Nuestro libro se dirige principalmente a la juventud. El fin que nos hemos
propuesto ha sido satisfacer una necesidad que deben sentir todos los jvenes que desean entregarse a estudios serios y que nosotros tambin hemos sentido. Hemos tratado de hacer accesibles a todos, los resultados generales de los trabajos histricos modernos y de dar al mismo tiempo los apuntes necesarios para un estudio ms profundo. Hemos pues, reunido en un cuadro sucinto todas las nociones histricas importantes, el anlisis de las investigaciones que no pertenecen a la enseanza escolstica y los datos bibliogrficos convenientes: si hemos acertado, nuestro trabajo podr ser til a los jvenes y al mismo tiempo a las personas que desean tomar una idea general del actual estado de la ciencia y no tienen espacio para estudiar las obras originales. Segn el plan que nos hemos trazado debamos exponer, no solo los resultados adquiridos positivamente, sino tambin sealar las principales lagunas e indicar los puntos que se discuten. Lo primero debamos abarcar todos los elementos de nuestro asunto y no podamos descuidar los hechos de civilizacin; porque si en la historia especial de un pueblo o de un periodo hacen de derecho, el primer papel, los acontecimientos polticos, la historia universal sobre todo es el cuadro de la marcha y de los progresos de la humanidad entera; y donde se han de buscar las lecciones tiles y fecundas, es en las ideas tanto religiosas como filosficas y en las costumbres, en las bellas artes, en las ciencias y en las instituciones que no son otra cosa que sus diferentes formas. Tambin hacia estos ramos de la historia es a donde se dirigen hoy las ms constantes pesquisas y las ms profundas investigaciones y les hemos dado un lugar tanto ms amplio cuanto que es ms difcil de hallar una exposicin sumaria de ellas. Por lo mismo nos hemos extendido en los trabajos sobre el Oriente y sobre las tradiciones primitivas de los pueblos, en esos trabajos tan interesantes y de que apenas han llegado el pblico algunas noticias incompletas. Muchos libros hemos citado; pero estamos lejos de haber dado la bibliografa completa de cada asunto. En la eleccin que hemos tenido que hacer nos hemos circunscrito a indicar primero todas las obras importantes y notables y despus las que, sin valer lo mismo, podan suministrar todos los datos ulteriores. No hemos podido emprender una historia universal sin apoyarnos en principios que nos permitieran coordinar los hechos y juzgarlos. De la moral y de la ley del progreso hemos sacado esos principios. Los creemos conformes a la mayora de nuestros lectores y por otra parte apartndonos de ellos, hubiramos credo hacer mal y mentir a nuestra conviccin. Terminaremos este prlogo, solicitando la benevolencia del lector. Grandes dificultades presentaban nuestro trabajo; es el primero de este gnero, que sepamos, publicado en nuestro pas y los manuales alemanes nos han servido de muy poco porque todos tienen otro plan diferente del nuestro. La enciclopedia histrica que publica en Turin M. Cesar Cant indudablemente nos hubiera sido muy til; pero apenas acaban de salir los primeros tomos de esta importante obra. Hagamos observar que hay falta absoluta de obras especiales sobre ciertos puntos y por ltimo que hemos encontrado muchos obstculos hasta en la cantidad y diversidad de hechos que tenamos que clasificar y exponer. Nos atrevemos por tanto a esperar que se recibir con indulgencia un trabajo que quisiramos haber hecho menos imperfecto. Conclusin En este trabajo, hemos tratado de reunir en su totalidad los sucesos histricos importantes, investigaciones que no se encuentran dentro de la enseanza acadmica y datos bibliogrficos importantes. Para llevar a cabo este libro hicimos una recopilacin de los resultados generales de trabajos histricos modernos todo con el fin de ayudar al estudiante y proporcionarle un estudio ms profundo del tema. El propsito principal es satisfacer esa necesidad de aprender que tienen los estudiantes o cualquier persona que desea conocer del tema y que no cuenta con obras originales. a idea general del libro es exponer tanto resultados positivos adquiridos como tambin, sealar las principales lagunas e indicar los puntos que se discuten. Se deban abarcar ampliamente los elementos de nuestro asunto, sin descuidar hechos que marcan a la civilizacin, esto se debe a que en la historia de un pueblo o de un periodo hacen de derecho, en primer lugar, son los acontecimientos polticos, la historia universal y de los progresos de la humanidad entera y para encontrar una idea precisa y til es necesario ver las ideas religiosas, filosficas, las costumbres y bellas artes como tambin la ciencia y en las instituciones. Hacia estas ramas de la historia es a la que se dirigen las ms grandes y profundas investigaciones, as que les brindamos un lugar amplio cuanto que es ms difcil de hallar una exposicin sumaria de ellas. Por esta razn es que nuestro trabajo se extiende acerca de las investigaciones sobre el Oriente y sobres las tradiciones primitivas de dichos pueblos, adems de que son muy interesantes y que no se han dado a conocer al pblico o en el menor de los casos son noticias incompletas. Era muy complicado citar y dar todas las bibliografas completas de cada asunto, pero nos hemos esforzado y citamos muchos libros. Jerarquizamos e indicamos las obras ms importantes y de ah tomamos la iniciativa para despus nombrar obras con menos valor pero que son de suma importancia y que brindan datos ulteriores. Todo va de la mano de los principios de la ley del progreso y de la moral, sin ellos no era posible emprender una historia universal. Por ltimo, mostramos nuestras complicaciones al reunir y detallar los datos de las investigaciones, debido a que nuestro trabajo es el nico en su gnero y el primero publicado en el pas segn nuestras fuentes.