MTODOS Y DISPOSITIVOS DE MUESTREO

Para evaluar un proyecto de exploracin y explotacin de minerales, destacan los

anlisis qumicos, los estudios de caracterizacin mineralgica y las pruebas
metalrgicas para los cuales se emplean pequeas fracciones de material para ser
sometidas a los ensayos. De los resultados se toman resultados de diversa ndole,
por lo que dicha fraccin evaluada deber ser lo ms parecida posible al yacimiento
o lote donde se extrajo para que las decisiones sean correctas.

Esto implica que de nada servira que un laboratorio cuente con las metodologas
adecuadas, validadas, los ms estrictos controles de calidad, personal capacitado,
tiempos de entrega reducidos, etc. si las fracciones sometidas a pruebas no son
equivalentes entre s o no representan al lote de donde provienen.

Por tal motivo es importante la importancia del muestreo y respetar las reglas al
utilizar algunos de los mtodos y dispositivos de muestreo (particin) ms comunes
para obtener fracciones representativas de materiales geolgicos secos y en forma
de partculas.

La etapa de particin de un lote por procesar se divide en un nmero de muestras

potenciales gemelas de igual volumen, peso, granulometra y contenido qumico.

Si el proceso de seleccin de una de las fracciones como la muestra representativa

se lleva a cabo en forma probabilstica, los efectos de una posible desviacin se
minimizan o cancelan.

1.4.1 Generalidades del muestreo.

Los lotes de mineral depositados por el hombre en algn lugar tienen caractersticas
especiales que deben ser consideradas al tomar una muestra. Es comn que el
material tenga una distribucin heterognea, tanto en tamao como en contenido
qumico, as como abarcar una composicin mineralgica variada. Esta ltima es la
caracterstica que ms afecta al muestreo, esto es dependiendo de la composicin
mineralgica se deber tomar mayor o menor cantidad de material para que la
fraccin extrada pueda ser considerada una muestra verdadera.
1.4.2 Objetivo del muestreo.

El objetivo de un proceso de muestreo es obtener una o varias porciones del lote

original o del yacimiento que lo representen en la forma ms fiel posible en todas
sus propiedades (fsicas y qumicas) que se deseen evaluar para que los resultados
obtenidos puedan ser extrapolados a dicho lote o yacimiento y fundamentar, en
forma correcta, las decisiones que se tomen.

Las fracciones obtenidas debern ser reproducibles o equivalentes entre s, adems

de representativas del lote.

1.4.3 Mtodos y dispositivos de particin.

Los mtodos y dispositivos de particin pueden clasificarse en cuatro grandes

categoras segn Pierre Gy:

Dispositivos de particin verdaderos.

Dispositivos de particin degenerados.

Mtodos verdaderos de particin.

Mtodos degenerados de particin.

1.4.4 Etapa de homogeneizacin.

Debido a que la mayora de los materiales son heterogneos, antes de emplear

cualquiera de los dispositivos o mtodos de muestreo, el material en cuestin
requiere de una etapa de homogeneizacin que consiste en:

El material se extiende en una placa.

Se apila el material en forma cnica.

Esta operacin (formacin del cono) se repite 3 veces o ms con el propsito de dar
a las partculas una distribucin homognea respecto a un eje de revolucin, esto
es, homogeneidad giratoria o simetra respecto al eje vertical. El sentido del giro
ser el mismo de las manecillas del reloj y la siguiente, al contrario y as
sucesivamente.

1.4.5 Etapa de particin.

Esta etapa podr realizarse por diversos mtodos o dispositivos: cono y cuarteo (no
recomendable), partidor Jones, muestrea dotes sectoriales, paleo fraccionado, etc.

1.4.5.1 Dispositivos de particin verdadera.

La etapa de particin de un lote por procesar se divide en un nmero de

muestras potenciales gemelas de igual volumen, peso, granulometra y
contenido qumico.

Si el proceso de seleccin de una de las fracciones como la muestra

representativa se lleva a cabo en forma probabilstica, los efectos de una
posible desviacin se minimizan o cancelan.

La palabra verdadera implica que cualquiera de las fracciones que se

obtienen a travs de estos dispositivos puede ser considerada como muestra,
haciendo una seleccin probabilstica.

Partidor Jones o de Rifles.

Est diseado y construido de tal manera que no tiene errores de

delimitacin. Un nmero idntico de chutes o rifles simtricos, adyacentes y
opuestos (un mismo nmero que descarga al receptor del lado izquierdo y al
derecho).
Dichos chutes formarn un ngulo de 45 con el plano horizontal.

Figura 1. Partidor Jones o de Rifles.

Partidor sectorial con alimentacin mvil.

tiles para obtener varias muestras idnticas que pueden emplearse en

pruebas comparativas. Puede utilizarse para muestrear pulpas o materiales
secos muy finos.

Los canales que conducen el material hacia los receptores debern ser
idnticos y lo suficientemente grandes para recibir el total del material que
sale del alimentador.

Partidor sectorial con alimentador estacionario.

El alimentador puede ser de rampa vibratoria, ligeramente inclinada. El aro o

anillo que contiene los canales divisores que conducen a los contenedores,
debe rotar a una velocidad constante debajo del alimentador, normalmente
junto con los contenedores.

Las reglas a observar son:

 1) Todos los canales divisores debern ser de igual tamao y
perfectamente radiales.
2) La velocidad de giro deber mantenerse constante.
3) El material no deber salirse de los canales en ningn momento.
4) La distancia u entre la salida del alimentador y los bordes de los
canales deber minimizarse para prevenir la prdida de material
(nubede polvo).

Imagen 1. Partidor Retsch.

1.4.5.2 Dispositivos de particin degenerada.

La palabra degenerada indica que la fraccin que va a ser considerada como

muestra est predeterminada y no hay una seleccin probabilstica. Este tipo
de dispositivos puede generar cierta desviacin no intencionada. Los
mtodos de particin

1.4.5.3 Mtodos verdaderos de particin.

Cono y cuarteo.

1) El lote se esparce en una superficie lisa que pueda limpiarse fcilmente

y se homogeneiza.
 2) La punta del cono se aplana con la pala para transformarse en una
especie de pastel circular aplanado.
3) El pastel se divide en cuatro cuartos idnticos, usando una cruz de
madera afilada o de metal.

Figura 2. Cono y cuarteo.

Paleo alternado.

Consiste en hacer un cono como los ya descritos y tomar con una pala el
material que ser depositado encima de dos montones.

Figura 3. Mtodo paleo alternado.

Las condiciones a cumplir para evitar el error de delimitacin son las siguientes:

1) La cantidad de material en cada palada deber ser aproximadamente la

misma.
 2) Cada montn o muestra potencial deber formarse por un nmero igual
de paladas.
3) Uno de los montones deber contener las paladas nones y el otro las
pares.
4) La fraccin que ser la muestra deber ser seleccionada al azar.

El tamao de la pala deber de ser acorde al peso requerido para tener, al

menos, 30 incrementos en cada montn.

=
30

En donde:

Wp = Peso de cada palada

N = No. De muestras potenciales
WI = Peso del lote a muestrear

El nmero de incrementos puede ser mayor o menor, dependiendo de qu tan

efectiva se requiere realizar la operacin de muestreo.

Paleo Fraccionado.

Este mtodo es considerado como el ms barato y simple de los mtodos de

muestreo masivo junto con el paleo alternado.

La diferencia con el alternado es que en lugar de que el lote se divida en dos

montones o muestras potenciales, ste puede dividirse en un nmero N de
stas, que son predeterminadas segn las necesidades.