Colombia presenta la mayor extencion de ecosistemas de paramo en el mundo por lo que presenta una gran

responsabilidad en cuanto a la conservacin y mantenimiento de estos ecosistemas, ademas de su gran

importancia como hbitat de numerosas especies en gran parte endmicas sobresale su gran papel en el aporte
de servicios ecosistemicos para el pas, entre estos tenemos regulacin del ciclo hdrico, en donde nacen las
principales estrellas fluviales que abastecen a mas del 70% de agua en el pas, capturan y almacenan el gas
carbonico de la atmosfera ademas de que es hogar de muchas culturas ancestrales, a pesar de su notable
importancia desde hace muchos estos ecosistemas vienen siendo transformados por diversos factores como el
alto ndice de poblemiento humano lo cual conlleva a la generacin de diversas actividades humanas como lo
son la agricultura, la ganadera, la minera ademas de su gran vulnerabilidad al cambio climtico, Ante esta
situacin, ocasionada por la fuerte presin que ejercen los diferentes sectores productivos sobre las reas de
pramo, se hace necesario definir los lmites precisos de estos ecosistemas, con el fin de evitar el desarrollo de
actividades productivas que puedan alterar sus caractersticas ecosistmicas y garantizar de esta manera su
proteccin. Por todas las razones descritas anteriormente el ministerio de ambiente realizo un convenio con el
instituto Humboldt en los cuales realizaron una serie de publicaciones en las que se encuentra Gua divulgativa
de criterios para la delimitacin de pramos de Colombia en donde se definen todos los lineamientos y criterios
necesarios para ejercer actividades de delimitacin en estos ecosistemas.

Delimitar: delimitar un pramo va ms all de mover una lnea. No slo implica tener en cuenta los parmetros
ambientales que de por s son difciles de obtener, debido a la altitud y lo extremo del clima, sino tambin
entender las relaciones que tiene la poblacin con el lugar. Decir hasta dnde llega un pramo no es slo un reto
a nivel ecolgico, debido a que los ecosistemas tienen gradientes y no cambian abruptamente, sino tambin un
reto a nivel social.

en la presente gua se mostrar un conjunto de criterios articulados en tres grandes componentes:

Componente biogeofisico: este criterio reconoce la variabilidad biofsica la historia natural, la biodiversidad y la
evolucin constante.

Identificar la franja de pramo bajo o subpramo y su variabilidad biofsica en el gradiente altitudinal

Se reconocen en los pramos de Colombia tres grandes franjas altitudinales o zonas de vida paramuna (Rangel,
2000): el subpramo o pramo bajo, el pramo propiamente dicho y el superpramo hasta el lmite de los
glaciares. Este primer subcriterio nos da a conocer la importancia de reconocer el lmite inferior del pramo o
subparamo Las condiciones biofsicas y socioculturales que identifican el pramo bajo en su lmite inferior son
muy variables en clima, hidrologa, geologa, geomorfologa, suelos, vegetacin, fauna, uso actual y poblacin.
Esta variabilidad permite reconocer el desarrollo de pramos azonales y reas paramizadas que deben ser
identificadas. La delimitacin del pramo en su franja inferior corresponde a la zona ecotonal (Transiciones entre
comunidades diferentes a lo largo de cambios en los gradientes ambientales compuestos por fronteras ms o
menos conspicuas. El intercambio de especies entre comunidades vecinas y su presencia en ecotonos sugiere su
valor como reservorios de diversidad a lo largo de gradientes ecolgicos.) del pramo bajo o subpramo,
localizado aproximadamente a partir de 2.800 metros de altitud.

Identificar el modelado y los procesos morfognicos en los paisajes de pramo

La alta montaa se caracteriza por ser un espacio donde funcionan o funcionaron procesos de las dinmicas
glaciares, las cuales han generado modelados especficos. Segn las condiciones orognicas y climticas, la alta
montaa se considera desde una altitud de 2.700 m s.n.m. e incluye, de abajo hacia arriba, el modelado
periglaciar heredado, que coincide aproximadamente con el piso bioclimtico altoandino actual; el modelado
glaciar heredado de la ltima glaciacin, que coincide generalmente con el pramo bajo y el pramo
propiamente dicho; el piso periglaciar actual, que equivale espacialmente al superpramo y el piso glaciar o de
los nevados actuales.

Reconocer la presencia de ecotonos y ecoclinas en el lmite inferior del pramo

Las condiciones de humedad, nubosidad, presin atmosfrica, suelos, radiacin solar, procesos morfognicos,
litologa, pendiente y disponibilidad de agua propias de la alta montaa, (Flrez y Ros, 1998; Rivera, 2001)
influyen de manera crucial en la distribucin y extensin de las zonas de vida que componen el pramo. La
diversidad de dichas condiciones en trminos altitudinales y locales permiten considerar que los lmites para las
diferentes franjas o zonas no son rgidos (Sturm y Rangel, 1985), encontrando variaciones continuas y graduales
en la composicin de las comunidades (ecoclinas) o transiciones entre dos comunidades ecolgicas adyacentes
(ecotonos)1. De esta manera, el lmite inferior del pramo y el lmite superior de la franja altoandina constituyen
una zona de ecotona o transicin entre la vegetacin cerrada de la montaa media y la vegetacin abierta de la
alta montaa.

(La ecoclina es un cambio gradual y suave entre las comunidades a lo largo del gradiente ambiental; en el
ecotono se observa un cambio abrupto o brusco entre la vegetacin de selva altoandina y la vegetacin abierta
de pramo.)

Evaluar la dinmica y funcin hidrolgica

La definicin del lmite inferior del pramo debe garantizar las condiciones y caractersticas que mantienen la
dinmica hidrolgica e hidrogeolgica de los pramos (capacidad de regulacin hdrica, calidad del agua y dems
beneficios ecosistmicos). Conocer la dinmica del sistema hidrolgico de los pramos es til para entender su
relacin con los componentes biticos y socioculturales y establecer zonas de proteccin y planes de manejo.

Criterios sobre el componente sociocultural: Los pramos no son solamente ecosistemas, paralelamente son
territorios social y culturalmente construidos, pensados, interpretados y habitados desde hace varios siglos.

Participacin social en la definicin y manejo de los pramos

En la delimitacin de los pramos se incluye la dinmica social que all se da. El proceso de delimitacin debe
empezar por la idendificacion de las variables biofsicas para garantizar su integridad ecosistemica,
posteriormente de debe consultar con las comunidades locales para establecer los bienes y servicios que las
comunidades obtienen de dicho ecosistema con el fin de identificar reas sensibles, como por ejemplo
nacederos o humedales que deben quedar al interior de la delimitacin, Para conseguir dicho fin, se hace
necesario considerar las herramientas dispuestas para la participacin de las comunidades en la planificacin y
manejo de ecosistemas, como la cartografa bsica y el dilogo de saberes.
Identificacin de pramos antropizados

Un pramo antropizado es el que ha sido intervenido o transformado por la actividad humana (ver ilustracin 5,
p. 42). Un pramo en condiciones de pastoreo, cultivo o cualquier otra actividad desarrollada por hombres y
mujeres, debe ser incluido en la delimitacin. En ese sentido, se hace necesario reconocer el pramo ms all de
unas comunidades vegetales tpicamente establecidas (pajonales, frailejonales), y entenderlo tambin como un
territorio en el cual habitan hombres y mujeres, comunidades locales que han dispuesto reas de cultivo,
pastoreo y otro tipo de actividades antrpicas, que tambin se incluyen en los procesos ecosistmicos de la alta
montaa. El disturbio generado por la actividad antrpica produce pramos antropizados.

Concordancia del lmite del pramo con la estructura predial

El trazado del lmite inferior del pramo debe incluir los lmites prediales, veredales, de los territorios colectivos y
de los resguardos de las reas definidas.

Criterios sobre el componente de integridad ecolgica

Ligado a lo que algunos autores han definido como salud ecosistmica, el concepto de integridad ecolgica hace
referencia a la capacidad que tienen los ecosistemas de mantener su funcin y estructura, prestando bienes y
servicios a las comunidades humanas asociadas.

Evaluar la conectividad entre el bosque altoandino y el pramo

El lmite del pramo est precisamente fluctuando en esa franja localizada entre el bosque altoandino y el
pramo bajo o subpramo. Ofrece refugio, diversidad de hbitats y oferta de recursos alimenticios para la fauna
silvestre, en especial para los grandes y pequeos mamferos que requieren del buen grado de conservacin de
la conectividad espacial y ecolgica. La fragmentacin y prdida de conectividad puede conducir al aislamiento
de poblaciones y la extincin de especies, as como tambin a la prdida de servicios ambientales.

Reconocer la variabilidad de la franja inferior del pramo frente al cambio climtico

Los estudios de historia, ecologa y vegetacin en los pramos de Colombia (Van der Hammen, 1992), han
demostrado que el pramo cambi muchas veces en el pasado y lo har en el futuro. Aunque los modelos
climticos actuales informan que los pramos son muy vulnerables, todava no tenemos certeza de la magnitud
de esos cambios, a pesar de que una amplia franja paramuna se ver afectada. Sin embargo, el retroceso de las
masas glaciares y la colonizacin vegetal del superpramo y la franja periglaciar son evidentes. De otra parte, se
ha observado invasin del pramo por el retamo (Ulex europaeus), arbusto espinoso de difcil y costoso control,
y otras especies invasoras (ver ilustracin 6, p. 52). Integrar la franja de selva altoandina y pramo bajo que
presentara variacin por efectos del cambio climtico, favorecer futuros procesos de adaptacin y de
preservacin de las funciones del ecosistema de pramo.