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Moderadora: Correccin:
Emii_Gregori LizC
Kathesweet
Traductoras: Anne_Belikov
sary_meles Majo2340
Emii_Gregori V!an*
clau12345 Paaau
Nadia Ann!!
* Yosbe * Esme lovett
Abril. Nanis
littlegirl Mari Nc
~NightW~
LizC Recopilacin:
Liseth_Johanna Esme Lovett y Nanis
Susanauribe
Absurdah Diseo:
majo2340 * Yosbe *
Anne_Belikov
andre27xl
tally alexandra
kirara7
pau_wayland
Little Rose
VanniaNiii
Paaau
CyeLy DiviNNa
Cami.Pineda
kathesweet
2 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
Contenido
Sinopsis................................................................................................................................................ 5
1 ........................................................................................................................................................... 6
2 ......................................................................................................................................................... 14
3 ......................................................................................................................................................... 20
4 ......................................................................................................................................................... 29
5 ......................................................................................................................................................... 38
6 ......................................................................................................................................................... 41
7 ......................................................................................................................................................... 53
8 ......................................................................................................................................................... 56
9 ......................................................................................................................................................... 62
10 ....................................................................................................................................................... 70
11 ....................................................................................................................................................... 76
12 ....................................................................................................................................................... 82
13 ....................................................................................................................................................... 94
14 ..................................................................................................................................................... 104
15 ..................................................................................................................................................... 108
16 ..................................................................................................................................................... 112
17 ..................................................................................................................................................... 116
18 ..................................................................................................................................................... 121
19 ..................................................................................................................................................... 126
20 ..................................................................................................................................................... 131
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21 ..................................................................................................................................................... 135
22 ..................................................................................................................................................... 143
23 ..................................................................................................................................................... 148
24 ..................................................................................................................................................... 153
25 ..................................................................................................................................................... 166
26 ..................................................................................................................................................... 173
27 ..................................................................................................................................................... 181
28 ..................................................................................................................................................... 187
29 ..................................................................................................................................................... 193
30 ..................................................................................................................................................... 202
31 ..................................................................................................................................................... 206
32 ..................................................................................................................................................... 210
33 ..................................................................................................................................................... 214
34 ..................................................................................................................................................... 218
35 ..................................................................................................................................................... 226
36 ..................................................................................................................................................... 232
37 ..................................................................................................................................................... 241
38 ..................................................................................................................................................... 247
39 ..................................................................................................................................................... 251
40 ..................................................................................................................................................... 255
41 ..................................................................................................................................................... 258
42 ..................................................................................................................................................... 269
43 ..................................................................................................................................................... 276
44 ..................................................................................................................................................... 282
45 ..................................................................................................................................................... 287
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Sinopsis
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E ver espera!
l me mir. Esperando.
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Bueno, es as como yo esperaba. Mir a un lado, mis ojos azules se encontraron
con los suyos, sosteniendo su mirada, deseando que viera lo que vea. Todo esto,
todo lo que ves aqu, es como... es como que todo ha cambiado por mi culpa.
Y ahora esto.
Suspir cuando mir hacia la tumba de Haven, por as decirlo. El lugar donde hace
unas pocas semanas atrs cav profundamente en la tierra para enterrar sus
pertenencias todo lo que quedaba de ella: la ropa que llevaba cuando envi su
alma a Shadowland. Un lugar que consideraba sagrado y santo ahora estaba
transmutado y transformado. La tierra una vez rica estaba reducida a una papilla
mojada, hmeda y sin indicios de las flores que haba manifestado, no haba vida
de ningn tipo. El aire ya no era brillante, ya no reluca, prcticamente
indistinguible de la parte oscura de Summerland que haba visto antes. Tan
sombro, tan premonitorio en cuanto a su sensacin como en su apariencia, Damen
y yo somos las nicas criaturas dispuestas a aventurarse en cualquier lugar cerca
de l.
Al igual que los fertilizantes rociados sobre una pequea porcin de malas hierbas,
cada alma inmortal que he enviado a Shadowland ha contaminado e infectado a
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Summerland. Creando su opuesto, una sombra en s mismo: un yin no deseado
enviado al yang de Summerland. En un lugar tan oscuro, tan triste, y contrario, que
la magia y la manifestacin no pueden existir.
Slo han pasado unos das desde mi ltima visita, y a pesar de saber que hice lo
que tena que hacer, que no me qued ms remedio que matar a Haven, mi ex
mejor amiga, no puedo dejar de volver, de pedir perdn, perdn por mis acciones,
as como las de ella. Y ese corto periodo de tiempo es todo lo que necesito para ir
de la luz a la oscuridad para crecer turbia, fangosa, y estril lo que significa
que soy la que puede hacer algo para detener su propagacin ms all.
Tom una respiracin profunda y empec a hundir mis talones cada vez ms
profundo, con los bajos de mis pantalones viejos y desgastados sumergindose en
el lodo, pero realmente no me importaba. Puedo manifestar un par limpio y nuevo
tan pronto como estemos fuera de aqu. Mi ropa era la menor de mis
preocupaciones en comparacin con todo esto.
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Everlasting Alyson Noel
Sus ojos se abrieron ampliamente. Y... dijo apremindome, apretando la
mandbula, preparado para lo peor.
Y... es como si estuvieras atrapado en este alto espejo, como una prisin
rectangular de cristal, y ests luchando ferozmente por escapar. Pero sin importar
lo mucho que lucharas, no podas abrirte camino. A pesar de que trato de ayudar,
intento llamar tu atencin para que pudiramos trabajar juntos, es como... como si
no pudieras verme. Yo estaba all justo en el otro lado, con slo el cristal entre
nosotros y, sin embargo, era invisible para ti, no sentas mi presencia. No podas
ver lo que estaba justo ah en frente de ti...
Damen asiente con la cabeza. Asiente de una manera que me dice que su lado
lgico, el lado al que le gustan las metdicas explicaciones y soluciones fciles, est
con muchas ganas de hacerse cargo. Es el clsico escenario de un sueo dice,
con la frente inclinada con alivio. En serio. A m me parece que piensas que no te
presto suficiente atencin, que realmente no te escucho, o quizs incluso
l trag, intentando tomarlo con calma, pero no sirvi de nada. Estaba claramente
alterado como yo lo estaba cuando lo so.
Y entonces, justo despus de eso, todo desapareci. Y por todo, me refiero a ti, a
la prisin de cristal, al escenario, todo ello. Lo nico que qued fue este parche
sombro y hmedo de tierra, muy similar al que estamos ahora. Frot mis labios
entre s, al ver la escena tan claramente en mi cabeza como si estuviera inmersa en
ella. Pero la ltima parte del sueo fue nueva. Quiero decir, no estaba en el
sueo original. Sin embargo, en el segundo cuando me despert saba que no slo
los dos sueos estaban conectados, sino que estaban conectados a este lugar
tambin. Saba que tena que venir aqu. Tena que verlo por m misma. Ver si tena
razn. Slo lamento h aberte arrastrado en el camino.
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Everlasting Alyson Noel
Mis ojos se posaron sobre l, viendo su cabello rizado, su suave y arrugada
camiseta, sus gastados jeans, su ropa elegida a toda prisa, justo antes de que
manifestara el velo dorado de luz que nos llevaba tantas veces aqu. Sent sus
brazos fuertes deslizarse a m alrededor, la calidez de ellos recordndome slo
unas horas antes cuando nos deslizamos entre las sbanas, metiendo nuestros
cuerpos muy juntos, y quedndonos as toda la noche.
Antes, cuando nuestra nica preocupacin era Sabine y cmo ella manejara la
segunda semana de muchas a la que no ira a casa.
Cmo iba a manejar el hecho de que le tom la palabra cuando me advirti que no
volviera hasta que buscara el tipo de ayuda que est convencida de que necesito?
Nos detenemos, los dos mirando sobre la tumba de Haven. La mente de Damen
cuidadosamente fusionada con la ma, recordndome que no importa las
consecuencias, no importa lo que se avecina, l est all para m. Que no tena ms
remedio que hacer lo que hice.
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Y en cuanto a la muerte de Drina se refiere, bueno, era o bien matar o ser matada.
Es tan simple como eso. Roman fue el desdichado pero an as un puro y simple
accidente. Un malentendido de la forma ms trgica, estoy segura de eso ahora. S
en mi corazn que la nefasta intromisin de Jude fue un acto que cometi para
salvarme. Sus intenciones eran buenas.
Nos levantamos, lentamente, muy conscientes de que las respuestas que buscamos
no se encontraban aqu, que nuestra mejor apuesta era comenzar en los Grandes
Salones de Aprendizaje y ver a dnde lleva eso. Y estbamos a punto de irnos de
all, cuando la omos. Esa meloda que nos congel.
La verdad!
La verdad de su ser
Pero, lo permitirs?
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Ella repiti la meloda, haciendo hincapi en el final de cada verso. Su voz se
elevaba mientras cantaba: Levntate de cielos demasiados profundos... luz...
cosas verdad que crecen en las profundidades del alma... alma... alma repitiendo
la ltima parte una y otra vez, con sus ojos sobre m, analizando, observando, a
pesar de que parecan no ver, mientras sus manos nudosas, viejas e irregulares
acunadas, se levantaban, desplegando sus dedos lentamente mientras cenizas se
esparcan de las palmas de sus manos.
No te involucres con ella! Me advirti mentalmente. Slo tienes que seguir mi ejemplo.
Voy a sacarte de aqu.
Las palabras que estoy segura de que ella escuch cuando su mirada cambio hacia
l. El azul descolorido por el sol de sus viejos iris prcticamente rodaron en sus
rbitas cuando dijo: Damen.
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Ech un vistazo entre ellos, incapaz de decidir qu era ms inquietante: el hecho de
que ella sabe su nombre, su nombre completo, incluyendo uno que nunca haba
odo antes, junto a una pronunciacin que nunca haba odo antes, o la manera en
como la cara de Damen se puso blanca y su cuerpo se acall el momento en que
ella lo culp.
Pero las respuestas que se arremolinan en su mente murieron mucho antes de que
pudieran llegar a sus labios, detenidas por la cadencia de su voz, diciendo: Ocho.
Ocho. Trece. Oh. Ocho. Es la clave. La clave que t necesitas.
Ech un vistazo entre los dos, observando la forma en que sus ojos estaban
entrecerrados, su mandbula rechinando, murmurando una serie de palabras
indescifrables en voz baja mientras me agarraba mi mano apretndola y con
intencin de sacarnos a ambos del barro, lejos de ella.
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hundiera en la cama y me frotara las manos sobre mis brazos, ahuyentando la
carne de gallina. De todos modos, est claro que ella trata de decirnos algo,
dndonos una idea de algn tipo. Y, bueno, creo que deberamos por lo menos
tratar de determinar lo que podra ser no crees? Hago una pausa, dndole la
oportunidad de responder, pero lo nico que consigo es una inclinacin obstinada
de sus hombros, el firme asentir de su cabeza, y un silencio largo y persistente
mientras mira por la ventana de espaldas a m. La vista de ella prcticamente
incitndome a agregar: Quiero decir, qu dao poda hacer trata r de resolverlo?
Si resulta ser una viejo loca y senil como t piensas, entonces, est bien. Como sea.
No ha pasado nada. Es como, por qu preocuparse por perder por unos pocos
das cuando estamos contemplando una eternidad? Por otra parte, si resulta que
ella no es una loca, bueno...
Pateo mi dedo del pie contra la alfombra, sintindolo mucho ms grave de lo que
l piensa, mucho ms grave de lo que estoy dispuesta a permitir. Instintivamente,
sabiendo muy en el fondo la escena que acabamos de presenciar significaba mucho
ms de lo que l iba a admitir. El universo no es nada aleatorio. Hay una razn
definida para todo. Y no tengo ninguna duda en mi corazn ni en mi alma, que
aparentemente esa loca e invidente vieja est ofreciendo una pista de algo que
realmente necesito saber.
Mejor que la alternativa, creo, aunque puedo restringir las palabras de mi cabeza.
Record la cara de Sabine la noche despus de que finalmente regresara a casa en
la madrugada justo despus de enviar a mi ex-mejor amiga a Shadowland y al
improvisado memorial que segua en Summerland. La forma en que me mir, con
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su vestido ceido estrechamente a su alrededor, sus labios incoloros y severos.
Pero sus ojos eran lo peor los brillantes y normales lirios azules se eclipsaron por
los crculos profundos de lavanda extendidos justo por debajo. Me mir con una
horrible combinacin de ira y miedo, su voz estaba spera, con palabras
moderadas, todo muy bien ensayado, cuando me dio a elegir entre obtener la
ayuda que estaba convencida que necesitaba o encontrar otro lugar para vivir.
Seguro que la obstin cuando asent y me dirig hacia la puerta.
Damen me mir, y mientras estaba claro que no tiene planes inmediatos para
rendirse, tambin est claro que l est buscando un compromiso. Este tipo de
actitudes defensivas y evasivas no nos lleva a ninguna parte. Necesitamos accin.
Tenemos que formar un plan.
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Ella saba que te llamaban Esposito. Le escudri con cuidado, pensando
cmo va a tratar de escurrirse de eso. Tu nombre hurfano agrego,
refirindome al nombre que se le fue impuesto cuando era mortal, justo despus de
que sus padres fueran asesinados y l, solo, sin nadie que lo cuidara, se convirti
en custodia de la iglesia.
Y sin embargo se apresur a responder, diciendo: Una vez ms, esa informacin
est disponible para cualquier persona que la busque. Teniendo en cuenta que no
es ms que un triste recuerdo de un pasado de hace mucho tiempo que prefiero no
hablar. l lo finalizo con un suspiro, una seal segura de que la pelea flua poco
a poco con su aliento.
Ella tambin te llam con otro nombre. Notte? Le mir, mi mirada dejando en
claro que mientras l puede preferir restarle importancia y seguir adelante en otras
cosas, no lo dejar realmente. Necesito respuestas. Respuestas reales y slidas. Un
encogimiento y una ceja enarcada no empezaban a serlo.
Se alej, pero slo por un momento, antes de que regresar a encararme. Y la forma
en sus hombros se inclinan, la forma en que sus manos se hunden prof undamente
en sus bolsillos, la forma en que su mandbula se ablanda en una resignacin de
silencio, bueno, eso me hace sentir mal por empujarlo a esto. Sin embargo la
sensacin no dura mucho tiempo, es pronto revocada por la curiosidad, cruzo mis
piernas y espero su respuesta.
Veo la ruta de su delgado y largo cuerpo mientras traga, frota su barbilla, cruza las
piernas por los tobillos, y se recuesta de nuevo contra la repisa de la ventana. Toma
un momento para desordenar las persianas y mirar hacia la piscina, un ocano ms
all iluminado por la luna, antes de sufrir una crisis y volverse hacia m. Ella me
llam Augustus tambin, que era mi segundo nombre mi nombre intermedio.
Mi madre insisti en uno, aunque no eran tan comunes en ese momento. Y desde
que t y yo nos vimos en Agosto, el ocho de Agosto para ser exactos, bueno, ms
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tarde lo adopt como apellido, cambindolo un poco para que coincidiera con el
mes, pensando que ha ba algn tipo de significado ms profundo detrs de l. Que
de alguna manera me conecta a ti.
Trago con fuerza, mis dedos jugueteando con el brazalete de cristal en forma de
herradura que me dio aquel da en la pista, un poco abrumada por un sentimiento
que no esperaba.
Pero, tienes que entenderlo, Ever, he vivido por un largo tiempo. No tena ms
remedio que cambiar mi identidad de vez en cuando. No poda permitir que nadie
descubriera mi vida anormalmente larga, as como la verdad de lo que soy.
Asiento, todo lo que ha dicho hasta ahora tiene sentido, pero hay ms, mucho ms,
y l lo sabe. Entonces, de qu poca es el nombre Notte, de todos modos?
pregunto.
l expone sus ojos, frotando sus prpados. Mantenindolos cerrados cuando dice:
Retrocede a los primeros aos. Vuelve al principio. Es el nombre de mi familia.
Mi verdadero apellido.
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mantenindonos dentro de los lmites de los acontecimientos del tiempo. Pero de
todos modos, es el nico lugar donde realmente podemos disfrutar del contacto de
nuestra piel, sin el temor de que l muera, libre de preocupaciones de invocar la
maldicin del ADN que nos mantiene separados aqu en el plano terrestre. Slo
escogemos una escena de una de nuestras vidas pasadas, nos fundimos en ella, y
disfrutamos el ser arrastrados por el exuberante y romntico momento. Y admito
amarlo totalmente cada vez ms tanto como l lo hace.
Pero l slo hizo seas con los brazos. Habiendo recuperado su posicin en el
alfizar de la ventana dice: Entonces, qu es lo que tendras que hacerme, Ever?
Su mirada se forma con bondad lo que pareca carecer en las palabras. Slo
dnde quieres que partamos? Estoy dispuesto a decir lo que quieras saber sobre mi
pasado. Con mucho gusto te dibujar una lnea del tiempo con cada nombre con el
que fui conocido, incluyendo la razn por la que lo eleg. No necesitamos una vieja
loca para eso. No es mi intencin ocultar a lgo de ti, o engaarte de alguna manera.
La nica razn por la que no lo he mencionado antes es porque me pareci tan
innecesario. Prefiero mirar hacia delante que hacia atrs.
Socav mi oreja, mordiendo, tirando del lbulo, con la voz apenas en un susurro, le
digo: Tienes razn. Esto puede esperar hasta maana. Por ahora, slo quiero
estar aqu.
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Pero nop.
Ni mucho menos.
Me gustara acostumbrarme.
Buon giorno susurra Damen, con la voz un poco spera de no haberla usado.
Habiendo elegido comenzar cada maana con uno de los muchos idiomas que
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habla, hoy haba escogido utilizar su idioma natal, el italiano, empujando su cara
en la cortina de pelo largo y rubio que se derrama por mi cuello, mientras inhala
profundamente.
Cmo dormiste?
Vaga? dice sonriendo, sus ojos brillantes de una manera que hace que sea
muy claro hasta qu punto est dispuesto a refrescar mi memoria.
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mirada de nuevo y s, es como yo pensaba. Me mira como si hubiese abierto un
grifo y lanzado agua fra directo en su cabeza.
Damen empiezo, sin saber cmo seguir, pero no es como si importara, ya que
se apresura a llenar los espacios en blanco.
Bueno, para empezar, no crees que es hora de que arreglemos todo esto con
Sabine?
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eso? Su mano regresa a su costado, asentndose en su pierna. Me encanta irme
a la cama contigo, tanto como me encanta despertar contigo. Cre que lo sabas.
La nica cosa que me parece frustrante es que trates de esconderte debajo de una
almohada con el fin de evitar hablar de Sabine.
Cierro los ojos, permitiendo que mis dedos se muevan sin pensar agarrando la
costura de la funda de la almohada, consciente de mi estado de nimo cambiante,
elevado, opuesto al suyo y con la esperanza de poder detenerlo antes de que sea
demasiado tarde y nos separe demasiado.
No hay nada que decir. Ella piensa que estoy loca. Creo que no lo estoy. O al
menos no de la manera que ella piensa. Doy un vistazo hacia l, tratando de
insertar un poco de ligereza, pero le resbala. l toma esto demasiado en serio. De
todos modos, est totalmente convencida de que mi nica opcin es llegar a un
acuerdo o desaparecer. Esa es la eleccin que me ofreci. Y s, mientras que admito
que me duele, duele de una manera bastante profunda, todava est esa parte de
m que no me ayuda pues piensa que eso tal vez sea lo mejor. Entiendes?
Sus ojos se estrechan, pensativos, pesados, hasta que se cruza de brazos sobre su
pecho, haciendo que sus msculos se contraigan para luego decir: No, no lo
entiendo. Por qu no me lo explicas?
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Intercambiamos una mirada y aunque le he dado a todos los puntos, incluyendo
los que originalmente vinieron de l, est claro que necesita ms. Todava no est
convencido de por qu no poda levantarme de la cama y caminar por m misma
para tratar de hacer las paces. Lo que significa que o era un ser muy terco, o no
haba logrado armar mi caso, o ambos.
Me quedo tranquila, al no tener nada ms que aadir. Entrecierro los ojos mientras
l ajusta las persianas, dndole la bienvenida a un rayo de la luz opaca de lo que
parece a ser un da muy gris, sin sol, a mediados de diciembre. Tal vez tengas
razn. Estudia el paisaje. Tal vez esto har que la separacin sea ms limpia.
No es que puedas decirle la verdad. Sera como combustible para su fuego. Ella no
lo aceptara. Y si por algn milagro lo hiciese, bueno, entonces, sera muy rpida
condenndolos. Y la peor parte, es que estara en lo cierto. Lo que he hecho, es
decir lo que yo te he hecho, no es natural. Va en contra de todas las leyes de la
naturaleza. Hace una pausa y se vuelve hacia m, con una mirada de verdadero
arrepentimiento. Si hay algo de lo que estoy seguro, es que no estamos viviendo
la vida que se pretenda. Nuestros cuerpos son inmortales, es cierto, pero nuestras
almas claramente no lo son. Nuestras vidas violan las leyes ms fundamentales de
la naturaleza. Nosotros somos lo contrario de lo que estbamos destinados a ser.
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Quiero comenzar a hablar, a decir algo, por la nica razn de que no me gusta
verlo de esta manera. Pero no me lo permite. Est lejos de haber terminado.
Todava tiene algunos puntos ms que est decidido a decir.
Mi alma gemela.
Asiento con la cabeza, no teniendo nada que agregar. l sabe lo que vi, lo que he
vivido, tan claramente como si estuviera all.
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Everlasting Alyson Noel
Slo somos t y yo, Ever. Slo nos tenemos el uno al otro. Una perspectiva que
puede ser ms atractiva para m que para ti, pero slo porque me he acostumbrado
a una vida de lobo solitario.
Tenemos a Miles le digo, rpido para recordarle a Damen cmo est ahora en
nuestro secreto inmortal. Y a Jude. Mi aliento sale, todava sintindome un
poco extraa al mencionarlo en presencia de Damen, a pesar de haber tomado
recientemente la decisin de enterrar el pasado y empezar de nuevo. Por lo
tanto, no es como que estuviramos totalmente sin amigos, verdad?
Pero l slo se encoge de hombros, lo cual solo refleja la parte que no ha querido
mencionar, la parte que es demasiado dolorosa para pronunciar. El hecho de que
algn da, Miles y Jude seran viejos y canosos, comeran cenas tempranas y
tendran ganas de despertar de un juego de tejo, mientras que Damen y yo seremos
exactamente los mismos, sin cambio alguno.
Supongo, pero odio ver que t y Sabine terminen de esta manera dice
finalmente, con un suspiro no expresado en su mirada. Pero tal vez tengas razn,
tal vez es una forma tan buena como cualquier otra. En vista de que es inevitable y
todo.
Bueno, aparte de la asamblea de brazos cados con Sabine, qu otra cosa tienes
en mente? Ya sabes, para las vacaciones de invierno? le pregunto, con la
esperanza de alejar esta nube oscura.
Bueno, estaba pensando que podamos hacer algo espontneo, tal vez incluso un
poco loco. Estaba pensando que en realidad podra intentar tener un poco de
diversin para variar. Te acuerdas de la diversin, no?
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Everlasting Alyson Noel
Vagamente. Asiento, una jugadora dispuesto en este juego en particular.
Pens que podramos tomar unas vacaciones en algn lugar... Me lanza una
mirada astuta, misteriosa antes de recostarse contra el relleno de la silla de cuero
color crema en el lado opuesto de la habitacin. Alcanzando la bata de seda oscura
que haba abandonado a lo largo del brazo de la silla en algn momento la noche
anterior y deslizndose rpidamente en ella. Su cuerpo se mueve con tanta fluidez
que parece como si se fundiese en ella.
Pero... Hace una pausa, asegurando la cinta de manera que caiga baja en sus
caderas, colgando abierta y suelta, lo que permite ver una amplia franja de pecho
desnudo y los abdominales definidos.
Ever, yo s las ganas que tienes de llegar al fondo de todas las cosas que te
molestan. Y, como te dije ayer por la noche, estoy dispuesto a ayudarte...
Lo miro, preparndose para lanzar todo mi peso sobre sus afinadas y pulidas
habilidades de negociacin. Prcticamente puedo ver en sus ojos el caso que ha
armado.
Entonces, estoy dispuesto a darte una semana. Te voy a dar una semana de mi
completa, no divida atencin de vieja seora loca, y luego, cuando esa semana
termine, si no hemos llegado a ninguna parte, todo lo que te pido es que aceptes la
derrota con gracia para que podamos pasar a mi mucho mejor, mucho ms
brillante, y mucho ms divertido plan. Qu dices?
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Everlasting Alyson Noel
Me mira, cambiando de posicin de manera que su bata se afloja ligeramente.
Ampliando la visin. No era un juego limpio.
Depende de este plan tuyo. Puedo mantener mi mirada fija en sus ojos.
Necesito saber en qu me estoy metiendo, donde ests pensando llevarme. No
puedo estar de acuerdo ciegamente a cualquier cosa. Yo tengo mis normas, ya
sabes. Retiro la mirada, enfocndome en mis manos, negndome a mirarlo, a
mirar la gloria de su generosidad optando por concentrarme en mis cutculas.
Su respuesta es rerse, con un sonido grave y alegre que alegra la sala y llena mi
corazn. Feliz de saber que el momento sombro de hace un rato ya ha sido
olvidado, al menos por ahora.
Sonro para mis adentros, amando el sonido de lo que me ha dicho y las imgenes
que se han creado en mi mente, pero no voy a revelrselo, por lo que solo digo:
Veremos. Las palabras se ahogan por el ruido del agua de la ducha. Vamos a
ver susurro, tentada a unirme a l, a sabiendas que eso es exactamente lo que
quiere, pero con slo una semana para descifrar el cdigo, en vez de pensar, me
dirijo a su computadora porttil.
28 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
Me alejo del escritorio y giro la silla unas pocas pulgadas hacia l, rodando la silla
hacia adelante y atrs y de lado a lado mientras digo: Hice varias bsquedas: los
nmeros que ella mencion, pensando que quizs fuera una fecha, o un cdigo, o
un enlace a un pasaje importante, o himno, o un salmo, o un poema, o... algo. Me
encojo de hombros. Inclusive busqu el nombre que mencion, Adelina. Pero no
consegu nada. As que busqu los nmeros y el nombre juntos, pero aun as nada.
O al menos nada que parezca remotamente conectado con nosotros de manera
alguna.
Excepto que el suter es azul. A l le gusto en azul. Resalta el azul en mis ojos, dice.
1 Los zapatos Toms estn inspirados en unos zapatos tradicionales argentinos hechos de lona y lazo y fueron creados bajo
un lema: Hacer la vida ms cmoda. Cuenta con varias lneas y varios colores, lo que los hace imprescindibles para el
verano.
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Everlasting Alyson Noel
Lejos estn las botas de motociclista de cuero italiano hechas a mano que vesta
cuando nos conocimos. Ahora son ojotas2 baratas en verano, TOMS en invierno.
Aparte de su opulenta y enorme mansin multimillonaria, y el BMW M6 Coupe
negro brillante y completo que est en su garaje (un auto que yo ms o menos lo
forc a re-manifestar y mantener), su reciente voto de vivir simplemente, de forma
menos extravagante, ms concienzudamente, y menos materialista parece ser uno
de los que planea mantener.
Por la siguiente semana, soy todo tuyo. Se pone de pie, tomando un momento
para sacudir cada pierna y acomodar el dobladillo de sus jeans.
Reviso mi perfil, deslizando mis manos sobre los mechones vagabundos de cabello
que insisten en saltar de los lados, pensando que debera intentar algo ms, que no
estoy completamente satisfecha con el reflejo que me mira, cuando respiro
profundamente y me obligo a aceptarlo.
Cuando me miro, todo lo que veo son las cosas que me gustara cambiar.
Tomando su mano en la ma, nos paramos uno junto al otro, ambos imaginando el
suave velo dorado de luz brillante, el que nos lleva a Summerland.
2 Sueco de plsticos, los hay de diferentes colores. Lla marca ms reconocida es Crocs.
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Everlasting Alyson Noel
Evitamos el vasto campo fragante de flores brillantes y rboles vibrantes, eligiendo
aterrizar al pie de los anchos escalones que llevan hacia los Grandes Salones del
Aprendizaje. Deteniendo por un momento, nuestros pensamientos silenciados,
ojos bien abiertos, mirando con tanto asombro que nuestra respiracin se detiene
justo en nuestras gargantas.
Las puertas se abren ante nosotros, y nos apuramos a subir las escaleras y dentro
de una gran entrada espaciosa llena de la ms brillante luz un brillo luminoso
que, como el resto de Summerland, se filtra en cada rincn, cada esquina, cada
espacio, no permitiendo sombras o lugares oscuros (excepto por aquellos de mi
creacin) y que no parece emanar de un slo lugar.
Nos movemos entre columnas de mrmol blanco que parecen haber sido tomadas
directamente de los antiguos tiempos griegos, junto con mltiples filas de largas,
talladas mesas de manera y bancos llenos de sacerdotes, rabinos, chamanes,
buscadores de todo tipo, incluyendo: Jude?
Ever... Lleva una mano a su frente, frotando la zona justo sobre su ceja partida
antes de moverla al enredo de largas rastas color bronce que aleja de su rostro. Y
Damen... Su expresin permanece inescrutable, ilegible, aunque es claro que est
trabajando bastante duro en mantenerla de esa manera.
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Se levanta de su asiento, un poco reticente para mis ojos. Pero cuando Damen se
mueve hacia l con una sonrisa que ilumina su rostro, Jude hace lo mejor para
igualarla con una propia, permitiendo que sus hoyuelos aparezcan.
Quiero decir, aun cuando l y Damen han llegado a una tregua, aun cuando sabe
ms o menos todos nuestros ms grandes secretos y no tiene planes de revelarlos,
aun cuando estoy absolutamente segura de que su extraa habilidad para frustrar
todos mis mejores planes no es del todo calculado de su parte, pero que algo ms,
una fuerza ms elevada, lo est llevando a hacerlo, a siempre interferir en el peor
momento posible, no puedo evitar dudar, no puedo superar mi renuencia a
saludarlo.
Pero slo toma un momento para que reconozca lo que esa duda realmente es.
Culpa.
Sin importar cun duro Jude lo intento, yo siempre eleg a Damen en lugar de l. Y
muy recientemente, lo he hecho de nuevo.
Sin embargo, ms all de saber que hice la mejor eleccin, la eleccin correcta, la
nica eleccin, a pesar de saber instintivamente de que hay alguien ms all
afuera, alguien que es mucho mejor para l que yo, Jude no lo ve de esa manera.
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otras anteriores. E intente como intente l mantenerse distante y neutral, es
imposible no notar el flash de anhelo que aparece en su mirada una pequea
semilla de esperanza de la que l an no se ha liberado. Aun cuando se termina en
un segundo, aun cuando l es rpido para reemplazarla con algo ms, algo que
contiene menos dolor, algo mucho ms benigno, me tomo un momento para
manifestar una brillante estrella nocturna sobre su cabeza, deseando una vez ms
que pronto encuentre esa persona en el universo que est hecha slo para l, quien
le conviene mucho ms de lo que yo jams le convendr.
Qu los trae por aqu? Pongo una sonrisa en mi rostro y la mantengo all
hasta que comienza a sentirse real.
l se mueve, se balancea hacia atrs y adelante en sus talones mientras sus manos
se mueven torpemente en las pasacintas de sus jeans. Buscando en sus
pensamientos, cuidadosamente sopesando sus opciones, decidiendo entre
completa o parcial honestidad, y yendo por completa cuando dice: Slo me gusta
estar aqu. No puedo evitarlo. Aunque Ava me advirti no sobrepasarme, no
puedo mantenerme lejos.
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Hago una pausa, mi garganta secndose de repente, forzndome a anclarla antes
de poder hablar. Y llegaste a alguna conclusin? pregunto, todo en m, mi
voz, mi postura, mi expresin, mi comportamiento, proyectando fuerte y claro que
mi inters en este tema virtualmente no conoce lmites.
l sacude la cabeza, su rostro luciendo una disculpa que las palabras no pueden
expresar. No, o al menos nada concreto dice.
l tiene mi completa atencin una vez ms, y la de Damen tambin por lo que
puedo decir.
Lo que quiero decir es, tu cosa con el elixir, y, bueno, lo que sea que sea
necesario, no es como si yo estuviera en los detalles, pero aun as, mi punto es, no
es natural, sabes? No se supone que alcancemos la inmortalidad fsica, para eso es
para lo que est el alma. El alma es nuestra parte inmortal. Se recicla, una y otra
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vez por lo que he visto, pero nunca muere. Se supone que debemos esforzarnos
ms all del mundo fsico, no... no conformarnos con l y slo el... Hace una
mueca, pero ahora que ha comenzado, sabe que no tiene opcin ms que terminar.
Adems, no es como si no podemos orlo en nuestras cabezas, or las palabras
devanndose hacia nosotros cuando dice: No se supone que abraces el mundo
fsico como si fuera la ltima parada, como si fuera todo lo que hay.
Y no puedo evitar preguntarme si hay alguna razn para eso si se supone que yo
debo escucharlo. Quiero decir realmente y verdaderamente orlo, y quizs
inclusive hacer algo al respecto.
Quizs se supone que debo prestarle una seria atencin. Opuesto a descartarla
como me inclino a hacerlo.
Jude arruga su rostro, reduciendo sus ojos a dos angostas aberturas del ms
brillante verde-azul, una astilla de tentador mar tropical en el que sera tan fcil
sumergirse. Y pienso... quizs... bueno, creo que el karma que has acumulado al
tomar esa decisin est evitando que experimentes... Se mueve algo torpemente,
finalmente calmndose lo suficiente para decir: Bueno, creo que est evitando
que experimentes la verdadera felicidad. Verdadera dicha. Si sabes lo que quiero
decir.
As que, algo ms? Levanto mi ceja, dndome cuenta que son mucho ms
brusca de lo que quera e intentando suavizar el tono cuando agrego. Quiero
decir, ninguna percepcin de cmo cambiar todo eso?
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tres hemos compartidos. Su rostro lleno de sinceridad cuando dice: Lo lamento.
Eso es todo lo que tengo. As que... de cualquier manera, los dejar y...
Um, lo que quiero decir es, t no tienes que irte por nosotros...
Damen entrecierra los ojos, mirndome con gran inters. Lo mismo sucede con
Jude. Resultando en dos pares de cejas levantadas, una partida, otra perf ecta en
cada manera imaginable, mientras los ojos que estn debajo se centran en m.
Sabiendo que necesito terminar el pensamiento antes de que ambos lleguen a una
horrible conclusin, una que nos lleve al crculo completo otra vez, digo: Lo que
quise decir es que, realmente tienes que irte? Ahora? Ugh. Pongo los ojos en
blanco. Qu demonios sucede conmigo? De mal en peor ni siquiera comienza a
describirlo, y, desafortunadamente, Jude parece coincidir.
Bueno, pens que les dara privacidad, quizs explore un poco, me encuentre
con Romy, Rayne y Ava. Se encoge de hombros, el gesto mostrando el completo
estado de incomodidad en el que lo he puesto.
Jude me arroja una mirada rara, aunque es rpido para quitarla. No, estn de
vuelta en el plano terrenal, por qu? Su ceja desciende, su boca se achata.
Ever qu sucede?
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La energa de Damen irradia hacia m, y s que est pensando lo mismo. As que
respiro profundamente, tomo un momento para cuidadosamente encontrar cada
una de sus miradas mientras obligo a las palabras a salir de mis labios. Escucha,
tengo un pequeo... proyecto de investigacin en el que estoy trabajando. Y, como
slo tengo una semana para llegar al fondo de esto. Le doy a Damen una mirada
significativa. Pens, bueno, si no te importa, yo... quiero decir, nosotros Mi
mirada sostiene la de Damen, rogndole que confe en m en esto. Bueno, a la luz
de los lmites de tiempo y las percepciones que t has compartido, pens que tu
ayuda podra sernos til. Creo que tu perspectiva podra sernos realmente til.
Pero por supuesto, depende de ti...
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Sin embargo, no pasa mucho tiempo antes de que l se levante de su lugar justo
frente a nosotros, murmurando algo acerca de un contacto nuevo que le gustara
probar, algo que vino a su mente. Aunque a pesar de la excusa, estaba bastante
claro que estaba buscando escapar, con ganas de ir a otro lugar, a algn lugar que
nos ofreciera menos proximidad.
Mir el globo de cristal de gran tamao que se cierne ante Damen, tratando de
descubrir las imgenes que desarrolla. Sin embargo, desde este punto de vista todo
lo que consigo es un borrn de colores. Para verlo, tienes que sentarte justo delante
de l. Sin embargo, puedo decir por la forma en que Damen lo observa, los
hombros cados, la cabeza inclinada hacia adelante muy ligeramente, respirando
constante y lento, que todo lo que est viendo, no es nada de inters, nada de lo
que va a llevarnos a la informacin que necesitamos. De hecho, en todo caso,
parece que lo adormece.
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surgen de mi mente, a pesar de mi splica obvia por asistencia que suena alta y
clara, los Great Halls no hacen ningn intento de hacerle frente, ningn intento de
llevarme de repente al lugar correcto como se ha hecho tantas veces antes.
Un lugar de duda.
De anticipa r.
De reserva extrema.
O es mejor estar fuera de todo, equivocado en todos los sentidos? Que, en esencia,
podra aligerar mi carga y me librara del agobio, de la enorme responsabilidad de
todo. Qu pasa si esa vieja en realidad es slo una demente intrusa en Summerland
como afirma Damen?
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Qu pasa si el sueo que yo estaba segura que Riley envi no tiene mayor
significado que del que Damen ya est convencido: un grito pattico de mi
subconsciente para obtener ms atencin de l?
Por qu no vas a buscar a Jude y le dices que deje de buscar, que cambi de
opinin, no quiero que gaste ms tiempo, mientras voy al pabelln y espero por ti?
Asent, tomndome un momento para besar su frente, su nariz, sus labios, antes de
alejarme y decirle: Y date prisa!
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D efinitivamente se apresur.
Me levant de mi posicin boca abajo en el blanco y grande silln que tena aspecto
de malvavisco. Limpiando la decepcin de mi rostro, me esforc por reemplazarlo
con la misma necesidad de Damen, un acto que demostraba no ser tarea fcil,
mucho menos despus de haber fracasado en mi desesperada idea.
Aun as, es tiempo de movernos, estoy segura de eso ahora, as que fuerzo una
sonrisa en mi rostro, una que empieza a sentirse real en el momento en que veo el
tulipn recin cortado que Damen sostiene en su mano. Su rostro se ilumina con
una sonrisa que crece en intensidad mientras se acerca a m, cubriendo la distancia
en menos de unos cuantos pasos, su cuerpo apareciendo como una rpida mancha
oscura hasta que la prxima cosa que s, es que l est dejando el tulipn en mi
regazo, sentndose junto a m, y vislumbrando el control remoto que yo todava
sostena.
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Encontraste a Jude? pregunt, queriendo cubrir el aspecto serio antes de
distraernos demasiado con nuestros pasados.
Y? l encontr algo?
Una parte de m saba que todo es para bien (justo cuando Damen y yo estbamos
tan bien, completamente comprometidos el uno al otro como nunca antes) justo
cuando l estaba dispuesto a llevarme a unas maravillosas, exticas, y romnticas
(an por determinar) vacaciones, bueno, la ltima cosa que necesito es trabar
nuestro estado actual de felicidad, especialmente despus de todo lo que hemos
pasado para encontrarnos aqu.
La ltima cosa que necesitbamos es que yo nos llevara a todos en una loca
persecucin de gansos salvajes, haciendo caso omiso al obvio, al evidente, al
imposible-de-ignorar hecho de que todas las seales apuntaban a m
equivocndome. Consciente de que este es uno de esos momentos en los que es
mejor estar equivocado que estar en lo correcto y que todo termine en un montn
de cosas extremadamente desagradables.
As que, cul ser? pregunt Damen, sin perder tiempo en robarme el control
remoto.
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No es por eso dijo l, malinterpretando mi ceo fruncido y tratando de
devolvrmelo. Queriendo que yo sepa, en trminos muy claros, que real y
verdaderamente yo lo haba visto todo, fui testigo de todas mis vidas, sin importar
qu tan malas hayan sido.
Pero rpidamente lo alej, en todo lo que trat de hacer hasta ahora fall, as que
estoy feliz de dejarlo que tome las cosas desde aqu.
Pero, como suelo hacer, me resbalo una parada antes. Desde donde estoy parada,
parece ser dura, pesada, de losa, la clase de losa que te recompensar
gustosamente con una conmocin cerebral importante por ser lo suficientemente
tonto como para incluso tratar de fusionarte contra ella. Sin dar ninguna seal
visible de que rinde lo suficiente como para que uno se caiga sobre ella.
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Y, justo como l suele hacer, Damen me mira y dice: Cree.
La primera cosa que hago es enterrar mis manos en mi pelo. Pasando mis dedos a
travs de las hebras y sonriendo ante el sentimiento de suave seda. Amo este
cabello. S que es intil, pero no puedo evitarlo, lo amo. Su color consiste en el ms
hermoso rojo ardiente, como una puesta de sol desenfrenada con slo una pizca de
oro. Y cuando miro a mi vestido, o, ms exactamente, a la tnica, casi inexistente,
de seda color carne que me cubra y giraba alrededor de m, precariamente
sostenida por un nudo suelto atrs de mi cuello, bueno, siempre me sorprendo
nuevamente por la cantidad de confianza que se necesita para usar algo como esto.
Cuando estoy aqu, vestida como ella, no siento ni un poco de timidez.
Sin duda del amor sin fondo que brilla en los ojos del oscuro y guapo artista que la
observa mientras la pinta.
Me muevo a travs del campo de tulipanes, con gracia, con facilidad, disfrutando
el sentimiento de los suaves y sedosos ptalos y tallos contra mi piel,
detenindome en el lugar correcto y dndome vuelta hacia l, sosteniendo la pose
que me peda.
Mi mirada se mueve desde las flores hasta el cielo rayado de nubes, fingiendo estar
preocupada, cautivada por la generosidad de la naturaleza que me rodea, cuando
en realidad slo estoy esperando el momento inevitable en el cual l abandone la
pintura por m.
Dejo que mis ojos vislumbren los suyos, permitiendo slo el fantasma de una
sonrisa cuando veo la forma en que su pincel tiembla, un signo seguro de que es
slo cuestin de segundos antes de que l abandone el placer de capturarme sobre
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el lienzo por el placer de capturarme entre sus brazos. Puedo ver el hambre, el
fuego ardiente del deseo que brota de su mirada.
Pero en vez de tomarme entre sus brazos, l se detuvo justo delante detrs de m,
con su rostro incierto, y con sus dedos temblando mientras buscaba en su bolsillo
el pequeo frasco plateado. El que contena la extraa, roja y opalescente bebida
que l usualmente tomaba. Sus ojos continuaron quemando los mos, aunque junto
con el desenfoque habitual de la necesidad, hay algo nuevo que acecha detrs de
ellos, algo tan imposible de leer como tambin de negar.
Besando de una manera que, si bien era mejor de lo que somos capaces por volver
a casa, tambin tiene las restricciones de lo sucedido anteriormente.
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sonido de protesta y lo empuj. Y, bueno, en ese momento, no pude evitar
maldecirla.
Estpida Fleur.
Quiero decir, si ella era tan confidente (tan despreocupada y segura de s misma)
entonces por qu lo detuvo justo cuando ellos llegaron a la mejor parte, justo
cuando estaban a punto de
Abrumada por la molestia de que las decisiones que tom en ese entonces me
siguieran persiguiendo hoy, determinando de lo que ramos capaces, hasta donde
nos permita llegar, mi frustracin creca mucho, y la siguiente cosa que s es que
soy arrojada de la escena.
Del personaje.
Permanec all, con los ojos bien abiertos, respirando difcilmente. Sorprendida de
seguir siendo parte del escenario, capaz de observar todo lo que pasa frente a m,
aunque ya no interpretaba a uno de los personajes principales.
No tena ni idea de que poda hacer esto. No tena idea de que poda reducirme a
un espectador. No tena idea de que tal cosa fuera siquiera posible.
Pero mientras estoy parada aqu sorprendida por la maravilla de esto, Damen
permaneca completamente ajeno. Demasiado atrapado como para darse cuenta.
Demasiado inmerso en el momento como para darse cuenta de que la chica que l
trataba de desnudar est ahora, bueno, sin ocupar, a falta de una palabra mejor.
l se alej a regaadientes, de mala gana, girndose a m con una mirada que slo
poda ser descrita como una completa y total confusin. Un profundo rubor se
arrastraba desde su cuello hasta sus mejillas cuando se dio cuenta de que haba
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pasado los ltimos minutos comprometido con el equivalente en Summerland de un
pre-adolescente besando a una almohada.
Sus ojos se movieron entre nosotros, entre la versin Mvil, viviente, real de m
parada frente a l, y la inocupada y por lo tanto de alguna manera translucida
versin de Fleur a su lado. Y mientras ella sigue ponindose ms bella, su actual
estado de animacin suspendida con sus ojos entrecerrados, cabellos despeinados,
labios fruncidos, bueno, no puedo evitar la risa, dndome cuenta de que l no lo ve
de la misma forma que yo lo hago cuando l tambin re.
Y hace cunto tiempo fue eso? Cunto tiempo estuviste parada all mirando?
pregunt, cuando en realidad estaba preguntando qu tan avergonzado debera
estar.
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No! Lo mir, sacudiendo mi cabeza, eso no era para nada a lo que me refera,
ni en lo ms mnimo. No, no, eso lo alej rpidamente. No es como si no
lo hubiera querido, porque lo hice. Disfrutaba su juego de coqueteo tanto como t.
Y, creme, estoy tan sorprendida como t de que esto haya pasado. Me refiero a
que, mientras definitivamente tuve ese pensamiento ocasional que me impuls
afuera de ella, esta es la primera vez en que uno de esos pensamientos me aleja de
ella. Ni siquiera saba que esto era posible, t lo sabas?
Pero aun as, ahora que estamos aqu me detuve, preguntndome si debera
seguir con esto, luego decidiendo que no tena nada que perder. Bueno, hay un
punto que quiero hacer, algo que vino a m recientemente.
Bueno, hay una parte de m que no puede evitar pensar: Por qu siempre
elegimos entre mis vidas? Qu pasa si Damen Augustus Notte Esposito no fue tu
primera vida?
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Justo antes de que llegaras aqu, usaba el control para presionar nmeros, ya
sabes, ocho, ocho, trece, oh, ocho? Pens que iba a ser una cita importante o algo,
un tiempo en el que ambos vivimos antes. E incluso al pensar que nada pas, sin
embargo, no puedo dejar de pensar que es una posibilidad muy real. O sea, ambos
sabemos que viv como una sirviente parisina llamada Evaline, cierto? Y como la
hija de una puritana llamada Abigail; una malcriada socialista londinense, Chloe;
la musa del artista. Seal directamente hacia ella. Fleur; y la joven chica
esclava, Emala, pero qu si no siempre fuiste slo Damen? Qu pasa si alguna
vez fuiste, hace mucho, mucho tiempo, alguien completamente diferente?
Dej ese ltimo pedazo sin pronunciar pero sabiendo que l lo escuchaba bien. Las
palabras giraban alrededor nuestro de una manera que no poda ser ignorada,
aunque se convirti en inmediatamente claro que Damen tena toda la intencin de
hacer justo eso.
Pero, aparentemente, soy la nica que puede sentirla. Lo que significa que miro
con consternado asombro como Damen se da la vuelta y me deja en el campo de
tulipanes rojo brillante sin ni una sola palabra.
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Pero aunque sus ropas eran diferentes, su nimo, desafortunadamente, no. Y
mientras estudio su cara, buscando por un indicio de amabilidad, una apertura de
alguna clase, no obtengo nada, ms que una mirada de piedra a cambio. As que
me dirijo a una pared cercana y me quedo all, comprometindome a quedarme
recostada contra ella por el tiempo que sea necesario, para que l haga el primer
movimiento. Sin saber qu lo enoja ms: mi liberacin de la escena, o la idea de que
l pudiera haber vivido antes. Pero cualquiera que sea, eso obviamente desat
alguna clase de demonio interior suyo.
Cre que habamos dejado atrs esto dice finalmente, con su mirada en la ma,
pero slo brevemente. Pens que estabas lista para seguir adelante y tener un
poco de diversin. Pens que te habas dado cuenta de que no llegabas a ninguna
parte, que te has equivocado acerca de Summerland, la parte oscura y triste de ella,
la vieja seora. Sobre todo. Pens que slo queras hacer una parada en el pabelln,
as podramos tener un poco de diversin mas all de la vida antes de salir de
vacaciones. Entonces cuando la empezbamos a pasar bien, cambias de parecer.
Qu puedo decir? Estoy un poco decepcionado, Ever. En serio.
Envuelvo mis brazos a mi alrededor, como si ellos pudieran alejar sus palabras. No
era como si estuviera tratando de decepcionarlo; eso no era, para nada, lo que
planeaba. Aun as, no poda desprenderme de la idea de que desentraar el
enigma de la vieja seora nos dirigira a un futuro ms feliz y brillante para
nosotros. Que es todo lo que realmente quiero, y s que es todo lo que l quiere
tambin, a pesar del estado de nimo deprimente en el que est.
Pero no digo nada de eso. Ms que nada porque Damen (mi alma gemela, el amor
de mi vida) es siempre el nico con el que puedo contar para difundir mis minas
terrestres emocionales bien antes de que tengan la oportunidad de explotar en
nuestras caras. As que lo menos que puedo hacer es devolver el favor.
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Esper que respondiera. Preparada para lo peor, preparada para or cualquier cosa
a estas alturas, y todava sorprendida cuando dice: Todo esto es ridculo. Me
refiero a que, una vida previa? Ever, por favor. Estuve aqu por ms de seiscientos
aos, no te parece lo suficientemente largo?
Sus cejas se juntaron y sus ojos se oscurecieron, pero su voz permaneci calmada,
incluso, cuando dijo: Lo siento, Ever. Siento superar tu idea con la verdad. Pero
el hecho es que, un alma tiene que empezar en algn lugar, para ser recin
nacida como t lo llamas. As que por qu no entonces y all? Adems, si hubiera
otra vida, una vida pasada, ya hubiera sabido de ella. La hubiera visto en
Shadowland.
Suspir, cerr mis ojos, y empuj las manos dentro de mis bolsillos. Recordando mi
propio viaje a Shadowland, la marcha de imgenes que pasaron ante m (alrededor
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de m) nunca vi algo inesperado, ninguna vida anterior de la que no estuviera
consiente.
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Un sonido que me causa un ataque de risa, no puedo evitarlo. Pero l solo mueve
la cabeza y rueda sus ojos, total y completamente ponindolos en blanco.
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La tierra sigui hundindose y chapoteando cada vez que uno de nosotros hacia el
ms mnimo ajuste, obligndome a tragar otra serie de risitas y volver mi atencin
a Damen cuando dije: En luga r de preocuparte por lo que vas a hacer si ella no
viene, tal vez deberas empezar a pensar en lo que vas a hacer cuando llegue.
Quiero decir, despus de todo, no es por eso que estamos aqu?
Echo un vistazo hacia l, tentada de hacer alguna broma sobre que nosotros no
estamos casados, pero decido que es mejor no forzar mi suerte por lo que lo dejo
estar.
Voy a enfrentarla. Voy a pedirle que se deje de acertijos y llegue al punto. Voy
a
Me mira, esperando escuchar ms. Pero no hay ms. Eso es todo lo que he
conseguido con el plan. As que doblo las manos en mi regazo y termino con esto.
Le miro, mi cara se vuelve blanca hasta que recuerdo la bolsa de lona que haba
manifestado anteriormente. Corro para recuperarla, pasando frente a l y viendo
como se sienta, se anima y mira en el interior. Paso a travs de un par de revistas,
un par de libros de bolsillo, una baraja de cartas, algunos juegos de mesa y varias
botellas refrigeradas de elixir.
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se decide. Levanta la tapa de un juego de mesa y va sobre el material, me instalo a
su lado.
Estiro mis piernas delante de m hasta que estn casi tocan las suyas, mirando
alrededor, buscndola, pero solo viendo el paisaje habitual de cielo gris, tierra
empapada, y una lluvia que se niega a detenerse o reducir su velocidad, lanzo un
silencioso deseo para que aparezca, ms temprano que tarde y luego vuelvo mi
atencin a Damen, hacindole un gesto para que empiece primero.
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Y quiero decir, slo apareci. Un minuto somos slo nosotros, sin seal
de nadie ms, y al siguiente est de pie justo en frente, esos ojos viejos enfocados
en m como si nunca se hubiera ido.
Damen se coloca en posicin vertical pasndose la mano rpidamente por los ojos,
liberndose del sueo antes de llegar a m. Un retraso que le hace perder el
contacto, a la oportunidad de tirar de m hacia l, mientras me lanzo sobre mis pies
y me encamino hacia ella. Sin tener idea de lo que voy a decir, pero he esperado
demasiado tiempo en la lluvia como para perder esta oportunidad.
T empieza, su brazo se levanta poco a poco, sin embargo, soy rpida como
para retenerla justo en su lugar. No hay necesidad de entrar de lleno en el modo
cantante, no cuando todos lo hemos escuchado en ocasiones anteriores y en
realidad no necesito volver a escucharlo.
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escuchado la cancin, memorizado la letra, y creme, quiero decir, sin ofender,
pero crees que podemos comunicarnos en ingls? O al menos el tipo de ingls al
que estoy acostumbrada, el que de verdad tiene sentido?
Mis ojos viajan sobre toda ella, pasando por los mechones de pelo color plata, los
sorprendentes ojos, la piel que parece tan frgil y delgada que pareciera que puede
rasgarse. Buscando una reaccin, algn signo de ofensa por mis palabras, pero
incapaz de encontrar ninguna respuesta ms que una mirada lagaosa que se
mueve hacia Damen mientras l alcanza el espacio a mi lado. Sus hombros
cuadrados, las piernas alargadas, sus pies bien colocados, preparndose para
entrar en accin, para hacer lo que sea necesario para defenderme del centenario
extrao en caso de tener que hacerlo.
Levanto los dedos de los pies, bien, tanto como puedo hacerlo estando hasta las
rodillas de lodo, recordando como una de las ltimas veces que la vi, Misa y Marco
me sorprendieron saliendo de detrs de ella, pero por lo que poda ver, hoy no
estaban aqu.
Hasta ahora, ramos slo Damen, la vieja loca, y yo. Y, por lo que puedo decir, no
parece sorprendida lo ms mnimo por encontrarnos a ambos esperndola.
Estoy a punto de volver a hablar, determinada a llevar las cosas ms all y obtener
aquello por lo que vine, determinada a limpiar mi consciencia de la duda
persistente y aplastante de si Damen podra estar en lo correcto despus de todo,
que todo esto es algn tipo de una cruel broma csmica que estoy jugando de la
peor manera, que no hay ninguna manera en que los dos hayamos vivido
anteriormente; cuando me mira y me dice: Adelina.
Luego se inclina muy brevemente, sus palmas estn sobre el centro de su pecho, el
movimiento va dirigido a m como si ella fuera la adoradora y yo fuera alguna
especia de deidad sagrada.
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Um, vers, la cosa es empiezo, insegura de cmo responder ante ese extrao
gesto y deseosa de dejarlo atrs, fingir que no pas. No tengo idea de lo que
ests diciendo. Mi nombre es Ever y l es Damen,
Damen me lanza una mirada de horror absoluto, descontento por haber sido
metido en el asunto. De manera que frunzo el ceo, tomndome un momento para
poner los ojos en blanco, para luego concentrarme en ella cuando aado: Como
ya sabes dando a Damen otra mirada rpida, recordndole es duramente un
secreto por el que ella est preocupada. De hecho, parece saberlo todo sobre l, o,
de todos modos, al menos su nombre completo. Y, no tengo idea de quin es
Adelina, o lo que posiblemente tiene que ver conmigo, de manera que tal vez
puedes informarme, Qu te parece?
Soy Lotus dice, su voz como un susurro mientras su mirada ilumina la ma.
Oh, Dios.
Suspiro y me doy la vuelta, molesta por el juego. Capturando una pizca de alivio
en la mirada de Damen, una mirada que pronto se convierte en rabia, cuando la
anciana da un paso hacia adelante y me agarra por la manga.
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Por favor. Hemos esperado mucho tiempo. Esperamos por ti, Adelina. Debes
regresar. Debes hacer el viaje. Debes encontrar la verdad. Es la nica forma de
liberarlos. Liberarme.
Dnde estn Misa y Marco? pregunto, aunque no tengo idea de por qu. Tal
vez porque son las nicas cosas que se sienten tangibles y reales en esta escena
surrealista.
Hay muchos que esperan por ti. El viaje es tuyo. Tuyo y slo tuyo.
El viaje de regreso. Inclina la cabeza una vez ms, dejndome con una vista de
cabello plateado con ninguna parte apreciable.
De regreso a dnde? digo, con la cara enrojecida, con los ingredientes para la
histeria, y sabiendo que necesito mirar hacia abajo para hacer una mueca, tal vez
dos.
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Everlasting Alyson Noel
Lo observo, fascinada, preguntndome qu es lo que ocurre entre ellos. Sabiendo
solo una cosa segura, que lo que sea que es, est haciendo que brille de una manera
que emite una corriente de luz que irradia todo a nuestro alrededor. El espectro de
color tan intenso, es como si a pesar de originarse desde algn lugar en lo
profundo, no pudiera hacer nada salvo salir y resplandecer en el exterior. Pero
mientras brilla, Damen hace lo opuesto. Su altura normal parece oscurecerse y
reducirse hasta que slo queda una sombra de s mismo.
Pero si esperaba que ella retrocediera o huyera asustada, bueno, debe de haber
estado tan sorprendido como yo de verla sonrer en lugar de eso. Los dos tenan el
rostro brillante, las mejillas amplias y los labios difusos, elevndose lo suficiente
como para mostrar una sorprendente variedad de dientes.
La miro, me libero a m misma de su agarre. Pens que habas dicho que Adelina
era la clave.
Es uno y lo mismo. Asiente, como si eso tuviera algn sentido. Por favor.
Por favor considera tu viaje. Es la nica forma de liberarme. Y de liberarte a ti
tambin.
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Everlasting Alyson Noel
El viaje de regreso de regreso al comienzo? digo, con el sarcasmo
floreciendo. Y entonces... Dnde comienza este viaje? Dnde termina? La
miro, notando como an parece iluminarse desde el interior.
Ella seala hacia abajo, a nuestros pies o tal vez al barro, no estoy segura. Estoy
ms confundida que cuando empez. Pero cuando nuestros ojos se vuelven a
encontrar, s que la instruccin es literal: el viaje comienza en el fango donde nos
encontramos.
Y antes que pueda decir otra palabra, antes que pueda pedir otra aclaracin,
Damen coloca su brazo alrededor de mi cintura y me hala.
Diciendo las palabras por encima de su hombro, sin molestarse en mirar atrs
cuando dice: Nadie va a ir a ningn lado. No nos vuelvas a molestar.
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Everlasting Alyson Noel
Me atrev a mirar hacia Damen, quien, despus de haber rechazado una silla, opt
por apoyarse en la pared, con los brazos cruzados delante de l, y su rostro con
una mirada que dice alto y claro: Pens que habamos terminado con esto? Pens que
te haba advertido que te mantuvieras al margen? Pens que habas dicho que apenas
habas pensando en pasarte por aqu, tomar un libro o dos, y regresar?
Encontrndolo con uno de los mos que dice: Me prometiste una semana y te pido que
lo mantengas, a menos que, por supuesto, me quieras decir lo que la anciana te mostr?
l frunci el ceo, y mir hacia otro lado, tal y como pens que hara, as que me
apart de l en direccin a Ava.
Jude vio entre nosotros con la mirada cautelosa, detectando afirmativamente que
haba problemas en el paraso y no queriendo nada ms que mantenerse alejado de
eso. Aun as, ya que tambin se haba comprometido a ayudar, tom su lugar
detrs de su escritorio, inclin su silla hacia atrs, y pretendi estar perdido en
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pensamientos profundos mientras miraba fijamente a la pared, cuando en realidad,
soaba con estar en algn otro lugar. Summerland sera mi mejor conjetura.
As que, ella piensa que eres Adelina, o que fuiste Adelina, o... lo que sea...
Miles frunci el ceo, dando golpecitos con el bolgrafo en las pginas del diario
encuadernado en cuero que le haba dado antes de irse a Florencia, ocupndose de
tomar notas intensamente, tratando de darles sentido, mientras me ocupaba de
que las tomara. Observando cmo su cabello recin cortado le hace parecer mucho
ms al antiguo Miles de nuevo, aquel quien voluntariamente se hizo mi amigo en
mi primer da de clases, aunque la grasa de beb que perdi cuando fue al campo
de actuacin en Italia claramente se haba ido para siempre, transformndolo de un
interesante lindo, a un, bueno, uno muy, muy lindo.
Sin embargo, lo hara de nuevo si tuviera que hacerlo. Es uno de mis mejores
amigos, y l no haba hecho absolutamente nada para merecer eso de ella.
Fui sacada de mi conf usin cuando Romy y Rayne elevaron la voz y dijeron:
Tenemos que empezar por el principio.
Las mir, tan perpleja por todo esto que ni siquiera saba dnde quedaba eso. Pero
antes de que pudiera responder brincaron de sus sillas, lanzndose por el pasillo, y
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hacia la tienda. Volviendo slo unos minutos ms tarde, recuperando sus asientos
y mirando el libro que haban apoyado abierto en el regazo de Romy.
As que, de acuerdo con esto, la flor de loto crece en el fango, luchando a travs
del barro para hacer su camino hacia la luz. Y, una vez que llega a la luz, florece y
se convierte en algo extraordinario, algo muy, muy hermoso.
Pero tambin representa la vida en general dijo Jude, trayendo su silla hacia
adelante, colocando sus codos encima de la mesa, y empujando sus trenzas fuera
de su cara mientras nos miraba. Ya sabes, superando las dificultades y las luchas
que trae la vida con el fin de florecer en tu verdadero yo: el hermoso ser al que
estas destinado a ser.
l me mir cuando lo dijo, y no hay nada que pueda hacer para detener el rubor
que se elevaba en mis mejillas. S muy bien acerca de las dificultades y luchas de
Jude, despus de haberlo visto de primera mano el da que pretend leer su palma
para que yo pudiera demostrar mi habilidad psquica y conseguir un trabajo en su
tienda. Lo vi desarrollndose con tanta claridad como si estuviera all de pie junto
a l. Dotado con habilidades psquicas que sus padres trabajaron duro para
negarlo, perdi a su madre a una edad temprana, slo para que su padre, en duelo,
metiera una pistola en su boca y la siguiera pronto. El abandono de Jude por una
serie de familias de acogida intolerables, hasta que el ciclo de abuso se hizo tan
insoportable que la calle pareca una opcin mucho mejor. Su vida se salv el da
que Lina lo encontr, vio la promesa en l, y logr convencerlo de que no era un
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monstruo, sino un alma nica y talentosa. Que la visin limitada de los otros no
debera tener nada que ver con la persona que ya era, el hombre en que se haba
convertido.
Apret mis labios y lo mir, preguntndome cmo estaba manejando eso, si es por
eso que est pasando tanto tiempo en Summerland, o si eso es ms debido a m, en
su intento de superar la eleccin que hice.
Su mirada se encontr con la ma, sostenindola tan slo un momento, pero aun as
el tiempo suficiente para que yo quisiera poder amarlo. l merece ser amado. Pero
mi corazn pertenece a Damen. A pesar de nuestro conflicto actual, no tengo
ninguna duda de que l y yo somos el uno para el otro. Esto es slo una pequea
mala racha que vamos a pasar en algn momento.
Tambin es un tatuaje muy popular continu Jude. A las personas que han
superado momentos difciles, luchando para salir del barro por as decirlo, les
gusta utilizarlo como una especie de marca por haber sobrevivido al viaje y salir al
otro lado.
Ella jade, apenas poda creer que planeara dejar las cosas as, lo que la hizo
preguntar: Entonces, qu son?
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No es malo dijo Damen, decidiendo contribuir, dado que, prcticamente, no
tena ms remedio que estar aqu hasta que se terminara. Es un antiguo
smbolo alquimista de la vida, la muerte, el renacimiento la inmortalidad.
Levant sus hombros, mirando alrededor de la habitacin, pero sin fijarse en nadie
en particular. Todo un montn de teologas lo han adoptado una y otra vez a lo
largo de la historia, todos ellos atribuyndole sus propios significados al mismo,
pero no es malo. A pesar de que Roman y sus truhanes lo adoptaron y lo hicieron
parecer de esa manera por su propia cuenta, no porta ningn mal. Asinti con la
cabeza, y se recost de nuevo en el muro, su discurso se detuvo, o al menos por
ahora de todos modos.
Bi-en... Rayne sonri. Si alguna vez tengo que escribir un trabajo sobre el
trmino, sers el primero al que busque, pero por ahora, volvamos a los tatuajes.
Sacudi la cabeza, evitando slo por vergenza poner los ojos en blanco. Su
completa y total adoracin de Damen es lo nico que lo salva de eso.
El otro es el smbolo japons de la flor de loto. En realidad, pens que una flor se
vera... bueno... un poco femenino.
Y bueno dnde est ese? se aventur, pero Jude slo mostr su palma y
neg con la cabeza, terminando con ese tema en particular en ese instante.
Rayne se volvi hacia Ava, lanzndole una mirada oscura, enojada, con sus ojos
reducindose an ms cuando Ava se ri en respuesta. Y por lo que pude escuchar
de los pensamientos girando entre ellos, Rayne haba estado pidiendo un tatuaje en
las ltimas semanas, y no puede entender por qu se ve obligada a esperar otros
cinco aos hasta que tenga los dieciocho. Despus de haber estado alrededor de
tres siglos ya, la mayora de los cuales se los gast viviendo en Summerland como
refugiada de las Brujas de Salem, no ve por qu su tiempo de servicio all no
puede ser reconocido aqu.
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Pero apenas es mi discusin, por lo que me sal de la sintonizacin con la misma
rapidez con la que entr, ms que un poco ansiosa de volver al asunto.
Desde el barro se levantar, levantndose hacia arriba, hacia los vastos cielos de
ensueo, del mismo modo quetslo t te elevars tambin cant, mi voz
resonando el mismo tono utilizado por Lotus.
Entonces, obviamente ella piensa que eres como la flor de loto aadi Romy,
mientras que su gemela segua molesta por el tatuaje, y no siendo una de mis fans
a pesar del reciente fuerte abrazo que me dio en Summerland despus de ver que
haba sobrevivido al ataque de Haven, se desplom en su asiento y nivel su
mirada mordaz justo sobre m. Claramente dudando de la veracidad de tal cosa, y
eligiendo justo ese momento para ponerse del lado de Damen, pensando
seguramente que la anciana tiene que estar loca para ver ese tipo de promesa en
m.
Una vez ms, la flor de loto. Romy asinti, tocando la pgina del libro con su
ua pintada de rosa, aparentemente satisfecha de s misma.
Tu destino. Ava asinti con la cabeza. Echando por tierra cualquier esperanza
de que ella podra saber lo que era, cuando aadi: Cualquier cosa pueda llegar
a ser.
Est bien, y... Miles balanceaba la cabeza mientras su pluma corra a travs de
la pgina, escribiendo todo.
Um, bien... Me detuve, tratando de recordar que dej por fuera, a dnde iba
desde all. Oh s, y entonces dice: Pero lo vas a permitir? Vas a dejar que se
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eleve y florezca y crezca? O vas a maldecirla a las profundidades? Vas a
desaparecer su alma desgastada y cansada?
Eso no es lo que quera decir y lo sabes. Tu intencin es mucho mayor que tus
palabras. El rostro de Ava se oscureci.
Sabes lo esto me recuerda? dijo Damen, lo que nos llev a todos a verlo a la
vez, sorprendidos al orle hablar de nuevo. Me recuerda a 1968 cuando los
Beatles lanzaron el lbum Blanco despus de su estancia en la India. Todo el
mundo estaba tratando de interpretar las letras, buscando por algn tipo de
significado ms profundo, y, como se vio despus, la mayora de ellos estaban
equivocados, algunos de los cuales terminaron en resultados trgicos.
Mientras eso puede ser todo bueno y cierto dije, evitando cuidadosamente su
mirada, definitivamente hay un mensaje aqu. Y, de acuerdo con Lotus de todos
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modos, tambin hay un viaje que slo yo puedo hacer. Entonces, sorprendiendo
a casi todo el mundo, incluyndome a m, mir directo a Jude cuando dije:
Durante todo ese tiempo que has pasado en Summerland, todo el tiempo que has
estudiado tus vidas pasadas nuestras vidas pasadas has visto alguna de la
que yo no sepa? Una que te haya sorprendido? Una en la que era llamada
Adelina?
Y a pesar de que quera protestar que la respuesta es, en realidad, no, simplemente
asent y me fui con l.
En parte porque s que l slo hace lo que cree que es correcto. Tratando de
protegerme de Lotus, de la parte oscura de Summerland, y diablos, tal vez incluso
de m misma.
En cuanto al resto, bueno, espero que se manifieste en algn lugar a lo largo del
viaje.
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V as a entrar?
mi mejilla.
Ni de cerca.
Si no vas a entrar, Puedes decirme al menos qu estamos haciendo aqu fuera? Las
palabras son pensadas en lugar de dichas, l no quiere arriesgarse a ser escuchado.
Aunque estoy mirando al otro lado para ver su expresin, puedo sentir la forma en
que su energa se eleva, la forma en que se ampla y se expande hasta que nos traga
a ambos. Nos provee un maravilloso y clido abrazo que va ms all del punto
donde su brazo se envuelve y sigue.
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Ever susurra, sus manos cerradas en el pecho, sus labios presionndose a
travs de la cortina de mi cabello hacia la zona de mi mejilla. Y aun cuando
pareciera que algo puede seguir despus de eso, l decide terminarlo justo ah.
Dejando que el beso haga lo que las palabras fallan en hacer.
Nos acurrucamos juntos, viendo como la feliz pareja recoge los restos de la cena.
Cada uno instando al otro para coger el ltimo trozo de pizza, antes de que Sabine
ondee su mano y tome la copa de vino, y Munoz se ra y no d el brazo a torcer.
Bueno, al menos algo bueno sali de mis habilidades. Puede que hayan alineado a
Sabine, pero por lo menos me las arregl para convencer a Munoz de no renunciar
a su sueo.
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Ever? l se para f rente a m, la pesada bolsa cuelga a su lado, entrecerrando
la mirada como si dejase de confiar en sus ojos en el momento en que se posaron
sobre m.
Pero es mucho pedir para alguien que te ha estado buscando. Y mientras l lleva la
basura al cubo y la deja all dentro, da la vuelta rpidamente hacia donde Damen y
yo estamos.
En dnde has estado? Sus palabras me toman por sorpresa, ms que todo
porque no vienen tan enojadas como pudieron haber sido. Sonaron ms como un
gran suspiro de alivio.
Sabine ha estado muy preocupada. Tienes que ir all dentro, tienes que dejarla
saber que estas bien. l mira entre nosotros, sus ojos an intentan enten der lo
que ve ante s.
Sabes que no puedo hacer eso. Mi voz es plana, de hecho. Y sabes por qu.
De hecho, sabes mucho ms de lo que deberas, mucho ms de lo que alguna vez
tuve intencin. Suspiro y sacudo la cabeza, recordando el da, solo unas semanas
atrs, cuando, en una frentica carrera hacia un desastre que no prev, manifest
un ramo de narcisos y un BMW negro frente a sus ojos. Bsicamente mostrndole
justo entonces y justo all que la total extensin de mi rareza mis poderesva
ms all de la telepata fsica que l saba que tena.
l me vio correr como el viento, hacer aparecer cosas en donde una vez hubo aire,
y estoy bastante segura que despus de superar el shock de eso, probablemente se
empez a preguntar qu otra cosa podra yo ser capaz de hacer.
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Tambin eres parte de esto? pregunta Munoz, cambiando su atencin a
Damen como si buscara un conveniente lugar para echar toda la culpa.
Soy la razn, s dice Damen sin vacilar, ninguna pausa de algn tipo.
Munoz medita, intentando hallar sentido a esto. l iba en una direccin cuando
Damen iba en otra, y ahora est forzado a alcanzarla, o al menos a encontrarse en
algn lugar en medio.
Siempre pens que haba algo muy extrao en ti dice Munoz finalmente, su
voz es baja, casi somnolienta.
Damen se gira, y no tengo idea de cmo tom eso, su voz, como su cara, no deja
ver nada.
Munoz traga, asiente y mira alrededor como si esperara encontrar una mejor
explicacin en el jardn, flotando en la piscina, o incluso pegada a la tapa de la
barbacoa. Procesa la frase con ms calma de la que yo habra esperado, actuando
como si no estuviera del todo sorprendido de encontrarse a s mismo teniendo una
conversacin tan seria sobre un tema tan peculiar.
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Quiero decir, cuando era yo la que intentaba definir la rareza de Damen, fui directo
a lo de vampiro. Miles tambin. Pero aparentemente, Munoz no est influenciado
ni de cerca por el actual fenmeno de la cultura pop, de modo que dispar de una
vez por la verdad.
Pero, como por suerte algo que no he tenido mucho ltimamente, pero
felizmente aceptar en cualquier forma en que venga Sabine me salva llamando:
Paul? Est todo bien all afuera?
l inhala y mira hacia atrs y luego entre nosotros. Y ya que no puedo arriesgarme
a hablar, no puedo arriesgarme a que ella escuche mi voz viniendo fuera de su
ventana, me conformo con sacudir la cabeza y lanzarle una profunda, significativa
y suplicante mirada.
Me siento aliviada cuando l dice: Si, estoy... bien. Solo disfruto de la noche,
mirando un poco a las estrellas, buscando a Cassiopeia3, ya sabes cmo me gusta
hacer eso. Estar adentro en un segundo.
3 Constela cin del norte, que tiene como caracterstica inconfundible su forma de "M" o "W". Al ser tan fcil de reconocer, es
muy usada para encontrar el norte cuando la Osa Menor no es visible.
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Debera unirme? pregunta, su voz ms baja, seductora, dirigindose directo a
algo que definitivamente no quiero presenciar.
l nos da una minuciosa mirada otra vez. Sus labios se abren como si fuera a decir
algo ms, pero yo sacudo la cabeza, cierro los ojos y rpidamente manifiesto un
ramo de narcisos que le insto a darle a ella.
Qu se supone que tengo que decir? Qu debo decir? susurra, echando una
cautelosa mirada hacia la ventana.
Luego, antes de que Munoz pueda reaccionar, antes de que pueda adoptar una
posicin, de hacer una promesa de una forma u otra, Damen aprieta mi mano, me
empuja sobre el camino de piedra y lejos de la puerta lateral.
Los dos cayendo en la noche hasta que Munoz ya no nos puede ver.
Los dos, rehusndonos a mirar atrs, sabiendo que es mejor mirar hacia delante,
hacia el futuro, que quedarnos en un pasado que se ha ido para siempre.
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Y a que era nuestra ltima noche juntos o al menos nuestra ltima noche por
una cantidad indeterminada de tiempo de todos modos, estaba esperando
por hacer algo especial.
Algo memorable.
Y aun as, probablemente no sera tan memorable ya que no poda decirle el hecho
de que estaba guardando algo que todava no era capaz de mencionar
simplemente aun.
Y desde que l tuviera alguna pista no habra duda que guiara a una discusin de
proporciones gigantescas, esperaba tener las noticias conmigo hasta que no tuviera
ms opcin que compartirlas con l.
Entonces mientras l estuviera ocupado con lavarse los dientes y arreglarse para
dormir, me deslizara entre las sabanas y tratara de que se me ocurriera algo con
lo que sorprenderlo. Pero un momento despus, cuando l se detuvo en la puerta
luciendo como una gloriosa visin envuelto en seda azul, lo mejor que pude hacer
es tragar, mirar y manifestar un simple tulipn rojo que floto de mis manos a las de
l.
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l sonri, cerrando la distancia entre nosotros en menos de unos pocos pasos, y se
desliz junto a m. Sus dedos suavemente trazando la lnea de mi ceja mientras l
retiraba el pelo de mi rostro, me reuna en sus brazos, y me pona cmodamente
contra l. Mi mejilla recostada contra su pecho mientras cerraba mis ojos y me
perda en el zumbido de su latido, la casi sensacin de sus labios, la manera como
sus manos jugaban contra mi piel. Mezclando mi piel con la de l, sujetndome,
concentrada en su esencia, su energa, su ser determinado a marcar cada ltimo
detalle de este momento en mi cerebro as nunca se resbalara de m.
Y aunque quiero hablar, decir algo con sentido y significativo, algo para remedir
todo lo malo que ha pasado entre nosotros antes, con la manera de sus manos
suaves y calmadas, la manera que su voz es reducida a un desvado murmullo que
suena en mi oreja, no fue mucho antes de que me arrullara lejos de mi estado de
despierta en un profundo sueo sin sueos.
* * *
Esper hasta que nos duchramos, nos vistiramos y nos encontrra mos abajo en la
cocina, sentados en la mesa de desayuno, disfrutando algunas heladas botellas de
elixir mientras Damen buscaba entre los papeles.
Esper hasta que yo no tuviera ms excusas para retrasar lo que saba que deba
decir.
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tratando de descifrar por dnde empezar, luego decidiendo si es mejor
sumergirme, que no hay razn para retrasar lo inevitable cuando todos los
caminos ltimamente llevaban al mismo destino. Desech la usual frase preventiva
de: Por favor no te enojes o igual de infectiva: Por favor escchame, a favor de la
limpia verdad indicada, diciendo. He decidido hacer un viaje.
Oh, no, nono eso mascull, sintindome mal cuando su cara cay. Quera
decir que el viaje al que Lotus se refiri. Aunque si las cosas van tan bien como
espero, tendremos mucho tiempo para hacer eso tambin. Mis manos golpearon
mi regazo mientras trataba de poner una sonrisa en mi rostro, pero no fue muy
lejos. Era un movimiento en falso de mi parte, y l lo saba tambin.
l se volte, pareciendo sin palabras con lo que yo acababa de decir. Pero por la
manera como sus dedos agarraban el elixir, por la manera como su mandbula se
tensaba y se apretaba, saba que no era una prdida de palabras, solamente estaba
intentando reunirlas y arreglarlas. No se quedara en silencio por mucho.
l empez a hablar otra vez, pero antes de que pudiera decir las palabras saqu mi
mano y lo par ah mismo, diciendo: Escucha, s lo que vas a decir, creme que
lo s. Vas a decirme que ella est loca, que es peligroso, que necesito ignorarla y
seguir, darte ms tiempo para encontrar una manera para nosotros poder tocarnos
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otra vez par por un momento, no permitiendo suficiente tiempo para que l
respondiera antes de que dijera de nuevo. Pero aqu est la cosa, no es slo sobre
nosotros de estar juntos de la manera que queremos. Es sobre mi destino. Mi
suerte. Mi razn de ser, la razn por la que sigo volviendo, naciendo otra vez y
otra vez de nuevo. Debo irme, en realidad no hay opcin. Y mientras s que no te
gusta y mientras s que no te gustar sin importar cun buen argumento de, estoy
dispuesta a conformarme por meramente aceptacin a regaadientes. Bsicamente,
me estoy conformando con lo que sea que pueda obtener. Porque Damen, mientras
hay una buena oportunidad de que ella sea una loca de atar, tambin hay igual
posibilidad de que ella est en algo real. Y s en mi corazn que es lo que necesito,
no, eso no importa, s en mi alma que esto es lo que debo hacer. Es como ella dijo,
es un destino que solamente t puedes llenar. Y mientras deseo que pudieras
acompaarme, mientras que deseo eso ms que nada, ella dejo muy claro que t no
podas. Y tragu, el trozo en mi garganta caliente, una bola de fuego enojada
pero yo segua presionndolo para pasar y aadir: espero que puedas encontrar
una manera de aceptar eso incluso si no puedes apoyarlo.
l apoy su cabeza en las manos, gastando unos momentos en frotarse los ojos,
haciendo su mejor esfuerzo para evadirme. Y cuando mir hacia arriba de nuevo,
mir lejos en la distancia, pasando meticulosamente al ajardinado patio, pasando
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la piscina, pasando el ocano ms lejos, a un paisaje inquietante visible solo para l,
cuidadosamente cubriendo sus pensamientos.
Deseara que no hicieras esto dijo l, las palabras simples pero sinceras.
Asent.
Haberme perdido tantas veces antes, l est aterrorizado de perderme otra vez
cuando estaba seguro de que me tendra por la eternidad. La profundidad pura de
sus emociones me robaba el aliento, dejndome sin palabras, humilde, sin
respuesta fcil, ninguna manera fcil de reconfortarlo.
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Eso no pasar dije finalmente, esperando convencerlo. T y yo estamos
destinados a ser. Es lo nico de lo que estoy segura. Y mientras no tenga idea de
que esperar, prometo que har lo que sea para encontrar mi camino de regreso. En
serio, Damen, nada puede separarnos, o al menos no por mucho. Pero por ahora,
tengo que irme. Y tengo que ir sola, Lotus fue clara en eso. As que por favor, por
favor solamente djame hacer esto, por favor djame ver a dnde me lleva. No
puedo descansar hasta tratar. Y mientras s que es mucho pedir, en verdad deseo
que t trataras de comprender. Y si no puedes hacer eso, al menos deseo que trates
de apoyarme. Puedes hacer eso?Pero aunque mi voz prcticamente le suplica
que me mire para responder de alguna manera, l continua sentado en silencio,
perdido en su propio escenario mental.
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Y a pesar de que yo poda sentir su lucha interna, a pesar de que reconoca las
seales de alguien tratando de desprenderse de un resultado que estbamos
convencidos slo puede terminar en tragedia, no poda dejar de esperar algo ms.
A pesar de que saba que tena que ir por ello sola, a pesar de que insist en que
esta aventura era ma y slo ma, todava estaba segura de que por lo menos l me
acompaara a Summerland.
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Sacando el pensamiento de mi mente, pude enfocarme en el presente en el
espacio donde Jude estaba en frente de m, los dos flanqueando ambos lados de la
puerta de su casa.
No aqu.
No delante de Jude.
Finalmente componindome, le digo: Soy slo yo. Esto es algo que tengo que
hacer sola. Lotus lo puso claro. Levantando los hombros como si no es gran cosa,
y esperando que l se lo comprara tambin.
l se inclina contra la puerta, las manos metidas en los bolsillos delanteros. Y por el
aspecto de su boca torcida, y del sesgo de su frente empalmada, est claro que l
est haciendo todo lo contrario, tratando de determinar qu podra estar pasando
entre Da men y yo.
Pero no es por eso que estoy aqu, as que rpida esquivo, mis ojos encontrndose
con los suyos mientras le digo: Mira, yo slo quera pasar por aqu y decir
gracias. Gracias por ser tan buen amigo para m a lo largo de todas estas... vidas.
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Ya que no haba punto en negarlo, acorde rpidamente, aunque tambin
rpidamente aad: Sin embargo, no estoy convencida de que es tu culpa. En
todo caso, estoy bastante segura de que es tu destino.
Bueno, no, no solo eso. Estoy segura de que hay muchas mejores cosas para ti,
cosas que no tienen nada que ver conmigo. A lo que me refiero es, tal vez ese es
nuestro destino combinado, sabes? Como que tal vez t y yo seguimos
encontrndonos a lo largo de todos estos siglos por una razn que ninguno de
nosotros haya pensado antes... le asom, tratando de obtener una lectura sobre la
forma en que se acerc, pero su cabeza se inclina de manera que causa que una
maraa de rizos caiga hacia los lados, ocultando su rostro. Por lo tanto, de todos
modos... Hago una pausa, empieza a sentirse ms que un poco tonto por haber
venido. Espero que el viaje vaya a revelar eso y ms.
Y antes de que el momento fuese ser ms difcil de lo que ya es, tome el espacio
entre nosotros y lo abrac con fuerza hacia m.
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firme mientras caminaba hacia mi coche, y camino a mi prxima serie de
despedidas.
* * *
Despus de ir donde Miles slo para saber que no estaba en casa, gir a donde Ava
y las gemelas slo para descubrir que tambin haban salido. Despus me detuve
en la vieja casa de Haven, aquella que comparta con su hermano pequeo Austin
y sus padres. Estacione en la calle, viendo un cartel de EN VENTA atascado en el
csped y unas puertas abiertas en plena jornada mientras una larga lnea de
curiosos entraba y sala.
Y me pregunto si sus padres incluso se dieron cuenta de que se fue, que nunca
volver. O, si todava estn buscndola, pendiente de ella, buscando en todas
partes pero por ella, justo como si estuviera todava por aqu. Y desde que ya estoy
sumida en un estado de nimo profundamente azul, decido conducir por Sabine,
pero eso es todo lo que hago. No me detengo. No entro. Ya me desped en silencio
ayer por la noche.
Usurpando.
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Pero a pesar de que no me sorprende en absoluto verlo as, no tengo idea de cmo
detenerlo. Ni idea de lo que voy a hacer una vez que llegue. Y aunque trat de
prepararme mentalmente por casi todas las posibilidades de lo que podra
encontrar, no me prepar para la que me tropec.
Me detuve, con mis ojos de par en par por el asombro, la mandbula casi caa a mis
rodillas cuando vi a Jude, Ava, Romy, Rayne, y... Miles? All esperando por m.
La nica persona que podra hacer que esta reunin estuviera completa era
Damen, pero, lamentablemente, no estaba.
Bueno, cost un poco ms de unos cuantos intentos por supuesto, pero entre los
cuatro poniendo en comn nuestra energa y el propio deseo ferviente de Miles
para despedirte en tu viaje, finalmente, logramos salir adelante.
Pero, por qu? Ech un vistazo a Jude, asumiendo correctamente que l los
llam, convencindolos a todos a verme aqu, justo despus de que lo dejara de pie
en su puerta.
No tienes que decir nada. Miles sonri. Sabes que soy ms que capaz de
manejar la conversacin por todos nosotros.
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Cierto. Re, todava acostumbrndome a verlo aqu.
Trat de verme satisfecha, aunque la verdad es que no tena idea qu voy a hacer
con ellos, o si incluso era capaz de llevarlos a donde voy, donde quiera que sea. El
pensamiento se extingui al momento que Rayne dio un paso hacia adelante,
hacindome seas de que bajara la cabeza, y colocando un pequeo talismn de
plata colgando de una cuerda de cuero marrn alrededor de mi cuello.
Agarr el colgante entre mis dedos ndice y pulgar, levantndolo hasta donde
pudiera verlo mejor, sin saber cmo se supone que debo interpretar el mensaje
detrs de l, especialmente teniendo en cuenta que vena directamente de ella.
Volver aqu. Con todos nosotros dijo ella, con su voz llena de sinceridad. Su
doble naturaleza, su capacidad de ser tan clida y fra, sobre todo cuando a m
respecta, es tan confuso que parece que no puedo obtener un control sobre ella. Me
recuerda al viejo que me encontr aquel tiempo en Summerland, quien insisti en
que las gemelas llevaban personalidades opuestas a las que me he acostumbrado.
Alegando que Rayne era la ms callada y Romy la terca, as que no pueda evitar
preguntarme qu tan a menudo juegan a serlo.
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ayuda a librarse de las creencias errneas, y ayuda en la induccin de los recuerdos
de tus vidas pasadas.
En serio. Ese es mi regalo. Voy hacer el viaje contigo. No deberas tener que
hacerlo sola. No quiero que vayas sola.
Pero no puedes dije, las palabras salieron antes de que incluso tuviera la
oportunidad de detenerme y considerarlo. Pero por alguna razn, pareca que era
lo correcto a decir. Si Damen no puede ir, entonces Jude no puede tampoco.
Adems, no hay necesidad de que se involucre en esto ms de lo que ya est.
Confa en m, agradezco la intencin. En serio, lo hago. Sin embargo las
instrucciones de Lotus eran claras tengo que hacer esto sola. Sin ti, sin Damen,
sin nadie ms que yo misma. Es mi destino, slo yo puedo hacer el viaje.
Hice una pausa, sin saber qu contestar. Echando un vistazo a las gemelas, a Miles,
y luego a Ava y de nuevo a Jude, a punto de repetir lo que acababa de decir,
cuando la sent.
Lotus.
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suelto sobre sus hombros en largos mechones plateados. Las ondas flotante,
ligeras, que provocan el efecto habitual de un halo, se mezclaba con el color de su
piel tan plida que hace que el azul de sus ojos estallen como dos sorprendentes
pedazos aguamarinas cayendo en un paisaje nevado en blanco. Y a diferencia de
las otras veces que la vi, esta vez se apoyaba pesadamente sobre un viejo bastn
tallado de madera al caminar. Con sus dedos alrededor del mango curvado, los
nudillos artrticos escaldado y saltones. Sin embargo su cara todava en alto
mientras se aproximaba, con sus viejos ojos legaosos llevndome hacia sus labios
curvados de alegra.
Hemos estado esperando por tanto tiempo. Slo t puedes hacer el viaje, slo t
puedes revelar la verdad.
Ya ests lista, entonces? Me mir, con su cara tan luminosa que asent con la
cabeza, incapaz de resistir.
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Levant un dedo viejo y nudoso, hacindome seas para que la siguiera y diera el
primer paso hacia un destino que an no poda imaginar. Me dirig de nuevo a mis
amigos, con la intencin de decir adis, slo para descubrir a Miles, Ava, y las
gemelas agitndose de nuevo, y a Jude de pie detrs de m. Y mientras intentaba
explicar una vez ms el por qu deba ir sola, Lotus se detuvo, mir por encima del
hombro, y lo tom como si fuera la primera vez que lo vea. Sus ojos se movieron
sobre l como si de alguna manera lo reconociera, tomndome por sorpresa que le
hiciera seas hacia adelante, invitndolo a unirse a nosotros.
Este es tambin tu destino. Las respuestas que buscan estn a su alcance dijo
ella, con su voz tanto sabia como verdadera.
Ech un vistazo entre ella y Jude, preguntndome qu diablos significaba eso, pero
se volte y pude ver en su mirada que estaba tan confundido como yo.
Damen deba estar haciendo el viaje junto a m. Damen, que quera venir, quera
mantenerme a salvo, a pesar de que no estaba de acuerdo con que yo viniera aqu,
en primer lugar.
Nosotros nos presionamos, tratando de seguir a Lotus por lo que parecieron millas,
y cuando estaba a punto de preguntar cunto faltaba, llegamos. Lo supe en el
momento en que lo vi.
El paisaje era bsicamente sin cambios, el terreno segua siendo barroso, la lluvia
segua cayendo y el rea circundante era tan aburrida y estril como siempre, pero
aun as, simplemente no haba forma de negarlo. El aire era diferente. Ms fresco.
90 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
La temperatura cay tan bajo que dese haberme puesto algo un poco ms pesado
que un viejo par de pantalones vaqueros y una camiseta manga larga. Pero an
ms notable era la manera en que la zona justo frente a nosotros pareca brillar con
una luz tenue y brillo. Se pareca menos al velo brillante que marcaba el portal de
Summerland y ms a un cambio en la atmsfera.
Pero... yo voy con Ever no? Nos mir, su rostro era una mscara de confusin
que coincida con la ma.
Sin embargo, a pesar de mis esfuerzos, todo lo que consegu fue un holograma
borroso. Como un espejismo de sombra que podra representar un pueblo y su
gente, pero podra con la misma facilidad ser cualquier otra cosa.
Tus viajes empiezan por aqu. Dnde termina, es algo que debes descubrir.
91 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
Jude agarr mi mano, decidido a apoyarme, a ir conmigo, pero yo no estaba lista
todava.
Por mucho que cuidara de Jude, Damen domina mi corazn. l es a quien quiero a
mi lado en este viaje en cualquier viaje.
No llegu muy lejos antes de que ella me mirara y dijera: Confiar. Creer. Es la
nica manera de proceder.
Los dos nos movimos tentativamente hacia algo que no podamos entender, pero
el pensamiento no dur mucho antes de ser empujado por la fuerza irresistible de
eso, como un remolino de energa, un vrtice que nos chup hacia dentro estando
a punto de fundirme dentro cuando lo sent.
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Everlasting Alyson Noel
Me dio un tirn fuera de su alcance. Perdida en el remolino.
Consciente de que Damen estaba aqu en alguna parte, pero no pude encontrarlo.
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13
A delina.
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Permitindole a sus ojos devorarme.
Aqu.
Ahora.
Nada ms que el crujir de sus labios, el calor de su piel y las olas de calor y
hormigueo que me invaden siempre que est cerca. Negndome a pensar en un
futuro que nunca puede ser nuestro. Negndome a pensar en cosas tan crueles
como la clase y la posicin y la obligacin y el extrao juego de azar que el orden
de nacimiento trae consigo.
No podemos casarnos.
l ha sido prometido a otra desde que era un nio. Una cuya familia cuenta con
mucha ms riqueza que la ma. Una que de paso es mi prima, Esme.
Adelina susurra, mi nombre como una plegaria en sus labios. Oh, Adelina,
dime que me has extraado como yo a ti.
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Everlasting Alyson Noel
relacin con el primo lejano que va a casarse, que adems es el futuro Rey de una
pequea comarca, donde ambos estamos en un establo vaco y oscuro, el aire
cargado con el olor de la carne de caballo y paja, un montn de paja recin cada a
nuestros pies.
Mi Seor? Levanto sus cejas, permitiendo que sus ojos oscuros pasaran sobre
m hasta encontrarse con mis ojos azules, dejando que me preguntase si l vea en
m lo mismo que yo vea en l: decepcin, duda y un deseo ferviente, pero intil
por cambiar el status quo. Qu es esto? As es como me ves ahora, como
Seor?
l acun mi cara entre sus manos, marcando con sus dedos desde la sien hasta la
barbilla, donde presion y levant, obligndome a mirarlo a los ojos. Cul es la
razn de toda esta formalidad? Actas como si me acabaras de conocer. Y aun as,
si mi memoria no falla, t no fuiste tan formal el da que me empujaste directo en
el barro, de bruces nada menos. Tus modales eran ciertamente escasos, sin
embargo te las arregla ste para causar una gran impresin. Estoy seguro de que yo
te am desde ese mismo momento. Cubierto de pies a cabeza por el fango, supe en
ese mismo momento que mi vida nunca sera la misma.
96 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
rico y lo maravilloso que sera cuando se hiciera Reina y yo estara obligada a
inclinarme y besar sus pies, bueno, no poda soportarlo ms, as que f ui hasta l,
atrapndolo con la guardia baja, y lo empuj hacia dentro del estanque, y luego me
volv hacia ella y le dije: Todava crees que es guapo? Y la vi llorar y gritar y
salir corriendo a decirle a alguien lo que haba hecho.
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Everlasting Alyson Noel
Adelina, por favor dime, es qu ya no me quieres?
No! Por supuesto que no! No es nada de eso! Cmo puedes decir semejante
cosa?
Recog las palabras, luchando por llevarlas de mi cabeza a mis labios, pero no pude
hacerlo. No poda decir lo que necesitaba decir. Entonces, como una cobarde
palabra que nunca haba utilizado para describirme mir hacia abajo.
Como si fuera m culpa. Como si fuera mi culpa que Alrik est comprometido con
la mujer que Rhys ama.
98 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
Pero, por desgracia, eso no va a suceder.
Por un lado, Esme no tiene inters en Rhys. A ella le encanta Alrik. No puede
esperar a casarse. Por otro lado, a veces, cuando estoy tratando con todo mi
esfuerzo de ser lgica y razonable, me recuerdo a mi misma por qu no tengo
dudas de que Alrik me ama, me ama de la manera en que yo lo amo, no estoy
segura de que le creo del todo cuando afirma que no tiene inters en la corona.
Adelina, por favor, no pongas esa cara triste. Los labios Alrik barran mi cara,
desesperado por iluminar mi estado de nimo oscuro. No, cuando tengo la
sorpresa ms maravillosa para ti.
Baj mi mirada, asegurndome de que podra hacer esto. Que estoy completa y
absolutamente lista pa ra seguir adelante, lo mir a los ojos y dije: Y yo tengo una
para ti.
Tome una respiracin profunda y reun mis fuerzas. La virtud no es algo que se
regala con facilidad, no sin haberse casado, o al menos comprometido. Y si la
palabra sale a flote, bueno, no hay duda de que sera mi ruina. Y, sin embargo, no
me importa. No me importan las reglas ni convenciones que tienen que ver con la
cabeza mientras hacen caso omiso del corazn.
Todo lo que s con certeza es que Alrik se casar con Esme y, finalmente, alguien
va a casarse conmigo. Ha habido ofertas. Ofertas serias. Sin embargo, por ahora de
todos modos, me niego a entretenerme, sin importar lo mucho que mis padres
pueden rogar y suplicar. A pesar de que espero algn da compartir con mi marido
en la cama matrimonial, y a pesar de que espero que sea un hombre bueno y
amable, con mucho que recomendar, s en mi corazn que nunca le amar en la
forma en que amo a Alrik.
99 Purple Rose
Everlasting Alyson Noel
El tipo de amor que compartimos slo llega una vez en la vida y para algunos, ni
siquiera una.
Si no hago otra cosa con esta vida en que me encuentro, quiero experimentar el
amor en su ms forma ms profunda, absoluta y autntica. De lo contrario, no
puedo esperar el momento de seguir adelante.
Tu primero dijo con sus ojos brillantes de emocin, mientras agarra mis manos
en las suyas.
Levant mi mentn, elevando mis brazos para rodearlo, con las manos
entrelazadas en su nuca, mirndolo fijamente a sus ojos oscuros: He decidido
que estoy lista y dispuesta... a ser tuya.
Risa profunda y sincera. Tan profunda y sincera me tem que alguien iba a
escuchar, a pesar de que estbamos escondidos.
Yo yo no entiendo balbuce.
Pero Alrik se ri, borrando la idea con una onda impaciente de su mano.
Sin embargo, aunque me hubiese gustado creerlo, no poda. Soy menos idealista
que Alrik. Habiendo tenido que crecer con menos fortuna y privilegios, he
experimentado de primera mano algunas de las decepciones abrasadoras de la
vida.
Mis ojos pasaron por Heath, detenindose en su grueso, cabello marrn dorado, su
sorprendente mirada color azul-verde, su cuerpo magro y musculoso
sintindome terriblemente culpable de que l estuviese buscndonos de esta
manera, sabiendo que mi vida sera mucho ms sencilla si tan solo pudiera
obligarme a quererlo.
Pero eso es como decir que si no fuera por la existencia del sol, estara satisfecha
con una avalancha de lluvia todos los das.
Y siendo tan guapo y amable y bien intencionado como es Heath, se vuelve casi
invisible cuando est al lado de Alrik. Puede sonar cruel en la superficie, pero es la
verdad fra como una piedra.
Seor. Se inclin, en su mayor parte por respeto, pero en parte para ocultar
una expresin que estaba claramente en conflicto. Y por el tiempo que tard para
enderezarse de nuevo y estar de nuevo en control, todava hizo un esfuerzo para
evitar mirarme.
Por supuesto, mi Seor. Se inclin una vez ms. Pero esta vez, cuando me
retire del beso de Alrik, encontr a Heath mirndome de una manera que no saba
leer.
Su rostro mostraba una mirada que permanecera hasta que la cambiara por otra,
una ms maleable.
Una mirada que segu tratando de descifrar mientras hicimos nuestro camino fuera
de los establos y lo que quedaba de luz del da. Una mirada que, si bien todava no
puedo definir, se las arregl para quedarse, con insistencia escarpada en ella
dejndome profundamente incmoda.
14
Aprieto mis labios y miro hacia otro lado, deseando que me pudiera rehusar a
responder. La mayora de las mujeres lo hara. Alegando una gran ofensa por tener
a su corazn siendo cuestionado, su intimidad vulnerada, que difcilmente podra
ser considerado como de su incumbencia, y as sucesivamente.
Pero no soy como la mayora de las mujeres. Detesto ese tipo de falsedad, ese tipo
de juego.
Adems, Heath es amable y decente. Le debo ms que eso, una respuesta honesta
por lo menos. Sin importar cunto duela.
Besos que, por lo que puedo decir, vinieron a significar mucho ms para l que
para m.
Tom un profundo aliento. Permito que me levante de la silla hasta el suelo, donde
me coloca con suavidad delante de l. Su rostro a apenas a centmetros del mo, sin
soltar las manos a ambos lados de mi cintura, la sensacin de ellas volvindose la
corriente habitual de energa tranquila y fresca que he llegado a asociar con l.
No tienes que decir nada ms. De verdad. No me debes explicaciones. Sus ojos
perforan los mos, su mirada traicionando sus palabras. Est desesperado por
entender, desesperado por hacer que tenga sentido, desesperado por saber por qu
escog a Alrik por sobre l.
Intento sonrer, pero solo lo logro a medias. Mi voz sonando delgada, inestable
cuando digo: Oh, no estoy segura acerca de eso. Siento como si te debiera una
explicacin, o algo.
Por una cosa, la cosa ms obvia, el Rey estar furioso. La unin de Alrik a Esme
est planeada desde hace mucho. Nadie se ha engaado alguna vez a s mismo
pensando que era cuestin del corazn excepto quizs Esme reflexiona,
volviendo al punto aade: Pero hay mucho por considerar, mucho dinero en
juego. Adems, la familia de Alrik necesita desesperadamente el dinero de Esme si
van a continuar su gobierno. Y, como si eso no fuera suficiente, bueno, luego hay
que considerar a Esme y a su familia. Ellos con mucho gusto entregan una dote
muy grande si eso significa que su hija algn da podra llevar la corona. Y aunque
no digo conocer demasiado a Esme en s misma, habindola visto solo un puado
de veces, s creo que es seguro asumir que estar bastante furiosa cuando descubra
lo que ustedes dos han hecho. Y tengo una sensacin de que su ira podra ser an
ms aterradora que la del Rey. Hay algo acerca de esa chica algo salvaje, algo
que no conoce lmites, sin fronteras de ningn tipo. l sacudi su cabeza, sus
manos torpes a sus costados. Y luego, por supuesto est Rhys, que, bueno, estoy
seguro que ser el nico, adems de Alrik y t que estar muy contento por las
noticias una idea que es aterradora en s misma, o no? Su voz se eleva en
pregunta, aunque su rostro sigue siendo el mismo, slido, fijo, sin rastro de
diversin. Mientras que puede ponerlo en libertad para perseguir a Esme, su
voluntad de hacerlo slo enojar a su hermana. Como estoy seguro que sabes,
Fiona se ha interesado por Rhys desde hace algn tiempo.
Parpadeo ante Heath, luchando por captarlo todo. Incluso aunque estaba bien
consciente del tringulo de celos y atracciones en el que estoy inmersa, aun as es
bastante sorprendente tenerlo tan claramente establecido.
15
Rhys se re, se re de una manera que ilumina su rostro, se re de una manera que
lo hace irresistible a las mujeres de todas las edades, de todas las estaciones, todas,
desde las matronas, las Princesas, a las ms humildes camareras, todo el mundo,
excepto yo, claro.
Confa en m, tu precioso Alrik est bien. Muy bien. Como una perra en celo que
no puede esperar por verte, por lo que l me envi a buscarte y a llevarte hasta l.
Rhys sonre, se pasa la mano a travs de sus ondas doradas brillantes, sus ojos
azules resplandecan en la oscuridad, cuando dice: No lo voy a negar, ni me voy
disculpar por ello. De hecho, admito totalmente que pienso que mi hermano es un
idiota por elegirte cuando podra tener a la adorable y encantadora Esme en su
lugar. Pero desde luego, como resultado, la idiotez de mi hermano ahora est
trabajando a mi favor. Porque gracias a su atraccin extraa hacia ti, Esme, mi bella
diosa pelirroja, est libre para mis propsitos. Y as, al parecer, dadas las
circunstancias, mi hermano y yo hemos llegado a una tregua. Y a medida que se
afana por sus funciones, me ha enviado por ti. As que vamos, tu matrimonio est
esperando. No me hagas despertar toda tu casa.
Suprimiendo un impulso irresistible de rodar mis ojos, pretend ignorar esa ltima
parte y vi como l hbilmente subi el enrejado en las afueras de mi ventana, su
cuerpo se mova con rapidez, como un gato, metiendo el papel doblado en mi
mano cuando se pos sobre la cornisa.
Reconociendo el sello de cera roja que Alrik siempre utiliza para marcar su
correspondencia en sus numerosas cartas, lo desenroll rpidamente, alisando las
arrugas, y leyendo:
Mi querida Adelina:
Una vez ms, has hecho que me sienta orgulloso. Sin embargo, slo por esta vez, te pido que
confes en l. Parece que mi hermano y yo hemos forjado finalmente algunos puntos en
comn y ahora nos encontramos trabajando juntos, trabajando por nuestro propio bien
mayor, por as decirlo. Por lo tanto es con un corazn tranquilo y una conciencia limpia que
te ruego que vayas con l.
Echo un vistazo entre la nota, teniendo que admitir que fue escrita sin duda por la
mano de Alrik, y claramente no a la fuerza, as que tomo una respiracin prof unda
y asiento mi consentimiento.
16
S ube.
No, no hay posibilidad. Sacude la cabeza. Por un lado es de noche. Por otro
hace fro. Y, por otro... Prolonga la pausa, hacindome esperar, como si
realmente me importara. No soy bueno actuando noblemente o como caballero.
Sobre todo cuando no espero conseguir nada. Sin embargo, si obtuviera algo a
cambio, entonces podra reconsiderarlo.
Mir hacia arriba a esos ojos azules brillantes, el arco soberbio de sus cejas rubias
doradas, el destello de dientes blancos en el cielo de la noche oscurecida. Una
visin que dejaba a muchas chicas sin alien to, con las rodillas dbiles, dispuestas a
sucumbir a todos sus caprichos y necesidades, pero para m, slo hace que mi
estmago se revuelva, me hace sentir que quiera empujarlo.
As que, cunto tiempo piensas permanecer all as? pregunt, con voz
aburrida, con los pulgares golpeando contra el cuerno de la silla de montar.
Lanzo un profundo suspiro y bajo de su montura hasta que estuvo de pie delante
de m, hasta que un puado de centmetros, era lo nico que nos separaba.
Pero apenas haba dicho las palabras cuando escuch una voz susurrante diciendo:
Estoy aqu.
Vino hacia m, atrapndome con cuidado cuando me deslic del caballo y dentro
de sus brazos extendidos. Su cuerpo es tan clido, tan reconfortante, que por un
momento me olvide de su terrible hermano, hasta que Alrik rompe el abrazo y
dice: Hermano, gracias. Te debo una por esto.
Pero Rhys slo se re, le da la vuelta a su caballo, y mira por encima de su hombro.
Olvdalo. Tu esposa por el reino sacude su cabeza. Odio decirlo, hermano,
pero me temo que ser yo quien te deba una a ti, una vez que t luna de miel
termine y te des cuenta de tu tontera. Slo espero que no seas lo suficientemente
estpido como para tratar de cobrar una vez que hayas mancillado tu cama. Y
aunque les deseo mucha felicidad y alegra y todo eso, me temo que tengo que
volver. Mi pequea y dulce Sophie seguramente tiene mi cama bien caliente ahora.
Su caballo galop, teniendo a Rhys junto con l, cuando Alrik me tir hacia el
pabelln, con sus labios rozando mi mejilla, cuando dijo: Me disculpo por l.
Tena la esperanza de que te librara de esa marca de crudeza, pero tal vez eso fue
estpido de mi parte. Sin embargo, todo lo que realmente importa es que te trajo a
m. Hizo lo que le ped, y has llegado sana y salva. l mir hacia abajo hacia m
con una cara llena de tanto amor y devocin, que me tragu todo lo que estaba a
punto de decirle sobre qu tan crudo es su hermano en realidad, no queriendo que
mis palabras estropearan su expresin.
En realidad, me dorm durante la mayor parte del viaje, sin ninguna otra razn
que para ignorarlo digo, tratan do de hacerlo rer
Mir de l hacia el todava cielo nocturno, hasta la puerta que l haba entreabierto
y que conduce a una habitacin rstica y suntuosa un poco ms all.
Oh, me siento muy descansada. Sonre. Pero no tengo ninguna objecin con
ir a la cama.
17
ropa puesta (menos sus botas, por supuesto), me quit el vestido y me encontr en
los brazo de Alrik alrededor de mi cintura, me ancl firmemente a l. Nuestros
cuerpos se ajustaron, presionados para unirse, y pude sentir el latido de su corazn
en mi espalda, el roce de su aliento en mi odo. Y estoy decidida a hundirme en la
sensacin y hacer a un lado cualquier preocupacin, temores persistentes, a favor
de este momento juntos. Ansiosa por maana, cuando nuestro intercambio de
votos nos permitir amarnos libremente, abiertamente, ya no relegados a puestos
vacantes, o lugares aislados en el bosque que rodea la casa de mis padres. Ya no
nos veremos obligados a retirarnos cuando el momento llega a ser verdaderamente
caliente entre nosotros.
Pero esos son los tipos de pensamientos que mi mente consciente es muy feliz de
vivir, pero cuando bajo mi guardia se desliza una larga lista de preocupaciones; se
filtra por pulgadas que se manifiestan en un lenguaje extrao que slo los sueos
hablan, me sumergen en un paisaje desolador y extranjero, donde Alrik es un ser
encapuchado y oscuro que me persigue.
Corr a travs de las zarzas y los arbustos. Corro por mi vida. Una mueca de dolor
contra la picadura de las espinas en mi piel y las lgrimas caen por mi ropa, me
dejan hecha jirones, maltratadas, con moretones, pero aun as lucho.
No puede escapar del ser oscuro con capucha que viene por m.
Alegndome a m.
De golpe, un grito horrible perfora mi sueo. Sin darme cuenta hasta que Alrik
est de pie a mi lado y me tira con fuerza sobre su pecho, el sonido provena de m.
Pero s mejor.
Pero esta noche, no tengo ms remedio que decirle a Alrik, advertirle que lo
terrible est por venir. He tenido este sueo antes, muchas veces desde que era
nia. Aunque esta es la primera vez que me he dado cuenta lo que significa.
Desde el refugio clido y seguro de sus brazos, permito que mis ojos vaguen
tristemente por su cara, mi voz baja, a casi un susurro, cuando digo: Nunca nos
casaremos. Lo miro, asegurndome de que entiende, suaviz mi tono y que no
debe contradecir la intensidad de mis palabras. No voy a llegar a la ceremonia.
Eso es ridculo! dice. No era ms que una pesadilla, nada ms. No significa
nada, absolutamente nada, o al menos no es ms que una pantalla perfectamente
normal de nervios antes del matrimonio. Nuestras vidas estn a punto de cambiar
de una manera muy grande, estn a pun to de embarcarse en la vida de nuestros
sueos. Y aunque s que estoy emocionado, sospecho que t tambin ests un
poquito asustada, as, es como esa especie de temor, que a menudo opta por
manifestarse. Sin embargo, mi querida, mi dulce Adelina, por favor, s que no
tienes nada de qu preocuparte. No dejar que nada malo te suceda. Ahora, ni
nunca. Me oyes? Siempre estars a salvo conmigo.
Asiento con la cabeza. Trago saliva. Con ganas de que cualquier otra cosa ms que
creerle, que sus palabras sean verdad.
Totalmente equivocado.
No sabe lo que s.
Aflojo los lazos de mi vestido, lo que permite que se caiga y deje mi cuerpo
desnudo, mi mirada se detiene en su rostro Consciente de su rpida respiracin,
apretando la mandbula, los ojos muy abiertos. Mirndome con asombro.
Mirndome como si nunca hubiera visto nada como esto antes.
Pero s que es de otra manera. Habiendo escuchado la mayora de las historia s, soy
muy consciente de que no soy la primera. Aunque no es un mujeriego, como su
hermano, es conocido por haber disfrutado de su parte libidinosa.
l est tratando de ofrecerme una salida, que me quitara de hacer algo que teme de
que me arrepienta. Un intento por hacer lo correcto, para ser noble, valiente, pero
las palabras no tienen significado, est tan ansiosos como yo.
Su hermoso rostro se cierne frente a m, mientras me empuja hacia atrs sobre las
almohadas, de nuevo en la cama, moviendo los labios sobre m, besando cada
centmetro de piel al descubierto, besndome en lugares que nunca hubiera
imaginado. Los dedos en movimiento rpido, con habilidad, la eliminacin de la
escasa ropa tirada entre nosotros, la tarea finalmente terminada, dice: Adelina?
A continuacin, un beso.
Un suspiro.
Yo he hecho esto.
18
puerta. Duermes?
* * *
Apenas tengo la oportunidad de dejar atrs la cmoda cuando veo que ella misma
entra. Y lejos de ser la dama de compaa que estaba esperando, veo aparecer a mi
prima Esme en su lugar.
Bueno, bueno... Sus ojos verdes arden sobre los mos. Cogindome con una
mirada tan ardiente, tan llena de odio y de ira, me lleva un momento reponerme,
orientarme. Parece que el rumor es cierto. Basta con mirarte ah de pie, apenas
vestida chasquea la lengua con disgusto. T realmente estas pensando en
fugarte con l, no?
Quin te lo dijo? exijo, al no ver razn para negarlo. Ella sabe lo que sabe. Ve
lo que ve. La historia est clara.
Ella me mira, sus ojos brillantes, cmo si confiara plenamente en que yo estar de
acuerdo, y cuando no, cuando sigo de pie ante ella con mi boca triste, ojos
entrecerrados, y brazos cruzados delante de m, ella suspira y dice: Pero de todas
maneras ella insisti, as que me decid venir a ver por m misma. Pero todo lo que
vemos aqu es una cama muy desordenada y una muy triste, muy pattica, nia
increblemente ingenua que parece haber cado en el truco ms viejo del libro.
Sacude la cabeza y chasque su lengua varias veces, tocando su paladar. En serio,
Adelina, qu tan pattica eres? Con mucho gusto pierdes tu virtud con la falsa
promesa de un anillo en tu dedo. Un anillo que, no tengo ninguna duda, Alrik no
tiene intencin de darte. Inclina los ojos y me mira ms. No es un movimiento
inteligente, prima. No es inteligente en absoluto. Te das cuenta de que
voluntariamente, estpidamente, te has arruinado para siempre. Ests en mal
estado. Agotada. Nadie va a querer casarse contigo una vez que se corra la voz.
Infiernos, tendrs suerte si tu enamorado Heath quiere tener algo que ver contigo.
A nadie le gusta sumergirse el segundo, prima, si sabes lo que quiero decir?
Sin embargo, Esme no quiere saber nada de eso. Ella no va a ninguna parte. Se
mantiene arraigada en el lugar, los labios encrespados en una sonrisa sardnica
que encaja perfectamente con la mirada en sus ojos.
Tienes que irte ahora, antes de que lleguen las sirvientas y antes del regreso de
Alrik le digo, con la esperanza de que ser suficiente para convencerla.
Pero ella se burla. Oh, no hace falta preocuparse por eso. Revisa sus uas, se
pasa la mano por encima de su cofia de pelo rojo. La sirvienta no vendr en un
buen rato, si es que viene. Por lo que parece a tenido un ligero desvo. Y en cuanto
a Alrik...
Sus palabras confirman mis peores sospechas cuando dice: Espero que el Rey le
est dando una severa reprimenda por ahora. Siento decrtelo, Adelina, pero
parece que el secreto se ha descubierto, y en cuanto a su matrimonio, parece que se
acab antes de que pudiera empezar.
Me doy la vuelta. Lucho por respirar. Sin tener idea de cmo responder a nada de
lo que acaba de decir. Yo debera haber sabido. Debera haber sabido que era
demasiado bueno para ser verdad. Debera haber sabido que Esme encontrara una
manera de irrumpir, interferir; es lo que ella hace mejor.
La nica pregunta que queda ahora es, qu ser de ti? Se mueve hasta que
sus ojos encuentran los mos, su mirada traicionando sus palabras. No hay clculo,
no est pensando, ella sabe exactamente por qu ha venido, lo que planea hacer, y
no tiene intencin de dejarlo hasta que recorra todo el camino.
Sus ojos entrecerrndose, reluciendo mientras levanta los brazos, llega a su espalda
y asegura la capucha sobre su cabeza.
Ni una sola vez pens que sera la ltima cosa que vera antes de que mi mundo
desapareciera debajo de m.
19
Traducido por Abril.
E stoy fra.
Herida.
Sangre.
Mi sangre.
Ella era muy rpida. Muy enfocada. Muy segura de su intento. Y yo no estaba,
lamentablemente, preparada para arreglrmelas con ella.
A pesar de haber sido prevenida por el sueo, nunca tuve una oportunidad.
* * *
Y aunque, lo que ms quera era asentir vigorosamente, agitar mis brazos, gritar
fuerte y claramente que lo haba escuchado, que haba recibido su mensaje, que soy
consciente de que l est cerca, no puedo manejar hacer esas cosas.
Lucho con todas mis fuerzas para aferrarme a sus palabras, a su presencia, para
encontrar una manera de llegar a l antes de irme para siempre.
l est f rentico, abatido, triste, y herido cuando grita: Quin le ha hecho esto a
ella? Los matar! Seguido por muchas amenazas que su boca vomita,
detenindose de vez en cuando para alternarlas con plegarias a Dios y exigiendo
saber por qu ese mismo Dios al que le haba implorado, le haba robado su nica
oportunidad en el amor verdadero.
Parece ser un accidente dijo una voz, que instantneamente reconoc como la
de Rhys. Y no pude evitar retroceder, no pude evitar desear que no fuera su mano
la que estaba sobre mi frente.
T no perdiste nada dice Alrik, sus palabras apenas audibles. Puedes tener
la corona Yo no la quiero. Tambin eres libre de casarte con Esme... no podra
soportar mirarla a los ojos ahora. Soy yo el que pierde. Perd todo, lo nico que
alguna vez signific algo para m Adelina susurra l, con sus dedos
suavizando mi frente, mi mejilla, viajando hacia mi cuello, donde se detuvieron,
persistentes, con su voz suplicando cuando aade: Adelina, por qu? Por qu
ha pasado esto? Por qu me dejas?
Debido al sueo, trato de decirlo, pero ninguna palabra se oye, as que me concentro
en pensarlas en vez. Trat de advertirte, trat de prepararte, pero t lo apartaste
Oh, Adelina, t viste esto, no? Trataste de advertirme la noche anterior cuando
despertaste de tu pesadilla, pero yo slo quera calmarte, me negu a orte
Alrik! Alrik, puedes orme? Por favor, te amo. Me concentro en las palabras, me
concentro con todas mis fuerzas, con todo lo que me queda. Preguntndome,
esperando que l sienta esas palabras tambin. Siempre te he amado. Siempre te amar.
Nada nos separar, ni siquiera mi muerte.
Pero Alrik no aceptar eso. Hay otras formas insiste l. Tengo dinero.
Montones y montones de dinero. Puedes tener toda mi fortuna, lo que sea que
quieras slo trela de vuelta conmigo. Escuch los rumores, s sobre los elixires,
las pociones y tnicos secretos el brebaje especial que cura todos los males, que
extiende la vida por una cantidad de tiempo indef inido
Sigue as, Alrik suscitando una larga serie de amenazas que estoy segura no tiene
planes de hacer valer. Son las incoherencias de un hombre enloquecido por el
dolor, y, afortunadamente, el Mdico reconoce eso.
La letana slo es rota por la tranquila voz de Heath diciendo: Seor, mi Lord,
conozco a alguien que puede ofrecer la clase de ayuda que usted busca.
Una mujer que vive en las afueras del pueblo. O rumores. No puedo decir si es
verdad. Aunque, quizs valga la pena intentar
20
que asumo es la que envi a Heath a buscar, y dos voces femeninas ms jvenes
que probablemente pertenecen a sus hijas, o aprendices, o ambas.
Debes saber desde el principio que no hay garanta. Esto es slo para ser
probado como un ltimo recurso dice la voz femenina ms vieja.
Significa que muri a pesar de ello dice la mujer ms vieja. No pudo ser
salvado. No todos pueden.
Es demasiado tarde.
No funcionar.
Mis ojos casi ciegos se llenan de repente con la visin de un hermoso velo dorado
del cual no puedo esperar para fundirme en l. Sin embargo, me esfuerzo para
mantenerme tan slo unos segundos ms, necesito alcanzar a Alrik, necesito
convencerlo de que todo estar bien.
Mi lengua se siente amarga con la intil mezcla que insisten en darme de beber.
Desperdiciando tiempo precioso, eligiendo concentrarse en lo absurdo cuando hay
cosas mucho ms importantes.
Alrik! Me concentro en su nombre con la ltima gota de mi ser. Alrik, por favor,
puedes escucharme?
Tan perdido en su dolor que no tiene idea de que me arrodillo justo a su lado,
anhelando llegar a l. Desesperada por asegurarle una verdad que no puede
incluso empezar a imaginar (que no he ido a ningn lado) que nunca lo dejar por
completo, que el cuerpo puede marchitarse, pero mi alma, igual que el amor que
compartimos, nunca muere.
Convencido de que camina solo en ese mundo. Y no pasa mucho tiempo antes de
volver a sentir el empuje. Esta vez tan fuerte que no hay forma de escapar.
Me alejo de Alrik, fuera del techo y hacia el cielo. Envindome a dar vueltas,
volando, corriendo a travs de las nubes, volando sobre picos de montaas,
Toda cosa viviente, desde las plantas hasta los animales, a cada persona que habita
el planeta, estn todos conectados entre s.
Esto es lo que nunca debo permitir que se me olvide, sin importar lo que pase de
aqu en adelante.
21
Mis labios se separan un poco mientras las preguntas se precipitan por salir, todo
eso se detiene cuando Lotus niega con su cabeza, pone su mano en mi brazo, y
dice: Has descubierto la verdad.
Ella baja sus parpados por un momento como si estuviera una escena pasando
dentro de ella, luego levanta de nuevo la cabeza y dice: Todava tiene mucho por
ver. Mucho por aprender. Para l, no se ha acabado. Por lo menos no por ahora.
Y me rompe el corazn al verlo as, verlo finalmente derribado por una rebelin
secreta organizada por un hermano que se volvi contra l.
Rhys finalmente casndose con Fiona, la hermana de Esme, slo para encontrar
que no puede dejar su deseo por Esme, la nica mujer que nunca ser suya.
Sin tener ninguna manera de saber lo que he aprendido: cuando nos daamos
unos a los otros, nos daamos a nosotros mismos.
Suspirando cuando me doy cuenta de que ya hemos hecho esto, siglos atrs; slo
para caer en una trampa similar, una versin repetida moderna de una existencia
casi idntica.
De frente a Lotus, su mirada se estrecha en una manera que los costados de sus
ojos se llenan de arrugas. Su voz es baja y grave, cuando dice: Es la situacin del
hombre. Y aunque la culpa yace en partes por el ro gesticul hacia el agua
oscura que se mova rpidamente enfrente de nosotros, la mayor parte de la
culpa yace en las inclinaciones del hombre al sintonizarse con el ruido que retumba
a su alrededor, en lugar del hermoso silencio que se encuentra dentro en su
interior.
Pero si todo eso es verdad, entonces, por qu es que ninguno de nosotros vio
esa vida cuando morimos y fuimos a Shadowland? Y, por qu Jude no la vio en
alguno de sus viajes a los Grandes Salones del Aprendizaje? Lo siento, Lotus, pero
a pesar de lo real que parece todo, simplemente no tiene ningn sentido.
Pero a pesar de que mi voz se eleva al final, a pesar que estoy siendo cada vez ms
atrapada en mi propio argumento, Lotus sigue calmada, serena, completamente
imperturbable cuando dice: Te suena familiar el dicho: Cuando el alumno est
listo aparece el maestro?
Lotus asiente. Su mirada lejana cuando dice: Jude tiene su propio viaje. Puede
que no le veas por un tiempo. Aunque lo vers otra vez. No te preocupes.
Y ante que pueda preguntar qu significa, antes que pueda pedirle que me lo
aclare, la tierra empieza a temblar, el ro empieza a chapotear y sobresalir, mientras
la tierra bajo mis pies empieza a moverse y separarse de una manera que me
recuerda a mi primer terremoto en California.
Lucho por encontrar mi voz, lucho por liberar el grito que est atrapado en la parte
posterior de mi garganta, cuando Lotus desaparece, simplemente se evapora
mientras un oleaje de tulipanes rojos brotan a mi alrededor, tomando su lugar.
Una seal que slo puede significar una cosa: Damen se ha unido a m.
Enredo mis dedos en su cabello, consciente de que su pregunta iba a ser seria, pero
con ganas de borrar todas las huellas de su dolor persistente a favor de un
recuerdo mucho ms dulce.
Observando mientras l echa su cabeza hacia atrs y re, sus manos cerrndose con
firmeza alrededor de mi cintura mientras dice: Ese es un momento que no me
importara revivir en el pabelln. Encuentra mis labios otra vez, clido,
profundo, luego se aleja y dice: Y Jude?
Jude o Heath? Elevo una ceja. Sabes que son la misma persona?
Asiento.
Sus ojos fijndose en los lados cuando dice: No es de extraar que Jude siga
reapareciendo en mi vida. Est tratando de mantenernos alejados, pero no por la
razn que cre. Debe reconocerme, sentir quin soy, saber innatamente qu soy.
Que ms tarde tuve xito donde fracas primero, asegurando mi propia
inmortalidad antes de ir tras la tuya. Sacude la cabeza. Todo este tiempo, por
todas estas vidas, sin siquiera notarlo, l estaba tratando de detenerme, tratando de
protegerte de m. Se frota la barbilla, me mira con cansancio. Pens que
morira de dolor de perderte. Quera morir. Y creme cuando te digo que mi
muerte no llegara lo suficientemente rpido. Qued hueco, un caparazn de un
hombre sin ti. Traga saliva, pone una mano sobre sus ojos. Heath me suplic
Sacudo mi cabeza.
Damen suspira, sus manos calentando mis brazos, su mirada distante cuando dice:
Se retir a algn lugar lejano, muri solo, todava bastante joven. Me temo que
mi karma es ms que un lo que jams podra haber imaginado.
Sin saber qu decir, no digo nada, pero est bien, ya que Damen habla en mi lugar.
Lo miro, ms que un poco sorprendida por sus palabras, sabiendo lo mucho que le
gusta estar en lo correcto, estar a cargo; a la mayora de las personas les gusta.
Pero l solo levanta sus hombros y dice: No es todo el punto? No es por eso
que sigues apareciendo en mis vidas? Para ensearme sobre el dolor, ensearme a
sentirlo, aceptarlo, pero no a tra tar de burlarlo. Conducirme de la oscuridad a la
luz, mostrarme la verdad de nuestra existencia, que he hecho lo equivocado todo el
tiempo, que el alma es lo nica parte inmortal de nosotros. No es esa la razn por
la cual todo esto ha sucedido, la razn por la cual seguimos enfrentando obstculos
que son imposibles de superar? No es por eso que nos encontramos aqu ahora,
porque lo hice todo mal y lo arruin en una escala colosal?
Y sabiendo que no hay accidentes aqu, sin coincidencias de ninguna clase, agarro
su mano en la ma, y empiezo a llevarlo hacia ste, diciendo: Creo que estamos
destinados a ir por un paseo en vela.
22
Me recuesto sobre Damen, deseando que pudiera hacer algo, decir algo para borrar
la preocupacin que tiene en su frente, para borrar el peso que carga su corazn.
Veo la forma en que sus ojos se abren, la forma en que se sienta derecho, en
completa alerta, mientras mira a su alrededor y dice: Este es el Ro del Olvido.
Entrecierro los ojos, vagamente recordndolo mencionar tal lugar una vez.
Diciendo algo sobre un alma tomada viajando hacia abajo por el Ro del Olvido
antes de renacer en su prxima vida. Ese es el propsito de ese particular viaje as
Recordando cmo Lotus recientemente dijo algo similar Ese hombre es una locura,
su aficin a cometer los mismos errores una y otra vez, puede ser atribuida en parte al ro,
tomo eso como prueba de que Damen est en lo correcto. Es exactamente lo que l
piensa. Aunque nadie puede adivinar dnde va a terminar.
Entonces, ms tarde, cuando atravesemos esto y termine bueno, lo que sea que
terminemos, necesitaremos usar ese conocimiento para encontrar una forma de
revertir lo que hemos hecho; los errores que hemos cometido aado, las palabras
viniendo tan fcil y rpidamente que es como si emanaran desde algn otro lugar,
pero s en mi interior que son ciertas. Este es mi viaje asiento, de pronto
sabindolo. Esa es la verdad que se supone que tengo que revelar. Cmo? Lo
miro, intentando responder la pregunta que marca su frente. No estoy segura,
pero no hay duda en mi mente de que eso es lo que estoy destinada a hacer.
El cielo se agrieta abrindose con el retumbar de un trueno tan alto, que buscamos
refugio en el nico lugar que nos queda: en el otro. Nosotros temblamos bajo el
Concntrate! gimo, mis ojos cerrados contra la lluvia, mis labios en su odo.
Esto es parte de la prueba, de aferrarse al pasado, de negarse a olvidar. No
importa cun aterrador se vuelva!
Es lo opuesto de la fe.
Las aguas siguen rotando y haciendo que el bote cruja e inclinndolo de un modo
aterrador. Damen y yo nos apiamos juntos, aferrndonos a nuestros recuerdos,
aferrndonos el uno al otro, mientras un rayo de luz quema el arco, lo rompe por la
mitad y permite que un torrente de agua entre. Causando que la parte trasera se
hunda por el peso, mientras el ro se eleva para tragarnos enteros.
Los dos nos alcanzamos, angustiados, luchando por nuestras vidas, luchando para
sostenernos el uno al otro; pero no sirve de nada.
Se termin.
Demasiado tarde.
El ro me ha reclamado.
23
T engo arcadas.
Me levant sobre los codos, y luego sobre mis rodillas. Balancendome sobre los
cuatro, escup sobre el suelo, met uno de mis dedos dentro de mi boca, y me
deshice de los escombros y las rocas, junto con un extrao medalln que sale y
cuelga ante m, colgando de un cuero marrn que uso en mi cuello.
Me apoyo de vuelta sobre mis talones, apretando la pieza entre mis dedos ndice y
pulgar mientras observo un pequeo crculo de una serpiente tragndose su
propia cola. Pensando que es curioso, ms que un poco interesante, pero sin tener
idea de de dnde vino.
Caigo de vuelta exhausta, cierro los ojos contra el sol. Al principio disfrutando la
sensacin, la forma en que seca mi ropa y calienta mi piel, pero no pasa mucho
antes de que el placer disminuyera por los rayos tan intensos que me dejan sudada
Pero el calor es tan intenso que es imposible concentrarse en nada ms que mi piel
hirviente, y mi sed furiosa e insaciable.
Tir mis mangas hacia abajo, tapando mis muecas y sobre mis manos, todo el
camino hasta mis dedos. Tratando de no llorar cuando el algodn roza las
ampollas, abrindolas y permitindole al jugo de las heridas chisporrotear all
mismo sobre mi carne. Trabajando a pesar del dolor, las meto en lo ms profundo
de mis bolsillos, tratando de ha cerme ms pequea, un objetivo ms pequeo,
tratando de esconderme del calor, pero no vale la pena.
Hago un camino por sus bordes, junto con la fra y lisa superficie, sabiendo que
necesitaba pensar, concentrarme, recordaralgopero sin tener idea de qu
podra ser.
Palabras que siguen serpenteando y repitindose, jugando una y otra vez, cada
una de las slabas acentuadas con gran urgencia, hasta que suenan a algo como:
La paso por mis caderas, la deslizo a travs de mi cintura y hacia arriba a dnde
pueda verla. Maravillada por cmo se las haba arreglado para mantenerse f ra a
pesar del infierno creciente que estaba a mi alrededor, atrevindome a abrir un ojo,
a pesar de mis chamuscadas pestaas, mi piel quemndose, y mi chamuscada
retina, la observ, pasando ese cristal de azul brillante alrededor de mis dedos,
impresionada por la vista, hasta que noto algo incluso ms maravilloso, la energa
que irradia de mi piel como un halo del morado ms radiante, dorado y moteado.
Que ambos habamos vivido una vida que todava tenamos que conocer.
Mi alma in mortal.
Mientras que, es cierto que mi cuerpo no puede soportar este horrible calor, no
importa qu, mi alma seguir viviendo.
Y en el momento en que reconoc eso, cuando lo acept como un hecho, una suave
lluvia de primavera comienza a caer y salt sobre mis pies, sonriendo, riendo,
mientras inclino mi cabeza hacia atrs. Abriendo mi boca tanto como pude,
provocando una pequea piscina de agua para que se acumulara en mi lengua.
Consciente de la arena que desapareca debajo de m, mientras mis pies se
enroscan en una preciosa extensin de flores y csped que brota para reemplazarla.
Consciente de que mi piel estaba sanando, regenerndose, mientras un sol lanza
chispas y se desvanece y se quema sobre s mismo, mientras que el otro se
desvanece en un brillo perdonador, lleno de vida.
Amigos.
24
Y al tercera fue cuando Haven me asesin, envindome a ese horrible abismo por
lo que se sinti como una eternidad, pero fue solo cuestin de minutos.
Pero no es como si alguna vez hiciera el viaje a pie. Ni es como si hubiera salido a
buscar una manifestacin fsica de l.
As que, esperando por respuestas, repase todo lo que haba aprendido, las cosas
que Ava me ense.
Montando mi yegua tan lejos como ella est dispuesta a llegar, deslizndome fuera
de su lomo en el segundo en que se detiene apenas rozando el permetro del lugar
donde la tierra se convierte en barro, donde todos los rboles estn quemados y
secos a pesar de la constante cada de lluvia que nunca cesaba. Era exactamente
como haba credo al principio, este horrendo sitio realmente es el yin de
Me arrastr hacia adelante, mi cabeza girando mientras mis ojos luchaban por
capturarlo todo. Era surreal, probablemente un espejismo creado por mi propia
mente. Y an, no importaba cuantas veces pestaeara, no importaba cuanto tiempo
contuviera mi respiracin y mirara fijamente, se reusaba a ceder de cualquier
manera, hasta que no tuve otra opcin ms que aceptar el hecho de que la escena
que tengo ante m no slo es real, sino que una rplica exacta de la de mi sueo.
Sola.
Aislada.
Rodeada por el silencio, una infinita oscuridad, forzados a revivir sus peores
elecciones, sus ms trgicos errores y caminos equivocados, las malas decisiones y
actos de egosmo que causaron dolor a otros, obligados a volver a vivir su propio
infierno personal una y otra vez. Experimentando el dolor que ellos han causado a
otros como si fuera el suyo propio, como yo hice cuando estuve en su lugar.
Sin poder saber que hay otros como ellos, que, mientras ellos podran sentirse
solos, la irona es que ellos en realidad estn atrapados entre los suyos. Todos ellos
gobernados por una embestida de imgenes, remordimientos antiguos, sin
posibilidad de apagar las escenas, sin forma de silenciar sus mentes.
Y saba que esto es a lo que ella se refera. Tena que empezar desde aqu.
Cerr os ojos, presione mis palmas contra el cristal, y espere por algn tipo de
seal, ms instrucciones, un mandato que pronto seria revelado, slo para ser
recibida por un estallido de desesperacin tan tenebroso, un suplicio tan desolado,
que apenas pude contener. Seguida por una oleada de fro tan intensa que no pude
hacer nada ms que retroceder. Mirando boquiabierta a mis palmas congeladas,
comprendiendo que entre ms tiempo estuviera aqu menos posibilidad habra que
sanaran.
Desesperada por terminar esto, tanto por m misma como por ellos, patee el vidrio,
lo patee tan fuerte como poda y cuando eso no funciono lo golpee con ambas
manos. Y despus cuando lance mi cuerpo contra este sin ningn resultado en
absoluto, profundice en mi bolsillo, localizando el trozo de cristal que Ava me dio,
la pequea pieza de cavansite que aumenta la intuicin y curacin fsica,
estimulando las reflexiones profundas, inspirando nuevas ideas, ayudando a
librarse de falsas creencias, y en la induccin de recuerdos de vidas anteriores,
esperando que pueda ayudarme a m aqu tambin. Y cuando mi palma se
enciende, cuando mi mano sana, cuando mi mano emite ese resplandor dorado
con manchas purpuras que divise antes, s exactamente qu hacer.
Hago una pausa para recobrar el aliento, impresionada por lo que acabo de
presenciar, lo que acabo de lograr, luego avanzo hacia el siguiente cubo y repet la
secuencia otra vez, y luego otra vez.
Liberando un alma atrapada tras otra, sin tener idea de a dnde se dirigan, pero
imaginndome que cualquier lugar sera mejor que este.
Damen.
Bien dije, mi voz baja, tranquila, mis ojos ni una sola vez alejndose de los
elegantes planos de su cara. Por lo que he experimentado hasta ahora, la mejor
manera de compensarlo todo, es dejarlos en libertad. Eso es casi todo lo que
podemos hacer en estos momentos.
Esta alma en particular deba liberarla Damen, no yo. Aunque todos nosotros
compartamos un pasado, una larga y complicada historia de celos que siempre
terminaba con una muerte, mi muerte, ellos dos tienen recuerdos que no me
involucran, ni tienen nada que ver conmigo, y no todos son malos.
Le entrego el cristal, escuchando como la llama silenciosamente, telepticamente,
Damen? Dice ella sintiendo su presencia, su energa o, tal vez, es slo una ilusin.
Tal vez ha estado llamndolo desde el da en que la mat y envi su alma aqu.
Estoy aqu. Cerr sus ojos, presionando su frente contra el cristal, aferrndose a los
lados con cada mano. Te he fallado. Te fall de tantas maneras diferentes. Te fall al no
amarte de la manera que queras, de la manera que necesitabas. Y aunque pude haber
salvado tu vida, pude haberte librado de la plaga negra, me temo que al final, me adentr a
donde no perteneca, y, por eso, te he reducido a esto.
Drina Magdalena, ya no eres Poverina. As que por favor vete. Se libre. Tienes otros
lugares en los que estar, nunca estuvimos destinados a estar juntos.
Ella se acerc a l, tomando su cara entre sus dedos, las comisuras de su boca
tirando hacia abajo cuando l, involuntariamente, se estremece ante la sensacin
con una mirada triste del pozo de absoluto arrepentimiento en que se encuentran
sus ojos.
Y cuando ella se voltea hacia m, no es para nada lo que yo esperaba. Deb haberme
dado cuenta entonces de que, aun sin tu presencia junto a l, su amor nunca morira. Pude
haber tenido xito en tomarlo prestado por un tiempo, pero nunca fue realmente mo, y no
pasaba mucho tiempo antes de que l comenzara a buscarte otra vez. Durante todos esos
aos, desde el momento en que te conoci como Adelina, su corazn fue reclamado para
siempre. l te pertenece slo a ti. T y Damen estn destinados a estar juntos. Y yo he sido
una tonta por interferir. Suspira, sacude la cabeza, se acerca como si quisiera
tocarme, pero luego, recordando la reaccin de Damen, lo piensa mejor y regresa
su brazo a su sitio.
Las palabras fluyendo dentro de mi cabeza mientras ella pensaba: si eres capaz de
perdonarme, entonces pronto los dejar.
Mir dentro de los ojos de la persona que me asesin una y otra vez. Intentando
librarse de m, intentando librar al mundo de m, slo para entender que no poda.
No importaba cuan duro lo intentara, yo continuaba regresando. Y yo estaba
sorprendida al comprender que ya no segua pensando en ella como enemiga.
Ahora que saba la verdad, que saba que nosotras estbamos conectadas, que yo
era tan parte de ella como ella lo era de m, no poda continuar odindola. Y
aunque esto pareca como el final, era probablemente slo un adis temporal. No
haba duda de que algn da nos encontraramos otra vez, slo esperaba que
pudiera aferrarse a algo de la sabidura que haba ganado.
Damen bizquea, incapaz de ver lo que yo veo lo que ella ve el tenue rastro de
color purpura que emana de m, a m alrededor.
Ella para, esperando una explicacin, pero como no s por dnde comenzar, slo
levanto mis hombros y tuerzo mi boca a un lado.
Me detengo, queriendo recalcar que no era yo quien haba matado a Roman, que
contrario a las opiniones de algunas personas, no soy ninguna loca asesina
inmortal. Pero me doy cuenta de que dos de tres no es un asunto para alardear,
mucho menos para defenderme, as que me trago las palabras y cabeceo hacia los
dos cubos restantes.
Ambos atrados el uno por el otro mirndose por tanto tiempo, que Damen
captur mis manos en las suyas y comenz a llevarme lejos, acercndonos al
bloque restante, cuando Roman lo llam: Hermano.
Y despus: Enemigo
Una larga serie de palabras que no parecen tener ningn tipo de contexto, que no
tienen ningn sentido. Una compleja lista de hierbas, pociones, cristales, y fases
lunares
Era el antdoto!
Uno que habamos cerrado pocos minutos antes de que fuera asesinado y enviado
aqu.
Uno donde habamos acordado que yo le dara lo que l ms quera, a cambio que
me diera lo que yo ms quera.
Drina por el antdoto que nos permitira a Damen y a m estar juntos, de la manera
en la que habamos estado como Alrik y Adelina, sin necesidad de una capa
protectora de energa, sin miedo a que nuestro ADN chocara, sin amenaza de que
Damen muriera.
Yo tragu, asent, rebosando tanta gratitud, tan vencida por la felicidad, que mis
ojos queman, mi garganta se hincha, y no tengo idea por dnde comenzar, qu
decir.
Pero no tengo que decir nada. l y Drina ya han unido sus manos y dado la vuelta.
Dirigindose al siguiente cubo donde, sin necesitar nuestra ayuda, ellos presionan
su energa de manera que se abre de par en par, dejando a Haven salir corriendo
de su propio infierno personal.
Ella dispar directo hacia m. Una furiosa bola de violenta energa roja, que en
todas las apariencias, segua molesta conmigo.
Todava me culpaba.
Damen grit, brincando entre nosotras, sus brazos extendidos, haciendo su mejor
esfuerzo por cubrirme, de protegerme de lo que sea que ella planeara.
Pero justo cuando nos alcanza, cernindose a tan solo un milmetro, se detiene,
lentamente, y yo observo, con los ojos muy abiertos por el asombro, mientras su
furioso resplandor rojo se transformaba en un mucho ms suave tono rosado.
Cambiando en todas las personas de sus vidas anteriores, comenzando con mi
prima, la hermana de Esme, Fiona, antes de pasar por otras ms que yo vagamente
reconoc de escenas que haba visto de mis pasadas reencarnaciones. Impresionada
por aprender que ella haba estado conmigo todo este tiempo, usualmente a
distancia, nunca como una amiga cercana o una hermana, pero aun as, wow, no
tena ni idea.
Comenc a disculparme, queriendo que supiera como lo senta, pero ella estaba
demasiado impaciente y rpidamente lo mand lejos. Haba ms por mostrarme,
Ambas rindonos de una forma que me recordaba los mejores das que pasamos
con Miles en la mesa del almuerzo, las perezosas tardes encerradas en su
habitacin con un alijo de revistas amontonadas entre nosotras, las noches de los
viernes estando en el jacuzzi despus de haber devorado una pizza entera.
Trago fuerte y asiento con la cabeza, sus palabras siendo lo opuesto para lo que me
haba preparado, lo cual las haca ms que bienvenidas. Unas que no olvidara
pronto.
25
vueltas, bailamos y remos, mirando con asombro mientras este campo una vez
estril comienza a transformarse.
Ambos triunfamos con entusiasmo, rebosantes con la alegra del triunfo, mientras
la voz de Damen es como una cancin en mi odo cuando dice: Lo hicimos! Los
liberamos (hicimos las paces), incluso obtuvimos la receta para el antdoto, y todo
es gracias a ti! Sus labios encuentran mi frente, mi mejilla, mi nariz y mi oreja,
luego separndose, aade: Ever, te das cuenta de lo que significa todo esto?
Lo miro, mi sonrisa es tan amplia que mis mejillas se estiran hasta el lmite, pero
todava quiero escucharle decirlo, quiero escuchar las palabras pronunciadas en
voz alta para que ambos escuchemos.
Esto significa que por fin podemos estar juntos. Se detiene, presiona su frente
contra la ma, su respiracin viene rpida y acelerada. Esto quiere decir que
todos nuestros problemas estn resueltos. Significa que nunca tendrs que visitar
el pabelln de nuevo (ni siquiera como Alrik y Adelina), a no ser que, por
supuesto, queramos. l mueve sus cejas, emitiendo una risa baja y profunda.
Pronto, muy pronto, seremos capaces de vivir como todos los dems. Capaces de
tocarnos abiertamente, libremente, sin ningn tipo de preocupaciones. Como lo
hacemos en el pabelln pero mejor, porque ser real.
Me alejo muy levemente, cierro mis ojos y giro mi cara hacia el cielo, robando un
momento para enviar un silencioso gracias a Roman, donde quiera que est, por
darnos este maravilloso regalo.
Entonces, justo cuando estoy a punto de besar a Damen de nuevo, su cara se cae y
se mueve fuera de mi alcance, respondiendo la pregunta en mi mirada inquisitiva
con un gesto brusco hacia Lotus, quin se arrodilla a la distancia.
Ambos nos movemos hacia ella con cautela, a mitad de camino, ambos nos
sobresaltamos por igual cuando se levanta de las orillas fangosas, nos mira y dice:
Felicidades.
Esperamos. Esperamos seguir algo. Pero, por un tiempo de todos modos, eso
parece ser todo.
Lo has hecho bien. Todo est en flor. Ella seala hacia las flores que an estn
floreciendo, y al paisaje ms all. Incluso has liberado a los perdidos. Ella junta
sus palmas, formando una aguja que sostiene cerca de su corazn, su banda de oro
brillando en nosotros simples. Y son libres de irse. Libres para volver a su vida
inmortal. Sin embargo, me pregunto...
Damen rueda sus ojos, gruendo, y otra vez, trata de arrastrarme lejos. Pero me
quedo donde estoy, mirando a Lotus, cuando digo: Ests dando a entender que
en realidad tenemos una opcin?
l frunce el ceo, su mirada la fulmina, rechina los dientes juntos cuando grue un
inequvoco: Por supuesto que lo hago luego aprieta mi mano, ansioso por
salir.
Pero incluso aunque tambin estoy ansiosa por irme, por el momento mi
curiosidad despert y quiero saber esto a donde nos lleva. Preguntndome si tal
vez yo ya s cundo digo: Esta forma de salir a la que se refiere Es para
nosotros o para usted? Entrecierro mis ojos cuando recuerdo sus palabras
anteriores, cuando me rogo para que la liberara, pero que nunca dejo claro.
Su respuesta viene en su forma enigmtica habitual cuando ella dice: Es para ti,
para m, para todos nosotros. Una vez que aprend la verdad, ya era muy vieja y
muy frgil para realizar el viaje. Pero ahora t ests aqu, regresando para esto.
Puedo verlo en tus ojos, en la luz que te rodea. T eres la nica, la nica, el destino
de muchos descansa en tus manos.
Ella asiente, sus viejos y grumoso ojos nunca dejan los mos. Estas tan cerca, es
mejor continuar desde donde estas parada ahora, si se refiere al destino cada paso
gua al siguiente.
Pasa saliva, se remueve, patea el suelo, lo retrasa tanto como pueda antes de
respirar prof undamente y decir: Ella afirma ser uno de los hurfanos, afirma que
le salve la vida de la plaga negra hace ms de seiscientos aos, cuando la hice
beber el Elixir.
Me resisto, mis ojos casi salen de sus orbitas mientras les ech un vistazo a los dos,
finalmente encuentro la voz para decir: Y es verdad? preguntndome por qu
no se le ocurri mencionar esto antes, preguntndome si esto fue lo que le mostro
el da que los vi compartir una comunicacin silenciosa.
Damen se encoje de hombros, pasa una mano sobre su frente y mira alrededor.
No, no de ninguna manera, ella lo est inventando dice l, obviamente ms
nervioso de lo que deja ver. Hace una pausa un momento, el tiempo suficiente para
ordenar sus pensamientos, suspira ruidosamente cuando aade:
Honestamente? No lo s. He estado devanndome los sesos desde la primera vez
que me dijo, pero no puedo recordarlo. Es su palabra contra mi memoria y no hay
ninguna forma de saberlo. Usualmente son los ojos lo que dan sentido, siendo el
espejo del alma y todo eso pero los de ella estn muy daados, son
completamente irreconocibles. Ella no me es ni un poco familiar. l sacude la
cabeza se toma un momento para fruncir el ceo a Lotus, con su rostro suavizado
se vuelve hacia m. Ever tienes que recordar son seiscientos aos desde la ltima
vez que vi a esta gente. Y la nica razn por la cual no te lo mencione antes es
porque no quera preocpate innecesariamente, especialmente cuando no hay
ninguna forma de probarlo de cualquier manera. Adems mi nica preocupacin
es por ti por nosotros, aqu en el presente y bueno en el futuro. El pasado ya no
me importa ms. Otros adems de Drina y Roman no tengo idea que paso con los
otros hurfanos. No tengo idea dnde
Pero Roman s saba lo corto, recordando lo que Haven me dijo, las historias
que l escribi en su diario.
Damen y Drina tal vez hayan continuado, pero Roman se qued alrededor, se
mantuvo en contacto. Eventualmente descubriendo una forma de recrear el Elixir y
Estudie a Lotus, preguntndome cunto ha sido desde la ltima vez que bebi el
Elixir, nunca he visto a nadie tan viejo como ella, en especial un inmortal. Todos
los inmortales s que son jvenes, hermosos brillando con salud y vitalidad,
fsicamente perfectos en cualquier forma imaginable. Mientras ella es todo lo
opuesto vieja, desgastada, su piel es de papel, parece que el ms mnimo indicio
de brisa podra doblarla de un lado y romperla en miles de pedazos.
Damen y yo estamos tan perdidos en nuestros pensamientos que nos toma por
sorpresa cuando Lotus camina hacia adelante y toma nuestras manos, sus an cianos
ojos resplandecen intensamente mientras se conecta a nuestra mente y nos
proyecta una serie de imgenes que nunca hubiese esperado imgenes que me
dejan cuestionndolo todo.
26
Viaj. Primero a la India, luego al Tbet, donde estudio con los msticos, chamanes,
gurs, una gran cantidad de buscadores espirituales, y guas que le ensearon a
purificar su cuerpo y limpiar su alma, pero no pudieron ayudarla a revertir la
eleccin que haba hecho hace muchos aos cuando era demasiado joven para
entender las consecuencias. La irona de sus estudios se basaba en que, sin saberlo,
haba logrado el fortalecimiento de sus chakras hasta el punto en que se haba
vuelto a si misma completamente invulnerable, inmune a la nica cosa que busca
en los dems la liberacin que solo la muerte puede otorgarle.
ltimamente avanz tanto en sus estudios, que logr darse a conocer como una
hacedora de milagros, la curandera ms codiciada. El nombre que ahora lleva,
Lotus, se deriv de su capacidad de hacer que florezcan hermosas flores desde el
centro de la palma de su mano, simplemente cerrando los ojos y deseando que se
diera. Un acto del que era capaz no slo en Summerland, sino tambin en el viaje a
la tierra de vuelta a casa.
Pero l se neg. Eligio envejecer. Y cuando ese da finalmente llego, con ella
arrodillada junto a su lecho de muerte, irritada por la banda de oro que l mismo le
haba colocado en el dedo, l le prometi hacer todo dentro de su poder para no
reencarnar. Para no regresa al plano terrenal. Declarando que preferira esperar a
que ella encontrara una manera de revertir su inmortalidad, de manera que un da
pudiera unrsele en el ms all.
La dej por su cuenta para que siguiera creciendo, aun mayor de lo que ya era. Su
cuerpo llegando a convertirse tan decrepito, que rezaba porque el agotamiento que
Cre que era suficiente el que hubiera encontrado una manera de liberar a las
almas y revertir lo de Shadowland, pero, como resulta, an hay ms cosas que
quieres que haga. Estoy brillando, sacudo mi cabeza, y me retiro de su control.
Mis dedos se deslizan por la banda de oro que lleva en su mano izquierda,
sintiendo remordimiento por la prdida de su ser querido, pero insegura de lo que
debo hacer. Me hiciste pasar por todo ese infierno, cuando todo eso no era si
quiera el viaje que tenas en mente. Tenas algo ms planeado para m durante
todo este tiempo!
Cada paso lleva al siguiente dice ella, su voz mucho ms tranquila que la
ma. Todo lo que has experimentado en esta vida as como todo lo que ya viviste
te ha preparado para este momento. Cada decisin que hiciste te ha guiado hasta
Entrecierro mis ojos, dndome cuenta en un principio que es la primera vez que
usa mi verdadero nombre, o por lo menos mi nombre actual. Por lo general, me
llama Adelina, o simplemente me seala mientras canta su cancin demente. Y no
puedo dejar de preguntarme qu ms se espera que haga despus de todo lo que
ya he atravesado. Por sobrevivir a una vida pasada no me di cuenta de lo que en
realidad haba vivido, a punto de ahogarse en el ro del Olvido, casi quemarse viva
en el desierto de dos soles ardientes, liberar a las almas perdidas de Shadowland, y
volver a restaurar el resplandor de Summerland.
Despus de todo eso, no estoy segura de estar dispuesta a cualquier nuevo reto. No
cuando todo por lo que Damen y yo hemos estado luchando finalmente est bien
dentro de nuestro alcance. Todo lo que tenemos que hacer es dirigirnos de vuelta
al plano terrenal, reunir los ingredientes, preparar el antdoto, agitarlo, tragarlo, y
el felices por siempre ser nuestro.
Mis ojos se estrecharon, mis labios se abrieron, haba olvidado todo sobre la
pequea bolsa que me dio al inicio del viaje, y despus de todo por lo que haba
pasado, dudo que an este conmigo.
Serpenteo mis dedos por cada uno de mis bolsillos, eventualmente encontrndola
en la esquina trasera de la parte derecha, la ltima en la que revise. Esta arrugada,
totalmente aplastada y arrugada, pero an puedo recuperarla y sostenerla frente a
m.
Su cara eleva un sonrisa mientas dice: Recuerdas las palabras que te dije cuando
te la di?
Dijiste: Todo lo que crees que necesitas est aqu. T decides lo que significa. O
algo as.
Levantando mi mirada para encontrar la de Lotus, lucho para sacar las palabras
ms all de mi lengua. Mi voz es rasposa, superficial, carente de emocin, cuando
digo: El antdoto, yo en lugar de nosotros, tenemos la receta, pero an
necesitamos reunir los ingredientes, estar atentos a las fases de la luna, y que s
yo dejo que las palabras se desvanezcan. Mi corazn martillando, mi estmago
revuelto en nudos, mis dedos crispados salvajemente mientras los ojos de Lotus
viajan entre Damen y yo.
Contenta de dejar las cosas as, empieza a alejase, detenindose slo cuando la
llamo y digo: Estas bromeando, cierto? cuelgo la bolsa pequea, sabiendo que
de ninguna manera posible, algo tan pequeo puede contener todos los elementos
incluidos en esa larga lista de compra. Es demasiado pequea. Una lista como esa
requerira una bolsa de lona completamente diferente, o dos.
Lotus se detiene, colocando las dos manos sobre su pecho, y dice: Por qu no
vacas el contenido y lo ves?
Toda esta aqu. Todo lo que necesitas para proceder. Slo sigue las instrucciones
de Roman y la vida que sueas es tuya. Se detiene, mirndome cuando aade:
O no?
Pero no puedo.
Solo se enojara.
No entender.
Seguro que nos permitir estar juntos en la forma que queremos pero eso es todo
lo que nos permitir. Es como pegar un curita en una herida abierta de gran
tamao no hace nada para sanar el dao de lo que ya se ha hecho.
No hace nada para cambiar el hecho de que estamos por el camino equivocado.
Una vez que nos demos cuenta de cmo nos hemos despojado de la vida que
estamos destinados a vivir por la eleccin de la inmortalidad fsica sobre la
inmortalidad del alma el antdoto ya no es el problema.
A s mismos.
Hay algo ms que preferira tener. Mis ojos encuentran a los de Lotus, las dos
sosteniendo la mirada por lo que parece mucho tiempo. Quiero cumplir mi
destino. Quiero completar mi viaje digo, mi voz slida, estable, ms segura que
nunca. Quiero completar la tarea para la que nac.
27
Miro a mis pies, permitiendo que sus palabras fluyan a travs de m, como un lazo
alrededor de mi cerebro, para repetirse una y otra vez, pero a pesar de que he odo
la pregunta, aunque s que l espera una respuesta, sigo estando atascada en la
frase: Algn rbol.
Lo llam un rbol.
Tienes razn levanto la mirada para encontrar la suya. Todo este tiempo me
he sentido responsable. Me he estado golpeando con la culpa. He estado tan
consumida por el remordimiento que me interese en la magia que no tena ningn
escarceo. Incluso he intentado llegar a acuerdos con la gente que debera haber
quedado fuera de esto. Yo estaba tan llena de odio y de culpa hacia m misma,
estaba tan desesperada por revertir lo que haba hecho, que estaba dispuesta a
correr cualquier riesgo necesario para hacer las paces contigo, para hacer las paces
con nosotros. Estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario para asegurarme de
que podamos estar juntos en el camino que queremos, hasta que todo mi mundo
giraba en torno a conseguir en mis manos el antdoto... a expensas de todo lo
dems. Pero ahora s lo equivocada y errnea que estaba. Ahora s que, en lugar
de centrarme nicamente en conseguir el antdoto, me he concentrado en preservar
nuestras almas.
Me muerdo el labio, preparada para las duras palabras que podra decir, pero l
niega con la cabeza y se aleja. Tan abrumado por la ira que no puede ni siquiera
mirarme a la cara. Las palabras van haca la tierra con los dientes apretados
cuando dice: La razn por la que no podemos estar juntos es porque acabas de
Eso es slo parte de la razn le digo. La otra parte es debido a que cada vez
que vuelvo, cada vez que reencarno, estoy recibiendo otra oportunidad para
realizar mi destino. Para corregir el error cometido por descuido todos esos aos. Y
corregir ese error es la nica manera en que t y yo seamos realmente libres para
vivir y amar como nosotros queremos.
Lo miro.
Nunca quise hacerte dao dice, la voz apenas un susurro. Nunca quise
lastimar a nadie atrapo el inconfundible flash de dolor y de auto-recriminacin
en sus ojos antes de que l mire hacia otro lado. Nunca he esperado que me
culpes de esto o que t veras pasar una eternidad juntos, como una maldicin. O
condenados a un horrible abismo como creo que lo pones.
Levanta una mano, su rostro y su voz rota, cuando dice: Est bien. Realmente.
Creme, Ever, no has dicho nada que no haya pensado por m mismo ms de un
milln de veces. Es slo que escucharlo de tus labios... bueno, es ms difcil de lo
que esperaba. Por lo tanto, si est bien contigo, creo que voy a regresar a tierra
plana... necesito tiempo para pensar. Y, mientras estoy en ello, voy a reunir los
ingredientes para el antdoto. Despus de todo, si vas a estar pegada m por el
resto de la eternidad, al menos, el antdoto permitir ciertos... goces que te harn la
vida mucho ms llevadera.
28
Pero por otra parte, la parte grande est determinada a terminar el viaje.
Animada por algo que dijo Riley cuando hice un intil intento en viajar por el
tiempo slo para regresar a mi vida comn.
Fue antes del accidente que me reclam de nuevo, cuando ella estaba recostada
alrededor del asiento, me vio y dijo: Alguna vez te has puesto a pensar que tal vez
se supone que tenas que sobrevivir? Qu tal vez no slo Damen te salvo?
Es por eso que regres de nuevo. Este viaje es mi ltima y tal vez mi nica
oportunidad de apoderarme de mi destino. Lo que significa que no puedo permitir
que los temores de Damen me disuadan de lo que estoy destinada a hacer.
Pero desde que no pude decirle eso voy a tener que mostrrselo en su lugar. As
que de nuevo estoy dedicada a lo que en mi corazn s qu debo hacer, robar un
poco de tiempo para manifestar algunas cosas, que podra necesitar antes de irme
muy lejos y posiblemente terminar en un lugar donde la magia no sirviera.
Manifiesto cosas como una linterna, un saco de dormir, agua, comida, una
chaqueta ligera, tenis resistentes y una mochila. Una vez que estuve segura, me
ocupo de hacer una lista mental de las cosas que he aprendido del rbol hasta este
momento. Cosas que he aprendido de Damen, Lotus y unas cuantas cosas que
recolecte de las pelculas, libros y de trabajar en la tienda de Jude, repitiendo esta
lista para m misma en el camino.
Es mstico verdad.
Algunos dicen que es meramente un mito pero hay restos de haberlo visto.
Se dice que lleva una fruta cada mil aos o ms si es as espero fervientemente
que sea temporada y sea la primera en llegar (de lo contrario ser una larga
espera).
Par, cerr mis ojos y sintonic una visin con la sabidura de Summerland,
confiando en que voy en la direccin correcta, pero mis pies empiezan otra vez a
moverse aparentemente por su propia voluntad, y cuando miro haca el suelo, me
alegro de haber tenido la previsin de manifestar botas de escalar, cuando
empiezan a salir grandes matas de hierba, matas que de pronto se convirtieron en
nubes de polvos, cuando la hierba cuando da paso a la suciedad me obliga a
depender de mis suelas gruesas para mantener mi marcha estable, preparada para
los cambios de nuevo en el terreno, cada vez ms spero, lleno de rocas afiladas y
Sabiendo que tena mi chaqueta ligera atascada en mi mochila es difcil que sea de
utilidad en una temperatura tan extrema, cierro mis ojos e imagino una nueva,
algo grande que me cubra y haga que parezca una gran masa y espero a obtener mi
trabajo listo. Pero nada pasa, cundo el abrigo no aparece. S que deb de haber
llegado al punto del viaje donde la magia y la manifestacin no serviran ms.
Tendr que confiar en m misma y en las pocas cosas que tenia de la previsin
antes de llegar a este punto.
Me puse la chaqueta, y tiro de las mangas hasta que cubran mis dedos congelados,
manteniendo mis ojos en el camino y mi mente en mi destino comprometida a
hacerlo con lo que tengo, mientras me recuerdo a m misma los retos que he
sobrevivido, obstculos que no me pareceran posibles superar hace un ao.
Pero a pesar de toda mi atencin, las palabras de nimo y datos sobre el rbol que
repito en mi cabeza inevitablemente llego al punto donde tengo demasiado fro y
cansancio para continuar. As que empec a buscar un lugar donde acampar pero
Pero sobre todo estoy muy sola, demasiado llena de pensamientos del
desaparecido Damen y la forma en que sola ser.
Y al final es lo que me pasa directo, recordarlo me permite cerrar los ojos por un
rato y escapar a otro lugar, un lugar mejor. Un lugar donde somos l y yo y
ninguno de nuestros problemas existen.
No tengo idea de cunto dorm, todo lo que s es que en el segundo en que abr los
ojos y pase mi mano sobre la cara, vi el paisaje transformado, el sendero sigue
imposiblemente estrecho, todava haba un gran abismos y se abra a ambos lados,
pero la estacin ha cambiado, ya no era m s invierno lo que significaba que ya no
estaba forzada a dormirme en medio de una ventisca de nieve.
Forc mis pies, rpidamente deslice mis brazos fuera de las mangas, jalo mi
chaqueta por encima de mi cabeza, y ato las mangas debajo de mi barbilla en un
intento de evitar estar ms mojada de lo que estoy. Hago frente al camino un paso
cuidadoso a la vez, haber renunciado a los pensamientos inspiradores, recuerdos o
algo ms, reservando mi inters por mantenerme en posicin vertical, permanecer
El ciclo de las estaciones se repite hasta que ya no molesta, hasta que se ha vuelto
una rutina, abrigarse e hibernar durante el invierno, esquivar la lluvia de
primavera, quitarme la blusa hasta quedarme en mi blusa de tirantes cuando llega
el verano y volvrmela a poner cuando el verano se convierte en otoo. A pesar de
todo sigo mantenindome, haciendo lo que puedo con las raciones de comida y
agua que me quedan, haciendo lo mejor por no entrar en pnico y ya tan cerca de
tener xito con el ltimo hasta que algo pasa que me sorprende hasta la medula.
Obscurece.
Ok, tal vez no es color negro-obscuro pero era obscuro, o al menos obscuro-dbil.
Pare, mi pie resbalo llevando una lluvia de rocas hacia un lado, sabiendo que pude
haber sido yo, mi corazn martillando furiosamente tratando de unirme a m
misma, unir mis miembro dndome una breve pausa para revisarme y asegurarme
de estar bien.
No me gusta esto dije, mi voz rompi el silencio hasta que el eco la trajo a m,
sabiendo ahora que me un a las filas de las personas locas que hablan consigo
mismas. Entre la obscuridad que se empaan por delante... frunc el ceo al
ver como el camino abruptamente se detiene en una espesa nube de obscura niebla
que se eleva desde la aparente nada sin dar ninguna pista de lo que podra haber
ms all y sin duda no dndome una seal de donde estar el rbol., no tengo ni
Una voz distante que deriva hacia m, trepando por mi espalda. El sonido de la
misma hace que grite su nombre, lo ms fuerte que puedo. Mi tono ms alto
hacindole saber que estoy aqu, que no me mover hasta que me encuentre...
29
E ver.
Retroced, luchando por liberarme, pero era intil. l era irrealizablemente fuerte y
continuaba aferrndose como un hombre ahogado intentando arrastrarme.
Aliento fro.
Dedos ms fros.
Fuerza inslita.
Tragu con fuerza, sin tener idea de si eran buenas o malas noticias. l siempre ha
sido ciertamente un enigma, aunque no pens en ello mucho tiempo. Mi principal
preocupacin era su agarre. El resto seguir.
Pero eso no significa que tenga que participar. No tengo ninguna duda que sus
intenciones no son buenas. Me muevo para empujar ms all de l, deseosa de
poner tanta distancia entre nosotros como me sea posible, con cuidado de silenciar
todos los pensamientos de preocupacin, paranoia, o miedo que su sola presencia
ha generado.
Por un lado, no quiero que escuche mis pensamientos, y por otro, necesito despejar
mi mente para que pueda reservar mi enfoque para saber en cual direccin quizs
est el rbol.
Rafe avanza con dificultad por detrs, su paso cayendo peligrosamente cerca. Pero
mi necesidad de ser cauta me impide avanzar demasiado rpido, por lo que
continu a lo largo, con cuidado poniendo un pie delante del otro, tentativamente
probando cada paso antes de permitir que todo mi peso caiga sobre l. Tanteando
el camino como un ciego conducindose en una habitacin desconocida, sabiendo
Entonces regresa. Mis ojos barren la zona, en estado de alerta para detectar
signos de... bueno, cualquier cosa, algo. En serio. Estaba haciendo un buen
trabajo por mi cuenta.
Vaya. Resopla Rafe, jadea, hace un gran espectculo de hacerme saber cun
ofendido est, aunque su voz suena mucho ms divertida que insultada. T s
que sabes cmo hacer que un tipo se sienta bienvenido, cierto, Ever? Deberas
estar feliz que estoy aqu. Pero, de nuevo, Roman me advirti acerca de ti.
Rod los ojos, consciente de que es un desperdicio ya que no puede verlo, pero an
as, me hace sentir mejor y por el momento voy a tomar todas las buenas
sensaciones que pueda conseguir.
El viento acelera, barriendo por delante de nosotros, haciendo que el aire se torne
fro hasta un grado de incomodidad. Llegando a ser tan fro que mi corazn
sucumbe, sabiendo que no puedo soportar otro invierno ms, especialmente no
con Rafe aqu.
Mi cabello se levanta, girando alrededor de m a medida que lucho para reunir las
hebras en mi puo. Dndome cuenta de la forma en que la niebla se adelgaza lo
suficiente como para permitir una visin de una montaa distante cubierta de
nieve, junto con las ramas ms altas de lo que debe ser un rbol muy alto
(posiblemente el rbol?), antes de engrosarse de nuevo y borrarlo todo.
Al igual que todos los dems inmortales pcaros que he conocido el ao pasado,
Rafe sigue siendo notablemente fro bajo presin. Su rostro no muestra seal de
que est incluso sorprendido por el fuerte rayo de luz que ahora brilla en l. Para
alguien que acaba de ser atrapado posicionndose mejor para atacarme, no se ve
en lo ms mnimo una pizca culpable. En todo caso, slo se ve determinado.
Se ve ms viejo.
Mucho mayor.
La ltima vez que lo vi era otro muy caliente, espcimen perfecto, de un magnfico
inmortal.
Pero ahora, mientras que l sigue siendo muy guapo, tambin muestra algunos
signos claros de envejecimiento y desgaste como si los aos se hubieran puesto
al da con l en forma de un cabello canoso y dispersas arrugas alrededor de sus
ojos. Incluso sus dientes parecen un poco amarillos, a diferencia de lo que haba
llegado a pensar que eran brillante y radiantes dientes blancos inmortales.
l me necesita.
Porque la fruta es para siempre. Los ojos de Rafe comenzaron a arder hasta
que se asemejan a dos pozos oscuros en llamas rodeados de blanco.
30
Aunque, como siempre, Misa avanza sigilosamente a su lado con sus exticos ojos
oscuros, su cabello negro puntiagudo, y sus lbulos con miles de piercings.
Mi luz se derrama sobre ellos mientras los estudio de cerca, tratando de obtener
una lectura, tratando de determinar si lo que estn mostrando es malo para m,
para Rafe, o slo malo en general. Sabiendo dos cosas con seguridad: no importa
tras de quin estn (aunque probablemente es seguro asumir que soy yo) sus
intenciones no son buenas. Y, justo como Rafe, muestran seales de vejez.
Ella est tras la fruta. Los ojos de Misa saltan de Rafe a m. Lotus la envi.
La convenci para que fuera a encontrarla justo como intent convencernos a
nosotros hace aos. Pero ahora la anciana parece pensar que Ever es la nica que
puede tener xito. As que Marco y yo hemos estado siguindole el rastro, lo cual,
supongo, es lo que t has estado haciendo tambin.
Rafe entrecierra los ojos pero por otro lado no se mueve, no deja nada de lado.
Demasiado ocupado evaluando la situacin, demasiado en guardia como para dar
una respuesta.
Excepto que yo llegu aqu primero. La amenaza en la voz de Rafe suena dura
y clara. Un pequeo detalle que parece que ignoraron.
Mir cmo se tensaban, cuadraban sus hombros, y aseguraban sus posturas como
si fueran a resolverlo aqu mismo en este camino de juncos delgados. Defendiendo
su derecho a usarme para conseguir lo que quieren.
Ni siquiera sabemos a ciencia cierta si esta fruta existe digo, mis ojos
precipitndose entre ellos. Pero digamos que s existe, digamos que la
encontramos justo all, esperando ser arrancada. Por qu no podemos
Pero en vez del rechazo que esperaba, me encuentro con un silencio de muerte.
Un silencio horrible y largo, que es mucho peor que cualquier argumento que
pudieran haberme lanzado.
Ya no estn interesados en m.
Y s sin mirar lo que es. Puedo sentirlo en la forma en que la brisa susurra a travs
de la parte trasera de mi cuello. Puedo verlo en el brillo repentino que reluce en sus
ojos.
Pueden verlo.
El rbol.
Hay muchos de ellos, y muy poco de m. Y parece, al menos en este caso de todos
modos, que han elegido trabajar juntos. Han elegido colaborar.
Misa y Marco agarran mis brazos mientras Rafe se escabulle detrs de m. Sus
mejillas se presionan muy cerca de m, sus labios estn fros, empujndose contra
mi piel cuando dice: Recuerdas cuando te dije ms temprano que perd el
equilibrio y ca profundamente en el can?
Trago con fuerza, me calmo, sabiendo muy bien lo que vena a continuacin.
Cmo puedes ver, ment. Sonri y puedo sentir sus labios levantndose y
curvndose contra m. Si hubiera tenido la suficiente mala suerte de caer, nunca
hubiera podido subir de nuevo. Veras, Ever, es una cada extrema. Una cada muy
extrema que no tiene salientes de rocas; nada para uno agarrarse y detenerse. Pero
bueno, debera dejar que lo vieras por ti misma. Quiero decir, no hay necesidad de
arruinar la sorpresa con un montn de recuentos, cierto?
Pateo.
Pero a pesar del hecho de que puedo estar satisfecha sabiendo que le hice un
poquito de dao a cada uno de ellos, al final, no es suficiente.
No puedo vencerlos.
Envindome a volar.
Alzndome.
31
Pero esta vez, ya estoy despierta. Y por lo que puedo decir, el desastre es ahora, y
est volvindose peor.
Cuanto ms bajo voy, ms oscuro se vuelve hasta que no puedo ver ms enfrente
de m (no puedo ver debajo de m), no puedo ver a dnde estoy yendo.
Todo lo que s es que la cada parece acelerarse, ganando velocidad, mientras hago
una carrera hacia un fin que puede no existir. La horrible verdad de mi existencia,
As que no lo hago.
Repito las palabras una y otra vez, hasta que se convierten en un mantra, hasta que
las palabras comienzan a tomar forma, comienzan a tomar firmeza.
Mis ojos se tuestan con la agona, mientras mis dientes rechinan por el insoportable
dolor de ser desollados. Me aseguro a m misma que si no me curo ahora, lo har
eventualmente. Tan pronto como puedo localizo un afloramiento de roca, algo
tangible a lo que aferrarme, algo que detenga este descenso hacia abajo. Tan pronto
como puedo llego al fruto de mi trabajo y hago mi camino de regreso a una mejor
parte de Summerland.
Hacia abajo.
Todava ms abajo.
Hacia abajo tan lejos y tan rpido que slo puedo rezar porque termine pronto.
Sabiendo que si pierdo mi agarre estar de vuelta donde comenc, en una cada
libre a travs del oscuro, vaco espacio, slo que esta vez sin mi bolsa, sin ninguna
herramienta para ayudarme. Haciendo todo lo que puedo para borrar esos
pensamientos de mi mente, mi cuerpo salta hasta una parada y me encuentro a m
misma colgando del final de esta extraa cosa.
Es una raz.
Una larga y delgada raz de rbol que pertenece al rbol, al que he estado
buscando. Lo s instintivamente.
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Una altura tan elevada, del tipo de la que nunca he experimentado antes.
Una altura tan elevada que me deja mareada, corta de respiracin, y que
seguramente necesitara un ilimitado uso de un tanque de oxigeno si estuviera en
casa en el plano terrestre.
Me detengo por un momento, quedndome sin aliento ta nto por la visin que
brillaba delante de m como por la caminata. Teniendo a la vista toda la gloria de
ella, la impresin que induce su misma amplitud, las ramas que llegan a millas en
el cielo, las hojas brillantes que primero aparecen en verde y luego en oro, el aura
vibrante que emana de todo l, constatando la forma en que el aire caliente haba
crecido a pesar de la elevacin que deba hacer todo lo contrario.
Por el momento, de todos modos, soy una pionera, una peregrina, una de las
fundadoras de esta frontera gloriosa.
Pens que los Grandes Salones de Aprendizaje eran asombrosos, pero esto
bueno, nunca haba visto nada como esto. Nunca haba visto algo tan magnfico.
Recordando la manera en que los ojos de Rafe ardieron con una amenaza tcita,
cuando reclam verbalmente la fruta, y sabiendo que la mejor manera de
Se aferra a una rama, que se eleva a unos cuantos buenos metros de la de Misa y de
Marco que ahora cuelgan de ellas.
l triunf.
Ha ganado.
Hemos perdido.
He perdido.
Pero a pesar de la derrota evidente, no me impide hacer una loca carrera por un
lado, mis dedos cavando profundamente en la corteza mientras mis pies buscan
l no me arrebatar mi destino.
Levantado la fruta en el aire, lo suficientemente alto como para que todos nosotros
la viramos, hace una pausa, saboreando el momento de la victoria.
Su amplia sonrisa, sus ojos nunca alejndose de los mos cuando se inserta la fruta
entre sus dientes delan teros, y la muerde.
33
Mi cuerpo est reducido a una masa de carne muerta y sangre (mi alma gemela
est convencido de que lo abandon) mientras Rafe hace un espectculo de todo.
Y para qu?
Por qu pelear tan fuertemente? Por qu tener xito en cada paso, slo para fallar
en lo nico que realmente cuenta?
Esta sensacin amarga de la derrota me recuerda lo que una vez le dije a Damen
despus de que confes toda la historia terrible detrs de mi extrao viaje por el
tiempo: A veces el destino est fuera de nuestro alcance.
Doy un salto.
Y cuando Rafe nos sorprende a todos pasando de su propia rama a la de ellos, veo
que su rostro an est viejo, an marcado por el tiempo, y an no se puede negar
su brillo (su radiacin positiva) tiene un aura que est estallando, la nica prueba
que necesito para saber que funcion, su inmortalidad ha sido revertida. Deja caer
lo poco que queda de la fruta en las palmas de Misa, luego se revuelve en el piso,
mientras yo trepo hacia donde estn ellos ahora.
Giro hacia ellos. Atenta al ruido de la rama crujiendo ante el peso de nuestros
cuerpos, aunque ellos no parecen notarlo, ni parece que les importe. Estn
demasiado distrados por la fruta, y el ruido distante de un Rafe llorn mientras
hace su camino.
Me congelo. No porque me lo dijo, sino porque mis ojos notaron algo inusual, algo
que nunca habra esperado ver.
Qudate dnde ests. Mira a Misa, le hace un gesto para que avance y yo la
miro llevarse la fruta a los labios, con sus pequeos dientes blancos hundindose
en ella, mientras cierra los ojos, se toma un momento para saborearla antes de
drsela a Marco, quien me mira y dice: Si me sintiera generoso, si me importaras
en lo ms mnimo, te compartira la ltima mordida. Despus de todo, parece ser
que hay suficiente para ambos, no te parece?
Lo es?
Podra serlo?
Otro paso, cerrando la distancia entre nosotros, mientras cierra los ojos y muerde.
Miro, notando que se han transformado como Rafe. Aunque siguen viejos, sus
auras an brillan, vibrantes, vvidas, hacindolos parecer positivamente luminosos
mientras se toman de las manos, y bajan del rbol. Sin prestarme atencin mientras
pasan junto a m, pero ya no me importa. Mi atencin est en algo que no ven, algo
que cambia todo.
Es la fruta.
La abundancia de la fruta.
Resulta que el rbol de la Vida no est limitado a una sola pieza por cien aos
como la leyenda deca; por cada pieza que se arranca, una nueva aparece en su
lugar.
Pero no pasa mucho antes de que oiga el ruido de gritos que trae el viento, un
sonido que me dice que es o Misa, o Marco, o Rafe, o quizs los tres. De repente
comprendo por qu Lotus me envi detrs de ellos.
Saba del rbol. Saba que siempre daba. Saba que, sin importar qu, sin importar
cun fuertemente intentaran detenerme, yo siempre tendra xito.
Ella no puede haber estado tan prxima sobre el tipo de inmortalidad que la fruta
ofrece, pero bueno, slo le dijeron que buscaban el elixir de la vida, y ella estaba en
su derecho de guiarlos.
34
Est caliente.
Demasiado caliente para las calcetas gruesas y las botas de montaa que sigo
usando.
Echo un vistazo alrededor de las estrechas y abarrotadas calles del centro, el sol se
est ref lejando sobre los escaparates de tal forma que me obliga a cerrar mis ojos
hasta que puedo manifestar un nuevo par de gafas para el sol. Una parte de m
espera el hecho de que la temperatura de Summerland no cambie en realidad, que
siempre est variando hacia el fro, que es lo que me pase ahora; mientras otra
parte teme que esto no sea slo un clima inusualmente caluroso lo que estoy
experimentando, sino que es, de hecho, la estacin.
Me dirijo a la tienda de Jude, imaginando que puedo caer dentro, segura de que l
est bien, y encontrar la forma sutil de preguntar sobre la fecha. Pero en vez de
encontrar a Jude, acabo de encontrarme prcticamente a la ltima persona que
nunca me hubiera esperado.
Alza la vista de la caja registradora, me lanza una rpida mirada, luego la desva
de nuevo para presionar un nmero, deslizando la tarjeta, y empaquetando. Su
tranquilo rostro no da seal de cmo se puede sentir acerca de verme parada frente
a ella, lo cual, debo decir es mucho ms de lo que puedo decir de mi propia
reaccin boquiabierta ante ella.
Quiero decir, sin importar cun terrible puede ser Stacia (y creme, ella es
realmente y verdaderamente terrible), no poda simplemente permitir el golpe de
Haven y Honor contra ella para continuar. Simplemente no estaba bien, mucha
gente fue lastimada con las consecuencias.
Lo ltimo que vi, fue que Honor y Stacia se haban besado y reconciliado, por as
decirlo, pero slo porque los haba forzado bastante para hacerlo. Y ahora, despus
de haber estado ausente por quin sabe cunto tiempo, no tengo idea de lo que
sucedi desde entonces. Todo lo que s, es que ambos tienen derecho de regresar a
ser horribles como antes, entregndose a sus detestables viejas costumbres. An
as, espero que est equivocada. Espero que al menos hayan tratado de hacer algo
un poco ms productivo con sus vidas.
Jude anda por aqu? pregunto, no dispuesta a jugar su juego, si eso es lo que
es. Es un poco difcil decir lo que est haciendo, o con qu motivo. O Ava?
aado, dejando claro que estoy dispuesta a hablar casi con cualquier persona
excepto ella.
Ava vendr pronto dice, todava mirndome con atencin. Igual Jude.
Sonre, una involuntaria curvatura de labios que desaparece igualmente rpido.
Seis meses.
Seis meses?
Seis meses!
Quiero decir, que incluso si una vez cre que no necesitaba los exmenes SAT, el
promedio de calificaciones, o las solicitudes para la universidad, incluso si haba
asumido que mi ser inmortal me exclua de tener algn uso para ese tipo de cosas,
aun as nunca imagin que no terminara la secundaria.
Estuviste fuera mucho tiempo. Ella levanta sus hombros y alza las cejas. As
que, cmo fue? Cmo est Summerland estos das? Hace la pregunta con tanta
indiferencia que podras pensar que siempre habla acerca de estas cosas. Apenas
aventurando una mirada hacia m antes de volver a inspeccionar sus cutculas,
quitando un pellejito de su ua pulgar, mientras yo busco una forma de responder,
pero las palabras no vienen. S sobre Summerland. Mete su dedo pulgar en la
boca, terminando el trabajo con sus dientes antes de poner las manos a un costado
Pero an cuando ella me asegura que est bien relajarse, no puedo. Cualquier
pensamiento relajante que pueda tener, ha sido tomado por la forma en que ella
dijo Jude.
Sin mencionar la frecuencia con que lo dice, como una chica que se siente feliz al
encontrar cualquier excusa para introducir el nombre de su amor platnico en una
oracin. As que t y Jude, eh? Mi mirada se encuentra con la suya mientras
intento determinar cmo me siento respecto a esto. Buscando por alguna seal de
celos, y estoy aliviada cuando me doy cuenta de que no me molesta.
Y ya sea que ella est haciendo grandes mejoras en sus habilidades psquicas, o que
yo estoy usando mi peor cara de pquer en la historia, pues ella me ve
directamente y me dice: Mira, Ever, s que no te gusto, o que no confas en m, o
ambas cosas, o lo que sea, pero de todas formas, han pasado muchas cosas en los
ltimos seis meses. Creo que te sorprendera.
S, bueno, la ltima vez que dijiste eso result ser uno de esos cambios que no
era ni remotamente el mejor. Mis ojos se encuentran al mismo nivel que los de
ella, sosteniendo la mirada por un momento antes de desviarse sobre su cuerpo.
Tienes razn dice ella, sin inmutarse en lo ms mnimo por la admisin, que
por s sola es una muy buena indicacin de progreso. Pero, lo que quiero decir,
es que creo que estaras sorprendida de una buena manera. Ya no estoy trabajando
contra ti, Ever. En serio. S que no lo crees, pero de verdad, he cambiado. Toda mi
perspectiva cambi. Y slo para que lo sepas, realmente me preocupo por Jude. No
voy a herirlo como t.
La miro, esperando a que termine la oracin, segura de que lo que realmente quiso
decir es: No voy a herirlo como t piensas, y que pronto se corregir a s misma.
Pero no, lo deja en eso. Aparentemente ella dijo lo que quera decir, y no es como si
yo pudiera negar que sea verdad.
Aunque Honor es bastante realista cuando se refiere a su amiga, por lo que ella
simplemente se re cuando dice: Qu puedo decir? Stacia es ms un trabajo en
progreso. Pero confa en m, ella no es casi tan mala como sola ser, y eso es decir
algo, cierto? De cualquier forma, si a Jude le parece conveniente como a m, y Ava
parece confiar en m, bueno, estaba pensando que quizs t podras tratar de
bueno, al menos tolerarme, luego veremos a dnde nos lleva.
Y justo por qu Ava parece confiar en ti? pregunto. Adems de que ella
ayuda en la tienda, quiero decir?
Qu da es hoy?
Sbado
35
Traducido por Niii
Y a ti. Puntualizo las palabras con otra sonrisa, queriendo que sepa que lo digo
en serio tambin.
Nos quedamos de pie frente al otro, permitiendo que el silencio se consolide. Pero
no es de esa clase de silencio incmodo, es la clase de silencio compartido entre dos
personas que han experimentado algo tan extraordinario que no hay forma de
ponerlo en palabras.
Me mira, entrecierra los ojos, y dice: Hace bastante tiempo. Mucho antes que t.
Pens en ir tras de ti, intentar de encontrarte, pero Lotus me advirti en contra de
eso, me dijo que no me involucrara. Jude hace sonar sus llaves, sealando hacia
la puerta. Quieres ir adentro?
No, yo Lo mir, tragando con dificultad, y comenc otra vez. Slo quera
asegurarme que habas regresado de Summerland. Quera estar segura de que
estabas bien con todo, y Levant mis hombros, mir alrededor, viendo las
Pero l no me iba a dejar ir tan fcilmente. No me permitira slo barrer lejos todo.
Sin embargo, debe ser un alivio saber que realmente no me amaste y me perdiste
durante todos esos aos, verdad?
Lo que quiero decir, o al menos lo que puedo decir luego de asimilar todo junto,
es que era bastante claro que slo estabas intentando mantenernos a Damen y a m
separados para que l no pudiera hacerme inmortal. Ya sabes, para que no tuviera
xito en lo que haba fallado hacer esa primera vida nuestra cuando t eras Heath,
l era Alrik, y yo era Adelina.
Wow dice l, su voz parecida a un suspiro. Eso debe haber sido algo.
Me mira, una profunda mirada de sondeo.
Asiento, comenzando a retirar mis manos de su rostro, slo para tener sus palmas
presionndose con fuerza contra ellas, mantenindome en mi lugar.
l me da una larga mirada, una que se extiende durante tanto tiempo que estoy
segura que no responder cuando finalmente deja caer sus manos, las mete dentro
de sus bolsillos, y dice: Estoy trabajando en ello. Se encoge de hombros. Me
estoy acercando bastante. T?
Comienzo a dar una respuesta alegre y ligera, del tipo que lanzas cuando alguien
pregunta cmo ests pero sabes que no se mantendrn alrededor para escuchar la
En realidad no era eso lo que estuve haciendo durante todas esas vidas, o al
menos eso es slo parte de ello. La otra razn por la que estaban intentando
mantenerte alejada de Damen es porque te quera toda para m. Todava lo hago.
Se encoge de hombros, intenta rer, pero no es del tipo de risa divertida. Est
demasiado resignado para eso. Recuerdas lo que me dijiste el da en que nos
conocimos?
Entrecierro los ojos. Dije un montn de cosas en ese momento. De hecho, le di una
completa lectura de la palma de su mano, le habl sobre su pasado o al menos su
pasado ms inmediato.
Me dijiste que tena una seria historia con lo de enamorarme de las chicas
incorrectas.
Oh s. Eso.
Resulta que tenas razn. Esa risa otra vez, pero esta vez ms ligera, ms
brillante, haciendo alusin a una promesa de mejores das por venir. Poco sabas
Me quedo de pie cerca del coche, sin tener idea de qu decir, de qu hacer, pero eso
est bien, porque l anula la incomodidad por m.
l asiente, golpea una mano sobre su cabeza de la misma forma en que sola hacer
cuando su cabello era largo y sinuoso, slo que ahora no hay mucho a lo que
engancharse y su brazo cae de regreso a su costado.
l ofrece sus palmas, esperando que las tome, que le diga lo que veo. Y me quedo
de pie frente a l, sabiendo que todo lo que tengo que hacer es bajar mi escudo
squico, presionar mi dedo contra su piel, y todo lo que l quiere saber, incluso las
cosas que probablemente no quiere, sern reveladas.
36
Supuse que como era tarde en una tarde de domingo haba una
buena probabilidad de encontrarla en casa.
La sorprende, alucinante y estremecedora visin del mundo que probaba que todo
lo que ella niega es realmente verdad.
E incluso aunque estoy completamente preparada para sacar todos los pretextos,
hacer lo que sea requerido para hacerla creer sabiendo que eso de pronto
requiera no menos que un juez, un jurado de doce hombres seleccionados
cuidadosamente, y posiblemente un puado de alternados para una buena
medida sigue siendo bueno tener a Munoz alrededor para ayudar a construir mi
caso.
Sin embargo, eso es nada comparado a la forma que me sent cuando me par en la
puerta y toqu el timbre solamente para ver las expresiones de Sabine retorcerse a
travs de una serie de expresiones casi de dibujos animados. Empezando con una
inicial reaccin de reconocimiento sorprendido, antes de hacer su camino a travs
de completo impacto, a completa y total incredulidad, a un instantneo brillo de
esperanza, a absoluto desafo, y luego establecindose en una grave preocupacin
cuando ella vio el triste y lastimero estado de mis rayadas botas de escalar,
vaqueros sucios y la mugrienta camisa sin mangas blanca que olvid manifestar
fuera.
Ella cruz los brazos sobre su pecho y sus labios presionados en una pequea y
deprimente lnea. Transicin de nuevo a su lado severo, el que es muy fcil de
reconocer diciendo: prubame.
Es la Sabine enojada.
La correcta Sabine.
Mir encima de su hombro, sabiendo que Munoz estaba aqu en alguna parte ya
que haba visto su plateado Prius en el camino. Cargando un gran suspiro de alivio
cuando lo vi saliendo del estudio, su cara exhibiendo la misma expresin que ella,
menos el desafo y la grave preocupacin, lo que tom como una buena seal.
Mir hacia mis sucias ropas y rpidamente manifest unas limpias en su lugar.
Cruc y descruc mis piernas, pas mis manos sobre la falda de mi vestido hasta
que el dobladillo cay solamente tmido de mis rodillas. Una serie de gestos
enormemente carentes de sutileza, una serie de gestor que prcticamente rogaban
porque ella se diera cuenta, de inquirir como haba sido capaz de cambiar mi ropa
tan rpidamente, de decir algo, cualquier cosa, pero una negacin tan
profundamente arraigada como la de ella es difcil de derrotar.
No poda permitirme creer que es imposible. De otro modo no haba razn de estar
aqu. Sabiendo que es mejor solamente tomar la cabeza y saltar, la mir y dije: Te
extra.
Pero todo lo que ella pudo decir en respuesta fue: Entonces, vas a decirme
dnde has estado?
Presion mis labios, un poco asombrada por su respuesta, pero supuse que ella
descubri que el costo emocional es muy alto para admitir que ella tambin me
haba extraado. Pero est bien. Incluso si ella no lo admita, saba que me haba
extraado. Poda ver la forma como su aura centelleaba con slo la ms delgada
luz rosa en el medio de todo ese furioso rojo.
En Santa Barbara? Ella me dirigi una mirada escptica pero fui rpida para
desviarla.
Munoz se tens, su cuerpo en total alerta, preparado para lo peor. Mientras la boca
de Sabine creca sombra, su mirada estrechaba mientras deca: No entiendo.
Necesito que creas que no soy slo una loca, triste, desesperada por atencin
adolescente que est tan asustada y daada por la prdida de su familia que
El jugo rojo que siempre beba? Lade mi cabeza para verla. Como da la
casualidad, es el elixir de vida eterna. El nico hombre que ha conseguido pasar
por los aos slo Damen es uno de los pocos que en verdad lograron descubrir
la frmula secreta slo hace seiscientos aos atrs.
Ever, si crees que yo Neg con la cabeza, muy furiosa para incluso
completar su propia oracin, aunque fue capaz de pensarla, en este momento me
sintonic. Si no por otra razn, podra ayudar a probar mi punto.
Mis ojos encontraron los de ella, mirndola de cerca mientras lentamente repeta
sus palabras que no dijo. No, en verdad no creo que ests tratando de considerar
algo tan absurdo, tan ridcula, tan poco probable, tan triste por incluso un
segundo. Viendo sus ojos abrirse en impacto, pero ella fue rpida para
deshacerlo, asegurndose de que era obvio lo que ella estaba pensando. Y aunque
lo era, no pienso parar ah.
Y si no te convenc, entonces tal vez esto lo har. Aunque tengo que advertirte,
voy a sacar todos los argumentos para mostrarte que no estoy mintiendo, no estoy
loca, y no soy una farsante desesperada por atencin. Voy a mostrarte exactamente
de lo que soy capaz, que es algo que probablemente debera haber hecho mucho
antes. Y la razn por la que no lo hice fue porque ninguna de las dos estaba
preparada. Pero ahora lo estamos. O al menos yo lo estoy, y estoy segura de que t
tambin. Y para Munoz. Cambi mi mirada hacia l. l ya lo sabe. De hecho, l
lo ha sabido por algn tiempo.
Ella cruz sus brazos y piernas, lo que, tan lejos como el lenguaje corporal va, es
una imagen desalentadora. Sus ojos cautelosamente concentrados en m cuando
dije. Para empezar, qu estaba usando cuando abriste la puerta? Ella
entrecerr los ojos, movindolos alrededor de m, comprometidos con una
completa inspeccin, y cuando se rehus a responder, cuando se abraz ms
fuertemente, dije: Es lo mismo que estoy usando ahora?
Ella se movi, bizqueando, pero se neg a responder, lo que tan lejos estoy
preocupada es respuesta suficiente.
O era esto? Manifest las sucias ropas que estaba usando cuando llegu aqu,
la vista de eso no dio ninguna respuesta por parte de ella. O tal vez esta era?
Manifest un vestido de seda verde, el que haba usado en la caseta cuando Damen
y yo revisitamos escenas de mi vida londinense, de vuelta a cuando era la mimada
nia rica llamada Chloe. Escogiendo permanecer as, sentndome ante ella en un
soleado y brillante da de finura de siglos. Tratando de que dijera algo, cualquier
cosa; pero ella no lo har. No est completamente dispuesta a ceder a las ideas que
se aferr tanto tiempo.
Ella alz su barbilla y baj sus ojos, luciendo enojada, desafiante, aunque su voz
fcilmente traicionaba el miedo detrs. No s en lo que ests, Ever, Pero
necesitas detenerte! Necesitas parar con los Mir alrededor, buscando por la
palabra correcta. Necesitas detenerte con los trucos de magia, Ahora!
Su conducta tan turbada, tan daada, soy rpida para cumplir. Asintiendo y
pestaeando hasta que el ltimo rastro se haba ido, hasta que todo volviera a la
normalidad de nuevo, incluyendo mi ropa, con lo que estn lejos de ser ms
cmodas, aunque menos impresionante que el vestido azul y las sandalias beige.
Mis ojos encontraron los de ella , y no pude evitar pensar que esto era peor de lo
que pens. Aunque, rehusaba a darme por vencida. No poda permitirme parar
ahora cuando an tena ms ases bajo mi manga.
El cuchillo se fue.
E incluso aunque era una vista muy impresionante, tena que admitir que me
estaba empezando a sentir un poco avergonzada, empezando a sentirme como el
ms espeluznante acto de circo mundial.
37
Sabine y yo nos quedamos despiertas hasta tarde. Como, muy tarde. Pasamos el
tiempo en que Munoz nos dese buenas noches y volvi a su casa.
Las dos en el sof hasta primeras horas de la maana, tomando de una caja restos
de pizza s, cog un pedazo, o dos, Y apenas poda creer lo que me haba estado
perdiendo todo ste tiempo! mientras que nos ponamos al da con las noticias de
cada una, y la siguiente cosa que supe, fue que estbamos a unas horas antes de
que tuviera que irme a la escuela.
As que, en vez de ir dnde Damen, escog tomar unas cuantas horas de mi tan
necesitado sueo en mi antigua habitacin, deseando estar completamente
descansada y recargada cuando fuera a su casa, ya que no saba cmo reaccionara
al verme de nuevo, la fruta preparada. Pero saba que necesitara llevar mi mejor
juego.
Tragu fuerte, tragu el gran nudo que ahora estaba alojado en mi garganta.
Sabiendo que debera decir algo, cualquier cosa, pero no poda. Mirarlo era todo lo
que poda hacer.
Sabiendo exactamente como l elega interpretarla, la nica forma como poda ser
interpretada. Y tanto como amara negarlo, no poda. No haba f orma de evitar el
hecho de que haba vuelto de mi viaje por un da entero, y an no haba
encontrado el tiempo para verlo, hasta que l ahora se me acercaba.
No haba forma de evitar que pusiera otras personas antes que l. Una gran
cantidad de otras personas, incluyendo a Jude.
Y a pesar de que necesitaba decir algo, no tena idea de lo que ese algo podra ser.
Eso es por lo que estuve lejos tanto tiempo. Fue un largo, arduo, traicionero,
solitario, miedoso y completamente maravilloso viaje. Pas por un borrn de
estaciones para llegar all, lo hice a travs de un invierno tan brutal que estaba
segura que me convertira en masa de hielo slida, tanta lluvia, que estaba segura
de que nunca me secara, y aun as, a pesar de que no siempre estaba convencida
No. Negu con mi cabeza, mis ojos en l. Quera esperarte. Quera revertir
nuestra in mortalidad juntos. No saba qu hara si me negabas, escoger esta vida
contigo o una vida mortal yo sola, honestamente no lo s. Pero en verdad espero
que no me hagas elegir. Espero que lo pienses y compartas la fruta conmigo. Es la
nica manera de tener el futuro que queremos. Mi mirada en l, mis ojos
38
Traducido por pau_wayland
Sus ojos se amplan mientras me mira de arriba abajo, luego apunta hacia una silla
junto a la pared, me dijo que me sentara y que no me moviera ni un centmetro. Se
vuelve hacia la computadora y toma el telfono. El auricular estaba entre el
hombro y la oreja, mientras sus dedos golpeaban con fuerza el teclado, alerta ndo al
director, al subdirector, mis maestros y a Sabine, que estaba demasiado enterada
de mi plan esperando esta llamada. El destino de mi diploma est decidido con
muy poca interaccin ma y, cuando mi suspensin previa es mencionada, estoy
segura de que estoy condenada, pero gracias a las habilidades de negociacin
finamente perfeccionadas de Sabine, me dejaran intentar lo que seguramente
todos creemos imposible: Me dijeron que si hago todo lo que me he perdido cada
prueba y cada tarea dentro de estas dos semanas, entonces me dejaran
graduarme.
Es evidente que si algn da hubo tiempo para magia, manifestacin y viajes a Los
Grandes Salones de Aprendizaje debera de ser ahora, pero me rehus a contar con
mis poderes, lo que no me impide contar con mis amigos incluyendo a unas
personas que ni siquiera saba que eran mis amigos.
Aun as, con la ayuda de mis compaeros y mis podres psquicos, es mucha tarea
en tan poco tiempo. As que mientras estoy ocupada en las tareas escolares, Jude y
Ava se ofrecen para hacer su parte leyendo peridicos romanos, en un intento de
localizar todos los extensos inmortales: los hurfanos que Damon convirti, as
como los que Roman consider dignos de cambiar a travs de los aos. Mientras
que Rayne y Romy se pasan haciendo invitaciones hechas a mano que enviaron
As que, en medio del estudio, la lectura, tomar exmenes, los ensayos escritos, y
conseguir no dormirme con el fin de hablar de todo, finalmente me tom un
tiempo libre para ir a Summerland.
En parte porque estoy ansiosa por encontrar a Lotus para contarle lo mucho que he
logrado, y en parte porque, bueno, tambin estoy ansiosa de visitarlo mientras
puedo, mientras es un simple asunto de visualizar el velo dorado brillante y
atravesarlo. Quiero decir, aunque conozco a muchos mortales que pueden llegar
hasta aqu, no tengo forma de saber si todava ser capaz de llegar una vez que
vuelva a ser mortal, as que estoy determinada a disfrutar.
Los das han ido pasando con pequeos indicios de noticas, pero no las noticias
que yo quiero.
39
Q uizs exager.
Pero al final, lamento decir que la graduacin es, bueno, un poco anti
climtica.
Y antes de poder responder, Honor llega y dice: Quisimos venir un rato antes
para ayudarte a establecerte.
La miro a ella y a Sta cia, preguntando cundo voy a acostumbrarme a este nuevo
lado de ellas. A pesar de sus esfuerzos combinados por ayudarme a comprender,
cada gesto amable que hacen hacia m sigue sorprendindome, y s que no es para
nada falso. Estn trabajando tan duro para mejorar que lo menos que puedo hacer
es permitrselos.
Stacia sacude la cabeza, esperando por mi respuesta, mientras Honor juguetea con
el anillo de Jude.
Um, chicas, esto es realmente dulce, pero no tienen que hacerlo. De verdad.
Asiento, esperando que no lo tomen a mal, pero sin saber si las quiero ah.
Quiero decir, seguro que tienen mejores cosas que hacer, lugares a los que ir, as
que
Mejor que esta f iesta? Lo dudo! Stacia me lanza una de sus miradas de ests
loca, y luego recuerda que ya no debe hacerlo, as que calma el rostro. Adems,
ya tenemos nuestros disfraces y todo! Ve a Honor que, de pie detrs de ella,
asiente. Y despus de todo lo que hicimos para que te graduaras no puedes
desairarnos!
Trabaj muy, muy duro en mi disfraz dice Stacia, con voz acusadora. As
que de ninguna manera evitars que lo use. Todos morirn al verlo!
Jude es una sorpresa dice Honor. Aunque dice que no ser una sorpresa
para ti, dado que ya lo has visto. Me mira en una forma que me deja saber que
Disfraces?
pica?
Y yo que crea que todo era sobre convencer a un puado de inmortales de comer
la fruta.
Viste las invitaciones. Cierto? pregunta Stacia, con sus ojos fijos en m.
Sacudo mi cabeza, notando demasiado tarde que no lo haba hecho. Todo lo que vi
fue el sobre negro y rosa que dej cerca del estanque. Nunca se me ocurri echar
un vistazo. Haba estado tan abrumada con todo lo que tuve que hacer para
ponerme al da que nunca pens en hacer preguntas. Nunca ofrec ayudar con
algo, o preguntar cmo iba todo. Todos parecan tan felices que lo dej pasar.
Pensando que todo lo que haba que hacer era llegar a tiempo con la fiesta, aunque
ahora al parecer necesitaba un disfraz tambin.
Bien, bueno, sabes, es una fiesta de Ven como quien eras. Ya sabes, como
quien fuiste en tu vida pasada dice Stacia. Y slo para que lo sepas, iremos, te
guste o no.
Me lanza su mirada de desafo, esa que me recuerda a los viejos tiempos, cuando
llegu aqu y ella fue por m. Slo que, a diferencia de ese entonces, esta vez me lo
merezco. Ha trabajado duro para ayudarme, dando su tiempo, as que lo menos
que puedo hacer es reconocrselo.
40
Traducido por Little Rose
Para cuando entramos en el camino, todo lo que pude hacer fue admirar
cmo haban tomado esta semi-disfrazada, y falsa McMansin Toscana y la
convirtieron en algo salido del viejo continente.
Espera a ver adentro! los ojos de Sabine brillaban. S que queras una
pequea reunin, pero pens que sera lindo dar una gran fiesta con todos tus
amigos. Has trabajado tan duro, Ever. Te mereces algo de diversin, y
francamente, Paul y yo tambin!
Otra vez, slo el comienzo dice Munoz, con una sonrisa. Cada cuarto tiene
su propio tema.
Hay mucho que celebrar dice Sabine. As que pensamos que lo mejor sera
hacerlo todo junto. Piensa en esto como una fiesta de bienvenida barra graduacin
feliz barra fiesta de compromiso. Oh, y no hemos tenido oportunidad de decrtelo,
pero un publicista grande ha hecho una oferta por el libro de Paul as que
tambin tenemos una fiesta de libro! Ella lo mira, roja de orgullo ante su xito, y
Asiento, intentando sonrer para responderle, pero todo lo que pasa por mi mente
es la fruta la razn verdadera detrs de esta reunin y como est bastante claro
que ha estado perdido en el camino.
Pero Sabine simplemente pone su mano en mi hombro y dice: Ahora ve. Sube y
rmate un disfraz mientras Paul y yo nos ponemos los nuestros. Slo asegrate de
estar lista a las siete para recibir a todos.
Hago lo que dice. Es ms fcil as. Despus de subir voy directamente a mi cuarto,
donde me dejo caer en la cama, sintindome ms asombrada por todo.
Riley.
Con slo una mordida de la fruta mi cuerpo dejar de ser inmortal. Volver al
proceso usual de demacrarme hasta que mi cuerpo se disuelva y mi alma vuelva a
su verdadera eternidad, libre para cruzar el puente que la unir con mi familia.
Slo espero poder encontrar una manera de convencerlo de hacer lo que ambos
necesitamos.
Pero antes, necesito ingeniarme algn disf raz de mi vida pasada, y para alguien
con siete vidas previas, debera ser algo sencillo.
Quiero decir, debera ir como Adelina la vida sobre la que acabo de aprender?
Evaline la sirvienta Parisina? Abigail la hija de un puritano? Chloe la
malcriada socialista? Fleur la musa del artista? Emala la pequea esclava
deprimida?
Encuentra una manera de unir todas tus viejas vidas con sentido, como una burla
del karma, si puedes?
Pienso por un rato, considerando la idea, pero sin saber cmo llevarla a cabo, y
entonces, as como as, s lo que har.
Miro el reloj de la mesita de noche, viendo que tengo muy poco tiempo y muchos
hechizos que realizar. As que salto a mis pies y comienzo, esperando que termine
como mi imagen mental.
Esperando que sea ms que un disfraz. Que de la evidencia, toda la prueba que
necesito.
41
No hay forma de que enfrente a mis invitados as. Ellos no entendern. Lo tomarn
de la forma equivocada. Pensaran que creo que soy tan especial que de hecho he
descendido de los ngeles para caminar entre ellos. Cuando nada podra estar ms
lejos de la verdad.
Presiono los labios, a punto de cerrar mis ojos y hacerlos desaparecer, cuando
recuerdo que no lo estoy haciendo por ellos. Lo estoy haciendo por Damen. Bueno,
por Damen y por m.
Hasta ahora, la fiesta acaba de empezar y todos los favoritos de pocas pasadas ya
estn presentes y representados. Cleopatra no se est mezclando slo con Marco
Antonio, sino tambin con Mara Antonieta, y Juana de Arco, y Janis Joplin, y
Alejandro Magno, y Napolen, y Einstein, junto con un tipo en una bata con un
ralo bigote y barba quin pienso debe ser Confucio, y alguien con una larga barba
gris que sigue lanzando profecas es quien creo que debe ser Nostradamus, y no
puedo evitar pensar lo gracioso que es que todos asumen que fueron alguien
famoso. Nadie nunca se imaginaria habiendo sido una camarera o una esclava
como yo lo fui.
Pero antes de que l pueda responder, Stacia aparece como Marilyn Monroe (gran
sorpresa) junto con Honor, que esta vestida como Pocahontas (lo que en realidad
es una gran sorpresa).
Stacia desliza sus manos sobre su vestido blanco, mientras Honor balancea sus
largas trenzas oscuras y dice: Bien, no era exactamente Pocahontas, pero si vi
una vida como una Nativa Americana.
Entorno los ojos, preguntndome si eso significa que ella logr llegar a
Summerland.
Wow. Pongo los ojos en blanco. No tena idea. Y no puedo evitar sentirme
un poco desanimada por todo lo que me he perdido, cuan fcilmente ellos
siguieron adelante sin m. Luego sacudo la cabeza, limpio el pensamiento de mi
mente, miro a Miles y digo: Entonces, Te hipnotizaron tambin? Esto significa
que en verdad fuiste Leonardo da Vinci?
Pero justo cuando l est a punto de responder, Jude, que vino como el artista
mayormente conocido (bueno, mayormente conocido por m, de todas formas)
como Bastiaan de Kool, se detiene frente a m. Se toma su tiempo observndome
l est aqu? pregunta Stacia, sus mejillas se ponen de color carmes cuando
se da cuenta de cmo podra yo tomar eso, cmo despus de todo lo que hemos
pasado podra fcilmente malinterpretar su inters. Es decir, no que me importe.
Ella hace una pausa, dndose cuenta de que aquello pudo haber sonado incluso
peor, y apresuradamente aade: Es decir, me importa, simplemente no me
importa de la forma en que t, um, piensas que me importa.
Pongo mi mano en su brazo, queriendo confortarla, decirle que est bien, solo para
ser golpeada por una rfaga de energa tan fuerte que siento que soy atrapada en
los ojos en su tornado personal. Y aunque soy rpida en alejarme, no pasa mucho
antes de que me d cuenta de que no fue tan malo. Si algo, tuve un vistazo de lo
mucho que ha avanzado, y cun sinceramente quiso decir lo que dijo.
Ava me saluda con la mano a travs de la habitacin, hacindome seas para que
me una a ella en el estudio, en donde ella est vestida como John Lennon, al lado
de Rayne, que esta vestida con el casquete, los prstinos guantes blancos, el
perfecto y pequeo conjunto y el peinado de Jackie O, mientras que Romy est
vestida como Jimmy Hendrix, completndolo con una guitarra elctrica colgando
en su pecho. Lo que es totalmente opuesto a lo que yo habra pensando, pero
Y estoy a punto de agradecerles por hacer un trabajo tan excelente, y por toda la
ayuda que me dieron el ao pasado, cuando alguien se escabulle detrs de m y
dice: Y as se hace.
Ella se ve mayor. Tan delicada y frgil que no puedo evitar preocuparme por su
salud. El bastn con el que la vi una vez ahora est de vuelta. Aunque no pasa
mucho antes de que me d cuenta por qu: es la primera vez que la he visto en el
plano terrestre. Y despus de pasar mucho tiempo en Summerland, la gravedad
aqu empieza a pesar bastante fuerte.
La miro, me doy cuenta que es la nica que no trae disfraz, y aun as, con su tnica
de algodn y pantalones a juego, la mayora de las personas probablemente
asumiran que est disfrazada.
Pero yo no brillo digo, mis ojos aun deslizndose sobre ella, dndome cuenta
lo rara que parece ahora que est aqu. Lo fuera de contexto que se ve. No tengo
aura aado. Ningn inmorta l la tiene.
Pero ella ignora eso. Las Auras son un reflejo del alma dice. Y la tuya es
adorable. Has sido hecha consciente de su presencia, capturada de una pieza, no?
Miro a mis manos, recuerdo la forma en que las vi resplandecer con una hermosa
sombra purpura cuando estaba en Summerlans, cuando an estaba en mi viaje.
Recuerdo la forma en que haba sentido el color zumbando desde algn lugar muy
en el fondo la intensidad de la sensacin convencindome de cmo proceder.
Luego recuerdo que Drina tambin lo vio, que tambin coment sobre ello despus
de que haba liberado su alma de Shadowland, y ahora Lotus tambin lo ve. Lo que
me hace preguntarme si podra ser verdaderamente real, y si seguir conmigo
despus de que he probado la fruta.
Asiento, ofreciendo mi mano mientras la guio escaleras arriba, pero slo sacude la
cabeza y se apoya en su bastn.
Decidiendo que se la dar a ella primero, servirle en privado antes de reunir a los
otros, me sorprendo cuando ella sintoniza mis pensamientos una vez ms,
diciendo: Los encontrars ya reunidos. Estn esperndote.
Es decir, estas personas han viajado desde lejos por el nico propsito de mantener
la vida con la que se han acostumbrado. Estas personas son tan avanzadas en cada
manera concebible, tan mundanas, tan experimentadas, tan sofisticadas bueno,
son intimidantes por decirlo as. Y no puedo evitar preguntarme por qu ellos
pensaran en escucharme a una chica de diecisiete aos cuyo ms grande logro
hasta ahora (adems de localizar el rbol) es haber pasado apenas la secundaria.
Cuando digo que Roman ya no est con nosotros, quiero decirlo en la forma
fsica. Su cuerpo ha perecido, pero su alma an vive. Y sucede que s esto porque
la he visto. Me he comunicado con l. El alma nunca muere. l de verdad es
inmortal ahora... hago una pausa, esperando ms arranques y me sorprendo por
la calma que me da la bienvenida en su lugar.
Y as, aunque s que estaban esperando el elixir, les voy a ofrecer algo ms.
Cambio mi mirada, mis ojos viendo las mltiples botellas de jugo rojo en mi mini-
nevera y de repente cambio mi rumbo cuando digo: No, de hecho voy a darles
una opcin. Mis ojos encuentran los de Lotus, temerosa de lo que ella pueda
pensar, pero encuentro que ella asiente dndome valor, no hay ni la ms mnima
preocupacin por mis palabras. Simplemente parece justo que obtengan una
opcin real. Pero quiero que la consideren cuidadosamente, porque despus de
hoy esta opcin puede no darse de nuevo. Entonces, para abreviar, voy a ofrecerles
una bebida del elixir que extender su vida como la conocen, preservndolos
jvenes, hermosos y llenos de vitalidad por otros ciento cincuenta aos, pero deben
saber que esto viene con un precio. An pueden morir. Si alguno de sus chakras
dbiles es atacado, su cuerpo se desintegrar y su alma estar atrapada en
Hay muchos murmullos, muchas preguntas, y dado que todos piensan ya, que
Lotus est loca, y todos me dan por entendida como la novia de la persona que
estn entrenados para odiar, es bastante claro que mi pequeo discurso no fue
recibido ni de cerca como haba esperado.
Pero justo cuando estoy segura de que slo los he convencido de abrazar otros
ciento cincuenta aos de lo que conocen y aman la flor, la estrella fugaz y el
rbol, dan un paso al frente, fuera del grupo, abrindose paso hacia donde yo estoy
de pie. Parpadeo estupefacta cuando me doy cuenta que son Misa, Marco y Rafe.
Ellos resplandecen.
Le dicen al grupo lo que yo ya crea que era verdad todos esos chillidos y gritos
que dieron justo despus de haber comido la fruta no eran porque ellos crean que
haban asegurado su inmortalidad fsica, sino porque sintieron la inmortalidad de
su alma ser restaurada. Experimentaron el estremecimiento de su karma
acomodndose con el universo.
Mientras ellos estn hablando, Lotus me mira, mueve sus manos contra su pecho
en una silenciosa bendicin, y empieza a poner pequeos pedaz os de la fruta en
pequeos vasos de papel, asegurndose de que haya suficiente para todos, antes
de coger uno para s misma, me mira y dice: Por favor. Ven conmigo.
Miro sobre mi hombro, veo la forma en que el grupo se mueve ms cerca de Misa,
Marco y Rafe, luego sigo a Lotus escaleras abajo y a travs de la casa, recogiendo a
Ava, las gemelas, Jude, Stacia, Honor, Miles, Holt, incluso Sabine y Munoz en el
camino, queriendo tomar este viaje final con aquellos que la han ayudado a llegar a
este punto.
Nos conduce al patio, donde se saca los zapatos, cierra los ojos y suspira cuando
desliza los dedos de los pies en el csped.
Ella inclina la cabeza, tan delicadamente, y yo espero que ella diga algo ms, que
me diga que no me preocupe, que todo mejora desde aqu, pero en su lugar, lleva
el vaso a sus labios e ingiere. Cerrando los ojos mientras sus manos se elevan
suavemente, sus dedos se desenvuelven, sus palmas se aplanan el patio se queda
en silencio mientras Lotus empieza a brillar con el color dorado ms hermoso, uno
que no puede ser ignorado.
Ella se gira hacia m, pone una tras mi oreja y la otra en mi mano, gentilmente
cierra mis dedos a su alrededor cuando dice: Esta es para Damen. Debes ir con l
ahora.
Asiento, ansiosa de hacer justamente eso, pero tambin quiero ver esto.
Estoy debatindome entre irme y quedarme cuando Jude se inclina hacia m y dice:
l est aqu.
Veo cuando Lotus da un paso adelante, una, dos veces, antes de simplemente
desaparecer. Su cuerpo tan viejo, tan desgastado, su inmortalida d tan
repentinamente revertida, que no poda soportar ms la gravedad del plano
terrestre. Y aun as, ella obtuvo exactamente lo que quera, lo que deseaba todo este
tiempo. Dejando nada ms que una brillante pila de polvo dorado tras ella.
Todos menos Stacia, que dice: Bi-en ahora que est hecho, Puede alguien por
favor decirme en donde encontrar a un tipo sper-caliente que esta vestido de
gladiador?
Miles y Holt rompen en carcajadas y la guan a la casa, mientras Ava y las gemelas
regresan con Sabine y Munoz, hablando de los detalles de la prxima boda,
mientras Romy y Rayne ruegan por ser damas de honor.
Luego Honor mira hacia atrs entre Jude y yo, y dice: De acuerdo: aqu est el
trato: yo llevo mi vestido a lo Pocahontas adentro, de modo que ustedes dos
puedan arreglar lo que sea que necesiten arreglar. En serio, tengan su pequea
asamblea, squenlo todo de su sistema, y luego Jude, cuando ests listo para poner
fijamente tu atencin en m, bueno, sabes dnde encontrarme.
Empiezo a ir hacia ella, a decir que no hay nada que arreglar, nada que sacar de
nuestros sistemas, que ya hemos atravesado todo, que no hay nada ms que decir.
Pero ella se gira, me lanza una mirada que significa que habla en serio, as que la
dejo ir, girando mi atencin hacia Jude.
Jude se re, su mirada color aqua sobre la ma cuando dice: Bueno, l es quien
consigui a todas las chicas. Bien, todas excepto una.
Jude est de pie delante de m, me da una larga mirada medidora, luego asiente
estando de acuerdo. Y t? pregunta, quedndose all incluso despus de girar
para alejarse. Es eso lo que planeas hacer?
42
Estoy segura que Damen tendr ms que suficiente por ambos, as que no es como
que necesite aadir ms.
l est de pie frente a la ventana, dndome la espalda, su mirada est fija en algn
lugar lejano, cuando dice: Hubo un tiempo en el que pensaste que esta
habitacin era espeluznante. Creas que yo era espeluznante.
Me detengo cerca del viejo sof de terciopelo, sin intentar negar lo que ha dicho.
Observando su coleccin de tapices tejidos a mano, lmparas de cristal,
candelabros de oro, obras de arte de marcos dorados un recordatorio visual de
una muy larga vida llena de aventuras un recordatorio visual de que lo que
estoy a punto de pedir no es slo un pequeo sacrificio.
Asent, no haba sentido en negar eso tampoco, ambos sabemos que es verdad. Y
aunque deseo que me enfrente, a pesar de que en mi mente le ruego que se gire y
me mire, permanece donde est, arraigado en el lugar.
Pero ahora estamos en una encrucijada. l asiente, sus dedos jugando con algo
que sostiene contra el alfizar de la ventana, algo que mantiene justo fuera de
vista. Quieres deshacer lo que he hecho y regresar a la antigua manera de ser,
mientras que yo quiero permanecer como estoy, aferrarme a la vida que me he
acostumbrado a vivir. Suspira. Y, me temo que a la luz de eso, realmente no
hay manera de comprometernos. Hemos llegado a una coyuntura un lugar en el
Debes entender, Ever, que a pesar de que has construido un caso muy slido y
vlido, incluso a pesar de que mi eleccin pueda ser la equivocada en muchas, si
no en todas, las maneras posibles por los ltimos seiscientos aos esto es todo lo
que he conocido. Esta es la vida a la que me he acostumbrado. Y, por mucho que
odie admitirlo, no estoy seguro de que est hecho para ser mortal. Mientras que
fue fcil renunciar a mis costumbres extravagantes cuando pens que mi karma era
el culpable de nuestros problemas, mientras que fue extremadamente fcil cambiar
mis botas de motociclistas hechas a mano por sandalias de caucho, lo que me ests
pidiendo ahora, bueno, es una cosa completamente distinta. Y s lo increblemente
hipcrita que debo sonar. Por un lado, declaro estar muy preocupado por el estado
krmico de mi alma, e incluso as, por el otro, me resisto fervientemente a la nica
solucin que se presenta para arreglarlo, pero de cualquier forma, es as.
Dicindolo claramente, no estoy dispuesto a renunciar a mi juventud eterna y
perfeccin fsica a cambio de ver mi cuerpo envejecer, decaer y eventualmente
morir. No estoy dispuesto a renunciar a mi acceso a la magia, la manifestacin y
los rpidos viajes a Summerland. Simplemente no. Tal vez es ms fcil para ti,
habiendo sido inmortal slo un ao en comparacin con mis seiscientos. Pero,
Ever, por favor, trata de entender que mi inmortalidad me ha definido durante
tanto tiempo, que no estoy seguro de quin ser si escojo una vida sin ella. No
estoy seguro de quin ser si ya no soy el hombre que ves ahora. Me amars an?
Me gustar a m mismo siquiera? Simplemente no estoy dispuesto a tomar la
posibilidad de averiguarlo.
Al final digo, mi voz una suave persuasin, todo se reduce a lo que sabemos
que es verdad. Sabes cmo trabaja el universo. Sabes que todo es energa, que los
pensamientos crean, que podemos trabar nuestra propia magia justo aqu en el
plano de la tierra manteniendo pensamientos positivos y claros. As que slo es
cosa de poner en prctica lo que sabemos. Slo es cosa de tener fe en todo lo que
me has enseado. Slo es cosa de confiar lo suficiente en el Universo, de confiar lo
suficiente en m, de confiar lo suficiente en ti mismo, de creer. Damen, no quieres
Eres una visin dijo, su voz con un filo de asombro. Eres igual que la
pintura. Encantamiento. No fue as que la llamamos?
Pero mientras sus ojos estn ocupados recorrindome, los mos estn fijos en lo que
sostiene en su mano.
La cosa que haba mantenido oculta mientras se mantena hacia la ventana y que
ahora est a plena vista.
Y s que todo lo que tenemos que hacer para estar junto en la forma que queremos
es beberlo.
A pesar de que a partir de lo que puedo ver, la forma en que Damen levanta el vial
hacia l, claramente soy la nica que se siente de ese modo.
Levanto mis manos delante de m, la flor de loto acunada entre mis palmas cuando
digo: Vi a Lotus justo antes de que cruzara, ella quera que tuvieras esto.
Mis ojos encuentran los suyos, notando cmo est de absorto mirndome, mientras
el antdoto contina derramndose en su agarre.
Y aunque no intenta alcanzar la flor, s logra decir: Siempre pens que eso slo
era algo de los mitos. No pens que realmente existiera.
A pesar de la calidez en sus ojos, todo lo que puedo escuchar es: No puedo
obligarme a probarla.
Las palabras resuenan de una forma que me roba el aliento, haciendo que mis
rodillas amenacen con desmoronarse.
Entonces, supongo que esto es todo? Intento no sonar tan rota como me
siento, pero ni siquiera me acerco a la posibilidad de tener xito en ello.
La coyuntura.
Las preguntas que hiciste antes, sobre querer establecerme, formar una familia,
ver a mi familia? S. S a todo ello.
Intento tragar pero no puedo, intento hablar pero las palabras simplemente no
quieren salir.
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Dejemos que este velo sea la prueba de que siempre volver a ti. Sin importar lo
que pase, siempre estaremos juntos, siempre encontraremos una forma de
ubicarnos. Sin importar si soy Adelina, Evaline, Abigail, Chloe, Fleur, Emala, Ever,
o eventualmente, alguien completamente diferente. Sonro. Sin importar que
aspecto decida usar mi alma, siempre volver a ti. Justo como siempre lo he hecho.
l asiente con la cabeza, sostiene mi mirada, levantando la copa hasta sus labios
mientras yo hago lo mismo.
Sorprendida al saber que no es del todo dulce como pens, pero aun as, apenas
noto su amargura; la forma en que no encaja tan bien en la lengua. Simplemente
impulso la fruta hacia abajo. Alentndola a que fluya por mi sistema como si fuera
el ms dulce nctar que cualquier Dios haya creado, mientras Damen hace lo
mismo.
Somos parte el uno del otro, parte de todo lo que nos rodea.
El mundo apareciendo tal como lo hizo cuando mor como Adelina. Cuando
volaba por el cielo y miraba hacia la creacin.
Slo que no estoy muerta. De hecho, es justo lo opuesto. Nunca me sent tan viva.
Y eso hacemos.
Con los cuerpos presionados juntos, nos hundimos en una antigua alfombra sobre
la que algunas de las figuras ms ilustres de la historia han caminado, Damen se
tiende a mi lado, curvndose a m alrededor, ambos completamente superados por
la maravilla del otro, la maravilla de estar juntos.
Todo de l.
Pestaeo. Froto mis labios, como si despertara de un sueo. Dndome cuenta que
an estamos en el suelo, cuando hay lugares mucho ms cmodos donde estar,
incluyendo uno que manifest justo antes de venir aqu.
Abro la puerta, y le hago seas para que entre, viendo la f orma en la que se re
cuando camina por el piso de piedra caliza y ve que a pesar del tamao del lugar, a
pesar de la gran cantidad de metros cuadrados, slo consta de un dormitorio muy
grande con una chimenea de lea, una hermosa cama con dosel, una hermosa
alfombra antigua tejida, un cuarto de bao completo, y nada ms.
Pero l slo sonre, parando el flujo de excusas con una suave presin de su dedo
en mis labios que rpidamente reemplaza con los suyos, convirtiendo mi silencio
repentino en un agradable, largo y profundamente conmovedor beso.
Acercndome a l, hacia la cama, con su voz susurrando suavemente: Eres todo
lo que quiero. Todo lo que necesito. No podra pedir nada ms
Una confirmacin def initiva de que estamos hechos el uno para el otro.
44
Luego, tan pronto como estamos vestidos, l toma mi mano y me lleva hacia la
ventana, los dos viendo las olas reventar contra las rocas.
An lo ves? Me mira.
Asiento con la cabeza, luego, tratando de hacer algo para lo que estaba demasiado
nerviosa sin mencionar demasiado preocupada para tratar antes, pienso: Y
t?
Cierro el bolso y me giro sobre mi hombro, aliviada al ver que an tengo algo de
mi fuerza y resistencia inmortal ya que, bsicamente, arrojo todo lo que cabra.
Voy hacia donde l est, vindolo apuntar hacia las botellas de elixir que an estn
guardadas en m mini nevera. Slo que su nmero ha bajado considerablemente
desde la ltima vez que mir.
Sola estar lleno. Lo miro. Cuando dej la fiesta, estaba llena, y ahora
Sacudo mi cabeza, pongo mi mano en mi estmago, comenzando a sentirme
enferma. Realmente esperaba convencerlos, a todos ellos. Quizs me fui muy
pronto? Quizs deb quedarme dando vueltas un poco ms?
Hay algo llamado el libre albedro, y por lo visto, alguien ha decidido ejercer el
suyo.
Nos pusimos a trabajar, yo removiendo las tapas, luego entregndole las botellas,
las que l botaba en el drenaje. Y cuando terminamos, l se gira hacia m, toma mis
manos en las suyas, y me dice que imagine un velo dorado brillante.
As que lo hago.
Damen me mira, tan aliviado como lo estoy yo cuando dice: Y ahora para la
segunda parte
Espero, aguantando mi respiracin, sin tener la menor idea de que lo pueda ser.
Bueno, pens que sonaba como una gran idea. Y ya que nosotros nunca fuimos
en esas vacaciones por el viaje al rbol y todo, y ya que obtuviste una admisin
tarda a la Universidad, pens que podamos ir con l.
No. Tengo dos razones para venir aqu: primero, para ver si podamos, y, dos,
porque quera vencer el trfico. Saldremos del aeropuerto Internacional de Los
ngeles. Nuestro avin sale a las Mira a su reloj, luego a m. Nuestro avin
se va en 15 minutos.
Mis palabras son silenciadas por las de l cuando dice: Shhh cierra los ojos e
imagnate en el asiento 3-A, conmigo sentado justo a tu lado...
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Traducido por Emii_Gregori
Riley.
Me giro hacia Damen y tiro de su manga, queriendo que l vea lo que veo. Pero en
el momento en que nos giramos, ella se ha ido. Y tanto como puedo, no puedo
traerla de vuelta.
Pero la vi.
Tambin s que la ver de nuevo. Si no es colgando sobre las alas del avin,
entonces es al otro lado de ese puente.
Nos miramos el uno al otro, con nuestros ojos amplios del asombro, teniendo todas
las pruebas que necesitamos para saber que era verdad.
Coloco mi mano en el tallo, mientras Damen coloca su mano sobre la ma. Ambos
nos inclinamos el uno sobre el otro, sintindonos felices, contenidos, ansiosos por
abrazar lo que venga despus, mientras el avin se eleva hacia el cielo.
FIN
Sobre la Autora
Traducido, Recopilado y Diseado por
Purple Rose
Alyson Nol. Nac y crec en The OC, pero
despus de la escuela secundaria estaba tan
desesperada por huir de los suburbios y ver el
mundo que part rumbo a Europa,
asentndome
en Mykonos, Grecia, donde viv durante varios
Vistanos!
aos antes de mudarme a Manhattan, donde
trabaj como asistente de vuelo para una gran
compaa area, y escrib mi primera novela,
http://www.purplerose1.net/
durante
o el largo tiempo de los retrasos y las
Nac: el 3 de diciembre
Vivo en: Orange Country, CA escalas. Hasta el da en que visit a un amigo
http://www.purplerose1.activoforo.com
Familia: 2 hermanas mayores en
Casada: S Newport Beach, donde conoc a mi futuro
Hijos: no
Trabajos: niera, recepcionista esposo de tiendas por departamento,
auxiliar y me encontr de vuelta en The OC donde vivo
administrativo, gerente y de la oficina, fabricante de joyera / ropa,
pintor,
Saga Los Inmortales: escribo a tiempo completo. All!
1. Evermore
recepcionista de hotel, asistente de vuelo, autor.
2. Blue Moon
3. Shadowland
4. Dark Flame
5. Night Star (16 de nov, 2010)
6. Everlasting (2011)
290
291 Purple Rose