Roberto Gonzlez Echevarra, en Mito y archivo, lleva este problema a profundidades y

alcances poco imaginados anteriormente. Propone ver la literatura latinoamericana fundada

en dos pilares, el mito y el archivo, compenetrados entre s y crendose uno a otro.

Dado que los mitos son relatos que tratan primordialmente de los orgenes, es comprensible
el inters de la ficcin latinoamericana en la historia y los mitos latinoamericanos. Por una
parte, la historia latinoamericana siempre ha ofrecido la promesa no solo de ser nueva sino
diferente, de ser, por as decirlo, la nica historia nueva, para retener la fuerza del
oxmoron. Por otra parte, la novela, que parece haber surgido en el siglo XVI, al mismo
tiempo que la historia latinoamericana, es el nico gnero moderno, la nica forma literaria
que es moderna no slo en el sentido cronolgico, sino tambin porque ha perdurado por
siglos sin una potica, desafiando siempre la nocin misma de gnero. Es posible,
entonces, hacer de la historia latinoamericana un relato tan perdurable como los antiguos
mitos? Puede la historia latinoamericana ser un instrumento hermenutico tan flexible y
til para penetrar la naturaleza humana como los mitos clsicos, y puede la novela ser el
vehculo para la transmisin de estos nuevos mitos? (Gonzlez Echevarra, Mito y archivo
29).

Las imgenes y configuraciones de la ciudad, la violencia y los personajes que

hemos revisado y analizado confirman la manera en que se van idealizando, dejando su piel

momentnea y real para convertirse en una referencia no histrica sino mtica. A lo largo de

la historia latinoamericana, los relatos sobre mitos del origen y las fundaciones, aunque

tambin sobre hroes, villanos y como observamos tambin la violencia se van

mitificando, y en cada generacin adquieren una mayor significacin. La historia se hace

mtica y la novela se encarga de forjar el mayor mito de todos: el archivo es un mito de

mitos.

Las ficciones del archivo son mticas porque tratan del origen de una manera
temtica y como lo que podramos llamar semitica. Por origen me refiero al principio de la
 historia, o a la fuente de una cultura comnmente aceptada por los integrantes de sta. Las
figuras dotadas de significado fundador como Coln y Felipe II aparecen con frecuencia en
las ficciones de Archivo, as como las regiones dotadas de una atmsfera del origen, natural
o social, como la selva o la aldea; actividades como la fundacin de ciudades, la
construccin de monumentos... (Gonzlez Echevarra, Mito y archivo 239).

El asunto no es simplemente temtico, no se trata de personajes, hechos y lugares a

los que se vuelve; cada vuelta a ellos es un retorno al origen, un viaje de descubrimiento.

Gonzlez Echevarra lo califica como semitico, ya que no es el tema en s, sino su sentido

y significacin a lo largo del tiempo. Eso es precisamente lo que hace el lenguaje y el

discurso novelstico.

...el origen de la novela se repite, una y otra vez, reteniendo en su evolucin slo el acto
mimtico con respecto a formas no literarias, no necesariamente sus formas anteriores. El
origen de la novela afirma Gonzlez Echevarra es no slo mltiple en el espacio sino
tambin en el tiempo. Su historia no es, por cierto, una sucesin lineal o evolucin, sino una
serie de renovados arranques en diferentes lugares. El nico denominador comn es la
cualidad mimtica del texto novelstico; no de una realidad dada, sino de un discurso que ya
ha reflejado la realidad (Gonzlez Echevarra, Mito y archivo 31).

De acuerdo con lo que Gonzlez Echevarra expone en su obra, la novela

latinoamericana ha tomado para s discursos hegemnicos para mimetizarse, discursos que

se erigen como autoridad para mostrar la realidad, estos son el lenguaje legal de la colonia,

los escritos cientficos de siglo XIX y los estudios antropolgicos del siglo XIX, hasta

llegar al mito del archivo, que puede verse en muchas obras de los autores del boom y

anteriores. La novela latinoamericana contrapone la mimesis del discurso hegemnico para

definir el ser latinoamericano, un juego entre lo real y lo inventado: la tradicin narrativa

latinoamericana se ocupa de la singularidad, la diferencia y la autonoma de una entidad

cultural que se define a s misma dentro de una poderosa totalidad y, sin embargo, tambin
contra ella, que es tan real como inventada y podra denominarse el discurso de occidente

(Gonzlez Echevarra, Mito y archivo 236). Podramos preguntarnos ahora contra qu se

escribe la novela latinoamericana contempornea, y si acaso es la violencia, el discurso de

la violencia, hegemnico, histrico y tambin mtico.

Vale la pena detenernos un momento para aclarar algunos conceptos que Ricoeur comparte

y toma de Gadamer, aunque su pensamiento ms tarde se aleja y formula su propia teora.

Para Gadamer existe una antinomia entre los dos conceptos ya mencionados, el

distanciamiento alienante y la participacin por pertenencia, pero en el contexto especfico

de las ciencias humanas o ciencias del espritu. En efecto, este debate es el que desarrolla a

lo largo de su obra Verdad y mtodo en diferentes instancias, como lo sigue el propio

Ricoeur en el ensayo La tarea de la hermenutica, desde Schleiermacher y desde Dilthey

(Del texto 71-94).

No obstante, como lo explica Pablo Edgardo Corona, Tal distanciamiento alienante

parece constituirse, a los ojos de Gadamer, como el supuesto fundamental en torno al cual

se edifican las ciencias; es el sustrato que permite la objetividad, condicin necesaria para

que una ciencia se estructure como tal. En otras palabras: es una objetividad en y por la

distancia (Corona, Paul Ricoeur, lenguaje, texto y realidad 101). La alternativa planteada

contina Corona se entiende como una opcin entre el privilegio de lo metodolgico,

esto es, el proceso de objetivacin a partir de la distancia, y la bsqueda de una proximidad

respecto a aquello que buscamos comprender, en una actitud que Gadamer llama verdad

(102). Lo que Ricoeur propone no es una alternativa antinmica, sino una dialctica.
 Otros dos conceptos de Gadamer sern claves en el pensamiento de Ricoeur, la cosa

del texto y la fusin de horizontes. Lo que Gadamer llama la cosa del texto es aquello que

permite la comunicacin en la distancia; no pertenece ni al autor ni al lector. As es que la

distancia se convierte en un terreno fecundo en donde puede esta fusin de horizontes.

Ricoeur desarrolla sus propias ideas partiendo de aqu. Las diferencias son bsicas

para explicar por qu tomamos el concepto de distanciamiento de Ricoeur, pero antes de

analizarlo podemos mencionar otros motivos. Primero, el concepto de texto de Ricoeur,

complejo e inacabado, pero sumamente enriquecedor, lo segundo es precisamente la

dialctica que propone entre el distanciamiento y la apropiacin, y finalmente la

decantacin hacia lo literario, en donde otros conceptos como el mundo del texto nos

ayudarn en nuestra investigacin.

6. Ideologa, utopa y novela

Paul Ricoeur lleva su pensamiento hacia el campo de la literatura y la ficcin, por lo que se

puede observar la puesta en prctica de sus teoras sobre el texto. En su ensayo La

imaginacin en el discurso y en la accin da un paso en esa direccin y examina el

fenmeno de la imaginacin en el conocimiento del mundo, entre ellas su uso en la ficcin

y su peso en el imaginario social. De acuerdo con Ricoeur, el discurso de la imaginacin

tiene una fuerza referencial que va ms all del objeto y que permite una vnculo ms

profundo y ontolgico:

La consecuencia para la teora de la imaginacin es considerable. Se refiere al paso del

sentido a la referencia en la ficcin. La ficcin tiene, por as decir, una doble valencia en
cuanto a la referencia: se dirige a otra parte, incluso a ninguna parte; pero puesto que
 designa el no lugar en relacin con toda realidad, puede dirigirse indirectamente a esta
realidad, segn lo que me gustara llamar un nuevo efecto de referencia (como algunos
hablan de efecto de sentido). Este nuevo efecto de referencia no es otra cosa que el poder de
la ficcin de redescribir la realidad (Ricoeur, Del texto 204).1

Ricoeur vuelve a Aristteles y su idea de la relacin que se establece entre mimesis y mito:

la mimesis no es imitacin, es creacin y recreacin; el poeta no imita la realidad, la

reinventa mticamente. Y se pregunta:

Por qu los pueblos han inventado tantas historias aparentemente extraas y complicadas?
Es solo por el placer de jugar con las posibilidades combinatorias ofrecidas por algunos
segmentos simples de la accin y por los papeles bsicos que les corresponden: el traidor, el
mensajero, el salvador, etctera, como parecen sugerirlo los anlisis estructurales del relato?
O bien, apoyndose en el mismo anlisis estructural, no se debe extender a las estructuras
narrativas la dialctica de la ficcin y la redescripcin mito y mimesis (Del texto 206).

Por otro camino hemos desembocado nuevamente en el mito, en la fuerza mtica de la

historia y la ficcin. Ricoeur nos demuestra que el poder del discurso de la imaginacin,

por su fuerza mtica, sostiene el imaginario social y la ideologa. Y es aqu donde la novela

adquiere su verdadera dimensin. La novela, por resistirse a una potica, por no tener

lmites, es capaz de destrozar cualquier imaginario e ideologa. No se trata de lo que hace

por s solo un personaje, un espacio o un hecho mtico o no, sino de la conjuncin de

todo ello: es la estructura narrativa misma la que provee la fuerza para desenmascarar el

mundo.

No obstante, es necesario precisar que la heterogeneidad de la novela

latinoamericana, como nos ense Antonio Cornejo Polar, no se limita a la estructura y al

uso de diversos gneros, sino que es un complejo encuentro entre la diversidad

1
El ensayo citado es el que se titula La imaginacin en el discurso y en la accin, contenido en el mismo
Del texto a la accin. Ensayos de hermenutica II. Las cursivas son del texto original.
sociocultural que existe en Amrica Latina. Tenemos para nosotros varios estudios ya

clsicos sobre el problema e igualmente conceptos que nos ayudan a profundizar en el

asunto. Literatura transcultural, literatura alternativa, culturas hbridas, o literatura

heterognea, todas ellos nos conducen a discutir sobre la conformacin de la identidad

latinoamericana y la aceptacin de otros horizontes culturales; lo cual permea en la

literatura y en la novela latinoamericana que nos ocupa. La identificacin de mltiples

lneas sociales y culturales en la novela era casi obvia:

Me interesa reflexionar un momento sobre cmo y por qu la bsqueda de la identidad, que

suele estar asociada a la construccin de imgenes de espacios slidos y coherentes, capaces
de enhebrar vastas redes sociales de pertenencia y legitimidad, dio lugar al desasosegado
lamento o la inquieta celebracin de nuestra configuracin diversa y multiplemente
conflictiva. Tengo para m que fue un momento tan imprevisible como inevitable,
especialmente porque tanto ms se hacan evidentes las disparidades e inclusive las
contradicciones de las imgenes y de las realidades aluvionales y desgalgadas que
identificamos en Amrica Latina (Cornejo 7).

Las novelas que hemos analizado aceptan este conflicto abierta o subterrneamente, y en

diferentes niveles, por ejemplo en su conformacin estructural: la multigeneridad. Las

novelas echan mano de diferentes discursos genricos, literarios y no literarios. Cuando me

muera quiero que me toquen cumbia no slo se presenta como un reportaje, sino que es un

trabajo periodstico, pero no se puede negar que es igualmente una novela y se lee como tal.

Tanto as que la misma estructura y los valores periodsticos forman parte de la veridiccin

del relato, le dan fuerza referencial.

Esta fortaleza de la veridiccin es una caracterstica que es comn a tres de ellas, la

ya mencionada, Contrabando y Missing, en las que los autores aparecen como personajes:

en Cuando me muera quiero que me toquen cumbia es un periodista que atestigua la vida
en los suburbios de Buenos Aires, pero se relaciona afectivamente con sus entrevistados,

rompiendo no solo la objetividad, sino la distancia con el relato. En Contrabando el

personaje vive muchos de los hechos que cuenta, es parte de la historia y el devenir de la

vida en Santa Rosa, y en Missing el narrador, lter ego de Alberto Fuguet narra la vida de

su to y lo que el episodio signific para su familia. La objetividad que se buscaba cuando

la novela recurra al discurso cientfico en el siglo XIX y al estudio antropolgico y

etnogrfico (de acuerdo con Gonzlez Echevarra) no existe ms. En los tres casos los

autores-personajes estn comprometidos con los hechos que se relatan, poniendo en duda

su objetividad pero fortaleciendo la veridiccin.

Las otras dos novelas, Los ejrcitos y Abril rojo, al contrario, se presentan como

ficciones sin ningn vnculo ms que la referencia de la imaginacin, pero pronto nos

adentramos a sucesos violentos cercanos al lector y al momento histrico que se vive.

Inevitable es el nuevo efecto de referencia que mencionaba Ricoeur. Es decir que por

diferentes caminos las novelas plantean distintos planos y grados de la realidad: plantean

una abierta redescripcin de la realidad, y lo que llama la atencin no es slo que lo hagan

sino que sea obvia su construccin.

La heterogeneidad tambin se manifiesta en el conflicto que viven los personajes.

Como vimos, no logran conciliar sus diferentes horizontes ideolgicos; marcados por la

tragedia, como el detective Flix Chacaltana, Ismael Pasos o Carlos Fuguet, o testigos

impasibles e impotentes como los personajes que representan a Cristian Alarcn y Vctor

Hugo Rascn Banda, toman conciencia de su situacin y de la violencia que los marca,

pero no pueden hacer nada. Chacaltana termina traicionando a Edith, igual que el profesor

Pasos a la brasilera, Alberto Fuguet a su familia, Cristian Alarcn a los entrevistados de su

reportaje y Rascn Banda a su pueblo: rechazan su identidad. La heterogeneidad no es un

proceso pacfico, no hay conciliacin. Es un conflicto doloroso y casi siempre un exilio

destructivo. Sigue siendo verdad lo que deca Cornejo Polar del sujeto colonial (aunque

ahora es posmoderno):2

El sujeto que surge de una situacin colonial est instalado en una red de encrucijadas
mltiple y acumulativamente divergentes: el presente rompe su anclaje con la memoria,
hacindose ms nostlgicamente incurable o de rabia mal contenida que aposento de
experiencias formadoras; el otro se inmiscuye en la intimidad, hasta en los deseos y los
sueos, y la convierte en espacio oscilante, a veces ferozmente contradictorio; y el mundo
cambia y cambian las relaciones con l, superponindose varias que con frecuencia son
incompatibles. Estoy tratando, por cierto, de disear la ndole abigarrada de un sujeto que
precisamente por serlo de este modo resulta excepcionalmente cambiante y fluido, pero
tambin o mejor al mismo tiempo el carcter de una realidad hecha de fisuras y
superposiciones que acumula varios tiempos en un tiempo, y que no se deja decir ms que
asumiendo el riesgo de la fragmentacin del discurso que la representa y a la vez la
constituye (Cornejo 13).

Esto es visible en la conformacin mtica de la realidad que observamos ya en varias

ocasiones y al respecto tanto de las imgenes mticas como de una estructura que repara en

la configuracin de un mito histrico mitificado una y otra vez. La recuperacin y la vuelta

a esas imgenes de ciudad y violencia que de tanto repetirse se nos han hecho familiares

constituye el trabajo del lenguaje con la realidad. El lenguaje literario y novelstico recrea

la realidad y descubre su fondo mtico.

Las novelas analizadas se regodean en este mundo en el aire, que recurren tanto al

mundo real, como al mundo del texto o ficticio, al mundo mtico y al momento histrico

2
Este individuo tiene gran correspondencia con lo que el socilogo Robert Park llamaba el hbrido cultural,
un personalidad que caracteriza al hombre marginal, al inmigrante que busca un lugar en una nueva
sociedad. Este hombre marginal vive y comparte ntimamente tradiciones de diferentes sociedades, su
conflicto es de orden mental (Park 98, citado por De Grandis).
actual. El trabajo literario de la novela contempornea con el lenguaje permite moverse

libremente entre estos mundos regularmente divididos y limitados.

Ricoeur termina su ensayo sobre la imaginacin exponiendo la disyuntiva entre ideologa y

utopa. Claro es que los lenguajes que reflejan la realidad se convierten en un discurso de

realidad que legitima una visin sobre algo, es decir, configura una ideologa, por lo que

son usados por los grupos hegemnicos para ello. Y el discurso hegemnico actual puede

muy bien corresponder al discurso de la violencia.

No se comprendera incluso que la ideologa pueda conferir tal eficacia a una imagen
invertida de la realidad, si en primer lugar no se hubiera reconocido el carcter
constituyente del imaginario social [...] La ideologa se constituye en este nivel radical,
parece vinculada a la necesidad, de un grupo cualquiera, de darse una imagen de s mismo,
de representarse, en el sentido teatral de la palabra, de ponerse en juego y en escena. Quiza
no exista grupo social sin esta relacin indirecta con su ser propio a travs de una
representacin de s mismo. Como afirmaba firmemente Lvi-Strauss en la Intruduccin a
la obra de Mauss, el simbolismo no es un efecto de la sociedad, sino la sociedad un efecto
del simbolismo (Ricoeur 212).

Si por una parte el imaginario social tiende a la ideologa, por otra parte tira hacia la

utopa, el complemento y su contrario. La utopa es la realidad posible, los modos de ser

diferentes, tan ilusoria o real como la ideologa misma, pero con una naturaleza literaria

declarada. La primera tiende hacia la integracin, la repeticin, el reflejo. La segunda , por

excntrica, tiende hacia la errancia (Ricoeur 216). El conflicto que subyace en las novelas

a un nivel ms profundo al que tenemos acceso por medio del lenguaje es el que se da entre

ideologa y utopa, entre una visin de la realidad hegemnica, quiz impuesta, y la

posibilidad de ser otro, de exiliarse, con el dolor que eso provoca, buscando una utopa. Y

acaso Latinoamrica no ha sido siempre una utopa?