II.

Los usos de Gramsci

1. Cul Gramsci?

Yo no hablo nunca del aspecto negativo de mi vida,

en primer lugar porque no quiero ser compade-
cido: fui un combatiente que no ha tenido suerte en
la lucha inmediata y los combatientes no pueden ni
deben ser compadecidos cuando han luchado no
por obligacin sino porque lo han querido conscien-
temente.

Carta a la madre, 24 de agosto de 1931,

Crcel de Turi

C o m o para otros en la historia del movimiento socialista, la pre-

g u n t a resulta tambin pertinente para l. Sobre su obra, sobre su
vida poltica, sobre sus reflexiones y sus actitudes en los largos
aos d e la crcel se ha desplegado u n a multitud d e operaciones,
tendientes todas a descifrar de sus textos y d e su prctica claves
capaces d e convalidar alternativamente orientaciones polticas
opuestas.
Existe, p o r ejemplo, u n Gramsci precursor del "togliattismo",
esto es, d e la poltica p r u d e n t e del comunismo italiano en la se-
g u n d a posguerra, considerada p o r algunos como una reedicin
d e la que llevara a cabo la socialdemocracia alemana en vspe-
ras d e la p r i m e r a g u e r r a mundial. sta es la versin ms d i f u n d i d a ,
ms estable, apuntalada p o r un e n o r m e aparato partidario que la
ha colocado en el plano ms alto d e su santoral.
O t r o Gramsci, en el e x t r e m o opuesto, alimenta desde sus "escri-
tos d e j u v e n t u d " , una visin espontanesta d e los procesos revo-

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lucionarios en los que el papel d e la organizacin poltica, como
i n s t r u m e n t o d e la transformacin social, estara subordinado a
u n plano casi inexistente. ste es el Gramsci "consiliar"; p r o f e t a ^
exclusivo d e la organizacin obrera en las fbricas, m e n t o r d e
una democracia proletaria que no se articulara, sino p o r adicin,
en una fraccin poltica. Padre f u n d a d o r para cierta izquierda
"obrerista" e u r o p e a d e mediados d e la dcada del 60, su obra, en
esta tradicin, se deslinda d e Lenin y prefiere las cercanas de
Rosa L u x e m b u r g o d e Sorel.
As f r a g m e n t a d o , Gramsci f u e (y es) sometido a usos diversos.
Los recortes intencionados han llegado tambin a sus escritos.
Recin hoy estamos en condiciones d e conocer en f o r m a com-
pleta sus "cuadernos d e la crcel", p o r q u e las anteriores ediciones
estuvieron sometidas a filtros d e censura partidaria. La publica-
cin a partir de 1948 del contenido d e sus apuntes d e prisin,
con un a g r u p a m i e n t o en "libros" que Gramsci j a m s escribi, n o
permiti una reconstruccin cronolgica y lgica d e sus reflexio-
nes d e prisionero.
Pero el conocimiento parcializado sigue abarcando a sus artcu-
los publicados en la prensa comunista e n t r e 1921 y 1926. Hasta
1966 los mismos n o haban e m p e z a d o a ser recopilados en volu-
men: en ese a o es editado un p r i m e r t o m o y en 1971 un se-
g u n d o . Ambos son, adems, incompletos.
No hace m u c h o que est al alcance d e todos la correspondencia
intercambiada e n t r e Gramsci, Togliatti y otros dirigentes del PCI
e n t r e 1923 y 1924, ni la carta dirigida p o r Gramsci al comit
central del PC d e la URSS en 1926, acerca d e las luchas internas
e n t r e el stalinismo y la oposicin d e izquierda. T a m b i n es re-
ciente el conocimiento que se posee, a travs d e la publicacin d e
los recuerdos d e algunos testigos, del distanciamiento o p e r a d o
e n t r e Gramsci, preso poltico sometido a dursimas condiciones, y
la direccin del PCI, a propsito d e los cambios d e lnea que sta
propicia para ajustarse a las indicaciones del VI Congreso d e la
Internacional Comunista.
Por fin, hasta las cartas enviadas p o r Gramsci desde la crcel
h a n sido retaceadas: recin en 1965 se tiene una edicin amplia,
a u n q u e la misma n o es t a m p o c o completa. La primera, d e 1947,
haba sido zafadamente recortada: n o estaban en ella las cartas
que podan disgustar a la historia oficial del PCI, las que podan
c o m p r o m e t e r las relaciones con la URSS y ni siquiera a q u e j a s
que p u d i e r a n d a r la imagen d e un h o m b r e desalentado, solo y
e n f e r m o , que e n f r e n t a a la crcel con u n a voluntad admirable

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p e r o que es capaz, tambin, d e desfallecimientos y d e angustias
ntimas.
Con todas estas limitaciones para su conocimiento integral,
Gramsci se presta ms a n que otros para transformarse en un
espacio vaco, apto para recibir cualquier contenido, para ser so-
metido a usos diversos segn las necesidades d e cada momento.
Refirindose a las zigzagueantes formas d e acercamiento al le-
gado gramsciano realizadas p o r el PCI, escribe Rossanna Rossanda
que "el m o d o a travs del cual un partido reflexiona sobre su
propio pasado nunca es un problema d e historia, sii?o un pro-
blema d e poltica: una confesin acerca d e lo que se es o se desea
ser en el presente". 1 En efecto, si a mediados de la dcada del 50
los comunistas italianos se preocupan en presentar a un Gramsci
"ortodoxamente leninista", el hecho tiene que ver con el temor
que la crisis del stalinismo involucrara, especialmente entre los
intelectuales, una crtica a las condiciones que en Rusia hicieron
posible la dictadura burocrtica, y que esa crtica se basara en el
desarrollo del pensamiento gramsciano, como alternativa tambin
f r e n t e al leninismo. 2 Parece claro, simultneamente, que una d-
cada d e s p u s , c u a n d o el operativo cambia d e direccin y el
Gramsci que se presenta es una suerte de precursor de vastas
alianzas democrticas, las que h a n variado son las necesidades
polticas coyunturales del g r u p o dirigente del PCI, parecidas en
ese m o m e n t o a las que motivaron, terminada la guerra, la publi-
cacin d e sus "cuadernos d e la crcel". Otra vez como entonces,
a h o r a tras el fracaso d e la coalicin d e "centroizquierda", el PCI
parece cerca del poder: se hace necesario un Gramsci que apun-
tale la poltica del "compromiso histrico". 3
"Espontanesta", "leninista", a n u n c i a d o r del "amplio f r e n t e
popular", Gramsci ha sido siempre sospechado en Amrica La-
tina d e "socialdemocratismo". 4 A ello ha contribuido, sin d u d a , la
f o r m a marginal, casi subrepticia, con que el "ala liberal" del par-
tido comunista argentino lo i n t r o d u j o en espaol. Se trataba de
un Gramsci despolitizado, con una biografa que n o atravesaba
las tensiones internas al movimiento comunista de su tiempo; un
Gramsci ejemplarmente antifascista (hasta el lmite de sacrificar
su vida), pero adems "culto", amplio en sus horizontes para juz-
gar la literatura y la esttica; un contendor, a su misma altura, de
Benedetto Croce.
Encerrados en esos lmites estrechos, j a m s utilizados para un
d e s a r r o l l o poltico d e sus p r e m i s a s , vistos como la o b r a d e
un "humanista", los libros d e Gramsci dejaron escasa huella en el

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debate poltico latinoamericano, rebajando el significado hist-
rico de un revolucionario a la altura de los ms grandes. No un
anti-Croce, comunista y mrtir, sino mucho ms: uno de los jefes
socialistas ms lcidos que ha dado el siglo, comparable a Lenin,
superior a Lenin en muchos aspectos.
Las relaciones entre Gramsci y Lenin han sido -y son- un tema
polmico. Cuando, por ejemplo, se hace mencin a los textos pu-
blicados entre 1915 y 1918 de crtica al socialismo positivista ita-
liano y de elogio a la Revolucin Rusa; o cuando los que se anali-
zan son los trabajos aparecidos en el perodo del primer L'Ordine
Nuevo, el del "bienio rojo" de 1919-1920, en los que notoria-
mente los temas de la democracia obrera, de los consejos de f-
brica y del sovietismo como forma de organizacin estatal estn
ms presentes que el problema del partido, su importancia es
minimizada: los mismos seran "pre leninistas". Como si el inte-
rs por la obra de un revolucionario se agotara en descubrir el
"antes y el despus" de la Revelacin, del momento en que a la
misma le lleg "el olor de santidad" y no en verla como un pro-
ceso permanente de produccin de conocimientos en contacto
con la realidad que se quiere transformar, y en el que siempre se
suceden los errores y los aciertos parciales.
Para el socialismo del siglo veinte esa divisoria de aguas parece
haber sido establecida en el leninismo, como si ste fuera un
punto de llegada definitivo, un texto sagrado, la frontera que
separa la ignorancia de la verdad. Y si el leninismo fue una rup-
tura en la tradicin socialista, lo f u e porque condens poltica-
mente el salto revolucionario que exiga la crisis europea plan-
teada por la guerra y que la socialdemocracia (producto de una
etapa anterior pero no por ello ajena a la historia del socialismo)
f u e incapaz de dar. Lenin le introdujo al marxismo voluntad de
poder y no una doctrina cannica. 5 Quebr los sueos evolucionis-
tas alentados por el espectacular crecimiento de la socialdemo-
cracia desde 1890 y expres as una reverberacin revoluciona-
ria, cuyo primer n u d o histrico se plante alrededor de 1905, en
relacin con la revolucin rusa de ese ao. Ese proceso popular,
que vena a cerrar el parntesis reformista abierto en el movi-
miento socialista tras la derrota de la Comuna de Pars, influy
decisivamente sobre toda una generacin y permiti delinear,
frente a la oposicin entre "revisionistas" y "reformistas" que di-
vida a la socialdemocracia, una tercera alternativa. Esa tercera
alternativa, revolucionaria, tendr su eje en los bolcheviques,
pero abarcar en la misma Rusia a un sector de los mencheviques

70
(Trotsky lo f u e entonces) y se extender, como minora, a otros
pases y partidos: los austromarxistas en Viena, por ejemplo, y el
grupo entre alemn y polaco de Rosa Luxemburg, Liebknecht y
Radek.
Esta izquierda de la socialdemocracia coagular su primera in-
tencin organizativa de tipo internacional en Zimmerwald (1915)
y tendr como detonante la actitud de solidaridad con las bur-
guesas de cada uno de sus pases, adoptada por las direcciones
de la socialdemocracia.
El producto ms homogneo de ese proceso f u e el que tuvo
lugar en Rusia, bajo la direccin de Lenin y los bolcheviques. El
resto de las nuevas izquierdas fracas en su camino hacia el po-
der y ese fracaso, sobre todo el del grupo alemn, tuvo conse-
cuencias muy graves para el desarrollo del proceso revoluciona-
rio, incluido, por supuesto, el propio proceso revolucionario en
Rusia. Gramsci f u e un actor ardoroso de ese ciclo que encuentra
su vrtice entre 1917 y 1921. En ese sentido, no hay dudas que
era un "leninista", como podra decirse que lo fue Rosa Luxem-
burg, quien se enfrent d u r a m e n t e con Lenin sobre muchas
cuestiones decisivas. Pero es que el "leninismo" no era entonces
un cuerpo cerrado de doctrina. Cuando sus textos fueron sacrali-
zados y la ortodoxia fue amparada como mensaje ecumnico por
el estado sovitico, recin aparece el juicio por comparacin: co-
rrectamente leninista, medianamente leninista, escasamente leni-
nista.
La operacin es cmoda, pero no necesariamente imaginativa
ni til. En el caso de Gramsci, si se aplica ese patrn de medida,
podra decirse que en muchas cosas, algunas de ellas centrales, se
aparta de la letra de Lenin, aun cuando como jefe poltico de un
partido miembro de la Internacional Comunista manifieste siem-
pre una fidelidad explcita con su pensamiento. El hecho no de-
bera ser demasiado grave: lo que interesa ver es la relacin entre
la teora y la prctica que va construyendo y la sociedad que pro-
cura subvertir; no la relacin de unos textos con otros textos. La
forma, en fin, en que Gramsci trat de resolver para Italia lo que
Lenin trat de resolver para Rusia y, adems, el modo en
que esos anlisis pueden integrar una herencia terica y prctica
universal. Por eso, calificarlo en tren de elogio casi insuperable
como el "Lenin de Occidente", el Lenin de hoy para las socieda-
des industrializadas, no significa ms que una metfora que, en el
mejor de los casos, no nos permite avanzar demasiado en la eva-
luacin crtica de una trayectoria poltica.6

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 La herencia de Gramsci no se valida en relacin con la cercana
o el alejamiento frente a los cuarenta y tantos tomos de Lenin,
sino en taftto pueda servir de estmulo para una tarea revolucio-
naria concreta. Nuestra propuesta implica ver a su obra como el
testimonio ideolgico y poltico de una estrategia de largo alcance
para la conquista del poder; como el desarrollo ms consecuente
de las hiptesis planteadas en el III y en el IV Congresos de la
Internacional Comunista (1921 y 1922), que suponen la revisin
primera de los planteos clsicos de "toma del poder" inscritos en
la accin de los bolcheviques en 1917. Revisin que en otras con-
diciones Mao realizar en los hechos y que en su desarrollo in-
cluye, adems, otras modificaciones sustantivas: no jacobinismo
de los partidos, formas diferentes de plantear la relacin entre
espontaneidad y conciencia, vigorizacin de la autonoma de los
"movimientos de masas" frente a las "vanguardias polticas", ne-
cesidad de anlisis pormenorizados de cada sociedad nacional
como sistema hegemnico particular.
La propuesta involucra, al fin, tambin un uso de Gramsci.
Este uso no es el nico posible y ni siquiera el nico "verdadero".
Se adapta a nuestras necesidades y permite reconstruir, en clave
poltica y desde el presente, la globalidad de una obra conside-
rada como produccin permanente (aunque no siempre infalible)
y n o como una sumatoria de posiciones parciales (el Gramsci
"consiliar", el Gramsci "poltico", el Gramsci "terico") a las que
se valoriza unilateralmente. La reconstruccin no implica negar
la existencia de cortes, de etapas en la obra, en cada una de las
cuales un aspecto de la indagacin dibuja un sesgo que deforma
el conjunto. Esos momentos existen y, entre otras cosas, son re-
sultado de condiciones histricas particulares sobre las que se
vuelca una misma obsesin. Esta diferencia de condiciones no es
neutral: acta sobre el pensamiento estimulando ciertos aspectos
y desalentando otros, modificando el pulso en una u otra direc-
cin de anlisis que se sobredimensiona en relacin con el resto.
La unidad poltica del pensamiento gramsciano no es una
premisa sino un resultado y supone esas tensiones que autorizan
a aislar analticamente tres grandes cuerpos textuales: el que
abarca hasta 1921; el de la construccin del partido comunista
italiano (1921-1926) y el que incluye los "cuadernos de la crcel".
De ese trptico, las partes ms trabajadas y discutidas han sido la
primera y la tercera, en desmedro de la segunda, que marca el
ncleo ideolgico ms rico para entender las claves de una uni-
dad estratgica de pensamiento y de accin militante.

72
 Los tres momentos tericos estn cargados de historicidad. No
son captulos de una especulacin, sino trozos de vida en el inte-
rior de un proceso alternativamente glorioso y cruel: el transcu-
rrido durante las dos dcadas que van desde la revolucin rusa
de 1917 hasta la miseria de los procesos de Mosc. Gramsci es
actor primordial de ese ciclo y lo es an durante los diez aos que
permanece en prisin, porque en ese perodo, como lo testimo-
nian los 33 cuadernos que va dibujando con letra diminuta, el
vigor de su reflexin no se atena. Hasta tal punto, que "las ideas
ms importantes que se expresaron en ese entonces en las filas de
la Internacional sobre problemas de estrategia nacieron en una
celda de la crcel de Turi". 7
Esos cuadernos, inevitablemente secretos, contenan, en su
obligada privacidad, la posibilidad de su existencia frente a un
movimiento comunista ya totalmente obediente a las necesidades
de la burocracia stalinista y por lo tanto dispuesto a castigar el
m e n o r asomo de hereja. La crcel mussoliniana, paradji-
camente, permite el despliegue de un pensamiento que desde la
prctica poltica Gramsci no hubiera podido desarrollar como di-
rigente de un partido comunista. l lo saba y por eso pensaba en
su libertad como un nuevo acto de aislamiento. En .una de sus
ltimas cartas, en la que seala que al ser liberado se retirar a
vivir en Cerdea, cerca de su pueblo natal, agrega la conviccin
que ese nuevo ciclo de vida ha de ser de "aislamiento completo,
de degradacin intelectual ms acentuada que la actual, de anu-
lacin o casi anulacin de algunas formas de expectativa que en
estos aos, aunque me han atormentado, me han dado tambin
algo de contenido que vivir".8
Penetrados por la historia, los tres momentos gramscianos se
redefinen en cuanto a su periodizacin. El primero abarca el
tiempo de la ofensiva revolucionaria; el segundo, el del reflujo,
el de la defensiva; el tercero, por fin, el de la reflexin desde la
doble derrota: la impuesta por el fascismo y por la degradacin
que progresivamente corroe a la Internacional Comunista.
Se trata, pues, de buscar el hilo que otorgue unidad a esos
fragmentos. Ese hilo conductor no puede encontrarse en la gne-
sis, concrecin y desarrollo de una batera de conceptos tericos
("hegemona", "bloque histrico" o el que quiera elegirse), por-
que Gramsci no era un profesor de ciencia poltica. La unidad
est dada por una concepcin sobre la revolucin y desde este
punto de vista (y no al revs) debe ser ledo su aparato concep-
tual. Esto, que aparece claro en los textos escritos en libertad, lo

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es tambin para los redactados en la crcel: todo, absolutamente
todo, d e lo madurado y anotado en las sucesivas celdas sobre las
que transit su voluntad increblemente fuerte en el interior de
un cuerpo devastado por la enfermedad, est directamente ins-
pirado por la polmica poltica. l mismo no pens, cuando tra-
zaba sus primeros planes de estudio y de trabajo en la crcel, que
esa contigidad con la poltica iba a ser tan estrecha. Crea
que con mayor facilidad iba a recuperar al fillogo e historiador
de la cultura que quiso ser en su paso por la universidad de Tu-
rn. En esa direccin traz sus proyectos de prisionero, que luego
insensiblemente no cumpli, para ir anotando, en cambio, las re-
flexiones ms hondas y estimulantes producidas en esos aos
como base para una teora de la revolucin socialista en su pas y,
en general, para el diseo de una estrategia no reformista ni in-
surreccionalista de la conquista del poder.
Cul es esa estrategia poltica? l mismo la define, en trmi-
nos militares: la d e la "guerra de posiciones", como alternativa
frente a la "guerra d e maniobras". Gramsci reflexiona el pasaje
de una a otra, a partir d e la terminacin del ciclo de ofensiva
revolucionaria que vivi Europa entre la primera guerra mundial
y - p a r a dar una fecha indicativa- el fracaso de la insurreccin
alemana de marzo de 1921. Detrs de esa derrota se acumulan
varias: en Alemania en 1919 y 1921, en Hungra en 1919, en la
propia Italia en 1929 y en Varsovia en ese mismo ao, cuando el
ejrcito rojo es detenido frente a la capital polaca y obligado a
retroceder.
La reflexin sobre la necesidad de un viraje estratgico se ex-
presa en Lenin y tambin, aunque con ms vacilaciones, en los
cuadros soviticos que dirigen la Internacional. "Hay que termi-
nar con la idea del asalto para remplazara por la del asedio",
proclama Lenin, quien ya en 1920, en las pginas de El extre-
mismo, enfermedad infantil del comunismo, propona un giro poltico
a los jvenes destacamentos revolucionarios europeos. Doblaban
las campanas para una etapa heroica cuyo ms notorio signo de
esperanza haba brillado en aquellos das d e 1917 en que anun-
ciara: "El triunfo de la revolucin rusa y d e la revolucin mun-
dial depende de dos o tres das de lucha." 9
Cuatro aos despus, la revolucin en Europa no haba esta-
llado, el capitalismo se restableca de sus heridas y lo que era ms
grave, el terror blanco del fascismo se descargaba sobre el con-
tinente. El III y el IV Congresos de la Internacional intenta-
ran explicitar, en las sucesivas "tesis sobre la tctica", el viraje que

74
era necesario producir, "del asalto al asedio". Toda la obra
de Gramsci, desde entonces hasta el momento de su muerte, ha de
estar fijada a esa matriz. En una nota escrita en la crcel en 1931,
que titula "Pasaje de la guerra de maniobras (y del ataque fron-
tal) a la guerra de posiciones tambin en el campo poltico",
apunta: "Esta me parece la ms importante cuestin de teora
poltica planteada en el perodo de posguerra y tambin la ms
difcil de ser resuelta justamente."
El tema se sucede en distintos cuadernos. El pasaje de la gue-
rra de maniobras a la guerra de posiciones como estrategia pol-
tica para la conquista del poder, no es algo que se elige libre-
mente sino que "se impone por las relaciones generales de las
fuerzas que se enfrentan". El predominio de la guerra de posi-
ciones como opcin estratgica no implica, por otra parte, el total
abandono de la guerra de maniobras; slo supone que la presen-
cia de sta se limita a una funcin tctica.
La lucha poltica es para Gramsci una estructura compleja en la
que coexisten formas diversas. Pero su carcter global est fijado
por una estrategia que ordena el conjunto. En esta definicin que
busca asimilar, aunque slo como "estmulo para el pensamiento"
a la poltica con el arte militar, podra coincidir Mao, quien a
fines de la dcada del 20 piensa en la "guerra prolongada", en-
carnada en una tenaz y paciente revolucin campesina dirigida
por cuadros comunistas, como la alternativa viable frente a los
sucesivos fracasos de los intentos de "asalto al poder" intentados
por los ncleos urbanos del partido comunista chino dentro de
los moldes insurreccionalistas del ao 17. Este mdulo ideol-
gico, que comienza a madurar en la Internacional al iniciarse los
aos 20, permite reconstruir toda la biografa poltica grams-
ciana. Por eso, en 1930, se manifestar contrario al nuevo giro
propuesto por el VI Congreso: la tctica de "clase contra clase",
el retorno a un sectarismo primitivo cuya trgica consecuencia
ser, en Alemania, el triunfo del nazismo y la destruccin -hasta
los das presentes- del partido comunista ms importante del
mundo capitalista. En los aos 1923-1926 Gramsci consolida para
s las claves de una teora de la revolucin y a ella le ser perma-
nentemente fiel. Todos los conceptos de ciencia poltica que ir
decantando en la crcel tienen que ver con esa opcin.
En tal sentido, es parcializar a Gramsci considerarlo como un
terico de "Occidente", como un jefe poltico cuyos planteos slo
valen para los pases industrialmente avanzados. Cierto que la
posibilidad de esa calificacin est sugerida en sus propios escri-

75
tos, notoriamente en los que hace mencin a las diferencias entre
"Oriente" y "Occidente" como justificacin para el pasaje de la
estrategia de la guerra de maniobras a la guerra de posiciones.
"Oriente" n o es para Gramsci, sin embargo, una zona geogrfica
sino la metfora para aludir a una situacin histrica. "Oriente"
equivale a "las condiciones generales econmico-cultural-sociales
de un pas donde los cuadros de la vida nacional son embriona-
rios y desligados y no pueden transformarse en trinchera o forta-
leza". En "Oriente", el estado es todo y la sociedad civil una rela-
cin primitiva. En "Occidente", una poderosa lnea de trincheras
en la sociedad (las instituciones de la sociedad civil, los aparatos
hegemnicos) custodia cualquier "temblor del estado". En una
palabra, esa situacin calificada como "Occidente" se presenta en
cada nacin en que "la sociedad civil se ha convertido en una
estructura muy compleja y resistente a las irrupciones del ele-
mento econmico inmediato".
La guerra de posiciones, como contrapartida a la de manio-
bras, no implica, por aadidura, plantear una antinomia entre
"lucha poltica" y "lucha violenta". La lucha poltica incluye siem-
pre un momento militar; ms an, la relacin de fuerzas milita-
res es la inmediatamente decisiva. Pero este momento tiene dos
grados: uno tcnico-militar, otro poltico-militar. Ambos, a su
vez, se combinan. Gramsci toma, como demostracin lmite de
esa combinacin, la que se establece en una nacin oprimida que
lucha por su independencia nacional. "La relacin -escribe- no
es puramente militar sino poltico-militar; y en efecto, un tipo tal
de opresin sera inexplicable sin el estado de disgregacin social
del pueblo oprimido y la pasividad de su mayora; por lo tanto, la
independencia no podr ser lograda con fuerzas puramente mili-
tares, sino poltico-militares". El problema es el de la primaca de
la poltica, como condicin para elegir una u otra forma concreta
de lucha: "slo la poltica - d i c e - crea la posibilidad de la maniobra y
del movimiento".
Impuesta por la concreta relacin de fuerzas en situaciones
d o n d e los intercambios entre sociedad poltica y sociedad civil
son equilibrados, la estrategia de la guerra de posiciones implica
una modificacin de los instrumentos clsicos de la accin pol-
tica. El supuesto es que el poder no se "toma" a travs de un
asalto porque el mismo no est concentrado en una sola institu-
cin, el estado-gobierno, sino que est diseminado en infinidad
de trincheras. La revolucin es as un proceso social, en el que el
poder se conquista a travs de una sucesin de crisis polticas

76
cada vez ms graves, en las que el sistema de dominacin se va
disgregando, perdiendo apoyos, consenso y legitimidad, mien-
tras las fuerzas revolucionarias concentran crecientemente su he-
gemona sobre el pueblo, acumulan fuerzas, ganan aliados, cam-
bian, en fin, las relaciones de fuerza.
La guerra de posiciones requiere "enormes sacrificios de la po-
blacin; por eso es necesaria una concentracin inaudita de la
hegemona" que permita al sector ms avanzado de las clases
subalternas dirigir al resto, transformarse efectivamente en la van-
guardia de todo el pueblo.
La primera etapa histrica de la reflexin gramsciana se de-
tiene en el anlisis de las instituciones -partidos, sindicatos, con-
sejos- a travs de las cuales esa hegemona debe realizarse, como
embrin de una nueva vida estatal. La segunda etapa, que recu-
pera y no pierde de vista a la primera-, atiende en especial a las
caractersticas de la organizacin partidaria y a las formas en que,
dentro de cada especfica situacin nacional, los grupos que in-
tentan representar al proletariado deben articular su direccin
sobre el resto de las clases subalternas.
Este segundo momento, que abarca ntidamente el perodo que
va desde 1921 hasta la prisin, en 1926, es el de la reflexin
sobre el Frente nico, como frmula que expresa la estrategia de
la guerra de posiciones en la lucha poltica. Lenin - a n o t a r
Gramsci en los cuadernos- no tuvo tiempo de profundizar esa
frmula. Y agrega: de todos modos slo hubiera podido profun-
dizarla en trminos tericos, generales, y "la tarea fundamental
era nacional, es decir, exiga un reconocimiento del terreno y una
fijacin de los elementos de trinchera y de fortaleza representa-
dos por Jos elementos de la sociedad civil".
Tocamos aqu otro eje de la preocupacin gramsciana: la gue-
rra de posiciones, la conquista de la hegemona, no es un es-
quema abstracto (cosmopolita, en suma), sino que supone el an-
lisis p r o f u n d o de cada sociedad histrica, en su pasado y en su
presente. "El concepto de hegemona -dice en los cuadernos- es
aquel donde se anudan las exigencias de carcter nacional." Y en
la misma nota agrega: "La relacin nacional es el resultado de
una combinacin original, nica (en cierto sentido) que debe ser
comprendida en esta originalidad y unicidad si se desea domi-
narla y dirigirla."
El reclamo gramsciano - n u d o de su labor que acicatear todas
sus reflexiones tericas- tiene que ver con la dura conviccin de
que no basta la formulacin de una estrategia internacional; es

77
necesario pensar para cada sociedad, para cada nacin, cules
son sus caractersticas como sistema hegemnico.
La revolucin socialista - d i r - es internacional por su direc-
cin, por su objetivo final, "pero el punto de partida es nacional y
es de aqu que es preciso partir". La revolucin socialista, en fin,
debe ser el producto de una "voluntad colectiva nacional y popu-
lar". Su tarea como dirigente poltico y la totalidad de sus cuader-
nos de la crcel apuntarn a develar esas caractersticas precisas
que puedan hacer del socialismo "un gran hecho de pueblo". 10
En ese camino, Gramsci ir elaborando aspectos ms especfi-
cos d e esa relacin entre socialismo e historia del pueblo-nacin.
sos sern los "temas" de Gramsci, los que permiten trazar lneas
de continuidad dentro de un pensamiento en permanente ten-
sin. Esas lneas aparecern en el momento de la ofensiva pol-
tica, en el del reflujo revolucionario y del ascenso del fascismo y
se condensarn finalmente en los bosquejos agrupados en los
cuadernos de la crcel.
El poder como una relacin de fuerzas sociales que debe ser
modificada y no como una institucin que debe ser "tomada"; la
organizacin partidaria como fraccin interna a la clase y no
como vanguardia externa a ella; la pluridimensionalidad organi-
zativa de las clases subalternas; el papel protagnico de las masas,
de su cultura y de sus instituciones propias en el proceso de con-
quista del poder; el socialismo no como empresa de iluminados
jacobinos sino como autogobierno del pueblo y, en fin, la revolu-
cin como un acontecimiento inscrito en el desarrollo de cada
historia del pueblo-nacin, stas son, apretadamente, sus obse-
siones, los eslabones que permiten leer en clave unitaria a un
pensamiento que madura y crece hasta convertirse en uno de los
estmulos ms poderosos para la teora y para la accin que han
producido los movimientos revolucionarios en este siglo.

2. El tiempo de la ofensiva

El hecho esencial de la revolucin rusa es la instau-

racin de un nuevo tipo de estado: el estado de los
consejos. Hacia ello debe dirigirse la crtica hist-
rica. T o d o el resto es contingente.
L'Ordine Nuavo, 15 de mayo de 1919

78
 A los veinte aos, en 1911, Antonio Gramsci llega a Turn, la
ciudad de la Fiat, la capital industrial de Italia, el centro que los
obreros tratarn de transformar pocos aos despus en "el Pe-
trogrado de la revolucin proletaria italiana".
Viene de Cerdea arrancado de su aldea tras un breve paso
por Cagliari, a descubrir el mundo. Har su aprendizaje acelera-
damente, hasta transformarse, entre 1919 y 1920, en uno de los
jefes polticos de la ms formidable movilizacin de trabajadores
que ha conocido Italia. Pero jams a b a n d o n a r su "cscara
sarda".
Gramsci era algo ms que un provinciano en Turn; era un
meridional, un italiano de segunda clase, testimonio humano de
una gran fractura histrica que haba segmentado en dos partes a
Italia, transformando a la unidad nacional en mera unidad esta-
tal. Hombre del sur, postergado, hijo de la secular pobreza cam-
pesina, no perder nunca la percepcin de sus orgenes: ser en
el Norte un vocero de los estratos de poblacin desalojados del
esquema de alianzas procesado por el rgimen de Giolitti entre
burguesa industrial y aristocracia obrera, que los sectores domi-
nantes septentrionales lograron montar, hasta la guerra, con la
complicidad de la socialdemocracia.
Este casi aldeano, agraciado con una beca universitaria para
estudiantes pobres, descubre en Turn dos cosas: el mundo del
trabajo fabril y el Partido Socialista. Descubre tambin que el fu-
turo de Italia, la del norte y la del sur, tiene que ver con ambas
realidades, pero que la forma en que se ha establecido la atadura
entre ellas es incorrecta.
La socialdemocracia italiana, sobre todo a travs de la orienta-
cin de Turati y de Treves, era una copia mediocre del socia-
lismo alemn. Profesoral, positivista, anticlerical, mezclaba a
Marx con Darwin y con Spencer. Este carcter pedantesco y seu-
docientfico de su direccin le haba costado algunas sangras:
\ primero, la de los sindicalistas sorelianos; ms tarde, en el mo-
mento en que nacen las inquietudes polticas de Gramsci, la que
impulsar un joven socialista de la Romagna, aventurero y exu-
berante, que comienza a transformarse en fuente de discordias
para la vieja direccin. Se trata, es claro, de Benito Mussolini, que
en 1912 accede a la direccin del Avanti, el rgano partidario,
como expresin de la inquietud de los ms jvenes frente a ese
partido libresco y exange. 11
Gramsci tardar bastante en decidir su ingreso al partido. Re-
pudia esa tradicin reformista, ese cientificismo de los doctos, esa

79
falsa cultura que aleja al socialismo de las grandes multitudes,
que le impide comprender la importancia del problema meridio-
nal en la revolucin italiana. Que le veda, en suma, la posibilidad
de reunificar polticamente a las clases populares, traicionando
as los intereses histricos que deca defender.
Frente a la concepcin naturalizada de la sociedad presentada
por el "quietismo" de la socialdemocracia, ir construyendo len-
tamente, entre lecturas de Croce, de Salvemini, de Labriola, otra
visin de la poltica cuyos ejes sern la voluntad histrica, el papel
de las ideas como suscitadoras de grandes emociones colectivas,
el respeto a los sentimientos profundos de las masas, la definicin
del socialismo como tipo nuevo de vida moral. Esto le valdr
a Gramsci y al pequeo grupo que se forma a su lado - p r i m e r o a
travs de un peridico de edicin nica, Lo Citta Futura; luego en
11 Grido del Popolo- la acusacin de idealismo y espontanesmo. La
verdad es que, ms all de los rtulos, Gramsci se mantendr
constante al signo ideolgico que marc su juventud: el del re-
chazo a las "incrustaciones positivistas y naturalistas" en el socia-
lismo que en un escrito de 1917, "La revolucin contra el capi-
tal", atribua an al propio Marx.
Desconfiado frente al marxismo libresco, como "doctrina de la
inercia del proletariado", Gramsci recin da un viraje p r o f u n d o
en su actividad poltica con la Revolucin Rusa. Antes que marx-
ista es "maximalista"; un bolchevique en Italia. "Ellos -escribe
refirindose a los comunistas rusos- encarnan la idea lmite del
socialismo: quieren todo el socialismo." 12 se ser su programa.
El proletariado turins ha de recibir al proceso ruso del ao
1917 como parte de su propia historia. La guerra haba cambiado
bruscamente a Italia y la estabilidad de la frmula giolittiana tras-
tabillaba "La guerra - d i r Gramsci- ha vuelto de cabeza la situa-
cin estratgica de la lucha de clases." 13
En agosto de 1917 estalla una insurreccin popular en Turn
que dura cinco das. Aos despus, en un informe a la Interna-
cional Comunista, Gramsci describir ese hecho y sus consecuen-
cias:
"La insurreccin estall el 23 de agosto de 1917. Durante cinco
das los obreros combatieron en las calles de la ciudad. Los insu-
rrectos, que disponan de fusiles, granadas y ametralladoras, lo-
graron incluso ocupar algunos barrios de la ciudad e intentaron
tres o cuatro veces apoderarse del centro donde se encontraban
las instituciones del gobierno y los comandos militares. Pero los
dos aos de guerra y de reaccin haban debilitado la fuerte

80
 organizacin del proletariado y los obreros, inferiores en arma-
mento, fueron vencidos. En vano esperaron un apoyo de los sol-
dados; stos se dejaron engaar por la insinuacin d e que la
revuelta haba sido urdida por los alemanes. El pueblo erigi ba-
rricadas, excav trincheras, circund algunos barrios con alam-
bradas electrizadas y rechaz durante cinco das los ataques de las
tropas y de la polica. Ms de 500 obreros cayeron y ms de 2 000
fueron gravemente heridos. Despus de la derrota los mejores
e l e m e n t o s f u e r o n a r r e s t a d o s y alejados y el m o v i m i e n t o
proletario perdi intensidad revolucionaria. Pero los senti-
mientos comunistas del proletariado de T u r n no se haban
apagado." 14
Este clima de agitacin social no ceder hasta 1920 y ser parti-
cularmente intenso a partir de 1919. Huelgas, movilizaciones, ac-
ciones de masas, recorren todo el pas y en especial las zonas
industriales del norte. Hitos remarcables en esa etapa fueron las
huelgas polticas de julio de 1919 y en especial el movimiento que
arranca en abril de 1920 y culmina en septiembre de ese ao. Su
ltimo impulso se vivi en el mes de agosto, cuando todas las
grandes fbricas quedaron bajo control de los obreros organiza-
dos en consejos, siguiendo el ejemplo de los trabajadores de Fiat
que un ao antes haban transformado a las comisiones internas
en consejos de fbrica elegidos por todos los obreros, al margen
de la afiliacin sindical y que ejercan a la vez funciones de lucha
econmica y de lucha poltica. El inspirador ideolgico de este
viraje organizativo era el grupo turins del Partido Socialista, li-
derado por Gramsci y que se expresaba a travs de L'Ordine
Nuovo, semanario f u n d a d o en mayo de 1919.
La realidad mostraba que la participacin de Italia en la guerra
haba desencadenado fuerzas sociales inmensas. Cmo dominar-
las, cmo encuadrarlas en favor de la revolucin socialista, es la
pregunta gramsciana durante todo ese perodo y el punto de
partida, neto y definitivo, de su ruptura poltica con la socialde-
mocracia. El desafo planteado por las clases populares durante
la guerra y los primeros aos de la posguerra era superior a la
envergadura de ese partido, transformado en un conglomerado
de fracciones. Presionado desde la izquierda, el Partido Socialista
se haba adherido a la reunin de Zimmerwald, convocada por
Lenin en 1915, y luego se haba mostrado partidario de la revo-
lucin rusa. Era en realidad la nica seccin de la socialdemocra-
cia europea que se alineaba orgnicamente con la opcin de los
bolcheviques. Pero el compromiso se revel como formal, salvo

81
en la accin de las fracciones izquierdistas encabezadas por
Gramsci en Turn y por Amadeo Bordiga en Npoles.
Pese a esas vacilaciones, la movilizacin popular determin que
la socialdemocracia y los sindicatos controlados por ella se encon-
traran de pronto transformados en el principal punto d e refe-
rencia d e las masas. La Confederacin General del T r a b a j o
creci, entre 1913 y 1920, de 321 000 afiliados a 2 200 000; el
Partido Socialista de 50 000 miembros pas a 300 000 y sus dipu-
tados se triplicaron: de 50 a 150. "En el perodo entre el armisti-
cio y la ocupacin de las fbricas, el Partido Socialista represent
a la mayora del pueblo trabajador italiano, constituido por tres
clases fundamentales: el proletariado, la pequea burguesa, los
campesinos pobres." 15 Pero en realidad esa unificacin era arti-
ficial, provocada por la crisis del liberalismo italiano y de sus
formas estatales. El socialismo no f u e capaz de soldarla fuerte-
mente y el "bienio rojo" - q u e demuestra la incapacidad de polti-
cos reformistas y de sindicalistas para forzar una salida revolu-
cionaria d e la situacin- acelerar la disgregacin. La rebelin
antigubernamental de la pequea burguesa se transformar en
alimento del fascismo. Los campesinos, por su parte, se orienta-
rn hacia el Partido Popular, el primer antecedente de la demo-
cracia cristiana. Quedaba el proletariado, pero despus del fra-
caso poltico de las ocupaciones de fbrica, era un derrotado.
Ese fracaso, dice Gramsci, "desorden completamente al Par-
tido Socialista". En enero de 1921, en Livorno se fundaba el
Partido Comunista bajo la direccin poltica e intelectual de los
"izquierdistas" de Bordiga. El grupo turins no tiene virtual-
mente influencia: ni Gramsci ni Togliatti formarn parte de su
primer comit ejecutivo.
Desde ese f o m e n t o comenzar otra historia, tambin difcil y
por dems trgica. El PCI se crea en las vsperas del fascismo, ante
una clase obrera derrotada polticamente y bajo la sectaria con-
duccin bordiguiana que aislaba an ms d e las masas a ese
pequeo ncleo. La desorganizacin de la sociedad italiana de
posguerra - l o que aos despus definir Gramsci como "crisis
orgnica"- desembocar en el orden fascista. En 1924, recapitu-
lando esos das de Livorno, escribir: "Fuimos sin quererlo un
aspecto d e la disolucin general de la sociedad italiana, conver-
tida en horno incandescente donde todas las tradiciones, todas
las formaciones histricas, todas las ideas prevalecientes se fun-
dan a veces sin residuo." 16 Mil novecientos veintiuno es para la
estrategia revolucionaria, en Italia, en toda Europa y en la propia

82
URSS, el ao que marca definitivamente la necesidad del pasaje
de la "guerra de maniobras" a la "guerra de posiciones". En Ru-
sia, es el ao de la NEP; en Europa el del ltimo captulo del ciclo
insurreccional.
Pero lo que importa ver ahora es al Gramsci que va desde la
revolucin rusa hasta la fundacin del PCI; al Gramsci del tiempo
de la ofensiva, director de L'Ordine Nuavo, intrprete italiano del
momento histrico que encuentra su vrtice en la derrota del za-
rismo.
El impacto de la revolucin se extendi por toda Europa. En el
interior de las socialdemocracias la accin de los bolcheviques fue
un fermento poderoso que abri camino a diversas crisis desde
la izquierda, cuyo resultado fue la fundacin de los partidos co-
munistas que constituiran la III Internacional. Pero ese proceso
no f u e privativo de las lites polticas: se corresponda con el cre-
cimiento de la efervescencia revolucionaria de las masas obreras,
en el cuadro de una desorganizacin global de la sociedad.
La ola fue de corta duracin pero tuvo muy intensos efectos.
En el plano ideolgico, el socialismo, desledo desde principios de
siglo como una fuerza puramente parlamentaria y sindical, inten-
tar reencontrarse con la voluntad de poder. Este proceso de re-
surgimiento de una izquierda revolucionaria reconocer distintas
tradiciones ideolgicas y culturales y se explayar a travs de va-
rias situaciones sociales y polticas, pero confluir en una nica
direccin: el reconocimiento de la organizacin de los soviets en
Rusia como una nueva experiencia estatal, como la forma socia-
lista de articular la democracia. Todo el perodo del ascenso revo-
lucionario de la posguerra es el perodo del "sovietismo" para el
naciente movimiento comunista. No es el tema del partido el que
primar en esos aos sino el del estado, el del nuevo estado inhe-
rente a una revolucin socialista. Y esa discusin tendr un eje: la
dilucidacin del modelo poltico de la dictadura del proletariado.
Los aportes sern muchos y de variado signo, tericos y prcti-
cos: el movimiento ingls de los shops stewards committees; las pro-
puestas de Karl Korsch en Alemania y la organizacin en ese pas
del sistema de los Arbeiterrte', las teoras de Pannekoek en Ho-
landa; Daniel de Len y su movimiento Industrial Workers of the
World en los Estados Unidos; en fin, Rosa Luxemburg y Georges
Sorel, sin contar el desarrollo que la temtica tiene por esos aos
en la URSS. 17
T o d o ese material, aunque motivado por una misma situacin
histrica y aun por una misma intencionalidad, no tuvo, sin em-

83
 bargo, idnticos signos. Gramsci, desde las columnas de L'Ordine
Nuevo, virtual vocero de los consejos de fbrica turineses, aporta
al debate rasgos diferenciales, hasta lograr disear un encuadre
terico original para una estrategia revolucionaria que ir luego
desarrollando y completando.
En efecto: paralelamente con el crecimiento de la lucha de cla-
ses en Italia y en Europa, el Gramsci ordinovista ir echando las
bases para una teora del estado y para una teora de la revolu-
cin, que coagular luego en los cuadernos de la crcel. Mejor: lo
que Gramsci har entre 1919 y 1921 es formular una teora de la
revolucin tomando como punto de partida la crisis poltica y
social -estatal, en sentido amplio- que tiene lugar en Italia tras la
guerra y el fracaso del modelo liberal.
En este aspecto, la comparacin con la estrategia de anlisis
de Lenin resulta pertinente. A diferencia de Gramsci, en Lenin
se produce primero la construccin de una teora de la sociedad
rusa erigida a partir del examen del nivel econmico de esa for-
macin histrica. De ella surgir una teora de la revolucin cuyo
eje est constituido por la caracterizacin del enfrentamiento en-
tre las clases, y luego una teora de los procesos polticos que
incluye, privilegiadamente, una teora de la organizacin revolu-
cionaria. Es el camino que recorre desde 1893 hasta 1905; desde
El desarrollo del capitalismo en Rusia y el conjunto de textos polmi-
cos contra el populismo, hasta Dos tcticas, pasando por el Qu
ha,ceri Esa es la matriz del mtodo y la teora leninista, aunque,
ciertamente, jams totalmente cerrada a las modificaciones que po-
da provocar la historia de la lucha de clases. Pero hasta que
sta, primero en 1905 y luego ms intensamente entre febrero y
noviembre de 1917, introduce el problema de los soviets, esto es,
la existencia de instituciones polticas de masas independientes de
los partidos, el grmen de la nueva vida estatal est, para los bol-
cheviques, encerrado en el partido. Lenin construye una teora
de la toma del poder basada en una teora del partido y slo en
1917, a travs de El estado y la revolucin, comienza a bosquejar
una teora del estado. 18
La lnea de desarrollo del pensamiento gramsciano es otra. No
hay en su obra un equivalente a El desarrollo del capitalismo en
Rusia, ni ningn otro anlisis pormenorizado de la estructura
econmico-social de Italia. Recin en 1926, a travs deAlcuni temi
della quistione meridionale, desarrollar este nivel de hiptesis -sis-
tematizadas tambin en las tesis al III Congreso del PCI reunido
en Lyon- pero el examen de las clases fundamentales, burguesa,

84
proletariado, pequea burguesa y campesinado, aparecer siem-
pre ligado con determinaciones polticas, culturales y regiona-
les que especificarn el contenido econmico de las definiciones.
Aunque todava no est formulada como teora, la perspectiva
de anlisis en Gramsci arranca de una caracterizacin de la situa-
cin italiana como crisis orgnica, crisis de hegemona, crisis a la
vez poltica y social, "crisis del estado en su conjunto". El estado,
como ordenador de la sociedad, como condensacin de sus con-
tradicciones, es lo que entra en crisis. Y esa crisis expresa y a su
vez realimenta la crisis de la sociedad como un todo. Otra vez se
trata, en Gramsci, de la primada de la poltica. En un escrito de
1918 apunta estas ideas que reaparecern en l permanente-
mente: "Las revoluciones son siempre y solamente revoluciones
polticas; hablar de revoluciones econmicas es hablar con met-
foras y con imgenes. Pero en tanto economa y poltica se hallan
ntimamente ligadas, la revolucin poltica crea un ambiente
nuevo a la produccin y sta se desarrolla de modo distinto". 19
La originalidad gramsciana en su etapa ordinovista consiste en
poner las bases, no siempre de manera sistemtica, para un plan-
teamiento distinto de las relaciones entre economa y poltica, en-
tre lucha econmica y lucha poltica, en un esfuerzo por liberar al
materialismo histrico de los riesgos del economicismo. Esta lu-
cha ideolgica que permanecer en l como una constante -hasta
el punto que el antieconomicismo es el principio terico ordena-
dor de sus cuadernos de la crcel- tiene siempre una ltima mo-
tivacin poltica.
La lucha contra el economicismo -anotar en la crcel- "no
slo en la teora de la historiografa sino tambin y especialmente
en la teora y en la prctica poltica ( . . . ) puede y debe ser condu-
cida desarrollando el concepto de hegemona". Y en efecto, es
este concepto, an en estado larval, an como intuicin poltica,
el que puede ser rastreado en la teora de la revolucin y del
estado que Gramsci comienza a bosquejar entre 1917 y 1921.
En qu consiste esa teora, en rasgos generales? En primer lu-
gar, ella es antijacobina y, por lo tanto, antiautoritaria. "La revo-
lucin rusa -escribe en 1918- ha ignorado el jacobinismo." El
trmino reaparecer despus de 1921 y en los cuadernos de la
crcel, pero entonces tendr otro sentido. 20 En el Gramsci ordino-
vista el significado d e jacobinismo es el de revolucin desde
arriba por obra de una minora iluminada. Su concepcin de la
conquista del poder, en cambio, supone que sta es el resultado
de un proceso de masas, de una "revolucin desde abajo".

85
 En segundo lugar, su teora de la revolucin lleva implcita una
teora del ejercicio del poder y de realizacin final del socialismo
como " r e a b s o r c i n d e la sociedad poltica en la sociedad
civil", como autogobierno de las masas.
En tercer lugar, ubica como pilar de la accin poltica la organi-
zacin de lo que calificar ms adelante como "reforma intelec-
tual y moral", entendida como terreno crtico para el desarrollo
d e "una voluntad colectiva nacional-popular". El socialismo apa-
rece as como una nueva cultura, como un hecho de conciencia
sostenido por la historia de cada pueblo-nacin.
Estos tres niveles que se despliegan en su teora de la revolu-
cin se sintetizan en la nocin de hegemona como clave terica
para la accin poltica en su sentido ms alto: el de fundadora de
estados.
La experiencia militante de Gramsci durante el perodo de la
ofensiva revolucionaria frente a la crisis del estado liberal ita-
liano, centrada en el desarrollo de los consejos de fbrica como
grmen del estado socialista, equivale a la redaccin de un pri-
mer captulo, todava sesgado, de esta teora de la hegemona.
La hegemona, como capacidad para unificar la voluntad dis-
gregada por el capitalismo de las clases subalternas, implica una
tarea organizativa capaz de articular diversos niveles de concien-
cia y orientarlos hacia un mismo fin. Tres han de ser, bsica-
mente, los soportes orgnicos de esa estrategia hacia el poder:
consejos, sindicatos y partido. Ellos integran "la red de institucio-
nes dentro de las cuales se desarrolla el proceso revolucionario".
"El estado socialista existe ya potencialmente en las institucio-
nes de vida social caractersticas de la clase trabajadora explotada.
Ligar entre s a esas instituciones, coordinarlas y subordinarlas en
una jerarqua de competencias y de poderes, centralizarlas fuer-
temente si bien respetando su necesaria autonoma y articulacio-
nes, significa crear desde ya una verdadera democracia obrera en
contraposicin eficiente y activa con el estado burgus, prepa-
rada desde ya para sustituir al estado burgus en todas sus fun-
ciones esenciales de gestin y de dominio del patrimonio nacio-
nal." 21 Anotemos tres rasgos: intimidad del nuevo estado con las
experiencias institucionales internas a las clases populares; plura-
lidad de esas experiencias y necesidad de coordinarlas; papel po-
ltico y a la vez econmico que esas instituciones cumplen en la
lucha d e clases.
El nuevo estado, "que existe ya potencialmente en las institu-
ciones de vida social caractersticas de la clase trabajadora explo-

86
tada", deber instituir formas de representacin que sustituyan al
modelo liberal-parlamentario. Su institucin bsica no puede ser
otra que los soviets.
La pregunta inicial de L'Ordine Nuovo arranca de esta inquie-
tud. "Existe en Italia alguna institucin que pueda ser parango-
nada al soviet, que participe de su naturaleza? Alguna que
nos autorice a afirmar que el soviet es una forma universal y no
una institucin rusa y solamente rusa?" La respuesta es afirma-
tiva: en Turn, en Italia, el grmen del gobierno obrero es la
comisin de fbrica. No es el sindicato, como quera Tasca o el
partido como lo planteaba Bordiga, sino la organizcin de los
trabajadores en la fbrica capitalista como organismo poltico,
como "territorio nacional del autogobierno obrero". 22
Los sindicatos no podran serlo, porque ellos "son el tipo de
organizacin proletaria especfico del perodo histrico domi-
nado por el capital". Su funcin primaria es conseguir "la legali-
dad industrial", esto es, la capacidad de negociacin con los
empresarios. Esta tarea implica un compromiso necesario y re-
presenta una conquista de los trabajadores, pero es todava inhe- 1
rente a la naturaleza competitiva del rgimen capitalista.
Y el partido? Gramsci milita an en el socialismo, una organi-
zacin que pese a su adhesin a la experiencia sovitica no consti-
tuye una unidad sino un conglomerado en el que finalmente
priva un espritu p e q u e o b u r g u s y reformista. El dato es
menester tenerlo en cuenta, porque permite calibrar ms exacta-
mente el tantas veces aludido "espontanesmo" del Gramsci ordi-
nauista. Fundador poco tiempo despus del pe, del que se trans-
formara en su dirigente principal y en uno de los ms sistemti-
cos defensores de su estructuracin orgnica, la negligencia de
Gramsci por la temtica del partido no es cierta siquiera en el
perodo 1917-1921. Lo que s es verdadero, tanto en uno cuanto
en otro momento, es que su concepcin acerca del partido en el
proceso revolucionario y acerca de las caractersticas internas del
partido, difiere en aspectos importantes de la clsica, especial-
mente de la traduccin que de ella va a hacer el stalinismo. Las
formas de relacin entre partido y masas se regulan siempre en
Gramsci a partir de la hiptesis de que el partido revolucionario
no es rgano sino parte de la clase obrera.
Ni los sindicatos ni el partido pueden abarcar a la totalidad de
las clases subalternas. Ambos son organismos de tipo "privado",
contractuales, la adhesin a los cuales implica un acto voluntario.
En tanto instituciones, n o h a b r n d e ser absorbidas por el

87
nuevo estado, sino que debern mantenerse autnomas, como
rganos de propulsin (el partido) y de control (los sindicatos).
La importancia que Gramsci le otorga a los consejos (y no slo a
los de fbrica) es porque ellos han de constituir la trama del es-
tado como organismos que abarcan a la totalidad de las clases
populares. Contrapartida del parlamento burgus, la red de con-
sejos encarna la representacin poltica de los trabajadores desde
su propia condicin de tales y n o de ciudadanos "libres", aislados
entre s.
"El consejo de fbrica -escribe- es una institucin de carcter
'pblico', mientras que el partido y el sindicato son instituciones
de carcter 'privado'. En el consejo de fbrica el obrero entra a
formar parte como productor, como consecuencia, por lo tanto,
de su carcter universal, como consecuencia de su funcin y de
su posicin en la sociedad, del mismo modo que el ciudadano
entra a formar parte del estado democrtico parlamentario. En el
partido y el sindicato el obrero entra a formar parte 'voluntaria-
mente', firmando un compromiso escrito, firmando un contrato
que puede romper en cualquier momento: el partido y el sindi-
cato, por su carcter contractual, no pueden ser de ningn modo
confundidos con el consejo, instituto representativo que se desa-
rrolla no aritmticamente sino morfolgicamente y que tiende,
en sus formas superiores, a darle la fuerza proletaria al aparato
de produccin y cambio creado por el capitalismo a los fines del
beneficio." 23
Parte principal de una teora de la revolucin que es a la vez
una teora del estado, los consejos, como instrumento de accin
poltica, encarnan en el perodo de ofensiva la posibilidad de
creacin del "doble p o d e r " . En ese sentido, el nfasis que
Gramsci les otorga entre 1918 y 1921 no puede ser tampoco di-
sociado de la coyuntura. Si despus de 1921 el eje se corre ha-
cia la organizacin del partido revolucionario -sin que por ello des-
aparezca el tema de los consejos- la causa hay que buscarla menos
en un viraje terico que en un cambio de oportunidad poltica.
En todo momento la revolucin es un vasto proceso social en el
que las fuerzas de las masas se despliegan en una pluralidad de
instituciones que se complementan. En esa combinacin, an du-
rante el perodo ordinovista, es el partido quien "sigue siendo la
j e r a r q u a s u p e r i o r " del movimiento de masas, su "mximo
agente". 24 Pero de lo que se trata es de mantener una relacin
correcta entre los tres canales principales de la accin poltica. "El
partido y el sindicato no deben colocarse como tutores o como

88
superestructuras ya constituidas de esta nueva institucin en
la que toma forma histrica controlable el proceso histrico de la
revolucin: ellos deben colocarse como agentes conscientes de su
liberacin de las fuerzas de compresin que se agrupan en el
estado burgus; deben proponerse organizar las condiciones ex-
ternas generales (polticas) en las que el proceso de la revolucin
tenga su mxima celeridad, que las fuerzas productivas liberadas
encuentren la mxima expansin". Se trata, pues, de una rela-
cin entre estructuras, de una complementacin de instituciones
que permite a la clase obrera ir construyendo las condicio-
nes para su hegemona sobre el resto de las clases subalternas, como
prefiguracin del nuevo estado.
El Gramsci ordinavista propone en ese tramo de su obra no slo
las bases para una teora del estado hegemnico, sino tambin la
clave para su instrumentacin prctica: una teora del movi-
miento de masas. Esta teora de la articulacin orgnica de las
distintas formas institucionales en que se agrupan las clases popu-
lares, est en las antpodas de la metodologa de la organizacin
revolucionaria que subestima la autonoma de las instancias no
partidarias de las clases populares. Cuando Stalin proclama que
los sindicatos y toda otra forma de asociacin de los trabajadores
deberan ser "rganos auxiliares y correas de transmisin que
unen al partido con la clase", el crculo de jacobinismo y autorita-
rismo abierto por el Qu hacer? se cierra lgicamente. 25
El papel concedido por Gramsci a los consejos de fbrica se
implanta, en cambio, en una matriz ideolgica que piensa a la
revolucin como un proceso social de conquista del poder, como
un hecho de masas, y que concibe a la realizacin del socialismo
como lucha permanente contra la alienacin poltica, como "re-
forma intelectual y moral" tendiente a cerrar la fisura que separa
a gobernantes de gobernados.
Pero los consejos - t a n t o antes como despus de la revolucin-
tienen, adems de funciones de lucha poltica, un rol en la lucha
econmica. La fundamentacin que hace Gramsci de este carc-
ter de "rgano tcnico de la produccin" que asumiran los con-
sejos obreros, no es siempre tericamente justa y aparece ligada
con una interpretacin incorrecta de la crisis del capitalismo. La
separacin entre propiedad y control en las fbricas se le pre-
senta como un signo de abandono que el capitalista hace de su
funcin de organizador de la produccin, la que transfiere a
"una clase media irresponsable, sin lazos de inters ni psicolgi-
cos con la produccin misma". 26

89
 Este vaco dejado por un capitalismo que ha entrado en una
fase parasitaria, sera llenado por la propia clase obrera, trans-
formada en el eje social para el retorno a la racionalidad de la
empresa como unidad d e trabajo.
Parece claro que en esta caracterizacin se acumulan varios
errores de perspectiva. Uno, con respecto a concebir el proceso
de separacin entre propiedad y control como crisis del capita-
lismo, como ingreso del mismo a un estadio parasitario. Otro, en
cuanto a la presuncin d e que la tcnica industrial es "indepen-
diente del modo de apropiacin de los valores producidos", como
seala en un texto, aunque luego aminore el nfasis de la afirma-
cin al recalcar, en el mismo prrafo, que esta neutralidad de la
tcnica vale "en cierto sentido".
De todos modos no caben dudas que en los escritos gramscia-
nos de ese perodo subyace la nocin (falsa) acerca de la neutra-
lidad d e las fuerzas productivas frente a las relaciones de pro-
duccin. Como seala uno de sus crticos actuales, pareciera que
"para Gramsci no est en discusin la organizacin capitalista de
la produccin sino su direccin". 27
De este efectivo ncleo de error surge, por ejemplo, la publica-
cin en las pginas de L'Ordine Nuavo de artculos en los que se
valora positivamente, desde un punto de vista tecnolgico, al
"taylorismo". Pero cabe decir que este problema no estaba enton-
ces muy claro para la totalidad del movimiento revolucionario; el
filn "productivista" dentro del marxismo puede encontrarse en
textos d e Lenin, de Engels y del propio Marx. El stalinismo y el
trotskismo participan de esta concepcin, que slo comenzar a
ser puesta en duda a partir de la Revolucin Cultural en China. 28
Con ser importante, esta vacilacin determinista y naturalista
en el examen d e la ligazn entre fuerzas productivas y relaciones
de produccin, no llega a ser en Gramsci polticamente decisiva.
En efecto: a partir de una fundamentacin que fcilmente puede
ser invalidada como incorrecta, llega a elaborar intuiciones signi-
ficativas sobre un tema central, el de la relacin entre lucha eco-
nmica y lucha poltica, tratando de darle a la misma una solu-
cin institucional original.
En este terreno debe buscarse el aporte mayor del planteo
gramsciano dentro de la corriente "sovietista" que predomina en-
tonces en el movimiento revolucionario europeo. Su originalidad
resalta en comparacin con las tensiones ideolgicas que rodean,
desde Lenin hasta la III Internacional, al tratamiento del papel
d e los consejos. Para Lenin, por ejemplo, hasta abril de 1918 en

90
que en Las tareas inmediatas del poder sovitico ampla el radio de
accin de los soviets, la funcin de stos era puramente poltica,
como uno de los canales de participacin popular en la vida es-
tatal. Al final del ciclo, ya muerto Lenin, la III Internacional in-
vertir la adjudicacin de roles: el papel de los consejos sera pu-
ramente econmico. 29
Para Gramsci, en cambio, tanto en el perodo ordinovista como
ms adelante, los consejos fusionan la lucha econmica con la
lucha poltica -como instrumentos de control tcnico de la pro-
duccin y como organismos de movilizacin de las masas- en
combinacin con las tareas propias de sindicatos y prtido. Su
conviccin es que, a travs del despliegue que efectan en una
pluralidad de instituciones, las clases populares tienen la posibili-
dad de superar la fragmentacin a que las condena el rgi-
men del capital. Adems, slo esta mltiple potencialidad organi-
zativa de las masas puede derrotar a un enemigo que no est
presente exclusivamente en el aparato gubernamental, sino que
se halla diseminado en todas las instituciones de la sociedad civil.
Una clave para superar esa disgregacin es suprimir la fisura en-
tre lucha econmica (sindicatos) y lucha poltica (partidos). La se-
paracin tajante entre esos dos niveles, planteada con fuerza en
el movimiento comunista tras los funerales del movimiento "so-
vietista", no hace ms que reproducir, aunque con matices ms
autoritarios, la ficcin liberal de la disociacin entre sociedad civil
y sociedad poltica.
El principal espacio para la reunificacin de ambas instancias
son los consejos, " f o r m a concreta de un proceso poltico de
nuevo tipo que, por el hecho de partir desde la produccin, no es
absorbible a travs d e maniobras polticas o modificaciones par-
ciales del estado burgus". 3 0
Como estrategia global, la sutura d e la brecha entre accin
econmica y accin poltica de las clases subalternas slo puede
ser pensada a partir de una teora de la revolucin que articule,
desde planos de autonoma, a los movimientos de masas con el
partido.
Esta primera aproximacin gramsciana a la complejidad insti-
tucional del proceso de conquista del poder (y de realizacin del
socialismo), realizada en el perodo de L'Ordine Nuovo, se ir
completando a partir de 1923 y 1924 con la precisin sobre lo
que f u e el dficit mayor de ese perodo de ofensiva: la carencia de
una frmula poltica a escala nacional que homogeneizara la presencia
social de las masas, virtualizndola corno germen de estado. Ese instru-

91
ment ser e frente nico, primera condensacin programtica
que elabora la III Internacional para resolver el pasaje de la gue-
rra de maniobras a la guerra de posiciones en la accin poltica.

3. El reflujo

Para todos los pases capitalistas se plantea un pro-

blema fundamental, el del pasaje de la tctica de
frente nico en sentido general a una tctica deter-
minada que se plantee los problemas concretos de la
vida nacional y opere sobre la base de las fuerzas
populares tal cual ellas estn histricamente deter-
minadas.

Un esame della situazimie italiana , agosto de 1926

En 1926 Gramsci vuelve su mirada al "bienio rojo". Han pasado

ms de cinco aos"desde entonces, una nueva generacin ha en-
trado en la produccin y sin embargo - a n o t a - "la ocupacin de
las fbricas no ha sido olvidada por las masas y no slo por las
masas obreras sino tampoco por las campesinas". El saldo de
aquel momento de ofensiva de los trabajadores fue de fracaso.
Dnde estuvieron las fallas? "Como clase, los obreros italianos
que ocuparon las fbricas se mostraron a la altura de sus tareas y
de sus funciones. Todos los problemas planteados por la realidad
del movimiento fueron brillantemente resueltos. No pudieron
resolver los problemas de los abastecimientos y de las comunica-
ciones porque no fueron ocupados los ferrocarriles ni la flota. No
pudieron resolver los problemas financieros porque no fueron
ocupadas las instituciones de crdito ni las empresas comerciales.
No pudieron resolver los grandes problemas nacionales e inter-
nacionales porque no conquistaron el poder del estado. Estos
problemas deberan haber sido afrontados por el Partido Socia-
lista y por los sindicatos que, en cambio, capitularon vergonzo-
samente pretextando la inmadurez de la clase. Quienes eran en
realidad inmaduros e incapaces eran los dirigentes y no la clase.
Por eso tuvo lugar la ruptura de Livorno y se cre un nuevo
partido, el Partido Comunista." 31

92
 La construccin de ese partido pasa a ser para Gramsci el obje-
tivo fundamental en el momento del reflujo del movimiento de
masas y de ofensiva del fascismo, relegando la temtica consiliar.
Se trata de un viraje total con respecto a sus posiciones de
1918-1920, como lo sugieren algunos autores? Hay, indudable-
mente, un cambio de acento, un desplazamiento del nfasis anti-
guamente puesto en los consejos, a favor de la organizacin del
instrumento partidario. Una razn de ello es la coyuntura; otra,
la maduracin de su propio pensamiento, que advierte, tras la
experiencia del "bienio rojo", la necesidad de construir una fr-
mula poltica -cuyo eje debe ser el partido- capaz de quebrar el
aislamiento del movimiento obrero y de articular un esquema es-
tratgico nacional.
Pero este momento necesario no implica un abandono de la
temtica ordinovista sino, en todo caso, su redimensionamiento en
el interior de un modelo ms equilibrado de accin revoluciona-
ria. La continuidad con sus reflexiones anteriores se muestra en
la bsqueda consecuente de un modo de operar poltico distinto
al tradicional, especialmente en lo que se refiere a las caractersti-
cas que debe asumir el partido en su relacin con las masas y en
su ordenamiento interno. Como seala Spriano, esos estmulos
que Gramsci tratar de introducir en el movimiento revoluciona-
rio arrancan de su conviccin acerca de un proceso de conquista
del poder "que no puede no partir de abajo, que no puede no
recoger elementos de espontaneidad". 32 Esos estmulos no decae-
rn jams.
En 1924, al presentar la aparicin de una tercera serie deL'Or-
dine Nuavo, vinculaba la nueva experiencia con la vivida por la
clase obrera en el perodo anterior. "Nuestro programa actual
-escribe- debe reproducir en la situacin hoy existente en Italia
la posicin asumida en los aos 1919-1920, debe reflejar la situa-
cin objetiva actual con las posibilidades que se ofrecen al prole-
tariado para una accin autnoma, de clase, independiente ( . . . )
El problema urgente, la consigna necesaria hoy, es la del go-
bierno obrero y campesino: se trata de popularizarla, de adap-
tarla a las condiciones concretas italianas, de demostrar cmo se
deduce de todo episodio de nuestra vida nacional, cmo resume
y contiene en s todas las reivindicaciones de la multiplicidad de
partidos y de tendencias en que el fascismo ha disgregado la vo-
luntad poltica de la clase obrera y especialmente de las masas
campesinas." 33
En esta consigna general del gobierno obrero-campesino - q u e

93
luego devendr ms prolija, transformada en frmula poltico
institucional- se anuda toda la temtica que Gramsci afrontar en
el segundo momento de la maduracin d e su pensamiento: los
rasgos particulares del fascismo; la alternativa de frente nico y
sus instrumentos de realizacin; las alianzas de clase y la defini-
cin del problema campesino en la revolucin italiana; las carac-
tersticas de la organizacin poltica y su relacin con las masas.
Se trata d e un momento clave, pues en l se sintetizarn los ele-
mentos que an permanecan desasidos en su teora de la revo-
lucin; los cuadernos d e la crcel, posteriormente, no sern otra
cosa que una pausada puesta a punto de esta prctica poltica que
comienza a definirse globalmente alrededor de 1923.
Su arranque es la consideracin del fascismo como salida re-
gresiva a una situacin d e crisis orgnica, por medio de la cual las
clases dominantes consiguen recomponer el orden social frag-
mentado, instrumentando para ello a la pequea burguesa.
La discusin sobre el fascismo recorre virtualmente toda la his-
toria de la III Internacional y en ella se expresa una rica proble-
mtica terica con precisas consecuencias prcticas. 34 A travs de
sucesivos vaivenes, el Partido Comunista Italiano f u e modifi-
cando su enfoque sobre el problema; recin hacia 1925, cuando
el grupo turins logra desplazar a Bordiga de la direccin parti-
daria, se consolida una interpretacin que no va a ser modificada
hasta 1944.
Para Gramsci, el fascismo no poda ser evaluado fuera del
marco d e la historia del pueblo italiano, desde el momento de la
constitucin del estado unitario a fines del siglo xix y aun desde
antes. 35 Estas caractersticas en la formacin d e las clases y el pro-
ceso tardo de constitucin de la unidad nacional, influirn sobre
la falta de homogeneidad poltica de la burguesa. La guerra de
1914 abri aparentemente la posibilidad para la construccin
d e esa unidad ausente, pero en realidad, como se vio en el perodo
inmediatamente posterior al armisticio, lo que la guerra trajo f u e
una exasperacin de todos los problemas sociales y polticos irre-
sueltos, creando una situacin en la que la presencia de las clases
populares movilizadas agravaba an ms la crisis de hegemona.
As, la posguerra se caracteriz por ser un perodo de parale-
lismo de fuerzas. "De un lado, las fuerzas burguesas que carentes
de una unidad de accin poltica luchan por imponer las car-
gas d e la guerra a la clase trabajadora y, por el otro, esta ltima
que, bajo la gua del partido socialista, lucha por la conquista del
poder sin haber realizado la unidad de clase." 36 En esa situacin,

94
el fracaso de la direccin socialista lleva al proletariado a una
derrota, mientras la burguesa trata de componer rpidamente
su unidad poltica ante la amenaza de la movilizacin popular.
La primera aparicin del fascismo es como grupo de choque
de la burguesa agraria; se trata de una poltica puramente terro-
rista para la que recluta a elementos marginales. Esta base social
se desplaza, en un segundo momento, a la pequea burguesa
rural y luego a la pequea burguesa urbana, en un proceso muy
rpido de crecimiento de sus soportes de masa que coincide con
el reflujo de la ola revolucionaria provocado por la derrota de las
ocupaciones de fbrica.
La crisis de los partidos liberales y el repliegue de los obreros
facilita el asalto al poder por parte de Mussolini. Desde all, el
fascismo articular la unidad poltica de la burguesa italiana, en
un movimiento convergente con el proceso de centralizacin del
capital que se da en la economa. El fascismo, por lo tanto, utili-
zando a las clases medias Como masa de maniobras, unificar a la
burguesa pero bajo el predominio del capital financiero, "a los
intereses del cual toda [su] poltica estar subordinada". De esta
caracterizacin general que, pese a atravesar por distintas tensio-
nes, es la que preside la labor de los comunistas italianos desde
1925 hasta el retorno de Togliatti en 1944, es necesario destacar
algunos rasgos.
Primero: la definicin del fascismo como un movimiento de ma-
sas con bases sociales amplias y no como un mero agrupamiento
terrorista, lo que le plantea al partido obrero la necesidad de
disputar la adhesin de las clases intermedias, urbanas y rurales.
Segundo: la definicin del contenido del fascismo como el de un
rgimen que realiza la unidad poltica de la totalidad de la bur-
guesa, de modo tal que la lucha antifascista debe ser, simult-
neamente, lucha anticapitalista.
Tercero: la definicin, dentro de esa unidad, del predominio
del sector ms moderno y no del ms atrasado de la clase domi-
nante: el capital monopolista. Estos tres rasgos impondrn, a su
vez, las caractersticas de la accin revolucionaria a desarrollar.
Ella, para ser exitosa frente a esa situacin creada por el fas-
cismo, deber articular: la reconstruccin de la unidad de la clase
obrera; la constitucin de un bloque entre sta y el campesinado,
principal componente de la pequea burguesa; la estructuracin
de una frmula poltica que logre fijar los objetivos de transi-
cin, "no como fin en s, sino como medio". 37
En este proceso complejo de accin poltica el modelo estrat-

95
gico ser el de la guerra de posiciones, su traduccin social la
tctica del frente nico, su consigna poltica la repblica de los
consejos obreros y campesinos. Este proyecto gramsciano se corres-
ponde con las tesis del III y IV Congresos de la Internacional,
reunidos en 1921 y 1922. Pero Gramsci deber esperar la cada
de Bordiga para comenzar a instrumentarlo y luego, cuando la
propia Internacional lo abandona -sea en el viraje izquierdista de
1928-1930 o f r e n t i s t a d e 1934-1935- se m a n t e n d r conse-
cuente a esas proposiciones que marcaron el punto ms alto en la
elaboracin revolucionaria de la III Internacional. Ms an: en-
tre 1923 y 1926, como dirigente del PCI, y ms tarde en la crcel,
ser Gramsci quien habr de elaborar como estrategia lo que para
muchos dirigentes (si no todos) era meramente una tctica. Es
precisamente eri esta secuencia cuando ms cerca se halla del
pensamiento d e Lenin, tal cual ste lo desarrollara en los ltimos
aos de su vida.
Es Lenin quien pronuncia en el III Congreso de la Internacio-
nal, el I o de julio d e 1921, una encendida defensa de la nueva
tctica: si el congreso no despliega una accin profunda - d i c e -
"contra estas necedades 'izquierdistas', todo el movimiento est
condenado a perecer". 3 8 El autor de esas "necedades" era el re-
presentante del PCI, Terracini. Espaoles, franceses e italianos
rechazan la tctica del frente nico y mantienen la caracterizacin
de la situacin mundial como de ofensiva del movimiento revolu-
cionario. Contra esta perspectiva se batir Lenin, defendiendo la
justeza de un viraje en la tctica f u n d a d o en la conviccin de que
haba concluido la etapa que una a la guerra con la revolucin.
"La revolucin mundial -sealarn las tesis del III Congreso- no
es un proceso que avanza en lnea recta; es la disolucin lenta del
capitalismo, es el sabotaje revolucionario cotidiano que se intensi-
fica de tiempo en tiempo y se concentra en crisis agudas." 39
En el discurso pronunciado por Lenin durante las sesiones del
III Congreso, la precisin sobre el necesario giro de la accin de
los partidos comunistas -definida ahora como un sostenido "ir
hacia las masas"- es an ms clara y dramtica. "Quien no com-
prenda que en Europa - d o n d e casi todos los proletarios estn
organizados- debemos conquistar a la mayora de la clase obrera
( . . . ) est perdido para el movimiento comunista y jams apren-
d e r n a d a . " 40 Prrafos despus, esa advertencia se ampla:
" .. .Para triunfar, para mantener el poder, no slo es necesaria
la mayora de la clase trabajadora ( . . . ) sino tambin la mayora
de la poblacin rural explotada y trabajadora." 41

96
 El III Congreso aprobar finalmente la nueva definicin de la
situacin mundial y la consigna del frente nico: "La tarea capital
del partido comunista en la crisis que atravesamos es la de dirigir
los combates defensivos del proletariado, ampliarlos, profundi-
zarlos, agruparlos, transformarlos -segn el proceso de desarro-
llo- en combates polticos por el objetivo final." 42 El llamamiento
para la concrecin de un frente nico de las clases trabajadoras
-reafirmado con mayor claridad en los plenarios de diciembre de
1921 y febrero de 1922- colocaba en el primer plano el problema
de las relaciones de los partidos comunistas con la socialdemocra-
cia, tras la crisis provocada por la revolucin rusa. Esta situacin,
la de convocar para una tarea comn a quienes sin disimulo se
perciba como rivales polticos y enemigos ideolgicos, iba a con-
tribuir a desnaturalizar la estrategia trazada. Pocos aos despus
la ic calificar a los socialistas como "social fascistas" y en lugar de
convocar a una poltica de alianzas llamar al combate directo
"clase contra clase".
Entre 1921 y 1923, bajo la presin directa de Lenin, las pers-
pectivas trazadas por la Internacional intentaron la ruptura del
aislamiento poltico. Claudin resume ajustadamente los motivos
de este cambio. "Inicialmente - d i c e - la tctica de frente nico es
concebida como una poltica defensiva, partiendo de los siguien-
tes datos: reflujo del movimiento revolucionario en la generali-
dad de los pases capitalistas; contraofensiva capitalista contra el
nivel de vida de las masas y sus conquistas sindicales y polticas;
escisin de la clase obrera, cuya mayora segua encuadrada en
los partidos y sindicatos reformistas. En esas condiciones, la lucha
por el poder se alejaba y en cambio ante la clase obrera se plan-
teaba como cuestin urgente oponer un frente unido a la ofen-
siva patronal y estatal." 43
En la realidad, la direccin de la c siempre relativiz el pro-
blema, primero de hecho y luego a travs de pronunciamientos
expresos: el objetivo implcito de la tctica del frente nico fue,
para la mayora de los dirigentes comunistas, simplemente "de-
senmascarar" a la socialdemocracia. Es que, en el fondo, la carac-
terizacin del perodo hecha por la c avalaba esta disminucin
de los alcances del viraje. De acuerdo con las "Tesis sobre la uni-
dad del frente proletario" aprobadas en el IV Congreso, la crisis
econmica mundial se agudizaba y con ella se generaba una cre-
ciente quiebra de las ilusiones reformistas de las masas, las cuales,
girando su estado de nimo hacia la izquierda, buscaban espon-
tneamente la unidad de accin. En esas condiciones, en las que

97
 los obreros socialdemcratas perdan su fe en el reformismo, las
direcciones polticas y sindicales tradicionales habran de ser des-
bordadas por las masas: se presentaba, por lo tanto, la posibilidad
de enfrentarlas a sus propios trabajadores movilizados. Los he-
chos no corroboraron esas previsiones: el capitalismo remont la
crisis y la socialdemocracia y los sindicatos reformistas no slo no
perdieron fuerza sino que la acrecentaron: entre 1921 y 1928 los
partidos afiliados a la Segunda Internacional levantaron el n-
mero de sus adherentes de 3 a 6 millones; los partidos comunis-
tas, en cambio y d u r a n t e el mismo perodo, decrecieron d e
900 000 a 450 000 afiliados.
Lo importante es que, como estrategia de ms largo alcance, la
problemtica elaborada entre 1921 y 1923 deba significar mucho
ms que la historia de los encuentros y los desencuentros, las
enemistades y los acuerdos entre las cpulas de los partidos co-
munistas y socialistas.
M u e r t o Lenin n o es e x a g e r a d o decir que f u e solamente
Gramsci quien en el movimiento comunista entendi con pro-
fundidad el sentido de los cambios propuestos, a los que califi-
car - c o m o ya qued anotado- de "la ms importante cuestin de
teora poltica planteada en el perodo de posguerra y tambin la
ms difcil de ser resuelta justamente". Gramsci, en efecto, va a
percibir con claridad que la problemtica del frente nico implica
mucho ms que un mezquino ajuste de cuentas con los partidos
de la Segunda Internacional: en el fondo, la clave del frente
nico remite a la necesidad de construccin de la unidad poltica
de las clases populares, cualquiera fuese su encuadramiento par-
tidario, a travs de la creacin de organizaciones de masas capa-
ces de superar las divisiones ideolgicas. La estrategia del frente
nico dar a Gramsci la posibilidad de coagular polticamente su
teora de la revolucin como proceso de conquista del poder.
Temas como la hegemona, las alianzas, la construccin de un
nuevo bloque histrico, pueden ser anudados con los requeri-
mientos prcticos de la estrategia planteada entre 1921 y 1923.
Como seala correctamente Poulantzas, "Gramsci y el grupo tu-
rins de L'Ordine Nuovo parecen haber sido en la III Internacio-
nal en Europa y a pesar de sus errores, los nicos que compren-
dieron los problemas planteados por la realizacin del frente
nico". 44 Es que la nueva lnea retomaba en gran parte los avan-
ces del "bienio rojo": "en las circunstancias actuales -se seala en
la resolucin del IV Congreso- un movimiento no podr ser con-
siderado como sistemticamente organizado en medio de las ma-

98
sas proletarias, si no logra crear para la clase obrera y sus orga-
nizaciones comits de fbrica como base de su movimiento". 45
Pero este aliento estratgico no durara mucho en los cuadros
de la c, cada vez ms preocupados por la defensa de la URSS y
por la competencia con la socialdemocracia europea. As, ya el V
Congreso, en 1924, revisa parcialmente la poltica adoptada, lle-
vndola "hacia la izquierda": el frente nico pasa a ser un simple
medio de agitar a las masas. En 1928, el VI Congreso borrar los
ltimos trazos de la opcin diseada en 1921. Finalmente, en
1934, otro, golpe de timn revivir los proyectos frentistas, pero
ya en absoluta supeditacin a las necesidades de la poltica exte-
rior sovitica: no se tratar de la unidad poltica de obreros y
campesinos para la realizacin del socialismo, sino de una fr-
mula mucho ms amplia, la del frente popular, cuyo eje es la
coalicin entre partidos antifascistas.
Como qued dicho, el Partido Comunista -bajo la direccin de
Bordiga- rechaz la lnea del III y IV Congresos, limitando la
aplicacin de la estrategia del frente nico slo a la accin sindical,
con lo que la distincin tajante entre "lucha econmica" (para la que
correspondera la unidad de accin) y "lucha poltica" (reserva-
da con exclusividad al partido) quedaba consagrada. El perodo que
corre desde la fundacin del PCI hasta 1924 es el ms oscuro de la
vida poltica de Gramsci. En el Congreso de Livorno su grupo es
relegado a un segundo plano: los turineses de L'Ordine Nuovo
pagaban as la derrota sufrida por el movimiento de los consejos.
Poco despus de Livorno parte al exterior. Primero a Mosc, luego
a Viena, permaneciendo en total dos aos fuera de Italia, desde
mayo de 1922 a mayo de 1924, en que es elegido diputado. Frente al
bordiguismo que controla el partido, guardar silencio. En 1922,
para el II Congreso del PCI, que se realiza en Roma, redacta junto
con Tasca unas tesis sindicales en las que est presente el estilo
ordinovista, pero las mismas no sern siquiera consideradas por la
asamblea.
Durante todo ese perodo, en el que consolida su posicin perso-
nal como miembro de la direccin de la Internacional, ir madu-
rando las bases para una ofensiva poltica en el interior del PCI. Su
paso por Mosc y su presencia en las deliberaciones del IV Con-
greso -el ltimo al que asiste Lenin, ya gravemente enfermo-
tendrn una influencia decisiva en el proceso poltico de Gramsci.
El discurso que en esa ocasin pronuncia Lenin, publicado luego
bajo el ttulo de Perspectivas de la revolucin mundial a los cinco aos de
la revolucin rusa, gravitar fuertemente sobre l y an en las notas

99
escritas en la crcel se pueden rastrear sus huellas. Lenin plantear
en esa oportunidad a los dirigentes de los partidos comunistas del
m u n d o la necesidad de encarar los problemas revolucionarios -es-
pecialmente los referidos a la organizacin, pero tambin al conte-
nido de su accin poltica- a partir de un estudio particularizado de
cada situacin nacional. Refirindose a las "Tesis sobre la estruc-
tura, los mtodos y la accin de los partidos comunistas", aprobadas
en el III Congreso de la ic, Lenin sealaba que el defecto de esa
resolucin consista en que era "rusa hasta la mdula". "Mi impre-
sin - a g r e g a b a - es que hemos cometido un gran error, que nos
hemos puesto nosotros mismos un obstculo en el camino de nues-
tros futuros xitos. Repito que la resolucin est muy bien redac-
tada y acepto sus 50 o ms prrafos; pero no hemos comprendido
cmo hacer llegar nuestra experiencia a los extranjeros." 46 El
llamado final de Lenin es a estudiar: los partidos comunistas que
actan en los pases capitalistas "deben hacerlo en particular, llegar
a comprender realmente la organizacin, estructura, mtodo y
contenido d e la labor revolucionaria". 47
El ncleo ideolgico que Gramsci habr de rescatar de esos
debates de la Internacional estar atravesado por dos ejes: el desa-
rrollo de la capacidad hegemnica del proletariado sobre el resto de
las clases subalternas; la necesidad de "traducir" la lucha revolucio-
naria a las caractersticas nacionales de cada sociedad. Esta ltima
condicin - q u e es la de la guerra de posiciones, la de la hegemona-
se plantea para una escena poltica y social que no es la misma de
Rusia en 1917. "La determinacin que en Rusia era directa y lan-
zaba las masas a las calles al asalto revolucionario, en Europa central
y occidental se complica por todas estas superestructuras polticas
creadas por el mayor desarrollo del capitalismo que hacen ms
lenta y ms prudente la accin de las masas y exige por lo tanto al
partido revolucionario toda una estrategia y una tctica mucho ms
compleja y de larga duracin que las que fueron necesarias para los
bolcheviques en el perodo entre marzo y noviembre de 1917." 48
Ambos ejes conforman una matriz que suelda el pensamiento de
Gramsci desde el momento consiliar hasta las reflexiones en pri-
sin. Sobre ellos se recostar para iniciar una lucha frontal contra
Bordiga que recin culminar en 1926.
En mayo d e 1923, desde Mosc, comienza un intercambio de
cartas con sus compaeros del grupo turins, especialmente con
Togliatti, volcado entonces al bordiguismo. Desde ese momento
hasta marzo de 1924 se sucede una sostenida correspondencia en la
que Gramsci plantea la necesidad de ajustar la lnea del PCI a los

100
 acuerdos de la Internacional, desalojando a Bordiga de la direc-
cin. Seala Paggi que "la correspondencia mantenida entre 1923 y
1924 representa un ejemplo incomparable de ciencia poltica apli-
cada, de la manera con la cual un partido, llegado al lmite de una
crisis organizativa y poltica que amenaza su misma existencia fsica,
puede, a travs de la individualizacin de una lnea poltica, colo-
carse en el transcurso de pocos meses como elemento resolutivo
de la crisis histrica de un pas. Nacen all los elementos centrales
del anlisis gramsciano del fascismo". 49
Efectivamente, en esa dura correspondencia, en la que llega a
insinuar la posibilidad de quebrar al PCI si el bordiguismo no es
derrotado, Gramsci anticipa los temas centrales que luego desarro-
llar en el ms importante documento que elabora en su trayectoria
como dirigente poltico: las tesis para el III Congreso del PCI,
reunido en Lyon en enero de 1926, con las que el grupo ordinovista
culmina su victoria sobre el "ultraizquierdismo". Esas Tesis de Lyon
constituyen, como afirma Cortesi, el acta de nacimiento de "un
nuevo liderazgo poltico-intelectual". 50
A partir de considerar que "no existe en Italia la posibilidad de
una revolucin que no sea la revolucin socialista", el documento
define las fuerzas motrices de ese proceso: la clase obrera industrial
y el proletariado agrcola; los campesinos del sur. Todo el texto
supone una cuidada elaboracin en trminos del presente y el
pasado de la sociedad italiana, de las relaciones -elaboradas por un
"programa de transicin"- que ligan el "momento democrtico"
con el "momento socialista" ae la revolucin. Estas precisiones no
estn presentadas propagandsticamente, sino articuladas con con-
signas especficas y con las instituciones concretas que han de
confluir en el proceso. Pensadas a la luz de la construccin del
frente nico, las tesis encadenan el progresivo crecimiento de la
lucha de las masas a travs de organismos aptos para abarcarlas,
con las tareas del partido, en tanto instrumento unificador y cen-
tralizador de un vasto movimiento popular.
El papel de las llamadas reivindicaciones inmediatas es valori-
zado "como momento necesario para llegar a la movilizacin pro-
gresiva y a la unificacin de todas las fuerzas de la clase trabaja-
dora". Pero esas reivindicaciones no se agotan en lo econmico, sino
que abarcan lo poltico. Si el eje poltico movilizador en sentido
democrtico est constituido por la lucha antimonrquica, los revo-
lucionarios, en el interior de esa agitacin, debern plantear
el problema de las formas del estado en conexin continua con el
contenido que se proponen darle a ese estado. La consigna por lo

101
tanto ser sta: "Asamblea republicana sobre la base de los comits
obreros y campesinos; control obrero sobre la industria; tierra a los
campesinos".
Para llevar adelante este proceso, la estrategia organizativa es la
del frente nico, cuya funcin poltica est as concebida:
"El frente nico de lucha antifascista y anticapitalista que los
comunistas se esfuerzan en crear debe tender a ser un frente nico
organizado, esto es, a fundarse sobre organismos alrededor de los
cuales las masas se congregan". Por fin, su expresin orgnica
concreta sern los comits obreros y campesinos, consigna que
"debe ser considerada como una frmula que resume toda la accin
del partido en tanto ella se propone crear un frente nico organi-
zado de la clase trabajadora." (Tesis 40.)
"Los comits obreros y campesinos -agregan las tesis- son rga-
nos de unidad de la clase trabajadora movilizada sea por una lucha
de carcter inmediato o sea por acciones polticas de ms largo
aliento. La consigna de la creacin de comits obreros y campesinos
es, por lo tanto, una consigna a poner en prctica inmediatamente
en aquellos casos en que el partido alcanza con su actividad a
movilizar una parte de la clase trabajadora lo suficientemente
grande ( . . . ) pero e^, al mismo tiempo, una solucin poltica y una
consigna agitativa adecuada a todo un perodo de la vida y la accin
del partido. Ella pone en evidencia y concretiza la necesidad de
que lo trabajadores organicen sus fuerzas y las contrapongan
d e hecho a las de todos los grupos de origen y naturaleza burgue-
sa, con el fin d e poder transformarse en elemento determinante y
preponderante de la situacin poltica". (Tesis 41.)
Ms adelante volveremos sobre el significado ideolgico de las
Tesis de Lyon en tanto ellas coronan polticamente la relacin entre
movimientos de masas y partido revolucionario, que Gramsci haba
comenzado a disear en la etapa consiliar. Interesa marcar ahora
que pocos meses despus del congreso, en noviembre de 1926, es
detenido por la polica fascista. Nacen los casi 11 aos de reclusin y
marginamiento, sobre el fondo de un viraje de la Internacional
que relegar a un segundo plano la opcin planteada en Lyon.
Hoy ya n o caben dudas de que Gramsci, desde la crcel, rechaz
los cambios estratgicos propuestos desde Mosc y detrs de los
cuales se aline tambin el PCI. Si bien su actitud slo se conoce
fragmentariamente, las ya citadas memorias de Athos Lisa, entre
otros documentos, despejan toda duda al respecto. 51
"Es necesario, deca, ser ms polticos, saber usar el elemento
poltico, tener menos miedo de hacer poltica", narra Lisa. "No se

102
cansaba de repetir que el partido estaba enfermo de maximalismo";
"no se saben adecuar los medios a las diversas situaciones histri-
cas"; "se es en general ms propenso al verbalismo que a la accin
poltica o se confunde una cosa con la otra". Lisa - q u e no comparta
los juicios de Gramsci- agrega que en octubre de 1932 "me hablaba
con el mismo p r o f u n d o convencimiento y el mismo entusiasmo que
en 1930". Gramsci suspender esas conversaciones en la crcel,
pues no quera aparecer estimulando una ruptura con la direccin
del partido. Pero su orientacin se mantiene, como lo revelan las
notas que escribe entre 1930 y 1931: la primera versin sobre
Maquiavelo y el nuevo Prncipe, la caracterizacin del economi-
cismo como desviacin principal y la necesidad de combatirlo en la
lucha ideolgica y en la prctica poltica. Preocupado por el "ul-
traizquierdismo" de la tctica de clase contra clase con que la In-
ternacional, en su VI Congreso, borra los acuerdos de 1921 y
1923 y descarta d e hecho toda alianza y todo objetivo intermedio,
Gramsci escribir en un cuaderno que abarca de 1930 a 1932:
"En la poltica el error sucede por una torpe comprensin de lo
que es el estado (en su significado integral: dictadura ms hege-
mona)."
Durante las conversaciones en la crcel, segn la versin de Lisa,
Gramsci se detiene particularmente a analizar el problema campe-
sino: sin una alianza con este sector -dice- "le estar cerrado al
proletariado cualquier movimiento revolucionario serio". Retoma
all una preocupacin expresada aos antes en un texto que qued
inconcluso: Alcuni temi della quistione meridionale. Redactado en
1926, conforma con las Tesis de Lyon un nico movimiento terico
con el que concluir el diseo de la estrategia revolucionaria pro-
puesta, enfocando por primera vez de manera sistemtica el
problema crucial de la unidad obrero-campesina. Su punto de
partida ser una reivindicacin de la lnea propuesta en 1919.
"En el campo proletario -escribe- los comunistas turineses han
tenido un mrito incontrastable: el haber impuesto la cuestin
meridional en la atencin de la vanguardia obrera, colocndola
como uno de los problemas esenciales de la poltica nacional del
proletariado revolucionario."
Y aade esta precisin sobre los objetivos implcitos de la prctica
llevada a cabo por L'Ordine Nuovo, que anticipa los temas centrales
de los cuadernos de la crcel: "Los comunistas turineses se haban
planteado concretamente la cuestin de la hegemona del proleta-
riado, esto es, de la base social de la dictadura proletaria y del estado
obrero. El proletariado puede transformarse en clase dirigente y

103
 dominante en la medida en que logre crear un sistema de alianzas
d e clases que le permita movilizar contra el capitalismo y el estado
burgus a la mayora d e la clase trabajadora, lo que significa en
Italia, dadas las reales relaciones de clase existentes en Italia, en la
medida que logre obtener el consenso de las grandes masas campe-
sinas."
El problema, para un poltico que trabaja sobre hombres reales,
sobre colectividades situadas culturalmente y no sobre categoras
censales, es cmo transformar este anlisis sociolgico acerca de la
necesidad de determinada alianza de clases en la construccin
concreta de un bloque poltico activo.
Es en este plano en el que legtimamente puede hablarse del
mtodo de Gramsci para el abordaje de una realidad sociopoltica.
Para l, las clases sociales son algo ms que datos estadsticos; son
realidades histricas definidas - m s all de los criterios objetivos
que pueden unlversalizar sus rasgos- por peculiaridades naciona-
les.
No se trata, por lo tanto, del planteo general acerca de la alianza
obrero-campesina, sino de responder a esta pregunta mucho ms
especfica: cmo se presenta, en la revolucin italiana, el problema
agrario? " ( . . . ) La cuestin campesina en Italia - r e s p o n d e - est
histricamente determinada, no es la 'cuestin campesina y agraria
en general'; en Italia, a raz de una tradicin determinada, a raz de
determinado desarrollo de la historia, la cuestin campesina ha
asumido dos formas tpicas y peculiares: la cuestin meridional y la
cuestin vaticana. Conquistar a la mayora de las masas campesinas
significa por lo tanto, para el proletariado italiano, hacer propios
estos dos problemas desde el punto de vista social, comprender las
exigencias de clase que ellas representan, incorporar estas exigen-
cias con su programa revolucionario de transicin, colocar esas
exigencias entre sus reivindicaciones."
Esta condicin aparece como la piedra de toque para evaluar la
capacidad revolucionaria de la principal clase subordinada; si no
hegemoniza a campesinos e intelectuales, el proletariado no podr
construir el socialismo. Si no obtiene el apoyo de esos sectores, "el
proletariado no se transforma en clase dirigente y estos estratos que
en-Italia representan a la mayora de la poblacin, permaneciendo
bajo la direccin burguesa, dan al estado la posibilidad de resistir al
mpetu proletario y de quebrantarlo".
Para Gramsci la caracterstica del sur de Italia es la gran disgrega-
cin social: los campesinos meridionales (a diferencia de los del
norte) no poseen ninguna cohesin como clase. La sociedad es, en

104
 esa zona, un gran bloque agrario constituido por tres estratos: la
masa campesina amorfa y atomizada; los intelectuales de la pe-
quea y mediana burguesa rural; los grandes terratenientes y los
grandes intelectuales. Estos dos ltimos grupos dominan al con-
j u n t o del bloque, pese al permanente fermento campesino. As, un
"gran intelectual", como Benedetto Croce, representa la sntesis del
sistema meridional. El problema de los intelectuales, como expre-
sin de un bloque social, tema sobre el que volver sistemtica-
mente en las notas de la prisin, aparece aqu por primera vez
orgnicamente presentado.
"El campesino meridional se halla ligado al gran propietario
terrateniente a travs del intelectual. Los movimientos de los cam-
pesinos, en cuanto se compendian no en organizaciones de masa
autnomas e independientes aunque fuere formalmente ( . . . ) ter-
minan por integrarse siempre en las articulaciones del aparato
estatal -comunas, provincias, cmara de diputados-, a travs de la
composicin y descomposicin de los partidos locales, cuyo perso-
nal est constituido por intelectuales, pero que se hallan controla-
dos por los grandes propietarios y sus hombres de confianza."
La destruccin de ese bloque agrario meridional slo puede
darse a travs de la creacin de organizaciones autnomas de cam-
pesinos pobres. Impulsar esa tendencia es una. tarea central del
partido poltico de los obreros industriales; su xito en la empresa
ser funcin de su "capacidad de disgregar el bloque intelectual,
que es la armadura flexible pero muy resistente del bloque agra-
rio".
Alcuni tem della quistione meridionale qued inconcluso. Pero se
trata de un slido puente que vincula su obra anterior con los
escritos de la crcel. Las notas sobre los intelectuales, sobre el
Risorgimento como n u d o decisivo de la historia italiana y sobre
el papel cultural de Croce estn estrechamente vinculadas con
este texto de 1926, escrito en las vsperas de su prisin.
Para Gramsci, la burguesa italiana consolid un esquema de
poder a principios de siglo, a travs de un proceso transformista,
buscando alianzas con los obreros del norte para enfrentar la posi-
bilidad de una sublevacin simultnea de los campesinos del sur y
los trabajadores de las grandes ciudades industriales. En ese es-
quema se aloj el partido socialista, que se transform en un ins-
trumento de la poltica burguesa al consolidar un "sentido comn"
de los obreros del norte, en el que los campesinos meridionales
aparecan como "biolgicamente inferiores". La ruptura operada
en el seno del socialismo a partir de la guerra involucraba tambin

105
la necesidad de superar ese esquema y replantear el problema
meridional como forma especfica de la "cuestin campesina" en la
revolucin italiana. El primer paso para ello era despojar al proleta-
riado d e su "corporativismo de clase", transformndolo en diri-
gente de la totalidad de los grupos subalternos, en lugar de ser un
aliado reformista de la burguesa septentrional. La traduccin a las
condiciones de Italia del problema agrario, aparece en la madura-
cin del pensamiento gramsciano como el.nudo que enlaza la tem-
tica del frente nico con la preocupacin por la forma "nacional y
popular" de la revolucin socialista y con el papel del partido como
sintetizador de una voluntad colectiva.
El 12 de septiembre de 1923 Gramsci dirige una carta a la direc-
cin del PCI proponindole la edicin de un peridico. Sugiere que
su ttulo sea L'Unit, "porque creo que luego de la decisin del
Ejecutivo Ampliado (de la ic) sobre el gobierno obrero y campesi-
no debemos dar especial importancia a la cuestin meridional, esto
es, a la cuestin en la cual el problema de las relaciones entre obreros y
campesinos se plantea no slo como un problema de relaciones de clase sino
tambin y especialmente como un problema territorial, esto es, como uno de
los aspectos de la cuestin nacional". Y agregaba: "Creo personalmente
que la consigna de gobierno obrero y campesino tiene que ser
adaptada as en Italia: repblica federal de los obreros y campe-
sinos,"
El frente nico, la cuestin meridional, el gobierno obrero y
campesino, la fase de transicin cuyo eje son las reivindicaciones
intermedias, contienen polticamente la temtica terica de la he-
gemona, del bloque histrico, del estado concebido en sentido
amplio, eslabones ideolgicos de la concepcin estratgica de la
revolucin como "guerra de posiciones". Suponen, adems, una
puesta a punto del tema ya esbozado en la etapa ordinovista: las
articulaciones entre el partido y los movimientos de masas. En este
perodo el ncleo de elaboracin estar en el partido, pero la
percepcin de la revolucin como un proceso de conquista y no de
toma del poder tie toda la elaboracin acerca del instrumento
partidario.
En una de las cartas en las que insta a sus amigos turineses a
romper con Bordiga, fechada el 9 de febrero de 1924, expresa as
sus crticas a la concepcin vigente sobre el papel del partido: "No se
concibi al partido como el resultado de un proceso dialctico en el
que convergen el movimiento espontneo de las masas revolucio-
narias y la voluntad organizativa y directiva del centro, sino como
algo apoyado en el aire, que se desarrolla por s y para s, y adonde

106
las masas llegarn cuando la situacin sea propicia o cuando el
centro del partido juzgue tener que iniciar una ofensiva y se rebaje
hasta la masa para estimularla y llevarla a la accin." Para Gramsci el
partido debe ser "parte" de la clase obrera y no su "rgano".
El partido est unido a la clase no slo por vnculos "ideolgicos"
sino tambin por lazos de carcter "fsico"; "por tanto, al definir
al partido hay que subrayar particularmente la parte de la defini-
cin que da importancia a la intimidad de las relaciones que exis-
ten entre el partido y la clase de la cual surge". 52
Esta caracterizacin se reafirma en las Tesis de Lyon, en las que se
plantea que "la organizacin de la vanguardia proletaria en partido
comunista es la parte esencial de nuestra actividad organizativa".
(Tesis 24.)
Pero, qu tipo de partido? "Segn la extrema izquierda el pro-
ceso de formacin del partido es un proceso 'sinttico'; para noso-
tros, en cambio, es un proceso de carcter histrico y poltico,
estrechamente ligado con todo el desarrollo de la sociedad capita-
lista. La distinta concepcin lleva a determinar de modo distinto la
funcin y las tareas del partido. T o d o el trabajo que el partido debe
realizar para elevar el nivel poltico de las masas, para convencerlas
y llevarlas al terreno de la lucha de clase revolucionaria queda
subestimado y obstaculizado por la errada concepcin de la ex-
trema izquierda, por la separacin inicial que produce entre el
partido y la clase obrera." Partido de clase, esa condicin no debe
ser slo atribuible a su ideologa sino tambin a su estructura. Su
base organizativa debe ser el lugar de produccin, porque los obre-
ros no son -como lo cree el espritu pequeo burgus de algn inte-
lectual socialista- "el instrumento material de la transformacin
social [sino] el protagonista consciente e inteligente de la revolu-
cin". (Tesis 29.)
Frente a quienes criticaban esa opcin organizativa que pona el
eje en las clulas de empresa, Gramsci retomaba explcitamente
el discurso ordinovista: "La prctica del movimiento de fbrica
(1919-1920) ha demostrado que slo una organizacin adherida
al lugar y al sistema de la produccin permite establecer un con-
tacto entre los estratos superiores e inferiores de la masa trabaja-
dora (calificada, no calificada, peones) y crear vnculos de solida-
ridad que quiebren las bases de todo fenmeno de aristocracia
obrera". (Tesis 30.) La finalidad del partido es organizar y unifi-
car alrededor de la clase obrera a todas las fuerzas populares;
esto es, dirigirlas en el proceso de conquista del poder.
Qu significa dirigir? En las tesis se anticipa un tema clave de los

107
 cuadernos: dirigir no es dominar. "Un grupo social -escribir
Gramsci en la crcel- es dominante de los grupos adversarios que
tiende a 'liquidar' o a someter aun mediante la f uerza armada, y es
dirigente de los grupos afines y aliados." La distincin vale tambin
para la relacin entre el grupo poltico y la clase que tiende a
representar.
"El principio que el partido dirige a la clase obrera -dice la tesis
36- no debe ser interpretado de un modo mecnico. No hay que
creer que el partido puede dirigir a la clase obrera por una imposi-
cin autoritaria externa; esto no es as ni para el perodo que
precede ni para el que sigue a la conquista del poder. El error de
una interpretacin mecnica de este principio debe ser combatido
en el partido italiano como una posible consecuencia de las desvia-
ciones ideolgicas de extrema izquierda; estas desviaciones llevan en
los hechos a una arbitraria sobrestimacin formal del partido en lo que
respecta a su funcin de gua de la clase. Nosotros afirmamos que la capa-
cidad de dirigir a la clase est en relacin no al hecho de que el partido se
proclame el rgano revolucionario de ella, sino a que efectivamente logre,
como parte de la clase obrera, ligarse con todas sus fracciones e imprimir a
las masas un movimiento en la direccin deseada segn las condiciones obje-
tivas. Slo corno consecuencia de su accin entre las masas el partido podr
conseguir que ellas lo reconozcan como su partido (conquista de la mayora)
y slo cuando esta condicin est cumplida puede presumir de conducir a la
clase obrera. Las exigencias de esta accin dentro de las masas son superiores
a cualquier 'patriotismo' de partido."
Cuando en la crcel reflexione sobre las manifestaciones de sec-
tarismo de los aos 30, anotar estas palabras que claramente traen
ecos de su combate de 1925: "Pensamiento sectario es aquel a partir
del cual no se alcanza a percibir que el partido poltico no es slo la
organizacin tcnica del partido mismo, sino la de todo el bloque
social del cual el partido es gua porque es su expresin necesaria."
Sobre este modelo antijacobino de partido - t a n diferente al pro-
piciado por la "bolchevizacin" impulsada en esos aos por el
stalinismo- deber articularse el resto de las organizaciones de las
clases populares: sindicatos y sobre todo consejos y comits de base,
expresiones concretas del frente nico. Si el partido es el princi-
pal impulso poltico para el frente, las organizaciones de masas de-
ben ser la trama compleja en el interior de la cual la totalidad de
las clases populares despliegan su iniciativa histrica. La teora del
partido, as, no es teora de su organizacin tcnica sino de su
relacin con la clase y con el pueblo. Por eso, el impulso consiliar de
la posguerra n o desaparecer jams en Gramsci. Ms all de acen-

108
tos distintos, lo que permanece es su concepcin de la revolucin, a
la que se supeditan los instrumentos organizativos. Esa concepcin
se basa en que partido y sindicatos no pueden abarcar a la totalidad
del pueblo y sin la participacin de las grandes multitudes en-
cuadradas en instituciones especficas, la revolucin es imposible.
La teora de la organizacin en Gramsci es mucho ms que una
teora del partido: es una teora de las articulaciones que deben
ligar entre s a la pluralidad de instituciones en que se expresan las
clases subalternas. La "guerrade posiciones", en tanto supone una
"concentracin inaudita de la hegemona", requiere una metodo-
loga del movimiento de masas capaz de soldar la "espontaneidad"
de ste con la "direccin consciente". Bajo este ttulo redactar en la
crcel una nota en la que resume esta concepcin y en ella defen-
der tambin la accin desarrollada entre 1919-1921. La direccin
que ejerci entonces el partido -dice- no fue abstracta; "se aplicaba
a hombres reales formados en determinadas relaciones histricas,
con determinados sentimientos, modos de concebir, fragmentos de
concepcin del mundo, etc., que resultaban de las combinaciones
'espontneas' de un determinado ambiente de produccin material
con la 'casual' aglomeracin de elementos sociales dispares. Este
elemento de 'espontaneidad' no se descuid, ni menos se despreci:
fue educado, orientado, depurado de todo elemento extrao que
pudiera corromperlo, para hacerlo homogneo, pero de un modo
vivo e histricamente eficaz, con la teora moderna." Y agrega:
"Esta unidad de la 'espontaneidad' y la 'direccin consciente', o sea,
de la 'disciplina', es precisamente la accin poltica real de las clases
subalternas en cuanto poltica de masas y no simple aventura de
grupos que se limitan a apelar a las masas."

4. La reflexin desde la derrota

La guerra de posicin en poltica es el concepto de

hegemona.
Cuaderno VIII, fragmento 52

"Mi vida transcurre con la misma monotona. Hasta el estudio

resulta muchsimo ms difcil de lo que parece. Recib algunos

109
libros y realmente leo mucho - m s de un volumen por da, adems
de los diarios- pero no es a esto que quiero referirme. Es a otra cosa:
me obsesiona - s u p o n g o que es ste un fenmeno propio de los
presos- la idea de que debera hacer algo fr ewig, para la eterni-
dad, de acuerdo con un concepto goethiano que segn recuerdo
atorment mucho a nuestro Pascoli. En una palabra: quisiera
ocuparme intensa y sistemticamente, de acuerdo con un plan
preconcebido, de alguna materia que me absorba y centralice mi
vida interior." La carta, enviada desde la crcel de Miln el 19 de
mayo de 1927, es la primera en que Gramsci anuncia su inten-
cin de elaborar un plan de trabajo para desarrollar en prisin.
Aade en ella que le preocupan cuatro temas "lo que ya de por s
es un indicio de que no acabo de concentrarme": 1) un estudio
sobre los intelectuales italianos, 2) un estudio de lingstica
comparada, 3) un estudio sobre Pirandello y la transformacin
del gusto teatral italiano, 4) un ensayo sobre la literatura de fo-
lletn. La homogeneidad que encontraba en estas cuatro materias
consista en que ellas expresaban "el espritu popular creador a
travs de sus distintas manifestaciones y grados evolutivos".
Este plan fr eurig no f u e cumplido, aunque haya aspectos del
mismo que aparecen en sus cuadernos de crcel. Mejor: el cambio
que Gramsci va produciendo en relacin con sus proyectos iniciales
no tiene tanto que ver con una mudanza de temas sino con un viraje
en cuanto al criterio ordenador de ellos; todos quedarn subordi-
nados a una intencin poltica directa. Desde los anlisis histricos
hasta los temas culturales, filosficos o literarios que se despliegan
en sus textos.
Detenido en Roma el 8 de noviembre de 1926, es condenado a 20
aos, 4 meses y 5 das de prisin, el 4 de junio de 1928. Entre su
arresto y la emisin del fallo por el Tribunal Especial deambula por
varias prisiones: Npoles, Palermo, Ustica, Miln. Ya recluido en la
crcel de Turi, cerca de Bari, donde permanecer hasta octubre de
1933 en que es trasladado, siempre como prisionero, a una clnica
en Formia y luego, en 1935, a otra en Roma, Gramsci recibir re-
cin en enero de 1929 autorizacin para escribir en la celda. El 9
de febrero de ese ao comenzar la redaccin de sus cuadernos,
proponindose un plan de trabajo mucho ms circunstanciado
que el anterior, en el que anota ya 16 temas centrales. En 1932
volver a reformularlo, con mayor amplitud pero siempre dentro
de pautas parecidas. Castigado por una despiadada acumulacin
d e males fsicos, de dolores afectivos, de aislamiento poltico,
Gramsci llega a cubrir, con una escritura maniticamente prolija,

110
33 cuadernos de escolar, equivalentes a alrededor de 4 000 pgi-
nas dactilografiadas. Tras su muerte a los 47 aos, el 27 de abril
de 1937 (6 das despus de haber cumplido su condena que haba
sido rebajada por una amnista parcial) los cuadernos fueron lle-
vados a Mosc. A fines de 1938 llegan a manos de Togliatti y
luego de la guerra vuelven a Italia para iniciarse as la etapa de
su publicacin.
Nacen entonces los "libros" de Gramsci, jams escritos como
tales. En lugar de publicarlos siguiendo el orden cronolgico de su
confeccin (un elemento importantsimo para reconstruir las liga-
zones entre su pensamiento y el m u n d o externo) una comisin
especial del PCI presidida por Togliatti decidi agruparlos por ar-
gumento, a fin de facilitar su notoriamente difcil lectura. Entre
1948 y 1951 fueron editados seis volmenes\ II materialismo storico e
la filosofa de Benedetto Croce (1948), Gli intellettuali e l'organizzazione
della cultura (1949), Note sul Machiavelli, sulla poltica e sullo Stato
moderno (1949), II Risorgimento (1949), Letteratura e vita nazionale
(1950) y Passato e Presente (1951), todos ellos traducidos al espaol a
partir de los aos 60.
Son estos cuadernos de crcel, ordenados de forma ahistrica, lo
que conoce de Gramsci el lector latinoamericano. As presentados
qu transmiten esos textos? Una visin fragmentaria, sin hilo
conductor, sin soldaduras entre trozos aislados de reflexin, sin
tiempo; un discurso inteligente pero a menudo crptico. Una suma
de partes, en fin, como si en realidad el material tan vasto de las
notas fuera nada ms que apuntes personales para esa obra fr
exvig, desinteresada, que Gramsci anunci en 1927 como su obje-
tivo de trabajo en la prisin.
Pero los cuadernos no son eso. "El no haber comprendido el
significado de amarga irona sobre sus propias condiciones de
recluso implcito en el ' f r ewig' de la primera exposicin de su
programa de estudio, ha contribuido quizs a ver en los cuadernos
una suerte de intencionado retiro de la pasin poltica inmediata
que haba animado a toda la precedente reflexin gramsciana. Hoy
sabemos con certeza que aquellas notas fueron concebidas por un
hombre que vea en su detencin un parntesis de su actividad
poltica y que colocaba en el centro de sus pensamientos y de sus
preocupaciones el desarrollo de la poltica del partido." 53
Efectivamente, como lo seala el comentario de Paggi, la poltica
concreta, la trama real de la historia del movimiento comunista
mundial, la discusin sobre la revolucin socialista en Italia, es la
materia viva de los cuadernos. Conceptos como hegemona, bloque

111
histrico, estado o intelectuales no pueden ser comprendidos ca-
balmente fuera de ese marco polmico. Sin la captacin de un eje
poltico, su aparato terico resulta ininteligible o apenas un pre-
texto para ejercicios de crtica intelectual. En concreto: sin las Tesis
de Lyon o las notas sobre el problema meridional, las reflexiones
desde la prisin - d e s d e la derrota; desde el fascismo y el stalinismo-
no pueden ser ledas salvo como enfoques "tericos". Pero los
cuadernos no proponen una nueva teorizacin y ni siquiera una
nueva estrategia; son - c o m o seala Salvadori- "la maduracin y la
reflexin sobre una estrategia". 54
El desencadenante poltico de los apuntes es el viraje sectario de
la ic en 1930, que borra los aportes elaborados entre el III y IV
Congresos y propone para la revolucin italiana un camino total-
mente opuesto al fijado por las Tesis de Lyon. El ncleo de los
cuadernos es se: defender y fundamentar en una dimensin ms
p r o f u n d a una opcin poltica que estaba siendo desvirtuada.
Cuando, a travs de una de las escasas visitas que reciba en la crcel,
se entera de la nueva lnea del PCI, escribe el 16 de junio de 1930:
"Acabo de tener una entrevista con mi hermano que ha impreso un
verdadero zig-zag a mis pensamientos." Es de entonces que nacen
las charlas en la crcel con los otros presos comunistas, tendientes
- c o m o detalla Athos Lisa- "a la creacin de un ncleo de elementos
capaces de aportar al partido una contribucin ideolgica ms
sana".
Otro de sus compaeros de prisin, Giuseppe Ceresa, brind en
1938 el siguiente testimonio de la actitud de Gramsci en aquel
momento: "Se indignaba ante la superficialidad de algunos cama-
radas que en 1930 afirmaban que era inminente la cada del fas-
cismo (dos o tres meses, este invierno como mximo, afirmaban
aquellos profetas de la facilonera) y qne sostenan que de la dicta-
dura fascista se pasara inmediatamente a la dictadura del proleta-
riado. Gramsci combata estas posiciones mecanicistas, abstractas,
antimarxistas, que se basaban en gran parte en el factor 'miseria'
como un factor decisivo para hacer desembocar los movimientos de
las masas en la revolucin proletaria y en la dictadura del proleta-
riado. El deca: 'la miseria y el hambre pueden provocar convulsio-
nes, revueltas que lleguen incluso a destruir el equilibrio estable-
cido, pero hacen falta muchas otras condiciones para destruir el
sistema capitalista'." 55
No es por azar, entonces, que daten de 1930 los apuntes detrtica
al economicismo en los que se incluye la necesidad de desarrollar el
concepto de hegemona como forma de combatir esa "supersti-

112
cin", "no slo en la teora de la historiografa sino tambin y
especialmente en la teora y en la prctica poltica". Si el eje poltico
de los cuadernos de la crcel es la crtica al viraje de los aos 30, su
ordenador terico es la confrontacin con el economicismo. P e o
no como crtica filosfica, de principios, sino articulando en ella un
aparato de conceptos aptos para el anlisis poltico, coherentes con
su teora de la revolucin como proceso de conquista del poder,
como hecho de masas, como realizacin de una nueva voluntad
colectiva nacional-popular. Cuando anota que la guerra de posicio-
nes es en poltica el concepto de hegemona, traza la equivalencia
entre su indagacin terica y su preocupacin poltica.
Cuatro unidades componen la estructura fundamental de ese
discurso en el cual por primera vez se realiza en el campo de la
ciencia poltica la maduracin del socialismo. Ellas son: 1) la defi-
nicin del estado como sntesis de un sistema hegemnico; 2) la
caracterizacin de la crisis del estado; 3) las condiciones para
la creacin de un nuevo bloque histrico; 4) los rasgos del princi-
pal instrumento de transformacin social, el partido, el "nuevo
prncipe". Estos cuatro ncleos vertebran todos los desarrollos
parciales, integran en un solo corpus a textos aparencialmente tan
autnomos como por ejemplo los referidos al papel de los inte-
lectuales, a los problemas del Risorgimento y la unidad italiana, a
la literatura folletinesca, a la ideologa del "fordismo" o los apun-
tes metodolgicos desplegados en las crticas a Croce o a Bujarin.
Anudan tambin a lo que slo son esbozos, reseas, como los
agrupados en Passato e Presente, la recopilacin menos orgnica,
casi residual de los cuadernos de la crcel.
El punto de arranque lgico es la definicin del estado como
combinacin de coercin y consenso, como articulacin entre so-
ciedad civil y sociedad poltica, porque ella supone, simultnea-
mente, la base para su teora de la revolucin, entendida como
guerra de posiciones. El estado, en la concepcin gramsciana, no es
slo el aparato de gobierno, el conjunto de instituciones pblicas
encargadas de dictar las leyes y hacerlas cumplir. El estado bajo el
capitalismo (y slo all es lcito hablar de estado para referirse al
poder poltico) es un estado hegemnico, el producto de determi-
nadas relaciones de fuerza sociales, "el complejo de actividades
prcticas y tericas con las cuales la clase dirigente no slo justifica y
mantiene su dominio sino tambin logra obtener el consenso activo
de los gobernados". En ese sentido, integran el estado capitalista,
como "trincheras" que lo protegen de "las irrupciones catastrficas
del elemento econmico inmediato", el conjunto de instituciones

113
 vulgarmente llamadas "privadas", agrupadas en el concepto de
sociedad civil y que corresponden a la funcin de hegemona que el
g r u p o dominante ejerce en la sociedad. Familia, iglesias, escuelas,
sindicatos, partidos, medios masivos de comunicacin, son algunos
de estos organismos, definidos como espacio en el que se estructura
la hegemona de una clase, pero tambin en donde se expresa el
conflicto social. Porque la caracterizacin de una sociedad como
sistema hegemnico n o supone postular un modelo absolutamente
integrado de la misma: las instituciones de la sociedad civil son el
escenario de la lucha poltica de clases, el campo en el que las masas
deben desarrollar la estrategia de la guerra de posiciones.
El razonamiento gramsciano se implanta sobre la primaca de
la poltica, no como "esencia" sino como momento superior de la
totalidad de las relaciones de fuerza sociales. Si para analizar las
condiciones d e f u n c i o n a m i e n t o de un sistema hegemnico
debe considerarse a la economa como su "determinacin en ltima
instancia", para operar su desestructuracin el camino es inverso:
lo dominante son los conflictos en el plano de la poltica. La defini-
cin amplia de estado ("hegemona acorazada d e coercin") vir-
tualmente lo identifica con el concepto marxista tradicional de
superestructura. Explcitamente Gramsci seala que "el sistema
d e las superestructuras debe ser concebido como distinciones de
la ppltica". El papel de la ciencia poltica en la construccin de
una ciencia social global, pasa as a ser decisivo; "es evidente - d i c e -
q u e todas las cuestiones esenciales d e la sociologa n o son
ms que cuestiones de la ciencia poltica". 56
Pero la concepcin gramsciana del estado no aparece en toda su
dimensin si no se la vincula con su concepcin de la crisis. All se
manifiesta claramente la continuidad con los anlisis polticos con-
tenidos en las discusiones de la ic entre 1921 y 1923: la superacin
d e una teora insurreccionalista de "toma del poder" necesaria-
mente debe completarse con una redefinicin del estado que se
desea subvertir. En las sociedades capitalistas, donde la sociedad
civil es compleja y resistente y sus instituciones son "como el sis-
tema d e las trincheras en la guerra moderna", la ruptura del
sistema n o se produce por el estallido de crisis econmicas; ellas
"slo pueden crear un terreno ms favorable a la difusin de
ciertas maneras de pensar, de plantear y resolveV las cuestiones
que hacen a todo el desarrollo ulterior de la vida estatal".
El reverso lgico de la teora del estado en Gramsci es su teora
d e la crisis, en la que piensa sobre todo en trminos de la histo-
ria d e Italia entre la terminacin de la guerra y el ascenso del

114
fascismo. Cundo puede decirse que un sistema ha entrado en
crisis? Slo cuando esa crisis es social, poltica, "orgnica". Slo,
en fin, cuando se presenta una crisis de hegemona, "crisis del esta-
do en su conjunto". Estas crisis orgnicas, que pueden o no tener
como estmulo a una crisis econmica, se originan casi siempre por
la convergencia entre el fracaso de los viejos grupos dirigentes en
alguna gran empresa para la que convocaron a las masas popula-
res (el ejemplo que tiene presente es la primera guerra mundial) y
el crecimiento de la movilizacin de sectores sociales hasta ese
momento pasivos. La presencia de la crisis de hegeiriona no ga-
rantiza la revolucin: sus resultados pueden ser diversos, depen-
den de la capacidad de reaccin y reacomodamiento que tengan
los distintos estratos de la poblacin; en suma, de las caractersticas
que adopte la relacin entre las fuerzas.
Una salida es el cesarismo: la emergencia de algn grupo que se
mantuvo relativamente independiente de la crisis y que opera
como rbitro de la situacin. De la relacin concreta entre los
grupos enfrentados depende que el cesarismo sea progresivo o
regresivo.
Otra salida es el transformismo: la capacidad que las clases
dominantes poseen para decapitar a las direcciones de las cla-
ses subalternas y para integrarlas a un proceso de revolucin-
restauracin. Ambas son, de algn modo, salidas "impuras" que
suponen compromisos. En los extremos quedan la reconstruccin
lisa y llana del control que mantenan los antiguos representantes
de las clases dominantes, o la revolucin de las clases subalternas.
La preparacin de las condiciones para facilitar este ltimo ca-
mino es el problema que le interesa a Gramsci cuando insta a
analizar cada sociedad como un sistema hegemnico particular,
como el resultado de una compleja relacin de fuerzas.
Estos anlisis, para los que propone un canon metodolgico,
slo son tiles, salvo si nos referimos al pasado, si "sirven para
justificar una accin prctica, una iniciativa de voluntad. Ellos
muestran cules son los puntos de menor resistencia donde la
fuerza de la voluntad puede ser aplicada de manera ms fruct-
fera, sugieren las operaciones tcticas inmediatas, indican cmo se
puede lanzar mejor una campaa de agitacin poltica, qu len-
guaje ser mejor comprendido por las multitudes, etctera".
En ese mismo apunte, destinado a refutar la idea de que las
crisis histricas son determinadas por las crisis econmicas, figura
este prrafo que marca el pasaje a otro nivel de su reflexin: "El
elemento decisivo de toda situacin es la fuerza permanente-

115
mente organizada y predispuesta desde largo tiempo, que se
puede hacer avanzar cuando se juzga que una situacin es favo-
rable (y es favorable slo en la medida en que una fuerza tal
exista y est impregnada de ardor combativo)."
La teora de la crisis se enlaza de tal modo con la estrategia para
la constitucin de un "bloque histrico" alternativo, capaz de susti-
tuir la dominacin vigente e instalar un nuevo sistema hegem-
nico. Ese nuevo bloque histrico, orgnico, en el que estructura y
superestructura se articulan en una unidad dialctica, supone,
como base, la conformacin de una coalicin poltica de las clases
subalternas, bajo la hegemona del proletariado. Analticamente
desagregado, este proceso que integra sociedad con poltica se des-
pliega en varios pasos. As, lo que se conoce clsicamente como
"alianza de clases" sera la consideracin objetiva acerca de los
cvajes estructurales que, en funcin de intereses, se plantean en
una sociedad entre las distintas clases y fracciones de clase, ms
all de la percepcin d e los actores.
Esta primera dimensin debe completarse con el desarrollo de
las formas polticas, esto es subjetivas, voluntarias, con que esa
alianza (o campo comn de intereses objetivos) debe realizarse.
Estamos ya en el nivel orgnico de constitucin de un bloque de
fuerzas representativas d e las contradicciones sociales, que debe
replicar, en el plano de las relaciones de fuerzas polticas, en el
espacio de la lucha por el poder, al enfrentamiento tal cual ste se
da en la estructura social. Este bloque no es an el "bloque hist-
rico", en tanto ste supone el control del poder del estado (y no
slo siquiera del aparato del estado), pero es su condicin de posi-
bilidad.
La realizacin del bloque histrico slo es pensable desde el po-
der, como construccin de un nuevo sistema hegemnico, en el
que una clase dirige y domina a la totalidad social desde las institu-
ciones de la sociedad poltica (estado-gobierno) y las instituciones
de la sociedad civil (estado-sociedad). El bloque poltico de las
clases subalternas incluye como principio ordenador de su estruc-
tura, la capacidad hegemnica de la clase obrera industrial sobre
el conjunto del pueblo. Ms an: sin hegemona el bloque no exis-
te, porque ste no equivale a una agregacin mecnica de clases.
En este aspecto la hegemona aparece como la potencialidad para
dirigir a las otras clases subalternas a travs d e la elaboracin de
un programa d e transicin y de la construccin de instituciones
aptas para estimular y abarcar sus movilizaciones "espontneas".
"El hecho de la hegemona -aclara- presume indudablemente

116
 que se tienen en cuenta los intereses y las tendencias de los grupos
sobre los cuales se ejerce la hegemona, que se forme un cierto
equilibrio de compromiso, es decir, que el grupo dirigente haga
sacrificios de orden econmico-corporativo, pero es tambin in-
dudable que tales sacrificios y tal compromiso no pueden concer-
nir a lo esencial, ya que si la hegemona es tico-poltica no puede
dejar de ser tambin econmica, no puede menos que estar basada
en la funcin decisiva que el grupo dirigente ejerce en el ncleo
rector de la actividad econmica." La hegemona tiene como espa-
cio de constitucin a la poltica: grupo hegemnico es aquel que
r e p r e s e n t a los intereses polticos del conjunto d e los g r u p o s
que dirige. Si est claro que el concepto de hegemona excede el
campo de lo econmico, parece necesario recalcar tambin que
el mismo no se agota en el nivel de lo ideolgico. La hegemona
se realiza (y esto vale para el bloque en el poder y para el bloque
revolucionario) a partir de aparatos hegemnicos que articulan cada
bloque, instituciones de la sociedad civil que contienen en su inte-
rior el despliegue de las relaciones de fuerza o, si se prefiere, de la
lucha de clases en todos sus niveles.
Hegemona y alianzas se complementan as en una unidad con-
ceptual: todo bloque supone la articulacin poltica entre clases
fundamentales y clases auxiliares. Ms an: el eje de la estrategia
de la clase subalterna fundamental consiste en desplazar hacia el
interior de un bloque hegemonizado por ella, a quienes actan
como clases auxiliares del bloque en el poder. La diada del con-
flicto de clases se transmuta as en trada; para el revolucionario el
razonamiento no debe ser dualista sino ternario. 57
En los cuadernos, muchas veces de manera poco sistemtica,
aparecen anlisis especficos de las formas histricas de construc-
cin de la hegemona. El estudio sobre el Risorgimento, por ejem-
plo, no puede ser entendido fuera de esta clave terico-poltica.
Como seala Ragionieri, estos textos sobre la unidad italiana no
son otra cosa que "reflexiones polticas ejemplificadas histrica-
mente". 5 8 Refirindose al fracaso de los jacobinos de Mazzini
frente a los moderados dirigidos por Cavour, seala Gramsci que
"un grupo social puede e incluso debe, ser dirigente antes de
conquistar el poder gubernamental (y sta es una de las condicio-
nes principales para la misma conquista del poder); despus,
cuando detenta el poder e incluso si lo tiene firmemente en un
puo, se transforma en dominante, pero debe continuar igual-
mente siendo 'dirigente' ". Dicha nota, finalmente titulada "El
problema de la direccin poltica en la formacin y en el desarrollo

117
de la nacin y del estado moderno en Italia", tena, en su redac-
cin primera de 1929, un ttulo que hablaba elocuentemente del
alcance ms general que Gramsci pretenda darle a la misma: "Di-
reccin poltica antes y despus de la conquista del gobierno."
La constitucin del bloque revolucionario, condicin del nuevo
bloque histrico, plantea en la prctica dos temas conexos: las
formas d e expresin de las clases subalternas y la constitucin del
"nuevo prncipe", del partido revolucionario, como sintetizador
de una voluntad colectiva nacional-popular. Tericamente, este
discurso incluye la discusin acerca de las relaciones entre "espon-
taneidad y conciencia", planteada por primera vez de manera
sistemtica por Lenin en el Qu hacer? a partir de la matriz
kautskiana. Gramsci elude - a diferencia del discurso leninista-
una distincin tajante entre ambos niveles, lo que implica una
apreciacin distinta, ya en una esfera ms abstracta, acerca de la
diferenciacin existente entre un plano propio de la "ciencia" y
otro de la "ideologa". En este campo, el corte ms ntido que
Gramsci establece con el paradigma leninista - q u e simultnea-
mente lo acerca a la perspectiva gnoseolgica desarrollada por
Mao-, est referido al problema de la relacin intelectuales
socialistas-clase obrera, vista por Lenin, en las huellas de Kautsky,
como una relacin de exterioridad.
"Una masa humana -escribe en los cuadernos- no se distingue y
no se torna i n d e p e n d i e n t e s e sin organizarse (en sentido lato)
y n o hay organizacin sin intelectuales, o sea sin organizadores y
dirigentes, es decir, sin que el aspecto terico del nexo teora-
prctica se distinga concretamente en una capa de personas 'es-
pecializadas' en la elaboracin conceptual y filosfica. Pero ese pro-
ceso de creacin de intelectuales es largo, difcil, lleno de contra-
dicciones, de avances y retrocesos, desbandes y reagrupamientos y
en l la 'fidelidad de las masas' (y la fidelidad y la disciplina son
inicialmente la forma que asume la adhesin de la masa y su cola-
boracin al desarrollo de todo fenmeno cultural) es puesta a dura
prueba. El proceso de desarrollo est vinculado a una dialctica
intelectuales-masa."
En este plano se inserta, por un lado, la teora gramsciana de los
intelectuales como representantes de las clases sociales en el ejerci-
cio de las funciones de hegemona social y de gobierno poltico y,
por otro, la consideracin acerca de la historia y la cultura propias
de las clases subalternas. De otro modo: la problemtica acerca de
la conexin entre la "conciencia" y la "espontaneidad", cuyo n-
cleo de unificacin ser la teora del partido revolucionario.

118
 Las clases se homogeneizan en el estado, entendido ste no
como institucin jurdica sino como resultado de las relaciones
orgnicas entre sociedad poltica y sociedad civil. En ese sentido, la
historia de las clases subalternas es una funcin disgregada y dis-
continua de la sociedad civil: no podrn unificarse realmente
mientras no se constituyan en estado y para ello necesitan, como
primer paso, la produccin de intelectuales orgnicos capaces de
otorgarles la conciencia de su propia funcin no slo en el campo
econmico sino tambin en el social y el poltico. En las sociedades
modernas, esa funcin se corresponde primordialmente con la
que realizan los partidos polticos. "Que todos los miembros de un
partido poltico deban ser considerados como intelectuales, he ah
una afirmacin que puede prestarse a la burla y a la caricatura; sin
embargo, si se reflexiona, nada hay ms exacto." Pero la historia
d e las clases subalternas, aunque "disgregada y discontinua", no
configura un espacio en blanco. Todos los hombres, hasta los ms
simples, son "filsofos": ello se expresa en el lenguaje, en el sen-
tido comn, en el buen sentido, "en todo el sistema de creencias,
supersticiones, opiniones, maneras de ver y de obrar que se mani-
fiestan en lo que se llama generalmente folklore".
Desde ese terreno (y no fuera de l) debe ser elaborada una
visin crtica que supere las limitaciones de esa concepcin tradi-
cional popular del mundo, que sea capaz de arrancar de los n-
cleos de "buen sentido" que la misma aloja para depurarla de sus
residuos y convertirla en algo unitario y coherente. En las ya cita-
das notas sobre "Espontaneidad y direccin consciente", anota:
"Puede la teora moderna encontrarse en oposicin con los
s e n t i m i e n t o s ' e s p o n t n e o s ' d e las masas? ( . . . ) N o p u e d e
estar en oposicin: hay entre una y otros diferencias 'cuantita-
tivas', de grado, no de calidad: tiene que ser posible una "reduc-
cin' por as decirlo, recproca, un paso de los unos a la otra y
viceversa."
Los anlisis sobre la funcin de los intelectuales y los fragmentos
sobre la historia de la cultura italiana, agrupados por los editores
en Gli intellettuali e l'organizzazione della cultura y en Letteratura e
vita nazionale, encuentran su justificacin en estas preocupaciones
polticas relacionadas con la necesidad de resolver la constitucin
de un bloque de accin revolucionaria a partir de la condensacin
y superacin de la historia del pueblo-nacin expresada en confi-
guraciones culturales particulares. Lo mismo cabe para las notas
metodolgicas de "Introduccin al estudio de la filosofa y del
materialismo histrico" y sobre "Algunos problemas para el estu-

119
dio de la filosofa de la praxis", agrupadas enII materialismo storico e
la filosofea de Benedetto Croce. Por fin, los apuntes sobre Maquiavelo
y el "nuevo prncipe" no hacen ms que reflejar la misma perspec-
tiva para el anlisis de las caractersticas de la organizacin revolu-
cionaria, f u n d a m e n t a n d o tericamente lo que ya haba sido dise-
ado como proyecto poltico.
En un escrito de 1925, Gramsci anotaba tres reas principales de
problemas en relacin con la construccin del partido poltico. En
primer lugar, el problema de la relacin entre la direccin y la
base del partido; luego, las relaciones entre la direccin del par-
tido y la clase obrera; finalmente, las relaciones entre la clase obre-
ra y las dems clases anticapitalistas. Sobre estas tres reas se en-
cuentra abundante material en los cuadernos. La teora del par-
tido, como parte de una teora de la revolucin centrada en la
guerra de posiciones, en la lucha por la hegemona, debe estructu-
rarse a partir de la elaboracin de dos puntos fundamentales: "la
formacin de una voluntad colectiva nacional-popular de la cual
el moderno prncipe es al mismo tiempo el organizador y la ex-
presin activa y operante; y la reforma intelectual y moral". Am-
bos conceptos estn entrelazados: la reforma intelectual y moral,
la lucha por socializar una nueva concepcin del mundo, es el
terreno en el que se constituye la voluntad colectiva nacional-
popular "hacia el cumplimiento de una forma superior y total de
civilizacin moderna".
En ese sentido, la historia de un partido no es la historia de sus
modos de existencia internos sino la historia de un grupo social
determinado. Ms an: "escribir la historia de un partido no signi-
fica otra cosa que escribir la historia general de un pas". Aunque
"el sectario se exaltar frente ^Tos pequeos actos internos que
tendrn para l un significado esotrico y lo llenarn de mstico
entusiasmo", la gravitacin de un partido deriva solamente de "la
medida en que su actividad particular haya pesado ms o menos
en la determinacin de la historia d e un pas". La crtica al "patrio-
tismo de partido" planteada en las Tesis de Lyon reaparece en los
cuadernos como proyeccin de la "vanidad de las naciones" de la
que habla Vico. Pero "la predestinacin n o existe para los indivi-
duos ni menos para los partidos: existe slo la actividad concreta,
el trabajo ininterrumpido, la continua adhesin a la realidad his-
trica en desarrollo, que dan a los individuos y a los partidos una
posicin d e preeminencia, una tarea de gua y de vanguardia". El
texto es de 1924 pero su aliento es de larga duracin: perdura en
todas las reflexiones desde la prisin.

120
 Un partido deviene "necesario" histricamente y no puede ser
destruido por medios normales, cuando logra articular tres niveles
internos: 1) una masa de hombres que va ms all de sus afiliados
y penetra en el interior de los grupos sociales que el partido tiende
a representar; 2) un elemento de cohesin que disciplina y centra-
liza en el campo nacional a fuerzas que abandonadas a s mismas
poco contaran; 3) un conjunto de cuadros medios que articulan el
primero y el segundo nivel, ponindolos en contacto "no slo f-
sico, sino moral e intelectual". La combinacin de esos tres estratos
-base, cuadros medios, direccin; rplica de la estructura de las
fuerzas armadas- debe lograrse a partir de un "teorema de pro-
porciones definidas" que en cada caso permita una mayor eficacia
en la accin.
Si esa eficacia exige que el partido conforme un bloque monol-
tico, el problema consiste en el modo en que esa condicin puede
ser cumplida. Una salida sera el centralismo burocrtico, pero de
ese modo "el partido es solamente ejecutor, no deliberante; tcni-
camente es un rgano de polica y su nombre de 'partido poltico'
es una pura metf ora de carcter mitolgico". La contraposicin a
ese centralismo es el "centralismo democrtico". Este es "un cen-
tralismo en movimiento, vale decir una adecuacin continua a la
organizacin del movimiento real, una capacidad de equilibrar el
impulso de la base con las orientaciones de la direccin, una inser-
cin continua de los elementos que surgen de lo profundo de la
masa en el slido cuadro de direccin, el cual asegura la continui-
dad y la acumulacin regular de las experiencias. Tal centralismo
es realmente orgnico -concluye- porque tiene en cuenta al mo-
vimiento, que es la forma orgnica en que se revela la realidad
histrica y no se esteriliza mecnicamente en la burocracia." Si
quisiramos sintetizar en pocos rasgos el ncleo de la teora del
p a r t i d o en Gramsci - c l a r a m e n t e diferenciada de la matriz
kautskiana-leninista y mucho ms de la prctica de "bolcheviza-
cin" impulsada por el stalinismo- ellos nos podran mostrar la
absoluta contigidad entre ella, su teora de la crisis revolucionaria
y su teora del socialismo. Esos rasgos son:
Primero: A partir de su propia historia las masas tienden a orga-
nizarse de manera autnoma; el partido mantiene una relacin
con ellas tratando de conquistar la hegemona desde el interior del
movimiento popular;
Segundo: La organizacin partidaria nace en los lugares de pro-
duccin; de modo que su ligazn con la clase no es slo "ideol-
gica" sino tambin "fsica";

121
 Tercero: La revolucin es un hecho de masas, la realizacin de
una voluntad colectiva expresada en instituciones propias;
Cuarto: El poder es ejercido por las masas, pues el objetivo del
socialismo es liquidar la distincin entre gobernantes y goberna-
dos a travs de una progresiva reabsorcin d e la sociedad poltica
en la sociedad civil.
El eje es siempre la necesaria relacin del partido con las masas,
la articulacin entre intelectuales y pueblo, entre conciencia y es-
pontaneidad, entre teora y prctica social. Su clave no es organi-
zativa sino gnoseolgica. El eslabn que une a la economa, las
clases y la poltica se condensa en el concepto de hegemona, como
ste, a su vez, se despliega histricamente en la guerra de posicio-
nes. Esa posibilidad hegemnica, como "paso del saber al com-
prender, al sentir y viceversa, del sentir al comprender, al saber",
es definida por Gramsci en una nota bajo ese ttulo redactada en
1932:
"El elemento popular 'siente' pero no siempre comprende o
sabe. El elemento intelectual 'sabe' pero n o comprende o, particu-
larmente, 'siente' ( . . . ) El error del intelectual consiste en creer
que se pueda saber sin comprender y especialmente sin sentir ni
ser apasionado (no slo del saber en s, sino del objeto del saber),
esto es, que el intelectual pueda ser tal (y no un p u r o pedante) si se
halla separado del pueblo-nacin, o sea, sin sentir las pasiones
elementales del pueblo, comprendindolas y, por lo tanto, expli-
cndolas y justificndolas por la situacin histrica determinada;
vinculndolas dialcticamente a las leyes de la historia, a una supe-
rior concepcin del mundo, cientfica y coherentemente elabo-
rada: el 'saber'. No se hace poltica-historia sin esta pasin, sin esta
vinculacin sentimental entre intelectuales y pueblo-nacin. En
ausencia d e tal nexo, las relaciones entre el intelectual y el
pueblo-nacin son o se reducen a relaciones de orden puramente
burocrtico, formal; los intelectuales se convierten en una casta o
un sacerdocio ( . . . ) Si las relaciones entre intelectuales y pueblo-
nacin, entre dirigentes y dirigidos, - e n t r e gobernantes y gober-
n a d o s - son dadas p o r u n a adhesin orgnica en la cual el
sentimiento-pasin deviene comprensin y, por lo tanto, saber (no
mecnicamente sino de manera viviente), slo entonces la relacin
es d e representacin y se produce el intercambio de elementos
individuales entre gobernantes y gobernados, entre dirigentes y
dirigidos; slo entonces se realiza la vida de conjunto, la nica que
es fuerza social. Se crea el 'bloque histrico'."

122
 5. Por qu Gramsci?

Toda verdad, incluso si es universal y tambin si

puede ser expresada con una frmula abstracta de
tipo matemtico (para la tribu de los tericos) debe
su eficacia al ser expresada en los lenguajes de las
situaciones concretas particulares: si no es expresa-
ble en lenguas particulares es una abstraccin bizan-
tina y escolstica, buena para el solaz de los rumiado-
res de frases.

Cuaderno IX, fragmento 63

Discurso terico desplegado desde la defensa de una estrategia

poltica concreta, el rescate del pensamiento gramsciano requiere,
por lo tanto, una justificacin particular. Si slo nos limitramos a
valorar su contribucin como la de un precursor en el desarrollo
de la ciencia poltica marxista, la pregunta que encabeza este ep-
logo tendra menos vigencia. Pero ese Gramsci no sera el real.
Su obra, para nosotros, implica una propuesta que excede los
marcos de la teora general para avanzar, como estmulo, en el
terreno de la prctica poltica. Sus preguntas se parecen a nuestras
preguntas, sus respuestas se internan en caminos que creemos til
recorrer. Escribiendo para una Italia de hace cincuenta aos, en
sus textos reconocemos una respiracin que es la nuestra, en otra
punta del tiempo y del mundo. Educados en el hbito "consu-
mista" tan reiterado en las izquierdas latinoamericanas, las refe-
rencias a esta actualidad de Gramsci podran ser sospechadas
como parte de los cclicos enamoramientos hacia modelos lejanos,
a los que se acata sumisamente para luego cambiarlos por otros.
Ciertamente por qu Gramsci, si l mismo seala que la estra-
tegia propuesta "se plantea en los estados modernos y no en los
pases atrasados ni en las colonias, donde an tienen vigencia las
formas que en las primeras han sido superadas transformndose
en anacrnicas"?
Esta propia estimacin de su pensamiento parece avalar a quie-
nes sostienen que el uso de sus conceptos es slo pertinente en las
sociedades capitalistas avanzadas, en el centro del ,mundo, en el
"Occidente" imperialista. Sin embargo su problemtica, tal cual la
hemos visto, se evade de esos lmites rgidos y nos alcanza. Ms
an: en uno de sus ltimos trabajos previos a la prisin, Gramsci

123
 propone otro criterio para la distincin entre sociedades que,
aunque nada ms que indicativo, resulta ms matizado que el ex-
tremo enfrentamiento entre "Oriente" y "Occidente".
Analizando la situacin internacional y las posibilidades revolu-
cionarias, define entonces dos tipos de pases: los de capitalismo
avanzado y los de "capitalismo perifrico". En los primeros, "la
clase dominante posee reservas polticas y organizativas que no
posea en Rusia, por ejemplo ( . . . ) el aparato estatal es mucho ms
resistente de lo que a menudo suele creerse y logra organizar, en
los momentos de crisis, fuerzas feles al rgimen".
En los segundos -y cita como ejemplo a Italia, Espaa, Polonia y
Portugal- pese a que el estado est menos consolidado y sus fuer-
zas son menos eficientes, entre el proletariado y el capitalismo se
extiende un amplio espectro de clases intermedias que llegan a
conducir una poltica propia y a influir sobre el resto de las clases
populares. "Incluso Francia - d i c e - an cuando ocupa una posi-
cin eminente en el primer g r u p o de estados capitalistas, participa
por algunas de sus caractersticas d e la situacin de los estados
perifricos." 59
A partir de estas indicaciones que el mismo Gramsci propor-
ciona, es posible pensar en la existencia de dos grandes tipos de
sociedades "occidentales", definidas principalmente en trminos
d e las caractersticas que en ellas asume la articulacin entre socie-
dad y estado, dimensin que de manera ntida aparece en Gramsci
como privilegiada para especificar diferenciaciones dentro de la
unidad tpica de u~"modo de produccin".
"Occidente", en sentido clsico, sera aquella situacin en la que
la articulacin entre economa, estructura de clases y estado asume
forma equilibrada, como anillos entrelazados de una totalidad. Se
trata d e un modelo fuertemente societal de desarrollo poltico, en
el que una clase dominante nacional integra el mercado, consolida
su predominio en la economa como fraccin ms moderna y
crea al estado. La poltica toma la forma de un escenario regla-
mentado en el que las clases van articulando sus intereses, en un
proceso creciente de constitucin de su ciudadana a travs de
expresiones orgnicas que culminan en un sistema nacional de
representacin que encuentra su punto de equilibrio en un or-
den considerado como legtimo a travs de la interseccin de una
pluralidad d e aparatos hegemnicos. Ese sera el "Occidente"
p u r o (al menos luego de pasado el trnsito "impuro" de la acu-
mulacin originaria) cuya manifestacin ideolgica sera el libera-
lismo d e cepa sajona, propio del capitalismo "temprano".

124
 Pero Gramsci permite pensar en otro tipo de situacin "occiden-
tal", aquella en la que, a diferencia de "Oriente", puede hablarse
de formas desarrolladas de articulacin orgnica de los intere-
ses de clase que rodean, como un anillo institucional, al estado,
pero en la cual la sociedad civil as conformada, aunque compleja,
est desarticulada como sistema de representacin, por lo que la
sociedad poltica mantiene frente a ella una capacidad de iniciativa
mucho mayor que en el modelo clsico. Sociedades, en fin, en las
que la poltica tiene una influencia enorme en la configuracin de
los conflictos, modelando de algn modo a la sociedad, en un
movimiento que puede esquematizarse como inverso al del caso
anterior. Aqu, la relacin economa, estructura de clases, poltica,
no es lineal sino discontinua.
En realidad, la propuesta analtica gramsciana est pensada mu-
cho ms desde esta segunda perspectiva que desde la primera:
basta repasar las caractersticas de la Italia de los 20 y los 30 sobre
la que l trabaj, para confirmar esta obviedad no siempre adver-
tida por los comentaristas que lo sacralizan como el terico del
"Occidente" ms desarrollado. Como seala exactamente Coletti,
la obra de Gramsci "consiste realmente en un estudio sociolgico
de la sociedad italiana". 60 Por ello, su esquema metodolgico, el
impulso de su indagacin, resulta sobre todo pertinente para
el estudio de aquellas sociedades cuyo desarrollo gira alrededor
del estado y de sus crisis, como las llamadas de "capitalismo tardo"
(Italia, Alemania, Espaa, etc.; las que en el texto gramsciano
citado aparecen como de "capitalismo perifrico"). Sociedades an
no "maduras", dinamizadas por el estado y por la poltica, pero en
las que el estado es mucho ms "bonapartista" que "desptico-
oriental". El modelo que Gramsci propone en los cuadernos para
analizar el "bonapartismo", ejemplo clsico de discontinuidad en-
tre economa y poltica, entre clases y estado, puede mostrar esta
plasticidad de su metodologa para enfocar situaciones polticas
escasamente probables en los pases clsicos de "Occidente", pero
tpicas bajo el capitalismo tardo y el dependiente, cuyo modo
regular de crisis -fractura entre clases y estado, crisis de represen-
tacin, en suma- toma como estmulo de pensamiento. El frag-
mento forma parte de una nota crtica contra el economicismo,
pero sus alcances metodolgicos tienen una concreta resonancia
emprica para nosotros.
Luego de refutar la posibilidad de analizar-a los movimientos
"bonapartistas" como expresin inmediata de una clase, escribe:
"Cuando se produce un movimiento de tipo boulanguista el

125
 anlisis debera ser conducido, siguiendo una visin realista, se-
gn esta lnea: 1) contenido social de la masa que adhiere al mo-
v i m i e n t o ^ ) qu funcin tiene en el equilibrio de fuerzas que se
va transformando, como lo demuestra el nuevo movimiento por
el hecho de nacer?; 3) qu significado, desde el punto de vista
poltico y social tienen las reivindicaciones que presentan los di-
rigentes y que encuentran una aprobacin?, a qu exigencias
efectivas corresponden?; 4) examen de la conformidad de los
medios con el fin propuesto; 5) slo en ltima instancia y presen-
tada en forma poltica y no moralista se plantea la hiptesis de que
un movimiento tal ser necesariamente desnaturalizado y servir
a fines muy distintos de aquellos que esperan las multitudes ad-
heridas. Por el contrario esta hiptesis es afirmada en previsin
cuando ningn elemento concreto (y que aparezca, por lo tanto,
con la evidencia del sentido comn y no a travs de un anlisis
'cientfico', esotrico) existe an para confirmarla. De all que tal
hiptesis aparezca como una acusacin moral de doblez y de
mala fe o de poca astucia, de estupidez para los secuaces. La lu-
cha poltica se convierte as en una serie de hechos personales
entre quienes lo saben todo y han pactado con el diablo y quienes
son objeto de burla por parte de sus dirigentes sin querer con-
vencerse de ello a causa de su incurable estupidez".
El texto parece un retrato ex profeso de tanta lectura "clasista"
que se ha hecho (y se hace) en Amrica Latina de los movimien-
tos populistas^ He tratado de desplazar la posibilidad del mtodo
gramsciano a los casos de capitalismo tardo, desde la indicacin
ms habitual que tiende a confinarlo como terico de la por-
cin "madura" del sistema internacional. Pero Amrica latina, con-
tinente marcado por una secular situacin de dependencia en el
que ni una clase dominante autnoma ni un fuerte estado han
asumido la tarea del desarrollo nacional, dnde se ubicara? No
sera legtimo incluirla en "Oriente", esto es, verla como ejemplo
de una sociedad simple en donde "el estado [es] todo y la socie-
dad civil ( . . . ) primitiva y gelatinosa"?
Sociedades con ms de siglo y medio de autonoma poltica,
con una estructura social compleja, en las que, adems, han te-
nido vigencia movimientos polticos nacionalistas y populistas de
envergadura y en las que existe una historia organizacional de las
clases subalternas de larga data, las latinoamericanas no entran
sino por comodidad clasificatoria en la categora general de "ter-
cer mundo", categora residual que quiz pueda describir mucho
mejor a algunas sociedades agrarias de Asia y frica. Es cierto

126
 que es necesario distinguir en el interior de esa generalidad que
puede ser Amrica Latina: cada una de las sociedades que inte-
gra el continente refleja un modo particular de articulacin al
mercado mundial y un entrelazamiento especfico de economa,
sociedad y poltica. No introducir ac lo que es ya suficiente-
mente conocido, es decir, una caracterizacin tipolgica de ese
universo confuso, indiferenciado que para el observador europeo
o norteamericano es Amrica Latina: ciertamente esta zona del
m u n d o no constituye una unidad o si se prefiere usar la frase
rutinaria, es una diversidad dentro de una unidad.
Nuestro discurso abarca, dentro de ese conjunto, a aquellos pa-
ses que han avanzado en un proceso de industrializacin desde
principios de siglo y ms claramente tras la crisis de 1930, con
todas sus consecuencias sociales conocidas: complejizacin de la
estructura de clases, urbanizacin, modernizacin, etc. Estos pa-
ses, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Mxico, Uruguay y lti-
mamente, por las consecuencias notables de su "boom" petrolero,
Venezuela, unificados entre s porque todos ellos se insertan en la
economa mundial a partir de un proceso de industrializacin, con-
forman tambin sistemas hegemnicos especficos, caracteriza-
dos por el modo particular de articulacin entre sociedad y estado.
Comparables por su tipo de desarrollo, diferenciables como
formaciones histricas "irrepetibles", estos pases tienen an en
ese nivel rasgos comunes: esa Amrica Latina no es "Oriente", es
claro, pero se acerca mucho al "Occidente" perifrico y tardo.
Ms claramente an que en las sociedades de ese segundo "Occi-
dente" que se constituye en Europa a finales del siglo xix, en
Amrica Latina son el estado y la poltica quienen modelan a la
sociedad. Pero un estado - y he aqu una de las determinaciones
de la dependencia- que si bien trata de constituir la comunidad
nacional no alcanza los grados de autonoma y soberana de los
modelos "bismarckianos" o "bonapartistas".
Todas las pujas polticas del siglo xix son pujas entre grupos
que desde el punto de vista econmico se hallan escasamente di-
ferenciados y que aspiran al control del aparato del estado para
desarrollar desde l a la economa y promover, con ello, una es-
tructura de clases ms compleja. Sobre este virtual vaco social, en
el que al amparo de la fuerza de los ejrcitos, primera institucin
nacional, se crean los estados (y el espacio para el mercado eco-
nmico) ha de penetrar el capital extranjero, configurando as la
pareja de los principales protagonistas de la vida social y poltica
latinoamericana en sus orgenes.

127
 A estos dos grandes actores, con quienes se entrecruzan las
fracciones dominantes nativas (y el peso original que tengan stas
ser decisivo para determinar los modos particulares de la de-
pendencia), se van agregando, como producto local del desarro-
llo capitalista dependiente, otros sectores sociales, desde una
burguesa urbana que aprovecha los intersticios dejados por el
dinamismo de un patrn de acumulacin que no controla, hasta,
en el otro extremo, masas marginales.
Toda la historia poltica de Amrica Latina es la historia del
proceso de incorporacin y de las tentativas de exclusin de estos
nuevos sectores en el modelo ms simple surgido hacia finales del
siglo xix. Es dentro de esta dialctica de insercin-rechazo en
la comunidad poltica que se va constituyendo -coexistente con la
presencia, aunque subordinada, de modalidades clasistas- una
voluntad nacional-popular como expresin histrica de la reali-
zacin d e las clases subalternas. Es que la situacin de dependen-
cia redefine (sobredetermina, si se quiere una expresin ms ilus-
tre) tanto a las clases dominantes como a las clases populares y
jerarquiza el papel ideolgico de los sectores medios y de los inte-
lectuales.
La historia de la emergencia de las clases populares no puede
ser asimilada con e desarrollo de grupos econmicos que gra-
dualmente se van constituyendo socialmente hasta lograr coronar
esa presencia en el campo d e la poltica como fuerzas autnomas.
Su constitucin como sujeto social est moldeada por la ideologa
y por la poltica desde un comienzo: cuando aparecen en la es-
cena lo hacen de la mano de grandes movimientos populares y su
emergencia coincide con desequilibrios profundos en toda la so-
ciedad , con crisis del estado.
En esa movilizacin colectiva, en la que coinciden todos los sec-
tores excluidos del cerrado modelo "oligrquico", la identidad de
las clases populares es difusa si se la compara con la imagen cl-
sica segn la cual los grupos conquistan prioritariamente su espe-
cificidad econmica (corporativa) y luego una especificidad pol-
tica. Los movimientos nacionalistas populares del continente
(desde la revolucin mexicana hasta el peronismo) no son coali-
ciones al estilo europeo, en las que cada una de las partes con-
serva su perfil propio luego de "contratar" con el otro, sino es-
tructuras totalizantes del pueblo, generalmente con direccin
ideolgica d e los sectores medios.
Las caractersticas de esta emergencia de las clases populares,
sealadamente poltica pero a la vez cargada de "falsa conciencia"

128
 segn la terminologa habitual, han llenado de perplejidad a las
izquierdas latinoamericanas que jams supieron qu hacer frente
a ese desafo, demasiado extrao para su ptrea imaginacin. El
nico caso triunfante de una voluntad socialista (excluido Chile,
ejemplo que nos llevara muy lejos en el anlisis) fue precisa-
mente un caso "desviado" para las expectativas clsicas: el cas-
trismo en Cuba.
El nudo del problema es que las clases populares se constituyen
histricamente como tales con un peso marcado de elementos
ideolgicos y polticos, dentro de sociedades desarticuladas por
los fuertes criterios de exclusin que pusieron en vigencia desde
un principio las clases dominantes. En estas condiciones la movi-
lizacin popular ha sido siempre la nica garanta para que los
sectores medios quebraran las barreras de aislamiento levantadas
por las "oligarquas". 61 Una conclusin calificara escuetamente a
las clases populares como "masa de maniobras" de un grupo de
dominacin contra otro. Observado desde la perspectiva del de-
sarrollo capitalista, el juicio podra no estar errado. Pero sera
parcial.
Esa movilizacin nacionalista y popular, integrada en un pro-
grama de reformas sociales y a menudo slo posible a travs de la
utilizacin de medios violentos de lucha, no es slo un captulo de
la historia de las burguesas: expresa tambin la experiencia, las
tentativas de identificacin de las clases populares que acumulan
as caractersticas de clases histricamente "situadas" y no de una
masa de cera virgen, apta para ser modelada desde afuera.
La observacin gramsciana acerca de los campesinos italianos
quienes, para poder ser incorporados a la lucha socialista, deban
ser comprendidos no como categoras econmicas sino como su-
jetos histricos marcados por determinaciones geogrfico-
culturales e ideolgicas, vale como pauta de suma importancia
para el anlisis de las clases en Amrica Latina.
Por supuesto que esta configuracin particular de las clases
populares no es un dato fatalista, tal como lo piensan los idelo-
gos nacionalistas. Pero es un punto de partida inevitable para
todo proceso de superacin poltica.
La primera forma de identidad de las masas arranca de su sen-
timiento de exclusin social, pero tambin nacional; econmica,
pero tambin poltica. Ese acento nacional, esa fragmentaria
(an) conviccin de que frente al estado y al capital extranjero, la
nacin se identifica con el pueblo, marca toda su historia y exige
para el desarrollo de la hegemona que pretenden los grupos so-

129
cialistas la comprensin -sealada por Gramsci- que "la relacin
nacional es el resultado de una combinacin original, nica (en
un cierto sentido) que debe ser comprendida y concebida en esa
originalidad y unicidad si se desea dominarla y dirigirla". Por fin,
como aadir Gramsci, "la clase dirigente merece ese nombre
slo en cuanto interpreta esta combinacin, de la que ella misma es
un componente".
En este punto, en que la complejidad de las situaciones des-
carta las frmulas absolutas, el pensamiento de Gramsci, obra
abierta a cada historia nacional, concepcin para la teora y para
la prctica poltica que busca expresarse en "lenguas particulares"
para experimentar su certeza, aparece como un estmulo til,
como un instrumento crtico permeable, alejado de los esquemas
impvidos, buenos "para el solaz de los rumiadores de frases".
Si es cierto que en la problemtica d e la hegemona se anudan
las exigencias de carcter nacional; si es cierto que las frmulas
polticas tendientes a agrupar a las clases populares bajo la direc-
cin del proletariado industrial requieren un reconocimiento
particular para cada espacio histrico; si es cierto que las clases
populares, an disgregadas, tienen su historia autnoma; si es
cierto, en fin, que el partido "educador" tiene a su vez que ser
"educado" por el pueblo, todo ello significa que la guerra de po-
siciones, la lucha por el socialismo y luego la realizacin del socia-
lismo, no puede ser concebida sino como una empresa nacional y
popular. Un bloque revolucionario se estructura en una sociedad
en funcin histrica (no especulativa), a partir de una realidad
que no est constituida slo por un sistema econmico sino que
se halla 'expresada en una articulacin cultural compleja que
arranca del "buen sentido" d e las masas y que tiene por terreno
su historia como pueblo-nacin. El socialismo slo puede negar al
nacionalismo y al populismo desde su propia insercin en lo na-
cional y en lo popular.
Tras la crisis vivida por todos los movimientos nacionalistas
populares que caracteriza la etapa de desarrollo poltico latinoa-
mericano desde comienzos de la dcada actual, esta reivindica-
cin de sus temas de convocatoria puede sonar a intil. Ya hace
10 aos que algunos tericos "dependentistas" resumieron en
una consigna su apreciacin acerca de las alternativas inmediatas
para Amrica Latina: "socialismo o fascismo". Era un pronstico
sobre la ineficacia irremediable de los movimientos polticos plu-
riclasistas qu, sin haber alterado substancialmente el patrn de
acumulacin, haban abierto compuertas peligrosas de participa-

130
cin social y poltica. La esperanza del socialismo como una salida
a ese camino ciego, estimulada por la revolucin cubana y sus
ecos, apareca como una certeza; el populismo era un "perro
muerto".
La prediccin -es sabido- se autorrealiz: los lmites reales del
populismo fueron precipitados por lo que Gramsci haba lla-
mado, en un texto sobre el "cesarismo", un "avance precoz" de
las fuerzas que invocaban la revolucin. El resultado fue la conso-
lidacin de un "equilibrio catastrfico" y, a partir del mismo, un
proceso regresivo que, sobre todo en el cono sur del continente,
ha instalado las formas ms brbaras de terror blanco. 62
Ciertamente, el populismo era ya impotente para resolver,
como modelo de relacin entre estado y sociedad, el equilibrio de
las propias fuerzas que haba desatado. Como forma poltica del
desarrollo capitalista dependiente haba perdido sentido: estaba
asociado a una etapa anterior de ese proceso y, como proyecto bur-
gus de crecimiento nacional, slo poda mantener vigencia en
aquellos pases que no haban terminado an con la etapa de uni-
ficacin del mercado interior. Las burguesas nacionales de los
pases ms maduros, preocupadas por encontrar su lugar en un
universo econmico caracterizado ahora por la penetracin de las
compaas trasnacionales, no podan ya resolver sus problemas
de acumulacin si no conjuraban la amenaza de la movilizacin
populista, esto es, si no derrotaban a la forma poltica de lucha
que las clases populares haban alcanzado realmente.
Es a partir de este cuadro de crisis poltica, que pona al des-
nudo con una gravedad inusitada la desarticulacin entre socie-
dad y estado, que las burguesas ms concentradas de los pases
maduros proyectan una refundacin del estado para colocarlo al
servicio de lo que podra llamarse el tercer momento de la revo-
lucin burguesa en Amrica Latina. Si la primera forma de sta,
desde el siglo xix hasta la crisis del 30, marc la consolidacin de
un patrn de acumulacin basado en el papel que en el mercado
mundial pudieron cumplir las fracciones ms modernas, agroex-
portadoras y mercantiles; y su segunda expresin fue el proceso
de crecimiento industrial en los intersticios dejados por la crisis
del comercio internacional y luego por la segunda guerra, la ter-
cera etapa es la actual, en la que la burguesa para recomponer
las condiciones de la acumulacin desquiciadas por el populismo,
reorganiza al estado e intenta (con xito variado, segn las carac-
tersticas de cada sociedad) poner en marcha un proceso de
revolucin-restauracin. El p u n t o d e llegada ideal para este

131
nuevo orden de dominacin sera la consolidacin de un bloque
social dinmico, integrado por las cspides de la burguesa (in-
ternacionalizada y local) y una capa tecnocrtico-militar. El punto
de partida que, segn las relaciones de fuerza en cada sociedad,
puede no evolucionar ms all d e su propia reproduccin iner-
cial, es la instalacin de una fase represiva-militar capaz de inten-
tar a cualquier costo la desactivacin de toda la herencia partici-
pativa y movilizadora del populismo. 6 3
Pero esta quiebra, este lgico abandono por parte de las clases
dominantes de los recursos polticos del nacionalismo popular
(que, vale decirlo, f u e "burgus" mucho ms por un proceso de
sustitutismo que por la adhesin orgnica d e la clase que le fijaba
sus horizontes de posibilidad estructural) implica necesaria-
mente la superacin de ese espacio de representacin para las
masas populares que nacieron a la historia dentro de l? La
forma particular de conformacin como sujeto social de las clases
subalternas en la situacin de dependencia, marcada por la ideo-
loga y por la poltica, determinada desde sus orgenes por un
impulso "nacional y popular" hacia la constitucin de su ciuda-
dana, es -al menos para el poltico- un dato de tanta "dureza"
como los que pueden surgir de las estadsticas econmicas.
Qu son los trabajadores argentinos sin la referencia al pero-
nismo, o los chilenos sin su peculiar tradicin socialista y comu-
nista, o los mexicanos sin el proceso ideolgico que se abre en su
sociedad en la primera dcada del siglo? Qu, sino una entele-
quia, una categora libresca? (Por otro lado: alguien podra en-
tender a la clase obrera inglesa sin el laborismo?; los ejemplos po-
dran ir al infinito, porque se trata de un problema sustantivo
para una teora general, orgnica y no economicista, de las cla-
ses.) Todos estos procesos "polticos" son parte de su historia es-
tructural, el terreno desde d o n d e arranca su identidad colectiva
nacional, su forma de superacin del corporativismo como entre-
cruzamiento de economa, poltica y cultura en un concreto real.
Hay pues un principio nacional-popular que no es privativo de
una etapa del desarrollo burgus sino que forma parte de la
constitucin de la conciencia d e las clases subalternas en las so-
ciedades capitalistas dependientes. "Visto as -seala Enzo Fa-
letto- el populismo deja de ser slo la capacidad de manipulacin
que se ejerce sobre las masas pasando a ser la expresin de con-
flictos entre alternativas." Desde la "izquierda", slo una expre-
sin tambin ella manipuladora, externalista, del proceso de
constitucin poltica de las clases populares podra negar la exis-

132
tencia de una historia propia de ellas, previa al momento de su
"iluminacin" por la "vanguardia".
En un fragmento de los Cuadernos, incorporado luego a II Ri-
sorgimento, Gramsci traza un cuadro sugerente (que debe ser
completado con el texto, ya citado, sobre "espontaneidad y direc-
cin consciente" y con los apuntes sobre la relacin entre sentido
comn y filosofa que encabezan la recopilacin sobre Croce),
acerca de los "criterios metdicos" que deberan seguirse para
desplegar toda "historia de las clases subalternas".
Est claro - d i c e - que la unidad histrica de cualquier clase so-
cial slo termina de realizarse en el estado. La historia de las cla-
ses subalternas, por consiguiente, "est entrelazada con la de la
sociedad civil, es una funcin disgregada y discontinua de la so-
ciedad civil". Pero esa historia existe y es tambin historia de ins-
tituciones. Agrega: "Hay que estudiar, por tanto: 1) la formacin
objetiva de los grupos sociales subalternos, por el desarrollo y las
transformaciones que se producen en el mundo de la produccin
econmica, su difusin cuantitativa y su origen a partir de grupos
sociales preexistentes, de los que conservan d u r a n t e algn
tiempo la mentalidad, la ideologa y los fines; 2) su adhesin ac-
tiva o pasiva a las formaciones polticas dominantes, los intentos
de influir en los programas de estas formaciones para imponer
reivindicaciones propias y las consecuencias que tengan esos in-
tentos en la determinacin de procesos de descomposicin, reno-
vacin o neoformacin; 3) el nacimiento de partidos nuevos de
los grupos dominantes para mantener el consentimiento y el con-
trol de los grupos subalternos; 4) las formaciones propias de los
grupos subalternos para reivindicaciones de carcter reducido y
parcial; 5) las nuevas formaciones que afirmen la autonoma de
los grupos subalternos, pero dentro de los viejos marcos; 6) las
formaciones que afirmen la autonoma integral, etc. La lista de
esas fases puede precisarse todava. El historiador debe observar
y justificar la lnea de desarrollo hacia la autonoma integral
desde las fases ms primitivas y tiene que observar toda manifes-
tacin del 'espritu de escisin' soreliano."
T o d o proceso de composicin de las formas organizativas de
una voluntad nacional y popular por parte de las clases subalter-
nas y sus intelectuales orgnicos supone, pues, un trabajoso trmi-
te concreto de articulacin entre "espontaneidad" y "direccin
consciente", en el que sta debe insertarse en el "espritu de esci-
sin" presente hasta en las formas ms elementales. Ciertamente,
la "masa" debe organizarse y esa organizacin es impensable sin

133
 "intelectuales", esto es, sin organizadores y dirigentes. En pala-
bras de Gramsci, "sin que el aspecto terico del nexo teora-
prctica se distinga concretamente en una capa de personas espe-
cializadas en la elaboracin conceptual y filosfica". Pero este
proceso se vincula a una dialctica intelectuales-masa y no a una
"evangelizacin" unidireccional de la masa por los portadores de
la "conciencia".
Del mismo modo que la tercera etapa de la revolucin bur-
guesa latinoamericana tiene como punto de partida una reorga-
nizacin del estado y de la poltica, para la que se sirve de las
tendencias mesinicas y "fundacionales" que subyacen en los
ejrcitos, y que pretende subsumir en la idea de estado a la idea
de nacin, la posibilidad que se abre a las clases populares para
implementar una lucha contrahegemnica desde la situacin de
defensiva en que se encuentran, no puede sino arrancar de una
consecuente reorganizacin de sus alternativas polticas, en la
que lo "popular" (entendido en los 60 como afirmacin volunta-
rista de un socialismo verbal que pronto engendr su negacin
sangrienta) sea, a la vez, "lo nacional". Cuando las clases domi-
nantes identifican nacin con estado, las clases populares y los
intelectuales que buscan articularse orgnicamente con ellas no
pueden sino intentar recobrar crticamente (y organizativamente
tambin) su propio pasado, la memoria histrica de una identi-
dad entre nacin y pueblo.
Para todo este proceso de autorreflexin desde la derrota, po-
cos estmulos mejores que los de Gramsci. Pero una relacin pol-
tica con Gramsci no implica "gramscianismo". Reivindicar su es-
trategia como camino para la conquista del poder, significa para
nosotros el respeto de ciertos ejes fundamentales como incitacin
para un desarrollo especfico, que la lectura de los textos n o
brinda necesariamente de manera puntual, porque no se trata de
libros sagrados.
Esos ejes - t a n repetidos ya- suponen: que la revolucin es un
hecho de masas; que la historia de cada pueblo-nacin es irrepe-
tible; que el socialismo es (debe ser) el autogobierno de las masas
y no una dictadura "para el pueblo"; que en la nueva sociedad,
en fin, se intenta condensar una nueva moral, como crtica y su-
peracin humana de la alienacin capitalista, pero tambin del
"socialismo" de las crceles psiquitricas.
Como premisa metodolgica para la orientacin de la accin
poltica esta propuesta no puede basarse sino en una redefinicin
de las relaciones entre estructura y superestructura, entre socie-

134
dad y poltica, entre crisis econmica y crisis social. ste es el
plano en que una prctica especfica reclama una teora que la
sirva. Definicin del estado en sentido amplio; caracterizacin de
cada sociedad como sistema hegemnico particular; determina-
cin de las formas concretas de las clases sociales por su inclusin
en un determinado bloque histrico que organiza la relacin en-
tre "estructura" y "superestructura"; todos ellos temas tericos
que implican un enorme avance en la maduracin de la ciencia
poltica son, asimismo, el correlato indispensable para el desarro-
llo de la prctica revolucionaria.
Ellos abarcan, en un nivel ms especfico de la reflexin, la
problemtica de la organizacin partidaria, de su articulacin con
los movimientos obreros no partidarios y con los movimientos en
que se expresan otras clases populares; la problemtica, en fin,
de la constitucin de un bloque revolucionario en el que deben
darse, simultneamente, la direccin socialista y la autonoma de
cada organizacin popular.
El modelo gramsciano supone, como punto de partida para el
poltico socialista, la formulacin de tres preguntas centrales.
Ellas se refieren: al carcter de la sociedad que se quiere trans-
formar; al carcter del estado que se quiere destruir; a la distin-
cin amigo-enemigo que debe trazarse en cada uno de los cam-
pos anteriores. Todo esto, dinamizado, vivificado, por el modelo
de sociedad que se quiere construir, presente ya en la etapa de la
destruccin, como su sentido.
La primera pregunta incluye el conocimiento de la estructura
social en sentido amplio; esto es, las clases fundamentales, las
fracciones de clase, las categoras que no son estrictamente clases,
los estratos de poblacin que constituyen -como las mujeres o los
jvenes, por ejemplo- campos homogneos de problemas. Al
anlisis d e esta estratificacin i n t e r n a se agrega el d e la
posicin de la sociedad en una escala internacional de estrati-
ficacin. Finalmente entran en el campo de la estructura social
las diferencias regionales, los cortes internos de la sociedad
nacional.
La segunda pregunta incluye el anlisis del estado entendido
en sentido amplio, como articulacin entre fuerza y consenso, en-
tre el aparato estatal jurdico-poltico en sentido estricto y la cons-
telacin de instituciones "privadas" en que el poder se fragmenta.
El anlisis abarca, pues, no slo al estado sino al sistema poltico,
como conjunto de instituciones orgnicamente relacionadas cuya
presencia sobredetermina la estructura social. En uno y otro nivel

135
opera la distincin fundamental de la poltica: la que corta ami-
gos de enemigos.
La sociedad que se quiere transformar es un sistema hegem-
nico (esto es, una unidad orgnica entre estructura y superestruc-
tura, ordenada, a travs de la poltica, por un bloque de fuerzas
que desde el estado - e n sentido amplio- expresan los intereses
econmicos, polticos e ideolgicos de las clases dominantes),
pero a vez es un campo de relaciones de fuerza; un sistema
sometido a contradicciones sociales, penetrado por la lucha de
clases en todos los niveles.
El anlisis de la estructura social y del sistema poltico comienza
siendo un anlisis esttico, descriptivo de la sociedad como sis-
tema hegemnico. Slo al pasar al trazado d e la distincin
amigo-enemigo ese anlisis se dinamiza, porque incorpora expl-
citamente a las contradicciones. Pero en este pasaje - q u e es de
alguna manera el pasaje de la estructura a la historia, de la re-
produccin del sistema a su transformacin- hay una disconti-
nuidad entre el anlisis de las contradicciones en la estructura
social y el anlisis de las contradicciones en el sistema poltico. La
distincin amigo-enemigo en la estructura social no se despliega
simultneamente en el sistema poltico. Se construye, y sa es la
tarea de los grupos revolucionarios: que el alineamiento de las
fuerzas en el terreno de la poltica corte igual que el alineamiento
d e las clases en la estructura social. Que los intereses "objeti-
vos" de las clases populares pasen a ser intereses "subjetivos" de
los actores sociales. Que el sistema de contradicciones en la pol-
tica sea equivalente al sistema de contradicciones en la estructura
social, que las coaliciones de fuerzas polticas recorten de manera
equivalente a los campos sociales de inters.
El eje de toda estrategia revolucionaria se construye alrededor
de la capacidad que tiene el grupo que se postula como hegem-
nico para construir un programa de transicin que implique un
nuevo modelo de sociedad y que articule la totalidad de las prc-
ticas institucionales de las clases, fracciones, categoras y estratos
d e poblacin que conforman, en una etapa histrica dada, al
"pueblo", haciendo que sea la ideologa socialista la que opere
como principio ordenador del conjunto.
En esta lnea de razonamiento aparece el aporte ms original de
Gramscr. su teora (no siempre formulada con la rigurosidad
d e tal) acerca d e la autonoma d e los movimientos de masas
frente al partido y su caracterizacin de la revolucin como un
hecho "social" antes que "poltico". Para sociedades complejas,

136
caracterizadas por la multiplicidad de experiencias asociativas de
las clases populares, el modelo d e articulacin organizacional
propuesto por Gramsci aparece como la forma ms realista de
abarcar las energas de las masas en una lucha constante por mo-
dificar las relaciones de fuerza sociales. Este abanico institucional
abarca desde los instrumentos para realizar la hegemona obrera
(partido, consejos de fbrica, fracciones sindicales) hasta el resto
de los movimientos de masas "no obreros" (barriales, estudianti-
les, agrarios, etc.) articulndolos en un movimiento nico a travs
del cual "el pueblo" reconstruye su propia historia y supera la
fragmentacin en que lo colocan las clases dominantes.
En este cuadro se ubican tambin las fuerzas especficamente
polticas, generalmente expresin ideolgica de las capas medias,
aptas, por lo tanto, para incorporar - n o sin crisis en su interior-
otro nivel de representacin. Pero en relacin con el resto de los
aparatos sociales que nuclean al pueblo, su papel es secundario,
porque la trama institucional del nuevo estado est en aqullos y
no en los partidos, expresin tpica del parlamentarismo liberal
burgus e instrumento insuficiente, por lo tanto, para la demo-
cracia socialista. Esta compleja unidad poltica que incluye en su
interior diversos grados, est amalgamada idealmente por un
programa de transicin que no es la suma de plataformas "rei-
vindicativas" parciales de cada uno de los sectores, sino la expre-
sin poltica de un nuevo modelo de sociedad.
Las lneas de accin que el pensamiento gramsciano permite
desarrollar son las que aparecen como intuicin, sin una formu-
lacin acabada, en el movimiento comunista tras el viraje de 1921
y que configuran la posibilidad de un segundo momento revolu-
cionario luego de la ola insurreccionalista del 17. En una nota de
1932 titulada: "Cuestin del hombre colectivo o del conformismo
social", Gramsci disea las diferencias entre uno y otro tipo de
estrategia. El modelo insurreccional sera propio "de un perodo
histrico en el cual no existan los grandes partidos polticos de
masa ni los grandes sindicatos y la sociedad estaba an, bajo mu-
chos aspectos, en un estado de fluidez: mayor retraso en el
campo y monopolio casi completo de la eficiencia poltica-estatal
en pocas ciudades o directamente en una sola; aparato estatal re-
lativamente poco desarrollado y mayor autonoma de la socie-
dad civil respecto de la actividad estatal; sistema determinado
d e las f u e r z a s militares y del a r m a m e n t o nacional; mayor
autonoma de las economas nacionales frente a las relaciones
econmicas del mercado mundial, etc.". En una segunda etapa

137
 estos elementos cambian: "las relaciones internas de organizacin
del estado y las internacionales devienen ms complejas y slidas
y la frmula cuarentiochesca de la 'revolucin permanente' es
sometida a una reelaboracin, encontrando la ciencia poltica su
superacin en la frmula de 'hegemona civil' ".
El III y IV Congresos de la ic tratarn de fijar esas nuevas
pautas. Fue Lenin, precisamente, quien con mayor ahnco in-
tent forzar las modificaciones estratgicas para adecuar el obje-
tivo revolucionario a los nuevos trminos de la lucha de clases:
ese combate es el que le da sentido a los tres ltimos aos de su
vida.
Pero el pasaje de una concepcin teida de jacobinismo a otra
que pona como centro la conquista de las masas, implicaba- la
necesidad de una reelaboracin tambin terica, que Lenin no
lleg a desarrollar.
Para sociedades p r e d o m i n a n t e m e n t e agrarias, f u e r o n el
maosmo primero y la experiencia vietnamita luego, quienes lo-
graron efectivizar ese salto en la teora y en la prctica, tanto a
travs de la estrategia de la guerra prolongada cuanto de una
metodologa de la organizacin que busca resolver de manera
dialctica la relacin entre dirigentes y masas.
Gramsci es quien disear similar perspectiva para sociedades
estructuralmente ms complejas, en las que la revolucin se pre-
senta como un fenmeno esencialmente urbano. Preocupada por
lograr la unidad poltica de las clases populares ms all de los
cortes ideolgicos que p u e d a n f r a g m e n t a r l a s , la propuesta
gramsciana se deslinda del neorreformismo de los "frentes popu-
lares" planteados por los partidos comunistas desde 1934 y trans-
formados desde entonces en una lnea constante de la que los
latinoamericanos tenemos experiencia. Resumiendo sus supues-
tos bsicos, el "frente populismo" considera:
1) que quienes articulan exclusivamente los intereses polticos
de las clases son los partidos;
2) que los partidos comunistas, aunque sean minoritarios, son
por el mero hecho de existir, la vanguardia de los intereses del
proletariado, hablan en nombre de ste y articulan acuerdos tc-
ticos y/o estratgicos con otros "partidos-clases";
3) que para complementar la accin d e los partidos deben
constituirse "movimientos de masas" puramente reivindicativos,
expresin de intereses categoriales. Su iniciativa poltica es nula y
slo actan como "correa de transmisin" entre las masas y la
poltica;

138
 4) que el desemboque de ese proceso es un gobierno de coali-
cin sostenido por una estructura institucional de tipo parlamen-
tario.
Desde los escritos ordinavistas hasta sus ltimas reflexiones, el
eje que recorre la obra de Gramsci es otro: el poder poltico debe
apoyarse sobre la capacidad gestionaria de la sociedad. No hay
revoluciones en "dos tiempos", escriba en 1919: sin una unin
de poder poltico y poder social, la revolucin se apoya en el va-
co. Y esa unin se construye a travs de una lucha prolongada,
por medio del libramiento de una guerra de posiciones en la que
se va desplegando la hegemona de los obreros y de sus organiza-
ciones sobre el conjunto del pueblo, modificando la relacin de
fuerzas sociales, polticas y militares y superando as la falsa opo-
sicin entre el combate cotidiano por una poltica de reformas y
la lucha por la revolucin.
Los nudos del discurso gramsciano elaboran pacientemente
esta consideracin esencial y es ella la que valida, para nosotros,
la posibilidad de su uso. Pero queda todava un recodo por ex-
plorar. Gramsci no era pensamiento puro, un hlito abstracto, la
suma de unos libros, palabras desplegadas para "la tribu de los
tericos".
Fue un jefe revolucionario y finalmente fue' un cautivo. Un
prisionero atormentado que sinti varias veces estar al borde de
la locura ("me he vuelto medio loco y no estoy seguro de no lle-
gar a estarlo del todo dentro de poco", escribi el 6 de julio de
1933), pero que a pesar de que necesitaba salir a toda costa "de
este infierno en el que muero poco a poco" jams trans en solici-
tarle al rgimen un pedido de gracia, como reclamaba Mussolini.
"Estoy cansado inmensamente. Me siento separado de todo y de
todos. Estoy vaco. En enero hice el ltimo intento de vivir, tuve
el ltimo brote de vida." Esa agobiante desesperacin haba de
acompaarlo todava cuatro aos ms: "como dicen en Cerdea,
dpy vueltas por la celda como una mosca que no sabe dnde mo-
rirse".
Meridional, contrahecho, solo, este Antonio desmoronado que
envolva al otro Gramsci es lo contrario al semidis de una revo-
lucin. Pero le alcanzaron las fuerzas, sin embargo, para cumplir
hasta el fin con la porfiada conviccin que llev consigo a la cr-
cel: "Para estar tranquilo, quiero que no te asustes ni te inquietes
cualquiera que sea la pena a que me condenen. Quiero que com-
prendas bien, incluso sentimentalmente, que soy un detenido po-
ltico y que ahora ser un condenado poltico, que no tengo ni

139
tendr nunca que avergonzarme de esta situacin. Que, en el
fondo, la detencin y la condena las he querido yo mismo porque
nunca he querido cambiar mis opiniones: por ellas estoy dis-
puesto a dar la vida y no slo a sufrir la crcel." Repetir la pre-
gunta inicial puede adquirir, ahora, un nuevo sentido. Por qu
Gramsci? Tambin por esto.

[1975]

140
Notas al captulo II

' "II nostro Gramsci", en 11 Manifest, Roma, 30 de abril de 1972.

2
Este espritu preside al coloquio de Estudios Gramscianos organizado en
1957 por el Instituto Gramsci, especialmente la intervencin de Palmiro Togliatti,
"Gramsci y el leninismo". Una seleccin en castellano d e los trabajos presentados
en esa oportunidad est incluida en Gramsci y el marxismo, Buenos Aires, 1965.
3
Cfr. Gramsci e la cultura contemporneo, actas del congreso internacional d e
estudios gramscianos que tuvo lugar en Cagliari en 1967, Roma, 1969.
4
Versiones "socialdemcratas" de Gramsci han tenido lugar tambin en Italia.
La ms conocida es la de Giuseppe Tamburrano, Antonio Gramsci, la vita, ilpen-
siero e l'azime, Lacaita, 1963. El mismo juicio - p e r o como spera crtica- ha sido
vertido desde la "izquierda": cfr. la serie de artculos publicados en la Rivista sto-
rica del socialismo en los aos 1964 y 1965, especialmente los de Stefano Merli ("Le
origini della direzione centrista nel Partito Comunista", n. 23, 1964) y de Luigi
Cortesi ("Alcuni problemi della storia del PCI. Per una discussione", n. 24, 1965).
5
ste no es el lugar para desarrollar el tema, pero es necesario anotar algunas
reflexiones. El pensamiento de Lenin supone una ruta cargada de tensiones y n o
un perpendicular ascenso "hacia las cumbres". Como terico sus temas principa-
les son: 1) la teora del estado y de la toma del poder; 2 ) la teora del imperialismo
como estadio superior del capitalismo: 3) la teora de la organizacin revoluciona-
ria. En ninguna de estas reas sus hiptesis son infalibles, aunque su enorme
mrito histrico sea el haber planteado sistemticamente esa problemtica en
momentos en que la socialdemocracia viva confortablemente la ilusin del "siglo
burgus". Pero en su pensamiento hay sesgos economicistas (etapa de la lucha
contra el populismo y fundacin d e la socialdemocracia rusa, hasta 1905) que
conviven con una concepcin naturalizada de la ciencia cuyas repercusiones pol-
ticas se advertan en la teora d e la organizacin planteada en el Qu hacer? Su
teora del imperialismo, en fin, adolece de limitaciones y en algunos aspeaos (por
ejemplo, el nuevo rol del estado) Bujarin la supera. La "obra" de Lenin es la
revolucin de 1917, expresin de un genio poltico capaz de adherirse con ms
firmeza a la cambiante realidad d e la lucha de clases que a la letra de sus propios
textos.
6
El calificativo aparece en el libro d e Maria Antonietta Macciocchi, Pour
Gramsci, Pars, 1974. (En esp.: Gramsci y la revolucin en Occidente, Mxico, 1975.)
7
El juicio es d e Milos Hajek, en Storia dell'lnternazionale Comunista (1921-1935),
Roma,'1969, p. 214.
s
Carta a su esposa, Julia Schucht, fechada en el verano de 1936. Cfr. Antonio
Gramsci, Antologa, seleccin de Manuel Sacristn, Mxico, 1970, p. 502.
9
Lenin, "Consejos d e un ausente", en Obras completas, Buenos Aires, 1960,
tomo xxvi, p. 169.
10
La expresin pertenece a un crtico d e Gramsci desde la "izquierda". Vale
la pena citarla porque implica una buena descripcin del itinerario ideolgico
gramsciano, pese a la carga "obrerista" con que est hecha. "Tras la experiencia
de L'Ordine Num'o, y de los consejos de fbrica, la meditacin sobre el Partido y
sobre la revolucin nacional italiana lleva a Gramsci cada vez ms lejos de la tenta-
tiva entonces elaborada de teorizar y fundar las instituciones genuinamente obre-

141
 ras d e un estado fundamentalmente d e clase y cada vez ms cerca d e una visin
prudentemente realista d e la historia italiana pasada y presente en la cual los
elementos d e la situacin objetiva -nivel d e desarrollo econmico-social, funcin
d e la presencia histrica y tareas de la burguesa y de las otras capas no obreras-
tienen una importancia decisiva. La literatura y en general la cultura alcanzan un
relieve tan grande en su pensamiento d e estos aos porque Gramsci concibe en-
tonces la revolucin como un gran hecho del pueblo ("grande fatto di popolo")
que arrastra energas an extremadamente diferenciadas entre s". Cfr. Alberto
Asor Rosa, Scrittori e Popolo, Roma, 1965, p. 259. .
11
Angelo Tasca seala que tanto Gramsci cuanto Togliatti se pronunciaron, en
la lnea de Mussolini, a favor d e la intervencin italiana en la guerra. Gramsci
tom de hecho partido a favor del "concretismo realista" d e Mussolini frente al
"formalismo doctrinario del resto d e la direccin del partido" en un artculo pu-
blicado el 31 de octubre d e 1914 en II Grido del Popolo: "Neutralidad activa y
operante". De acuerdo con Tasca, la actitud del joven Gramsci - p r o n t o abando-
nada- estaba motivada por el "carcter superficial, incoherente, que adquiri la
campaa del partido en favor de la neutralidad absoluta: el nivel mediocre y el
confusionismo d e las discusiones, el carcter frentico y al mismo tiempo equ-
voco de los argumentos utilizados le resultaban insoportables". Cfr. I primi dieci
anni del PCI, Bari, 1971, p. 96. Lo cierto es que la fama de "intervencionista" y
"nacionalista" fue recurrentemente utilizada contra Gramsci en el Partido Socia-
lista: en noviembre d e 1920, durante una asamblea partidaria, fue vetada su can-
didatura para unas elecciones administrativas utilizando ese argumento. Sobre el
tema puede consultarse, en espaol, Giuseppe Fiori, Vida de Antonio Gramsci, Bar-
celona, 1968, pp. 115, 116 y 171.
12
"Los maximalistas rusos", publicado en II Grido del Popolo, 28 de julio de
1917.
13
"La conquista del estado", L'Ordine Nuovo, 12 de julio de 1919.
14
"El movimiento d e los consejos d e fbrica d e Turn", informe enviado en
julio d e 1920 al Comit Ejecutivo d e la Internacional Comunista.
15
"Los partidos y la masa", publicado en L'Ordine Nuovo, 25 de septiembre de
1921.
" "Contra el pesimismo", en L'Ordine Nuovo, 15 de abril d e 1924.
17
Sobre el tema, vase Consejos obreros y democracia socialista, varios autores,
Cuadernos d e Pasado y Presente, n 33, Mxico, 1977. Una excelente introduc-
cin a la problemtica puede encontrarse en la "Advertencia" d e esa misma
edicin y en Jos N u n , "Control obrero y organizacin", Pasado y Presente, nmero
2/3 (nueva serie), julio/diciembre 1973, pp. 205-233.
18
El surgimiento d e los soviets durante la revolucin d e 1905 llen d e perple-
jidad a los bolcheviques que haban aprendido en el Qu hacer? a desconfiar
absolutamente d e la capacidad revolucionaria de las organizaciones "espontneas"
d e las masas. Tanto fue as que en un principio se opusieron a ellos sealando
que su existencia slo seria legtima si los mismos asuman exclusivamente formas
d e organizacin sindical. La intuicin revolucionaria y el realismo poltico de Le-
nin lograron modificar esas posiciones extremas, sealando por primera vez que
los soviets constituan "embriones de poder revolucionario". Pero pasados los su-
cesos d e 1905 esta decisin tctica no fue teorizada. Recin en 1917, y otra vez a
favor del impulso que arrancaba d e las luchas reales del proletariado, Lenin re-
plantea la temtica d e los soviets y llega a desarrollar a partir de ella una teora
del poder obrero, expresada en El estado y la revolucin. Cfr. Oskar Anweiler, Les
soviets en Russie (1905-1921), Pars, 1972.

142
 19
Antonio Gramsci, Sotto la mole, Turn, 1960, p. 352.
2
" Sobre el tema, vase Massimo Salvadori, Gramsci e il problema storico della de-
mncrazia, Turn, 1973.
21
"Democracia obrera", en L'Ordine Nucrvo, 21 de junio de 1919.
22
"El programa de I.'Ordine Nuovo", en L'Ordine Nuovo, 14 y 28 de agosto de
1920.
23
"El consejo de fbrica", en L'Ordine Nuovo, 5 d e junio de 1920.
24
"El partido y la revolucin", en L'Ordine Nuovo, 27 de diciembre de 1919.
25
Stalin, "Sobre los fundamentos del leninismo", en Cuestiones del leninismo,
Buenos Aires, 1947, p. 111.
26
"L'operaio in fabbrica", en L'Ordine Nuovo, 21 de febrero de 1920.
27
Cfr. Leonardo Tomasetta, Partipan y autogestin, Buenos Aires, 1975, p.
157.
2
" En el captulo x m del tomo i do El capital, "Maquinaria y gran industria",
pueden hallarse rastros de esa tensin conceptual entre una valoracin de la or-
ganizacin de la produccin como necesidad tcnica "al implantarse la coopera-
cin en gran escala y la aplicacin d e instrumentos d e trabajo colectivos, princi-
palmente la maquinaria" y su "uso" por parte del capitalista, "caricatura de la
reglamentacin del proceso de trabajo". En esa misma direccin puede consul-
tarse un texto clsico de Engels, De la autoridad, publicado en 1874. En cuanto a
Lenin y el "taylorismo", basta citar estos prrafos d e Las tareas inmediatas del poder
sovitico, de abril d e 1818. "Se debe plantear en la orden del da la aplicacin
prctica y la experimentacin del trabajo a destajo, la utilizacin de lo mucho que
hay de cientfico y progresista en el sistema Taylor, la coordinacin del salario con
el balance general de la produccin ( . . . ) Aprender a trabajar, he aqu la tarea
que el poder sovitico debe plantear en toda su envergadura ante el pueblo. La
ltima palabra del capitalismo en este terreno - e l sistema Taylor- al igual que
todos los progresos del capitalismo, rene en s toda la refinada ferocidad de la
explotacin burguesa y muchas valiossimas conquistas cientficas concernientes al
estudio de los movimientos mecnicos durante el trabajo, la supresin de movi-
mientos superfluos y torpes, la elaboracin d e los mtodos d e trabajo ms racio-
nales, la implantacin de los mejores sistemas de contabilidad y control, etc. La
Repblica Sovitica debe adoptar, a toda costa, las conquistas ms valiosas de la
ciencia y d e la tcnica en este dominio. La posibilidad de realizar el socialismo
quedar precisamente determinada por el grado en que logremos combinar el
poder sovitico y la forma sovitica de administracin con los ltimos progresos
del capitalismo. Hay que organizar en Rusia el estudio y la enseanza del sistema
Taylor, su experimentacin y adaptacin sistemticas." Cfr. Obras completas, op.
cit., t o m o XXVII, p p . 2 5 4 y 2 5 5 .
29
Sobre el tema vase Nicos Poulantzas, Fascismo y dictadura, Mxico, 1972,
especialmente pp. 248 y s.s.
30
Leonardo Vdg<\, Antonia Gramsci e il moderno Principe, Roma, 1970, p. 258
31
"Otra vez acerca de la capacidad orgnica de la clase obrera", en L'Unita, I o
de octubre d e 1926.
32
En Gramsci e la cultura contempornea, op. cit., p. 182.
33
"El programa de L'Ordine Nuovo", en L'Ordine Nuovo (quincenal), 1/15 de
abril de 1924.
34
Sobre el tema, vase Nicos Poulantzas, op. cit.
35
Para sintetizar la posicin d e Gramsci sobre el fascismo, elegimos la versin
ue brinda Athos Lisa de las charlas mantenidas por Gramsci en la crcel a fines
e 1930, publicadas por primera vez mRinasta el 12 de diciembre de 1964. Una

143
amplia seleccin d e los trabajos d e Gramsci sobre el fascismo, hecha por Enzo
Santarelli, puede encontrarse en Sul Fascismo, Roma, Editori Riuniti, 1974.
38
Athos Lisa, op. cit.
31
Athos Lisa, ibidem.
38
En Obras completas, ed. cit., tomo x x x n , p. 462.
39
Cfr. Los cuatro primeros congresos de la Internacional Comunista, Cuadernos d e
Pasado y Presente, n 47, Crdoba (Arg.), 1973, p. 30.
40
Obras completas, tomo XXXII, p. 464.
41
Ibidem, p. 470.
48
Los cuatro primeros congresos . .., op. cit., p. 28.
43
Fernando Claudin, La crisis del movimiento comunista, I, De la Komintern al
Kominfcrm, Pars, 1970, p. 111.
44
Nicos Poulantzas, op. cit., p. 248.
45
Los cuatro primeros congresos ..., cit., p. 189.
46
Obras completas, tomo x x x m , p. 397.
47
Ibidem, p. 398.
48
Carta d e Gramsci a Togliatti, Terracini y otros, del 9 d e febrero de 1924.
49
Leonardo Paggi, "Studi e interpretazioni recenti di Gramsci", en Critica
Marxista, nm. 3, mayo-junio, 1966, p. 169.
50
Luigi Cortesi, op. cit., p. 162.
51
La versin oficial brindada por el PCI - y compartida por algunos crticos de
"izquierda" como el citado Cortesi- seala que las rectificaciones operadas desde
1934 por la Internacional Comunista que llevaron a la poltica d e los frentes po-
pulares acercaron nuevamente a Gramsci a las posiciones del partido. Para otros
autores (Paggi y Poulantzas, por ejemplo) Gramsci no fue, d e ningn modo, un
profeta del frentismo. Comparto ese juicio, bsicamente porque Gramsci -firme-
mente alineado en las posiciones del III y IV Congresos d e la i c - jams disoci a
la lucha antifascista de su carcter d e lucha anticapitalista. En realidad el modelo
unitarid y revolucionario d e Gramsci permaneci vivo en la Resistencia partigiana
contra los nazis llevada a cabo por los comunistas en el norte de Italia. La percep-
cin togliattiana sobre el carcter d e la situacin d e posguerra y las tareas del
partido puede verse ntidamente en este texto de julio d e 1945, referido a un
tema fundamental de Gramsci, el control obrero. Dice Togliatti entonces: "El con-
trol que reivindicaban los bolcheviques en 1917 se corresponda con el que noso-
tros reivindicbamos en 1919-1920. Era un elemento de la lucha d e la clase
obrera por la conquista del poder (...) Hoy no existe una situacin que se corresponda
con esa reivindicacin" (citado en Fernando Vianello, "L'origine del potere demo-
cristiano", en Fabbrica e Stato, 13/14, enero-junio, 1975, p. 16.)
52
Intervencin en la Comisin Poltica preparatoria del III Congreso del PCI.
55
Paggi, Studi e interpretazioni .. -,op. t., p. 177.
54
Salvadori, op. cit., p. 53.
55
El testimonio figura en Gramsci, Roma, 1945, citado por Giuseppe Fior, op. cit.,
p. 301.
58
El tema merecera un desarrollo especial. Gramsci es el primero que, desde el
interior del marxismo, trata de poner las bases tericas d e la primaca de la poltica
en la estructuracin y desestructuracin d e las sociedades. Para ello, debe romper
con los restos de la teora liberal clsica que sobreviven en los anlisis del marxismo
vulgar sobre las relaciones entre economa y poltica, entre sociedad y estado. En
efecto, el liberalismo mantiene una notable similitud metodolgica co<'. el economi-
cismo, en tanto tambin tiende a tratar a los hechos econmicos como coextensos con
los hechos sociales y polticos. La teora econmica sustituye asi a la especificidad d e

144
la teora poltica: La sociedad precede al estado y la funcin de ste se minimiza: no
va ms all de tutelar el desenvolvimiento "natural" de la economa. Para el economi-
cismo, por su parte, el estado no es ms que el comit administrador de los intereses
d e la clase dominante. El cambio est dado en que el liberalismo ve al estado como el
representante de los intereses de la sociedad y el marxismo vulgar como al represen-
tante de una clase, pero en ambos casos la relacin es idntica, aunque el economi-
cismo busque "dialectizar" el esquema mediante la introduccin de una teora del
conflicto social.
57
Sobre el tema vanse las interesantes reflexiones d e Regis Debray en
"Tiempo y poltica", incluido en Escritos en la prisin, Mxico, 1972, pp. 139 y ss.
5
" Gramsci e la cultura contempornea, op. cit., p. 139.
59
"Un examen de la situacin italiana", publicado en Rinascita, 14 de abril de
1967. El texto es de julio-agosto de 1926.
60
Cfr. Perry Anderson, "Una entrevista poltica-filosfica con Lucio Coletti",
publicada en espaol en Cuadernos Polticos, Mxico, nm. 4, abril-junio de 1975,
p. 80.
61
La fragmentacin de la clase dominante es una condicin estructural del
desequilibrio poltico latinoamericano, operando tambin como una variable im-
portante para explicar las recurrencias "bonapartistas" de sus sistemas polticos.
Un "bonapartsmo", sin embargo, diferente al europeo porque suele implicar la
constitucin de un bloque entre fracciones de la clase dominante y fracciones de
la clase dominada. En un escrito ocasional pero sumamente interesante redactado
por Trotsky en Mxico en 1938 aparece por primera vez, que yo sepa, una des-
cripcin de ese tipo de alianza del estado peculiar que ella proyecta: "En los pases
industrialmente atrasados el capital extranjero juega un papel decisivo. De aqu la
debilidad relativa de la burguesa nacional respecto del proletariado nacional.
Esto da origen a condiciones especiales del poder estatal. El gobierno oscila entre
el capital extranjero y el domstico, entre la dbil burguesa nacional y el proleta-
riado relativamente poderoso. Esto confiere al gobierno un carcter bonapartista
sui generis, un carcter distinto. Se eleva, por as decirlo, por encima de las clases.
En realidad puede gobernar, ya convirtindose en instrumento del capital extran-
j e r o y aherrojando al proletariado con las cadenas d e una dictadura policial o
bien maniobrando con el proletariado hasta llegar a hacerle concesiones y obtener
as la posibilidad de cierta independencia respecto d e los capitalistas extranjeros."
Cfr. "La industria nacionalizada y la administracin obrera", en Len Trotsky,
Escritos sobre Amrica, Mxico, 1973, p. 168.
82
Dice Gramsci: "La fase catastrfica puede emerger por una deficiencia pol-
tica momentnea de la fuerza dominante tradicional y no ya por una deficiencia
orgnica necesariamente insuperable. Hecho que se verific en el caso de Napo-
len III. La fuerza dominante en Francia desde 1815 a 1848 se haba escindido
polticamente [facciosamente[ en cuatro fracciones: legitimista,orleanista, bonapar-
tista y jacobino-republicana. Las luchas internas de faccin eran tales como para
tornar posible el avance d e la fuerza antagnica B (progresista) en forma precoz;
sin embargo la forma social existente no haba an agotado sus posibilidades de
desarrollo, como lo demostraron abundantemente los acontecimientos posterio-
res."
63
Sobre el tema, la bibliografa actual en Amrica Latina es abundante. Qui-
siera citar sobre todo el estimulante, aunque a veces barroco, intento comprensivo
de esta problemtica realizado por Fio restan Fernandes en "Problemas de la con-
ceptualizacin de las clases sociales en Amrica Latina" incluido en Las clases socia-
les en Amrica Latina, compilado por Ral Bentez Zenteno, Mxico, 1976, pp. 191

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a 276. Dos ltimos libros d e Fernando Henrique Cardoso, Estado y soedad en
Amrica Latina, Buenos Aires, 1972 y Autoritarismo e democratizado, San Pablo,
1975, abundan en anlisis sobre la cuestin. Por fin, como aporte europeo, la
excelente recopilacin d e trabajos d e Alain Touraine, Les socits dpendantes. Essais
sur l'Amerique Latine, Duculot, 1976, en especial los ensayos "Les socits desarticu-
lees" y "Les dasses sociales dans une socit dpendante", pp. 58 a 112. Del
mismo autor, en espaol, Vida y muerte del Chile popular, Mxico, 1974.

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