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ARGOS PV 35/2017
31 de agosto de 2017, 20:18:31
Artculos (archivo)
Citologa sangunea en pequeos animales. Hallazgos ms comunes
y su interpretacin (IV)

Alteraciones morfolgicas de la serie blanca

En captulos anteriores de esta revisin hemos

tratado las distintas alteraciones reconocibles
en la serie roja y plaquetas. A continuacin
nos centraremos en el aspecto fisiolgico de los
leucocitos en las extensiones sanguneas, as
como en las principales alteraciones
morfolgicas que pueden aparecer en los
mismos.

Prez-cija, R. A.
Estepa, J. C.
Mendoza, F. J.
Dpto. Medicina y Ciruga Animal. Facultad de Veterinaria
Universidad de Crdoba (Espaa)
Imgenes cedidas por los autores

La evaluacin citolgica de la sangre es una importante herramienta diagnstica para el veterinario, y es de

un uso cada vez ms frecuente en la prctica clnica diaria de pequeos animales.

El estudio de extensiones o frotis de sangre perifrica es fundamental para la evaluacin de la mayora de

pacientes y, de hecho, se ha instaurado como una tcnica rutinaria en los procedimientos diagnsticos
veterinarios.

Apariencia de los leucocitos normales en extensiones sanguneas

Las principales caractersticas que nos ayudarn a reconocer los diferentes tipos de leucocitos que podemos
encontrar en un frotis sanguneo aparecen recogidas en la tabla.

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Polimorfonucleares neutrfilos
Los neutrfilos se caracterizan por su ncleo separado en numerosos lbulos, habitualmente entre 3 y 5. La
cromatina nuclear aparece densamente compactada (basfila) con zonas puntuales menos condensadas. El
citoplasma es claro, plido y a veces se puede observar una vacuolizacin finamente granular que suele ser
incolora y puede tornarse ligeramente acidfila (no confundir con los eosinfilos, que presentan unos
grnulos intensamente rosceos). El tamao normal de los neutrfilos en pequeos animales es de 12 micras
(recordemos que para discernir los tamaos de los leucocitos se usa el hemate como referencia).

Neutrfilos bandados o cayados

Son formas inmaduras de los polimorfonucleares y, en condiciones fisiolgicas, son escasos en sangre
perifrica de pequeos animales. Se caracterizan por un ncleo que, en vez de aparecer multilobulado,
muestra una forma caracterstica de U o C. Todas las formas inmaduras de los neutrfilos (cayados,
mielocitos, metamielocitos, etc.) presentan los grnulos secundarios ya descritos, si bien en estas clulas son
muy difciles de demostrar (figura 1).

Figura 1. Ejemplo de polimorfonuclear neutrfilo bandado. Figura 2. Eosinfilo felino, con sus caractersticos grnulos muy
Obsrvese el caracterstico ncleo sin lobulaciones y con forma de acidfilos y pequeos que ocupan completamente el citoplasma
C o U, as como la cromatina poco compacta, que indica la celular, apareciendo el ncleo bilobulado. Tincin Diff-Quick sobre
inmadurez de la clula (al contrario que la imagen que aparece, por sangre de gato. 100x.
ejemplo, en un eosinfilo degranulado). El tamao relativo respecto a
los eritrocitos ayuda a descartar su confusin con un monocito.
Tincin Diff-Quick sobre sangre de perro. 100x.

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Eosinfilos
Estas clulas suelen ser de mayor tamao que los neutrfilos y normalmente se encuentran en bajo nmero
en animales sanos. El ncleo aparece segmentado pero se divide en pocos lbulos (dos de lo ms normal),
con cromatina poco compacta y citoplasma claro que presenta grnulos llamativamente rosceos. Estos
grnulos suelen ser uniformes y pequeos en gato (figura 2), ocupando completamente el citoplasma. En el
perro, al contrario, son de tamao y forma variable, y aparecen usualmente cuatro o cinco que ocupan todo
el citoplasma. Al igual que sucede en los neutrfilos, estos grnulos se pueden observar en las formas
inmaduras. A veces podemos identificar en un frotis (ms frecuentemente en el perro y, sobre todo, en los
galgos) eosinfilos degranulados (figura 3). La imagen es muy similar a la de un neutrfilo, pero son de
mayor tamao y presentan numerosas vacuolas vacas e irregulares en su citoplasma.

Basfilos
Son los granulocitos de mayor tamao, si bien son muy escasos en las extensiones sanguneas de animales
sanos.

Su ncleo aparece escasamente segmentado y se caracterizan por un citoplasma moderadamente basfilo

que contiene grnulos.

En el perro los grnulos de los basfilos son escasos y de tincin violcea, mientras que en gatos presentan
numerosos grnulos de color lila (figura 4). Dichos grnulos tambin aparecen en las formas inmaduras de
los basfilos.

Figura 3. Comparacin entre un neutrfilo maduro (clula A) y un
eosinfilo degranulado (B). Obsrvese que el tamao es muy similar,
lo cual ayuda a descartar que la clula B sea un monocito. El
eosinfilo presenta un ncleo bilobulado y, al haberse degranulado,
aparecen unas vacuolizaciones citoplasmticas caractersticas.
Tincin Giemsa sobre sangre de perro. 100x.
Figura 4. Basfilo canino (flecha). Ntense la tpica granulacin de
color azul oscuro en el citoplasma celular y el tamao comparado
respecto a los neutrfilos circundantes. El ncleo del basfilo suele
aparecer poco segmentado, al igual que los eosinfilos. Tincin Diff-
Quick sobre sangre de perro. 100x.

Monocitos
Lo ms caracterstico de estas clulas es que son de tamao mayor a los neutrfilos, y que su dimetro vara
entre 15 y 20 micras. El ncleo es de morfologa muy variable (desde formas de rin, C o U parecidas
a los neutrfilos bandados hasta formas multilobuladas). Se caracterizan porque la mayora de su cromatina
est escasamente compactada, a diferencia de los granulocitos; mientras que el citoplasma presenta una fina
textura granular, a veces con vacuolas. Los bordes citoplasmticos son irregulares e incluso eventualmente
presentan estructuras parecidas a seudpodos (figura 5).

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Linfocitos
Son de pequeo tamao, escasamente mayores a un eritrocito y con un ncleo redondeado densamente
teido donde predomina la cromatina compacta. El citoplasma es escaso y a veces incluso imperceptible
(figura 6).

Alteraciones morfolgicas de la serie blanca

Neutrfilos txicos
Suele ser el cambio morfolgico ms frecuente en leucocitos y aparecen por efecto de una inflamacin o
infeccin sistmica (tpicamente por bacterias Gram (-)) que afecta a la granulopoyesis medular. Segn la
gravedad de la alteracin podemos distinguir entre: cuerpos de Dhle, basofilia generalizada, granulacin
txica, neutrfilos gigantes y clulas con ncleo en anillo.

Cuerpos de Dhle
Son la forma ms leve de cambio txico y aparecen
como parches grises irregulares en el citoplasma
debido a alteraciones en el retculo endoplsmico
(figura 7). En felinos se pueden encontrar
frecuentemente en animales normales pero, en
caninos, son especficos de inflamacin sistmica con
accin sobre la granulopoyesis. Se pueden encontrar
tanto en neutrfilos maduros como en bandados.

La forma irregular y el tpico color grisceo ayuda a

diferenciarlos de los grnulos del neutrfilo.

Basofilia generalizada
Una forma ms severa de dao txico es la basofilia
generalizada del citoplasma, la cual se visualiza como
una coloracin azulada difusa homognea. En daos
ms graves aparece una vacuolizacin espumosa del
citoplasma por dao en los lisosomas, dndole una
aparicin burbujeante (figura 8).
Figura 5. Monocito felino. El ncleo suele aparecer con una forma
arrionada y la cromatina poco compactada. Es tpico de estas clulas su
gran tamao (comparar con los eritrocitos) as como el citoplasma
vacuolizado y una membrana celular poco ntida que a veces (como en la
imagen) presenta pequeas proyecciones. Tincin de Giemsa sobre sangre
de gato. 100x.

Granulacin txica
Se caracteriza porque la clula presenta pequeos
grnulos citoplasmticos de color rojizo.

Neutrfilos gigantes
Estas clulas son similares en apariencia a los
neutrfilos normales pero tienen un dimetro ms de
dos veces mayor. Son ms frecuentes en gatos e
indican igualmente un dao txico.

Clulas con ncleo en anillo

Los neutrfilos con ncleo en anillo son
caractersticos de procesos spticos e indican un dao
txico mximo.
Figura 6. Linfocito canino. Ncleo redondeado con cromatina compacta y
Granulocitos inmaduros escaso citoplasma, siendo la clula poco mayor a un eritrocito. Tincin
Dentro de las formas inmaduras de granulocitos Diff-Quick sobre sangre de perro. 100x.

podemos diferenciar entre las clulas bandadas o

cayados, metamielocitos y mielocitos (figuras 1 y 8).
La aparicin de granulocitos inmaduros en el frotis
sanguneo se denomina desviacin a la izquierda. Este
hallazgo se asocia normalmente a un aumento en el
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reclutamiento medular de granulocitos por mayores

necesidades orgnicas debido a procesos inflamatorios
agudos. De ah que en la mayora de las ocasiones la
aparicin de granulocitos inmaduros se acompae de
leucocitosis (desviacin a la izquierda regenerativa).

Por el contrario, cuando el nmero de formas

inmaduras supera a las formas maduras o bien el 10%
de los neutrfilos es bandado en un animal con
neutropenia, se habla de desviacin a la izquierda
degenerativa. sta ltima acontece cuando la mdula
sea ha agotado las reservas de clulas maduras pero
an contina el requerimiento de clulas defensivas. A
veces se puede constatar una muy marcada desviacin
a la izquierda conjuntamente con grave neutrofilia.
Este hecho se denomina reaccin leucemioide y es
caracterstico de procesos muy purulentos y graves Figura 7. Ejemplo de proceso txico en sangre canina. En la fotografa se
observa un eosinfilo parcialmente degranulado y un neutrfilo bandado
(como ejemplo dogmtico de enfermedad que cuyo citoplasma presenta pequeas vacuolizaciones, as como unos
provoque esta respuesta en pequeos animales cabra parches mal definidos de color grisceo (cuerpos de Dhle, flecha).
Tincin de Wright sobre sangre felina. 100x.
citar la piometra).

Anomala de Pelger-Hut
Se trata de una alteracin gentica caracterstica de ciertas razas (Pastor Australiano, Coonhound,
Foxhound, etc.), en la que los granulocitos presentan fallo a la hora de segmentar el ncleo. Para diferenciar
esta alteracin de una grave desviacin a la izquierda tenemos que comprobar el aspecto de la cromatina, ya
que si aparece empaquetada se tratara de clulas maduras, independientemente de su hiposegmentacin.

Neutrfilos hipersegmentados
Son clulas envejecidas que presentan 5 o ms lobulaciones y que se pueden encontrar en animales con
hiperadrenocorticismo o corticoterapia crnica, as como en procesos que cursan con neutrofilia prolongada
(piometra). Este cambio tambin se denomina desviacin a la derecha.

Linfocitos reactivos
Son linfocitos activos que estn produciendo elementos inmunes, presentan la cromatina poco compactada,
citoplasma muy basfilo y un caracterstico halo plido perinuclear que se corresponde con el aparato de
Golgi (figura 9). No son especficos de ninguna enfermedad y nicamente indican una respuesta inmune
activa. En algunas ocasiones se consideran las clulas plasmticas como linfocitos reactivos plasmacitoides,
si bien este tipo celular se halla raramente en frotis sanguneos. El aspecto de las clulas plasmticas es el
mismo que el descrito, pero se trata de clulas de mayor tamao y que a veces presentan inclusiones
citoplasmticas vacuolares denominadas cuerpos de Russell.

Es esencial diferenciar estas formas reactivas de los linfoblastos, los cuales son caractersticos de procesos
leucmicos. La diferenciacin en funcin de la morfologa puede ser muchas veces complicada y requerir el
diagnstico de un patlogo entrenado. Sin embargo, como regla genrica, hemos de considerar que, an
cuando el proceso frente al que se produce la respuesta sea grave, el nmero de linfocitos reactivos por
preparacin es mucho menor que el nmero de linfoblastos en las leucemias linfoides (en este ltimo caso
los linfoblastos son la poblacin predominante en el frotis sanguneo).

Linfoblastos
Normalmente estas clulas no aparecen en sangre circulante, y su presencia es indicativa de leucemias o
linfomas en fase leucmica. Son clulas de mayor tamao que los linfocitos, ms basfilas y con un ncleo
grande con cromatina poco compactada; pueden observarse claramente uno o varios nucleolos. A veces
podemos observar figuras mitticas (con la cromatina divida y separada), formas aberrantes, etc.

Mastocitos

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Los mastocitos se reconocen por un granulado rosceo que ocupa prcticamente todo su citoplasma e
incluso en algunas ocasiones con el ncleo oculto. Son muy infrecuentes en frotis sanguneos de animales
sanos y su aparicin masiva se suele asociar a mastocitosis sistmica (subtipo de leucemia).

Figura 8. Ejemplo de granulocito txico por un proceso de sepsis. En
la imagen se puede apreciar un neutrfilo bandado con numerosas
vacuolizaciones citoplasmticas debidas a dao a nivel lisosomial.
Tincin de Wright sobre sangre canina. 100x.
Figura 9. En la fotografa aparecen dos neutrfilos (flechas normales)
y dos linfocitos. Se ha de destacar la diferencia entre un linfocito
inactivo (asterisco) y un linfocito activo (flecha con doble cola), el
cual presenta un ncleo ms irregular, con cromatina menos
compacta, citoplasma ms abundante y basfilo, as como una zona
clara perinuclear. Tincin Giemsa sobre sangre felina. 100x.

Inclusiones celulares en los leucocitos

Las inclusiones que nos podemos encontrar dentro de los leucocitos son las siguientes:
Restos fagocitados. En el citoplasma de monocitos y neutrfilos podemos observar tanto restos celulares
como pigmentos. Como ejemplo de estos ltimos cabe mentar la hematoidina y hemosiderina (color
negruzco o pardo refrctil), que aparecen despus de que la clula fagocite eritrocitos. Su presencia es
caracterstica de anemias hemolticas o inflamaciones graves.
Moquillo canino. Los cuerpos de inclusin del moquillo canino, patognomnicos del proceso, pueden
aparecer tanto en glbulos rojos como en blancos. Se trata de cuerpos ovales o redondeados, eosinfilos,
que pueden variar desde uno nico a una pareja en el citoplasma de linfocitos y monocitos. Cuando
aparecen en los neutrfilos se suelen ver ms basfilos. En eritrocitos aparecen como estructuras
redondeadas de color azul plido. Es ms comn en estadios iniciales de la enfermedad.
En perros que padecen Ehrlichia canis se puede observar dentro de los linfocitos y monocitos una mrula
durante las fases tempranas de la infeccin. Son estructuras citoplasmticas redondeadas de color rosado a
lila.
Hepatozoon canis tambin puede provocar la aparicin de inclusiones en neutrfilos y monocitos caninos.
Sin embargo, en esta enfermedad, aun cuando la infeccin es grave, las inclusiones aparecen de manera
escasa. El gametocito de este organismo es incoloro y desplaza el ncleo y el citoplasma de la clula
hospedadora.

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