IV Coloquio sobre Microzonificacin Ssmica, Caracas, 19 al 22 de mayo de 2009

Caracterizacin fsica del terreno con fines de Microzonificacin Ssmica de la zona

del proyecto Ciudad Camino de los Indios
Mary Bueno, Michael Schmitz, Julio J. Hernndez, Jean Domnguez, Mauricio Tagliaferro, Jess
Moncada, Kenny Garca, Danna Molina, Edwin Amaris, Iliana Aguilar, Mnica Paolini, Vctor
Rocabado, Carlos Snchez, Jess vila, Carlos Reinoza, Cecilio Morales
Fundacin Venezolana de Investigaciones Sismolgicas (FUNVISIS). Prolongacin Calle Mara, El Llanito.
Apartado Postal 76880, Caracas 1070-A, Venezuela, correo-e: mbueno@funvisis.gob.ve

Introduccin
El estudio que se presenta a continuacin contiene la integracin de los resultados obtenidos en los
estudios de amenaza ssmica, geologa, ssmica de refraccin, gravimetra, ruido ssmico ambiental, y
anlisis de procesos morfodinmicos en la zona propuesta para la ejecucin de la primera fase de
construccin del proyecto de la Ciudad Camino de los Indios. Los resultados de esta investigacin facilitan
a las instituciones, responsable de la planificacin y construccin de este urbanismo, manejar el
conocimiento detallado del terreno y el subsuelo que le permita planificar la intervencin y desarrollo
urbano acorde a las condiciones del medio fsico. En tal sentido, como una primera aproximacin se
realiz una evaluacin fotogeolgica a gran escala con el fin de identificar procesos de movimiento y
remocin en masa, as como superficies residuales de aplanamiento con ciertas caractersticas de
estabilidad y rango de pendientes, con el fin de seleccionar zonas factibles a intervencin para desarrollos
urbansticos. Posteriormente, se realiz una caracterizacin fsica estas zonas con base en el levantamiento
y anlisis de informacin geolgica, geofsica y geotcnica con el fin de realizar una primera aproximacin
a la definicin de microzonas ssmicas. A continuacin se presentan los resultados obtenidos de cada uno
de los estudios realizados que dieron como resultado la caracterizacin fsica del terreno. Cabe destacar
que este proyecto se ejecut por iniciativa del Ministerio del Poder Popular para la vivienda y Hbitat, a
travs del financiamiento del Fondo Nacional de Desarrollo Urbano (FONDUR).
Amenaza Ssmica
Los resultados del estudio de amenaza ssmica, se expresan en trminos de las aceleraciones de respuesta
elstica de sistemas estructurales de un grado de libertad, con amortiguamiento igual a 5% del crtico, para
perodos estructurales comprendidos entre 0.01 y 4 segundos. Se obtienen espectros de amenaza uniforme
para perodos medios de retorno de 72, 475 y 975 aos, que corresponden a probabilidades de excedencia
de 50%, 10% y 5% en 50 aos de vida til, respectivamente.
Los valores obtenidos de aceleraciones pico en roca oscilan entre 0.30 g y 0.36 g, las cuales resultan
mayores a las establecidas en la norma COVENIN (2001) que contempla para la zona 0.3 g. En tal sentido,
se recomienda utilizar estos resultados como referencia en roca para el anlisis y diseo de las
edificaciones a construirse en la zona, en lugar de los establecidos en la mencionada norma.
Caractersticas fsicas de las formaciones superficiales
El movimiento del suelo y la respuesta de las estructuras estn influenciados por las caractersticas y
espesor de las formaciones superficiales. Es un hecho que la concentracin de daos generados por un
evento ssmico, guarda una estrecha relacin entre las caractersticas de las edificaciones (el nmero de
pisos) y el espesor del material poco consolidado sobre los cuales estn fundadas las estructuras.
En tal sentido, la caracterizacin del movimiento del suelo, en trminos de las condiciones locales, debe
considerar adems del espesor de las formaciones superficiales, factores adicionales como geologa
regional, tipos de material, caractersticas fsico-mecnicas del suelo, topografa, estratigrafa,
meteorizacin, potencial de licuacin del suelo, etc. Con esta finalidad, se realiz un programa de
adquisicin de datos a travs de mtodos geofsicos, estudios geolgicos y evaluacin de perforaciones
geotcnicas (FUNDALANAVIAL, 2007) a fin de obtener estimaciones de la profundidad de basamento,
comportamiento ssmico, caractersticas estticas y distribucin de espesores en la zona de inters.

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Caractersticas geolgicas de las formaciones superficiales

Con base en la informacin disponible, se realiz un estudio basado en fotointerpretacin, anlisis de
perforaciones y control de campo, con el fin de delimitar las unidades geomorfolgicas y litotopos de
meteorizacin (Figura 1), as como evaluar las amenazas de origen geomorfolgico, el perfil de
meteorizacin, y las caractersticas geolgicas de las formaciones superficiales.

Figura 1. Unidades geomorfolgicas definidas en el rea de estudio.

La evaluacin de campo condujo a la definicin de microzonas morfolgicas en funcin de las
caractersticas de desarrollo de suelos con fines de microzonificacin ssmica, y la implicacin de estas
unidades a nivel de la amenaza de ocurrencia de movimientos en masa. De forma tal, se identificaron y
describieron 6 unidades morfolgicas agrupadas en funcin de su gnesis en: morfologa aluvial (valles
aluviales, terrazas, planicies de desborde y cauces de quebradas), y morfologa residual (zonas con mantos
residuales gruesos, delgados y zonas con ausencia o escaso desarrollo de mantos residuales).
En cuanto a los litotopos de meteorizacin, (definidos inicialmente por Singer (1977) para la Cordillera de
la Costa en el rea de Caracas) se identificaron en la zona un conjunto de niveles de aplanamiento, que
muestran caractersticas polignicas productos de oscilaciones paleoclimticas sucesivas, y corresponden a
zonas con desarrollos similares de perfil de meteorizacin que afectan diversas litologas opacando los
contrastes inter.-formacionales sin modificacin de las caractersticas de los mantos residuales producidos.
Estos niveles pueden ser clasificados en 4 unidades principales correspondientes a los litotopos de + 2000
m, + 1500 m, + 1200 m, y + 800 m que se denominaron L1, L2, L3 y L4 respectivamente, y 3 unidades
secundarias correspondientes a las superficies + 1050 m, + 600 m y + 500 m llamadas L3.1, L4.1 y L4.2.
En funcin de las caractersticas geotcnicas del perfil de meteorizacin (calibrado a partir de
perforaciones y control de campo), y las caractersticas geolgicas de las unidades se definieron tres zonas
de inters particular. La evaluacin de amenazas de origen geomorfolgico, fue uno de los principales
aspectos tomados en cuenta en el estudio. Los procesos se clasificaron en activos, fsiles o en vas de
activacin, y se verific la tendencia a la generacin de flujos torrenciales y evolucin de los mismos a
drenajes de carcter local. Esta informacin, conjuntamente con la identificacin de unidades
morfolgicas, litotopos de meteorizacin e informacin geofsica, constituy la base para delimitar zonas
desarrollables urbansticamente.
Finalmente, la caracterizacin del perfil de meteorizacin comprende toda la secuencia de materiales
formados in situ a partir de la meteorizacin de la roca subyacente, y est formado principalmente por la

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meteorizacin geoqumica de las rocas. El espesor de este perfil puede variar significativamente de un
litotopo a otro en funcin de las condiciones locales (piso climtico, topografa, precipitacin, etc). A nivel
regional se aprecia que en los litotopos inferiores a 8001000 m.s.n.m. (L4, L4.1 y L4.2), el perfil de
meteorizacin se encuentra menos desarrollado y muy probablemente decapitado por la accin mecnica
de los agentes erosivos, mostrando de esta manera menor espesor de materiales residuales. Por el contrario,
lo litotopos superiores en funcin de su elevacin conservan cada vez mejor el perfil completo de
meteorizacin. De forma general los perfiles promedios para la zona de estudio alcanzan varias decenas de
metros de espesor, donde se distinguen los siguientes horizontes comenzando por la parte superior: Suelos
orgnicos (capa superior que sustenta la vegetacin), suelos laterticos (con altas concentraciones de
oxdos de hierro), suelos saprolticos (corresponden a la parte inferior del suelo latertico), regolito (zona
de transicin entre rocas con alto grado de meteorizacin y saprolito), y finalmente roca inalterada. La
descripcin de estos perfiles representa uno de los insumos de los estudios dinmicos del suelo.
Caractersticas geofsicas de las formaciones superficiales
En cuanto a los mtodos geofsicos, se realizaron un total de 246 mediciones de microtremores, con la
finalidad de obtener los valores de frecuencia y los perodos fundamentales de cada estacin. El rango de
perodos est comprendido entre 0,2 y 0,85 s, distribuidos a lo largo del rea de estudio.
Los valores obtenidos se distribuyen dentro de tres rangos de perodos predominantes, y se relacionan de la
siguiente manera con las microzonas morfolgicas descritas anteriormente:
La unidad geomorfolgica residual con mantos gruesos se caracteriza por presentar los mayores
perodos dentro de la zona de estudio, desde 0,4 s hasta 0,72 s, lo que confirma la presencia de
espesores de sedimentos gruesos.
En el valle aluvial (quebrada El Tigre) se observan valores bajos de perodo que oscilan en promedio
en los 0,26 s, indicando espesores de sedimentos muy delgados y afloramientos rocosos.
En la unidad residual de mantos moderados se tienen solo puntos de medicin en la zona centro-este
del rea de estudio, debido a la ausencia de vas, considerando que dicha unidad abarca gran parte del
rea. El promedio de perodo fundamental en la zona es de aproximadamente 0,53 s.
En la unidad con ausencia o poco desarrollo de mantos residuales se tienen perodos que van desde
0,264 s hasta perodos superiores a los 0,7 s, todo esto en la parte sureste de la zona de estudio.
Por otra parte, realizaron 325 mediciones gravimtricas con un espaciamiento entre 500 y 250 m. Se
determin que el valor de la anomala de Bouguer est entre el rango de valores 82-138 mgales.
Para fines del modelado se consideraron unidades geolgicas hasta los 2000 metros de profundidad.
Considerando los Esquistos Las Brisas (2.6 gr/cc), Tacagua (2.64 gr/cc), Complejo Nirgua (2.63 gr/cc)
y una capa de roca meteorizada (1.8 gr/cc).
Los modelos propuestos mediante los perfiles gravimtricos arrojan resultados en el orden de los 20 a
45 m de espesor de la capa meteorizada, disminuyendo de norte a sur.
De igual forma, fueron realizados 6 perfiles ssmicos de refraccin de ondas P y S, con la finalidad de
estimar los espesores de sedimentos y/o meteorizacin que recubren el basamento rocoso, y evaluar las
velocidades ssmicas. El anlisis de las secciones permiti derivar informacin hasta aproximadamente un
rango de 20 a 25 m de profundidad para cada perfil ssmico. A partir de los datos de tiempo y distancia
obtenidos en dichas secciones se generaron modelos bidimensionales con el objetivo de obtener como
resultados valores de profundidad y velocidades (Onda P y S). En general, las velocidades Vs30 en el rea
de estudio estn comprendidas entre 450 m/s y 880 m/s.
Anlisis de susceptibilidad, peligro por lluvias y sismos a generar deslizamientos
En el anlisis de susceptibilidad y peligro a generar movimientos en masa activados por lluvia, se
identificaron, en concordancia con el procedimiento aplicado en Caracas (Hernndez et al., 2008), 4
factores condicionantes y su grado de influencia en los procesos morfodinmicos: la litologa, clinometra,
morfologa y estructura. La importancia de la morfologa se ve evidenciada luego de observar la
distribucin y densidad de los diferentes procesos que en su mayora podan ser ubicados en las zonas con
mayores espesores de meteorizacin.
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El anlisis de susceptibilidad se realiz estimando los factores de seguridad en las laderas del rea de
estudio, los cuales muestran un cierto porcentaje de laderas con gran probabilidad de inestabilidad y
consiguiente gran peligro de deslizamiento ante lluvias continuas.
En las zonas en donde la pendiente supera los 30 de inclinacin el peligro es en general muy elevado,
ejemplo observado en el valle encajado de la quebrada El Tigre, en donde estas laderas presentan
pendientes comprendidas entre 30 - 45 y los niveles de peligro son muy altos a altos en el caso de
generacin de movimientos de remocin en masa activados tanto por lluvia como por sismos.
Integracin de la informacin y conclusiones
A partir de la identificacin de superficies residuales en el rea, se seleccionaron zonas con potencial de
desarrollo urbanstico, y en funcin de ello se ejecut el estudio de la zona seleccionada para el desarrollo
de la primera fase de construccin de la de Ciudad Camino de los Indios (Bueno et al., 2008).
Es necesario mencionar que esta zona se encuentra sometida a una elevada amenaza ssmica por coexistir
entre varios sistemas de falla al norte del pas, donde las aceleraciones pico obtenidas en roca oscilan entre
0.30 g y 0.36 g, y resultan mayores a las establecidas en la norma COVENIN (2001) que contempla para la
zona 0.3 g.
Las formaciones superficiales de la regin caracterizadas por los litotopos de meteorizacin se conforman
principalmente por espesores de meteorizacin de roca in situ. Los mayores espesores de estas
formaciones estn asociados a procesos de alveolizacin que deriv en la formacin de mantos residuales
en toda la zona. En funcin de esto se tipificaron los perfiles de meteorizacin con el fin de caracterizar el
fenmeno relacionado con la respuesta local del suelo. La distribucin de espesores y desarrollo de las
zonas que conforman el perfil de meteorizacin se encuentra estrechamente relacionado a las unidades
morfolgicas residuales definidas anteriormente. Por su parte, los mantos residuales gruesos producen una
respuesta de mayor magnitud en los perodos fundamentales del suelo (hasta 0,72 s), pudiendo amplificar
los efectos ssmicos.
Los modelos propuestos mediante los perfiles gravimtricos arrojan resultados de profundidad para las
formaciones superficiales en el orden de los 25 a 30 m de espesor para la zona denominada La Maderita,
y de 20 a 45 m de espesor, disminuyendo de norte a sur, en la zona de La montaa.
Finalmente, la evaluacin de procesos morfodinmicos evidencia una densidad importante de mecanismos
fsiles sin signos de reactivacin. Sin embargo, aguas abajo, comienzan a parecer procesos con signos
acentuados de actividad reciente y reactivacin de movimientos anteriores. La zona est caracterizada por
una tendencia general hacia el desarrollo de procesos de arrastre torrencial que afectan principalmente la
parte superficial del perfil de meteorizacin. Gran parte de los procesos morfodinmicos que actan en las
laderas dependen estrechamente de la relacin de escorrenta vs infiltracin, cuando la presin de poro
aumenta por alta tasa de infiltracin en las formaciones superficiales la carga hidrosttica induce la
generacin de movimientos de remocin en masa (p.ej.: deslizamientos y solifluxin), en cambio, si se
genera un aumento en el volumen de escorrenta se promueve la formacin de procesos de tipo torrencial
(aludes, flujos, crcavas, entre otros).
Referencias
Bueno, M., Schmitz, M., Amaris, E., vila, J., Garca, K., Hernndez, J.J., Masy, J., Molina, D., Moncada, J., Morales, C.,
Paolini, M., Reinoza, C., Rocabado, V., Snchez, C., Singer, A., Tagliaferro, M., Urbani, F. (2008). Proyecto de
microzonificacin ssmica Ciudad Socialista, Ecolgica y Sustentable Camino de los Indios. Informe Tcnico, Fase 1, FUN-
069, 2007, 129 pp.
COVENIN. (2001). Edificaciones Sismorresistentes. Norma Venezolana COVENIN 1756:2001. Comisin Venezolana de
Normas Industriales. FONDONORMA, MCT, MINFRA, FUNVISIS,. Caracas.
FUNDALANAVIAL (2007). Estudio Geolgico Geotcnico Fase 1. Fundacin Laboratorio Nacional de Vialidad. Caracas.
Hernndez, J.J., Valle, M., Feliziani, P., Schmitz, M., Oropeza, J., Tagliaferro, M., Castillo, A., Cano, V. (2008). Peligro
ssmico de deslizamientos en laderas de Caracas. 50 Aniversario de la Sociedad Venezolana de Geotecnia (SVDG), 6 al 9
de noviembre 2008, Caracas, 14 p.
Singer, A. (1977). Sntesis regional de la evolucin geomorfolgica de la cordillera de la costa en el rea de Caracas. V
Congreso Geolgico Venezolano, Ministerio de Energa y Minas, Tomo V, Caracas, Venezuela.