El desarrollo cognoscitivo de los bebs ha

sido una hazaa en las investigaciones de los

cientficos porque ha generado preguntas
sobre cmo aprenden los menores, a qu
edad desarrollan la inteligencia y as con
otras interrogantes que motivan al
investigador a plantear hiptesis, teoras y
enfoques para responder a este tipo de inquietudes sobre el desarrollo
cognitivo.

Los enfoques en los que se han apoyado varios de los cientficos para medir el
rea cognoscitiva del pequeo son los siguientes:

EL enfoque conductista
En este primer enfoque se puede hacer nfasis a los mecanismos bsicos del
aprendizaje. Es elaborado con el fin de valorar una conducta de acuerdo a la
experiencia que tiene la persona. Los estudiosos conductistas parten de dos
procesos:

a) Condicionamiento clsico: se le conoce a la reaccin o actitud

involuntaria que tiene la persona ante un estmulo externo. Son respuestas
reflejas aprendidas de acuerdo a una experiencia. Este tipo de
aprendizaje asocia un estmulo que no produca una respuesta con otro
estmulo que incita dicha respuesta. Un ejemplo para aclarar el
condicionamiento clsico es un nio que toma leche de su bibern todas
las tardes. Cada vez que ve a su madre alistndolo, reacciona muy
emotivamente porque sabe que lleg la hora de comer. Otro ejemplo,
la madre cuando va a salir a trabajar deja a su nia con la ta, se pone el
bolso en su hombro y se retira. La nia llora cada vez que ve a su madre
ponerse el bolso en su hombro porque piensa que ya se va.
 b) Condicionamiento operante: se
refiere a la respuesta que se da hacia
un ambiental con el fin de obtener un
efecto en particular. Este tipo de
aprendizaje se basa en el
reforzamiento o en el castigo. Por
ejemplo, el beb que llora para
llamar la atencin de su madre. La
respuesta que produce es que su
madre lo levante. Un segundo ejemplo, el nio que obtiene la atencin
de su padre cada vez que se sube a su auto.

En los primeros aos de vida es muy difcil tener en la memoria lo que se hizo en
esa edad y recordarlo. Segn los investigadores, se da por falta que el cerebro
se desarrolle lo suficiente para guardarlos y Freud aporta que los primeros
recuerdos se guardan, pero estn reprimidos porque son emociones
perturbadoras. A esta incapacidad de recordar lo que sucedi en los primeros
aos se le conoce como amnesia infantil.

El enfoque psicomtrico
Dentro de las inquietudes de la inteligencia, se ha creado un mecanismo
psicomtrico para medir cuantitativamente los factores que se piensa que la
componen como la comprensin y el razonamiento y a partir de los resultados
pronosticar el desempeo futuro. La inteligencia permite al individuo
comprender, analizar, crear, relacionarse y desenvolverse adems de ser
adaptiva a las circunstancias y dirigida a una meta de ajustarse a las
condiciones de vida. Las pruebas que valoran el coeficiente intelectual de la
persona se conforman por preguntas o tareas que se supone que muestran
cunto posee una persona de las habilidades medidas al comparar su
desempeo con las normas establecidas por un grupo numeroso de personas
que respondieron la prueba en una muestra estandarizada. Tambin hay
pruebas para valorar el desarrollo cognoscitivo de los bebs. Estas pruebas se
han elaborado con actividades asignadas segn la edad de la persona. El

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enfoque psicomtrico se encarga de medir cuantitativamente las habilidades
de la inteligencia por medio de pruebas adaptadas a la edad del individuo.

El enfoque piagetiano
La estructura que hace el rea cognoscitiva para acomodar sus actividades y
adaptarse al ambiente es a lo que se refiere este enfoque. Piaget es el lder de
este enfoque y lo complementa con la primera de las cuatro etapas de
desarrollo cognoscitivo:

La sensoriomotriz, que se da desde el nacimiento hasta los dos aos. Segn

Piaget, los nios aprenden a travs de actividades sensoriales y motrices.
Esta etapa contiene seis subetapas:

Uso de reflejos (nacimiento a un mes). Reflejos innatos y

adquieren algn control sobre ellos.
Reacciones circulares primarias (1 a 4 meses). Repiten
conductas agradables que ocurren por casualidad.

En el ambiente, repite acciones que produce resultados

interesantes.

Coordinacin de esquemas secundarios (8 a 12 meses).

Conducta deliberada e intencional.

Reacciones circulares terciarias (12 a 18 meses). Muestra

curiosidad y experimenta.

Combinaciones mentales (18 a 24 meses). Forman

representaciones mentales de los objetos.

En esta etapa sensoriomotriz el nio va adquiriendo

habilidades para aprender, es decir, aprende

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mediante diferentes experiencias y estrategias. La imitacin es una forma de
aprendizaje. Alrededor de los 9 meses se desarrolla la imitacin invisible. La
imitacin diferida inicia en la sexta subetapa donde el nio es capaz de
reproducir una conducta observada.

La habilidad de permanencia de objetos se desarrolla entre la tercera y sexta

subetapa. Es la comprensin que tiene el beb acera de la existencia de una
persona o un objeto sin necesidad de verlo.

El desarrollo simblico depende del pensamiento representacional, que se

desarrolla en la sexta subetapa. Los nios adquieren conocimientos por
smbolos y no necesariamente por observacin o experiencias.

Categorizacin. Depende del pensamiento representacional que se desarrolla

durante la sexta subetapa. Se refiere a la capacidad del nio de dividir al
mundo en categoras.

La causalidad se desarrolla entre los 4 y 6 meses o un ao. Se basa en el

descubrimiento por parte del nio de los efectos de sus acciones y de los
efectos de las fuerzas externas.

Por ltimo, el nmero se da en la sexta

subetapa. Uso de smbolos.

Segn lo analizado en este enfoque descrito

por Piaget, los infantes aprenden conforme van
pasando las etapas de crecimiento y segn los
descubrimientos que hacen del mundo ante lo
desconocido por medio de experiencias
motrices y sensoriales.

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EL enfoque del procesamiento de la informacin: percepciones y
representaciones
La percepcin, el aprendizaje, la memoria y la solucin de problemas forman
parte de este enfoque que trata de descubrir cmo un nio procesa la
informacin una vez que la haya recibido y como la utiliza.

Los infantes tienen conductas muy variadas y analticas de acuerdo a las

situaciones o estmulos en los que son expuestos. Este enfoque interioriza la
respuesta que el nio manifiesta ante un anlisis realizado provocado por un
estmulo. Es decir, cuando el beb deja de interesarse por un estmulo a causa
de un objeto en el cual tiene familiaridad. Por ejemplo un beb que juega con
su mvil y de repente escucha un sonido en particular, el nio deja de jugar
con el mvil que le es familiar por un instante mientras trata de reconocer el
sonido que escuch pero vuelve a interesarse en su mvil. A esta actitud se le
llama habituacin.

Por el contrario, la deshabituacin es el aumento de la respuesta despus de la

presentacin de un nuevo estmulo.

EL enfoque de las neurociencias cognoscitivas: las estructuras

cognoscitivas del cerebro.
Se estudia en este aspecto el desarrollo de las estructuras del cerebro y la
vinculacin que tienen con la memoria. Investiga cuales funciones son
afectadas por determinadas estructuras por medio de barridos que hacen
trazados en los cambios del desarrollo. Estos barridos aportan evidencia fsica
de la ubicacin de dos sistemas distintos de memoria a largo plazo que
adquieren y guardan diferentes tipos de informacin.

a) Memoria implcita: se desarrolla al

inicio de la infancia. Es un recuerdo
inconsciente de hbitos y destrezas
que se adquieren sin esfuerzo alguno.
Por ejemplo, saber andar en bicicleta.

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 b) Memoria explcita: es el recuerdo consciente de hechos, nombres,
sucesos y alguna otra informacin que pueda enunciarse y declararse.
Este tipo de memoria se desarrolla a finales de la infancia.

Adems se lleva a cabo en este enfoque la memoria de trabajo que se

almacena informacin que est en proceso por un corto plazo.

EL enfoque contextual social: aprendizaje por interaccin con los

cuidadores
Parte del aprendizaje que el nio va obteniendo durante su infancia, son
influenciados por las personas adultas por medio de la participacin guiada
donde el adulto induce al nio a la comprensin y estructuracin de
actividades que realicen en conjunto.

La interaccin que se da entre los adultos y los menores

es base para un buen desarrollo del lenguaje como
medio indispensable para la sobrevivencia ya que de
esta forma se comunica y se expresan sentimientos,
necesidades, emociones e ideas y pensamientos. Es
necesario que se estimule la comunicacin verbal en el
beb por medio de estrategias y juegos interesantes
procurando que el menor se involucre en la etapa
prelingustica emitiendo sonidos, arrullos, balbuceo y
llanto y posteriormente adquiera un lenguaje
adecuado para comprender y ser comprendido dentro
de una sociedad sin que se vea comprometida la
comunicacin en un contexto determinado en el que
se desenvuelve el individuo.

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