Enfermedades de transmisin sexual

Las enfermedades de transmisin sexual (ETS), alguna vez llamadas

enfermedades venreas, se definen como un grupo de enfermedades causadas
por diversos agentes infecciosos que se adquieren por la actividad sexual.

Las enfermedades de transmisin sexual afectan a mujeres y a hombres de todos

los estratos socioeconmicos y razas. Son ms comunes en los adolescentes y
los adultos jvenes.

La incidencia de las ETS est en aumento, en parte debido a que en las ltimas
dcadas, las personas jvenes tienen actividad sexual ms tempranamente y se
casan ms tardamente. Como resultado, las personas sexualmente activas hoy
en da tienen ms probabilidad de tener muchas parejas sexuales durante sus
vidas y por lo tanto tienen ms riesgo de desarrollar enfermedades de transmisin
sexual.

La mayora del tiempo, las ETS no causan sntomas, particularmente en las

mujeres. Sin embargo, aun cuando no causan sntomas, una persona infectada
puede transmitir la enfermedad a su pareja sexual.

Los problemas de salud causados por las ETS tienden a ser ms severos y
frecuentes en mujeres que en hombres, en parte debido a que la infeccin es
asintomtica en las mujeres y no acuden al mdico hasta que ya han desarrollado
complicaciones.

Cuando se diagnostican y se tratan tempranamente, muchas de las ETS pueden

ser curadas efectivamente.
Existen varios factores de riesgo para tener una ETS y estos son:

Iniciar una vida sexual durante la adolescencia.

Tener muchas parejas sexuales.

Tener una pareja sexual que tiene muchas parejas sexuales.

No usar un condn o preservativo durante el acto sexual.

Algunas de las ETS ms importantes en las mujeres son:

VIH

El SIDA (sndrome de inmunodeficiencia adquirida) se report primeramente en

los Estados Unidos en 1981. Es causado por un virus que se llama VIH o virus de
la inmunodeficiencia humana, un virus que destruye la capacidad del cuerpo para
defenderse de una infeccin.

Se estima que alrededor de 900,000 personas en los Estados Unidos actualmente

estn infectados con el VIH.

Las personas con SIDA son muy susceptibles a tener muchas enfermedades
peligrosas llamadas infecciones oportunistas y ciertas formas de cncer. La
transmisin del virus ocurre principalmente durante la actividad sexual y al
compartir agujas para inyectar drogas intravenosas.

Herpes genital

La infeccin por herpes es causada por el virus del herpes simplex (VHS). Los
sntomas principales de una infeccin por herpes son ampollas dolorosas en el
rea genital. Estas pueden provocar una sensacin de comezn o picor en las
piernas, nalgas o regin genital.
Las ampollas del herpes generalmente desaparecen en 2 3 semanas, pero el
virus permanece en el cuerpo por vida y las lesiones pueden reaparecer con el
tiempo. Algunos casos recurrentes o severos de herpes genital pueden ser
tratados con drogas antivirales que requieren prescripcin mdica.

Estas drogas o medicamentos pueden ayudar a controlar los sntomas pero no a

eliminar el virus del herpes de su cuerpo. Las mujeres que adquieren el herpes
genital durante el embarazo pueden transmitir el virus a sus bebs. La infeccin
no tratada de herpes genital en bebs puede resultar en retraso mental y muerte.

Gonorrea

Los sntomas ms importantes de la gonorrea son una secrecin de la vagina o

pene y dolor o dificultad al orinar. Las complicaciones ms serias y comunes de la
gonorrea generalmente ocurren en las mujeres. Estas complicaciones incluyen la
enfermedad inflamatoria plvica, embarazo ectpico e infertilidad.

Una vez diagnosticada la gonorrea puede ser tratada efectivamente con

antibiticos.

Sfilis

Los primeros sntomas de la sfilis pueden no ser detectados debido a que son
muy leves y desaparecen. Lo primero que aparece es una lesin llamada
chancro. Esta lesin no produce dolor y es como una llaga en el pene o en la
vagina o alrededor de la vagina. Tambin puede ocurrir cerca de la boca, ano o
manos. Si la sfilis no se trata, puede avanzar a etapas ms avanzadas
incluyendo una erupcin o rash y eventualmente complicaciones del corazn y
sistema nervioso central. La penicilina sigue siendo el tratamiento ms efectivo
para tratar la sfilis.

Otras enfermedades de transmisin sexual son la tricomoniasis, la vaginosis

bacteriana y las infecciones por citomegalovirus.
 Chancro blando

El chancro blando se denomina tambin chancro venreo o chancroide. Lo

provoca la bacteria Haemophilus ducreyi, y es ms frecuente en regiones
tropicales, como Brasil.

La transmisin se da mediante contacto sexual con una persona infectada. El uso

de condn es la mejor forma de prevencin. Los primeros sntomas, como dolor
de cabeza, fiebre y debilidad general, aparecen entre 2 y 15 das tras el contagio.
Luego surgen pequeas y dolorosas heridas con pus en los rganos genitales,
que aumentan progresivamente de tamao y profundidad. A continuacin,
aparecen otras lesiones en torno a las primeras.
Dos semanas despus del inicio de la enfermedad, puede aparecer un bulto
doloroso y rojizo en la ingle, que puede dificultar el movimiento de la pierna al
andar. De ese bulto puede salir una secrecin purulenta verdosa o mezclada con
sangre.
En los hombres, las heridas aparecen en la cabeza del pene (grande). En la mujer
surgen en la vagina o en el ano. Las heridas no siempre son visibles, pero
provocan dolor en las relaciones sexuales y al evacuar.

Para prevenir una ETS, usted debe:

Tener una relacin sexual mongama con una pareja no infectada.

Utilizar un condn o preservativo en todas sus relaciones sexuales.

Postergrar la edad a la que comienza a tener relaciones sexuales.

Utilizar agujas limpias y desinfectadas para inyectar drogas intravenosas

Notas al margen

Sndrome

Haemophilus

Simplex