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I. INTRODUCCIN
Todos los animales se relacionan con su entorno y con sus pares, reaccionando de
distintas formas frente a los estmulos. A esto llamamos comportamiento. Se puede
definir con mayor precisin como un sistema dirigido internamente de las actividades
de adaptacin que faciliten la supervivencia y la reproduccin.
Hereditarias
Intrnsecas
Estereotipadas
Inflexibles
Consumadas
Comportamiento adquirido: son fruto de la experiencia y se obtienen por aprendizaje.
El aprendizaje es el proceso mediante el cual un animal adquiera informacin y
nuevos comportamientos, de forma ms o menos permanente, para utilizarlos cuando
los necesiten. Se caracterizan por ser:
No hereditarias
Extrnsecas
Permutables
Adaptables
Progresistas
Las unidades bsicas del comportamiento heredado son los actos reflejos, es decir, las
respuestas automticas a un mismo estmulo. Cuando el organismo entero se orienta
automticamente en relacin a un estmulo dado, se habla de un tropismo. Los
tropismos heredados y que por lo tanto operan sin beneficiarse de la experiencia, se
denominan instintos. El comportamiento del insecto es en general predominantemente
instintivo, pero no es una simple suma de reflejos, tropismos e instintos. En primer
lugar, stos pueden ser modificados, inhibidos o coordinados, como resultado de la
experiencia o aprendizaje. En segundo lugar, muchos investigadores creen que todo
el panorama perceptivo del organismo forma una especie de patrn y que los
organismos responden a los cambios generales en este patrn y no a los estmulos
individuales, de los cuales est formado el modelo.
Tandem running: Sigamos al lder!Desde hace muchos aos, sabemos que las
hormigas caminan en fila gracias a que algunas dejan tras de s un rastro qumico que
el resto de individuos sigue para no perderse. Pero, aparte de emitir seales qumicas,
algunas establecen contacto fsico con la que camina inmediatamente por delante de
ellas para seguir el camino. Adems, los cientficos descubrieron que las hormigas
que van por delante ensean a las que van justo detrs que deben seguirlas mediante
un contacto antenal previo; y si la que va por delante deja de notar el contacto de las
antenas de la hormiga que le sigue, se girar para guiarla de nuevo.
1.2 Comunicacin qumica: olfato y gusto
Los insectos emiten sonidos muy variados con diferente frecuencia, amplitud y
periodicidad, y cada especie presenta unos patrones muy bien definidos. De hecho,
nicamente mediante el registro de sonidos y su posterior anlisis, podemos identificar la
especie que lo ha emitido.
Mientras que el ser humano es capaz de detectar sonidos en un rango de 20-20.000Hz,
los insectos pueden emitir y detectar sonidos por encima de este rango (algunos
saltamontes producen sonidos ultrasnicos por encima de los 80.000Hz).
Un claro ejemplo son las cigarras son sorprendentes por muchos motivos: pasan ms de
17 aos en estadio de ninfa bajo el suelo hasta que emergen en su forma adulta y,
adems, emiten un gran abanico de cantos distintos al amanecer y al atardecer durante los
meses de verano. Estos sonidos son emitidos por un aparato estridulatorio situado en el
abdomen y son captados por el receptor mediante unos rganos auditivos situados en las
patas o el trax.
Algunas cigarras son capaces de emitir sonidos que exceden los 120 decibelios (se
aproximan al umbral de dolor del odo humano!). Algunas especies pequeas, en cambio,
emiten sonidos a frecuencias tan elevadas que no pueden ser detectadas por los humanos,
pero que resultan dolorosas para otros animales.
Los sonidos de las cigarras tienen diversos objetivos, aunque los emplean sobre todo para
buscar pareja y delimitar su territorio.
Diversos estudios avalan que los machos de diversas especies de mosquitos presentan una
mayor sensibilidad en sus antenas ante las vibraciones emitidas por el batido de las alas
de las hembras que son transmitidas por el aire.
Fig. N 5: Caligo memnon, con sus manchas que recuerdan a los ojos de un bho y las
cuales les sirven para ahuyentar a los depredadores
Luces en la noche
Las lucirnagas son el caso ms tpico de comunicacin mediante seales
bioluminiscentes, pero existen ms insectos capaces de emitir luz:
Abejas bailarinas
Uno de los casos ms estudiados es el sistema de danza de las abejas obreras, cuyo fin es
trasmitir a sus pares la distancia y direccin de la fuente de alimento (flores), de donde
pueden obtener el nctar y polen necesario para la produccin de la miel.
Una obrera que encuentra una fuente importante de alimento llega a la colmena, se sita
sobre un panal y comienza la danza, en ese momento las abejas hermanas observan y
repiten contagiosamente el baile, tomando conocimiento de que en determinada direccin
y distancia hay alimento.
Ocelos: ojos simples. El aparato diptrico est formado por una lente y en ocasiones
adems por un cristalino. Bajo el aparato diptrico se encuentra el aparato receptor, que
consiste en la retina formada por clulas sensoriales. Toda la estructura puede estar
envuelta por clulas pigmentarias.
Se caracterizan por estar desenfocados, por lo que no forman imagen, pero funcionan, sin
embargo, como detectores del horizonte, pudiendo diferenciar el rea por encima del
horizonte (cielo) de la que se encuentra por debajo (tierra). De esta manera pueden asistir
a la estabilizacin del vuelo.
-Visin por aposicin: cada ommatidio est enteramente rodeado por pigmentos,
constituyendo un elemento ptico aislado, en el que solo los rayos luminosos que inciden
perpendiculares a su superficie externa llegan a impresionar en la zona fotosensible, ya
que los rayos oblicuos son absorbidos. Suele presentarse en especies diurnas, ya que
requieren considerables intensidades luminosas.
-Visin por superposicin: el pigmento est restringido a la regin del iris y a las
porciones que rodean las regiones basales de la retnula, por lo que no existe prdida de
luz debida a su absorcin por los pigmentos. Se presenta en especies que viven en
condiciones de baja intensidad luminosa, ya que pueden funcionar en estas condiciones.
Se caracterizan por proporcionar campos visuales amplios, no enfocar imgenes,
aumentar la resolucin visual al disminuir el tamao de las facetas, captar radiaciones
UV y discriminar el plano de luz polarizada. Los receptores lumnicos de muchos
artrpodos no funcionan como ojos en sentido estricto: sus clulas fotorreceptoras no
permiten la visin, sino que informan al organismo de dnde hay luz y de la intensidad
de sta.
b) Quimiorreceptores
Los rganos sensibles a estmulos qumicos poseen sensilas capaces de establecer
discriminaciones entre distintos compuestos qumicos, siendo la magnitud de la
respuesta proporcional a la concentracin del elemento estimulante y respondiendo
de forma especfica, ya que distintas sensilas tienen diferentes poderes de
discriminacin de los elementos estimulantes.
Las sensilas ms tpicas son las basicnicas (clula cuticular con poros) y las
placoideas (componente cuticular externo rodeado por un anillo membranoso).
Los receptores qumicos pueden ser:
c) Mecanorreceptores
Este tipo de rganos, sensibles a variaciones en la superficie corporal, estn adaptados
para recibir informacin de tipo mecnico de fuentes de datos diversas: contacto/no
contacto, vibraciones, texturas. Se distinguen:
d) Termorreceptores
Captan el grado de calor por sensilas del tipo tricoideo en algunos casos, y en otros
mediante reas membranosas cuticulares.
Muchos invertebrados son sensibles a cambios de temperatura. Mosquitos, otros
insectos chupadores de sangre y garrapatas utilizan la termorrecepcin en bsqueda
de huspedes endotrmicos. Algunos tienen antenas receptoras de temperatura que
son sensibles a cambios menores de 0.5C. Los termorreceptores tienen gran
importancia en los animales porque les permiten responder a los cambios de
temperatura manteniendo su temperatura constante por mecanismos de homeostasis
o cambiando su conducta.
e)Higrorreceptores
-Por impacto de una parte dura de la anatoma contra un sustrato: Los casos
mejor conocidos son las termitas, escarabajos, saltamontes y hormigas. Se supone
que hay dos funciones bsicas: sexual (cortejo) y social (ej. alarma: sistema
utilizado por las termitas, que al sentirse amenazadas golpean sus cabezas contra
las paredes del termitero).
Feromonas de agregacin social. Las colonias o nidos en las que viven los
animales tienen un olor caracterstico y propio, que lo presentan todos los
individuos que viven en esa colonia, de manera que un individuo intruso sera
rpidamente reconocido por su olor.
Los insectos no viven solo para s mismos. Sus vidas estn dedicadas a la
supervivencia de las especies de las que son representantes. El tamao de la poblacin
de cualquiera de las especies de insectos en una regin dada, representa un equilibrio
entre nacimiento y muertes. Frecuentemente se seala que, si la poblacin tiene que
mantenerse estable, entonces de todos los hijos de una hembra solo dos insectos, un
macho y una hembra, sobrevivir hasta que sean sexualmente maduros y estn
preparados para reproducirse. Si la hembra pone 200 huevos entonces 198 van a
perecer antes de alcanzar la madurez.
Doscientos huevos es una cifra media para las hembras de la mayora de los insectos.
Pero el numero puede mucho ms alto o mucho ms bajo que este. Hemos visto que
la mosca tsetse, Glossina, ha llevado el cuidado materno hasta el extremo de que cada
huevo eclosiona dentro del aparato reproductor de la madre y la larva resultante es
retenida y nutrida hasta su completo crecimiento, y entonces es depositada en un lugar
bien escogido, justamente antes de que est preparada para transformarse en pupa.
Como en la mayora de los animales en los que el cuidado materno est altamente
desarrollado, la mosca tsetse produce muy pocos hijos, no ms de una docena durante
una vida adulta total de aproximadamente 6 meses. Cuando los huevos se dispersan
son ms numerosos, cuando son colocados con todo cuidado en el alimento de la
futura larva son generalmente mucho menos.
Quiz los extremos representados, por un lado, por las hembras enanas del pulgn
lanudo del manzano, Eriosoma langera, o la phylloxera de la vid, que produce un
solo huevo de invierno que llena todo su cuerpo, y que mueren cuando han puesto el
huevo; y por otro lado, por la reina de los termes, de la que se estima, suponindole
una vida de diez aos, que pone cerca de cien millones de huevos. Evidentemente,
cuando el nmero de descendientes es grande, la mortalidad de los estadios juveniles
debe ser proporcionalmente mayor, si el nmero de la poblacin total tiene que
permanecer estable. En la prctica estos nmeros no se mantienen estables. Fluctan
de estacin a estacin y de ao en ao.
Pero cuando hay pocas clases de insectos y quizs solo un tipo de planta, como en
algunos bosques, en desiertos o las regiones boreales, la situacin es mucho menos
estable. En los aos en que el sistema de autorregulacin no funciono y la poblacin
estuvo completamente fuera de control, las orugas aumentaron hasta el punto de que
los arboles fueron despojados completamente del follaje y los hambrientos insectos
formaron una densa alfombra mvil sobre el suelo del bosque, muchos resultaron
infectados con enfermedades, vivos y muertos fueron arrastrados por las lluvias a los
torrentes y ros, que quedaron bloqueados por grandes amontonamientos de orugas.
Existen muchas clases de hbitats adecuados para los insectos, la evolucin de estos
ha consistido, de hecho, en la adaptacin a casi cualquier condicin de vida
concebible, algunos estn distribuidos extensamente y para sobrevivir dependen de
sus poderes de rpida multiplicacin o autoproteccin individual de uno u otro tipo.
Otros han adoptado modos de existencia especializados y se han adaptado
ingeniosamente a la vida en lugares protegidos donde sus generaciones se suceden sin
obstculos.
Pero estos pagan un precio muy alto por esa existencia segura; estn tan estrechamente
adaptados que, si cambian las condiciones, la especie no puede sobrevivir. Un piojo
chupador que es un parasito exclusivo de la morsa, podr sobrevivir solo mientras las
morsas continen existiendo. El piojo pediculus humanus est limitado al hombre, se
ha eliminado ya de los pueblos ms limpios de la tierra; si todos los hombres
adoptasen un adecuado nivel de higiene, ese insecto se extinguira. Las orugas de la
gran mariposa azul europea Maculinea arion, la hormiguera de lunares, se han hecho
enteramente dependientes de las hormigas nodrizas. Son transportados por las
hormigas a sus nidos y les es permitido alimentarse de los huevos de la hormiga a
cambio de una secrecin dulce que suministran por unas glndulas especiales. Los
insectos que han adoptado ingeniosas especializaciones de este tipo han quedado
prisioneros al azar, es decir si algo va mal en los animales que se han vuelto
dependientes ya no podrn sobrevivir.
Una cuestin enigmtica es como medir el xito de una especie de insecto, un insecto
raro que vive una existencia especializada, la cual le ha permitido sobrevivir desde
los tiempos prmicos, tiene ms o menos xito que un insecto de origen ms reciente,
que en las condiciones presentes es abundante en todos los sitios? Se ha indicado que
los insectos que han desarrollado una coloracin protectora tan buena que escapan a
sus depredadores pueden realmente decrecer en nmero a causa del aumento de la
poblacin de parsitos que los atacan. Puede argumentarse que la coloracin
protectora no es, por lo tanto, beneficiosa para la especie. Quiz la respuesta es que la
cantidad no constituye el mejor criterio del xito. Lo importante es la capacidad de
las especies para sobrevivir. Adems de la lucha contra las adversidades del ambiente
y la competencia por alimento y refugio con los otros miembros de su misma especie,
los insectos pueden estar en competencia con los individuos de otras especies, esto
solo ocurrir si las dos especies necesitan la misma cosa.
El tipo de espacio vital y el tipo de alimentos requeridos por las diferentes especies
puede ser tan diverso que no exista competencia entre ellas. Se dice entonces que
ocupan diferentes nichos, pero si tienen alguna necesidad en comn se hacen
competidoras. El desenlace de tal lucha entre dos competidores puede variar segn el
clima, Hace algunos aos por ejemplo se introdujo en California, procedente de
oriente, el himenptero parasito Aphytis lingmanensis, en un esfuerzo por obtener un
mejor control de la cochinilla roja californiana de los ctricos, Aonidiella aurantii. El
nuevo parasito pareca tener mucho ms xito que el parasito local y en la mayora de
localidades en que fue introducido el primero, el ltimo insecto desapareci casi
completamente. Pero despus de algunos aos se encontr que el parasito local no
haca algo ms que mantenerse en regiones costeras, y con investigaciones se dedujo
que el recin llegado posea fuerte ventajas biolgicas ( particularmente en el nmero
de descendientes producidos) a altas temperaturas, pero que a las bajas temperaturas
de la costa se inverta el balance de ventajas. Ahora los insectos viven en un ambiente
que est sujeto a cambios, las condiciones no solo cambian ao tras ao si no tambin
en las diferentes estaciones. As pues un insecto que est adaptado a un conjunto de
condiciones puede estar menos adaptado al ambiente alterado, sin embargo este
estado produce un resultado muy interesante, favorece la variabilidad gentica dentro
de la especie.
Un aspecto importante de deduce de este tipo de observacin, los genes tienen efectos
mltiples, algunos de estos efectos son ventajosos, algunos desventajosos, y el efecto
entre estos depende de las circunstancias. Se deduce entonces por lo tanto que una
poblacin de insectos que vive en un determinado ambiente tendr a menudo ms
xito si estn presentes un gen dado y su forma mutante (el alelomorfo de aquel gen);
es decir, si los individuos son heterocigotos para el gen en cuestin y portadores de
dos posibilidades, de esta manera la poblacin mantendr su variabilidad gentica y
podr variar fcilmente de un ao a otro de acuerdo a la exigencias cambiantes.
Nos formamos la idea de cambio evolutivo en un cambio que se pueda observar, pero
la mayora de las diferencias producen tan pocas alteraciones externas que no seran
notadas por el observador casual, pueden ser pequeas diferencias de
comportamiento, de la velocidad de desarrollo o de la capacidad para aprovechar
algn alimento, cambios que en la prctica puede constituir toda la diferencia entre
muerte o supervivencia.
Cuando se escinden las poblaciones de insectos, cada parte puede encontrarse en
ambientes ligeramente diferentes, cada una por tanto esta sujeta a diferentes presiones
selectivas, de tal modo que sern favorecidas distintos grupos de genes en los diversos
grupos de poblacin. Este proceso de aislamiento combinado con la seleccin natural
de los caracteres hereditarios, es el origen de las especies descritas por Charles Darwin
y Alfred Russel Wallace.
Segn lo que se acaba de decir una poblacin natural de insectos tendr una rica y
variada dotacin de genes a su disposicin, formando as la llamada dotacin gnica,
unos genes lo llevaran unos individuos y otros individuos distintos; Como regla
general los insectos de una poblacin se extienden hacia el exterior y colonizan las
regiones de alrededor, pero conservando todava la probabilidad de aparearse con
miembros de la poblacin original de la que proceden.
La mayora obtiene su alimento de las plantas vivas comiendo las races, perforando
los tallos o los troncos leosos o alimentndose de las hojas y frutos. Las hojas de las
plantas mantienen ms insectos que ninguna otra clase de dieta; comen hoja los
ortpteros, las larvas de casi todos los lepidpteros, gran parte de himenpteros y
colepteros, adems de muchos de los rdenes menores. Virtualmente todos los
hempteros, lo mismo larvas que adultos, taladran las clulas o vasos de las plantas y
viven de la savia.
Al final del mesozoico aparecieron las primeras fanergamas y paralelamente a su
evolucin tuvo lugar una prodigiosa floracin de insectos. No es ninguna exageracin
decir que los insectos y las flores han evolucionado juntos. Lepidpteros,
himenpteros, dpteros, colepteros se encaminaron a alimentarse de flores. Las
fanergamas dependieron cada vez ms y ms de los insectos para la transferencia de
su polen y desarrollaron los nectarios como una atraccin adicional para los insectos
cuya funcin es procurar la polinizacin cruzada. Los insectos desarrollaron
modificaciones apropiadas para extraer el nctar de las flores.
1. Fitfagos
En general, los insectos fitfagos o herbvoros explotan partes muy diversas de las
plantas, y ello da lugar a comunidades de fitfagos que son ricas en detalles biolgicos
y objetos de estudio fascinantes. Las distintas especies de plantas difieren en el
nmero de especies de insectos que se alimentan de ellas. El determinante principal
de la abundancia de especies de insectos fitfagos es el tamao del rea de
distribucin de la planta hospedadora (Southwood, 1960). Especies de plantas
ampliamente distribuidas son hospedadoras de ms especies de fitfagos que las
plantas escasas. Esto es as debido fundamentalmente a dos mecanismos:
Un segundo campo de estudio est centrado en el hecho de que algunos insectos son
muy importantes en actividades humanas. Muchas especies comen en un rango muy
limitado de plantas y, con el desarrollo de grandes reas de cultivo, algunos de estos
especialistas se han convertido en grandes plagas. Otras, sin embargo, se han
convertido tambin en grandes plagas pero precisamente por su falta de
especializacin.
1.1.Gorgojos
Los gorgojos se agrupan en la superfamilia Curculionoidea que incluye ms de
60 000 especies distribuidas en 14 familias, entre las que destacan los curculinidos y
los apinidos. Su caracterstica ms destacada es su cabeza muy alargada, formando
un pico en el extremo del cual se abre la boca. No solo es uno de los grupos ms
importantes de colepteros por su nmero, sino tambin por su importancia
econmica. Son mayoritariamente fitfagos estrictos, alimentndose de tallos, hojas,
races, frutos, etc., de casi cualquier tipo de plantas; con frecuencia son bastante
especficos en cuanto a la planta hospedera. Muchas especies, que son plagas serias
de plantas agrcolas, forestales u ornamentales, o de alimentos almacenados.
1.2.Elatridos
La familia de los elatridos incluye unas 7000 especies. Tienen un curioso mecanismo
en la zona ventral del trax, que, a modo de resorte, se dispara emitiendo un "clic"
caracterstico que lanza al insecto por el aire escapando as de sus depredadores. Son
tpicamente nocturnos y fitfagos. Las larvas de unas pocas especies, llamadas
gusanos alambre, pueden ser plagas serias del maz y de otras gramneas; pueden vivir
dos o tres aos en el suelo, comiendo de races de plantas, causando graves daos a
los cultivos. Algunas especies, como los tucu-tucus son bioluminiscentes.
1.3.crisomlidos
Los crisomlidos son otra gran familia de colepteros, con ms de 35 000 especies;
muchas son redondeadas y convexas, con colores brillantes a base de lneas o
manchas, lo que hace que se confundan con mariquitas. Tanto los adultos como las
larvas se alimentan de todo tipo de tejidos vegetales y algunos son temibles plagas de
gran importancia econmica, como el escarabajo de la patata, Xanthogaleruca
luteola (olmos), Chrysomela populi (chopos), Crioceris
asparagi (esprragos), Agelastica alni (alisos), etc., as como los miembros de la
subfamilia Bruchinae, que devoran semillas de todo tipo y causan grandes estragos en
productos almacenados.
1.4.Buprstidos
2. Insectos omnvoros
2.1.Avispas
La mayora de especies de avispas son predadoras (comen mosquitos y otros insectos
de pequeo tamao), aunque con frecuencia tambin se alimentan de carroa, y
combinan esta alimentacin con el nctar de las flores, salvia, frutos y otros lquidos
dulces de las plantas. Las larvas no son omnvoras como las avispas adultas, sino que
tienen una alimentacin estrictamente carnvora.
2.2.Escarabajo cementero
Insecto que tiene como fuente de ingesta a los alimentos en estado de
descomposicin.
2.3.Grillo
Los grillos suelen alimentarse de alimentos en estado de descomposicin tanto de
origen animal, como vegetal, sin embargo no tienen problemas en cazar insectos de
pequeo tamao e incluso a sus propios congneres si se encuentran enfermos o sus
coediciones fsicas son dbiles. Adems, tambin se alimentan de todo tipo de plantas
y semillas. No son nada exigentes en su dieta y por ello se consideran 100% insectos
omnvoros.
2.4.Mosca
La mosca participa en la polinizacin de las flores, como tambin lo hacen las abejas,
por ejemplo, y adems de nctar, el jugo de frutos, y otros alimentos lquidos de origen
vegetal, as mismo, tambin se comporta como un carroero, digiriendo restos de
origen animal, o en estado de descomposicin, incluyendo las heces. Como es un
insecto chupador, disuelve los alimentos con su propia saliva para poder succionarlos.
3. xilfagos
3.1.Las termitas
Atacan a la madera porque tienen una necesidad vital de celulosa. Asimismo, no
dudan en carcomer otros materiales: plstico, metal ligero y textil. Viven en
comunidad, ya sea en galeras subterrneas en presencia de una gran humedad en el
caso de las termitas subterrneas, o en la madera, en el caso de las termitas de madera.
Estas ltimas abren grandes cavidades en el interior de la madera pero apenas tocan
su capa exterior. Estn muy generalizados en el sudoeste, el oeste y el sur de Francia,
as como en la regin parisina.
3.2.Los capricornios
Atacan a los armazones de maderas resinosas secas (pino, abeto, pcea) y se alimentan
cavando galeras. Se localizan principalmente en los armazones y no dejan rastro
aparente en la superficie de la madera, si bien se puede escuchar el ruido que producen
al devorar la madera. Daos: galeras de 6 a 8 mm de dimetro llenas de "harina" que
se escapa por los orificios ovalados abiertos por el insecto cuando sale de la madera.
3.3.Las carcomas
Atacan a los muebles: la carcoma pequea ataca a las maderas resinosas y frondosas;
la carcoma grande prefiere las maderas viejas resinosas o frondosas previamente
atacadas.
Daos: galeras de 1 a 3 mm de dimetro llenas de "harina" (serrn) bastante gruesa.
Los orificios percibidos en la superficie son abiertos por el insecto para escaparse.
3.4.Los lctidos
Atacan a las maderas frondosas secas, ricas en almidn y a determinadas maderas
exticas de muebles, paneles enlistonados, ventanas y puertas. La larva ataca a
todas las maderas viejas frondosas o resinosas.
Daos: galeras de 1 mm orientadas en el sentido de las fibras de la madera, llenas
de "harina" extremadamente fina y amontonada. El insecto se escapa por los
orificios que abre en la superficie de la madera.
4. hematfagos
Los insectos que pican para alimentarse nos toman la sangre de nuestro cuerpo, son
los llamados insectos hematfagos. La alimentacin a base de sangre o alimentacin
hematfaga no es muy habitual entre los insectos ni entre los invertebrados en general.
Entre los insectos se da sobre todo en dpteros (mosquitos, moscas y similares).
4.1.Dpteros
Los mosquitos hembras necesitan la sangre para madurar los huevos. Los machos no
pican, sino que se alimentan de materia vegetal, como los jugos de las plantas. Los
mosquitos en invierno estn inactivos, ya que permanecen en hibernacin, esperando
la llegada del buen tiempo para picar.
Otros insectos hematfagos parecidos a los mosquitos son los tbanos; ambos
pertenecientes al grupo de los dpteros. Los tbanos machos tampoco suelen picar y
son vegetarianos como el mosquito macho.
Ciertas moscas, como la mosca de los establos tambin pican. Los machos de esta
especie tambin chupan la sangre.
4.3.Chinches
Insectos que tambin se alimentan de sangre, como las chinches de cama. La
particularidad de este insecto hematfago es que pica en cualquier estadio, desde la
fase de ninfa hasta la de adulto; a diferencia de los otros insectos parsitos que solo
son picadores los adultos, normalmente las hembras.
4.4.Las pulgas
Son insectos hematfagos que pican a una gran variedad de huspedes en funcin de
su especie. La que nos pica a las personas se llama Pulex irritans o pulga del hombre
y tambin pica al cerdo. Sin embargo, las pulgas son poco fieles en este sentido,
comparado por ejemplo con los piojos.
5. Insectos parasitoides
Los parasitoides son organismos generalmente monfagos. En su estado inmaduro,
las larvas se alimentan y desarrollan dentro, o sobre el cuerpo de un solo insecto
hospedero, al cual matan lentamente, ya sea que se trate de huevecillos, larva, pupa o
muy raramente adulto de ste. En la mayora de los casos consumen todo o la mayor
parte del hospedero, al trmino de su desarrollo larvario le causan la muerte y forman
una pupa ya sea en el interior o fuera del cuerpo. Normalmente, son ms pequeos
que el hospedero. En el estado adulto, los parasitoides son de vida libre y
frecuentemente se alimentan de mielecilla, nctar, polen o desechos orgnicos de
origen vegetal o animal. Sin embargo, existen muchas especies parasticas cuyas
hembras deben alimentarse de los hospederos p ara poder producir sus huevecillos. O
presentar dos o ms generaciones al ao (multivoltinos). Tomando como base su
localizacin en el hospedero, los insectos parasitoides se clasifican de la siguiente
manera.
Ectoparasitoides. Se localizan y alimentan en el exterior del cuerpo del hospedero.
Un ejemplo de ste tipo de parasitoide es la avispita Diglyphus spp. (Hymenoptera:
Braconidae) que parasita al minador de la hoja Liriomyza spp.
Endoparasitoides. Se localizan y alimentan en el interior del cuerpo del hospedero.
Como ejemplo se puede mencionar a la avispita Cotesia fl avipes (Hymenoptera:
Braconidae) parasitoide del barrenador de la caa de azcar Diatraea saccharalis.
7. Insectos carroeros
El grupo de insectos carroeros ms importante es de los escarabajos. Las moscas
tambin son carroeras por excelencia, las avispas tambin pueden comportarse como
necrfagas, pero tambin comen presas vivas y el nctar de las flores.
7.1.Escarabajos
Se alimentan de cadveres, son los escarabajos, necrfagos, como los silfidos y los
dermestidos. Estos son atrados por el olor que emanan los cadveres en
descomposicin. Vierten en los cadveres sustancias ricas en fermentos digestivos
que descomponen la carne. Algunos de ellos son selectivos en el momento de comer
ya que escogen la parte del cadver a comer como es el caso de necrodes litorialis.
7.2.Dermstidos
Viven sobre la materia orgnica de origen animal pero tambin se alimentan de otros
productos muy diversos como: seda, pluma, lana, cuero, etc.
8. DEPREDADORES
Los Insectos depredadores de plagas agrcolas matan a sus presas para alimentarse
comindoselas.
Los insectos depredadores se diferencian de los insectos parsitos debido a que sus
larvas o ninfas se alimentan de muchas presas individuales para completar su ciclo de
vida, no penetran al interior de la presa y el tamao suele ser mayor que el su presa.
Las hembras de los depredadores suelen poner sus huevos cerca de las presas y las
larvas o ninfas comen a sus presas cuando estn inmviles o se mueven poco.
a. Coleptera
- Coccinellidae: Pulgones, escamas, cochinillas y moscas blancas.
- Cleridae: Larvas de mariposas, picudos y chicharritas.
- Melyridae: Huevos, larvas, pupas, adultos de tamao pequeo y cuerpo
blando de diversos insectos.
- Carabidae: Larvas y pupas de mariposas y avispas.
b. Hemptera
- Anthocoridae: Trips, ninfas de mosquita blanca, pequeas larvas de
mariposas, caros y pulgones.
- Geocoridae: Pequeos insectos de diferentes grupos.
- Nabidae: Pulgones y larvas de mariposas.
- Reduviidae: Pulgones, larvas de mariposa, escarabajos y chicharritas.
- Pentatomidae: Escarabajos y catarinitas plaga.
- Phymatidae: Abejas, moscas, mariposas y otras chinches.
c. Dptera
- Asilidae: Chapulines, escarabajos, avispas, abejas, huevecillos de chapulines
y otras moscas.
- Syrphidae: Las larvas son depredadores de pulgones y pequeas larvas de
mariposas.
d. Neurptera
- Chrysopidae: Sus larvas se alimentan de pulgones, escamas, mosquitas
blancas, caros, huevos, larvas de mariposas, escarabajos y trips.
- Hemerobiidae: Adultos y larvas son depredadores de pulgones, larvas de
mariposas y otros insectos de cuerpo blando.
e. Hymenoptera
- Formicidae: La mayora son depredadores generalistas.
- Vespidae: Depredadores generalistas.
f. Dermptera
- Forficulidae: Pulgones, huevos y larvas de mariposas y palomillas.
g. Ortptera
- Mantidae: Depredadores generalistas.
h. Odonata
- Calopterygidae: Moscas, mosquitos y otros insectos pequeos.
- Coenagrionidae: Moscas, mosquitos y otros insectos pequeos
I. INSECTOS SOCIALES:
En lo que concierte a la complejidad del comportamiento las avispas y las abejas, como
AMMOPHILA y MEGACHILE, son iguales a las avispas sociales y a las abejas
melferas. En la construccin del nido el aprovisionamiento, el reconocimiento y la
localizacin del lugar del nido son todas altamente eficaces.
I.2. ABEJORRO:
Es solo un paso ms al estado de cosas que se encuentran en las
colonias de los abejorros BOMBUS. Ahora por primera vez la
divisin del trabajo es esencial para la supervivencia de la
especie. La gran hembra fecundada, la reina pasa el invierno
refugiada bajo tierra. En la primavera es capaz de fundar una
colonia propia, seleccionar una madriguera de rata u otra
cavidad adecuada, para construir unas pocas celdas redondas de
cera y hacer crecer una pequea descendencia de abejorros obreros de tamao reducido.
Para producir los grandes individuos sexualmente maduros debe contar con la
colaboracin de las obreras.
Como en las avispas sociales y en vespa, estas sociedades se acaban en el otoo, un cierto
nmero de grandes hembras son fecundadas y entran en hibernacin para fundar una
nueva colonia en la primavera siguiente.
I.3. HORMIGAS:
De las aproximadamente cuatro mil especies conocidas de hormigas, todas son insectos
sociales. Como regla solo la pareja sexuada es alada; pero despus del vuelo nupcial cada
pareja que a copulado pierde sus alas (estas estn construidas de tal modo que se rompen
fcilmente por la base) y se establece para fundar una nueva colonia. Las obreras de estas
colonias son siempre pteras y generalmente mucho ms pequeas que la reina. Pueden
variar notablemente de estructura entre ellas mismas y constituir de este modo una serie
de castas. Los insectos, como otros muchos animales, presentan el fenmeno conocido
como ALOMETRIA (cuando aumentan de tamao, ciertas partes del cuerpo se hacen
desproporcionalmente grandes. De este modo las obreras grandes bien alimentadas de
muchas clases de hormigas desarrollan cabeza y mandbulas enormes que son
simplemente resultado de este crecimiento alomtrico. En las hormigas legionaria
ANOMMA las obreras ms grandes pueden tener un volumen sesenta y cinco veces mayor
que el de las ms pequeas. Estas obreras tan grandes constituyen la casta de los soldados.
EL POLIMORFISMO:
se refiere a la existencia de formas alternativas dentro de
una misma especie, debido a laa accin de un conjunto de
genes o genes con efectos mltiplos que entran en axin
bajo diferentes condiciones. Un ejemplo clsico es la
distincin entre la reina y obrera en la abeja domestica; la
mltiples diferencias entre las dos son producidas por
diferencias en la nutricin de la larva, sobre todo la
continua alimentacin de la reina con la jalea real.
Las diferentes formas de alimentacin son las responsables de las pequeas
diferencias entre las reinas y obreras de las avispas sociales. Solo hacia fines de verano
las larvas estn suficientemente bien alimentadas para convertirse en adulto sexual
normal. Las avispas obreras ordinarias trabajan intensamente para proporcionar
suficiente alimento para la descendencia. Poseen varios ovarios pero los huevos no
maduran en ellos; el alimento recolectado se da a las larvas jvenes en su lugar; se
dice que las obreras estn sufriendo una CASTRACIN alimentaria, es decir
esterilidad resultante de sus continuas actividades de nodriza, pero los ovarios de las
avispas obreras son capaces d funcionar si se les despoja de las cras, un tercio de las
obreras se vuelven frtiles y ponen huevos.
Lo mismo se aplica a las obreras de la abeja domstica. Mientras la reina este presente
los ovarios de las obreras no maduran, pero si se quita la reina, muchas de las obreras
empezaran a poner huevos.
Entre los insectos sociales uno de los mensajeros qumicos de este tipo ms conocidos es
la sustancia real (cido oxodecanoico), segregado por las glndulas mandibulares de la
reina. Esta secrecin es extendida por el tegumento de la reina durante su actividad de
limpieza (acicalamiento). Un circulo de obreras rodean a la reina, todas de cara a ella,
que la lamen y pasan el material del intercambio de comida con las otras obreras. Este es
probablemente el medio principal por el que las obreras se mantienen informadas de la
presencia de la reina. Si la reina es extrada las obreras cambian su comportamiento y en
veinticuatro horas empiezan a construir grandes celdas reales para criar nuevas reinas. Al
mismo tiempo muchas obreras empiezan a poner huevos.
Acicalamiento de la reina.
Si separa la reina con una gasa estas reconocen su presencia y estos cambios no aparecen,
pero si se separa con dos divisiones de gasa de manera que las obreras ya no puedan tocar
a la reina, se comportan como si esta estuviera ausente. El olor es insuficiente.
La hembra mayor o reina mantiene la celda provista de huevos y si las hembras menores
ponen huevos estas son destruidas por la reina y si se saca la hembra dominante una de
las otras ocupa su lugar. Pero adems de estas hembras potenciales existen verdaderas
olistes obreras que no se aparean y no sobreviven al invierno.
Cuando la abeja danza en una superficie horizontal expuesta al sol, dirige el recorrido
recto de la danza de agitacin de la cola de acuerdo con la direccin del sol, o la direccin
de la estructura de la luz polarizada en el cielo azul.
Otras abejas sociales presentan los mismos mtodos de comunicacin de una forma
menos perfecta. La primitiva abeja enana APIS FLOREA danza solo en la extremidad
superior horizontal del nido, donde indica la direccin de la fuente de alimento por medio
de la burbuja solar. Las pequeas abejas sin aguijn (meliponinos) de Amrica del sur
parecen carecer del lenguaje de la danza. Cuando encuentran una buena fuente de
alimento pueden avisar a las otras abejas con un zumbido que produce una vibracin en
el panal y entonces dejar una pista de olor que lleva hasta el campo de recoleccin. En un
aspecto tiene ms xito que las abejas domesticas ya que pueden conducir a las novatas
una fuente de nctar muy alta en los rboles, lo que Apis mellifera no puede hacer.
Hay aspectos de las danzas de la abeja domestica de los que se encuentran copias en otros
insectos. Hemos visto ya que la habilidad de orientarse por el sol o por la estructura de la
luz polarizada en el cielo azul es comn a la mayora de insectos. Cuaando los novatos
siguen a la abeja danzante durante la agitada danza de la cola, esta orientacin se convierte
en la orientacin fija o preferente.
La danza puede ser descrita como un movimiento intencional (como el agacharse antes
de un salto o el movimiento del brazo antes de tirar una piedra, que indican la direccin
del movimiento); las abejas que han estado siguiendo la danza han llevado a cabo
automticamente los movimientos intencionales del vuelo que seguir.
El uso de la gravedad como un smbolo para transmitir el mensaje direccin del sol fue
uno de los descubrimientos ms sorprendentes. Pero esto tambin tiene su contrapartida
en otros insectos. En las hormigas, un punto luminoso, el plano de polarizacin y la fuerza
de gravedad pueden ser intercambiados; y el insecto siempre se orientar con un angulo
constante al estmulo aunque la naturaleza del estmulo haya cambiado. Incluso la
mariquita coccinella o el escarabajo crisomlido melasoma, despus de caminar hacia una
luz intensa en un plano horizontal; si se les transfiere a un plano vertical con una luz
difusa, avanzaran hacia arriba. Si caminaban30 a la izquierda de la direccin horizontal
de la luz, se desplazarn 30 a la izquierda de la vertical hacia arriba.
VII. APAREAMIENTO Y REPRODUCC (cristhian sebastian)
Los insectos al igual que el resto de los animales, realizan el acto de la reproduccin,
la cual es el conjunto de funciones fisiolgicas que tiene por objeto la multiplicacin
de los individuos la perpetuacin de las especies.
Los insectos son organismos heterosexuales, normalmente en ellos se observa la
existencia de dos sexos: masculino y femenino, y la reproduccin es precedida por la
cpula, unin y fusin de las clulas.
En el caso de los insectos tienen ciclos de vida cortos y muy eficientes, por lo que se
pueden multiplicar rpidamente en condiciones favorables. Una nica pareja de
escarabajos puede producir en poco ms de un ao la descendencia suficiente para
ocupar todo el planeta Tierra.
Los insectos poseen varios tipos de reproduccin. Cada una de ellas tiene sus pros y
sus contras evolutivamente hablando.
El sexo de los insectos viene determinado por va cromosmica, es decir, hay
cromosomas sexuales. En muchos insectos, como los escarabajos, existen diferencias
evidentes entre machos y hembras, como sucede con el escarabajo rinoceronte. El
escarabajo rinoceronte macho tiene una especie de cuerno sobre la cabeza. La hembra,
sin embargo, esta desprovista de este atributo. Ello es un ejemplo de dimorfismo
sexual. Otro ejemplo lo tenemos en las mariposas. Muchas mariposas hembra tienen
las antenas filiformes, mientras que en el macho son pectinadas.
C. Formas de reproduccin:
Ovparos: Los insectos ponen huevos de los que saldrn nuevos individuos. En
algunos casos de un solo huevo pueden nacer varios individuos dndose el caso
de canibalismo.
La puesta de huevos. Muchos insectos femeninos tienen ovipositores - fuertes
proyecciones de sus genitales externos para permitir la insercin de los huevos en
un sustrato.
Ovovivparos:
En este tipo de reproduccin los huevos se desarrollan dentro de la hembra, la cual
produce ninfas o larvas. Una forma especial de viviparidad es la ovoviviparidad
donde los huevos hacen eclosin poco tiempo despus de puestos, como
consecuencia de haber comenzado el desarrollo en el interior de la hembra, en
algunos casos retienen a la larva hasta que esta se encuentra lo suficientemente
desarrolladla como para sobrevivir.
Partenognesis:
Se le llama tambin reproduccin virginal, y es aquella en la cual el vulo tiene la
capacidad de desarrollarse sin que haya sido fecundado. Se supone que la partenognesis
tiene su origen en la [Anfigona|anfigona]. Esta forma de reproduccin es muy frecuente
en muchos insectos, por ejemplo, los fidos o pulgn, coccidos (guaguas),
algunos Colepteros etc. En algunas especies es el nico modo de reproduccin, y en
otras se alterna con la forma sexual.
Clasificacin de la partenognesis
Paedognesis:
Es una forma especial de partenognesis, Donde la reproduccin de larvas y pupas se da
antes de alcanzar su pleno desarrollo. Es un modo de reproduccin poco frecuente, y se
caracteriza por las siguientes particularidades: la hembra normalmente fecundada, pone
huevos donde se desarrollan larvas. Estas no llegan a transformarse en pupas, sino que
dentro de su cuerpo se desarrollan en forma partenognica, un nmero frecuentemente
elevado de larvas que se alimentan con el contenido del cuerpo de la madre y despus
de devorarla, sale y comienza una vida independiente.
Si las condiciones del medio le son adversas, las larvas concluyen este modo de
reproduccin pasan a la fase de pupa y desarrollan formas adultas normales, hembras y
machos. Este fenmeno se observa en algunas moscas y en algunos escarabajos.
Poliembriona
Se denomina as al fenmeno que ocurre en los insectos de producir dos o ms embriones
de un solo huevo. Comnmente el nmero producido es elevado. Esta manera de
reproducirse se presenta en pocos insectos, principalmente avispitas parasticas, que
pueden tener as una alta capacidad reproductiva y ser tiles en el control de plagas.
Hermafroditismo:
Es poco frecuente, ocurre cuando en un mismo insecto se desarrollan los dos tipos de
clulas sexuales: femenina y masculina. Un ejemplo tpico de hermafroditismo lo
presenta una guagua que ataca con preferencia a los ctricos.
Los insectos emplean diversos estmulos para la atraccin de los sexos. Se dan danzas en
grupo
en moscas de las piedras, nematceros y frigneas. En los ortpteros (grillos y
saltamontes) el
estmulo se genera con la estridulacin. En las lucirnagas, el estmulo es luminoso.
No obstante, el estmulo ms importante es proporcionado por los colores.
Los lepidpteros bombcidos y satrnidos hembras producen olor que es captada por los
machos con las antenas plumosas, lo que les permite localizar una compaera a varios
quilmetros de distancia. En otros muchos lepidpteros, los machos presentan un tipo de
escamas olorosas llamadas androconas. Una vez que se han apareado los insectos, el
lquido espermtico es mantenido en la espermateca y la fecundacin puede producirse
mucho tiempo despus.
Los insectos pueden aparearse una o varias veces, lo que depende de la duracin de la
vida del
insecto adulto. La fecundidad de la hembra, as como la fertilidad del macho, depende de
la temperatura. Los machos de drosfila se vuelven estriles si la temperatura supera su
lmite de resistencia. La produccin de huevos (fecundidad de la hembra) tambin
depende de la nutricin. Para completar el desarrollo de los huevos, ciertos insectos
necesitan agua, otros hidratos de carbono o bien protenas. Los mosquitos hembra
necesitan tomar sangre de vertebrados para permitir la maduracin de los huevos Las
hormigas y las termitas desarrollan alas en la poca reproductiva. Los insectos son los
nicos invertebrados con capacidad real de vuelo.
Estos productos qumicos atraen a los machos de la misma especie. Son generalmente
molculas simples, (tales como alcoholes con 2 enlaces dobles). Las polillas machos
pueden detectar tan poco como 10 -16 g de estas feromonas con sus antenas plumosas
ampliadas.
46% de los machos pueden detectar una hembra de 4 km de distancia y 26% de los
hombres pueden detectar una hembra de 11 km de distancia.
Algunas polillas machos tambin segregan una feromona para inducir a la hembra a
aparearse.
VISIN:
Las mariposas usan color y movimiento. Los machos buscarn imitaciones de papel
coloreado de las hembras. Tambin tratarn de ahuyentar imitaciones de color de otros
machos.
Algunas moscas macho forman enjambres compactos. Las hembras son atradas por la
visin de estos enjambres, entran y seleccionan a un compaero.
Las lucirnagas masculinas (escarabajos) son atradas por, y vuelan a, los pulsos de luz
emitidos por las hembras generalmente sin alas. El patrn de impulsos es especfico de la
especie.
SONAR
Los mosquitos machos son atrados por la nota producida por la vibracin del ala de la
hembra.
Grillos femeninos, algunos saltamontes y cigarras son atrados por el sonido producido
por sus machos. Los grillos usan sus madrigueras para resonar el sonido; Las cigarras
usan el espacio vaco agrandado en su abdomen. Algunas saltahojas se comunican por
vibracin del substrato.
b) APAREAMIENTO:
ESTRATEGIAS DE TRABAJO:
Muchos insectos usan pantallas o bailar para atraer a las hembras a aparearse. Los
machos pueden luchar entre s o decidir al vencedor comparando el tamao.
Las moscas del escorpin femeninas requieren un regalo nupcial del alimento del varn
antes del acoplamiento. El macho se acopla con ella mientras la come. Los hombres son
seleccionados por el tamao y la calidad del regalo.
FERTILIZACIN:
Los antepasados de insectos acuticos podran descargar el esperma en el agua, pero los
insectos terrestres deben transferir el esperma a la hembra sin permitir que se seque. Esto
se hace a menudo va espermatforos, paquetes del esperma. En algunos insectos los
espermatforos tambin tienen porciones comestibles para la hembra.
HUEVOS DE INSECTOS:
La mayora de los huevos de insectos tienen un revestimiento para proteger al embrin
de la desecacin. Sin embargo, tambin poseen micropilios, pequeos agujeros para
permitir la entrada de espermatozoides. (Hay tambin otros agujeros - aeropyles - que
conectan con las burbujas de aire dentro de las membranas de la cscara del huevo).
La fertilizacin ocurre dentro del oviducto. A medida que el huevo fertilizado se mueve
hacia abajo del oviducto, se recubre con secreciones de diversos rganos accesorios.
CONCURSO SPERM:
Los varones emplean varios mtodos para proteger su esperma de otros machos.
Guardia de la hembra apareada para evitar que se acople con otro macho
Copulacin extendida que tambin impide el apareamiento con otro macho para ese
tiempo
El taponamiento genital, por el cual las glndulas accesorias producen los productos
qumicos que tapan la vagina despus de apareamiento as permitiendo que una hembra
mate solamente una vez
Algunos varones tienen aparatos genitales para empujar a los espermatozoides rivales
fuera del camino en las hembras spermathecae.
Otros machos tienen aparatos que pueden sacar y quitar el esperma de machos anteriores
del sistema de la hembra
E. Actividad reproductiva:
Cpula:
En esta manifestacin encaminada a la perpetuacin de la especie, desempea un papel
activo el individuo masculino, este tiene los rganos visuales, olfativos y auditivos ms
desarrollados, lo cual le permite descubrir a la hembra a grandes distancias. En la cpula
son posibles los casos de poligamia cuando un ejemplar masculino copula con varios
femeninos y poliandria cuando una hembra copula con varios ejemplares masculinos.
La duracin de la cpula es variable, en algunos insectos dura fracciones de minutos o
minutos, en otras especies varias horas. En muchos insectos se efecta una sola vez, en
otros se repite varias veces
Fecundacin:
Es la unin del vulo y el espermatozoide. La formacin de los
productos sexuales femeninos y masculinos ocurre en individuos
de sexos diferentes, no obstante, la fecundacin se realiza siempre
en el cuerpo de la hembra y la fusin de estos productos sexuales
da origen al ovulo fecundado.
Forma tamao y estructura de los huevos:
Aunque el nombre de huevo da la impresin de un
cuerpo geomtrico de forma oval, no todos los
huevos de los insectos son de esta forma, algunos
son esfricos, otros ovales, otros alargados o en
forma de cubo.
La superficie de los huevos de los insectos, pude
ser lisa o rugosa y, adems, presentar los ms
variados dibujos, algunos presentan verdaderas
figuras escultricas. El tamao es pequeo, vara
entre 0,1 mm y 6-8 mm. Los ms grande se acercan, en cuanto al tamao, a los huevos de
colibres.
Puesta de los huevos:
El comienzo de la puesta es variable,
inmediatamente despus de la cpula
o al pasar algun tiempo. El periodo
de la puesta puede tener tambin
diferente duracin. En algunos casos
puede durar toda la vida de la hembra
(en este caso los huevos se ponen a
intervalos determinados); ponen
varios huevos, despus acumulan
reservas para huevos nuevos. En
algunas especies los huevos son
puestos en adaptaciones especiales y
el insecto los lleva todo el tiempo hasta que los expulsa
Al poner los huevos el insecto escoge lugares que presentan suficiente proteccin para
ellos y condiciones adecuadas para la vida d ella larva. De acuerdo a las exigencias de las
distintas especies, los huevos se ponen aislados o en grupos. La puesta puede ser al aire
libre, recubiertos de una sustancia especial que los protege, o en un lugar oculto (en tejidos
animales, vegetales), grietas en la tierra, en una envoltura de proteccin o en adaptaciones
especiales.
En la mayora de los insectos la vida reproductiva de una hembra es muy breve y todos
los huevos producidos son puestos en rpida sucesin en un lapso muy corto de tiempo.
No obstante, en algunas otras especies, especialmente en los denominados insectos
sociales como abejas, hormigas y termitas, la vida reproductora de una hembra dura hasta
tres aos. Se calcula que la reina de las termitas, por ejemplo, pone un huevo cada dos
segundos, da y noche, durante un perodo de 10 aos. Como en la comunidad es el nico
adulto procreador, la poblacin del termitero decrecera rpidamente sin ese ritmo de
fertilidad.
A) Mecanismos pasivos
La mayora de los insectos tratan de escapar cuando son atacados o amenazados,
volando, corriendo, brincando, nadando o zambullendo. Algunos se hacen los muertos
cuando perciben una amenaza. Algunos caculos, doblan sus patas, se dejan caer de la
planta y permanecen inmviles aparentando una partcula de "algo". Otros asumen
posturas que imitan partes de plantan y permanecen inmviles por un rato.
Refugios
Muchos insectos viven en condiciones bajo las cuales a los enemigos se les hace difcil
atacarlos. Algunos se meten dentro del tejido de la planta o del animal, debajo de
rocas, en el suelo o construyen su propio refugio.
Coloracion
1. Coloracin crptica
Evita que la presencia del insecto sea advertida por sus predadores, o sea que el
predador no puede discriminar la presa de su entorno, o bien es confundida con algo
que al predador no le interesa. Comprende distintos tipos de camuflaje:
- Homocroma: consiste en estar coloreado como el sustrato. Ej.: los insectos que
viven entre el follaje son mayormente de color verde; en cambio los que viven en
el suelo, bajo las hojas secas, por ejemplo, sern predominantemente de tonos
castaos o grisceos, muy pocos verdes.
Los colores de advertencia ms usados por los insectos son azul y rojo, y
combinaciones de negro con amarillo, naranja o rojo. Encontramos colores
aposemticos en los crisomlidos, coccinlidos, avispas, papilinidos, etctera.
4. Coloracin de desvanecimiento
Funciona en sentido inverso a la coloracin relmpago. Por ejemplo, la mariposa
hoja al volar es muy visible, y la atencin de un perseguidor se fijar en el rasgo
ms destacado, o sea los vivos colores de la cara superior de las alas. Entonces, si
el insecto de pronto se esconde en un rbol y cierra las alas, ocultando esos colores,
el perseguidor pasar de largo buscando la forma coloreada que estaba
persiguiendo. Lo ms importante de este mecanismo es la transicin brusca de un
objeto brillante en el que se concentra la atencin, a otro que pasa desapercibido.
Mimetismo
Es una forma de coloracin protectora en la que un insecto semeja a otro que es
nocivo o desagradable, y obtiene la proteccin de la especie que mimetiza. Esta
es una de las definiciones ms aceptadas, pero no encuadra todos los casos de
mimetismo, como veremos ms adelante.
La teora del mimetismo se basa en tres elementos: dos emisores de seales que
emiten la misma seal y que tienen al menos un receptor comn, que reacciona a
los dos de la misma manera. A uno de los emisores se lo llama modelo y al otro
imitador. Generalmente el modelo es el animal protegido, evitado por sus
enemigos; el imitador es el que simula, y el receptor es el que percibe la seal, o
sea el distintivo en comn que tienen el modelo y el imitador. Es el engaado.
Para l es una ventaja reconocer al modelo y evitarlo, y una desventaja confundir
al imitador con su modelo.
2. Mimetismo mlleriano
Consiste en que dos o ms especies protegidas presentan un patrn similar de
coloracin de advertencia. Al tener el mismo aspecto, se simplifica la manera de
advertir a los predadores locales que deben respetarlos, el aprendizaje es as
mucho ms rpido y mueren menos individuos de las especies protegidas, en el
proceso educativo. Adems, el nmero de sacrificios necesarios se reparte entre
todas las especies, por lo tanto cuantas ms especies estn involucradas, menos
ejemplares de sacrificio le tocar a cada una de ellas. En las familias de
lepidpteros heliconiidae e ithomiidae se dan los casos ms complejos de
mimetismo mlleriano, con el desarrollo de dibujos locales, es decir que
diferentes especies, en una regin, convergen hasta parecerse muchsimo, y en
otra regin convergen a otro dibujo totalmente distinto.
3. Mimetismo agresivo o de peckham
Aqu el atacante es el imitador y el receptor de seal es la presa. Las lucirnagas
(coleoptera, lampyridae) tienen rganos luminosos, tanto en estado larval como
en adulto. En los adultos, la luz interviene en el apareamiento: las hembras se
posan sobre piedras o hierbas, y los machos vuelan buscndolas. La nica seal
que los atrae desde lejos es la luz. La seal lumnica es intermitente, y el ritmo de
emisin vara para cada especie. Adems los dos sexos emiten sus seales de
manera distinta. Las hembras de photuris spp. Pueden copiar la seal de las
hembras del gnero photinus. Pueden atraer as a los machos de ese gnero,
contestando a su seal con la misma seal de su hembra. El macho se acerca,
aterriza junto a ella y es inmediatamente capturado y devorado, porque la hembra
de photuris es predadora, y se alimenta precisamente de machos de photinus. El
anterior es un caso de mimetismo entre dos especies, ya que el modelo y el
receptor de seal pertenecen a la misma especie. Adems debemos notar que aqu
la especie ms protegida no es el modelo, sino el imitador.
Tanatosis
Consiste en hacerse el muerto, dejndose caer y mantenindose absolutamente
inmvil. Es el recurso ms comn en los bichos palos (proscpidos y fsmidos)
cuando son descubiertos.
B) Mecanismos activos
Contrarrestan el ataque del depredador cuando se han anulado las posibilidades
del ser detectado.
Eyeccin de fluidos
Comportamientos de amenaza
Estructuras defensivas
Sustancias txicas
Esto puede incluir desarrollar sabores desagradables para evitar ser consumidos por
depredadores. El uso de repelentes o el inyectar veneno(hemolinfa toxica,pelos
urticantes,aparato bucal venoso, aguijones,vespa mandarinia)
. La mayora de estos insectos desarrollan colores bien llamativos e intensos que el
depredador aprende a asociar con peligro. La mariposa monarca y las mariquitas
tienen sabores muy desagradables y los depredadores tienden evitar consumirlas.
Otros emiten olores desagradables como las chinches apestosas (hemptera) y los
picayjuyes (dermaptera).
Las abejas y avispas son los ejemplos clsicos, as como los blister beetles. Algunas
orugas tienen pelos urticantes que causan irritaciones severas. Otros sencillamente
muerden y puede ser acompaado de veneno o hacer dao mecnico dependiendo de
la estructura del aparato bucal.
IX. MIGRACIONES (SUSAN)
La migracin es caso tan necesaria para los Insectos como la reproduccin. Segn el
informe del Dr. Nir Sapir, de la Universidad de Haifa, alrededor de 3.200 toneladas de
insectos migran sobre el sur de Inglaterra cada ao en su camino al Africa. Esto es ocho
veces ms que los pesos combinados de todas las aves y murcilagos que migran a travs
de la regin anualmente. El grupo de investigacin observ que los insectos vueltas a
alturas de entre 150 a 2.000 metros, utilizando diferentes tcnicas de radar. A diferencia
de los vertebrados, como las aves, que regresan al punto de partida tras cada ciclo
migratorio, raros son los insectos que cierran un circuito. La mayora de los insectos
migratorios se reproduce a lo largo del camino y cubre una ruta a lo largo de varias
generaciones. As, el individuo que regresa al punto de partida del ciclo migratorio es un
descendiente, de segunda o tercera generacin del que lo inici. Este es uno de los
aspectos fascinantes de la migracin de los insectos, ya que, a diferencia de las aves, no
conocen el camino, nunca lo han recorrido antes y es probable que no lleguen a
completarlo ni siquiera en una direccin. El campen de los insectos es la langosta, que
alcanza 100.000 millones de individuos que migran entre frica, el medio oriente y Asia,
cuya biomasa pasa las 200.000 toneladas.
Los pulgones son emigrantes muy notables, no son buenos voladores pero cuando
despegan y vuelan haba arriba son arrastrados por las corrientes ascendentes de
conveccin del aire y pueden ser transportados a uno o ms kilmetros por el cielo.
De esta manera gran nmero de pulgones del haba aphis fabae llegan a Inglaterra a
principios del verano, procedentes del continente europeo, muchos son forzados a caer en
el mar; algunos son depositados en los Alpes por encima de la lnea de las nieves
perpetuas y perecen; pero los que llegan a un terreno propicio no son daados por el viaje
y tan pronto como encuentran una planta adecuada pueden establecerse y reproducirse.
Una especie de liblula presenta la migracin ms larga entre todos los insectos del
mundo y es el nico en cruzar ocanos. La liblula Pantala flavescens es la especie de
insecto con la migracin ms larga del mundo, siendo la nica entre estos que cruza
ocanos. As lo aseguran investigadores de la Universidad de Rutger en Newark, en un
estudio publicado este mircoles en la revista cientfica PLOS ONE. Al examinar los
genes de especmenes en mltiples continentes, demostraron que la migracin
transocenica de esta especie los une a todos en una nica gran poblacin global.
Jessica Ware, una de las autoras del estudio sobre esta liblula, incide: "confirmamos por
primera vez que se estn reproduciendo a travs de los continentes con poblaciones
contiguas que se expanden por todo el globo".
Hasta ahora los entomlogos no han logrado marcar las mariposas para obtener una
informacin completa sobre sus migraciones. Sin embargo, gracias al avance de la
tecnologa, un grupo de entomlogos de la universidad de Princeton ha logrado producir
un radiotransmisor de 300 miligramos y colocarlo en el abdomen de liblulas migrantes
de EE.UU. estos insectos, suficientemente grandes para soportar el micro transmisor, son
seguidos en automviles y pequeos aviones con receptores que captan sus seales. Los
transmisores duran hasta 12 das, y dan, adems de la ubicacin, la velocidad del viento
y la temperatura.
Esta es solo una manera en que los insectos afectan al ser humano, otra es la agricultura.
La interaccin entre especies determina la posibilidad de obtener cosechas, polinizar
plantas, etc. El ejemplo ms dramtico son las hambrunas que pasan ciertas regiones de
frica, cuando una mancha de langostas migra y se come todo lo que encuentra en el
camino. Si a esto se aade el efecto del cambio climtico (calentamiento global) sobre los
insectos, hay poderosas razones para investigar sus migraciones.
A QU SE DEBE SU MIGRACIN
Adems de la importancia que tienen las migraciones de insectos y otros animales para la
agricultura y la salud, hoy adquieren especial importancia debido al cambio climtico.
Las migraciones de los animales estn ntimamente ligadas a las estaciones y a la
temperatura, ya que el clima determina la disponibilidad de alimento, los vientos y dems
condiciones ambientales. Es ms, en algunas especies no es la posicin del Sol sino la
temperatura la que determina el inicio de una migracin. Al cambiar la temperatura,
debido al calentamiento global, ciertas migraciones se desplazan alterando todo un
ecosistema.
TIEMPOS DE MIGRACIN
De entre las conclusiones, los investigadores tienen claro que sobresale esa migracin de
los insectos ms grandes aprovechando los vientos favorables de primavera y otoo.
Debido a que las abejas pueden mantener una relacin estrecha con los seres humanos,
el comportamiento de estos insectos est bien documentado. Las abejas de la miel
viven en colonias bien organizadas. Este animal es bien conocido por su produccin
de miel y por el almacenamiento que hace de ella en panales de cera dentro de sus
nidos. Las abejas de la miel son muy adaptables. Aunque las abejas van en grupo en
busca de comida, una colonia puede sobrevivir durante varios aos sin buscar
alimento, viviendo de las reservas de alimentos y acurrucadas en grandes masas
compactas durante la temporada de invierno. Este insecto se comporta de manera
similar en frica, Asia, Europa y otras partes del mundo, aunque algunas especies
tienen un comportamiento ms agresivo que otras. Al igual que otros insectos, las
abejas protegen sus nidos y los defienden de los intrusos. Sin embargo, las abejas
slo pueden picar una vez debido a que sus aguijones contienen pas que estn atadas
a los intestinos de las obreras. Cuando atacan, el aguijn se desprende del cuerpo y
les causa la muerte. Mientras que una abeja de la miel muere poco despus de la
transferencia de su veneno, las feromonas secretadas durante el ataque alarman y
estimulan a otras obreras a atacar tambin.
A. Formacin de colmena
B. Jerarqua en la colmena
Las abejas de la miel son insectos sociales y viven en colonias con una reina, miles
de obreras y pocos znganos (abejas machos). La colmena, como hemos visto,
est constituida por varios tipos de abejas: una reina, obreras y znganos. La abeja
reina puede vivir varios aos, a diferencia del resto de miembros de la colmena,
que tienen ciclos vitales mucho ms breves. Su funcin nica dentro de la
comunidad es tambin la ms importante para su supervivencia: poner huevos,
ms de 1 000 diariamente. De estos, unos se convertirn en machos o znganos, y
los otros, en hembras. Las larvas hembras se convierten en su mayora en abejas
obreras, salvo cinco o seis de ellas. Estas sern alimentadas exclusivamente con
jalea real y pueden llegar a convertirse en abejas reinas. Las obreras construyen
los nidos con cera, la cual secretan de glndulas ubicadas en su abdomen. Dentro
de cada celdilla las obreras jvenes depositan polen y nctar para alimentar a las
larvas. Los znganos salen del nido para participar en el vuelo nupcial, mediante
el cual cumplen con su nico rol en la colonia: aparearse con la reina. Despus de
completar la fecundacin de la reina, los znganos mueren. La edad de las abejas
de la miel tambin juega un papel importante en las funciones determinadas de
cada abeja como parte de las actividades diarias de la colonia.
C. Clasificacin
Segn el aporte al organismo, los alimentos pueden clasificarse en:
Energticos: son aquellos que proveen la energa necesaria para el
funcionamiento de los diferentes tejidos. En el caso de las abejas el alimento
energtico por excelencia es la miel.
Proteicos: Son los que contribuyen a la estructura de los tejidos, siendo la
principal fuente el polen. Solo cuatro recursos (nctar, polen, agua y resina) son
necesarios para posibilitar la vida de una colonia de abejas. El nctar y el polen
son los alimentos esenciales de las abejas, y constituyen la materia prima para la
obtencin de carbohidratos y protenas respectivamente. El agua es colectada
principalmente para el enfriamiento del interior de la colonia en los das clidos y
para la dilucin de la miel en la alimentacin de las larvas. En tanto que las resinas
son utilizadas para sellar las aberturas y para contribuir a la asepsia de la colmena.
Las abejas obtienen la mayor parte de la energa que utilizan, de carbohidratos
contenidos en el nctar proveniente de las flores y ocasionalmente de nectarios
extraflorales o de excreciones de insectos que se alimentan de las plantas.
D. Polen
El polen es consumido por las obreras adultas y dado a las larvas de obreras y
znganos con ms de tres das despus de la eclosin del huevo. En larvas con
menos de tres das raramente son encontrados granos de polen. Para las obreras el
polen es la materia prima esencial para el funcionamiento de la glndula hipo
farngea responsable de la produccin de jalea real. El polen tambin contiene
lpidos, vitaminas y minerales que son importantes para la nutricin de las abejas.
La mayora de los plenes contienen esteroles (menos del 0,5 %), que son
esenciales para el metabolismo, ya que actan como precursores del colesterol. La
pared externa del grano de polen no es digerida por las abejas.
Alimentos lquidos (nctar, miel, agua): En este caso las piezas bucales
normalmente replegadas hacia la cabeza se extienden para formar la
probscide. Cuando el volumen de lquido a tomar es pequeo, solo utiliza
la lengua y si el volumen es ms importante se suman las maxilas en la
formacin del tubo de succin.
Alimento polvoriento (pan de abejas, polen): En el caso especfico del
polen, el mismo puede contener fagoestimulantes que provocan la accin
de las mandbulas. La abeja humidifica el alimento con la saliva antes de
la ingestin. Cuando los fagoestimulantes estn ausentes la abeja se
comporta de igual manera que cuando toma azcar intentando diluir los
alimentos con su saliva para luego absorberlos en forma lquida.
Alimentos slidos (polen compacto, miel, azcar): La abeja extiende su
prosbscide, diluye el alimento y lo absorbe en forma lquida. Si el
alimento es muy duro tambin actan sus mandbulas.
Miel: La miel es el nctar de las flores tratado por la abeja, que, predigerido y
enriquecido, deposita en las celdas de la Colmena. En el aparato digestivo de
las abejas se transforma la sacarosa del nctar en glucosa y fructosa, que son
azcares perfectamente asimilables por el organismo humano. La miel puede
tener diferentes colores y tonalidades, segn sea la flor de la que procede.
Puede manifestarse muy transparente, ms oscura o negra.
Jalea: La Jalea Real es la papilla que preparan sin polen las abejas nodrizas,
destinada a las que sern reinas de por vida. Este alimento permite a las reinas
ser ponedoras de huevos en gran cantidad y las asegura una vida entre 4 - 5
aos, frente a las abejas obreras que viven entre 4 - 6 meses.
Cera: Las abejas jvenes secretan la cera para la construccin de los panales
donde viven y almacenan la miel, el polen y la jalea real. Suele ser de color
amarillo y cuanto ms clara, ms pura es.
Se compone de:
Monosteres........................ 69%
Humedad............................. 12%
Hidrocarburos.................... 12.5%
cidos creos libres........... 13.5%
XI. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
http://www.fundesyram.info/biblioteca.php?id=4779
https://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion/18597262/Parasitos-de
Insectos-y-Animales.html
http://www.agroes.es/agricultura/insectos-beneficos-y-patogenos-de-plagas-en-
agricultura/insectos-depredadores-de-plagas-en-agricultura/709-insectos-
depredadores-de-plagas-agricolas
https://es.wikipedia.org/wiki/Coleoptera#Cole.C3.B3pteros_copr.C3.B3fagos
DIMITROV, A., 1975: Control of tobacco thrips with Macrolophus costalis.
Rastit. Zasch., 23: 34-47. RAE. Serie A, 64: 619.