Las Brujas, por Adriana Achillini

La palabra "bruja" se dice de diferente forma en diversos idiomas

y lugares y en muchos casos coincide con el nombre de la Diosa
local, Lamia, Maga Saga, Strega, Strix, Incantatrix, Lucna,
Janara, ttulo utilizado para las antiguas sacerdotisas de la Diosa
Juno, por nombrar algunos. Eran las Chamanas de la antigua
Europa, herederas culturales y espirituales de las civilizaciones
pre-cristianas paganas.
En el idioma Anglo Sajn la palabra med-wyf significaba ambas
comadrona y bruja. La actual palabra inglesa "witch" proviene del
vocablo wicce que significa sabidura y versatilidad. En la
Inglaterra medieval las lderes de los clanes actuaban como los
jueces de la comunidad. En la Carta Magna de Chester se las
llamaba "iudices de wich" es decir brujas jueces. Mantuvieron un
elevado status social hasta bien entrado el Cristianismo, dado
que desde tiempo inmemorial las Sacerdotisas de la Gran Madre
tuvieron el monopolio de la justicia, la curacin y la obstetricia.
Esta ltima prctica, continu hasta la Edad Moderna sin
interrupciones dado que para los mdicos varones y para el clero
era tab tratar cualquier tipo de "trastorno femenino".

En la Galia Precristiana y en Escandinavia las artes de sanacin

estaban enteramente en manos de las brujas o mujeres sabias,
comadronas, herboristas quienes continuaban la tradicin
atendiendo a sus pacientes en los lugares sagrados de curacin
antes dedicados a la Diosa. Estos conocimientos se basaban en
tradiciones orales pasadas de madres a hijas que llegan hasta los
albores de la civilizacin del continente.
El pasaje bblico No dejars que la bruja viva (xodo 22.18) ha
sido la base sobre la cual se erigieron siglos de persecucin.
Originalmente la Iglesia no condenaba la brujera como pecado,
sin embargo la Bula Papal de 1484 del Papa Inocencio VIII
denunciaba a la brujera como una conspiracin del demonio que
contra la paz y el orden comn del Santo Imperio Cristiano y as
se institucionaliz la guerra contra las mujeres.
Los resultados fueron devastadores no solo por la cantidad de
vctimas que se calculan entre tres y nueve millones (de los
cuales el 80% eran mujeres,) y su metodologa de eliminacin,
sino porque las autoridades tanto seculares como religiosas que
llevaron a cabo esta masacre, nunca se hicieron enteramente
responsables de semejantes atrocidades.
Lo que es peor, se especularon razones "mdicas" para justificar
ese genocidio o mejor dicho genocidio, para citar el trmino que
utiliza la filsofa feminista Mary Daly, y se culp a las vctimas
acusndolas de haber sido las causantes de una explosin de
histeria colectiva por parte de los campesinos que las acusaban.
Que eran una masa de neurticas y psicticas graves que
convirtieron al mundo en un verdadero manicomio. Que las
vctimas "Actuaban" y contaban sus fantasas sexuales ante los
inquisidores y que al hacerlo sentan gratificacin ertica. Lo que
no se menciona es cmo se obtenan las confesiones por parte de
la Inquisicin. Las brujas (lase mujeres) eran torturadas por
das con el ms horrendo instrumental, el potro, sacaojos,
strapado, hierros candentes, botas de hierro para romper las
piernas, torniquetes de cabeza, sillas ardientes, por nombrar
algunos.
Hasta el siglo XV los hechizos, conjuros y curas con hierbas
pasadas de generacin en generacin como recetas familiares
eran el nico tipo de medicina conocida. La Iglesia evitaba la
asistencia mdica hacia los pobres aduciendo que toda
enfermedad era causada por posesiones diablicas, y que la nica
cura permitida era la oracin y el exorcismo. Este estndar de
moral no abarcaba a los nobles ni a la jerarqua eclesistica dado
que ellos s podan acceder a las curas mdicas ejercidas por
varones e incluso sacerdotes.
Contrariamente a lo que se cree, las brujas, curanderas y
sanadoras no eran ignorantes a quienes los profesionales
masculinos se impusieron gracias a su superioridad tcnico
cientfica. De hecho, se les atribuye el uso de multitud de
remedios experimentados por siglos y siglos que an se utilizan
en la farmacologa moderna. Posean conocimientos
fitoteraputicos para tratar casi todo tipo de enfermedades.
Paracelso admiti que las curanderas le haban legado todos sus
conocimientos cientficos y mdicos. Agrippa von Nettesheim
aseguraba que las viejas sabias y comadronas eran muy
superiores en conocimiento a los mdicos graduados. Los
hombres que haban aprendidos sus artes mdicas de las brujas
eran libres de ejercer, mientras que las brujas que haban sido
sus maestras eran perseguidas.
Las Universidades y por ende la medicina oficial, estaba vedada a
las mujeres. En el ao 1322 una mujer llamada Jacoba Felicie fue
arrestada y procesada por la Facultad de Medicina de la
Universidad de Pars por practicar la medicina aunque el informe
deca que: era ms versada en el arte de la ciruga y medicina
que el mejor mdico graduado de la ciudad.
La Inquisicin les atribua un poder mayor que el de dios, y dado
que la medicina oficial estaba estrictamente supervisada por el
clero, los estudios de medicina no podan contrariar a la doctrina
de la Iglesia, como resultado, los futuros mdicos tenan pocos
conocimientos que hoy podramos considerar cientficos y una
prctica experimental casi nula. Cuando confrontados ante un
enfermo era poco lo que podan hacer salvo recitar frmulas
mgicas, recetar purgantes, sangralos y la aplicacin de
sanguijuelas considerando las horas apropiadas y el movimiento
planetario.
En contrapartida, las brujas en su prctica no estaban
controladas por ninguna doctrina religiosa que cohartara su
libertad de indagar, basaban sus juicios en la experimentacin y
confiaban en su propia capacidad de curar utilizando medicinas
para tratar las enfermedades, embarazos, anticoncepcin,
abortos y partos. Tambin rituales y hechizos para activar la
sugestin para el tratamiento de enfermedades psicosomticas.
Por ese motivo, a la luz de la medicina oficial, sus sanaciones y
aciertos parecan ms que milagrosos, como infundidas de un
poder que como ellos no podan explicar, denominaron malfico.
Las brujas fueron perseguidas por conocer y ensear a otras
mujeres cmo controlar su destino y sexualidad, el manual de la
Inquisicin el Malleus Maleficarum de los dominicos Kramer y
Sprenger declaraba:
"Toda maldad es poca comparada con la maldad femenina.... La
razn natural es que ella es ms carnal que el hombre, lo que
resulta claro si observamos sus muchas abominaciones carnales.
Cabe destacar que hay un defecto intrnsico en la formacin de la
primera mujer, dado que fue hecha de una costilla doblada, es
decir la costilla del pecho, que se curva en una direccin distinta
a la del hombre. Y as, con esta malformacin, es una animal
imperfecto, siempre traiciona".
Este texto nos muestra que la acusacin que pesaba sobre ellas
era la de poseer una sexualidad femenina. En las antiguas
culturas precristianas la sexualidad y fertilidad femenina eran
reverenciadas como un don y la Iglesia Primitiva atac vivamente
las muchas tradiciones paganas que consideraban al sexo un
sacramento, es decir la unin sagrada de la Diosa y su Consorte o
su contraparte terrena, la unin sexual ritual de la sacerdotisa y
el sacerdote para garantizar la abundancia de las cosechas y el
bienestar general.

Las brujas eran las descendientes directas de esas sacerdotisas y

por mucho que estas tradiciones fueron diezmadas y que las
creencias se fueron diluyendo a travs del tiempo, todava la idea
de la triple Diosa, la Doncella, la Madre y la Anciana, el culto a la
fertilidad de la tierra y el Hieros Gamos, Matrimonio Sagrado,
resonaba en las cultura de los campesinos de la Edad Media y
Moderna (de hecho la palabra pagano proviene del latn paganus,
que significa campesino) quienes an sembraban, cultivaban y
cosechaban siguiendo antiqusimas ceremonias lunares y
estacionales.
La bruja representaba al tercer aspecto de la Diosa, la Anciana
Sabia, venerada hasta entonces por sus servicios a la comunidad
quien como consecuencia de las despiadadas persecuciones y el
horror que provocaba la Inquisicin comenz a ser temida y
repudiada por su gente.
Los campesinos vivan sus celebraciones con xtasis y desenfreno
y tanto hombres como mujeres participaban de esas festividades
que se perpetuaban a travs de los siglos. La Iglesia viva esta
explosin de alegra con abierto desprecio, por ese motivo, copi
las celebraciones extirpando su carcter sensual y en su lugar
coloc las festividades cristianas ms importantes. As, desplaz
el importante rol de lo sagrado femenino y reemplaz los
antiguos lugares sagrados de la Diosa por esplndidos templos en
donde se adoraba a una virgen que pudo concebir y ser madre
sin tener relaciones sexuales, un ideal al que ninguna mujer
normal puede aspirar.
De acuerdo a la moral cristiana, la mujer trajo la muerte al
mundo y el sexo la perpetuaba. Las mujeres estaban asociadas al
placer indiscriminado y as "contagiar" a los hombres con ese
pecado.
Toda mujer reaccionaria a esa moral o que se negaba a rendirse
a la "disciplina" del matrimonio y por el contrario no aceptaban el
celibato y peor an se atreva a vivir sola era plausible a ser
acusada de brujera y ser ejecutada por ello, siguiera o no
tradiciones paganas.
Como explica el Malleus Maleficarum:
"Toda magia tiene su origen en la lujuria de la carne, que es
insaciable en la mujer... Para satisfacer su lujuria, copulan con
demonios... Queda suficientemente claro que no es de extraar
que la brujera contamine a un mayor nmero de mujeres que de
hombres... Y Alabado sea el Altsimo por haber preservado hasta
el momento al sexo masculino de tan espantoso delito..."
Otra de las acusaciones que pesaban sobre ellas era la de
mantener las redes insurrectas que organizaban las rebeliones
campesinas en contra del Reino de Dios en la tierra. Cada reunin
estacional convocaba a miles de personas, atraan a los
descontentos pero tambin mejoraban los lazos entre las aldeas,
y establecan parmetros de solidaridad y autonoma entre los
campesinos. No es difcil imaginar que las brujas fomentaran el
derrocamiento de un rgimen tanto poltico como religioso que,
tanto ellas como los campesinos, consideraban injusto e invasor y
todo movimiento que desafa al status quo debe ser perseguido y
luego eliminado.
El pueblo desconfiaba del doble discurso de la Iglesia, quien por
un lado propona una vida despojada para los campesinos y por el
otro sus sacerdotes eran una corrupta clase privilegiada que los
oprima de acuerdo a un estndar de moral que ellos mismos no
podan ni queran cumplir.
Cabe destacar que estos juicios a las brujas le reportaron un
importante lucro econmico tanto a la Iglesia como a los nobles
locales, reyes, jueces, cortes y otros funcionarios quienes reciban
una parte del botn de los inquisidores. Despus del arresto, toda
propiedad de la acusada era confiscada. Las autoridades papales
sostenan que la confiscacin era la primera arma contra la
hereja. La confiscacin ocurra antes de la sentencia dado que se
tomaba por seguro que nadie escapaba. En algunos casos se
confiscaban los bienes de la acusada antes de que sta hiciera su
"confesin". En el 1300 un noble de nombre Jean Baudier fu
arrestado el 20 de enero. Se neg a confesar por mucho tiempo
hasta que la tortura lo desmoron el 5 de febrero. Fu condenado
el 7 de marzo. No obstante, sus propiedades fueron vendidas el
29 de enero, es decir antes de su "confesin".
Se esperaba que las acusadas pagaran los "gastos" de su juicio,
hasta de su tortura y su comida. Si no tenan dinero moran de
hambre. El 15 de agosto de 1376 el Papa Gregorio XI coment
que haba muchsimas acusadas que moran de hambre antes de
su ejecucin. La Iglesia no tuvo intenciones de procurar de sus
propios fondos, no obstante, ofreca indulgencias a quienes
donaran comida para "los muchos herejes que mueren de hambre
en las crceles esperando la piadosa generosidad de los
creyentes que los ayudan por caridad".
La persecucin de las brujas nos muestra la historia de hombres
que persiguen a mujeres en pos de crear el monopolio masculino
sobre profesiones rentables como la religin y la medicina. La
bruja presentaba una amenaza al poder de la Iglesia por muchos
motivos: era mujer y respetaba su sexualidad como sagrada. Era
sabia y heredera de una tradicin religiosa precristiana. Era
respetada por sus conocimientos mdicos, y formaba parte de un
movimiento de mujeres campesinas. Frente a la opresin clerical
ofreca la clara esperanza de un cambio basado en relaciones
comunitarias.
Las brujas feministas modernas reivindican a las que las
precedieron como vctimas del patriarcado y re-crean una
espiritualidad basndose en las tradiciones matrsticas pre-
cristianas en donde: a) Se celebra la deidad como femenina y su
consorte sagrado es su amante, su amigo, su compaero, pero la
Diosa es el principio generador del Universo b) Tanto cuerpo
como alma son una unidad, el cuerpo femenino lejos de ser
impuro, guarda el secreto de la creacin y es el vehculo para
conectarse con lo sagrado c) La naturaleza es sagrada, por ende
no se debe abusar de ella ni querer "conquistarla" d) El tiempo no
se vivencia a partir de una visin lineal sino circular y repetitiva.
La figura de la Triple Diosa simboliza los ciclos de nacimiento-
vida-muerte-vida. e) El individuo tiene valor por si mismo, y no
est subordinado a ninguna "revelacin" que le ordene el deseo
de la deidad. f) No hay concepto de pecado original y el modelo
tico se basa en "has lo que quieras sin daar a nadie" g) La
sexualidad, espontaneidad, el humor y la alegra se incorporan al
ritual y el placer se vivencia como la fuerza positiva de la vida.
Adriana Achillini

Es una bruja la que tiene el poder sobre su propia vida.

La que dicta sus propias reglas.
La que no quiere rendirse ante la abnegacin.
La que no conoce ninguna autoridad con una estima mayor que la suya propia y es ms
fiel a s misma que a ninguna otra abstraccin.
La que no est domada.
La que dice: soy una bruja tres veces en voz alta.
La que transforma la energa.
La que puede apasionarse con sus ideales, segn stos van cambiando.

En realidad todas las mujeres que han encontrado su lugar en el mundo son brujas. Pero,
quines eran las brujas que tanto han sido temidas, odiadas y perseguidas? Qu
inusuales capacidades o conocimientos posean para ser el blanco perfecto de la histeria
colectiva?

Recordemos que las brujas eran las descendientes directas de las antiguas sacerdotisas
paganas adoradoras de una deidad creativa femenina. Representaban al tercer aspecto de
la trinidad sagrada femenina: la anciana sabia, y en consecuencia a la madres de los
clanes de la Europa pre-cristiana.

La posicin poltica de estas mujeres no era ni la de subordinada ni la de consorte, sino

que eran ellas las dispensadoras de justicia y del cumplimiento de las leyes. A principios
de la era medieval en Chester, Inglaterra la carta magna las llama iudices de wich, es
decir brujas jueces. Las ancianas de los clanes tenan en una poca el poder poltico de
la comunidad.

Con el advenimiento del cristianismo lentamente esta posicin encumbrada se fue

diluyendo hasta que se revirti totalmente.

Las comadronas conocan las hierbas para evitar la concepcin, saban como hacer dar a
luz en forma natural y casi sin dolor con la ayuda de masajes que aceleraban la
dilatacin y pociones que amedrentaban el dolor. Esto era inconcebible para muchos,
dado que desafiaba la sancin bblica de 'parirs con dolor'.
La iglesia medioeval las detestaba por sus conexiones con el matriarcado pagano y el
culto de la diosa. Se las consideraban enemigas implacables de la fe. La verdadera razn
por esa hostilidad era la nocin que las comadronas podan ayudar a las mujeres a
manejar su destino al ensearles los secretos de la sexualidad sagrada.

Las ancianas sabias eran temidas y rechazadas por sus habilidades de profetisas y
curadoras, porque ellas representan la parte post-menopausica del ciclo vital.

Las brujas eran las custodias de la tradicin de los pueblos y activaban la memoria
colectiva a travs de mitos, cuentos y leyendas.

Las culturas de orientacin masculina rechazan el aspecto cclico de la vida en su fase

decadente, quizs sea por eso que el modelo cultural aceptado es el de la eterna
adolescente.

Tal vez, a partir de ahora, cuando alguien se dirija a nosotras con sorna o
peyorativamente con el epteto de bruja, nos reste sonrer enigmticamente sabiendo que
lejos de ofendernos nos halagan comparndonos con esa raza de mujeres valientes,
contestatarias, libres e indmitas.

Adriana G. Achillini
Nota de apertura de la Agenda de la Mujer del ao 2001