Cornejo 1

Beln Cornejo

Profesor Bryan Green

Metodologa de la Investigacin Literaria

5 de Diciembre del 2014

La bsqueda de lo Universal en Borges, un observador crtico desde las orillas

Desde su temprana produccin en los aos 20 y su experimentacin en las vanguardias se

comienza a desarrollar en Jorge Luis Borges una fuerte atraccin por lo perifrico: las orillas.

Desde este espacio asume una actitud de observador, y en el transcurso de su produccin en los

aos 30, 40 y 50, se puede percibir como Borges vara su temtica de lo local a lo universal, pero

sin abandonar su espacio de enunciacin. La hiptesis del presente trabajo plantea que Jorge Luis

Borges es un observador de lo universal, pero situado en las orillas, desde donde puede tomar

una distancia crtica sobre la construccin de la identidad nacional. Para esto se revisaran sus

textos ms representativos en un orden cronolgico, desde sus primeros poemarios hasta sus

ltimos cuentos, que abarcan desde tpicos locales hasta los ms universales. Primero se

analizar Fundacin mtica de Buenos Aires del poemario Cuaderno de San Martn, en

segundo lugar El truco del ensayo Evaristo Carriego, en tercer lugar Monk Eastman de

Historia universal de la infamia, en cuarto lugar El escritor argentino y la tradicin de su obra

crtica Discusin y finalmente El duelo en El informe de Brodie. A partir de estos textos, se

busca analizar cmo funciona la nocin de campo restringido, planteada por Bourdieu, en Borges

y cul es la reflexin crtica sobre esta problemtica. Adems, se pretende vislumbrar cul sera

su rol cmo escritor dentro del campo cultural, segn la articulacin propuesta por Gramsci, y de

qu manera este rol determina su distanciamiento crtico.

 Cornejo 2

Para explicar el porqu una obra es valorada y consumida de tal o cul forma, Bourdieu

analiza cmo se construye el gusto social y cules son sus implicancias en El sentido social del

gusto. De esta forma, el terico francs, inserta el producto cultural dentro del sistema

econmico para explicar su funcionamiento, denominando el fenmeno como El mercado de

los bienes simblicos. Por consiguiente, considera la produccin, circulacin y consumo de

dicho bien (el producto cultural: la obra de arte) y cmo el producto y su productor (el artista, el

intelectual) funcionan dentro de las leyes de aquel mercado. Dentro de la nocin de mercado de

bienes simblicos resalta el concepto de campo restringido, pues sera este campo el que

determina la produccin ms libre, por tanto, lo ms autnomo dentro del mercado y que adems

son legitimados culturalmente por otros productores culturales, no el pblico que no es

intelectual.

El campo de produccin restringida se constituye como sistema de produccin que

produce objetivamente para los productores (actuales o potenciales) debido a una

ruptura con el pblico [] El grado de autonoma de un campo de produccin

restringida se mide por su poder de producir y de imponer sus normas [] (90-

91)

Como expresa la cita, la produccin artstica ms autnoma, funciona dentro de sus propias leyes

de legitimacin, adquiriendo su principal valor en la rareza cultural que ofrece: los diferentes

tipos de competencia propios de una sociedad dividida en clases obtienen su valor social del

poder de discriminacin social y de la rareza propiamente cultural [] (119). A partir de esto,

lo que Bourdieu cuestiona es precisamente el gusto social, qu hace a una obra de arte ms

prestigiosa que otra? cul es el rol del canon? Estos mismos cuestionamientos y crticas se

reflejan en la literatura de Borges, y hasta qu punto lo delimitan como escritor.

 Cornejo 3

Borges, entiende que el gusto es una construccin, de manera similar comprende la

identidad nacional. Como explica Antonio Gramsci en sus Cartas de la Crcel, primero se debe

comprender la nocin de lo nacional-popular, basndose en la distincin de ambos trminos, y

cul es la incidencia de esto en la construccin de identidad. Lo popular sera lo propio, lo local,

lo originario, el folklore de una nacin, mientras que lo nacional es la institucionalizacin de lo

que se entiende por popular, es decir, cundo algo caracterstico de un pas pasa a ser oficialmente

parte de la identidad nacional. Debido a esto, explica Gramsci, es que la identidad nacional es

una construccin impuesta desde la hegemona, y para combatir esta problemtica y lograr

construir una identidad nacional ms cercana a lo popular (no institucionalizndola) es que debe

existir una articulacin entre los intelectuales y lo popular, y combatir una identidad artificial.

Gramsci ve en el intelectual un rol pedaggico, de intervencin, y a pesar de que Borges al igual

que Gramsci observa este problema sobre la construccin hegemnica de la identidad, no toma la

misma posicin. Por un lado, el terico marxista, Antonio Gramsci, cree en la intervencin sobre

la identidad, Borges prefiere tomar una distancia crtica, pues el no evidencia un rol pedaggico

en su rol de escritor. Adems de esto, Gramsci da cuenta de otro hecho cultural relevante: Puede

observarse que en la produccin de conjunto de cada pas hay implcito un sentimiento

nacionalista (175). De este modo se conciben los estudios literarios como estudios culturales,

cuestin que puede constatarse en Jorge Luis Borges, ya que se observa no slo en la produccin

este sentimiento, tambin en el consumo de cierto tipo de literatura. En consecuencia, es

interesante reflexionar sobre la variedad de gneros en las obras de Borges, el tratamiento de lo

popular y el uso de la irona, dando cuenta de la contradiccin de una construccin sobre la

identidad nacional, pues existe una constante de las orillas (y todo lo que abarca ese espacio) al

mismo tiempo que se busca la universalidad en su produccin.

 Cornejo 4

En efecto, los propuesto por Bourdieu y Gramsci, ambos tericos marxistas, coinciden

sobre la nocin de construccin, fenmeno que Borges tambin observa, pero que asume en su

produccin de una manera distinta. El funcionamiento del mercado de los bienes simblicos

explica cmo se determina la produccin y el consumo de ciertas obras, dando un espacio

relevante al campo restringido. ste al ser un crculo cerrado produce normas de produccin y de

evaluacin del arte, es decir se valida a s mismo, o ms bien entre ellos (los artistas del campo

restringido). Por lo tanto, los bienes simblicos son consumidos y producidos de manera

arbitraria, lo que se considera de alta o baja calidad es una decisin de agentes externos a las

masas que consumen en gran cantidad. Esto tiene estrecha relacin con la construccin del

canon, el que supuestamente es representativo de una tradicin, especialmente cuando se trata

del canon nacional. Lo tradicional de una nacin est precisamente en su legado cultural, de esta

manera se va construyendo una identidad nacional, que busca ser lo ms cercana al folklore. Es

as como lo que en un principio es originario se institucionaliza y es aprovechado por el poder

hegemnico para la construccin de la identidad. Es esta la problemtica que observa Borges, la

construccin de la identidad y todo lo que aquello implica es artificial, y aceptado por la mayora

como una realidad dada y no impuesta. Pero Borges no busca combatir la hegemona, no hay una

intencin pedaggica en su obra, pues l no pretende construir una identidad ms representativa

de lo propiamente argentino, ms bien al tomar una distancia crtica logra dar cuenta de la

ficcin de la identidad nacional. Es as como se evidencia la ambivalencia de Borges quien se

sita en las orillas, el espacio argentino ms caracterstico y cuyos personajes predilectos son los

gauchos, los cuchilleros y los compadritos, a pesar de esto los temas de su produccin siempre

buscan la universalidad como lo propiamente humano. Es esta ambivalencia, que refleja su

distanciamiento crtico, lo que se busca analizar en el corpus seleccionado.

 Cornejo 5

Desde Fervor de Buenos Aires hasta sus ltimas producciones las orillas son el espacio

que utiliza Borges para el desarrollo de su temtica y su esttica, las cuales parecen ir

profundizando en lo criollo, en la cotidianeidad de lo urbano, y que busca en este acercamiento la

representacin de lo propiamente argentino, lo popular desde una mirada crtica que se esconde

tras la irona. En Cuaderno de San Martn los temas a tratar por ms cotidianos y folclricos que

parezcan son en el fondo una reflexin y un cuestionamiento sobre esta realidad construida.. En

el poema Fundacin mtica de Buenos Aires, se ve plasmada una irona que ser caracterstica

de Borges a modo de crtica y posicionamiento, o ms bien distanciamiento. En primer lugar, en

sus versos encontramos un acercamiento a la oralidad y al mismo tiempo un lxico rebuscado:

Una manzana entera pero en mit del campo/expuesta a las auroras y lluvias suestadas (17-18).

Lo que busca es ser lo ms cercano a la realidad, pero al observar el mismo ttulo del poema se

observa el juego irnico que se lleva a cabo, pues la temtica del poema reflexiona en torno a la

construccin artificial de la identidad urbana de Buenos Aires, cuestionando finalmente lo que

parece exaltarse, el criollismo, las orillas, lo que es en cierta medida lo nacional.

Una cigarrera sahum como una rosa

el desierto. La tarde se haba ahondado en ayeres,

los hombres compartieron un pasado ilusorio.

Slo falt una cosa: la vereda de enfrente. (29-32)

Como expresa la cita se insiste en la idea de pasado, el cual es compartido por una supuesta

comunidad que parece compartirlo, un pasado ilusorio, inventado: ajeno. El poema presenta las

orillas, y parece dar una cierta nocin de identidad nacional, para finalmente terminar ironizando

y cuestionndola. La crtica que realiza Borges no tiene un afn de desvelar la verdad, ms bien

se aleja a travs de la constante irona, desdibujando la frontera entre realidad y ficcin.

 Cornejo 6

En segundo lugar, en el ensayo Evaristo Carriego, se constata cmo lo popular argentino

es representando, desde la misma figura del poeta Carriego hasta costumbres como El truco,

dando cuenta y reivindicando lo propiamente argentino. Este ensayo es sobre un poeta popular

argentino, que incluye otros tpicos sobre prcticas culturales propias argentinas (por ejemplo,

Historia del Tango). Se comprueba el tratamiento de lo popular en Borges, pero, es realmente

una reivindicacin el adscribirse sobre temas de la tradicin argentina?, en la sutil irona de

Borges, se puede leer una posicin mucho ms crtica:

Qu es el truco para un ejercitado en l, sino una costumbre? Mrese tambin a lo

rememorativo del juego, a su aficin por frmulas tradicionales. Su juego es una

repeticin de juegos pasados [] Generaciones ya invisibles de criollos estn

como enterradas vivas en l: son l (252).

Al igual que en Fundacin mtica de Buenos Aires la nocin de un pasado compartido,

heredado nos remite a la de tradicin como costumbre, lo cual permite argumentar el sentido

crtico sobre la tradicin, pues es una construccin, una ficcin, siendo la identidad una ilusin

de pertenencia. Adems al referirse a las generaciones como enterradas vivas en l demuestra

una nocin de la tradicin como crcel, en el mismo captulo se refiere a la herencia de la lengua

de manera similar: El idioma es otro de golpe. Prohibiciones tirnicas, posibilidades e

imposibilidades astutas [] (251) lo que viene a cuestionar profundamente sobre lo originario

de las races argentinas. El ensayo, como el mismo Borges declara en el prlogo, tiene mucho de

imaginacin, de narracin, presentando la ambivalencia entre lo propio argentino y la creencia de

lo que es propio. En consecuencia, se da cuenta del cuestionamiento a lo nacional, pero no existe

una intencin pedaggica sobre lo qu es popular en argentina.

 Cornejo 7

Avanzando en la produccin de Borges, est Historia universal de la infamia, el cual es

considerado el primer acercamiento del escritor al gnero de los cuentos. Es interesante como

Borges logra poner en tela de juicio lo que se entiende tradicionalmente por historia: como una

realidad objetiva. Desde el mismo tpico de los cuentos se evidencia una historia no contada,

pero que existi, aunque Borges le aade lo ficcional. Adems los personajes pueden representar

a cualquier villano, pues son universales, y si bien cambian las circunstancias es constante en

ellos, precisamente, la infamia. Esto permite identificar algunas reflexiones de Borges en torno a

la misma historia qu tan real es?, o la historia contada, como la identidad, provienen del

discurso hegemnico?, qu hay del pasado compartido? Es interesante como una historia

narrada desde local adquiere universalidad en tanto es un tema comn a los hombres, en este

caso la violencia. En El proveedor de iniquidades Monk Eastman, esto se refleja en cmo se

describe el espacio, que podra ser tanto Estados Unidos como algn lugar de Argentina, adems

el infame podra ser cualquiera, mientras sea un infame. Se ironiza a partir de una caracterstica

compartida, pues el origen es igual de violento en ambas Amricas, y no hay razn para pensar

que una tradicin es mejor que la otra: un baile gravsimo, que es de los cuchillos parejos []

sa es la historia detallada y total de nuestro malevaje. La de los hombres de pelea en Nueva

York es ms vertiginosa y ms torpe (611). El claro uso de la irona en este extracto que

demuestra como Borges alude a una violencia heredada y un culto inconsciente a la misma. El

tratamiento de lo popular en Borges es crtico, en el sentido de su posicionamiento, pues los

tpicos buscan mostrar lo universal por medio de lo local. En este sentido, se observa como

Borges utiliza los mrgenes (orillas) para la bsqueda de lo universal, y a partir de aqu logra

observar de manera crtica cualquier intento de construccin de identidad, pues comprende que

es una ficcin asumida como realidad.

 Cornejo 8

En cuarto lugar, su obra crtica Discusin, este distanciamiento se hace an ms evidente,

sin la necesidad de ironizar reflexiona sobre la tradicin e identidad en El escritor argentino y la

tradicin. Qu es la tradicin?, qu es lo popular?, es lo popular representativo de lo

nacional? Para responder a esto distingue entre lo gauchesco (lo popular) y la literatura

gauchesca (nacional), explicando que lo realmente popular es el gaucho, pero cuando se

institucionaliza deja de ser popular y representar lo original, pues pasa a ser una herramienta del

poder hegemnico para la construccin de una identidad nacional. Alude, que la obra cannica

argentina Martn Fierro fue escrita por un letrado que habla sobre gauchos: La poesa

gauchesca [] es un gnero literario tan artificial como cualquier otro [] Nada ms lejos de la

poesa popular (439). Tal como expresa el extracto citado, la nocin de tradicin, especialmente

el canon nacional, son un artificio en tanto son construcciones, y tienen directa relacin en cmo

se busca determinar una identidad que represente a todo un pas. Estos cuestionamientos llevan a

concluir que para Borges no existe una tradicin propiamente tal, es una invencin, ya que lo

popular no puede institucionalizarse, por eso Borges se aleja y no interviene: no cree en la

articulacin propuesta por Gramsci. Al igual que en Evaristo Carriego se realiza una crtica a la

idea de tradicin, y como en Historia Universal de la Infamia existe una crtica a lo que se

entiende por historia. En general una crtica directa a la idea de nacionalismo, que se define por

medio de la distincin, algo que Borges considera errneo. No es razonable que un escritor

argentino solo pueda hablar de temas argentinos, ya que cules son los temas propiamente y

exclusivamente argentinos? En Borges no est el determinismo, al contrario: [] debemos

pensar que nuestro patrimonio es el universo; ensayar todos los temas, y no podemos

concretarnos a lo argentino para ser argentinos, [] es una mera afectacin, una mscara (443-

444). Como se infiere de la cita escribir sobre lo universal es el camino del escritor.
 Cornejo 9

Por ltimo, en El duelo de El informe de Brodie se puede observar una crtica directa al

funcionamiento del campo restringido, y junto a l una crtica a todo lo relacionado con el canon,

la tradicin, y la identidad. La narracin sobre estas dos mujeres que llevan a cabo un duelo

secreto sobre quin produce mejores pinturas, es una fuerte irona al mercado de los bienes

simblicos. Pues, este duelo no lo conoce nadie, de hecho ni siquiera es declarado por las

involucradas: Clara Glencairn pintaba contra Marta y de algn modo para Marta; cada una era

juez de su rival y el solitario pblico (729). En este extracto se plasma perfectamente cmo

funciona el campo restringido y cmo este determina la produccin artstica, en efecto la

tradicin, que se determina por la produccin arbitraria, es para Borges una trama secular de

aventuras (729). Como se plasma a travs de las protagonistas del cuento, ellas se definen por

medio de la otra, en cuanto intentan diferenciarse, pero el trmino del cuento muestra como

Borges hace una crtica a esta alteridad, pues son dos caras de una misma moneda.

Clara Glencairn muri [] Marta comprendi que su vida careca ya de razn.

Nunca se haba sentido tan intil. Record sus primeras tentativas, ahora lejanas, y

expuso en el Saln Nacional un sobrio retrato de Clara, a la manera de aquellos

maestros ingleses que haban admirado las dos. Alguno la juzg su mejor obra.

(730)

En la cita se aprecia esta nocin sobre la alteridad llevada a un modo de vida, Marta de existir en

tanto la otra ya no existe, ni siquiera su arte logra tener sentido. Es por esto que Borges rechaza

los determinismos, las fronteras impuestas que definen una identidad nacional, y en cambio,

busca la universalidad que no tenga lmites ni distinciones, y que cada espacio local, como las

orillas, puede servir para observar el patrimonio universal propuesto por Borges.
 Cornejo 10

Si Borges es capaz de tratar temas que buscan representar la realidad ms arraigada de

Argentina, especialmente en El informe de Brodie, cuyo lugar son las orillas, pero an as utilizar

la irona como una herramienta que cuestiona esta supuesta particularidad nacional, entonces

cul es la identidad nacional?, cul es el verdadero sentimiento nacionalista? Es aqu donde el

distanciamiento crtico de Borges cobra mayor sentido, no hay real sentimiento nacionalista, no

es ms que una ilusin, pues no est arraigado en el folklore argentino, el canon construy esa

identidad, y a l no le interesa ser parte de esa ficcin. No existe una intervencin ideolgica, la

constante irona le sirve de armamento, y hace eterno su cuestionar, su distanciamiento crtico.

En cambio, busca los caminos de la universalidad, en su produccin la intertextualidad tiene un

gran peso, las referencias a otras obras y otros autores, remiten a otros tiempos y lugares. Borges

se sita en las orillas como una forma de tomar distancia, y de all ser un observador crtico, pero

esta bsqueda de la universalidad se evidencia otra funcin. Pues, al adoptar su lugar de

enunciacin un espacio perifrico y hablar de lo universal, intenta desdibujar las fronteras

interculturales. En este sentido, su crtica de la alteridad como se ve en El duelo, tiene relacin

con esta intencin de romper barreras ficcionales. Borges, logra desdibujar una de las fronteras

ms simblicas, la de la realidad y ficcin, pues cuestiona desde la tradicin, la historia y la

identidad, que finalmente son construcciones, artificios.

 Cornejo 11

Obras citadas

Borges, Jorge Luis. Fundacin mtica de Buenos Aires. Cuaderno de San Martn. Obras

completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos Aires: Emec Editores, 1974. 81

---,.. El truco. Evaristo Carriego. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos

Aires: Emec Editores, 1974. 252.

---,. El truco. Evaristo Carriego. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos

Aires: Emec Editores, 1974. 251.

---,. El proveedor de Iniquidades Monk Eastman. Historia Universal de la Infamia. Obras

completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos Aires: Emec Editores, 1974. 611

---,. El escritor argentino y la tradicin. Discusin. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V.

Fras. Buenos Aires: Emec Editores, 1974. 439

---,. El escritor argentino y la tradicin. Discusin. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V.

Fras. Buenos Aires: Emec Editores, 1974. 443-444

---,. El duelo. El informe de Brodie. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos

Aires: Emec Editores, 1974. 729

---,. El duelo. El informe de Brodie. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos

Aires: Emec Editores, 1974. 729

---,. El duelo. El informe de Brodie. Obras completas, 1923-1972. Ed. Carlos V. Fras. Buenos

Aires: Emec Editores, 1974. 730

Bourdieu, Pierre. El mercado de los bienes simblicos. El sentido social del gusto. Trad. Alicia

B. Gutierrez. Buenos Aires: Siglo veintiuno, 2010. 90-91

 Cornejo 12

---,. El mercado de los bienes simblicos. El sentido social del gusto. Trad. Alicia B.

Gutierrez. Buenos Aires: Siglo veintiuno, 2010. 119

Gramsci, Antonio. Cultura y Literatura. Cartas de la Crcel. Ed. Alicia Jordi Sol-Tura.

Madrid: Ediciones Pennsula, 1967. 175