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a) la revolucin en el Interior.
El Alto Per que en 1809 ha sido conmovido por alzamientos y represiones, se adelanta al avance
de las tropas porteas, que encuentran ciudades ya pronunciadas en su favor. Esa unanimidad
ocultaba sin embargo, muchas reticencias. Cuando la ocupacin del Alto Per termina en fracaso,
esa tensin se traduce en un rpido cambio de actitud de muchos adictos a los libertadores. La
hora de buscar culpas ha llegado y Saavedra lo halla en Castelli a quien se acusa de
imprudencias. El 25 de mayo de 1811 proclam el fin de la servidumbre indgena en Tiahuanaco.
Aunque no tuvo efectos jurdicos inmediatos, sirvi para acrecer la alarma de quienes estaban
preocupados por el equilibrio social y racial. Pero esa poltica filoindgena, no era una iniciativa
personal, estaba indicada en las instrucciones que la Junta le haba dirigido. [Las instrucciones de
que habla Halperin, no eran de la Junta, sino instrucciones secretas redactadas por la mano de
Mariano Moreno] y por otra parte, era impuesta por la guerra misma.
En esas reas la actitud del poder revolucionario es diferente. La poblacin indgena integrada en
las reas espaolas es en todas partes minoritaria; su utilizacin est todava dificultada por la
heterogeneidad y el aislamiento recproco de esos grupos indgenas.
El Interior debe contribuir al esfuerzo de guerra: desde 1810 pocas noticias de la regin reciben en
Buenos Aires tanta difusin como las de donaciones para el ejrcito. Aos despus la situacin ha
variado. En primer trmino las contribuciones no van acompaadas ya en las publicaciones de los
nombres de los donantes; el elemento voluntario ha desaparecido casi por completo. Las
donaciones de dinero han sido distanciadas por los animales y granos.
La revolucin, al paso que empuja a enteros sectores de la elite urbana a la ruina, protege de ella
a otros porque los nuevos cometidos que impone, obligan al poder poltico a delegar cada vez
ms funciones en quienes ocupan en el sistema econmico y social, posiciones importantes. Los
efectos de esa delegacin progresiva pueden medirse mejor en 1820.
Hasta 1820 las consecuencias polticas de este proceso estaban lejos de haberse hecho
evidentes. Indudablemente no faltaron en el Interior, enfrentamientos con el poder central. En
todos esos conflictos, el nuevo tipo de autoridad poltica local, tiene aun un papel secundario. La
disolucin del Estado central en 1820, permitir advertir las consecuencias de esta innovacin.
Fue esta la ms importante modificacin que introdujo la revolucin en el equilibrio del poder.
Hasta 1815 Salta se ha visto ms afectada por la guerra que otras comarcas. Cabeza de
Intendencia, Salta haba vio separada de su jurisdiccin en 1814 a Tucumn que abarcaba
Tucumn, Catamarca y Santiago del estero. Haba sido gobernada por gobernadores intendentes
designados desde Buenos Aires. En ninguna parte ha creado la revolucin, divisiones ms
profundas que en Salta. La perspectiva de un rpido retorno de la ciudad al territorio realista, dio a
los adictos al viejo orden una tenacidad que les falt en otras partes. De este modo se mantuvo un
bando realista.
Las ocupaciones realistas -sobre todo la segunda en que Pezuela someti a la ciudad a saqueo-
consolidaron momentneamente al bando revolucionario.
Gemes reaparece en la escena saltea en abril de 1815, llegada a Salta la noticia de la cada del
Director Alvear- el cabildo convoca a la Asamblea de vecinos que designa gobernador a Gemes.
ste puede ofrecer a los capitulares una garanta contra la intrusin de nuevos emisarios
porteos. Gemes lograr crear al lado de las milicias reclutadas localmente, cuerpos que le
darn una base propia de poder. El ascenso de Gemes, corre paralelo a la progresiva instalacin
de la guerra en Salta.
Bajo el Directorio de Pueyrredn,. No surge ninguna oposicin al orden poltico que se instala en
Salta a cambio de sus servicios en el Norte, pero estos servicios constituan una gran carga para
la poblacin local.
Acompaado de otros avances del gobierno local, haba liberado a los trabajadores en tierra
ajena, de la obligacin de pagar tributo, en dinero, trabajo o frutos a los propietarios. Si bien ha
sido criticado como un tirano por sus opositores, menos fcil es exhibir una vctima de tal tirana.
Como en Salta el poder revolucionario, utiliz en la Banda Oriental, apoyos locales a los que luego
hallar difcil contener. La Banda Oriental forma parte del rea sobre la que Buenos Aires ha
ejercido control directo y he aqu una de las razones por las que no ha de avanzar en concordia
con el poder central.
Un proceso revolucionario que Buenos Aires ha suscitado, pero que pronto escapa a su direccin,
se extiende primero a la banda oriental y luego a todo el Litoral. En 1815 avanza ms all sobre
Crdoba y La Rioja. Aunque esos avances resultan efmeros, todava en 1820 la disidencia litoral
es capaz de derribar por segunda vez al poder revolucionario instalado en Buenos Aires. Pero esa
trayectoria concluye en su derrumbe total, sin dejar herederos. Esta disidencia, es fruto de la
guerra.
Hace a la originalidad de la experiencia litoral sus bases sociales. Por otra parte, la incidencia del
movimiento en el equilibrio social est lejos de ser la misma en todas las regiones que abarc,
siendo mucho mayor en la Banda Oriental.
En pocos meses, a partir de febrero de 1811, la campaa oriental se hace insegura para las tropas
de Montevideo; en abril, Elo, debe sacar sus fuerzas de la ciudad para defender la cercana
campaa de la que recibe abastecimientos: el resultado es la victoria de Artigas en la batalla de
Las Piedras y el comienzo del sitio de Montevideo. La amplitud de la victoria de los disidentes les
daba creciente fuerza tambin en la ciudad.
El resultado del armisticio es el xodo del 80% de la poblacin de la campaa oriental al interior
de Entre Ros. El retorno a las tierras orientales (hecho posible por la negociacin de la retirada
portuguesa, emprendida a desgano por Ro de Janeiro, bajo presin britnica). En una campaa
cuya poblacin no excede los 10.000 habitantes, Artigas ha movilizado 4.000 soldados en 1811 y
dispondr de ms de 6.000 en 1816. Esa vasta movilizacin hace imposible cualquier
normalizacin econmica mientras dura la guerra.
Esa afinidad de origen no es, sin embargo, la nica razn por la cual artigas trasforma el rgimen
establecido en la Banda Oriental bajo sus auspicios en una suerte de diarqua, en que autoridad
eminente no es siempre estrictamente obedecida. Tras de eliminar la autoridad de Otorgus,
Artigas designa gobernador al cabildo, y desde entonces le rinde muestras de respeto formal. Esa
cortesa formal no disimula dnde se encuentra la supremaca. Sin embargo, esta divisin de las
tareas poltico-administrativas no es una pura apariencia. La lejana de Artigas deja a las
autoridades montevideanas un margen de decisin mayor.
Si la aplicacin de las medidas vinculadas con la guerra abre un terreno para los desencuentros
entre Artigas y el Cabildo montevideano, no debera ocurrir lo mismo con la obra de reconstruccin
econmica, para lo cual Artigas cree llegada la hora (la guerra se ha alejado de la Banda Oriental,
y por un momento, en 1815, parece que el entero Ro de la Plata acepta reorganizarse segn
orientaciones que el artiguismo viene proponiendo. Artigas admite que para lograrlo debe limitarse
progresivamente la autoridad militar, que es al cabo la base de su poder poltico, a favor de ese
sistema administrativo que tiene su cabeza en el cabildo. Es la restauracin de la autoridad civil
sobre la campaa... Y era la entera administracin la que se intentaba reorganizar con vistas a la
futura paz y la reconstruccin econmica. Idntica preocupacin revela Artigas en cuanto a los
Ingresos fiscales: quisiera no volver a la imposicin de contribuciones extraordinarias. Esa
extrema ortodoxia no gana sin embargo para ella la total adhesin de los capitulares reclutados en
el sector econmicamente dominante en Montevideo.
La reconstruccin rural deber hacerse sobre las lneas generales fijadas en el Reglamento
provisorio de la Provincia Oriental para el fomento de su campaa y seguridad de sus
hacendados. La promulgacin del reglamento se debe a una iniciativa del cabildo. La tramitacin
de ste se traslad en sus etapas finales de Montevideo al campamento de Artigas. El propsito
de reforma social que anima al Reglamento ha sido subrayado ms de una vez y es sin duda
indiscutible; los negros libres, los zambos de esta clase, los indios y los criollos pobres, todos
podrn ser agraciados con suerte de estancia, si con su trabajo, y hombra de bien, propenden a
la felicidad de la provincia. Cules sern las tierras que se distribuirn? Las de los emigrados,
malos europeos y peores americanos que hasta la fecha no se hallan indultados por el jefe de la
Provincia. Del mismo modo, la fijacin estricta de la superficie mxima que puede concederse a
cada beneficiario individual si bien tiene una intencin igualitaria, conlleva una finalidad que es
asegurar la rpida puesta en explotacin de las tierras.
Por qu este gobierno reaccion con tanta hostilidad a la expansin del artiguismo? No era
solamente la necesidad de mantener la unidad amenazada sino tambin la defensa de las tierras
que Buenos Aires haba considerado siempre suyas, de las que provendran en el futuro buena
parte de las exportaciones. En este contexto, el artiguismo haca posible una ordenacin
alternativa del comercio litoral, que utilizara a Montevideo como entrepuertos con ultramar. [es
decir, no slo estn presente intereses econmicos, sino adems el peligro que representa el
artiguismo en constituirse en un modelo alternativo de revolucin en el Ro de la Plata]
Los seores del Cabildo de Corrientes como luego los santafesinos, aceptan colocarse bajo la
proteccin de quien protege tambin a los ms rsticos jefes locales de Entre Ros y a los
guaranes de las misiones. No era solamente el relativo aislamiento recproco de las tierras
formalmente unidas bajo su protectorado el que permiti a Artigas ser en ellas todo para todos
adecuando su poltica al equilibrio existente en cada una; ms inmediatamente influa la comn
aversin a Buenos Aires y a su dominacin econmica y poltica.
Artigas comenz por mostrar extrema cautela: slo luego de la ruptura definitiva con Buenos Aires
en 1814, se decidi a utilizar polticamente adhesiones y contactos formados durante la lucha
contra realistas y portugueses, en la etapa que va del armisticio de 1811 hasta la evacuacin
portuguesa negociada en Buenos Aires en 1812. Entonces la entera Mesopotamia se entregar en
pocos meses. Nacen as los Pueblos Libres; se trata de varias unidades polticas frente a las
cuales Artigas enfrenta problemas en cada caso distintos.
En Entre Ros, es la etapa artiguista aquella en la cual nace la provincia misma como unidad,
trasformada en tal por un gobierno central que ya la controlaba mal y que es juzgada til por
Artigas para ser usada como moneda de cambio para proyectos ms vastos. Pone aqu a Ramrez
en la gobernacin. Esto para sus adversarios porteos implicaba un ascenso desde los ms bajos
niveles sociales, aunque ese juicio est lejos de ser exacto. Si bien la somete a fuertes sacrificios,
an ese enemigo pstumo que fue Ferr, deber admitir que para su provincia, el breve dominio
de Ramrez pudo compararse con ventaja con el de Buenos Aires.
En Corrientes, la victoria federal es asegurada por el avance desde el territorio misionero del jefe
artiguista Blas Basualdo. Pero si ese avance fue tan fcil, se debi a que el artiguismo era recibido
sin hostilidades. La entrada de Corrientes en los Pueblos Libres se tradujo en la eleccin de Juan
Bautista Mndez , jefe de las fuerzas veteranas de la ciudad, como gobernador. Artigas busc
aqu cambiar el equilibrio poltico interno; su instrumento para ello fue el congreso provincial que
fue convocado por el Cabildo, slo ante la presin ejercida por algunos comandantes de milicias
rurales. Son stos los que terminan por trasformarse en grandes electores y llegan a dominar el
Congreso Provincial. Pero esa ampliacin de la base poltica est lejos de dar a Artigas la slida
base de sustentacin local que le ser necesaria. El Protector parece resignarse aqu y preferir no
dar contribucin a la acentuacin de los antagonismos polticos. En Corrientes, an para sus
primeros sostenedores, el artiguismo haba significado un apoyo externo, al que era oportuno
mantener a distancia.
Es preciso que Corrientes siga sus directivas en cuanto a su ordenacin militar y en ese punto
Artigas no es ambiguo. De igual modo es necesario que gobierne su comercio haciendo de l un
medio de presin sobre Buenos Aires, aunque el costo de las frecuentes prohibiciones de
comerciar, era muy alto para la provincia.
En sus aliados correntinos, falta cualquier vocacin revolucionaria. Se han volcado al artiguismo
guiados sobre todo por la prudencia y por eso no va a sobrevivir a la invasin portuguesa de la
Banda Oriental.
Cuando Santa fe se vuelca al artiguismo, hay ya en su territorio tropas de los Pueblos Libres bajo
el mando de Francisco Candioti. ste acababa de escribir a lvarez Thomas rogndole que
enviara a la provincia los auxilios militares que hubieran hecho innecesaria la disidencia. La
poltica filoindgena del artiguismo iba a despertar aqu recelos ms vivos que en Corrientes. En
1815, con el gobernador en agona, llegan los auxilios porteos. No son los armamentos
solicitados sino un ejrcito comandado Viamonte, que impone como sucesor de Candioti a
Tarragona. Estas tropas sern expulsadas en abril de 1816 y comienzan el alzamiento contra
Viamonte las tropas de frontera cuyo jefe es Estanislao Lpez. Si bien domina la campaa, Lpez
no es capaz de disputar el dominio de la ciudad a la guarnicin portea; sern los auxilios llegados
del otro lado del Paran, los que derroquen a Viamonte.
Las relaciones de Santa Fe con el jefe artiguista Eusebio Here, son detestables. Cost mucho
trabajo a los santafesinos desembarazarse de sus codiciosos invasores llegados de Entre Ros.
Una poltica de equilibrio entre las pretensiones porteas y artiguistas se impone como necesaria.
La situacin se haca complicada porque Santa Fe estaba lejos de haber alcanzado una slida
unidad interna. Los acontecimientos de abril de 1816 haban llevado a Mariano Vera al gobierno.
En 1817 Artigas, ya afectado por la marcha desdichada de la resistencia oriental contra la invasin
portuguesa, decide ganar el pleno apoyo de Vera y para ello entrega el gobierno de Entre Ros al
hermano de ste.
En julio de 1818, una revolucin que comienza en el Cabildo, hace gobernador a Estanislao Lpez
y comienza al mismo tiempo la preparacin de una Constitucin provincial que ser la de 1819.
El dominio de Lpez no fue desde el comienzo indiscutido, pero luego de sus victorias sobre
Buenos Aires en 1819, su direccin no ser discutida durante veinte aos. La concordia que
marca el largo gobierno de Lpez, es hecha posible por la estructura social santafesina, que no se
ha visto amenazada durante todo el proceso.
Pese a sus xitos, Lpez debe enfrentar en 1822 una conspiracin en la que se unieron jefes
milicianos desafectos, prisioneros en la ciudad luego de un prolongado destierro y miembros de
una de las ms ilustres familias capitulares. La conjura pudo ser desbaratada y Lpez hizo rpida
y selectiva justicia. El derrocamiento era una empresa riesgosa porque Lpez tena bases de
poder independientes de la : una organizacin militar pagada por la provincia pero unida a su
caudillo por vnculos de lealtad ms personal que institucionales. De modo que un programa que
es esencialmente de rehabilitacin econmica con estabilidad social, a acompaado de una
ampliacin de las bases de poder poltico, que escapa a la capitular.