ix BATAILLE DANGLETERRE DOS STO a SU TSSoe Ona) Le courrier des lecteurs real ‘Au sommaire du prochain numéro : Stalingrad La Luftwaffe dans l'enfer blanc. De eryOo Le CAC Boomeranc (ele Aro Journal 113 (lcarre 20004anwer 2010, > Le AMO est afi fo prototype et Tavion ite de ‘ire dela version CA2 Tost photgrap cia Nt Atco Perfomance Une de Laverton en 1983, eS ree ee eae CeCe ar COR er ec Ce présente la particularité d’étre le seul chasseur de la Seconde Guerre Pte Bw eae tilt eC Voce tonne Cetett ter ee ear en eit ee ee ek Ort ron ecin A BOOMERANG EST UNE LEGENOE volante dans l'histoire mil tale de I'Australie, en grande partie grace aux N° 4 ot 5 RAAF ‘Squadrons qui ont utlisé avec beau: coup de succds contre les Japonais. IN tient aussi une place & part dans Vrhistoire de aviation militaire, car i est le seul chasseur produit pendant la Seconde Guerre mondiale & n’avoir jamais abattu un avion ennemi. A sa décharge, au moment oi il est entré fen service, les avions japonais avaient déserté les cieux de I'Australie et de la partie septentrionale de la Nouvelle Guinée et les rares rencontres qui ont eu lieu ont été infructueuses. Toutefois, c'est au ras de la cime des arbres que le Boomerang va donner le meilleur de luiméme. Peu vwulnérable aux tirs d'armes de petit calibre, équipé de deux canons et quatre mitrailleuses, d'une maniabilité au-dessus de la moyenne & basse altitude, il n'aura pas son pareil pour liquider les snipers japonais embus: qués au sommet des grands arbres, fou sur les flancs des collines do Nouvelle-Guinée et des les voisines, A la rubrique « altitude d'attaque » sur leurs comptes rendus de mission, les pilotes de Boomerang écriront tr8s, fréquemment : tree top (8 la hauteur dos arbres). Voici histoire de ce chasseur hors du commun, né dans I'urgence et grace ‘u pragmatisme d'un homme. PROGRAMME D'URGENCE Lorsque la guerre éclate, le 8 décembre 1941 pour I'Australie, 1a Royal Australian Air Force (RAAF) dispose de deux Squadrons (N° 21 et 453) de Brewster Butfalo basés 8 Singapour et en Malaisie, mais parmi SEUSS. eeticimmenaaaatetn les quelque 450 autres chasseurs maintenus au pays, il n'y a pas un seul monoplace moderne. En juillet 1940, au moment oi commengait la Bataille d'Angleterre, Londres avait avert le gouvernement australion que la Grande-Bretagne n’était plus en état de lui fournir le moindre matériel de guerre. Bien que cette décision ait été reconsidérée parla suite, le sent ment que l'Australie pouvait compter fen toutes circonstances sur la mere: patrie s'était évanoui & tout jamais. Cette situation améne le Wing Commander Lawrence J. Wackett, président dela Commonwealth Aircraft Corporation Pty Ltd, & proposer de construire un chasseur rustique, & défaut d'etre révolutionnaire, en uti sant certains éléments fabriqués pour le CAC Wirraway {71 et le moteur en toile Pratt & Whitney R-1830 de 1 200 ch, déja produit sous licence par la CAC. Depuis plusieurs mois que la guerre menace d'éclater dans le Pacifique, le gouvernement australien redoute que les Etats-Unis ne soient pas capables dhonorer sa commande de Curtiss P-40. En conséquence, le 12 décembre 1941, la décision est prise de construire le chasseur propose par Wackett Le 18 février 1942, le gouverfiément passe commande pour 105 exem- plaires de l'appareil, qui recoit la dénomination officielle de CAC CA-12 Boomerang & produire dans usine de Fishermen's Bend, située dans le port de Melbourne (Victoria)apparel fit appel & une construction traditionnelle, avec un fuselage en tubes d'acier au molylebdrum-chrome soudés et ferrures d'une seule pice, avec revétement en contreplaqué et quelques panneaux en aluminium. Un pare-brise blindé et de nombreuses plaques de blindage tout autour du poste de pilotage, sans compter la masse du moteur en étolle, assurent au pilote une bonne protection. Les ailes sont du type monolongeron et sont constituées de cing sections & revéterent métallique travailant. L’em ennage est fabriqué dans un alliage d'aluminium avec revétement métal- lique, sauf sur les gouvernes qui sont entoilées. L'atterrisseur principal se rétracte en avant du longeron principal et la roulette de queue est fixe. L'avion s'avére de maintenance simple, ce qui sera un atout non négligeable dans les régions oi il sera amené & combattre DES DEFAUTS MINEURS MAIS NOMBREUX Le 2 mai 1942, cing mois apres la mise en chantier, le A46-1 vole pour la premidre fois. Les essais révélent quelques défauts, mais l'appareil se comporte bien, s'avére plutat rapide et ‘és maniable & basse altitude et son pilotage est considéré comme « tout 8 fait & la portée de la moyenne des pilotes ». Aprés quoi, il est liveé & la Ne 1 Aircraft Performance Unit, qui le teste (comme alle testera les versions suivantes du Boomerang) dans des combats simulés avec d'autres appa- rellsaliés. Contre le Curtiss P-40E et le Bell P-39, le Boomerang manifeste tun taux de montée supérieur et se ‘montre beaucoup plus maniable. Il est ccependant en déficit de puissance & certaines altitudes et sa plus grande Iegereté le handicape en piqué. Peu de modifications sont apportées au premier lot, ce qui permet d'accé lérer les cadences de production, mais retarde la mise en service de lappa roil, car les défauts, mineurs mais nombreux, doivent impérativement tre corrigés par les soins du N° 1 Aircraft Depot & Laverton (Victoria), avant que les avions ne soient consi- dérés comme bons de guerre. Les CA-12 sont immatriculés de AA6-1 & 105 et sont livrés entre juin 1942 et juin 1943. Viennent ensuite le CA-13 (46-106 & 200), produit d'aodt 1943 & mai 1944 et, enfin, le CA-19 (A46-201 & 249), construit entre mai 1944 et février 1945. Le lecteur pourra peutétre trouver étrange que non seulement le Boome- rang soit resté en service si longtemps mais qu'll it 6t8 construitjusqu'a six mois de la fin de la guerre, alors que de nombreux types alliés beaucoup plus performants étaient offerts & la RAAF depuis 1944. La raison en est que dans le réle de reconnaissance tactique & basse altitude, il n’avait pas d'équivalent, surtout aux mains de pilotes qui prétéraient mourir que @'abandonner & leur sort leurs cama- rades se battant dans la jungle. La version CA-19 peut recevoir une caméra Fairchild F-4 dans le fuselage arriére. L'utiité du Boomerang pour la reconnaissance a été prouvée avec le A46-121 par le N° 4 Squadron, qui lui a installé un réservoir ventral bricolé pour y loger deux caméras. 4. Le CA-13 Boomerang 246125 guN"5 Squsaen ‘sumone Saat I ples Darle Fgh Ueutonane Difed WB. Cle or dessus ‘4 Maron (Quensias), le 15 mare 1943, Soa date sumer de (re, termina ‘qtr een commandant GaN" Sqvsden (Sau mention contra, ‘ous los patos. rovinnent de ion Montage Musoum of ‘est Austra) LeAt6-198, pape CGrewan’s Croce, o Nea Squad, se terran de Sepngan,& ‘pte fn de la quo. al, fe plea, le Fight Squdon a Seapine (Quesnsiand, en 1943, L’Armée australionne @ beaucoup apprécié les prises de vue qui lui ont 416 fournies En fait, il n'existe qu'une seule autre version majeure du Boomerang, le CA-14/148 immatriculé A46-1001, uirecoitunturbocompresseur General Electric dans le fuselage arriére et un fempennage vertical modifié, ce qui cenlaidit considérablement la sihouette de l'appareil. Au cours des essais & la N°T APU, il atteint 560 km/h & 8.500 m, mais l'amélioration des performances est jugée insuffisante ppour justifier sa mise en production, alors que le Supermarine Spitfire (Mk. VIll qu frise les 660 km/h, entre fen service au sein de la RAAF. UN RAPPORT CINGLANT ing unités de premiére ligne seront S6quipées du Boomerang : deux anciens Squadrons, les N°4 et 5, volant dé sur Wirraway et trois Squadrons 166s spécifiquement pour recevo'r le nouveau chasseur, les N° 83, 84 et 85. Les deux premiers remplaceront la quasitotaité de leurs Wirraway par des Boomerang, dont la puissance de feu supérieure sera fortement aporécide Le N° 1 Aircraft Depot sert de centre de modifications et de réparttion des Boomerang, dont les premiers exemplaies lui arrvent en juin 1942 En raison des nombreux défauts & corriger (givrage des armes, fuites de monaxyde de carbone dans le cockpit entre autres), ce n'est pas avant le 10, ‘octobre 1942 que le Boomerang entre fen service & la N° 2 OTU (Operational Training Unit Revenu au pays aprés une brillante campagne dans le désert, oi il a remporté 22 vietoires et une DFC avec Bar, le Flight Lieutenant Clive R. «Killer » Caldwell a été nommé instructeur & la N° 2 OTU, cing jours plus t0t, pour des essais avec le chas- sseur maison. En quatre semaines, il ‘accumule plus de quarante heures de vol sur Boomerang et le teste, 8 son tour, contre le Kityhawk et le Spitfire. A chaque fois, il sort battu, maisN° Squacron (CAC CA-13 Boomerang (A46-128) Fight UovtonantD. H. Goode Mareeba (Queensland), mars 1984 humiliation supréme lui est infligée ‘quand il s‘avére incapable de rattraper un 8-25 Mitchell prété par le N° 18 ‘Squadron néeriandais | Le rapport de Caldwell est cinglant. ne ‘suggére pas moins de trente-cing modi fications & apporter @ la cellule, aux ‘commandes, aux instruments de bord, ‘au circuit électrique, au moteur et & Varmement. Il conclut que « le Boome rang na aucune disposition & deverir un avion de chasse, mais il peut étre utilisé pour l'entrainement, la chasse de nuit & vue, la protection de zones loignées qui pourraient étre attaquées par des bombardiers non escoriés, ou alors en cas d'invasion ou de tout autre désastre majeur obligeant 8 engager tous les avions ».IIne peut pas s‘empé cher de tarminer sur une note acerbe ‘© Le plus 6loquent a propos du Boome: rang, c'est son nom, en raison de Vimprobabilté de son retour en cas de rencontre avec l'aviation ennemie » Le rapport de Caldwell déclenche la colire de l’Air Vice-Marshal George Jones, chet d'état-major de la RAAF “Les traits d’humour bon marché & Vencontre de I'etfort de guerre australien, formulés par des pilotes récemment revenus de théatres d'opé rations extérieurs, ne sont pas, mais pas du tout appréciés ». A la demande de Jones, le rapport sera modifié et our son plus grand soulagement, Caldwell sera rapidement muté sous d'autres cieux. N° 83 SQUADRON Le N° 83 Squadron est formé a Rich mond {New South Wales}, le 26 février 1943, et confié au Squadron Leader W. Meehan, qui sera remplacé un ‘mois plus tard par C. Lindeman. Bien que l'unité ait été formée pour étre équipée en Boomerang, elle recoit dabord six Bell P-39, dont un petit nombre (22 ?} a 66 tansféré & la RAAF par I'USAAF. C'est avec cos appareils, qu'elle commence ses paatrouilles dans le ciel de Brisbane, Le 8 avril arvent les quatre premiers Boomerang (A46-52, 56, 68 et 61), le reste de a dotation suivant rapidement derriére. Toutefois, onze doivent étre cédés au N° 85 Squadron, le 28 avril, ne laissant que le A46-18, accidents & Vatterissage trois jours plus tot ! En attendant la lvraison de nouveaux Boomerang, les patrouiles se poursui- vent & bord des P-39. Quatre CAC-12 arrivent le 11 juin, mais la premigre mission r’est datée que du 1 juillet les demniers P-39 sont restitués le lendemain. Au cours de leurs patrouilles, les Boomerang ont l'occasion d’inter- cepter de nombreux avions, mais ils sont tous alls, allant d’un Dornier Do 24 K ex-néerlandais & un «Zéro »... capturé. Le 5 octobre, le commandement du N° 83 passe aux mains du Squadron Leader W. Allshorn. Coincidant avec Iarrivée d'un nouveau Squadron Leader, R. F. Goon, le & janvier 1944 commence le déménagement pour Gove (Northern Territory), d’ou le N° 83 entreprend de nombreuses missions d'escorte de convois, ennuyeuses et sans éclat, mais indispensables. Le 18 aodt 1944, le N°83 est retiré de la premigre ligne et ses 23 Boomerang sont repliés sur Cloncurry (Queensiand), premiére ‘tape avant leur transfert a Camden (Vitoria). Le Squadron poursuit sa carriére dans d'autres activités, encore moins passionnantes mais tout aussi nécessaires. Il s‘installe & Menangle (NSW), le 10 janvier 1945, et s‘évanouit dans Is nature 2 partir de I. N° 84 SQUADRON Le N° 84 Squadron est formé & Richmond (NSW), le § février 1943, avec un officier et soixante-huit hommes, II doit recevoir 16 Boome- rang, avec 8 autres on volant, et le Premier (A46-24) arrive le 3 mars, la veille de la prise de fonction du ‘Squadron Leader N. P. Ford. Début avril, il aligne 19 appareils (A46-24 32, 38, 44, 45, 49, 51, 53, 56-61 et 63-66) et se prépare 8 s'installer sur Hor Island (Queensiand), position stratégique située entre le continent australien et la Nouvelle-Guinée. « Lo sou ot unique CA-2A, inmata® 6-"001, photograph ors do fen passage aN" + ‘Arca Perfomance Unt ‘Cavern, en 1948, On note staan tuocompressur sure tb rot ina ue rowel empennage verte 44 Ue arusarte docoraton pte ‘sr un Boomerang (ramoreucoment on enti) N83 Syaacon 4 Une mactine 18-6) uN 84 Squacton sur Hom ian en 195,ga», fe cats (M0121 uN Squaton, ‘eflecera des mesions oroco-phto vec un ‘don vena rol pour Tope eux cameras Seo Po Res Pee n SL Sa tache est de couvrir Merauke, & Vextrémité sud-ouest de la Papouasie, fréquemment bombardé par les Japo- nals, ainsi que les convois qui passent ‘au large de la ville Il est déclaré opérationnel le 5 avril, jour ou il méne & bien sa premiere patroulle. Le 16 mai, les Flying Officer W. Johnstone (A46-51) et Sergeant F. Stammers (A46-60) _intercep: tent deux Mitsubishi G4M « Betty » au-dessus de Merauke, mais, aprés un bref échange de trs, les deux bombar- diets s‘enfuient dans les nuages. ‘Six Boomerang (31, 37, 38, 66, 71 et £87) sont envoyés relever les Kittyhawk du N° 86 8 Merauke, le 5 septembre, Ce détachement temporaire offre aux pilotes du N° 84 l'occasion de part: Ciper & Interception d'une formation de 18 «Betty» et 17 « Zéro», le 9 du mois, mais, au grand dam des Australiens, les Japonais ne les ont pas attendus. Ceux-ci ont néanmoins réussi a détruire le A46-48 au sol. Le 20 septembre, douze Kittyhawk arrvent pour remplacer les Boomerang €t les plotes commencent leur entral- rnement sur leurs nouvelles machines sans tarder. Le 18 octobre, la majeure Partie des Boomerang sont transférés au N° Squadron et la derniére rN Patio Procnt Roar ao) patrouille est réalisée par le Flight Sergeant Adams sur le A46-126, le 7 novembre, jour ol le N° 84 effectue 52 premiére mission sur Kittyhawk. N° 85 SQUADRON Le 12 février 1943, le Squadron Leader C.N. Daly se voit confier la responsa- bilité de former un nouvel escadron, le N° 85, sur la base de Guildford (Western Australia). Les pilotes s’en- trainent et exécutent leurs premiéres: patrouilles (mais les Japonais ne s’aventureront jamais jusqu’a Perth) sur six Brewster Buffalo, jusqu’eu 30 avril, quand onze Boomerang prélevés au N° 83 leur sont affectés (A46-18, 20, 22, 25, 28, 30, 52, 59, 61 et 62) ‘Aussitot, le N° 85 monte vers le nord pour remplacer le N° 76 & Potshot, terrain construit pour I'US Navy Qui avait lintention d'y établir une base de sous-marins, et dont la piste poussiéreuse causera bien des soucis aux Pratt & Whitney. Toute- fois, c'est & partir de cette base que le Boomerang aura les seules occasions de rencontrer des avions ennemis sur le territoire australien Aprés deux tentatives d'interception eed infructueuses, dans la nuit du 20 au 21 mai, un contact est établi la nuit suivante; trois avions non identitiés « Red 1 orbitait sur la céte nord-ouest & 18000 pieds & environ 21172, quand il a apercu ce qui sembiait tre des flammes de l'échappement d'un avion 3 000 pieds en dessous, volant vers le nord, @ environ 2 km de la cote, Red 1 a suivi en léger pique et, pour le rattraper, a mis pleins gaz pendant cing & sept minutes. Red 7 ‘a estimé sa vitesse & ce moment & 420 kmihet sa consommation 4 570 | h. Red 17 signalé 'intrus au contre, ui lui a confirmé qu’aucun de nos avions n’était dans le secteur. Red 7 avait du mal & rattraper Vintrus, qui Zigzaguait de temps en temps. Quand Vrintrus a atteint autre été du golfe, Red 1 a pu clairement apercevoir Iréchappement de deux moteurs et s'est préparé a ouvir Io fou ds quill serait parvenu a bonne distance. A ce moment, le réservoir droit s'est vidé moteur s'est coupé. Red 1 8 da allumer la lumiére du cockpit pour voir les robinets, mais quand il 'a éteinte & nouveau, il avait perdu la trace de Vintrus, » Les accidents ne sont pas rares, mais certains sont parfois spectaculaires et tragiques, comme celui qui survient au Flying Officer B. A. Armstrong, & bord du A46-61, le 2 octobre 1943. Chargé de lancer un message lesté au cargo Koomilya, naviguant prés de Derby, « i s‘est approché du navire, volets baissés, a la hauteur des mats ot, quand ila largué le message, avon a basculé sur sa droite, percuté l'eau ft coulé instantanément ». Le, corps. Armstrong ne sera jamais retrouvé. En juillet 1944 arrivent les premiers Spitfire et, quand le Squadron Leader K.E. James. prend le commande. ment du N° 85, en septembre, les Boomerang ont pratiquement disparu de Vinventaire.N° 4 SQUADRON Le N° 4 Squadron, formé en 1916, fait partie des plus anciennes unités de la RAAF. Dissous aprés la guerre, i fest recréé en juin 1940. Il est équipé fen Wirraway quand il touche ses premiers Boomerang, le 15 juin 1943. Sous les ordras de son nouveau chet, le Squadron Leader W. F. Allshorn, il se déplace & Berry Field, 'un des ‘aérodromes entourant Port Moresby, fen Nouvelle-Guinée, et commence ses missions de reconnaissance tactique au profit de "Armée australienne dans les vallées des riviéres Ramu fet Markham, Les sorties seront quotidiennes, saut {quand les conditions atmosphériques rendront vraiment tout vol impos sible ou quand les pistes seront inondées. Rares seront les fois ot les avions reviendront avec toutes leurs munitions Malheureusoment, la silhouette du Boomerang Ie fait ressembler & un avion japoneis et il va étre fréquem ment vietime de tirs fratricides, la plupart sans conséquences mais pas tous. Le 5 juillet, le A46-88, piloté par le Plot Officer J. K. Collier, survole & tune cinquantaine de metres d'alttude la baie de Nassau, oi se trouvent des barges américaines. L'une delle ouvre le feu sur lui et, pour se dégager Collier vire brutalement sur Male Mais, en ce faisant, il touche l'eau et Vfavion va s'éeraser sur la plage. Le pilote est tué surle coup, sa téte ayant violemment heurté le colimateur & impact. C'est le premier Boomerang perdu en opérations. Le Squadron fera démonter tous les collimateurs, ccoux-ci n/ayant aucune utlité pour la reconnaissance tactique, Le 6 aot, le Flying Officer T. 7. Ludlow est porté disparu au cours d'une mission sur Hopoi. Son ‘A46-112 a été vu tomber quelques instants aprés une rencontre avec un ‘apparel ennemi. Sa dépoulle ne sera pas retrouvée avant novembre 1948, Le Flying Officer 8. H. Trumper (A46-111) est également porté disparu, le 30 octobre, lors d'un mitrallage sur Ketoba, aprés avoir tenté un 180° dans une vallée recouverte de nuages. II sera retrouvé longtemps plus tard prés du mont Prothero, CAC CA-9 Boomerang (A46-219) N°4 Squadron Moot! (almareha), début 1945 Un autre Boomerang (A36-136) est détruit & la suite d'un tir fratricide, le 15 novembre. Bien qu’accompagné par deux P.40, le Flying Officer R. IM. Stewart est pris pour cible par un futur as du 9th Fighter Squadron de USAAF. Son alle gauche en feu, les munitions commengant & exploser, Stewart n'a d’autre ressource que de se poser d'urgence; il s’en sort avec ‘quelques coupures au visage et en. état de choc. Le pilote américain fera peindre la victoire sur son P-38 | Compte tenu du fait que les Boome- rang exécutent souvent leurs missions seuls, les avions sont consi dérés comme perdus dés quiils ne rentrent pas ot les pilotes sont la plupart du temps « portés disparus » Mais il arrive parfois que des témoins. oculaires assistent aux derniers instants d'un Boomerang. C’est le cas le 26 novembre, quand une patrouille de P-39 de 'USAAF suit, impuissante, le combat qui oppose sept « Zéro » aux A46-109 ot 132, respectivement pilotés par les Flight Sergeant A. J, Salter et Flying Officer H. Munro; ni un ni autre ne rentreront. Barcxmon's Sone Gato aab200 au + ‘Sauacon, emis sur ‘ses pis aprés avoir teminé un aterisnage ‘leds #BalapapanDm Le CAC Boomeranc > Valen maton de quate CATSCUN'S ‘Seuacron au-dessus do ‘ouganvile en avi 144 ‘Du promior are pian Aa6-175 (6). 128 (uh 177 (wy axt76 (7, (Onno ls dou ypes ‘Ge camoutage: da ons vert ot rairon poutle «N> tfolage (rn pow tes autres. Le camottage una et Invosit ur ts rains ‘ovecte CA's, mas, nombre de mechines repens a eceasion do Taw passage en grande revsion on romarquor le titrence se demarcation nea ce fempemnage hotaoral nee « W's tle dew autres) A partir de ta fin de l'année 1943, le N° 4 maintient des détachements réguliers au cap Gloucester pour repérer et suivre les mouverents des barges de ravitailement et des trans: ports de troupes japonais. L'année s'achéve mal, avec la disparition pour tne cause inconnue du Flying Officer E.R. Staley (A46-134) au cours d'une mission de réglage d’artilleie, le 31 décembre; son corps sera retrouvé le londemain prés du mont Kubari, mais I'6quipe envoyée a sa recherche comprendra que les Japonais sont passés avant el ‘Au mois de janvier 1944, le nom de Shaggy Ridge revient de manidre répétitive dans le journal de marche du N°4, Il s'agit d'une étroite crete de six kilometres de long, aux pentes abruptes, culminant & prés de 1,800 m, sur laquelle Australiens et Japonais vont s'étriper sans merci pendant deux mois et qui constitue ce que 'on appellerait aujourd'hui ‘un environnement riche en cibles » Les Boomerang vont y exceller dans Vart danéantir des petits groupes de soldats nippons, des nids de mitrailleuses et des positions dart lerie enterrées sur les pentes. Pour leur action, un pilote (Fight Lieutenant P. S. Ambrose) recoit la DFC et trois autres sont cités (Mentioned in Despatches - MiD}, le 24 mars. UNE PERIODE MAUDITE A partir dela fin du mois d'avril 1944, le N°4 ente dans une curieuse période, oi ses pllotes se tuent deux par deux. Et ele commence le 26 de ce mois, quand les Flying Officers A. J. Dahn (A46-119) et R. Hindmarsh (148) ne rentrent pas; l'étude de répave du 148, retrouvée en 1946, montre qu'ls ont probablement été Vietimes d'une collision en vol. Le 2 mai est une autre mauvaise journée : le Flying Officer R. R. Paxton (A46-116) est vu pour la dernire fois 8 150m d’altitude, par temps clair au-dessus de Madukinam et le Aying Officer Perry (172) doit sauter au ‘cours d'un vol d'essai, mais trop bas ‘et son parachute ne s‘ouvee pas. Et la liste s‘allonge encore deux jours plus tard : deux pilotes tués, Yun lors d'un accident sur la piste et l'autre (Flying Officer K. A. Linklater) en percutant un arbre alors qu'il mitraillait une position japonsise & Golodi {Nouvelle- Bretagne). Et encore un autre tragique doublé », le 27 juin | Cotte période maudite est, heureu- sement, coupée par une rafale de récompenses qui rehausse le moral du Squadron : pas moins de quatre DFC sont annonoées dans la London Gozerte, en date du 9 jullet (Flight Lieutenants P. 8. Dickson, Holyman, Carter et Mauger), et cing citations (MiD), dont une a ‘titre posthume au Flying Officer E.R. Staley. Le 17 novembre, c'est un coup dur ui frappe units: le Squacron Leeder Daly (A46-149) tombe dans les lignes japonsises aprés avoir percuté un arbre; sa dépouile sera retrouvée en octobre 1945. Il est remplacé & la tte du N° 4 par le Flight Lieutenant J. R. Mow- bray, qui sera promu Squadron Leader, le ter décembre, Cette mauvaise passe s'achave le 17 janvier 1945, aprés que le Flying Officer ‘Skuthorp (A46-181), touché par des ts verus du sol, ‘erase au sol & Wewek. I sera le demier tué du Squackan. Le 28 mars 1945, le N° 4 est retré des ‘opérations pour étre transféré & Morotal (archipel des Moluques) Ine reprend ses activités que le 20 juin, principalement ‘constituéesdereconnaissancestactiques, sur Miri (Bornéo). N° 5 SQUADRON Le premier N° 5 Squadron, dont les Crigines remontaient & la Premiere Guerre mondiale, ayant été rebaptisé N° 9, un nouveau N° 8 est formé & Laverton, le 9 janvier 1941. II touche ‘ses premiers Boomerang le 2 novembre 1943 et part pour Torokina {le de Bougainville, archipel des Salomon), i il arive le 11 avec 18 Boomerang et 4 Wirraway. Apres quelques vols de famiiarisation, la premiére mission est officielement exéeutée le 24. Chargée & pou prés des mémes missions que le N° 4, cette unité se spécialise peu a peu dans le marquage d‘objectifs au moyen de bombes fumigénes ou par mitrallage précédant l'attaque des chasseurs- bombardiers néo-zélandals. Voici le déroulement d'une mission classique, Le 5 décembre, deux Boomerang, partis en reconnaissance, repérent un ‘campement japonais & Akorapia. Deux autres reviennent le surlendemain & la téte d'une section de huit Corsair rnéo-zélandais, chacun porteur d'une charge de profondeur de 150 kg «Les Boomerang ont marqué Ia cible en la mitrailant et les Corsair ont attaqué en piqué. Toutes les bombes font été mises au but, quatre huttes ont été détruites et les deux autres sérieusement endommagées. Une zone de 140x140 m a été totale ment nettoyée. Comme les photos le prouvent, la charge de profondeur fest une arme idéale pour le combat de jungle » Le travail accompli par les Australions ‘66 particuiérement apprécié par les Néo-Zélandais, ainsi que l'atteste le ‘message que leur adresse le comman: dant du N® 26 RNZAF Squadron, alors ue celuici quitte Bougainville pour rentrer au pays : « Au moment oi mon