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Omar Corrado:
Una bsqueda en esta direccin supone acordar a la msica un poder de representacin "externa", de lo
que es, en este caso, un lugar, una ciudad, o, mejor, el imaginario de una ciudad. Seguimos a Martin
Stokes cuando afirma que
"el hecho musical evoca y organiza las memorias colectivas y presenta las experiencias del
lugar con una intensidad, un poder y una simplicidad no igualadas por ninguna otra
actividad social" (Stokes, 1994:3),
lo que implica una localizacin de la experiencia de escucha (Ibid.: 21) que incita a repensar la
afirmacin posmoderna de una circulacin atpica de las producciones simblicas. Intil decir que el
nexo entre stas y sus referentes no es un dato, una esencia, sino una construccin social contingente,
histricamente situada, un pacto entre el objeto, el signo y sus receptores (con toda la densidad que
estas categoras comportan en el debate semitico y epistemolgico histrico y actual, del que no
podemos dar cuenta aqu), en un momento dado. Se trata entonces de analizar
"ms que presentar lugar o msica, texto o contexto, como entidades relativamente fijas,
inertes o limitadas, en una continuidad temporal y espacial" (Cohen, 1997:104),
Aqu aparece otra cuestin de mtodo: quin establece esa relacin, quin la percibe, para quin es
vlida. En principio, y de manera ms contundente, para quienes se encuentran en el interior de la
cultura, all donde el objeto es sostenido por una densidad cultural potente, y en este sentido, no
podemos ubicarnos ms que desde una perspectiva mica. Estimamos, sin embargo, que esa relacin
guarda una tasa de eficacia tambin para los oyentes "exgenos", cuyo imaginario de un lugar ms o
menos localizado fue alimentado por una msica determinada. En el caso de Piazzolla, el xito
internacional y las representaciones de un cierto Buenos Aires que contribuye a fundar repercuten
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sobre los pblicos locales, en un juego de intercambios, de feedbacks y espejos que amplifican y
enriquecen el contenido semntico del lugar.
La msica de Piazzolla es una msica radicalmente urbana; no puede pensarse fuera de lo que
caracteriza nuestra experiencia de las grandes ciudades contemporneas: la modernidad, la percepcin
inestable, cambiante, el dinamismo, los extremos paradjicos de extraversin y de incomunicacin. El
tango se populariz en Argentina precisamente en el momento en que Buenos Aires se transformaba en
la metrpolis actual, de la cual de convertira, para sus habitantes, en smbolo privilegiado, y para el
exterior, la metonimia misma del pas, lo que no ha cesado de afirmarse a lo largo del siglo. Sin
embargo, para vastos sectores del pblico contemporneo, es la msica de Piazzolla la que ha asumido
los rasgos identitarios de Buenos Aires. As, Gerardo Gandini constataba, antes de actuar como pianista
del ltimo conjunto de Piazzolla, que
"si un cineasta argentino quiere hacer un documental sobre Buenos Aires, con qu se
inicia ese documental?. Estoy seguro que con la msica de Piazzolla" (en Torres, 1989:27).
Dir luego que el estilo de Piazzolla "es envidiablemente denotativo de Buenos Aires" (en Kuri,
1997:89) y que Piazzolla "logr dar una msica a la ciudad de hoy" (comunicacin personal). Carlos
Kuri, autor de un libro remarcable sobre Piazzolla, a pesar de negar en principio la posibilidad de una
significacin musical extrnseca, concluye sin embargo diciendo que "el tango de Piazzolla es Buenos
Aires, parece anidar imgenes, ruidos, sensibilidades de una ciudad ntima" (Ibid.: 84). John Adams
afirma que "las races [de la msica de Piazzolla] seran tan innatas de Buenos Aires como las de
Tchaikovsky moscovitas" (Adams, 1996).
Piazzolla parece entonces aprovechar las aptitudes referenciales del tango, profundamente enraizado en
su recepcin histrica, para efectuar redistribuciones, desplazamientos, sntesis de sus elementos
constitutivos ms destacados, susceptibles de proyectar el gnero sobre una nueva sensibilidad urbana,
segn la demanda y los hbitos de escucha de los nuevos pblicos. Estos fueron, en los aos 60,
cuando las innovaciones de Piazzolla comenzaban a ser difundidas, los sectores de clase media,
profesionales e intelectuales provenientes de la universidad posperonista, marcada por el impulso
innovador y modernista (Cf. Romero, 1998:218-222), estimulados por el crecimiento de las
vanguardias promovidas por el Instituto Di Tella, la institucin paradigmtica de la poca. No es casual
que un cuerpo terico entonces en el centro de los debates intelectuales, y a la vez, una prctica
socialmente prestigiosa en ese medio, como el psicoanlisis, haya sido tematizada por Piazzolla, en el
"Aria de los analistas" de su operita Mara de Buenos Aires (1968). Segn el compositor, los
estudiantes "fueron los primeros en entender mi msica" (en Gorn, 1990:121), al igual que los snobs:
"todo lo contemporneo tiene una corte de snobs... me seguan porque quedaba bien decir
'anoche fui a escuchar a Piazzolla'" (Ibid:72).
En el campo de los melmanos, a falta de estudios empricos de audiencias, podra inferirse que esa
msica interpelaba tambin al pblico de jazz, que no comulgaba fcilmente con el tango tradicional, al
de los sectores musicalmente "progresistas" de ste, y a una parte de los oyentes de msica culta que
haban asimilado el tango, elaborado con tcnicas contemporneas, en la obra de los compositores
argentinos conocidos como Juan Jos Castro o Luis Gianneo. Para este ltimo grupo, la msica de
Piazzolla, autor adems de una considerable produccin sinfnica, vena a resignificar el gnero, a
revitalizar su capacidad simblica.
El tango que Piazzolla recibe, atravesado por el conflicto tradicin-modernidad, comporta, en la obra
de los mejores compositores e intrpretes un grado de elaboracin, maestra y refinamiento
insuperables: baste como ejemplo la obra de Osvaldo Pugliese, cuyas piezas tan difundidas como La
yumba, Negracha o Malandraca se sitan entre las concreciones ms significativas y originales de los
aos 40 (Cf. Rouccheto, 1996). Aunque la filiacin con el gnero no fuese entonces fcilmente
percibida por los oyentes de tango, Piazzolla conserva, sin embargo, elementos fundamentales, sin los
cuales, obviamente, ninguna identificacin con la ciudad hubiera sido posible. Mencionemos algunos:
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Cruces con otros gneros, procedimientos y tradiciones vienen a superponerse a este repertorio de
rasgos fuertemente significantes, a soldarse en una nueva unidad que reinterpreta contenidos previos.
Aqu cabran las reflexiones de Raymond Monelle referidas a comportamientos habituales en la
dinmica histrico-cultural, en la que significantes nuevos asumen la representacin de antiguos
significados (Monelle: 1998). Estos son algunos de los elementos mencionados:
conocido bien en su infancia neoyorquina. Entre esos procedimientos se cuentan escalas, acordes
y encadenamientos, el nfasis rtmico y el recurso a la percusin, el walking bass, la
improvisacin o el carcter improvisatorio de los solos (Vzquez, 1999). No olvidemos que el
msico haba formado en 1958 en Quinteto Jazz-Tango, que inclua una guitarra elctrica, con el
cual grab clsicos del jazz como Laura o Sophisticated Lady.
8. el abandono del tango-danza, sustituido por otro destinado solo a ser escuchado. Este
desplazamiento de la prctica constituye un cambio de peso: Piazzolla responde as a las
necesidades de un nuevo pblico, para el cual bailar el tango era un hbito del pasado, en
contradiccin con su voluntad de "ser moderno".
La gran ciudad, pero no cualquiera: los componentes tan fuertes y heterogneos que se dan cita en la
msica de Piazzolla se conectan con una tradicin potente en el arte de Buenos Aires, que Beatriz Sarlo
expresa as:
La relacin de la msica de Piazzolla con una imagen de Buenos Aires, a partir de los nudos
significantes en el plano sonoro y musical, se afirma progresivamente por otras vas que contribuyen a
consolidar el vnculo. As, las portadas de algunos de los discos con su msica mostraron imgenes de
una ciudad moderna, incluso futurista, en acuerdo con los ttulos de algunas de sus piezas ms
conocidas, Lo que vendr, Preludio para el ao 3001, y no ya nostlgica o bohemia. En este sentido, el
msico afirmaba que quera
"dar optimismo a Buenos Aires (....) [los Preludios] son un canto de fe, un canto de
optimismo, la antimufa, el anti-Discpolo" (en La maga, 20, 1996:3-4).
Las vistas de Buenos Aires difundidas en la televisin fueron, durante aos, acompaadas por tangos
de Piazzolla, as como las cortinas musicales de los programas polticos -como el de Bernardo
Neustadt, Tiempo Nuevo, el ms exitoso durante la dictadura- donde esta msica pareca aludir al ritmo
nervioso, urgente y vertiginoso de la actualidad nacional, que ocurra casi invariablemente, para los
medios, en la capital: ttulos como Nuestro tiempo o Tres minutos con la realidad no son ajenos a este
campo de significacin. El cine documental o de promocin turstica apel a la msica de Piazzolla
cada vez que la ciudad de Buenos Aires apareca en pantalla. El ejemplo ms claro en este sentido es
Argentinsima (1969), de Hctor Olivera, producto comercial exitoso, donde las imgenes de la ciudad,
que insisten en rascacielos en construccin y en grandes autopistas, alternan con una danza casi sin
contacto con las figuras del tango, ejecutada por la vedette Nlida Lobato en un decorado inspirado en
abstracciones geomtricas. Pujanza y modernismo, otra vez. Estas asociaciones constituyen un punto
de partida semiticamente productivo: las imgenes utilizaban esta msica porque evocaba ya la ciudad
en la percepcin de los pblicos, pero son precisamente estas imgenes mediatizadas quienes
consolidaban y amplificaban a su vez la alianza. La trama de numerosos films para los que Piazzolla
compuso la msica se desarrollaba en Buenos Aires. Aquellos que tratan del exilio - El exilio de
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Gardel, Sur, de Fernando Solanas - contribuyeron a reforzar internacionalmente la asociacin del tango
piazzolliano con ese Buenos Aires devenido mtico. Durante las polmicas ms violentas en torno de la
transgresin que Piazzolla produca en el tango, la solucin encontrada para evitar las disputas entre
tradicin y ruptura fue la de apartar su msica de la serie histrica del tango y considerarla "msica
popular contempornea de la ciudad de Buenos Aires" -ttulo de los dos discos del Conjunto 9 que
Piazzolla grab en 1972- o, simplemente, "msica de Buenos Aires". En este sentido, Ernesto Sabato
deca:
"lo que importa, es que [Piazzolla] ha provocado una revolucin en eso que con un sentido
amplio puede llamarse msica de Buenos Aires" (en Garca Brunelli, op. cit.:156).
"Si mi msica tiene o no de tango no me interesa. Lo que puedo asegurar es que tiene
mucho de Buenos Aires, del Buenos Aires de hoy. Por eso que puede considerarse un
nuevo tango" (en La Maga, 20, 1996:6).
En lo relativo a los textos puestos en msica por Piazzolla, en particular los de Horacio Ferrer, desde
1968, es dable constatar que la eleccin temtica evita los topoi cristalizados por la retrica del gnero:
la nostalgia, el barrio, el recuerdo, la infancia, el desengao, provenientes de un imaginario ms
antiguo, el de la oposicin centro/barrio, sustituido por otro ms homogneo de metrpolis
contempornea (Cf. Kuri, cit.). Los nuevos textos privilegiaron una visin de la ciudad menos
melanclica, ms dinmica, con contrastes fuertes, surrealista por momentos, casi sin pasado, plantada
en el centro, como la de Balada para un loco, que, luego del escndalo memorable de su estreno en
1969, se convirti en la cancin ms conocida del do.
Los ttulos utilizados por el compositor reanudan la tradicin del gnero; evidencian la inspiracin
nacida en esta ciudad - Tango para una ciudad (I y II), Msica de Buenos Aires, Todo Buenos Aires,
Baires 72 -, evocada en sus ciclos de estaciones - Verano porteo, Otoo porteo, Invierno porteo,
Primavera portea -, sus misterios nocturnos - Buenos Aires hora 0 -, sus estados de nimo -
Melanclico Buenos Aires - y los de sus habitantes - Pasin de Buenos Aires, Oda ntima a Buenos
Aires (sobre texto de Jorge Luis Borges) -, o bien en complicidad intertextual con otros lugares - Los
paraguas de Buenos Aires.
Sin embargo, un sustrato de esa relacin perdura. As, ms all de las explicaciones ms o menos
objetivables sobre las relaciones texto-significacin-sociedad, Carlos Kuri las interpreta desde una
perspectiva hermenutica que, en trminos de Gilbert Durand, llamaramos "instaurativa" (Durand,
1984:62 y ssgg):
En: Revista del Instituto Superior de Msica, Universidad Nacional del Litoral, N 9, Santa Fe, Argentina, 2002. Una versin
previa de este texto, en francs, fue leida el 4 de diciembre de 1998 en el 6e. Congrs International "Musique et Signification"
(ICMS) realizado en Aix-en-Provence (Francia) del 1 al 5 de diciembre de ese ao.
Referencias
-Adams (John), "Astor Piazzolla: Remarques de John Adams", texto incluido en el CD Nonesuch
7559-79407-2, Gidon Kremer. Hommage Piazzolla, 1996.
-Cohen (Sara), "Liverpool and the Beatles: Exploring Relations between Music and Place, Text and
Context", in Schwartz (David) et alii (Ed.), Keeping Score. Music, Disciplinarity, Culture,
Charlottesville and London, University Press of Virginia, 1997, pp. 90-106
-Durand (Gilbert), L' imagination symbolique, Paris PUF, 1984 (1re 1964)
-Garca Brunelli (Omar), "La obra de Astor Piazzolla y su relacin con el tango como especie popular
urbana", en Revista del Instituto de Investigacin Musicolgica "Carlos Vega", Buenos Aires, Nmero
12, 1992, pp. 155-221.
-Gorn (Natalio) (Ordenador), Astor Piazzolla. A la manera de memorias, Buenos Aires, Atlntida,
1990.
-Jauss (Hans Robert), Pour une esthtique de la recption, Paris, Gallimard, 1978
-Kuri (Carlos), Piazzolla. La msica lmite, Buenos Aires, Corregidor, 1997. (Utilizamos la
documentacin incluida en este volumen en lo referido al catlogo de obras y de grabaciones del
compositor).
-Kuss (Malena), "La potica referencial de Astor Piazzolla", en Revista del Instituto Superior de
Msica - UNL, 9, en prensa.
-Monelle (Raymond), Hunting the stag, ponencia leda el 2/12/1998 en el 6e. Congrs International
"Musique et Signification", Aix-en-Provence, indita.
-Negus (Keith), Popular Music in Theory. An Introduction, Hanover and London, Wesleyan University
Press, 1997
-Pelinski (Ramn), "Ostinato y placer de la repeticin en Piazzolla", en Revista del Instituto Superior
de Msica - UNL, 9, en prensa.
-Romero (Luis Alberto), Breve historia contempornea de la Argentina, Buenos Aires, Fondo de
Cultura Econmica, 1998 (1. 1994)
-Rouccheto (Nlida), "Una trayectoria de 55 aos avalada con la lealtad a sus msicos y al pblico", en
La maga, ed. especial "Homenaje a Osvaldo Pugliese", Buenos Aires, Nmero 22, julio 1996, pp. 10-
15.
-Sarlo (Beatriz), Una modernidad perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva Visin,
1988.
-Stokes (Martin), "Introduction: Ethnicity, Identity and Music", in Stokes (M.)(ed.), Ethnicity, Identity
and Music. The Musical Construction of Place, Oxford, Berg, 1994, pp.
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-Surez Paz (Fernando), "El Quinteto. Una sntesis de Astor" en La maga, ed. especial "Homenaje a
Astor Piazzolla", Buenos Aires, Nmero 20, mayo 1996, p. 38.
-Vazquez (Martn), "La msica de Astor Piazzolla. Desarrollo de su estilo a travs de puntos de
contacto entre el tango, la msica culta y el jazz". Curso dictado en Rafaela (Argentina) 29/5/99,
indito.
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