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La noche de San Juan durante el gobierno de Barrientos. Los personajes relatan sus vivencias,
relacionadas con ese trgico acontecimiento, llevado a cabo por las fuerza represoras del general
Barrientos, bajo el pretexto de sofocar un movimiento sindical subversivo vinculado a la guerrilla
comandada por el Che Guevara, en Bolivia
He aqu una sinopsis de la pelcula que comunica sencillamente y en pocas palabras de que trata El
Coraje del Pueblo (1971). La impresin que particularmente me gener al leerla es que quien vio
esta pelcula cometi el error de tomarla solamente como un suceso artstico, y puntualmente
cinematogrfico. Creo que esta pelcula no puede, ni debe tomarse como un hecho aislado o
meramente artstico.
El Coraje del Pueblo, comienza contando sobre la vida del trabajador minero boliviano, y cmo la
conjuncin del poder capitalista esta siempre atenta al exterminio de quien proponga cortar las
cadenas de opresin. La trada asesina da cuenta de cul es la base del capitalismo: aqu aparecen,
en todos los casos de matanzas multitudinarias, tres figuras que representan al dueo de alguna
empresa, al gobierno de turno y a algn representante de las fuerzas represivas. Es muy
interesante la apuesta a un dialogo
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a un dilogo cinematogrfico
dialctico, ya que en la primera parte
del film mediante un montaje
fotogrfico se muestra imgenes de
otras seis represiones ocurridas
adems de la Masacre de San Juan,
que es el hecho.
El hecho cotidiano, es decir, el aspecto real deja camino al hecho narrado. Que el film este
protagonizado por aquellas personas que vivieron ese 24 de junio, es una muestra ms de lo que
ms arriba destaca la intencin del director: su compromiso de lucha. No puedo dejar de destacar
el compromiso de quienes de la misma
manera formaron parte de este proceso,
quienes dan vida a los personajes: hombres y
mujeres que encarnaron a ellos mismos o a
sus compaeros asesinados, y que tambin
son ejemplo de su deber.
Una escena llam particularmente mi atencin, la que muestra a un joven victima de la represin
del 24 de junio, imposibilitado de caminar, mientras una voz en off cuenta lo que le pas: el
hombre esta sentado en su silla de ruedas, con un pequeo telar entre sus manos, realizando
alguna artesana, cuando termina el relato de la voz en off, ste mira a la cmara. Esto podra
interpretarse como mensaje al espectador, a aquel otro que mira, proponindole dejar de lado la
mirada pasiva y reconocerse como parte activa de cada uno de los procesos sociales, llamndolo a
despertar y accionar.
Causas
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El dictador Ren Barrientos Ortuo consideraba
que en los centros mineros se estaba gestando un
nuevo movimiento guerrillero similar al del Che
Guevara y por ello decidi cortar de raz cualquier
posibilidad de una nueva guerrilla en Bolivia. A tal
efecto decide junto a su alto mando el tomar por
sorpresa los centros mineros y de esta manera
terminar con cualquier amenaza a su gobierno.
La masacre
A los pocos minutos, las tropas se desplazaron hacia la plaza del Minero, el local sindical de piedra,
donde funcionaba la emisora La Voz del Minero.
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Los jokaras fueron sorprendidos por un nutrido tiroteo en la zona de Llallagua y La Salvadora,
confundidos por la fiesta, y creyeron que se trataba de dinamitazos o cohetillos usados en fiestas
similares.
Sin embargo, los gritos desesperados de mujeres, el llanto de los nios y el lamento de los heridos
los sacaron de su error. Las viviendas de los mineros fueron atacadas por soldados del ejrcito.
Cientos de balas cruzaban por todas partes, mataban gente, an cuando estuviera dormida.
Entonces ese ambiente de fiesta se torn trgico; las calles, en esos momentos, olan a sangre y el
estallido de dinamitas y balas reemplazaban a los juegos artificiales. Las mayores vctimas se
registraron en el campamento denominado La Salvadora, cerca de la estacin ferroviaria de
Cancairi.
Al final de la ocupacin, ningn medio pudo determinar la cantidad exacta de muertos, heridos y
desaparecidos.
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La prensa orurea, crey su deber, dejar sentado que se produjeron enfrentamientos de grandes
proporciones. Muchos heridos no fueron al hospital, algunos obreros simplemente
desaparecieron, sin que se hubiesen podido establecer con exactitud, hasta el da de hoy, las cifras
de la masacre.
A las 4:55 de ayer, las poblaciones mineras de esta zona amanecieron con intensos disparos de
fusiles, ametralladoras y explosiones de dinamita, cuando las fuerzas del ejrcito y la polica minera
ocupaban los campamentos mineros en sangrienta accin.
Fueron intervenidas las emisoras radiales Siglo XX y La Voz del Minero; sin embargo, en la
clandestinidad se informaba la lista de algunos muertos, heridos y desaparecidos. Los primeros de
la lista fueron Rosendo Garca, Ponciano Mamani, Nicanor Trrez, Maximiliano Ach, Bernardino
Condor, un nio de 8 aos, y un beb recin nacido (con pocas horas de vida) y otros ms.
Los gobiernos militares llevaron a cabo una poltica de reformas econmicas conservadoras, como
la reapertura de la industria de las minas de estao a las inversiones privadas extranjeras. En julio
de 1966 Ren Barrientos fue elegido presidente ya como civil. Sin embargo, se vio obligado a
depender de los militares para poder enfrentarse a los movimientos guerrilleros que haban
empezado a actuar en las regiones montaosas. En octubre de 1967 el Ejrcito boliviano anunci
haber derrotado a los rebeldes en un lugar prximo a la aldea de Vallegrande. Haba sido
capturado en el campo de batalla Ernesto Che Guevara, siendo poco despus ejecutado. Barrientos
muri en un extrao accidente de helicptero en abril de 1969. Se sucedieron en el poder una
serie de gobiernos de corta duracin, la mayora militares, y en agosto de 1971 el general Juan Jos
Torres fue derrocado por un golpe de Estado encabezado por el coronel Hugo Banzer.
El rgimen de Banzer vir rpidamente desde una posicin relativamente moderada a una de
mayor represin: suprimi el movimiento obrero, suspendi todos los derechos civiles y envi
tropas a los centros mineros. En 1978 Banzer dimiti y una junta militar se hizo con el poder. A
comienzos de la dcada de 1980 el fuerte crecimiento econmico de la dcada anterior que
haba sido sostenido por los altos precios del estao en el mercado mundial dio paso a la crisis.
La cada del precio del mineral y la mala administracin de los regmenes militares haban dejado a
Bolivia con una inmensa deuda, una situacin hiperinflacionaria y un descenso de los ingresos por
exportaciones. La exportacin ilegal de cocana fue el principal recurso que le procur divisas, por
lo que Estados Unidos presion al gobierno de Bolivia para que tomara medidas efectivas contra el
trfico de esta droga.
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Gobierno del Gral. Barrientos y la
Guerrilla de ancahuaz
Guerrilla de ancahuaz
Durante 1967, la guerrilla y el ejrcito sostuvieron varios combates que terminaron con el
aniquilamiento del grupo comandado por el Che Guevara, incluyendo torturas, desapariciones y
entierro clandestino de los cuerpos. El propio Che Guevara fue capturado vivo el 8 de octubre y
fusilado sin juicio al da siguiente en la escuelita de La Higuera, por orden del General Barrientos y
con participacin de la CIA.
Durante su gobierno Barrientos nombr tambin al criminal de guerra nazi Klaus Barbie, que se
haca llamar en Bolivia Klaus Altmann, como presidente de la empresa estatal Transmaritima y
asesor de los servicio de inteligencia de Bolivia, sin oposicin alguna por parte de los Estados
Unidos. Las actividades de Barbie se extenderan por casi dos dcadas y estuvieron relacionadas
con el trfico de armas y de cocana.1
Segn Amnista Internacional entre 1966 y 1968 se ejecutaron en Bolivia entre 3.000 y 8.000
asesinatos por parte de escuadrones de la muerte. Incluida la llamada Masacre de San juan en la
que miembros del Ejercito de Bolivia atacaron a la poblacin indefensa de los centros mineros de
Catavi, Siglo XX.
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por un nuevo golpe de estado militar dirigido por el General Alfredo Ovando Canda quien gobern
durante un ao.
La masacre de "San Juan" ocurri la madrugada del 24 de junio de 1967, cuando la poblacin de
Catavi y Siglo XX se encontraba celebrando la festividad de "San Juan" fecha en la cual las familias
se reunan para tener una velada junto a una fogata, mientras los nios jugaban con pirotecnia.
La brutal intervencin militar del 24 de junio de 1967, se efectu por orden del entonces
Presidente de Bolivia, general Ren Barrientos Ortuo, porque segn l en los centros mineros se
gestaba un nuevo movimiento guerrillero similar al del Che Guevara, por lo cual instruy a los
militares cortar "de raz" cualquier posibilidad de una nueva guerrilla en Bolivia.
Es as que decide junto a su alto mando, tomar por sorpresa los centros mineros y de esta manera
terminar con cualquier amenaza contra su gobierno.
En su obra "La negra noche de San Juan", Foster Ojeda, relata lo que ocurri el 24 de junio de
1967, menciona que la masacre ocurri aproximadamente a las 04:30 horas, cuando gran parte de
la poblacin se encontraba alrededor de sus fogatas y se escuchaba por todo el pueblo las
detonaciones de los juegos pirotcnicos.
De pronto se escuch que las detonaciones aumentaron ms, muchos pensaron que era el saludo
al nuevo da, pero el sonido era de metralletas, fusiles; varios mineros, mujeres y nios empezaron
a caer. Ojeda cuenta, que entre la oscuridad se escuchaba la voz de los militares a matar! a
matar!; sin dar oportunidad a escapar.
Relata que el panorama era desalentador, en el piso se vean charcos de sangre, bultos en todo
lugar, guitarras destrozadas, sillas quemadas; todo esto sumado al llanto y sollozo de mujeres y
nios.
Grver Alejandro Gutirrez, rentista minero del departamento de Oruro, a 48 aos de la Masacre
de San Juan, pidi al sector minero recuperar la conciencia de clase y continuar siendo la
vanguardia de la clase obrera del pas.
"Han sido varios los acontecimientos luctuosos para enmarcar al proletariado minero como la
vanguardia del pueblo boliviano. En esa poca exista una caracterstica en el movimiento minero,
la solidaridad de clase, la identidad de clase, actualmente se vive la desideologizacin de la clase
minera", seal el dirigente.
En una entrevista en Canal Universitario TVU, Gutirrez explic que todo este camino recorrido
donde fueron protagonistas los trabajadores mineros, debera haber llevado al pas a una
maduracin en el ejercicio del derecho de los trabajadores, pero afirm que en los ltimos
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"Y por otro lado remarcar que esto de la identidad de clase no conoca colores polticos, el
sindicato es un espacio amplio de clase donde convergen todas las ideologas que reclaman la
suerte y el destino de la clase obrera y de la implementacin del cambio histrico que debera
haber en el pas. Pero un cambio histrico de verdad, un cambio histrico que solucione el
problema social, poltico y econmico del pas", complement el ex dirigente minero y hoy
rentista.
Por su parte el periodista Carlos Soria Galvarro record que dicha masacre fue provocada por una
situacin particular que estaba producindose en ese momento. "El 65 fue un ao duro porque en
mayo se produce la captura de dirigentes, el cierre de minas, el exilio al que se obligada a casi toda
la dirigencia minera. Y tambin choques armados donde hubo muertos y heridos. Lo ms grave de
todo la disminucin de los salarios de mineros, mediante decreto, eso ocurri en mayo del 65",
relat Soria Galvarro.
En ese escenario previo a la masacre de San Juan, seal que los medios de comunicacin jugaron
un papel sumamente importante, desde las radioemisoras catlicas como Radio Po XII, dirigidas
todas por el padre Gregorio Iriarte y el peridico LA PATRIA en Oruro; "se constituan en
instrumentos de movilizacin y denuncia".
La masacre de "San Juan" ocurri la vspera del 24 de junio de 1967, cuando la poblacin de Catavi
y Siglo XX se encontraba celebrando la festividad de "San Juan", las familias de los mineros se
encontraban alrededor de las fogatas, como era la costumbre.
Las autoridades de entonces y la casta militar sospechaban que al interior de los centros mineros
se gestaba un movimiento guerrillero similar al del "Che" Guevara. Y en 1967 el entonces
presidente de la repblica, Ren Barrientos, determin intervenir brutalmente los centros mineros.
Asimismo los heridos superaron la centena. Las mayores vctimas se registraron en el campamento
denominado "La Salvadora".
Las tropas militares tambin se desplazaron hacia la plaza del Minero, el local sindical de piedra,
donde funcionaba la radio emisora "La Voz del Minero", que fue intervenido y murieron quienes
quisieron defenderlo.
El panorama que mostraba era de cuerpos inertes junto a las cenizas de las fogatas, heridos,
madres desesperadas que intentaban tranquilizar a sus nios. Asimismo se conformaron
"sindicatos clandestinos" frente a lo ocurrido en la masacre, pero contino la represin y el
despido de los "agitadores" de sus fuentes de trabajo.
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Muchos mineros fueron retirados de sus fuentes de trabajo, otros exilados y en la clandestinidad.
Las viudas y los hurfanos fueron expulsados del campamento sin indemnizacin ni derecho a
nada.
ANTECEDENTES
Entre las exigencias de los financiadores estaban la eliminacin de la anarqua sindical, que
"impidi lograr los resultados programados" y la disminucin tanto de personal como de salarios.
La junta militar de Ren Barrientos y Alfredo Ovando mediante Decreto Supremo (D.S.) 7171 de 17
de mayo de 1965 dispuso la eliminacin de los sindicatos y el D.S. 7188 de 23 de mayo de 1965
declar un estado de "emergencia nacional" en las minas. Se abolieron los sindicatos y el control
obrero y 130 dirigentes fueron desterrados, entre ellos Juan Lechn Oquendo.
Entre 1960 y 1970 existi una disminucin de 7.093 trabajadores y en mayo de 1965, durante la
presidencia del Gral. Ren Barrientos, se dict el D.S. de Reordenamiento de Comibol, que entre
otras medidas impona una rebaja salarial. El ingreso mensual promedio en dlares de los
trabajadores, fue subiendo de 61,83 en 1957 hasta 94,02 en 1964. Se rebaj a 60,37 dlares (36%
de rebaja) en 1965, vale decir a un nivel ms bajo que en 1957, hechos que causaron rechazo y
conmocin en las minas.
Ernesto "Che" Guevara lleg a La Paz el 4 de noviembre de 1966 para organizar un foco guerrillero
de irradiacin continental, sin embarg no cont con el apoyo del partido comunista boliviano, ni
logr reclutar campesinos en su campaa. El total del contingente guerrillero fue de 52 efectivos.
El Ejrcito boliviano conoci estos aprestos el 6 de marzo de 1967. El 23 de marzo se produjo el
primer choque en el valle de ancahuaz, donde las fuerzas del Ejrcito fueron emboscadas y
perdieron siete efectivos.
En asambleas realizadas en Huanuni, Catavi y Siglo XX, se decidi convocar a un ampliado para el
24 de junio, en Siglo XX, el principal centro minero del pas donde trabajaban 5.000 obreros, la
"flor y nata" del proletariado minero, que haba jugado un papel decisivo en la revolucin de 1952
y que fue tambin vanguardia en el proceso de ruptura con el MNR Al ampliado asistiran tambin
representantes de otros sectores labores y estudiantiles. En esas asambleas ya se haba decidido
apoyar las guerrillas con medicinas y alimentos y declarar a las minas como territorios libres.
LA MASACRE
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El Gobierno esta vez constitucional- del Gral. Barrientos consideraba que en los centros mineros
se estaba gestando un nuevo movimiento guerrillero similar al del Che Guevara y por ello decide
cortar de raz cualquier posibilidad de una nueva guerrilla en Bolivia. Para ello dispone junto a su
Alto Mando tomar por sorpresa los centros mineros y de esta manera terminar con cualquier
amenaza a su gobierno.
Los obreros fueron sorprendidos por intensos disparos de fusiles y ametralladoras en las zonas de
Llallagua y La Salvadora. Confundidos por la fiesta pensaron que se trataba de dinamitazos o
cohetillos usados en fiestas similares. Sin embargo los gritos desesperados de mujeres, el llanto de
los nios y el lamento de los heridos los volvieron a la realidad. Las viviendas de los mineros fueron
atacadas, cientos de balas cruzaban por todas partes matando gente. La mayor cantidad de
vctimas se registr en el campamento La Salvadora, cerca de Cancairi.
EPLOGO
Entre 1967 y 1970 Comibol logr equilibrar costos, pero luego tuvo prdidas cada vez mayores. El
derrumbe del precio del estao en octubre de 1985 provoc que a partir de 1986 se cierre la gran
mayora de sus minas y se despida a casi 25.000 trabajadores.
Si bien en principio la guerrilla asest duros golpes al Ejrcito, por la ayuda y el entrenamiento
extranjeros ste se afianz poco a poco. El 31 de agosto de 1967 el capitn Mario Vargas y su
columna emboscaron a un grupo guerrillero en vado del Yeso en el ro Grande, donde muri Tania
(Tamara Bunke). El 8 de octubre el capitn Gary Prado captur al Che y Willy (Simn Cuba) en un
combate en la quebrada del Churo. El Che fue trasladado a la Higuera (cerca de Vallegrande). Tras
una decisin del Alto Mando Militar, el 9 de octubre fue muerto por el suboficial Mario Tern.
La aficin del Gral. Barrientos de visitar con frecuencia diferentes poblaciones del pas mediante
viajes areos en naves que a menudo piloteaba personalmente, termin el 27 de abril de 1969 en
Arque, pequea poblacin de Cochabamba, cuando el helicptero que lo conduca choc con
cables de alta tensin, cay y se incendi. Todava se especula si su deceso fue producto de un
accidente o de un atentado criminal.
La masacre minera de San Juan, acaecida en la madruga del 24 de junio de 1967, no figura en las
pginas oficiales de la historia de Bolivia, aunque se mantiene viva en la memoria colectiva y se la
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transmite a travs de la tradicin oral, de generacin en generacin, convirtindola en algunos
casos en cuentos y leyendas, como sucede con los hechos histricos que se resisten a sucumbir
entre las brumas del olvido. Y si lo cuento aqu y ahora, es porque fui testigo de esa horrenda
masacre a los tres das de haber cumplido los nueve aos de edad.
Todo comenz cuando las familias mineras se retiraban a dormir despus de haber festejado el
solsticio de invierno alrededor de las fogatas, donde se bail y cant al ritmo de cuecas y wayos,
acompaados con ponches de alcohol, comidas tpicas, coca, cigarrillos, cachorros de dinamita y
cuetillos. Mientras esto suceda en la poblacin civil de Llallagua y los campamentos de Siglo XX,
las tropas del regimiento Ranger y Camacho, que horas antes haban tendido un cerco al amparo
de la noche, abrieron fuego desde todos los ngulos, dejando un saldo de una veintena de
muertos y setenta heridos entre las punzadas del fro y los silbidos del viento.
La masacre minera de San Juan no figura en las pginas oficiales de la historia de BoliviaSe estima
que los soldados y oficiales, que ingresaron por la zona norte entre las nueve y once de la noche,
partieron en trenes desde la ciudad de Oruro la tarde del 23 de junio. El sereno de la tranca, que
los vio llegar armados dentro de los vagones, intent informar a los dirigentes del sindicato y las
radioemisoras, pero fue intimidado por los oficiales que prosiguieron su marcha. As, alrededor de
las cinco de la maana, comenz la balacera para victimar a hombres, mujeres y nios. En un
principio, ante el ataque sorpresivo, algunos confundieron las rfagas de las ametralladoras con los
cuetillos y el estampido de los morteros con la explosin de las dinamitas.
La empresa, en complicidad con los masacradores, cort la luz elctrica aquella madrugada, para
que las radios no pudiesen transmitir ninguna alarma a los pobladores; en tanto los soldados, que
estaban apostados en el cerro San Miguel, cercano de Canairi, La Salvadora y el Ro Seco, bajaron
como recuas de asnos por la escarpada ladera y ocuparon a fuego los campamentos, la Plaza del
Minero, la sede del sindicato y la radio La Voz del Minero, donde fue asesinado el dirigente
Rosendo Garca Maisman, quien, parapetado detrs de una ventana, defendi la radio con un viejo
fusil en la mano.
La matanza dur varias horas bajo el sol del 24 de junio. Los muertos se desangraban junto a las
cenizas de las fogatas y los heridos acudan al hospital, mientras las madres, aterradas por los
disparos y los gritos, intentaban calmar el miedo y el llanto de sus hijos. En medio del caos y el
espanto, no faltaron los hombres que, en un intento desesperado por defenderse, se armaron de
dinamitas y capturaron a algunos soldados, a quienes les despojaron de sus uniformes y les
quitaron sus armas. Pero todo haca suponer que era ya demasiado tarde para preparar una
resistencia organizada. En la Plaza del Minero se llenaron los soldados y la jurisdiccin de la
provincia Bustillo fue declarada zona militar.
La masacre fue ejecutada por rdenes expresas de Ren Barrientos Ortuo, cuyo gobierno baj los
salarios a niveles de hambre, desabasteci las pulperas, prohibi el fuero sindical y desat una
sauda persecucin contra los dirigentes polticos y sindicales, con el propsito de destruir
sistemticamente el eje principal de la resistencia en el seno del movimiento obrero. De hecho,
segn testimonios de primera mano, se sabe que para el 24 de junio se tena previsto la realizacin
del ampliado nacional de los mineros en Siglo XX, con el fin de exigir un aumento salarial y apoyar
a la guerrilla del Che con dos mitas de su haber, equivalentes a dos jornadas de trabajo. Una
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suma importante si se considera a los aproximadamente 20.000 trabajadores que por entonces
tena la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL).
El gobierno y las Fuerzas Armadas, informados de los preparativos del ampliado y asesorados por
la CIA, se apresuraron en ocupar los centros mineros para evitar cualquier apoyo moral y material
destinado a los guerrilleros que se batan a tiros en las montaas de ancahuaz.
Consiguientemente, lejos de la ilusin de encender una chispa libertaria en el continente
americano, los mineros del altiplano y los guerrilleros comandados por el Che eran asesinados con
las mismas armas y por los mismos enemigos, separados los unos de los otros, sin verse la cara ni
compartir la misma trinchera contra los mercenarios de la CIA y las tropas del ejrcito boliviano.
Ren Barrientos Ortuo, quien saba maniobrar sus siniestros planes respaldado en el pacto
militar-campesino, que l mismo estableci con la burocracia oficialista de los sindicatos del agro,
justific la masacre bajo el pretexto de que el ejrcito tuvo que disparar en defensa propia y que
era necesario combatir el proceso subversivo de los mineros en Siglo XX, dispuestos a organizar
un foco guerrillero para plegarse a la gesta armada de los barbudos extranjeros en ancahuaz.
Al mismo tiempo que la indignacin popular corra como reguero de plvora a lo largo y ancho del
pas, los sindicatos clandestinos organizados en el interior de la mina, aparte de declarar por
unanimidad un paro de 48 horas en protesta contra la masacre, ratificaron sus justas demandas:
retiro de las tropas del ejrcito, devolucin de la sede del sindicato y de la radio La Voz del
Minero; respeto al fuero sindical, libertad incondicional para los dirigentes detenidos y
confinados, indemnizacin a las viudas de los asesinados y exigencia para que no sean desalojadas
del campamento; reposicin de los salarios a los niveles de mayo de 1965 y, como si fuera poco, se
fij tambin una cuota quincenal de diez pesos por obrero, para gastos del sindicato y para adquirir
armas. La resistencia popular, en escala nacional, encontr su vanguardia indiscutible en los
sectores mineros que, por su alto grado de conciencia poltica y conviccin combativa, estaban
decididos a defender sus derechos ms elementales y continuar declarando a Siglo XX territorio
libre, en un franco desafo contra la dictadura militar.
A la masacre sigui la represin y el despido de los agitadores de sus fuentes de trabajo. Unos
fueron a dar en las mazmorras y otros en el exilio, las viudas y los hurfanos fueron expulsados del
campamento sin indemnizacin ni derecho a nada y la masacre de San Juan qued en la
impunidad. La ola de persecucin se plane en el Alto Mando Militar, con el claro objetivo de
liquidar fsicamente a los dirigentes ms esclarecidos de la resistencia obrera. As fue como dieron
con el paradero de Isaac Camacho, uno de los principales lderes de los sindicatos clandestinos, a
quien, luego de apresarlo el 29 de julio, en una casa cercana de la Plaza Nueva en Llallagua, lo
torturaron brutalmente y lo desaparecieron sin dejar rastro alguno.
Ren Barrientos Ortuo, adems de la masacre minera, fue el responsable directo del asesinato,
encarcelamiento, tortura y desaparicin de varios opositores a su gobierno, hasta el da en que
muri calcinado en el mismo helicptero que le obsequiaron sus aliados del norte. No obstante, a
pesar de los mltiples testimonios de esta sombra historia, todava hay quienes exaltan su
patriotismo y le llaman el general del pueblo; cuando en realidad no era ms que un simple
general golpista, un aviador entrenado en Estados Unidos y un servil lacayo del imperialismo, que
supo aprovechar su mandato presidencial para saquear los recursos naturales en medio de un pas
que se desangraba en la miseria y lloraba a sus muertos bajo la bota militar.
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LA GUERRILLA DEL CH
Entre el 4 de noviembre de 1966, llegada de Ernesto Guevara a La Paz con otra identidad (Adolfo
Mena Gonzlez), y el 9 de octubre de 1967 a su muerte, se desarrolla un movimiento guerrillero de
corte castrista que estall en los primeros enfrentamientos con el ejrcito boliviano en marzo de
1967.
La idea bsica del Che, ms que la toma del poder, era la creacin de un foco de irradiacin
continental, una especie de nuevo Vietnam contra el imperialismo. Sigui el modelo foquista
(guerrilla rural) de la experiencia cubana. No cont con el apoyo del partido comunista boliviano
que le retir la ayuda, ni logr reclutar campesinos bolivianos en su campaa. La izquierda del pas,
con pocas excepciones, critic la guerrilla. El comandante argentino-cubano olvid un gran detalle,
que Bolivia haba vivido una Revolucin radical en 1952 cuyos principales beneficiarios fueron los
campesinos. El otro elemento fue su desconocimiento del quechua, idioma que hablaba una parte
significativa de los campesinos con los que se cruz a lo largo de su campaa.
El ejrcito boliviano conoci los aprestos guerrilleros el 6 de marzo de 1967 cuando el civil Epifanio
Vargas denunci la existencia de 1 grupo guerrillero. Alfredo Ovando era el comandante de las
FF.AA. y el Gral. David Lafuente Soto comandante del ejrcito. Dos divisiones fueron
encomendadas para combatir a los guerrilleros, la IV al sur del ro Grande al mando del Cnel.
Antonio Reque Tern y la VIII al norte del ro Grande al mando del Cnel. Joaqun Zenteno Anaya. El
total del contingente guerrillero fue de 52 efectivos, 8 de ellos fueron categorizados por el propio
Guevara como no combatientes. La mayora eran bolivianos (29) y cubanos (16), los siete restantes
eran de otras nacionalidades.
El escenario de los combates fueron las provincias Cordillera, Vallegrande y Florida del
departamento de Santa Cruz, en el valle marcado por el ro Grande en una serrana subandina de
clima templado, con temperaturas moderadas a altas en el da y frescas y an bajas en la noche.
Dependiendo la zona la vegetacin era abundante y de altura mediana. La caza era dificultosa y las
presas pequeas. Las poblaciones mas importantes eran Vallegrande, Samaipata y Camiri (mucho
ms al sur).
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la quebrada del Churo (Yuro), a su lado murieron otros compaeros, l y Willy (Simn Cuba) fueron
capturados por el Cap. Gary Prado que tom prisionero al Che y lo traslad a la Higuera (cerca de
Vallegrande y Camiri). Tras una decisin del alto mando militar, Guevara fue muerto el 9 de octubre
por Mario Tern, un suboficial en la escuelita donde se hallaba preso.
Un pequeo grupo de cinco guerrilleros bajo la jefatura de Inti Peredo logr romper el cerco militar
y llegar a Cochabamba. En enero de 1968 salieron del pas clandestinamente.
Casi seis meses despus de la muerte del Che, Antonio Arguedas, ministro de Gobierno de
Barrientos, tom contacto con Vctor Zannier Valenzuela y le pidi que mediante el partido
comunista hiciera llegar una fotocopia del diario de Guevara a Fidel Castro. Zannier la entreg a
militantes socialistas chilenos que a su vez se la entregaron en mano propia a Castro, lo que le
permiti a ste publicar el diario antes que el gobierno boliviano y la editorial estadounidense con
la que haba negociado. Arguedas fue descubierto en julio de 1968, pero logr huir a Chile. Tras un
extrao y largo periplo intercontinental volvi a Bolivia se entreg; sus explicaciones sobre los
mviles de esa accin nunca fueron claras. Dijo ser militante comunista y fue tambin vinculado
como doble agente (con contactos en la CA). En 1969, va libre, tras sufrir un atentado que lo hiri,
Arguedas que tena en su poder las manos formolizada, del guerrillero y su mascarilla mortuoria se
los entreg tambin a Zannier, quien dando el habital rodeo de esos aos por pases socialistas,
lleg a La Habana y le entreg en persona las manos y la mscara a Fidel Castro. Tras estos
episodios, Arguedas tuvo una vida azarosa y muri en sugesth as circunstancias cuando una bomba
que llevaba le estall en las manos en febrero del 2000 en una plaza de La Paz.
En 1984 la casa subastadora inglesa Sotheby puso a remate los originales del diario del Che,
hecho que revel que los originales del diario haban sido robados de los archivos de las FF.AA.
bolivianas que lo conservaban desde 1967. El escndalo del robo no se esclareci, aunque
miembros del gobierno de Garca Meza y el propio ex-presidente fueron involucrados
directamente en la sustraccin. Bolivia recuper los originales que hoy forman parte del
patrimonio histrico de la nacin.
En 1995 el gobierno de Snchez de Lozada autoriz la bsqueda de los restos del guerrillero, tras la
afirmacin de Mario Vargas Salinas de que su cadver no haba sido incinerado. Tras un ao y
medio de trabajo tcnicos cubanos, argentinos y bolivianos encontraron en junio de 1997 al Che
junto a otros guerrilleros en la pista de aterrizaje de Villegrande. Sus huesos fueron repatriados a
Cuba donde hoy reposan.
La guerrilla del Che Guevara tuvo profunda influencia en toda una generacin y reflej la
radicalizacin poltica de varios sectores del continente impactados por la revolucin cubana y
desencantados por la poltica norteamericana de EE.UU. en Vietnam.
En Bolivia se intent repetir la guerrilla en 1970, y en alguna medida el foquismo influy en las
universidades y en la gestacin de un partido de importante papel a partir de 1971, el MIR.
Como producto de la guerrilla de 1967 naci el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN) que tuvo
vigencia durante toda la dictadura militar hasta 1978. Como modelo la guerrilla fracas totalmente
en los aos sesenta y aisl a Cuba internacionalmente. Desde 1978 resurgi con variantes y
diferentes resultados en Nicaragua, El Salvador y otras naciones de Amrica. En los aos ochenta
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los movimientos guerrilleros entraron en una espiral de sangre en el Per (Sendero Luminoso) que
fracas despus de 12 aos de violencia sin lmites. Tanto en Per como en Colombia las guerrillas
se emparentaron con el narcotrfico
GOLPES
20
GRUPO SOLIDARIO DE LA HUELGA DE HAMBRE CONTRA BANZER
MASACRANDO UNIVERSITARIOS
TERROR Y REPRESIN
TERROR Y REPRESIN
21
BARRIENTOS CONTRAREVOLUCIN
El 24 de Junio de 1967, quedo en la memoria del pueblo boliviano y el mundo entero como uno de
los episodios ms cruentos de nuestra historia. Una historia que no figura en las pginas oficiales
de la novela nacional, aunque se mantiene viva en la memoria colectiva y se la transmite a travs
de la oralidad, de generacin en generacin, y que no se quedara, como sucede con los hechos
histricos que se resisten a sucumbir entre las brumas del olvido.
En 1964 el Gral. Ren Barrientos, que era vicepresidente, dio un golpe militar sostenido por
Estados Unidos contra Vctor Paz Estenssoro. El objetivo central de su dictadura sera derrotar al
movimiento obrero, que vena resistiendo con creciente fuerza el giro proimperialista de los
gobiernos del MNR y poner orden en el pas de acuerdo a los planes norteamericanos.
Barrientos a lo largo de su gobierno, busc construir una base de apoyo social a sus planes
contrarrevolucionar ios con una demagogia antiizquierdista y el llamado pacto militar-campesino
, que estableci con la burocracia oficialista de los sindicatos del agro. Al mismo tiempo, recortaba
los salarios mineros, prohiba los sindicatos y lanzaba una feroz persecucin poltica.
La resistencia obrera encontr en los mineros su principal expresin, particularmente en Siglo XX,
la ex mina de Patio y principal centro minero del pas, donde trabajaban entonces ms de 5.000
obreros, la flor y nata del proletariado minero que se haba batido contra los gobiernos de la
rosca y los empresarios y que haba jugado un papel de vanguardia decisivo en la revolucin del
52.
22
Siglo XX haba sido tambin vanguardia en el proceso de ruptura con el MNR durante los aos
siguientes. Siglo XX era ahora el puntal de la resistencia en las minas, que se extenda poniendo en
pie sindicatos clandestinos y hasta haciendo asambleas en lo profundo de los socavones.
Entre tanto, desde marzo de 1967 operaba en la zona de ancahuaz el foco guerrillero dirigido
por Ernesto Che Guevara, lo que conmovi al pas y tuvo gran repercusin internacional. Por
entonces importantes sectores de la vanguardia estudiantil, entusiasmados por la revolucin
cubana, rechazaban el podrido reformismo de los viejos partidos y vean una alternativa en la
estrategia foquista.
Las acciones guerrilleras comandadas por el Che se iniciaron en Bolivia el 23 de marzo de 1967,
tres meses antes de la Masacre de San Juan. Aunque en escenarios completamente distintos y
alejados, los sucesos de San Juan no se explican sin la insurgencia del grupo armado en
ancahuazu.
La masacre de San Juan fue, en ltima instancia, una medida estratgica preventiva dispuesta por
el presidente Ren Barrientos Ortuo y sus asesores estadounidenses, precisamente para evitar
que se constituya y articule un nexo entre mineros y guerrilleros.
Los militares, con la injerencia directa del imperialismo norteamericano, emprendieron el cerco y
caza del puado de guerrilleros as como a una sauda persecucin de militantes de izquierda y
luchadores obreros y estudiantiles. El intento guerrillero terminara con el asesinato del propio Che
el 8 de octubre en La Higuera.
En este marco, el gobierno decidi aplicar un castigo ejemplar a los mineros y despejar el riesgo
de un mayor ascenso obrero, cuando quera concentrarse en el aniquilamiento de la guerrilla del
Che. De hecho, la masacre minera sera justificada con el pretexto de combatir el proceso
subversivo.
En la madrugada del 24 de junio, se deba realizar el Ampliado Nacional de Mineros, en Siglo XX,
donde iban a iniciar protestas contra la rebaja de un 50 por ciento de salarios; y el aporte
econmico y voluntario para la guerrilla del Che Guevara para derrocar al gobierno y la posibilidad
que emerja un foco guerrillero en las minas, lo que habra que frenar lo antes posible, con las
armas.
Cuando an no se haban apagado las fogatas de la Noche de San Juan, el ejrcito lanz un asalto
en regla contra los mineros desprevenidos.
23
Mientras los trabajadores y sus familias se encontraban an alrededor de la fogata de San Juan,
esa madrugada se escucharon nutridos disparos de fusilera, ametralladoras y explosiones de
dinamita, que se prolongaron hasta las 6.30 horas.
El fuego provena de las faldas del cerro San Miguel, por donde descendieron fuerzas del Ejrcito
para ocupar los campamentos, dndose en esta accin las mayores bajas, sobre todo en el
campamento denominado La Salvadora.
Las fuerzas del Ejrcito llegaron hasta la Plaza del Minero y ocuparon la sede sindical y Radio La
Voz del Minero. En este ltimo local haba trabajadores que resguardaban sus instalaciones y con
quienes chocaron los ocupantes. (Relato de Vctor Montoya, testigo de la Masacre).
Algunos confundieron las rfagas de las ametralladoras con los cuetillos y el estampido de los
morteros con la explosin de las dinamitas. La empresa, en complicidad con los masacradores,
cort la luz elctrica aquella madrugada, para que las radios no pudiesen transmitir ninguna
alarma a los pobladores; en tanto los soldados, que estaban apostados en el cerro San Miguel,
cercano de Canairi, La Salvadora y el Ro Seco, bajaron como recuas de asnos por la escarpada
ladera y ocuparon a fuego los campamentos, la Plaza del Minero, la sede del sindicato y la radio
La Voz del Minero, donde fue asesinado el dirigente Rosendo Garca Maisman, quien, parapetado
detrs de una ventana, defendi la radio con un viejo fusil en la mano.
La matanza dur varias horas bajo el sol del 24 de junio. Los muertos se desangraban junto a las
cenizas de las fogatas y los heridos acudan al hospital, mientras las madres, aterradas por los
disparos y los gritos, intentaban calmar el miedo y el llanto de sus hijos.
Hubo an algunos intentos de resistencia obrera: los mineros alcanzaron a reunirse en lo profundo
del socavn y declarar un paro de 48 horas mientras la indignacin creca en el pas. Pero la
represin continu con saa; en julio fue apresado Isaac Camacho, dirigente minero trotskista, y
asesinado luego de ser brutalmente torturado.
La masacre fue ejecutada por rdenes expresas de Ren Barrientos Ortuo, cuyo gobierno baj
los salarios a niveles de hambre, desabasteci las pulperas, prohibi el fuero sindical y desat una
sauda persecucin contra los dirigentes polticos y sindicales, con el propsito de destruir
sistemticamente el eje principal de la resistencia en el seno del movimiento obrero.
De hecho, segn testimonios de primera mano, se sabe que para el 24 de junio se tena previsto la
realizacin del ampliado nacional de los mineros en Siglo XX, con el fin de exigir un aumento
salarial y apoyar a la guerrilla del Che con dos mitas de su haber, equivalentes a dos jornadas de
trabajo, acot Montoya en su testimonio.
Una suma importante si se considera a los aproximadamente 20.000 trabajadores que por
entonces tena la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL).
24
en Cochabamba, pero que sus constantes luchas se gestaron en las minas. Chungara en su libro Si
me permiten hablar, tambin nos da referencias de la masacre.
Hoy, cientos de mineros relocalizados, desterrados y migrantes recuerdan una de las acometidas
del gobierno militar de Ren Barrientos Ortuo.
Las cifras
Muchos heridos no fueron al hospital, algunos obreros simplemente desaparecieron, sin que se
hubiese podido establecer con exactitud, hasta el da de hoy, las cifras de la masacre.
Rosendo Garca, Ponciano Mamani, Nicanor Trrez, Maximiliano Ach, Bernardino Condori, un
nio de 8 aos, un beb de horas de nacido y otros ms fueron los primeros de la lista. Al final,
ningn medio pudo determinar la cantidad exacta de muertos, heridos y desaparecidos.
Lo cierto es que desde 1964 y durante todo el ciclo de dictaduras, hasta pasar toda la dcada de
los 90, la intromisin norteamericana jug un papel preponderante, con la participacin activa de
la oligarqua y sectores dominantes, tanto en la expoliacin y entrega de recursos naturales,
enriquecimiento de unos cuantos, as como en la complicidad de la represin hacia el movimiento
obrero-minero, fabril, o indgena.
La Masacre de la Noche de San Juan nos dejo varias lecciones, porque evidenci una de las
maneras de estructuraci n del poder, del estado colonial, del gobierno y sus roscas, las cuales
seguiran su curso hasta llegar al banzerato, la dictadura garcamesista, los aos de la
democracia pactada, el tiempo neoliberal y de su crisis en las primeras rebeliones de inicios de
este nuevo siglo.
Pero tambin nos indicara con claridad que esa estrategia del imperio persiste, porque si bien en
ese tiempo estuvo detrs de la figura del Che, hoy lo esta en la conspiracin a los procesos de
cambio en Amrica Latina, tratando de fracturar los gobiernos, tal el caso de Bolivia en 2008 con el
apoyo a los grupos separatistas y las logias cruceas.
Hoy, el Gobierno presidido por el presidente Evo Morales contina esa lucha a travs de una
poltica de nacionalizaci n, segn coinciden ex dirigentes sindicales, quienes piden que se
respalde y profundice esa tendencia que vive el pas.
Slo con la unidad de la patria, tanto de los trabajadores mineros, campesinos, con la clase media
y de todos los pobres, vamos a lograr que todos los recursos pasen a manos de los bolivianos,
vamos a avanzar con los hidrocarburos y con otras minas, como Vinto, Huanuni, seal el mximo
dirigente de la COB.
Por su parte, Carlos Soria Galvarro, en el libro 1967: San Juan, a sangre y fuego, indica que
hechos como los de San Juan, son antecedentes que sirven para reafirmar la conciencia social,
para mostrar que el camino ha sido muy duro, que lo que hemos obtenido debemos no solamente
defender, sino profundizar, avanzar y crear las condiciones en el pas para que nunca ms se
vuelvan a repetir hechos como los de la Masacre de San Juan.
25
Agrega que se debe reconstruir la memoria histrica que muestra que la pelea por cambios
trascendentales en el pas no es una lucha reciente, es una lucha muy antigua, que ha costado
mucha sangre. *Luis Camilo Romero, es periodista e investigador Boliviano para Amrica Latina
y el Caribe.
26
han matado a mi padre en la noche de san juan
poema:
27
no volvern a sangrar las calles del campamento
La masacre minera de San Juan, acaecida en la madruga del 24 de junio de 1967, no figura en las
pginas oficiales de la historia nacional, aunque se mantiene viva en la memoria colectiva y se la
transmite a travs de la oralidad, de generacin en generacin, convirtindola en algunos casos en
cuentos y leyendas, como sucede con los hechos histricos que se resisten a sucumbir entre las
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brumas del olvido. Y si lo cuento aqu y ahora, es porque fui testigo de esa horrenda masacre a los
tres das de haber cumplido nueve aos de edad.
Todo comenz cuando las familias mineras se retiraban a dormir despus de haber festejado el
solsticio de invierno alrededor de las fogatas, donde se bail y cant al ritmo de cuecas y wayos,
acompaados con ponches de alcohol, comidas tpicas, coca, cigarrillos, cachorros de dinamita y
cuetillos. Mientras esto suceda en la poblacin civil de Llallagua y los campamentos de Siglo XX,
las tropas del regimiento Ranger y Camacho, que horas antes haban tendido un cerco al amparo
de la noche, abrieron fuego desde todos los ngulos, dejando un saldo de una veintena de
muertos y setenta heridos entre las punzadas del fro y los silbidos del viento.
Se estima que los soldados y oficiales, que ingresaron por la zona norte entre las nueve y once de
la noche, partieron en trenes desde la ciudad de Oruro la tarde del 23 de junio. El sereno de la
tranca, que los vio llegar armados dentro de los vagones, intent informar a los dirigentes del
sindicato y a las radioemisoras, pero fue intimidado por los oficiales que prosiguieron su marcha.
As, alrededor de las cinco de la maana, comenz la balacera para victimar a hombres, mujeres y
nios. En un principio, ante el ataque sorpresivo, algunos confundieron las rfagas de las
ametralladoras con los cuetillos y el estampido de los morteros con la explosin de las dinamitas.
La matanza dur varias horas bajo el sol del 24 de junio. Los muertos se desangraban junto a las
cenizas de las fogatas y los heridos acudan al hospital, mientras las madres, aterradas por los
disparos y los gritos, intentaban calmar el miedo y el llanto de sus hijos. En medio del caos y el
espanto, no faltaron los hombres que, en un intento desesperado por defenderse, se armaron de
dinamitas y capturaron a algunos soldados, a quienes les despojaron de sus uniformes y les
quitaron sus armas. Pero todo haca suponer que era ya demasiado tarde para preparar una
resistencia organizada. En la Plaza del Minero se llenaron los soldados y la jurisdiccin de la
provincia Bustillo fue declarada zona militar.
La masacre fue ejecutada por rdenes expresas de Ren Barrientos Ortuo, cuyo gobierno baj los
salarios a niveles de hambre, desabasteci las pulperas, prohibi el fuero sindical y desat una
sauda persecucin contra los dirigentes polticos y sindicales, con el propsito de destruir
sistemticamente el eje principal de la resistencia en el seno del movimiento obrero. De hecho,
segn testimonios de primera mano, se sabe que para el 24 de junio se tena previsto la realizacin
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del ampliado nacional de los mineros en Siglo XX, con el fin de exigir un aumento salarial y apoyar
a la guerrilla del Che con dos mitas de su haber, equivalentes a dos jornadas de trabajo. Una
suma importante si se considera a los aproximadamente 20.000 trabajadores que por entonces
tena la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL).
El gobierno y las Fuerzas Armadas, informados de los preparativos del ampliado y asesorados por
la CIA, se apresuraron en ocupar los centros mineros para evitar cualquier apoyo moral y material
destinado a los guerrilleros que se batan a tiros en las montaas de ancahuaz.
Consiguientemente, lejos de la ilusin de encender una chispa libertaria en el continente
americano, los mineros del altiplano y los guerrilleros comandado por el Che eran asesinados con
las mismas armas y por los mismos enemigos, separados los unos de los otros, sin verse la cara ni
compartir la misma trinchera contra los mercenarios de la CIA y las tropas del ejrcito boliviano.
Ren Barrientos Ortuo, quien saba maniobrar sus siniestros planes respaldado en el pacto
militar-campesino, que l mismo estableci con la burocracia oficialista de los sindicatos del agro,
justific la masacre bajo el pretexto de que el ejrcito tuvo que disparar en defensa propia y que
era necesario combatir el proceso subversivo de los mineros en Siglo XX, dispuestos a organizar
un foco guerrillero para plegarse a la gesta armada de los barbudos extranjeros en ancahuaz.
Al mismo tiempo que la indignacin popular corra como reguero de plvora a lo largo y ancho del
pas, los sindicatos clandestinos organizados en el interior de la mina, aparte de declarar por
unanimidad un paro de 48 horas en protesta contra la masacre, ratificaron sus justas demandas:
retiro de las tropas del ejrcito, devolucin de la sede del sindicato y de la radio La Voz del
Minero; respeto al fuero sindical, libertad incondicional para los dirigentes detenidos y
confinados, indemnizacin a las viudas de los asesinados y exigencia para que no sean desalojadas
del campamento; reposicin de los salarios a los niveles de mayo de 1965 y, como si fuera poco, se
fij tambin una cuota quincenal de diez pesos por obrero, para gastos del sindicato y para adquirir
armas. La resistencia popular, en escala nacional, encontr su vanguardia indiscutible en los
sectores mineros que, por su alto grado de conciencia poltica y conviccin combativa, estaban
decididos a defender sus derechos ms elementales y continuar declarando a Siglo XX territorio
libre, en un franco desafo contra la dictadura militar.
A la masacre sigui la represin y el despido de los agitadores de sus fuentes de trabajo. Unos
fueron a dar en las mazmorras y otros en el exilio, las viudas y los hurfanos fueron expulsados del
campamento sin indemnizacin ni derecho a nada y la masacre de San Juan qued en la
impunidad. La ola de persecucin se plane en el Alto Mando Militar, con el claro objetivo de
liquidar fsicamente a los dirigentes ms esclarecidos de la resistencia obrera. As fue como dieron
con el paradero de Isaac Camacho, uno de los principales lderes de los sindicatos clandestinos, a
quien, luego de apresarlo el 29 de julio, en una casa cercana de la Plaza Nueva en Lllalagua, lo
torturaron brutalmente y lo desaparecieron sin dejar rastro alguno.
Ren Barrientos Ortuo, adems de la masacre minera, fue el responsable directo del asesinato,
encarcelamiento, tortura y desaparicin de varios opositores a su gobierno, hasta el da en que
muri calcinado en el mismo helicptero que le obsequiaron sus aliados del norte. No obstante, a
pesar de los mltiples testimonios de esta sombra historia, todava hay quienes exaltan su
patriotismo y le llaman el general del pueblo; cuando en realidad no era ms que un simple
general golpista, un aviador entrenado en Estados Unidos y un servil lacayo del imperialismo, que
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supo aprovechar su mandato presidencial para saquear los recursos naturales en medio de un pas
que se desangraba en la miseria y lloraba a sus muertos bajo la bota militar.
CHE
Revolucin del 52
Los obreros mineros liderados por Juan Lechn, fueron el eje sobre el que se organiz la COB y
desempearon un papel central en la Revolucin de 1952
31
Revolucin de 1952 (Bolivia)
32
En agosto de 1956 asumi la presidencia Hernn Siles Zuazo, quien en calidad de vicepresidente
haba acompaado a Paz Estenssoro en su gestin gobernativa. Durante su mandato presidencial,
se dedic inicialmente a la tarea de reordenar la economa y estabilizar la moneda. Fue poco lo
que logr en tres aos de gobierno, porque tuvo que hacer frente permanentemente a la
oposicin encabezada por la Falange Socialista Boliviana (FSB). Tras un fallido intento de golpe de
estado en 1959, tuvo lugar la muerte de Oscar Unzaga de la Vega, lder de FSB.
En 1960 Paz Estenssoro fue elegido por segunda vez como presidente y en agosto de 1964 result
nuevamente elegido. Poco despus, el5 de noviembre, fue derrocado por un golpe de estado
militar encabezado por su vice presidente, el General Ren Barrientos.
Gobiernos Militares
El gobierno militar llev a cabo una poltica de reformas econmicas conservadoras, como la
reapertura de la industria de las minas de estao a las inversiones privadas extranjeras.
En julio de 1966 Ren Barrientos fue elegido presidente ya como civil. Sin embargo, se vio obligado
a depender de los militares para poder enfrentarse a los movimientos guerrilleros que haban
empezado a actuar en las regiones montaosas. En octubre de 1967 el Ejrcito boliviano anunci
haber derrotado a los rebeldes en un lugar prximo a la aldea de Vallegrande. Haba sido
capturado en el campo de batalla Ernesto Che Guevara, siendo poco despus ejecutado. Barrientos
33
muri en un extrao accidente de helicptero en abril de 1969. Se sucedieron en el poder una
serie de gobiernos de corta duracin, la mayora militares, y en agosto de 1971 el general Juan Jos
Torres fue derrocado por un golpe de Estado encabezado por el coronel Hugo Banzer con el apoyo
de la FSB y el MNR partidos polticos enemigos durante la dcada pasada.
El rgimen de Banzer vir rpidamente desde una posicin relativamente moderada a una de
mayor represin: suprimi el movimiento obrero, suspendi todos los derechos civiles y envi
tropas a los centros mineros. En 1978 Banzer dimiti y una junta militar se hizo con el poder. A
comienzos de la dcada de 1980 el fuerte crecimiento econmico de la dcada anterior que
haba sido sostenido por los altos precios del estao en el mercado mundial dio paso a la crisis.
La cada del precio del mineral y la mala administracin de los regmenes militares haban dejado a
Bolivia con una inmensa deuda, una situacin hiperinflacionaria y un descenso de los ingresos por
exportaciones. La exportacin ilegal de cocana fue el principal recurso que le procur divisas, por
lo que Estados Unidos presion al gobierno de Bolivia para que tomara medidas efectivas contra el
trfico de esta droga.
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LETRA 'COMANDANTE CHE GUEVARA'
Aprendimos a quererte,
La entraable transparencia
De tu querida presencia,
Comandante ch guevara.
La entraable transparencia
De tu querida presencia,
Comandante ch guevara.
La entraable transparencia
De tu querida presencia,
Comandante ch guevara.
Tu amor revolucionario
De tu brazo libertario.
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Aqu se queda la clara,
La entraable transparencia
De tu querida presencia,
Comandante ch guevara.
Seguiremos adelante
La entraable transparencia
De tu querida presencia,
Comandante ch guevara.
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Febrero y Octubre Negro
FEBRERO NEGRO
La medida fue aprovechada por un sector de la polica que el 11 de febrero se amotin (igual que
en 2000, en pleno
estado de sitio)
con la coartada
de
reivindicaciones
salariales y
logsticas
internas, que tuvo
su foco de
sedicin en el
cuartel del Grupo
Especial de
Seguridad
ubicado a media
cuadra de la Plaza
Murillo. El
cabecilla del
motn fue otra vez
el mayor David
Vargas, quien
tom parte de la plaza. En la maana del 12 una manifestacin del sector trotskista del magisterio
culmin en una marcha de estudiantes del colegio Ayacucho que entraron a la plaza,
inexplicablemente desprotegida y apedrearon la fachada del Palacio de gobierno con piedras que
llevaban en sus mochilas. La guardia de Palacio respondi con gases lacrimgenos para dispersar a
los estudiantes. Este hecho dio inici a una respuesta de los policas amotinados que a su vez
dispararon sus gases contra Palacio. Tras intiles intentos de parlamentar para lograr un statu quo
mientras se negociaba, se desat un enfrentamiento abierto con uso nutrido de armas de fuego
entre los amotinados reforzados por efectivos de otras unidades policiales y la guardia presidencial
de los Colorados reforzadas por polica militar. El saldo del da fue de 9 policas, 4 militares y 3
civiles muertos. El Presidente, el Vicepresidente y varios ministros tuvieron que abandonar Palacio
ante la posibilidad de la toma del edificio. Durante todo el 12 la ciudad, con una polica que se
neg a patrullar las calles y un ejrcito que retras su presencia urbana varias horas, qued a
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merced del vandalismo. Grupos organizados incendiaron el ministerio de Trabajo, el de Desarrollo
Sostenible, el Tribunal Militar y las sedes del MNR y el MIR. El hecho ms dramtico fue el intento
de toma e incendio del edificio de la Vicepresidencia que sufri prdida total en un par de salones.
El equipo de seguridad del Vicepresidente y un heroico grupo de estudiantes de historia de la
UMSA salv la Biblioteca y Archivo del Congreso de un incendi que pudo haber destruido una
parte esencial de la memoria histrica del pas. Hechos similares aunque menores se vivieron en
Oruro y Santa Cruz.
El 13 continu la violencia en La Paz y El Alto. La intervencin de las FF.AA. para controlar el orden
dej un saldo de otros 11 muertos y ms de medio centenar de heridos, algunos de extrema
gravedad. Gran parte de la responsabilidad de esta tragedia que enfrent en pleno centro del
poder poltico al ejrcito y a la polica, debe imputarse sin duda al destacamento de la polica y sus
cabecillas, que vulneraron la Constitucin e incumpliendo su mandato esencial buscaron alterar el
orden legalmente constituido. La reaccin del ejrcito, particularmente el da 13, fue desmesurada
y condujo ulteriormente a la apertura de juicios ordinarios contra oficiales de la institucin. El
saldo trgico de treinta vidas dej constancia de una crisis estatal dramtica.
El Presidente afirm que algunos de los disparos contra el Palacio buscaban su asesinato. Una
ventana blindada del despacho presidencial registr un tiro cuyo destino era el respaldo del silln
de trabajo del mandatario.
Como producto de esta situacin se produjo una crisis de gabinete, se redujo el nmero de
ministros de 18 a 13 y se modific la Ley del poder ejecutivo. Bolivia pidi una investigacin del
caso a la OEA, que emiti un informe que exima de responsabilidades al gobierno en tan grave
episodio.
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41
Guerra del gas en El Alto Bolivia, Octubre 2003
Octubre del 2003, nuestro pas vivi la denominada Guerra del Gas en Bolivia. Por el mundo y a
travs de los medios informticos se pasearon imgenes de un pueblo heroico (El Alto) y un Estado
cortesano de las transnacionales acudiendo exasperadamente a su franja de seguridad: la coercin
militarizada. En los noticieros internacionales - tambin locales- se sobre dimensionaban las notas
atractivas para los consumidores mediticos (indgenas alzados, territorios sitiados, militares
imitando a yankees en Irak, muertos y un presidente atarantado), pero sin tocar o tocando en
forma adyacente las causas centrales del conflicto y que estn relacionados con la propiedad y el
destino del gas boliviano.
Por consiguiente y antes de ingresar al anlisis de tales causas, conviene hacer un repaso de los
principales hechos que antecedieron al conflicto y que se encuentran en los primeros das de
septiembre, cuando el dirigente opositor, Evo Morales, desahuci el Reencuentro Nacional de los
Bolivianos que la Iglesia vena proponiendo desde hace algunos meses atrs. La negativa de
Morales a participaren dicho evento se fundaba en el hecho de que el gobierno no aceptaba
discutir el tema del gas y el aumento de los impuestos petroleros del 18% al
50%.Consecuentemente, anticip que habran masivas movilizaciones para recuperar el gas,
fijando para el 19 de septiembre una gran marcha en la ciudad de Cochabamba (Los Tiempos, 1, IX,
2003)1.
Casi en forma simultnea (4, IX, 2003), desde Caracollo parte una marcha de campesinos de La Paz
y la COR de El Alto, tambin reclamando por el destino del gas. Asimismo, desde Huarina, otro
punto del territorio aymara, parte otra marcha hacia La Paz (6, IX, 2003), y Felipe Quispe anuncia
un bloqueo movilizado contra la poltica gasfera del gobierno y otras medidas anti-populares (Ley
de Seguridad Ciudadana, Cdigo Tributario), lo cual parece expresar un cambio de tctica poltica,
toda vez que en julio pasado su convocatoria al bloqueo de caminos haba fracasado.
Estas marchas pacficas arribaron a La Paz el da 9 de septiembre. La COR altea, adems de luchar
por la defensa del gas, plantea una demanda local de rechazo al programa municipal de
recatastramiento denominado: Maya, Paya, Quimsa, por ser atentatorio a la economa de los
alteos. Y es con esta demanda que se declara paro cvico general en la ciudad de El Alto, que se
cumple de modo firme y decidido.
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Por su parte los marchistas que se
encontraban en El Alto, en un
nmero aproximado de 2.000, se
declaran en huelga de hambre en el
Teatro San Gabriel de Villa Adela de
El Alto, quienes, adems de
compartir las demandas generales
que va generando el pueblo
boliviano, demandan la liberacin
del dirigente campesino de Cota
Cota, Miguel Huampo, preso por
presunta participacin en el
linchamiento de dos ladrones de
ganado. Desde este piquete de
huelga, los aymaras instruyen y organizan el bloqueo de caminos, enviando emisarios a las zonas
rurales del departamento de La Paz.
Contrariamente, el gobierno trabaja en un plan para cumplir con las exigencias del FMI que sigue
presionando para que el proyecto de exportacin de gas, va Chile, arranque a mediados del 2004.
En consecuencia, el gobierno empieza a implementar una masiva campaa publicitaria sobre los
supuestos beneficios que traera la exportacin del gas a Norteamrica, anunciando la ejecucin,
primero, de 40 talleres de informacin en barrios populares de la ciudad de Tarija y, luego, 400
seminarios con grupos sociales del resto del pas (La Razn, 12, IX, 2003). Lo que no reporta la
prensa comercial es que el financiamiento de esta campaa persuasiva en favor de la exportacin
del gas, va Chile, provena del Banco Mundial que entreg diez millones de dlares al gobierno de
Snchez de Lozada. Ms adelante, el 23 de septiembre, George W. Bush enviar a Otto Reich, su
Delegado para Asuntos Hemisfricos, para renovar su apoyo a la democracia y dejar un aporte
global de 63 millones de dlares (La Prensa, 24, IX, 2003).
A su vez, Snchez Berzan est actuando para que las FF.AA. despejen violentamente los bloqueos
que se avecinan, situando a los efectivos militares en un tpico acto de guerra interna- en las
carreteras del Altiplano aymara, con carpas y tiendas de dormir, ms provisin de alimentos para
varios das.
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En la localidad minera de Siglo XX,
una multitudinaria marcha de
protesta en la histrica Plaza del
Minero pidi la renuncia del
Presidente, acusndolo de alta
traicin a la patria (La Patria, 20,
IX, 2003). Esta es la primera vez que
una concentracin popular
demanda la renuncia del Goni y
nadie imagin que das despus se
tornara en la consigna central de
los defensores del gas.
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titulan: Paro de la COB fue un fracaso rotundo, porque todos trabajan (La Patria, 30, IX, 2003).
Paro Nacional de la COB, entre el xito y el fracaso (La Voz, 30, IX,2003).
Pero esta situacin que pronosticaba un posible fracaso no durar mucho, porque varias
organizaciones en forma paulatinamente deciden ingresar en la dinmica de las protestas alteas.
Evo Morales anuncia que el bloqueo de caminos podra empezar el 10 de octubre, cuando se
celebre el ampliado de las seis federaciones del trpico cochabambino. Por su parte, Romn
Loayza, ejecutivo de la CSUTCB, confirma el inicio de bloqueo de caminos en todo el pas para el 6
de octubre.
Esos son los antecedentes directos que desembocaron en la guerra del gas de octubre de 2003,
que alcanza su mayor esplendor entre el 8 y 17 de octubre 2003, logrando la cada del gobierno
ms neoliberal y sanguinario del pas: el gonismo.
45
46
Sangre de minero semilla de guerrillero
Fusil metralla el pueblo no se calla
Pueblo escucha nete a la lucha
El alto de pie nunca de rodillas
Goni cabron el pueblo esta emputado
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Prologo
48
ndice
La noche de San Juan 1
Cancin de la noche de san juan 29
Cancin los mineros volveremos 30
Se cumple 40 aos de la tragedia minera en Bolivia 31
La guerrilla de che 34
Cancin de mi comandante che Guevara 39
Febrero negro 41
Guerra del gas en El Alto Bolivia octubre 2003 45
Estribillos de protesta 50
Prologo 51
49
50