Editorial

Arqueologa de la Arquitectura:
definicin disciplinar y nuevas perspectivas

1. En el primer nmero de esta revista se recogen las actas del Seminario Internacional de
Arqueologa de la Arquitectura celebrado en Vitoria-Gasteiz los das 18, 19 y 20 de febrero del ao
2002. Con la celebracin de este Seminario queremos dar inicio a un proyecto ms amplio, destinado
a vertebrar y articular los estudios e intervenciones que se vienen efectuando durante los ltimos aos
en torno a la denominada arqueologa de la arquitectura.
La presencia masiva de participantes es la prueba ms evidente del inters que suscita este tipo
de investigaciones, no slo entre arquelogos sino tambin entre otros historiadores como los de la
arquitectura y del arte o entre restauradores, arquitectos y profesionales relacionados con la
documentacin, el estudio y la intervencin en el patrimonio edificado.
Es importante decir, sin embargo, que pese a los diversos encuentros y coloquios celebrados
durante la dcada de los noventa y la presencia cada vez ms numerosa de publicaciones especficas
sobre el tema, se tiene la sensacin de que nos encontramos en un momento todava de formacin y
decantacin de experiencias que operan con un instrumental conceptual y operativo muy diverso.
Y aunque ello no tiene por qu ser considerado como un factor negativo, pues estimula la
diversidad y el enriquecimiento, los organizadores del Seminario sentimos la necesidad de dotarnos,
por una parte, de unos instrumentos bsicos que den coherencia a estas experiencias y de generar, por
otra, unos marcos de debate e intercambio permanente entre los estudiosos e interesados en esta
materia. Es por ello por lo que la Universidad del Pas Vasco y el Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas con la colaboracin del Servicio de Patrimonio Arquitectnico de la Diputacin Foral de
lava y la Fundacin Catedral Santa Mara de Vitoria-Gasteiz- han decidido crear una nueva revista
temtica de periodicidad anual, con este doble objetivo ya apuntado.

2. Los estudios sobre arquitectura tienen una larga tradicin en Europa, y tambin entre nosotros. Si
hoy en da se plantea el desarrollo de una nueva disciplina que, con distintas denominaciones, va
abrindose camino en nuestro continente, no es porque no se reconozca la aportacin de aquel tipo
de estudios. La arqueologa en la arquitectura, en expresin de Tiziano Mannoni, supuso un
importante avance en el conocimiento de las tcnicas constructivas de la antigedad, con
aportaciones cronotipolgicas indudables en el conocimiento de las formas de construir y en el
significado social del evergetismo en las sociedades antiguas. Pero fue la incorporacin al estudio de

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la arquitectura de instrumentos especficamente estratigrficos lo que dio inicio a un nuevo campo
que conocemos hoy con el nombre de arqueologa de la arquitectura, sin que con ello queramos
silenciar en ningn momento los importantes precedentes representados por los estudios estilstico-
comparativos que nos precedieron. Entendemos que la arqueologa de la arquitectura hunde sus
races en las contribuciones realizadas desde la tradicin anterior, proponiendo, sin embargo, una
visin crtica, una rigurosa renovacin metodolgica y una ampliacin de sus objetivos y de sus
campos de estudio habituales.
Si algo caracteriza a la arqueologa de la arquitectura, desde el punto de vista instrumental,
es su carcter estratigrfico. Aqu nos encontramos, sin embargo, con un grave problema, si tenemos
en cuenta que la alfabetizacin estratigrfica de la arqueologa espaola no es todava completa. Urge,
en consecuencia, la adopcin plena de la estratigrafa como columna vertebral de la disciplina y, en
este sentido, debe hacerse un esfuerzo de normalizacin en el uso consensuado de nuestro utillaje
metodolgico.
Esta afirmacin, sin embargo, no debe ser vista de forma excluyente. Otros instrumentos de
carcter tipolgico, formal, estructural, arqueomtrico o el recursos a las fuentes escritas son
absolutamente imprescindibles para lograr un afianzamiento de nuestra disciplina y un acercamiento
ms slido a la historia constructiva de los edificios histricos. No obstante, desde nuestro punto de
vista es necesario insertar estas lecturas dentro de una lgica estratigrfica y reivindicar, por tanto, la
centralidad del diagrama estratigrfico como eje principal de anlisis y decodificacin de la historia
del edificio. Nos parece un objetivo irrenunciable para la arqueologa de la arquitectura, como antes
lo fue para las excavaciones arqueolgicas, supeditando en este caso la secuencia de los objetos
muebles a la de sus procesos sedimentarios.

3. En la misma medida, desde la arqueologa de la arquitectura debe impulsarse tambin la

formulacin de nuevos problemas histricos y la creacin de nuevos mbitos de investigacin. La
superacin de los lmites cronolgicos a los que la arqueologa se ha visto constreida durante mucho
tiempo posibilita, sin duda, este reto. El inters suscitado por la arqueologa de la arquitectura en los
especialistas de perodos tan dispares como la protohistoria, el mundo clsico, el medieval o el
postmedieval presentes en el seminario, supone el mejor estmulo para indagar estos marcos
interpretativos.
Adems, la arqueologa de la arquitectura posibilita tambin una visin radicalmente nueva de
la historia de la arquitectura, desligada de la historia de los estilos y donde cada edificio no es
representacin de un modelo de estudio, sino resultado nico y personal de una experiencia. La
historia de la arquitectura se convierte as en una historia de los modos de construir ms que de lo
construido. Es necesaria, pues, la adopcin de nuevas propuestas epistemolgicas que complementen
las propuestas que hasta ahora se han seguido en los estudios de la arquitectura.
En este sentido, hay que reivindicar, pues, la arqueologa de la arquitectura como una disciplina
histrica, como un medio que contribuya a la elaboracin de una historia social de nuestro pasado a
travs del registro arqueolgico.
Investigar, por tanto, las tcnicas constructivas exige algo ms que su secuenciacin en un
diagrama estratigrfico y algo ms que su seriacin en tablas de carcter tipolgico. Es
imprescindible conocer aquellas tcnicas constructivas que han desaparecido debido a los procesos de
industrializacin y comprender asimismo los mecanismos sociales presentes en la estructura
productiva del artesanado implicado en la arquitectura. Slo de esta manera podremos pasar de hacer
estratigrafa a hacer arqueologa, explorando las mltiples posibilidades que ofrece la arquitectura,
ms all de su consideracin como contenedora de objetos o soporte de estilos.

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 4. Adems de estas problemticas, la arqueologa de la arquitectura presenta otros rasgos peculiares
que la distancian de los enfoques habituales y la acercan a otros marcos operativos menos usuales en
la tradicin acadmica. Pronto se advirti la capacidad del instrumento estratigrfico para secuenciar
los procesos constructivos y diagnosticar los problemas estructurales de un edificio histrico,
establecindose una temprana relacin con el mbito de la intervencin en los monumentos. Y es en
este mbito en el que se estn produciendo -nos referimos a Italia- aportaciones y debates sumamente
interesantes. En Espaa, sin embargo, la situacin tiene de momento ms sombras que luces. Junto
a la implicacin activa de algunos arquitectos, y la curiosidad respetuosa que muestran otros, se
observa tambin un manifiesto desinters por parte de ciertos sectores y una descoordinacin
frecuente entre arquelogos, arquitectos restauradores y administradores responsables.
A pesar de que, desde la puesta en marcha del modelo autonmico en el Estado espaol, las
intervenciones de los arquelogos en el patrimonio edificado han crecido exponencialmente, la
insatisfaccin y el desencuentro siguen siendo frecuentes. Ni los arquitectos restauradores consideran
prioritaria la aportacin de la arqueologa para la definicin de sus intervenciones, ni los arquelogos
consiguen verse a s mismos ms all de unos simples excavadores. Las catas o excavaciones de
urgencia han acabado por convertirse en una respuesta mecnica a una legislacin excesivamente
normativista o en un importante recurso laboral en el mbito de la llamada arqueologa de gestin.
En este contexto, la arqueologa de la arquitectura debe plantearse tambin sus obligaciones
como disciplina comprometida socialmente con las necesidades planteadas por el conocimiento,
proteccin y gestin del patrimonio edificado.

5. Somos conscientes de que atravesamos una fase de crisis y renovacin de la disciplina arqueolgica
en su conjunto, crisis provocada por el agotamiento de determinadas formas de estudiar el pasado
desde las fuentes materiales, el fracaso de instituciones y escuelas en otro tiempo dominantes o las
contradicciones generadas por una praxis arqueolgica pretendidamente bicfala (Arqueologa de
gestin/Arqueologa de investigacin).
La arqueologa de la arquitectura es, desde nuestro punto de vista, una de las propuestas
recientes que mejor puede coadyuvar a la transicin epistemolgica y renovacin metodolgica que
atravesamos ya desde los aos noventa del siglo pasado. Para ello deber dotarse, sin embargo, de un
slido corpus terico, cuestin sta harto difcil en la arqueologa espaola, caracterizada por una
marcada aversin hacia la teora. Slo de esta forma, sin embargo, podremos superar la dependencia
de la arqueologa de poca histrica de las problemticas y modelos interpretativos generados por
otros historiadores que trabajan bsicamente con registros escritos.

6. Antes de concluir esta presentacin, nos parece oportuno formular otro de los problemas
conceptuales y operativos con los que se encuentran cada da los profesionales que trabajan en el
mbito de la arqueologa de la arquitectura.
Creemos pertinente preguntarnos por el estatuto cientfico al que puede o debe aspirar la
arqueologa de la arquitectura. Es fcil notar cmo durante los ltimos aos del siglo pasado han
surgido numerosas arqueologas, que desde posiciones epistemolgicas e instrumentales distintas,
han intentado plantar cara a la necesaria renovacin que la coyuntura social ha planteado a la
arqueologa tradicional. Slo algunas de estas especializaciones han terminado por acotar un
espacio y, en el mejor de los casos, encontrar una colocacin acadmica adecuada. Algunas de ellas,
como la arqueologa del paisaje, se han convertido en instrumentos de renovacin, tanto en lo que se
refiere a la generacin de nuevos modelos histricos, como a su proyeccin social a travs de las
formas de gestin del patrimonio.

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Todas estas arqueologas han sido consideradas como especializaciones tcnicas y temticas, y por
lo tanto transversales dentro de una organizacin acadmica articulada en compartimentaciones
cronolgicas. Es este el camino de la arqueologa de la arquitectura? O bien el objetivo ha de ser
el de una cierta autonoma disciplinar?

7. En fin, los problemas ahora enunciados, que no agotan sin embargo todos los interrogantes que
genera la arqueologa de la arquitectura, requieren de una serie de instrumentos que favorezcan este
debate interdisciplinar en el marco de la investigacin histrica y la gestin del patrimonio.
La organizacin en los prximos aos por parte de la redaccin de la revista de otros seminarios
y encuentros temticos, ser uno de los medios que potencien esta reflexin tan necesaria.
Por el momento, hemos credo oportuno iniciar este debate con un seminario internacional que
acoja en su seno tanto a investigadores italianos como espaoles. Es evidente que esta eleccin no es
inocente, ya que hasta el momento el desarrollo metodolgico de la disciplina en Espaa es
absolutamente deudora de las experiencias italianas. Por ello, y siendo conscientes de las notables
diferencias aunque tambin de los paralelos existentes en el desarrollo disciplinar de ambos pases, se
ha credo oportuno organizar este debate inicial a dos bandas, cruzando de esta manera informaciones
de distinta procedencia.
A su vez, este primer encuentro cientfico dedicado especficamente a la arqueologa de la
arquitectura se ha articulado en torno a dos secciones principales (la arqueologa de la arquitectura
como arqueologa y la arqueologa de la arquitectura como arquitectura), con el fin de intentar
abordar un debate sobre algunos de los problemas estructurales que han sido ya enunciados.
Somos conscientes del desequilibrio que presentaba el programa del seminario, puesto que han
faltado ponencias realizadas por especialistas de otras disciplinas y de otros perodos que no fuesen
de poca medieval, y hubiesen sido necesarias ms intervenciones que recogiesen otros aspectos
epistemolgicos e instrumentales en el mbito de la restauracin, la rehabilitacin arquitectnica, la
historia del arte y la investigacin histrica. No obstante, el seminario que ahora se publica debe ser
visto solamente como un primer paso de lo que esperamos se convierta en una larga andadura abierta
a todas estas disciplinas y a aquellas aportaciones relacionadas en el mbito de la gestin,
intervencin y estudio del patrimonio edificado.
En el primer nmero de la revista se publican solamente las catorce ponencias que se
presentaron al seminario, con la excepcin de la que sintetizaba el proyecto Catedral Santa Mara de
Vitoria, cuyo Plan Director ha sido objeto de una reciente monografa. Otras aportaciones que se
presentaron al seminario en forma de poster vern la luz en el nmero siguiente de la revista (2003).
De forma paralela, est prevista tambin la publicacin de otros volmenes monogrficos que
recojan aquellos trabajos que, por su extensin o por su contenido temtico, no tengan cabida dentro
de las pginas de la revista. En este sentido, ya podemos anunciar que est en imprenta un primer
volumen dedicado al estudio arqueolgico de las tcnicas constructivas.

Agustn Azkarate Garai-Olaun

Luis Caballero Zoreda
Juan Antonio Quirs Castillo

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