Historia de la geografa[editar]

Artculos principales: Historia de la geografa y Anexo:Evolucin histrica de la Geografa.

Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y sistematizar sus conocimientos,
denominndolos con el ttulo de geogrficos, fundando as una nueva
disciplina. Estrabn, Eratstenes y Claudio Ptolomeo, fueron quienes clsicamente
acuaron el trmino empezando a desarrollar teoras y prcticas de lo que en ese
momento se entenda por geografa. Los romanos continuaron su labor aadiendo una
nueva manera de pensarlo a base de recopilacin de datos y tcnicas, Pomponio Mela fue
uno de ellos.

Representacin de la Tierra extraida de la Nuzhat al-mushtq fi'khtirq al-fq o Tabula

Rogeriana, la obra ms notable de Al-Idrisi.
As pues, como ha quedado dicho, la geografa se dirige en su mayor parte al mbito y a las necesidades del gobierno. Pero es
que tambin la mayor parte de la filosofa tica y poltica gira en torno al mbito del gobierno. Vase la prueba: distinguimos las
diferencias entre regmenes polticos sobre la base de sus tipos de gobierno, estableciendo un tipo que es la monarqua, que
tambin llamamos realeza, otro que es la aristocracia, y un tercero, la democracia. Pensamos tambin que existen otros
regmenes polticos, que llamamos con la misma denominacin, como si de ellos derivara el principio de peculiaridad
especfica: en uno de ellos, en efecto, es ley el mandato del rey,y en otro el de los aristcratas y en el otro, el del pueblo. Y es
que la ley es lo que caracteriza y configura el rgimen poltico, y por eso tambin llegaron algunos a decir que lo justo es lo que
conviene al ms fuerte. As pues, si la filosofa poltica gira en su mayor parte en torno a los gobernantes, y si gira tambin a su
vez la geografa en torno a las necesidades del gobierno, esta ltima presentar cierta superioridad a este respecto. Pero esta
superioridad tiene proyeccin prctica.5Estrabn, Geografa, Libro I.

Durante lo que suele conocerse como la Edad Media en Europa no hubo un desarrollo
significativo de la disciplina, eso si consideramos que modernamente la cartografa es una
disciplina tcnica por s misma. No obstante, no hay que olvidar que la Geografa
en Europahaba estado asociada a lo que hoy entendemos como cartografa, base de la
moderna Geomtica, a travs de la cual entendemos lo que la disciplina significaba para
ellos en el siglo XVIII. Pues debido a los requerimientos propios a los procesos de
la colonizacin europea de Amrica y frica, la Cartografa y la Geografa de la poca eran
prcticamente la misma disciplina. Sin embargo, en el mundo rabe la historia es distinta
para la poca, Al-Idrisi e Ibn Jaldn se apropiaron y profundizaron el conocimiento
geogrfico greco-romano consolidando una visin del mundo que no encaja con los
estndares de lo que conocemos como Edad Media, sino que tuvieron su propia manera
de producirlo y significarlo. Los chinos tambin desarrollaron para el interior de su territorio
un conocimiento geogrfico que les permitira tener un frreo control del mismo.