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JURISPRUDENCIA DE INDECOPI
ACCIN Y CONTRADICCIN
La prescripcin en materia de
proteccin al consumidor
1. En qu consiste la prescripcin administrativa?
__________
(1) LEY 27311, Artculo 3.- Prescripcin de las infracciones
La accin para sancionar las infracciones a la presente Ley prescribe a los dos aos. Para estos efectos, son
de aplicacin supletoria las disposiciones contenidas en el Cdigo Penal referidas al cmputo del plazo de
prescripcin, a los supuestos de interrupcin de la prescripcin y a la suspensin de la prescripcin.
Dado que la prescripcin administrativa, como la prescripcin en materia penal, son institu-
ciones que inciden sobre la accin pblica del Estado para la persecucin de una infraccin o
un delito, el artculo 3 de la Ley 27311 seala expresamente que las disposiciones del Cdigo
Penal son aplicables supletoriamente para el cmputo del plazo de prescripcin administrativa.
En ambos marcos legales, el cmputo del plazo de prescripcin es determinante para los efectos
de determinar la capacidad punitiva del Estado en un caso particular y, consiguientemente, para
la imposicin de una pena o sancin vlida.
No obstante la clasificacin antes citada, debe considerarse que la Ley de Proteccin al Consu-
midor no define una categora de delitos sino clusulas genricas que se aplican en cada caso
concreto. As, por ejemplo la situacin que equivale a un delito permanente sera el reporte
indebido de una persona como deudora que se prolonga en el tiempo. En el delito instantneo,
la no entrega de un bien o la prestacin defectuosa de un servicio, como sera el suministro de
petrleo diesel en vez de gasolina. En el delito continuado, los cargos indebidos que mensual-
mente hace una institucin financiera a un cliente.
6. Cmo debe aplicar la Comisin de Proteccin al Consumidor los criterios dados por la Ley
Penal?
Para efectos de aplicar los plazos de prescripcin definidos en la Ley Penal para nuestro proced-
imiento administrativo, la Comisin deber atender a la naturaleza de los hechos denunciados y,
luego de ello, definir una identidad con el tipo de infraccin; es decir, determinar si el proveedor
habra incurrido en una infraccin susceptible de ser calificada como instantnea, continuada o
permanente. A partir de ello, resultar necesario contabilizar el tiempo transcurrido para verifi-
car si la accin interpuesta ha prescrito
7. Cul es la diferencia de aplicacin entre los diversos criterios de aplicacin segn la natu-
raleza de la infraccin?
Los hechos consumados en un solo acto deben reputarse como delitos instantneos, indepen-
dientemente de la permanencia en el tiempo que puedan mostrar sus efectos. Debe estimarse
el hecho como delito continuado si l consiste en varias infracciones a la ley que responden a
una nica resolucin criminal fraccionada en su ejecucin () debe estimarse el hecho como
un delito permanente si, producida la consumacin, sta se mantiene en el tiempo durante un
perodo cuya duracin est puesta bajo la esfera del dominio del agente
Sala Plena de la Corte Suprema de Justicia de la Repblica, mediante acuerdo plenario realizado
en la ciudad de Ica en 1998
8. Desde cundo se inicia el plazo prescriptorio en materia de cobro de seguro por indemni-
zacin por accidente?
La seora Rueda denunci a La Positiva debido a que, pese a su solicitud, dicha empresa de seguros
se habra negado a otorgarle la indemnizacin por el accidente sufrido el 3 de abril de 2001.
En ese sentido, la presunta infraccin tiene carcter de instantnea, debido a que se configur en
el momento que la denunciante se encontraba en capacidad de requerir a La Positiva el pago de la
cobertura del seguro. En tal oportunidad, de no haber obtenido una respuesta satisfactoria por parte
de la compaa aseguradora, la seora Rueda pudo recurrir al Estado en busca de tutela.
Sin embargo, tomando en cuenta que el accidente se produjo en el ao 2001, es claro que han tran-
scurrido ms de dos aos desde que la denunciante pudo presentar su solicitud a La Positiva.
Por ello, considerando que el plazo prescriptorio contemplado por la Ley N 27311 es de dos
aos y que la seora Rueda interpuso su denuncia cuando ya haba transcurrido en exceso dicho
plazo; corresponde declarar improcedente la denuncia por haber prescrito la accin.