XXVII Congresso da Associao Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Msica Campinas - 2017

Fazendo a histria: uma conversa entre Renato Almeida e Villa-Lobos

MODALIDADE: COMUNICAO

SUBREA: MUSICOLOGIA E ESTTICA MUSICAL

Lurian Jos Reis da Silva Lima

UNESPAR lurianlima@gmail.com

Resumo: Nesta comunicao, comenta-se uma entrevista concedida por Villa-Lobos e pelo
musiclogo Renato Almeida em 1925. Com tal comentrio, pretende-se chamar ateno para o
fato de que o compositor participou ativamente dos debates que precederam a elaborao das
histrias da msica da tradio musicolgica modernista que viriam a consagr-lo como o
principal nome da msica brasileira.

Palavras-chave: Villa-Lobos. Renato Almeida. Msica nacional. Histria da msica.

Making a history: a conversation between Renato Almeida and Villa-Lobos

Abstract: In this paper, we comment on an interview with Villa-Lobos and the musicologist
Renato Almeida in 1925. With this comment, it is intended to draw attention to the fact that the
composer participated actively in the debates that preceded the elaboration of the Music
Histories of the modernist musicological tradition that would come to consecrate him as the main
name of Brazilian music.

Keywords: Villa-Lobos. Renato Almeida. National music. History of music.

1. Introduo
Comeam, nos anos que se seguem Semana de Arte Moderna, as preocupaes
com a construo da arte brasileira e da msica brasileira, no sentido modernista dos
termos posto que o evento era mais um manifesto pela renovao do que a apresentao de
um projeto artstico bem definido , bem como a organizao das ideias sobre a histria da
msica que Renato Almeida e Mrio de Andrade, dois integrantes dos festivais de 1922,
viriam a gravar em seus livros.
sabido que as explicaes que esses dois intelectuais nos apresentam acerca da
lgica inerente evoluo da msica no Brasil so ideologicamente comprometidas com
o movimento modernista, como j observaram Arnaldo Contier (1988), Avelino Romero
Pereira (2007) e outros autores. Por isso seus trabalhos privilegiam os compositores alinhados
militncia do referido movimento pela msica nacional, que dominou a cena musical
brasileira entre as dcadas de 1920 e 1950, e condenam a maior parte da msica produzida
antes desse perodo ao papel de mera introdutora do que viria pela frente. No bojo desse
discurso Villa-Lobos aparece como figura-chave, como capito da descoberta da

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musicalidade brasileira, abrindo, assim, o caminho para todo o processo de transmisso do

mito villa-lobiano nas obras da nossa musicologia at fins do sculo XX.
Na presente comunicao, quero chamar ateno para o fato de que Villa-Lobos no
foi apenas um personagem dessa histria da msica, um artista observado distncia por
quem o descreve. Ao contrrio, o compositor participou ativamente dos debates que
precederam elaborao dessa histria; seu protagonismo nela fruto de seu talento, de seu
sucesso profissional, mas tambm das relaes sociais por ele constitudas e do dilogo real
que travou com os pensadores de seu tempo. Para tanto, comentarei um pequeno episdio de
sua carreira, que nos permite observar sua proximidade intelectual e pessoal com o autor do
primeiro relato histrico que o colocaria no centro do desenvolvimento da msica erudita no
Brasil: Renato Almeida.
No h dvidas de que depois da ecloso do movimento modernista os laos entre
Villa-Lobos e os demais participantes da Semana se estreitaram e o crculo de relaes do
compositor se expandiu. Data da, por exemplo, o incio de sua amizade com Mrio de
Andrade. O seu contato com Renato Almeida provavelmente comeara na dcada de 1910,
posto que este habitava a o Rio de Janeiro (terra do compositor) e era amigo prximo de um
dos primeiros fs declarados da ousadia das obras de Villa-Lobos, Ronald de Carvalho. Mas
se no nos dado conhecer as primeiras ideias trocadas entre eles, um de seus encontros na
dcada de 1920 revela o quanto os dois estavam, neste momento bastidores da elaborao
da Histria da msica brasileira (1926) de Almeida afinados em torno do projeto musical
que se desenhava no Brasil. Trata-se de uma entrevista que concederam ao jornal Correio da
Manh, publicada na edio em 12 de agosto de 1925, p. 1. Tal entrevista, bem como as
demais fontes primrias e a literatura das quais me valho aqui, so frutos de uma pesquisa
bibliogrfica e documental que realizei ao longo dos dois ltimos anos e que deu origem
dissertao de mestrado por mim defendida em fevereiro deste ano (LIMA, 2017). A busca
por documentos foi feita na Hemeroteca da Biblioteca Nacional (RJ) e no acervo do Museu
Villa-Lobos (RJ). O material colhido composto, sobretudo, de recortes de jornal que
registram a atividade profissional de Villa-Lobos e suas opinies acerca do cenrio artstico
de seu tempo e sobre seu lugar nesse cenrio e manuscritos autgrafos do compositor.

2. Villa-Lobos e Renato Almeida debatendo os rumos da msica nacional

Villa-Lobos acabava de regressar de uma viagem oficial a Buenos Aires, onde

realizara um concerto triunfal, segundo o jornalista de um dos jornais da poca isso

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mostra como o papel de representante do Brasil no exterior comeava a ser atribudo a ele
pela imprensa carioca, e assim continuaria a fazer ao longo da dcada de 1920. O compositor
j ocupava, ento, um lugar de destaque no meio musical. Era reconhecido como msico
moderno, a crtica j debatia acaloradamente a qualidade de suas obras, participara da
Semana de Arte Moderna, j havia viajado a Paris e, como prova cabal de seu modernismo
no cenrio internacional, teve o privilgio de, em 1925, ser nomeado delegado da Amrica
do Sul junto Sociedade Internacional de Msica Contempornea. Diz o Correio Paulistano
de 31 de maro de 1925:

Villa-Lobos, o notvel compositor brasileiro, que uma glria legtima da arte

nacional, mereceu do estrangeiro a honra invulgar de ser nomeado delegado
especial do Brasil na Sociedade Internacional de Msica Contempornea. Para quem
se preocupa com as coisas da arte internacional, a distino feita ao nosso ilustre
patrcio toma aspecto de uma consagrao.

Os triunfos de Villa-Lobos mostravam que ele tinha requisitos suficientes para

responder s perguntas que, no dia 12 de agosto, o Correio da Manh do Rio de Janeiro
queria lhe fazer e que a intelligentsia musical brasileira punha no centro de seus debates:
podemos criar uma msica brasileira? e nosso canto popular oferece um elemento bsico
para tal formao?. O volkslieder, objeto de interesse desde o sculo o fim do XVIII dos
admiradores da cultura popular como Herder (GELBART, 2007), reaparecia com fora nas
discusses musicais brasileiras. O entrevistador encontrou, para sua surpresa (mas no a
nossa), Villa-Lobos em companhia de Renato Almeida. A pergunta, que a princpio seria
destinada apenas ao compositor, foi oportunamente lanada tambm ao musiclogo. E as
respostas convergem integralmente para a ideia de msica nacional modernista, para o elogio
ao momento que Villa-Lobos representa e para a crtica das tentativas falhas de
nacionalizao que precederam o compositor. Vejamos as palavras de Renato Almeida:

A msica no arte que se possa criar pela cultura apenas, mas tem de aurir no
fundo do esprito de cada povo a inspirao viva e segura, que se transforma na
emoo do artista criador. Toda msica repousa no inconsciente racial [...] a msica
uma lenta maturao no esprito popular. [...] entre ns, a matria musical de que
se pode valer o artista prodigiosa e criaremos uma msica brasileira, sem
regionalismos, mas integrada na cultura universal.

interessante notar na resposta de Renato Almeida, primeiro, a reafirmao da

msica do povo como matria prima musical de que se pode valer o artista; o msico
popular, ele mesmo, jamais faria msica nacional. Isso revela uma das caractersticas mais
marcantes da distino entre msica popular e msica artstica nacional que os

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modernistas vo utilizar em seus escritos e que j fizera uma longa carreira na histria do
pensamento musical europeu 1: a oposio entre natureza e cultura. A msica popular, na
medida em que emana da prpria essncia da raa, algo natural, nascido das
caractersticas psicofisiolgicas da raa; a segunda uma reelaborao universalizante de
tal essncia pelas mos de indivduos que possuem a sensibilidade requerida percepo da
essncia e a cultura entendida como conjunto de tcnicas e saberes da tradio musical
erudita do Ocidente necessria tarefa de universaliz-la: a msica erudita nacional aparece
a como um produto cultural, humanstico, no mais natural. A oposio natureza-cultura
alicera, assim, a distino entre as duas concepes de msica. O segundo ponto que chama
ateno na resposta do musiclogo que, na relao entre o artista e suas fontes
populares, h um fundamento filosfico que aparecer de forma mais latente na primeira
edio de Histria da msica Brasileira do que na edio de 1942: a sensibilidade aguada
do artista. Como observou Martins (2009), da ideia de sensibilidade decorre a descoberta
da nacionalidade pelo compositor erudito como consequncia de uma postura
contemplativa deste em relao ao mundo, vida, etc. algo que se l tambm na Esttica
da vida de Graa Aranha. 2
Mas, continuando a entrevista, que seriam os regionalismos que o artista nacional
deveria evitar? Villa-Lobos complementa a resposta de Renato Almeida nesse ponto. Segundo
o compositor, a msica europeia recebeu aqui a influncia do meio e do caldeamento do
sangue:

[...] e se fez msica popular, cujo ritmo inconfundvel de uma incomparvel

riqueza. Com esse ritmo que se h de criar a nossa msica, mas preciso que o
tomemos em sua essncia, para revel-lo, para traduzi-lo pela emoo criadora que o
universalizar. O essencial, porm, no o estilizar, no faz-lo leit motiv de uma
composio clssica enquadrando-o nos moldes conhecidos dos outros povos.
Precisamos trat-lo como elemento prprio e fundamental e no como detalhe
pitoresco.

Villa-Lobos reitera o vocabulrio filosfico-racial de Almeida e acrescenta que a

eficcia da universalizao do popular-nacional depende da utilizao deste como elemento
fundamental. Se, ao contrrio, ele se tornar detalhe pitoresco enquadrado em moldes
conhecidos, ele resulta intil: transforma-se no regionalismo, no exotismo de que fala
Renato Almeida. H uma significativa transformao de Villa-Lobos de 1921 para agora.
Naquele ano, Villa-Lobos concedera uma entrevista em que dizia estar planejando a
elaborao de Sinfonias Regionais. Como o regionalismo transforma-se agora em acusao

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modernista ps-Semana, o mencionado projeto no serve mais, d lugar exclusividade de

obras nacionais 3.
precisamente essa deficincia que Renato Almeida (1926; 1942) e os musiclogos
que o sucederam 4 viam nas obras dos compositores do sculo XIX e incio do XX no Brasil.
Para eles, as principais tentativas de elaborao de msica nacional anteriores dcada de
1920, capitaneadas por Alexandre Levy e Nepomuceno, perdiam-se na incorporao do
pitoresco a moldes europeus inadequados, ao invs de fazerem da matria-prima popular
o fundamento de suas composies. Esta acusao se sente na metfora do caboclinho
enfarpelado com roupas de Paris que Luiz Heitor (1956, p. 49-50) utilizou para ilustrar o
passado com o qual Villa-Lobos teria heroicamente rompido.
Se ao leitor parece um tanto confusa a diferena entre regionalismo pitoresco e
nacionalismo autntico, tambm assim ocorreu ao jornalista do Correio da Manh. Aps o
pronunciamento de Villa-Lobos, ele perguntou no seria isso [fazer do ritmo popular o
fundamento da composio] cair no regionalismo?, ao que Renato Almeida replica, numa
defesa apaixonada do pioneirismo villalobiano:

Em absoluto [...] o regionalismo se contenta com dar emoes locais, o pitoresco, ou

esquisito, enquanto Villa-Lobos procura universalizar o elemento bsico que o
ritmo do povo, sem tra-lo, mas despertando o que nele h de humano. [...] Eis o que
clama Villa-Lobos e eis o que realiza em sua msica, que podemos chamar de
brasileira, por que nela tudo marca o ambiente em que se cria. [...] A msica do
nosso memorvel Villa-Lobos revela o esprito brasileiro em toda a sua sugesto, no
seu ritmo, no seu ambiente, mas isso sem deixar de ser humana, com a agudeza das
preocupaes que agitam o seu pensamento. [...] Villa-Lobos justifica que falemos
de msica brasileira (grifo nosso).

O musiclogo reitera a a dualidade natureza-cultura ou natureza-humanidade com a

qual ele caracteriza os procedimentos do compositor: haveria na msica deste o esprito
brasileiro em toda a sua sugesto, no seu ritmo, no seu ambiente, em sua prpria natureza.
Por outro lado, essa natureza divide espao com a humanidade do compositor (com sua
cultura) responsvel por transformar a natureza do brasileiro em coisa universal,
responsvel por despertar a humanidade do ritmo popular, mas sem tra-lo, etc. Tal
sntese que destaca, segundo esse raciocnio, Villa-Lobos de todos os compositores que o
precederam, muito embora saibamos que Carlos Gomes, Levy, Nepomuceno e tantos outros
artistas buscaram snteses semelhantes a essa em suas obras. A arbitrariedade do juzo de
Almeida aparece em toda a sua sugesto quando afirma que Villa-Lobos no trai o ritmo
popular. O que permite dizer que os compositores anteriores traram a entidade nacional
seno a prpria definio que os modernistas criaram para essa entidade? Olhando com o

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devido distanciamento para este tema, v-se com clareza que o que de fato diferencia Villa-
Lobos dos compositores que o precederam no a sua maior fidelidade ao nacional, mas a
ideia de nacional e a ideia de msica nacional que encontrou em sua poca. Os nacionalistas
do passado foram nacionalistas ao seu modo; a convico de que o nacionalismo modernista
o nico que corresponde verdade que, em primeiro lugar, sustenta a argumentao de
Renato Almeida. Por isso to confusa e pouco convincente a sua explicao sobre os
regionalismos que se deveriam evitar, por isso o reprter do Correio da Manh confundiu
o regionalismo torto com o nacionalismo fiel de Villa-Lobos.
Ao final da entrevista, Villa-Lobos fala ao jornalista sobre um caminho possvel para
composio de msica nacional: a incorporao de ritmos indgenas. provvel que em 1925
o compositor j tivesse iniciado os estudos da parte musical do material coletado por Roquete
Pinto entre indgenas da regio amaznica (GURIOS, 2009). Villa-Lobos faz at uma
demonstrao da pureza do ritmo indgena ao reprter e afirma ter incentivado alguns de
nossos mais interessantes compositores populares a colocar em suas msicas motivos
indgenas, o que, segundo ele, ajudaria a renovar a msica brasileira. Renato Almeida no
pareceu muito entusiasmado com a ideia de Villa-Lobos, limitando-se a dizer que a msica
indgena era uma riqueza nova a desbravar. Antes de resgatar a musicalidade indgena,
acrescentou o musiclogo, era preciso olhar para a msica dos negros o batuque, o samba e o
choro, alm da portuguesa modinha, que, apesar de italianizada (como dissera Villa-
Lobos na entrevista de 1921 acima mencionada), ainda o nosso canto de melancolia
interior.

Consideraes Finais

A conversa de Renato Almeida e Villa-Lobos, estampada como foi na primeira pgina

de um dos jornais de maior circulao no Rio de Janeiro, coloca em evidncia as discusses
do meio musical brasileiro na dcada de 1920. Discusses marcadas pela influncia da
Semana de Arte Moderna, pelo nacionalismo que novamente aflorava na sociedade brasileira,
pela busca por uma nova e verdadeira identidade musical para o pas, pela incorporao do
povo de maneira correta nessa nova identidade, pelo valor raciolgico e o no-valor
cultural da msica popular, pela participao ativa de Villa-Lobos e pela centralidade de seu
nome e de sua obra. A partir de 1926, esses temas, quase sempre entrelaados, comeam a sua
longa carreira na historiografia da msica brasileira. Da at o fim do sculo XX, a imagem do
compositor ganhar novos matizes, mais heroicos, mais brasileiros e mais populares. Os

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novos traos e as continuidades da imagem de Villa-Lobos na musicologia eu analisei em

outro lugar (LIMA, 2017, p. 56-88). Nesta comunicao, procurei apontar para os laos
pessoais por meios dos quais essas discusses sobre histrica, msica e Villa-Lobos
amadurecem, consubstanciam-se em documentos (livros) e, como tal, chegam at ns. Mais
do que um relato objetivo, as histrias msica que surgem nesse tempo (e, em alguma
medida, qualquer trabalho historiogrfico) so documento de poca, marcados pela interao
entre pessoas engajadas em lutas polticas e em projetos intelectuais historicamente situados.

Referncias

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Notas

1
Ver Gelbart (2007).
2
Ao longo de sua carreira, Renato Almeida abandonar significativamente a ideia de sensibilidade em prol do
pragmatismo que rege as pesquisas folclricas de Mrio de Andrade e o manual prtico de composio
nacionalista que este desenha em linhas gerais em seu Ensaio sobre a msica brasileira [1928]. Assim, na
dcada de 1940, Almeida defender, mais do que mera contemplao da msica popular, o conhecimento
cientificamente embasado, por parte dos compositores, sobre aquilo que essa msica tem de particular.
3
A entrevista a que me refiro encontra-se no Acervo Museu Villa-Lobos (recortes de jornal Livro01), mas no
h indicao de data precisa nem do nome do peridico. Como ela se d na vspera da apresentao de Izaht

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(13/06/1921), e analisando as caractersticas tipogrficas do documento, trata-se provavelmente de um reclame

de primeira pgina do Jornal A noite (RJ) de 12/06/1921.
4
Luiz Heitor Corra de Azevedo (1956), Vasco Mariz (1981) e Bruno Kiefer (1977; 1986). Mrio de Andrade
([1939] 1975) tambm no deixar de notar tal deficincia.