104 Literatura e Sociedade

Literatura e sociedade hoje

Edu Teruki Otsuka

Universidade de So Paulo

Resumo Palavras-chave
Tendo como ponto de partida o livro Literatura e sociedade Antonio
(1965), este artigo procura repassar alguns aspectos da crtica Candido;
de Antonio Candido, pelo ngulo da atualidade, com base em Literatura e
seus principais comentadores. sociedade;
Experincia
brasileira

Abstract Keywords
This paper takes the book Literature and society (1965) as its point Antonio
of departure and outlines a reassessment of some aspects of Antonio Candido;
Candidos criticism from the standpoint of the present, grounded on Literature and
the leading commentators of his work. society;
Brazilian
experience
Edu Teruki Otsuka Literatura e sociedade hoje 105

R eler Literatura e sociedade1 hoje talvez exija levar em considerao as li-

nhas mestras da obra de Antonio Candido, numa visada que no se restrinja ao
livro tomado isoladamente. Apresentando um cunho terico-metodolgico mais
saliente, em contraste com a habitual discrio do autor nesse terreno, o livro
poderia ser visto como oportunidade nica para observar e discutir a teoria de
Candido, buscando-a, por exemplo, no ensaio de abertura, Crtica e sociologia
embora talvez no seja exatamente ali que se encontraro os resultados teri-
cos mais significativos de sua obra (sem que com isso se pretenda sugerir que
haja insuficincia terica no ensaio mencionado). A propsito, cabe lembrar que
a Formao da literatura brasileira havia passado por tal desvio de foco na manei-
ra como foi recebida: como se h de recordar, no prefcio segunda edio da
Formao, datado de 1962, o autor notava que apenas a Introduo havia sido
comentada nas recenses, e o interesse desproporcional pelo mtodo seria um
sintoma de que se preferia falar sobre como fazer crtica a faz-la efetivamente.
Em outras palavras, os resultados crtico-tericos da obra, que se encontram no
corpo dos captulos, e que se ligam especificao do processo de adensamento
da experincia cultural brasileira, no foram assimilados em todo o seu alcance
naquele momento e frutificaram pouco.
No prefcio terceira edio de Literatura e sociedade, datado de 1972, An-
tonio Candido explica que o livro apresenta formulaes gerais que ele mes-
mo considerava etapa inicial para os ensaios analtico-interpretativos elaborados
desde 1964 e publicados a partir de 1970. Como se sabe, entre esses ensaios
encontram-se aqueles que hoje esto reunidos na primeira parte de O discurso e a
cidade: Dialtica da malandragem (1970), Degradao do espao (1972), O
mundo-provrbio (1972) e De cortio a cortio (redigido em 1973). E neles
1
Literatura e sociedade: estudos de teoria e histria literria. 6a ed. So Paulo, Nacional, 1980. (A
1a ed. de 1965.)
106 Literatura e Sociedade

que a produtividade do mtodo se mostraria por inteiro especialmente, para o

que nos interessa destacar, nos dois estudos sobre romances brasileiros.
Em Crtica e sociologia encontra-se a conhecida formulao segundo a qual
o externo (no caso, o social) importa, no como causa, nem como significado,
mas como elemento que desempenha um certo papel na constituio da estrutu-
ra, tornando-se, portanto, interno. O elemento social no tomado exteriormen-
te, como referncia temtica ou enquadramento contextual, mas como fator da
prpria construo artstica. Trata-se de efetuar uma interpretao esttica que
assimilou a dimenso social como fator de arte; ou seja, o dado social no ape-
nas fornece matria para a elaborao da obra, mas elemento da estruturao
da obra de arte enquanto obra de arte, sendo, por isso, indispensvel a sua inves-
tigao pela crtica, na medida em que, convertido em fator interno, atua como
determinante do valor esttico.
Apesar de singelas, so formulaes que do maior contundncia a uma pers-
pectiva crtica que j era sinalizada na Formao,2 e que seriam posteriormente
retomadas no prefcio a O discurso e a cidade. Essas formulaes no eram ape-
nas proposies metodolgicas; alm de decorrncia do indispensvel trabalho
analtico com obras concretas, eram tambm resultado da observao das insu-
ficincias da crtica sociolgica at aquele momento, ou seja, da reflexo so-
bre o fracasso da crtica em realizar a investigao dialtica (dentro, claro, dos
limites do quadro considerado por Candido, que no menciona Adorno, por
exemplo). Contrapondo-se simultaneamente s tendncias formalistas da crtica
literria (que se acentuariam logo depois) e ao marxismo mecanicista, o que o cr-
tico apresenta uma soluo prpria para o problema central da crtica literria
marxista, digamos, ps-lukcsiana: a dialtica de forma literria e processo social,
como mostrou Roberto Schwarz ao comentar os ensaios analticos de Candido,
sobre as Memrias de um sargento de milcias e sobre O cortio, em que a dialtica
pode ser apreendida em ato.3
Por isso mesmo, Candido diz, no Prefcio terceira edio de Literatura e
sociedade, que seu intuito era superar os estudos de tipo paralelstico, que con-
sistem em apontar aspectos sociais de um lado e, de outro, correndo em para-
lelo, a sua ocorrncia nas obras. Os estudos paralelsticos, em que geralmente
redundava, ento como agora, a crtica que procurou levar em considerao os

2
Uma obra uma realidade autnoma, cujo valor est na frmula que obteve para plasmar
elementos no-literrios [...]. A sua importncia quase nunca devida circunstncia de exprimir
um aspecto da realidade, social ou individual, mas maneira por que o faz. [...] Com efeito ao
contrrio do que pressupem os formalistas, a compreenso da obra no prescinde a considerao
dos elementos inicialmente no-literrios. O texto no os anula, ao transfigur-los e, sendo um
resultado, s pode ganhar pelo conhecimento da realidade que serviu de base sua realidade prpria.
Por isso, se o entendimento dos fatores desnecessrio para a emoo esttica, sem o seu estudo no
h crtica. (Formao da Literatura Brasileira (momentos decisivos). 7a. ed. Belo Horizonte: Itatiaia;
1993. vol. I, p. 34.)
3
Roberto Schwarz. Pressupostos, salvo engano, de Dialtica da malandragem. In: Que Horas So?
So Paulo, Companhia das Letras, 1987. pp. 129-155; Adequao nacional e originalidade crtica. In:
Seqncias brasileiras. So Paulo, Companhia das Letras, 1999, pp. 24-45.
Edu Teruki Otsuka Literatura e sociedade hoje 107

aspectos sociais na literatura, no chegam a captar uma efetiva interpenetrao,

de tal modo que o social permanece como dado externo. E, principalmente, tais
estudos, quando muito, apenas confirmam algo que j se sabia de antemo, pois
se limitam a reencontrar, nos assuntos da obra, aquilo que j tinha sido assentado
no campo dos estudos sociais ou da historiografia. Em outras palavras, a crtica
paralelstica no chega a levar a srio o valor cognitivo da forma literria, pois
no demonstra de que modo a literatura produz conhecimento nos seus prprios
termos.
justamente neste ponto que os ensaios Dialtica da malandragem e De
cortio a cortio mostram todo o alcance da crtica dialtica: o teor de conhe-
cimento das obras, que s a anlise da forma pode expor luz do dia,4 impre-
visvel, e o xito crtico no est assegurado de antemo, no cabendo em con-
sideraes metodolgicas prvias. Assim, nos estudos analticos, os resultados
crtico-tericos decorrem de seu empenho propriamente interpretativo, isto ,
da atitude crtica que procura explicar o aparente pelo oculto,5 o que poderia
ser traduzido como a investigao dos fundamentos materiais e histricos das
formas socioculturais e das formas literrias que as elaboram. No se trata, por-
tanto, de apenas remeter ao contexto gentico da obra, mas sim de apresentar
a articulao precisa entre a forma artstica e a estruturao do processo social
correspondente, investigando suas mediaes. Dito de outro modo, essa crtica
busca efetuar uma exposio de seu objeto em vrias dimenses, abrangendo a
reconstituio do processo, cuja fora estruturadora pode ser apreendida na des-
coberta das formas sociais mediadoras, desentranhadas da configurao artstica,
sendo esta examinada em seu movimento prprio e sem essa reconstituio, a
exposio dialtica ficaria incompleta.6
Assim, Candido busca estudar, no apenas a estrutura, mas tambm a estru-
turao, o processo que estrutura a estrutura,7 ou, em outros termos do crtico,
a formalizao esttica dos materiais no-literrios, processo que mais tarde ele

4
Acho que melhor sempre partir das formas, porque delas possvel chegar ao que literatura
como conhecimento. Antonio Candido. Entrevista ( revista Trans/form/ao). In: Brigada ligeira e
outros escritos. So Paulo, Ed. Unesp, 1992. p. 242.
5
Antonio Candido. Entrevista. Investigaes: Lingstica e Teoria Literria, vol. 7, Recife, UFPE,
setembro de 1997, p. 9.
6
Nisto Antonio Candido se diferencia de Erich Auerbach, cuja monumental Mimesis , sabidamente,
muito estimada por ele (sendo mencionada com aplauso ao final de Crtica e sociologia). Lendo,
por exemplo, o admirvel captulo Na manso de La Mole, no entanto, procuraremos em vo pelo
fundamento histrico da inovao formal flaubertiana, a saber, a mudana de registro da luta de
classes aps os massacres de junho de 1848. Ver Paulo Arantes. O fio da meada: uma conversa e quatro
entrevistas sobre Filosofia e vida nacional. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1996. p. 111; e Providncias de
um crtico literrio na periferia do capitalismo, in: Sentido da formao: trs estudos sobre Antonio Candido,
Gilda de Mello e Souza e Lcio Costa. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1997, p. 40. Para uma aproximao
entre Candido e Auerbach, ver Leopoldo Waizbort. A passagem do trs ao um: Crtica Literria, Sociologia,
Filologia. So Paulo, Cosac Naify, 2007.
7
Cf. Antonio Candido. Entrevista ( revista Trans/form/ao). In: Brigada ligeira e outros escritos.
So Paulo, Ed. Unesp, 1992. pp. 232-233. Ver tambm Roberto Schwarz. Saudao honoris causa. In:
Seqncias brasileiras, pp. 12-13.
108 Literatura e Sociedade

denominou reduo estrutural.8 Estamos longe, portanto, da simples relao

entre literatura e sociedade na acepo corriqueira, isto , paralelstica; o deci-
sivo antes a transformao implicada na criao literria.9 Em outras palavras,
na especificidade esttica da elaborao formal que o crtico encontrar a ci-
fra da sociedade de que a obra se apartou ao configurar-se. Na lgica prpria da
forma literria se adensa o conhecimento que as obras fornecem, em virtude de
sua consistncia interna, por vezes abrindo perspectivas inesperadas, levantando
questes inoportunas, ou divergindo dos esquemas estabelecidos.10
Apenas para situar Literatura e sociedade no quadro da crtica literria brasilei-
ra do tempo, vale lembrar alguns pontos de referncia, ainda que sumariamente.
Como do conhecimento geral, em 1958 Antonio Candido comeou a lecionar
Literatura na Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Assis, no interior do
estado de So Paulo (ele era, at ento, assistente de Fernando de Azevedo na
cadeira de Sociologia da USP), passando a trabalhar tambm em mbito acad-
mico com o que era seu principal objeto na crtica de rodap.11 Em 1960, deu
um curso sobre o romance romntico brasileiro, concentrando-se em Senhora, de
Alencar, e em Memrias de um sargento de milcias, de Manuel Antnio de Almei-
da.12 No por acaso, uma breve anlise do romance de Alencar que servir de
ponto de partida para as consideraes metodolgicas de Crtica e sociologia;
alm disso, ao que tudo indica, naquele momento Candido j desenvolvia a an-
lise que daria base para a redao de Dialtica da malandragem.
Em 1961, ano em que se criaria na USP o curso de Teoria Literria e Litera-
tura Comparada (inicialmente chamado de Teoria da Literatura), realizou-se na

8
A expresso aparece, possivelmente pela primeira vez, em Dialtica da malandragem (O discurso
e a cidade. So Paulo, Duas Cidades, 1993. p. 33), sendo retomada no Prefcio a O discurso e a cidade,
p. 9. Talvez seja o caso de deixar indicado que no se trata de algo exclusivo forma romance: leia-se
a anlise do filme Os deuses malditos, de Visconti, escrita em colaborao com Gilda de Mello e Souza,
em que, alis, a expresso comparece: Os deuses malditos (1971), in: Gilda de Melo Souza. Exerccios
de leitura. So Paulo, Duas Cidades, 1980. pp. 169-180. Veja-se ainda como ele introduz um de seus
artigos sobre poesia, valendo-se de termos assemelhados aos que usa para explicar a reduo estrutural:
O mundo desfeito e refeito (1992). In: Recortes. So Paulo, Companhia das Letras, 1993. p. 30.
Com diferentes graus de deformao pela fantasia, a elaborao literria nunca para Candido mera
transposio do real (como se tal coisa fosse possvel), pois toda mimese j uma poiese, como ele
lembra em Crtica e sociologia.
9
O que me interessa no tanto a relao do texto com a sociedade, a transformao da sociedade
em texto, devida ao processo de reduo estrutural. Antonio Candido. Entrevista 30/09/1996. In: Luiz
Carlos Jackson. A tradio esquecida: Os parceiros do rio Bonito e a Sociologia de Antonio Candido. Belo
Horizonte, Ed. UFMG, 2002. p. 170.
10
Cf. Roberto Schwarz. Pressupostos..., p. 147.
11
Aps a fase inicial na revista Clima (1941-1944), Antonio Candido foi crtico titular da Folha da
Manh entre janeiro de 1943 e janeiro de 1945, passando depois ao Dirio de S. Paulo, onde manteve a
seo Notas de crtica literria, de setembro de 1945 a fevereiro de 1947. Candido j era livre-docente
em Literatura Brasileira desde 1945, quando apresentou a tese sobre o mtodo crtico de Slvio Romero
em concurso para a cadeira de Literatura Brasileira, antes de doutorar-se em Cincias Sociais (1954).
No deixa de ser inexato, portanto, dizer que ele passou da Sociologia para a Literatura.
12
Cf. Antonio Candido. Memorial para concurso de professor titular, 1974 (fotocpia). Ver tambm
o depoimento de Teresa Pires Vara. Esboo de figurino. In: Flvio Aguiar (org.), Antonio Candido:
pensamento e militncia. So Paulo, Fundao Perseu Abramo, 1999.
Edu Teruki Otsuka Literatura e sociedade hoje 109

Faculdade de Assis o Segundo Congresso Brasileiro de Crtica e Histria Liter-

ria. Naquele congresso, Adolfo Casais Monteiro apresentara um relatrio sobre
A crtica sociolgica, tratando de Plekhanov e sobretudo Lukcs. Discutindo o
trabalho, Antonio Candido fez uma interveno na qual formulava as ideias que
depois seriam desenvolvidas em Crtica e sociologia.13
No campo da crtica literria de inteno marxista, os principais nomes ainda
eram Astrojildo Pereira e Nelson Werneck Sodr. Astrojildo, que por sinal parti-
cipara do congresso em Assis com comunicao sobre Quincas Borba, tinha feito
sua formao intelectual em perodo anterior, e seu estudo literrio mais conhe-
cido o ensaio Machado de Assis, romancista do Segundo Reinado (1939). No
tendo desenvolvido uma concepo propriamente esttica inspirada no marxis-
mo, estudava as obras literrias valorizando-lhes o carter documental, sem que
o teor de conhecimento sedimentado na forma fosse reconhecido por ele.14 En-
quanto as referncias tericas de Astrojildo (no campo da esttica) no iam mui-
to alm de Plekhanov, Sodr considerado o primeiro crtico brasileiro a citar
extensamente as ideias de Lukcs, na terceira edio de sua Histria da literatura
brasileira, publicada em 1960.15 No obstante as declaraes de princpio apoia-
das em Lukcs, as quais sinalizam o desejo de ultrapassar o marxismo vulgar, o
trabalho de Sodr permanece limitado ao estudo paralelstico ou ao ngulo ex-
terno da sociologia da literatura, tanto na Histria quanto no livro sobre O Natu-
ralismo no Brasil, editado em 1965.
O perodo pr-1964 foi, como se sabe, de acirramento da luta popular e in-
tensa politizao das artes, dinamizada pelas transfuses de experincia social,
no contato de intelectuais e estudantes com camponeses e operrios. Aquele mo-
vimento representava uma aliana de classes nova, que possibilitou certa des-
compartimentao no plano da cultura, mas que no plano poltico tinha limita-
es, como o golpe de 1964 iria mostrar. Era o tempo do Movimento de Cultura
Popular, das peas de agitprop dos CPCs, de filmes como Vidas secas, Deus e o
diabo na terra do sol e Os fuzis, dos poemas engajados dos volumes Violo de rua

13
Os Anais do congresso foram publicados em 1963, mas o registro dos debates precrio. Ver
Anais do Segundo Congresso Brasileiro de Crtica e Histria Literria, 24-30 de julho de 1961. Assis, SP,
Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras, 1963. pp. 120-121. Ver tambm Antonio Candido. Entrevista
( revista Trans/form/ao), p. 233.
14
Cf. Leandro Konder. Astrojildo Pereira: o homem, o militante, o crtico. Memria & Histria,
Revista do Arquivo Histrico do Movimento Operrio Brasileiro. So Paulo, Liv. Cincias Humanas,
1981, n. 1, pp. 63-64. Para uma apreciao mais generosa dos estudos literrios de Astrojildo, ver
Martin Cezar Feij. O revolucionrio cordial: Astrojildo Pereira e as origens de uma poltica cultural. So
Paulo, Boitempo, 2001.
15
Histria da literatura brasileira: seus fundamentos econmicos. 3 ed. integralmente refundida.
Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1960. Para o quadro terico de Sodr, ver a antologia Fundamentos da
esttica marxista. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1968. Sobre sua obra, ver Jorge Grespan. O
marxismo de Nelson Werneck Sodr. In: Marcos Silva (org.). Nelson Werneck Sodr na Historiografia
brasileira. Bauru, Edusc, So Paulo, Fapesp, 2001, pp. 93-105. Sobre a recepo da obra de Lukcs no
Brasil, ver Celso Frederico. A presena de Lukcs na poltica cultural do PCB e na universidade. In:
Joo Quartim de Moraes (org.). Histria do marxismo no Brasil. vol. II: Os influxos tericos. Campinas,
Ed. Unicamp, 2005, pp. 183-221.
110 Literatura e Sociedade

e mesmo os concretistas, empurrados pela radicalizao dos anos anteriores,

acabariam por anunciar seu salto participante, alis naquele mesmo congresso
de Assis em que Antonio Candido formulava sua plataforma crtica.16 Alm disso,
na luta pelas reformas de base alinhavam-se o PCB, a Ao Popular, os catlicos
de esquerda do semanrio Brasil, Urgente e os isebianos, que naquele momento
redigiram vrios nmeros dos Cadernos do povo brasileiro, com o intuito de cons-
cientizar o povo.17
Em consonncia com o nimo daqueles anos, em que, nas palavras de
Schwarz, o pas estava irreconhecivelmente inteligente, eram alguns crticos jo-
vens que tentariam impulsionar a crtica dialtica e a discusso da arte, inspiran-
do-se no marxismo. No mesmo ano de 1965 em que Antonio Candido publicava
Literatura e sociedade, saram A sereia e o desconfiado, de Roberto Schwarz; Razo
do poema, de Jos Guilherme Merquior; e a segunda edio (a primeira fora des-
truda pelos militares) de Cultura posta em questo, de Ferreira Gullar. Pouco de-
pois, em 1967, apareciam Literatura e humanismo, de Carlos Nelson Coutinho; e
Os marxistas e a arte, de Leandro Konder.18
Esse quadro esquemtico talvez ajude a compreender por que, ao alertar que
a dialtica de forma literria e processo social uma palavra de ordem fcil de
lanar e difcil de cumprir, Roberto Schwarz assinala que a sua difuso antes
de 1964 era grande, sem que o resultado crtico fosse expressivo. Somente em
1970, com a publicao do ensaio de Antonio Candido sobre as Memrias de um
sargento de milcias, a dialtica deixava de ser uma palavra v,19 e isso apesar dos
esforos daqueles crticos jovens dos quais, acrescentemos, apenas Schwarz de-
senvolveria, sobretudo em seus estudos machadianos, a perspectiva aberta por
Candido para a crtica literria.20
Em Literatura e sociedade Antonio Candido tambm passa por questes inves-
tigadas na Formao da literatura brasileira, indicando sua abrangncia. Para alm
das menes pontuais noo de sistema literrio nos ensaios O escritor e o

16
Ver Dcio Pignatari. A situao atual da poesia no Brasil. In: Anais do Segundo Congresso Brasileiro
de Crtica e Histria Literria, p. 388.
17
Uma seleo de textos do perodo encontra-se em Arte em Revista, ano I, n. 1, janeiro-maro
1979. Ver Roberto Schwarz. Cultura e poltica, 1964-69, in: O pai de famlia e outros estudos. Rio
de Janeiro, Paz e Terra, 1978. pp. 61-92; Seqncias brasileiras, pp. 119-20, 174. Daniel Pcaut. Os
intelectuais e a poltica no Brasil: entre o povo e a nao. Trad. Maria Jlia Goldwasser. So Paulo, tica,
1990, pp. 97-178.
18
Curiosamente, Konder escreveu as orelhas de todos os quatro livros anteriores e em trs delas
busca promover a crtica de inspirao lukcsiana.
19
Roberto Schwarz. Pressupostos..., pp. 129 e 154. Intil lembrar que a esse problema o da
declarao de princpios que no corresponde prtica efetiva na anlise das obras que Candido se
contrape ao dizer que seu propsito mostrar (no apenas enunciar teoricamente, como hbito)
de que maneira a narrativa se constitui a partir de materiais no literrios, manipulados a fim de se
tornarem aspectos de uma organizao esttica regida pelas suas prprias leis (Prefcio a O discurso e
a cidade, p. 9).
20
No por acaso, foi Schwarz quem mostrou detalhadamente a fora reveladora dos ensaios de
Antonio Candido, nos estudos citados na nota 3. Ver tambm Paulo Arantes Sentimento da Dialtica na
experincia intelectual brasileira. Dialtica e dualidade segundo Antonio Candido e Roberto Schwarz. Rio
de Janeiro, Paz e Terra, 1992.
Edu Teruki Otsuka Literatura e sociedade hoje 111

pblico e Letras e ideias no perodo colonial, cumpre mencionar Literatura e

cultura de 1900 a 1945, que fornece elementos para a compreenso mais ampla
da lgica da formao. Como se h de recordar, ao historiar o processo formati-
vo da literatura brasileira em seus momentos decisivos, Candido reconstituiu o
projeto da classe dominante, ligado ao esforo de atualizao cultural, que bus-
cava realizar seu desejo de construir aqui uma literatura, dotando o pas recm-
independente de mais um melhoramento civilizatrio e para isso acompanhou
o ngulo dos romnticos, sem, no entanto, aderir ao seu ponto de vista.
Um resultado fundamental do processo formativo o surgimento de uma
linha definida da tradio resultado conquistado com dificuldades, devido
tenso entre localismo e cosmopolitismo que rege a dinmica da vida cultural
brasileira, fazendo-a alternar entre um polo e outro, o que estorvava a definio
de linhas de continuidade no pas. Como no difcil notar, a tenso entre a re-
alidade local e os moldes herdados da cultura europeia um dado incontornvel
do perodo de formao da literatura nacional, manifestando-se, por exemplo,
na dupla fidelidade dos escritores romnticos, nos incios do romance brasilei-
ro, voltados para o empenho de registrar e pesquisar a realidade local e, simulta-
neamente, para a adeso s modas e aos padres prestigiosos vindos dos pases
centrais.21
Dando lugar ao estabelecimento de uma tradio, o sistema literrio formado
define ciclos de acumulao literria, lastreados pela continuidade da produo
local. Os dois momentos decisivos em que isso ocorre, mudando os rumos e vita-
lizando a inteligncia, so o Romantismo no sculo XIX e o Modernismo no scu-
lo XX, perodos em que os plos do localismo e do cosmopolitismo encontrariam
certo equilbrio. Esses momentos de equilbrio so tambm etapas de acumula-
o e adensamento da experincia, que parecem possibilitar saltos qualitativos.
Com efeito, verifica-se, na esteira daqueles momentos, os saltos dados por Ma-
chado de Assis, que se embebeu meticulosamente da obra dos predecessores,22
e pelos escritores que se beneficiaram da ruptura modernista, como Drummond
e Graciliano Ramos, ainda nos anos 1930, ou Joo Cabral e Guimares Rosa nos
decnios seguintes.
As fases de acumulao assim definidas pelo sistema formado criam condi-
es de possibilidade para o salto qualitativo, mas no garantem sua realizao:
no sculo XIX, por exemplo, simplesmente no ocorreu o salto no campo da po-
esia (a despeito da sociabilidade dos grupos de estudantes, que proporcionava
o intercmbio literrio, mas que acabou integrando-se comunidade, sem che-
gar a uma ruptura, como lembra Candido em A literatura na evoluo de uma

21
Formao, vol. 2, pp. 97-105. Na formulao de Paulo Arantes, a mola secreta da dupla fidelidade
da elite brasileira era a coexistncia e determinao recproca do Centro e da Periferia no mesmo
espao social. (A fratura brasileira do mundo In: Zero esquerda. So Paulo, Conrad, 2004, p. 57.)
22
Formao, vol. 2, p. 104. Ver tambm Roberto Schwarz. Acumulao literria e nao perifrica,
in: Um mestre na periferia do capitalismo. So Paulo, Duas Cidades, 1990, pp. 207-27. Paulo Arantes.
Providncias..., p. 51.
112 Literatura e Sociedade

comunidade). Assim tambm, ao tratar da literatura posterior a 1950, Candido

assinala a consolidao da mdia, com uma produo mais regular e de melhor
qualidade do que em perodos anteriores, embora marcada por poucas erupes
de elevada criatividade.23 Isso ocorre sobretudo a partir do momento no qual o
crtico identificava (em Literatura e cultura de 1900 a 1945) o surgimento de
padres literrios mais puros, como efeito da crescente especializao e diviso
do trabalho intelectual, depois de um longo ciclo em que a literatura havia ocu-
pado posio central na vida cultural brasileira. Com a delimitao de seu campo
especfico, a literatura se tornava mais literria (por assim dizer), mas ao mes-
mo tempo retraa o mbito de sua ambio, atenuando a pesquisa de problemas
sociais e histricos. o que ocorria na chamada Gerao de 45 e, de modo mais
acentuado, na neovanguarda posterior, em que se assumiam linguagens mais ou
menos desligadas do projeto nacional.24 (Quem olhasse por esse prisma o pano-
rama dos ltimos anos talvez encontrasse certa regularidade da mdia e ausn-
cia de obras mais fortes, e quem sabe arriscaria dizer que no s no tem havido
saltos, como tambm a prpria acumulao teria se tornado mais difcil, como se
vivssemos um novo perodo de rarefao na densidade espiritual25 restando,
claro, explicar por qu.)
Repassando a linha formativa da experincia intelectual brasileira, adensada
na literatura, Paulo Arantes esclarece que no se trata apenas de um conjunto de
recursos expressivos disponibilizados pela tradio, mas de um repertrio his-
toricamente ordenado de formas segundo as quais sondar a lgica singular da
experincia brasileira e, por comparao, amadurecida a hora certa, a outra cena,
mundial, de que somos parte26. Essa sondagem foi amplamente desenvolvida na
obra crtica de Roberto Schwarz, e seu vis comparativo possibilitado pelo n-
gulo prprio da literatura, mas que coloca em confronto mbitos inteiros do ce-
nrio mundial (assimtricos mas articulados) talvez seja o desdobramento mais
significativo da famosa observao de Antonio Candido segundo a qual estudar
literatura brasileira , em boa parte, estudar literatura comparada27.
Atentar para o enfoque comparativo, que j estava implicado na Formao e
ganhou contundncia no ensaio sobre O cortio, possibilita ainda notar um dos
resultados tericos da obra crtica de Antonio Candido, que faz entrever o alcan-
ce geral da realidade brasileira, em certo sentido diminuda, mas nem por isso
irrelevante, pois, uma vez reconstrudo o processo social correspondente confi-

23
A nova narrativa. In: A educao pela noite e outros ensaios. So Paulo, tica, 1987, p. 205.
24
Literatura, espelho da Amrica?. Remate de Males, nmero especial Antonio Candido, Campinas,
1999, p. 109.
25
Formao, vol. 2, p. 101.
26
Um departamento francs de ultramar: estudo sobre a formao da cultura filosfica uspiana. (Uma
experincia nos anos 60). Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1994, p. 172.
27
O nosso romance antes de 1920 (I) [1946], Literatura e sociedade, n. 5, So Paulo.
DTLLC-FFLCH-USP, 2000, p. 213. No contexto original, a frase surge a propsito da falta de uma
tradio local, sendo seguida de citao de Slvio Romero, depois retomada por Paulo Arantes.
Providncias..., p. 15.
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gurao literria, revela-se o que a experincia brasileira tem a dizer sobre o curso
do mundo, de que parte.28
Para isso contribuiu um resultado prvio do processo formativo: depois de
adaptados e ajustados, os padres culturais impostos passaram tambm a figurar
as contradies da ordem social, podendo assim funcionar como fermento crti-
co.29 Na expresso de Candido, referente a outro momento histrico, era o surgi-
mento imprevisto de uma plantinha incmoda ao lado da cultura que se queria
transplantar e que gerava em seu flanco a prpria contestao.30 Algo semelhante,
alis, j se insinua na ambiguidade atuante na estruturao dO Caramuru, poe-
ma que pretendia ser exaltao do triunfo da empresa colonial portuguesa, mas
que possibilitou tambm a afirmao do particularismo localista dos romnticos,
como mostrou Antonio Candido no notvel ensaio Estrutura literria e funo
histrica, sobre a recepo do poema de Duro.31 Um passo mais e o particula-
rismo deixaria de ser apenas o pitoresco nativista, passando a incluir as contradi-
es prprias da sociedade brasileira, como ocorreria nas Memrias de um sargen-
to de milcias, objeto seguinte do crtico.
Isso posto, caberia lembrar que tambm havia limites na investigao hist-
rica do modo como o projeto cultural da elite oitocentista havia se completado.
Como observou Paulo Arantes em O fio da meada, as camadas subalternas es-
tavam ausentes da reconstituio do processo formativo, ou seja, para alm de
menes pontuais camada popular representada nas obras, no se encontra ali a
perspectiva substantiva dos pobres. No entanto, estes fazem sua apario efetiva,
na literatura brasileira, justamente nos romances sobre os quais Antonio Candido
escreveu seus ensaios fundamentais da dcada de 1970: Dialtica da malandra-
gem e De cortio a cortio. A camada subalterna o outro da elite pensante
est no centro daqueles romances e agora o foco de ateno do crtico. O lugar
dos pobres ento pensando em funo das especificidades da organizao so-
cial figurada nas obras, cuja lgica formal revelaria um dinamismo histrico que
repe relaes brutais em seus movimentos de modernizao.
Naqueles romances, o que se encontra configurado seria, assim, algo como
o avesso da formao do sistema cultural, apresentando a semianomia dos que
flutuam ao deus-dar entre a ordem e a desordem, nas Memrias de um sargento
de milcias, ou os movimentos da explorao crua dos novos proprietrios e seus
efeitos devastadores entre os de baixo, nO cortio. Est ausente do panorama
apresentado nas obras qualquer indcio de integrao efetiva ou de superao da
inorganicidade social, apontando-se, desse modo, a precariedade da outra forma-

28
Cf. Paulo Arantes. Providncias..., pp. 40-1.
29
Cf. Paulo Arantes. Providncias..., pp. 54-55. A passagem retoma Antonio Candido. Literatura
de dois gumes. In: A educao pela noite, pp. 163-180.
30
Feitos da burguesia. In: Teresina etc. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1980, pp. 103-104.
31
Em outro estudo sobre O Caramuru, Candido analisa as paradas em meio movimentao do
poema, isto , os remansos em que o poeta imagina a ordem ideal no universo perigoso da desordem.
Cf. Movimento e parada. In: Na sala de aula. 3 ed. So Paulo, tica, 1989, pp. 7-19. A observao
de Paulo Arantes. Sentimento da dialtica, p. 45.
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o, que no se completara: a de uma nao relativamente coesa, a que, de um

modo ou de outro, a formao do sistema literrio estava atrelada.32
A formao da nao mais ou menos integrada, maneira dos pases cen-
trais, havia pautado as interpretaes do Brasil, que a projetavam para um mo-
mento futuro, sempre adiado. No entanto, a prpria iluso de integrao futura
se desfez, e hoje sabemos que aquela formao se completou em outro sentido,
justamente enquanto formao inviabilizada. Por sinal, a redefinio do proces-
so econmico que rifou a perspectiva de construo nacional tambm favoreceu
uma nova verso do desrecalque localista expresso com que Antonio Candi-
do, em Literatura e cultura de 1900 a 1945, caracterizava um vezo do Moder-
nismo brasileiro, em cuja juno de particularidades nacionais e procedimentos
vanguardistas as nossas deficincias, supostas ou reais, so reinterpretadas como
superioridades. Mas para os modernistas essa inverso no deixava de associar-
se a um projeto nacional (impulsionado pela industrializao que comeava), ao
passo que agora o panorama se encontra modificado, e a revalorizao culturalis-
ta de traos nacionais, incluindo a malandragem, pode ser entendida no quadro
da mundializao do capital. Como notou Celso Furtado, medida que o concei-
to de sistema econmico nacional vai perdendo poder explicativo, os pases pas-
sam a ser identificados cada vez mais como reas culturais; ao que Paulo Arantes,
retomando o raciocnio, acrescenta: a identificao pela cultura, na falta de um
suporte material que lhe d lastro social coletivo, torna-se uma operao fraudu-
lenta de fabricao de uma imagem a mais a ser lanada no mercado.33
No meio tempo, os portadores histricos da malandragem haviam mudado
de feio: no eram mais os desclassificados da ordem colonial, nem os que,
margem do progresso, seriam incorporados esfera do trabalho na era da in-
dustrializao; em vez disso, com a desagregao do mundo do trabalho, foram
transformados em sujeitos monetrios sem dinheiro (Kurz), parte integrante da
modernizao consumada. No campo de cima, passaria a predominar uma ideia
de atividade econmica que no mais implica a perspectiva de construo da
sociedade nacional, como que ampliando a margem de liberdade absurda e an-
tissocial de que a classe dominante pelo seu canal com o progresso do mundo
externo dispe no pas (Schwarz). Nas novas condies, o divrcio entre eco-
nomia e nao faz com que a cultura nacional j no articule nenhum projeto co-
letivo de vida material, convertendo-se em mero trunfo comercial.34
Com a desagregao, que passou a ser o destino de grande parte do mundo
contemporneo, tambm se dissolveu a miragem de uma construo nacional
futura, revelando-se, entre outras coisas, a estreiteza do quadro em que se ti-

32
Cf. Paulo Arantes. Providncias..., pp. 11-14. Roberto Schwarz. Seqncias brasileiras, pp. 18-
19, 53-58.
33
Otlia Arantes e Paulo Arantes. O sentido da formao hoje, Praga: estudos marxistas, n. 4, So
Paulo, dezembro 1997, p. 99. Ver tambm Celso Furtado. Brasil: a construo interrompida. Rio de
Janeiro, Paz e Terra, 1992, pp. 25-26.
34
Cf. Paulo Arantes. A fratura brasileira do mundo. In: Zero esquerda. So Paulo, Conrad, 2004,
pp. 66-73; Roberto Schwarz. Seqncias brasileiras.
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nham movido os antigos projetos superadores, do nacional-desenvolvimentismo

ao marxismo industrializante. E, no entanto, apesar de tudo, era a referncia na-
cional, implicando a imaginao formadora das comunidades polticas, que
permitia aquela regulao silenciosa [...] a que chamamos pensamento.35 A ex-
perincia brasileira, transnacional desde o incio, e cujas peculiaridades a obra
de Antonio Candido nos ensinou a investigar, continua sendo um ponto de par-
tida para a reflexo, agora em um quadro novo. E para voltar a pensar, seria til
recordar, ainda uma vez, a tradio dos oprimidos, na qual o que conta no a
imagem nacional agora comercializada, mas sim aquilo que foi interrompido e
permanece irrealizado para os pobres: a emancipao.

35
Paulo Arantes. Nao e reflexo. In: Zero esquerda, pp. 103 e 100; Fim de jogo. In: Extino.
So Paulo, Boitempo, 2007, p. 219.