La democracia mexicana y

el mal gobierno
(Comentarios
al Nocturno de Aguilar
Camn)
1 SEPTIEMBRE, 2016

Soledad Loaeza

Soledad Loaeza

En Nocturno de la democracia mexicana Hctor Aguilar Camn nos

ofrece una interpretacin de los males que aquejan a nuestra
vapuleada democracia, propone un remedio y hace un llamado al
debate. Atiendo a su invitacin. Nuestra democracia est mal
vista y muchas son sus cuitas. Creo que debemos asumir la
responsabilidad de defenderla y evitar que se nos venga abajo.
Ilustraciones: Vctor Sols

A mi manera de ver el diagnstico que ofrece Aguilar Camn no

alivia la inquietud que causa el creciente desapego que nos
inspira la democracia, el descrdito de los gobiernos que nos ha
trado y la sensacin de que navegamos sin rumbo y sin futuro.
Para explicar esta desazn l se concentra en la dimensin
electoral y partidista de nuestra democracia, como si una nueva
reforma electoral, comicios limpios y competidos bastaran para
resolver problemas tan complejos como la fragmentacin poltica,
la debilidad del presidente de la Repblica y la corrupcin. En
poltica no todo son instituciones, tambin hay procesos,
creencias, ideas, personas y contingencias, gatos negros que
salen no se sabe bien de dnde, que se cruzan por delante y dan
al traste con los proyectos originales.

Para curar las deformidades de nuestra democracia Aguilar

Camn propone otra reforma electoral? Entre 1977 y 2013 se
introdujeron cuatro diferentes leyes electorales cada una de las
cuales fue reformada por lo menos dos veces. Segn l las ms
importantes fueron la LFOPPE de 1977 y el COFIPE corregido en
1996 porque dieron respuesta a la representacin de minoras, al
principio de equidad y a la imparcialidad de las autoridades
electorales. Considera, en cambio, que la legislacin actual, la
Ley General de Instituciones y Procedimientos Electorales,
(LEGIPE) de 2013 no puede atacar las debilidades que l seala,
y propone modificar algunas de sus disposiciones y hasta un
cambio de rgimen poltico. Para Aguilar Camn las heridas de
nuestra democracia son autoinfligidas. Me preocupa esta
interpretacin porque abundan en la historia los ejemplos de
democracias derrotadas por una lectura como sta que centra la
mirada en sus instituciones, sin contextualizar sus tropiezos ni
mirar a las decisiones de los gobiernos que las dirigan.

Antes de lanzarnos al vaco del financiamiento privado sin lmite

de campaas electorales, al espejismo simplificador de la
segunda vuelta electoral o a la manufactura de la
sobrerrepresentacin, como propone Aguilar Camn, para
enfrentar nuestra desilusin con la democracia, examinemos
interpretaciones alternativas para pensar otros remedios a partir
de ah.

Es probable que la LEGIPE no sea apta para enfrentar las

fragilidades que Aguilar Camn identifica; pero eso no quiere decir
que para superarlas haya que modificar esa ley. Si los problemas
planteados en Nocturno fueran de orden electoral tal vez las
soluciones tambin lo seran, pero creo que el origen de los
problemas no es la legislacin electoral, tal y como lo apunta Jos
Woldenberg en su respuesta a Aguilar Camn. La debilidad del
presidente, la fragmentacin, la corrupcin, los gobiernos
improvisados, un proceso de descentralizacin que deriv en un
rosario de vicios, nos refieren a asuntos no electorales. Para m
provienen concretamente de la debilidad del Estado y de la
ideologa de quienes han gobernado este pas desde 1994, que,
en mi opinin, tomaron decisiones desfavorables a la
consolidacin de una democracia medianamente tpica.1 Si
miramos con ms detenimiento a quienes aspiran a gobernar, si
los elegimos no tanto porque articulan rechazos, sino porque
tienen una visin clara de a dnde quieren llevarnos, aunque en
algunos casos coincidamos con ellos y en otros no, entonces
quiz podamos salvar a la democracia mexicana.

El esperpento
Retomo la metfora del esperpento que dicen que es nuestra
democracia.

Dicen que el nio est feo, malhecho, deforme y descalcificado.

Tiene la mirada opaca y no le crece el pelo, pero nada de eso le
viene de nacimiento. Se ha puesto as porque el entorno le ha
sido adverso. Al nio lo han descuidado. Han credo que basta
con sobrealimentarlo y slo lo han empachado, no lo sacan al sol,
no lo cambian y tampoco lo han vacunado. Lo sorprendente es
que pese a todo haya empezado a caminar.

Nuestra democracia empez a formarse en medio de una

seversima crisis financiera, poltica e internacional (1982). En
1994, en pleno crecimiento sufri una segunda crisis econmica
devastadora. Ambos episodios comprometieron dos atribuciones
vitales del Estado: su autonoma frente a las elites econmicas,
nacionales y extranjeras, y la soberana, esto es, su capacidad de
decisin en la geopoltica. El proyecto democratizador fue una
alternativa al persistente deterioro del Estado y no el resultado del
empuje de una sociedad civil vigorosa. En ese contexto la
irrupcin del pluralismo poltico repercuti en el quebranto de la
cohesin social. Este efecto tena que haber sido paliado por el
Estado, pero la falta de recursos restringi su capacidad para
cumplir sus funciones tradicionales de integracin, en tanto que
representante de la comunidad nacional. Ninguna institucin,
desde luego no los partidos y ni siquiera la Iglesia, puede suplir al
Estado como referente general de la sociedad.

Nuestra democracia tambin ha tenido que sobreponerse al difcil

entorno que han construido los liberales en el poder desde finales
del siglo XX, pues lo que llamaron reforma del Estado fue en
realidad un programa de polticas antiestatistas que le arrebat
funciones, limit su alcance y le rest relevancia poltica. Los
vacos que quedaron han sido ocupados por una constelacin de
intereses particulares, desde organizaciones no gubernamentales
hasta universidades privadas, aunque destacan las elites
econmicas y partidistas. Esta evolucin nos ha llevado a una
situacin de instituciones dbiles y elites fuertes que se asemeja
a la que Benedicte Bull ha descrito para los pases
centroamericanos, donde las elites controlan los recursos polticos
y econmicos de la sociedad y someten las instituciones al
servicio de sus intereses.2

La continuidad del Estado autoritario no es lo que defiendo, sino

que reconozcamos el cambio de paradigma que se ha producido
respecto a la relacin entre Estado y democracia. Al trmino de la
Segunda Guerra Mundial se impuso en el mundo occidental la
conviccin de que a ms Estado ms democracia. El colapso del
Estado benefactor en los aos setenta precipit la adopcin de la
frmula inversa: A menos Estado, ms democracia. En el siglo
XXI ha quedado establecido que sin Estado no hay democracia,
porque el Estado es el garante del imperio de la ley, de las reglas
de una convivencia social civilizada, del compromiso social con la
equidad, del freno a elites que pretenden posesionarse del poder
absoluto y a funcionarios pblicos tentados por la corrupcin.

Los partidos han pretendido cumplir algunas de estas funciones,

pero estn constitutivamente impedidos para hacerlo, en primer
lugar, porque su propsito es representar las fracturas sociales,
no resolverlas; y luego, porque en tanto que portavoces de
intereses particulares no estn comprometidos con la
imparcialidad. Como bien apunta Woldenberg, la ley electoral ha
reflejado el pluralismo y la fragmentacin de la sociedad, no
indujo estos rasgos, puede reforzarlos, en el peor de los casos
agravarlos, pero la ley sobre todo canaliza y organiza algunas de
las divisiones que muestra la realidad social.

A excepcin de Vicente Fox para quien el Estado no era ni

siquiera un motivo de queja, los ltimos presidentes, Carlos
Salinas, Ernesto Zedillo, Felipe Caldern y Enrique Pea Nieto
nos dijeron una y otra vez que el objetivo del nuevo modelo
econmico era modernizar y fortalecer el Estado. El proyecto
reformista liberaliz mercados, privatiz empresas pblicas,
internacionaliz la economa y constitucionaliz una poltica
econmica guiada por el criterio inamovible del equilibrio fiscal.
Estas polticas fueron inicialmente presentadas como medidas de
emergencia, de corto y mediano plazos, pero los sucesores de
Salinas las prolongaron y las profundizaron porque su objetivo era
poner en pie un proyecto ideolgico, un pas diferente al que nos
haban enseado a esperar, no resolver los problemas
especficos de la economa mexicana. En consecuencia no
modernizaron ni fortalecieron al Estado, simplemente lo
disminuyeron.

La continuidad de la poltica econmica es un claro ejemplo de

una medida de emergencia que los idelogos de la Secretara de
Hacienda, formados en los modelos restrictivos del gasto pblico
del Partido Republicano estadunidense, convirtieron en una
poltica de largo plazo. Uno de sus resultados ms escandalosos
ha sido que dos generaciones de mexicanos han vivido en un
pas donde el crecimiento del ingreso per capita anual ha sido de
1%.

Si evaluamos los resultados de tres dcadas de reforma del

Estado en trminos de la capacidad del Estado para movilizar
apoyo social a sus decisiones, para generar consensos o para
promover la adhesin al sistema poltico, la conclusin
inescapable es que ha sido un fracaso. Despus de desarmar lo
que quedaba del intervencionismo del pasado, los liberalizadores,
nos dejaron un Estado disminuido que est en el origen de la
debilidad de la presidencia de la Repblica y de la fragmentacin
social que observa atinadamente Aguilar Camn. Para seguir con
las metforas, los reformistas mexicanos tiraron el agua, la tina, al
nio, el jabn y hasta la toalla.

Nacionalista yo? Para qu?

El surgimiento de un nuevo orden internacional que acarre la
cada de la Unin Sovitica y el ascenso de Estados Unidos a la
condicin de superpotencia nica tampoco favoreci la
reconstruccin del Estado mexicano. En ese contexto, negociar
como lo hizo el gobierno de Salinas una nueva relacin con
el vecino superpoderoso, tal y como se materializ en el Tratado
de Libre Comercio de 1994, debilit an ms la soberana del
Estado mexicano en crisis desde los ochenta, porque la intencin
enunciada de cooperacin aceler un proceso de integracin
subordinada.

La relacin con el exterior que impulsaron los reformadores me

conduce a plantear el tema de los costos de la renuncia al
nacionalismo como ideologa institucionalizada del Estado, que,
sin embargo, da cabida a la pluralidad social. Los reformadores
estructuraron la insercin del pas en la globalizacin en trminos
cuya prioridad era el consumidor o el empresario en abstracto. Es
posible que si hubieran pensado en el consumidor mexicano o en
el empresario mexicano ahora tendramos productos mexicanos en
el supermercado, bancos mexicanos y lneas areas mexicanas,
como cualquier democracia que, sin dejar de serlo, tiene
industrias y empresas nacionales.

Peor todava, cuando los reformadores renunciaron al

nacionalismo se dieron un balazo en el pie, perdieron un
instrumento de gobierno y claridad de miras, porque destruyeron
un vnculo histrico central entre el Estado y la sociedad, que era
un medio de comunicacin, un lenguaje bsico comn. Su
ausencia no slo le ha arrebatado al Estado un instrumento
fundamental, sino que ha propiciado la desagregacin social, el
desacuerdo, la prevalencia del inters personal, la deslealtad. El
desplazamiento del nacionalismo a la oposicin, gener una
fractura ideolgica adicional entre nacionalistas y liberales que ha
aadido complejidad a la gama de identidades polticas que hoy
puebla el universo poltico mexicano.

Hubo quienes creyeron que la universalizacin de la democracia

haba liquidado definitivamente las ideologas. Sin embargo, hay
que hablar de ellas porque los sistemas de pensamiento no tienen
la preponderancia que tuvieron en el siglo XX, pero son
realidades vigorosas que aportan claves de interpretacin de la
realidad poltica y orientan las decisiones de los polticos en el
poder. Cumplen las mismas funciones de siempre, la diferencia
con el pasado estriba en que no hay una ideologa comn, sino
esquemas de interpretacin de la realidad fragmentados y
diversos. Los incluyo en toda su vaguedad porque son una clave
importante para entender la postracin de nuestra democracia, en
la medida que explican decisiones cargadas de consecuencias
que han tomado los ltimos gobiernos. Muchas de ellas han sido
ideolgicas ms que propiamente democrticas; es el caso de la
descentralizacin a la que Vicente Fox dio rienda suelta sin ms
directiva que la conviccin antiestatista que ha vertebrado a su
partido. De ah el caos que provoc. Decisiones como sta han
bloqueado la capacidad de buen gobierno que promete la
democracia.

A mi manera de ver, algunos de los problemas que Aguilar Camn

seala como resultado de instituciones deficientes ms bien son
el resultado de las polticas de los gobiernos panistas de los
primeros 12 aos del siglo XXI, que no por llegar al poder por la
va democrtica dejaban de ser gobiernos de derecha.

El gato negro
El gran gato negro que se le atraves a la democracia mexicana
fue la eleccin de Vicente Fox a la presidencia de la Repblica,
porque sus posturas ideolgicas agravaron las consecuencias de
las polticas liberalizadoras. De la misma manera que muchos,
equivocadamente, han credo que la democracia sustituye al
Estado, tambin han cado en el error de que reemplaza a las
ideologas. Sin embargo, la presidencia de Vicente Fox da prueba
de que el peso de las creencias personales sobre las acciones y
las decisiones del poder va ms all de las instituciones.

El presidente Fox estaba convencido, como buen discpulo de

Ronald Reagan, que el mejor gobierno es el que menos gobierna.
Esa idea sola tuvo enormes consecuencias. Un presidente
ausente en un pas como Mxico, en una coyuntura que poda
haber sido aprovechada por un liderazgo con creatividad
institucional, fue un golpe de mala suerte de grandes
dimensiones. Signific, por ejemplo, que el Estado no ejerci su
legtima autoridad para delimitar el alcance de la influencia de los
intereses empresariales o sindicales.

El gobierno foxista fue una oportunidad perdida de reconstruccin

de la autoridad estatal con el apoyo del famoso bono
democrtico. Es difcil olvidar la accin o inaccin de un
gabinete errtico y medio anrquico, una administracin pblica
desconcertada y sin brjula, una autoridad omisa en la aplicacin
de la ley. Los nicos que parecan saber lo que queran eran los
empresarios como Ricardo Salinas que a dentelladas se hizo de
una posicin de poder inexpugnable; y Marta Fox. Si los salinistas
(de Carlos) y zedillistas eran enemigos del Estado porque crean
en el mercado, los foxistas vean en el Estado un obstculo, un
brazo del autoritarismo. Los primeros saban cmo funcionaba y
para qu poda servir, los segundos, en cambio, no tenan idea (a
excepcin del secretario de Hacienda, Francisco Gil Daz, que
tena clara la determinacin de importar el modelo econmico
diseado en la Universidad de Chicago, para lo que adems tuvo
la mayor latitud de accin), as que les pareci muy fcil ignorarlo
y tratar de gobernar lo menos posible. El gobierno foxista le dio
mal nombre a la democracia, pero por las decisiones que tom,
no por el funcionamiento de las instituciones electorales.
Asimismo, el combate al narcotrfico que puso en marcha el
gobierno de Felipe Caldern le da mal nombre a la democracia,
pero fueron las decisiones del presidente las que tuvieron
consecuencias negativas, trgicas, que no podemos ni debemos
asociar con el arreglo democrtico. Caldern, a diferencia de Fox,
saba para qu serva el Estado, pero fracas cuando quiso
reconstruirlo a partir del ejrcito. Su decisin no fue producto de
los mecanismos electorales, sino de su visin del mundo, de su
concepcin de la autoridad, de su ideologa.

El potencial de desestabilizacin de las instituciones democrticas

que representa la prominencia que ha adquirido el ejrcito en la
solucin del grave problema de seguridad interna que enfrenta el
pas, representa un costo muy elevado para la democracia. No
pienso en una activacin poltica de los militares, sino en los
efectos de sus mtodos sobre las actitudes sociales. En cierta
forma su intervencin en el combate al narcotrfico implica una
legitimacin del recurso a la violencia como primera reaccin a
cualquier tipo de transgresin.

El fortalecimiento del Estado

Entiendo la dificultad de encontrar respuestas a los problemas
complejos que enfrenta la democracia en Mxico. Sin embargo, a
m me parece evidente que ninguno de ellos puede ser resuelto
sin el respaldo de la autoridad del Estado. Una frmula que no
supone necesariamente autoritarismo. Lamentablemente, en los
aos noventa se generaliz la creencia de que la aplicacin de la
ley era en s misma una accin represiva ilegtima. (Por eso dur
un ao el paro de la UNAM que organiz en 1999 un grupo de
bribones, ayuno de ideas y vido de publicidad.)
La presencia del Estado en el ejercicio de sus funciones, de sus
responsabilidades y de sus atribuciones tal y como estn
definidas en la Constitucin, bastara para darle vida y para
responder a la debilidad institucional, a la dispersin de los
recursos polticos y a la concentracin de los recursos
econmicos. Sin embargo, cmo lograr ese objetivo con el
Estado disminuido que hoy tenemos?

No es la primera vez que hacemos un esfuerzo de esa

naturaleza, aunque es probable que en esta coyuntura la
magnitud de la tarea sea mucho mayor. Una va es la conclusin
de un pacto nacional amplio, diferente del que firm el presidente
Pea Nieto al principio de su gobierno, porque sus objetivos y
mecanismos de funcionamiento seran discutidos antes de llegar
a los acuerdos pertinentes, a diferencia del pacto interpartidista
de 2013 que consisti en movilizar apoyo a decisiones
preparadas.

En el pasado hubo proyectos similares. En 1944 Manuel vila

Camacho convoc a los representantes de las elites econmica,
poltica y acadmica, y a lderes empresariales y sindicales, a
integrar una comisin para tratar los problemas de la posguerra.
La coyuntura internacional no era ms que un pretexto. vila
Camacho convenci a estos actores polticos que estaba en su
inters olvidar sus rencillas y diferencias de opinin y ponerse de
acuerdo en cuanto al modelo econmico y a las relaciones con
Estados Unidos. La mecnica del pacto nacional fue la piedra
angular de un arreglo poltico que parta de una visin ms o
menos general de que se trataba de construir un pas industrial y
finalmente democrtico, que evadi confrontaciones de clase o
ideolgicas durante un cuarto de siglo. Una segunda experiencia
exitosa fue el Pacto de Solidaridad Econmica al que convoc el
presidente De la Madrid en 1987 para frenar la espiral
inflacionaria que ese ao superaba el 157%.

Creo que en estos momentos, al igual que a finales del

delamadridismo, hemos llegado al fondo de nuestra desilusin.
Son tan malas nuestras condiciones en materia de dilogo
poltico, de seguridad, de cohesin social, del futuro que
ofrecemos a nuestros jvenes que podemos hacer de la
necesidad virtud y coincidir en que un cambio es necesario,
urgente. Si es as, entonces la convocatoria a un pacto nacional
para fortalecer al Estado puede despertar el inters incluso de
empresarios antiestatistas que han saboreado la amargura de un
mercado mal regulado, o cuyas inversiones han sido destruidas
por las organizaciones de narcotraficantes que los extorsionan y
asustan a los turistas.

Una fuente de fortalecimiento podra ser una reforma fiscal

profunda, acordada por todos los actores polticos, con claras
intenciones redistributivas que, adems, asegure al Estado los
recursos que necesita para cumplir con su obligacin de proveer
servicios pblicos: seguridad, salud, educacin. Los grupos
privilegiados entenderan que a ellos tambin les conviene un
pas educado, saludable y seguro. El xito de esta convocatoria
depende de las personas y de los liderazgos, que en este caso
cuentan por lo menos tanto como las instituciones.

Dice Richard Neustadt, autor del texto sobre la presidencia de

Estados Unidos ms influyente de la segunda mitad del siglo XX,
que la principal cualidad de un presidente es su capacidad de
persuasin. Quermoslo o no, Carlos Salinas fue el ltimo
presidente convincente que tuvimos; no hay ms que recordar la
intensa labor de persuasin que llev a cabo para movilizar el
apoyo al TLCAN de empresarios, sindicatos, polticos de
oposicin, acadmicos, intelectuales y una diversidad de grupos
de inters. Su decisin de firmar ese acuerdo comercial amplio
era una pldora difcil de tragar, pero nos convenci, nos la
tragamos y aplaudieron muchos ms de los que ahora lo admiten.

El actual gobierno no cree en esa labor de convencimiento. Hace

unos aos, en una pequea reunin social uno de los asistentes
pregunt a un secretario de Estado cmo iban a explicar a la
opinin pblica las decisiones que haba anunciado. La respuesta
brusca que dio a lo que interpret como una insolencia fue: La
gente no quiere rollos, quiere resultados. Desde luego, el
secretario tiene razn, la gente quiere razones, explicaciones,
argumentos, pero no toda la informacin gubernamental es rollo,
a menos de que as hablen los funcionarios. El secretario tambin
perdi de vista el efecto pedaggico que tienen esas
explicaciones, que de lograrse recibe como compensacin el
apoyo ciudadano a las decisiones del gobierno. Recientemente, el
nuevo presidente del PRI advirti que los funcionarios tendrn
que explicar sus polticas a la militancia. Ojal que lo hagan, pero
los mexicanos no priistas, que somos muchos, tambin tenemos
derecho a esa informacin.

Creo que estamos ms desilusionados con las decisiones de los

gobiernos que hemos elegido que con la democracia. Si algo hay
que cambiar son los gobiernos, las formas de comunicacin entre
los funcionarios y los ciudadanos, los presidentes, el personal
poltico, no necesariamente las instituciones. Para fortalecer la
democracia tenemos que fortalecer al Estado mediante una
convocatoria cuyo punto de partida sea una invitacin al debate,
no la contrafirma en un documento planchado.
El satirista Karl Krauss habl del Imperio de Habsburgo como de
un gran experimento en el fracaso. Ojal que no se diga lo mismo
de la democracia mexicana.