COMPORTAMIENTO DE UN SOLIDO DURANTE EL SECADO

Al secar un slido hmedo con un gas a una temperatura y humedad fijas, siempre aparece
un patrn general de comportamiento. Inmediatamente despus del contacto entre la
muestra y el medio de secado, la temperatura del slido se ajusta hasta alcanzar un estado
estable. La temperatura del slido y la velocidad de secado pueden aumentar o disminuir
para alcanzar esa condicin de estado estable. A estado estable, un medidor de
temperatura determinar que la temperatura de la superficie slida hmeda es igual a la
temperatura de bulbo hmedo del medio de secado. Las temperaturas dentro del slido
sometido al secado tambin tendern a igualarse con la temperatura de bulbo hmedo del
gas, pero en este caso, la concordancia puede ser imperfecta debido al retraso en el
movimiento de masa y calor. Una vez que estas temperaturas alcanzan la temperatura de
bulbo hmedo del gas, se mantienen casi estables y la velocidad de secado tambin
permanece constante. Esto se conoce como periodo de velocidad constante de secado.
Este periodo termina cuando el slido alcanza el contenido crtico de humedad. Despus
de este punto, la temperatura de la superficie aumenta y la velocidad de secado decae con
rapidez. El periodo de velocidad descendente puede durar un tiempo mayor que el periodo
de velocidad constante, aun cuando la eliminacin de humedad puede ser sensiblemente
menor. La velocidad de secado tiende a cero con cierto contenido de humedad de
equilibrio, que el contenido de humedad ms bajo que puede obtenerse con este slido,
bajo las condiciones de secado utilizadas.

Clases de materiales segn su comportamiento en el secado:

Pueden dividirse en dos clases principales segn su comportamiento en el secado
Los slidos granulares o cristalinos que contienen humedad en los intersticios entre
partculas o en los poros de poca profundidad de superficies abiertas, constituyen la
primera de estas clases. En estos materiales, el movimiento de la humedad es
relativamente libre y ocurre como resultado de la interrelacin entre las fuerzas
gravitacionales y de tensin superficial o capilar. El slido que por lo general es
inorgnico, es relativamente poco afectado por la presencia del lquido y, en
consecuencia, no se afecta por el proceso de secado. Como resultado, se pueden escoger
las condiciones de secado sobre la base de conveniencia y ventaja econmica, con una
consideracin mnima del efecto que tienen las condiciones sobre las propiedades de los
productos secos.
En el caso de hidratos, las condiciones de secado afectarn al producto alterando el hidrato
obtenido, pero en otros casos, los materiales no se afectan por las condiciones de secado
en intervalos amplios de temperatura y humedad. Algunos ejemplos de esta ciase de
materiales podran ser roca triturada, bixido de titanio, amarillo de cromo, catalizadores,
sulfato de zinc, monohidratado y fosfatos de sodio. Para estas sustancias, el contenido de
humedad de equilibrio, es por lo general muy cercano a cero.

Los slidos orgnicos son amorfos, fibrosos o en forma de gel y constituyen la segunda
de las clases importantes. Estos materiales retienen humedad como parte integral de la
estructura slida o atrapada dentro de las fibras o bien, en el interior de poros finos. En
estas sustancias, el movimiento de la humedad es lento y se presenta tal vez por difusin
del lquido a travs de la estructura slida. Como resultado, las curvas de secado de las
sustancias muestran slo periodos muy cortos de velocidad constante, que finalizan con
valores elevados del contenido crtico de humedad. Por las mismas razones, el primer
periodo de velocidad descendente se reduce de manera notable y la mayor parte del
proceso de secado est controlado por la velocidad de difusin del lquido; es decir, la
velocidad de secado est controlada por la velocidad de difusin del lquido a travs del
slido. La parte global del secado ocurre durante el segundo periodo de velocidad
descendente. Los contenidos de humedad de equilibrio suelen ser altos, lo que indica que
una cantidad significativa de agua se mantiene ntimamente en la estructura slida o en
los poros finos, de manera que la presin de vapor se reduce de manera significativa.
Debido a que el agua presente se mantiene en una parte tan ntima de la estructura slida,
la eliminacin de la humedad afecta a los slidos. Las capas de la superficie tienden a
secarse con mayor rapidez que el interior. Si la velocidad de secado es alta puede originar
diferencias del contenido de humedad a travs de la muestra, que pueden provocar un
desmoronamiento y alabeos.
Algunos ejemplos de estos materiales incluyen huevos, detergentes, gomas, extracto
soluble de caf, cereales, almidn, sangre animal y extracto de soya.

Humedad de equilibrio: la que alcanza un cuerpo insoluble cuando, expuesto al contacto

con aire que posee una cierta HR (humedad relativa), iguala la presin de vapor del agua
que contiene con la del vapor de agua del aire. Esta humedad de Equilibrio depende, por
lo tanto, de la HR del aire que rodea al slido y de la naturaleza de cada material.
Para muchos materiales como la piel y el jabn antes mencionados, el slido tendr un
contenido significativo de humedad cuando la velocidad de secado ha disminuido hasta
cero. La humedad permanece sin importar cunto tiempo contine el secado, si no
cambian las condiciones del gas desecante. Est en equilibrio con el vapor que existe en
el medio desecante y se conoce como contenido de humedad de equilibrio.
La cantidad de humedad que mantiene un slido en equilibrio con un gas hmedo,
depende de la estructura del slido, la temperatura del gas y su contenido de humedad..
La humedad retenida en exceso del contenido de humedad de equilibrio se conoce como
"humedad libre

La grafica explica un poco la curva de equilibrio de algunos objetos, esta con una
descripcin del libro.
En la Fig. 18-9 se muestran algunas curvas tpicas de contenido de humedad de equilibrio-
humedad. Los datos son para el contenido de agua en equilibrio de slidos en contacto
con aire hmedo. La grfica ilustra, por ejemplo, que una muestra de lana que contiene
0.2 g H2O/g de lana seca colocada en aire a 25 C y 60% de humedad relativa se secar en
forma gradual hasta un contenido de humedad de 0.145 g de agua/g de lana seca. Una
exposicin ms prolongada no lograr disminuir el contenido de humedad. Cuando la
humedad del aire aumenta hasta una saturacin del 90% a 25C, la lana absorber
humedad hasta alcanzar un contenido de agua de casi 0.23 g de agua/g de lana seca. En
contacto con aire con una humedad relativa de O, el contenido de humedad de equilibrio
es cero. Todos los materiales que se muestran siguen el mismo patrn. El contenido de
humedad de equilibrio de cero en contacto con aire por completo seco, indica que no hay
agua retenida por medios qumicos.