e o discurso
ecolgico e ambientalista se imps como novo paradigma a orientar a ao dos homens no espao
urbano no est sendo diferente. Tambm agora se procuram formas de adaptao para essas teses
que levem em conta a natureza do lugar: a seca, a areia, os ventos, o clima, etc.
Ao elencar as tantas campanhas contra as epidemias, as polticas de preveno contra as
doenas e a poltica sanitria do Estado ficou evidente que os vetores da doena que atingiam os
habitantes da cidade estavam sempre ligados aos hoje chamados problemas do meio ambiente.
Fortaleza foi sendo transformada no s pelas frequentes secas e epidemias que atingiriam o Cear,

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como tambm pelas polticas adotadas pelo Estado no sentido de sanar e prevenir os danos que elas
causavam. Para faz-la como tal os mdicos foram no s ouvidos como atuaram decisivamente
para planejar o formato que a cidade iria adquirir.
A cidade de hoje, no que tem de positivo e no que tem de negativo, o somatrio de todas
essas polticas implementadas ao longo de sua histria. Convm ressaltar, no entanto, que tambm
o discurso mdico-higienista serviu para legitimar a expulso das chamadas classes perigosas
(trabalhadores de baixa renda e pobres em geral) para fora da cidade. O que pode ter sido muito
conveniente aos especuladores interessados nas reas urbanas que se valorizavam.
A verticalizao que Fortaleza vem sofrendo nos ltimos 40 anos mudou seu eixo do Centro
para a regio da Aldeota e fez dentro dela uma outra cidade, onde os pobres, com suas doenas, esto
muito distantes dos ricos. Alijados para as regies mais speras, fora do permetro urbano - pois a
cidade cresceu em conjuntos habitacionais e favelas no planejadas rumo ao serto os pobres j
no fazem parte da paisagem visvel e j no pem em risco a ordem urbana. Com isto as polticas
de sade pblica j no interferem no planejamento urbano com a mesma intensidade. Por outro
lado, a recente e bem sucedida aplicao de programas de sade familiar junto populao carente,
com as visitas peridicas dos mdicos quelas regies, retoma um pouco a tradio do mdico da
pobreza, apesar de em posio mais modesta, sem que, no entanto, seja menos necessria.
Fortaleza, a loura desposada do sol, como a denominou o poeta Paula Ney, j no recebe
levas de miserveis retirantes tangidos pela seca. Grandes empreendimentos imobilirios tm pro-
duzido danos ecolgicos que se refletem na queda da qualidade de vida, na modificao violenta
da prpria paisagem, na excluso e no isolamento dos pobres. Tendo se estendido na direo dos
areais, antes considerados imprprios para a construo e se deteriorado justamente nas reas que
72 eram tidas como nobres no sculo XIX, a Fortaleza do sculo XXI coloca novos problemas para
os gegrafos do futuro.

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Trabalho enviado em janeiro de 2013

Trabalho aceito em fevereiro de 2013

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