AGOSTO DEL 2017

EL ESCALAMIENTO
INDUSTRIAL EN LA
ACTUALIDAD
RODRGUEZ ACOSTA GUILLERMO LEOBARDO

SUPERVISOR: DR. LUIS CARLOS CASTAEDA LOPEZ

VERANO DE LA INVESTIGACION CIENTIFICA / AMC
REPORTE TECNICO
CONTENIDO
Pgina
RESUMEN 2
1. OBJETIVOS 3
1.1. Objetivo general 3
1.2. Objetivos especficos 3
2. ANTECEDENTES 4
3. INTRODUCCION 6
4. DESARROLLO 11
4.1. Escalamiento 11
4.2. Tipos de escalamiento 12
4.2.1. Principios de similaridad 12
4.2.1.1. Semejanza geomtrica 15
4.2.1.2. Semejanza esttica 16
4.2.1.3. Semejanza cinemtica 16
4.2.1.4. Semejanza dinmica 18
4.2.1.5. Semejanza trmica 18
4.2.1.6. Semejanza qumica 19
4.3. Tipos de escala 20
4.3.1. Escala de laboratorio 20
4.3.2. Escala banco 21
4.3.3. Escala piloto 21
4.3.4. Escala semi-comercial 23
4.3.5. Escala comercial 24
4.4. Escalamiento de reactores 24
4.5. Seguridad en el escalamiento 27
4.5.1. Casos documentados 28
4.6. Anlisis dimensional 31
4.6.1. Mtodo Vaschy-Buckingham 31
4.7. Ecuaciones de escala 34
4.7.1. Ecuaciones de escala por similaridad 34
4.7.2. Ecuaciones de escala por extrapolacin 35
4.7.3. Ecuaciones de escala por diseo 35
5. ANALISIS 36
6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 37
7. BIBLIOGRAFIA 38
8. ANEXOS 39
8.1. Escalamiento por similaridad 43
8.2.Escalamiento por extrapolacin 50

1
RESUMEN

Esta investigacin se realiz para conocer los aspectos ms importantes relacionados con el
concepto, aplicacin y propsito del escalamiento en los procesos industriales, al analizar el
estudio se logra comprender la importancia e influencia que tiene el escalamiento para el
desarrollo de nuevas tecnologas y procesos en etapa de investigacin. Se presenta adems la
interaccin directa que tiene el escalamiento con las plantas banco, piloto, y semi-
comerciales como punto de partida para generacin de conocimiento, experiencia, desarrollo
de nueva tecnologa, etc., con la finalidad de fundamentar la toma de futuras decisiones en
nuevas o ya existentes plantas industriales.

Se recopil informacin sobre los conceptos que se tienen que comprender para realizar un
buen escalado, se explicaron las diferentes rutas que se pueden tomar en el escalado de un
equipo y se analizaron los factores que ayudan a tomar la mejor decisin posible sobre cul
es la ruta ms viable de acuerdo a las necesidades del sistema.
Se realiz un ejemplo para el equipo ms tpico de los procesos que es el reactor, y otro
ejemplo de agitacin, que es uno de los fenmenos ms importantes en un proceso, en estos
ejemplos se ilustran las consideraciones y tomas de decisin que se tienen que abordar
cuando se realizan las diferentes tcnicas del escalado, recordando que para cada fenmeno
o equipo involucrado estas consideraciones cambian, ya que cada uno de ellos tiene sus
propiedades ms importantes.

De acuerdo con la revisin de la literatura la seguridad al realizar un escalamiento debe ser

la prioridad nmero uno, ya que se han registrado una gran cantidad de accidentes por realizar
un escalamiento deficiente, esto lleva a escalar pensando primero en la seguridad de los
trabajadores y del proceso pero sin perder el objetivo principal del escalamiento que es: poder
escalar el proceso a un tamao mayor tratando de obtener la misma pureza, calidad,
selectividad y eficiencia en el producto.

La conclusin a la que se llega es que al realizar un adecuado uso de las tcnicas de escalado
sumado a los principios de similaridad y el anlisis dimensional permite la simplificacin de
clculos y una mayor efectividad en el dimensionamiento y diseo de equipos a partir de
datos de laboratorio, plantas banco, piloto y semi-comerciales.

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1. OBJETIVOS

1.1.Objetivo general
Presentar el concepto, aplicacin y propsito del escalamiento para el desarrollo de procesos
industriales.

1.1 Objetivos especficos

Conocer los procedimientos de aplicacin del escalado en procesos industriales.
Entender la importancia de las plantas piloto para la generacin de informacin y
conocimientos para el escalamiento.
Analizar como participa el escalamiento en el diseo de equipos desde un nivel de
laboratorio o planta piloto hasta un proceso industrial real.

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2. ANTECEDENTES

En el pasado el escalamiento se entenda como el simple hecho de hacer ms grandes las

cosas; a finales del siglo XIX, por ejemplo, los qumicos alemanes, capaces de producir en
el laboratorio muchas sustancias de muy alto valor comercial (incluso poltico), no eran
capaces de reproducirlos a gran escala con la misma calidad, rendimiento y pureza. Cambiar
los matraces por reactores industriales no era suficiente para producir a gran escala un
producto determinado, fue entonces que los investigadores se dieron cuenta que escalar una
reaccin qumica de laboratorio a nivel industrial requera de un conocimiento mayor al de
la qumica bsica [1].
En 1901 George E. Davis, autor del primer manual de la ingeniera qumica, enfatiz la
importancia entre una escala intermedia entre el laboratorio y la produccin industrial, un
experimento pequeo hecho con pocos gramos de material en el laboratorio, no podr
proporcionarnos la informacin necesaria para desarrollar un proceso industrial, pero no hay
duda que un experimento grande basado en algunos kilogramos nos dar la informacin
requerida. En algunos procesos es necesario aproximarse a la escala real de la planta
industrial para tener la informacin y conocimiento suficiente acerca de sus condiciones de
diseo, operacin, procedimientos, etc. [2].
La llegada del automvil ocurri al mismo tiempo que el comercio internacional increment,
el desarrollo del automvil y su motor de combustin interna aument la demanda de
productos refinados del petrleo durante finales del siglo XIX. Simultneamente la querosina
fue el principal producto de las refineras petroleras, el keroseno es un destilado medio que
se separa del petrleo a un punto de ebullicin ms alto que el de la gasolina y un punto de
ebullicin ms bajo que el gas oil y el aceite lubricante. Durante el siglo XIX, los qumicos
produjeron keroseno por la va de la destilacin por lotes (Batch), sin embargo, a partir del
siglo XX, la gasolina, un componente del petrleo de bajo punto de ebullicin, se convirti
en el principal producto de las refineras del petrleo. El incremento constante de la demanda
de gasolina permiti la construccin de la primera refinera continua en USA en el ao de
1915 (Shell Martnez Refinery), que requera bombas, intercambiadores de calor, flujos y de
mecanismos de control, todas estas reas pertenecan a la ingeniera mecnica, por lo tanto,
durante la primera dcada del siglo XX, los ingenieros qumicos empezaron a trabajar junto
a los ingenieros mecnicos para incrementar la eficiencia y productividad del proceso
qumico y el diseo de la operacin continua de las refineras del petrleo .
Fue el desarrollo y comercializacin del proceso Haber-Bosch en 1910 (el cual se aplica para
la obtencin de amoniaco a partir de nitrgeno e hidrogeno, amoniaco que es la materia prima
para fertilizantes), que involucr el equilibrio qumico, catlisis, y grandes temperaturas y
presiones lo que demostr claramente la necesidad de ingenieros qumicos-mecnicos o
ingenieros mecnicos-qumicos. Muchas universidades en varios pases respondieron a esta
necesidad creando programas de ingeniera qumica. El entonces reciente desarrollo de la
fisicoqumica dio las bases a esta nueva ingeniera.

4
Esta nueva disciplina de ingeniera se vio con la necesidad de escalar procesos qumicos en
recipientes cada vez ms grandes, es entonces que la ingeniera qumica prob que era
necesario integrar la fsica y la qumica para el escalamiento de procesos y que esta es la
nica disciplina capaz de hacerlo [3].
Cuando hablamos de desarrollo de procesos que involucran reactores Batch o semi Batch
uno de los aspectos ms importantes es el escalarlos, el ambiente econmico requiere que se
realice el escalamiento de una manera ms comn en estos procesos, y que se tiende a evitar
escalas como la de planta piloto, para esto hay una frase de Dominique Bonvin (autor del
libro optimal operation of Batch reactors en 1998) que dice en orden de conocer los
requerimientos de seguridad y ambientales, se tienen que realizar muchos experimentos a
diferentes condiciones en escala laboratorio, el apropiado uso de esta informacin facilita el
escalar y presenta una oportunidad de crecer para la industria, pero interpretar esta
informacin es un reto considerable, por esta razn, nuevos aparatos y metodologas toman
lugar para mejorar factores como calidad del producto, seguridad, impacto ambiental y
econmico [4].
A finales del siglo XX, una revolucin en la industria surgi con la aparicin de las
computadoras, con esto se crearon herramientas computacionales, que pueden ser
consideradas como un software, estos software son relativamente baratos para obtener
informacin en comparacin con el desarrollo de unidades de escala. Una de las herramientas
computacionales es el modelo cintico, que estn basados en reacciones elementaras que
proporcionan informacin importante para el proceso, pero aun as, para obtener los datos
cinticos se necesita una larga experimentacin en el laboratorio [5].
En la dcada de los noventa, el aumento en la demanda de productos y alimentos de calidad,
el avance tecnolgico, as como la necesidad de disminuir la contaminacin, hacen cada vez
ms complicadas las operaciones de escalamiento pues ya no slo se desea escalar hacia las
grandes industrias, sino tambin hacia la microescala y la nanoproduccin. Ya no son slo la
qumica y la fsica (si bien an fundamentales) las nicas disciplinas que intervienen en el
escalamiento, ahora se tienen a la biologa, la robtica, la medicina, y otras disciplinas [1].
Esto hace que la necesidad y el inters del escalamiento de productos y procesos nos lleven
a establecer criterios, herramientas y parmetros de escalamiento, los cuales debern
considerarse para llevar desde una investigacin bsica hasta un producto que finalmente se
convierta en una aplicacin industrial.

5
3. INTRODUCCION

El escalamiento es una herramienta vital para la ingeniera de procesos, debido a que con ella
se pueden reducir errores en diseos, derivados de correlaciones inexactas o por la falta de
informacin. La finalidad de esta investigacin es presentar el concepto de escalamiento
desde la perspectiva de la ingeniera qumica, haciendo un recorrido por las bases, principios
y factores que intervienen cuando se requiere escalar procesos y/o equipos [1].
Como herramientas fundamentales del escalamiento se describen los principios de
similaridad geomtrica, mecnica, trmica y qumica (algunas veces agrupadas solamente en
tres conceptos: similaridad geomtrica, cinemtica y dinmica), se presentan los criterios
generales de escalamiento, para equipos se explica lo til del concepto de anlisis
dimensional y se dan ejemplos de mtodos para poder obtener nmeros adimensionales que
servirn para un posterior escalamiento, tambin se hace referencia a los diferentes estndares
de medidas del diseo de equipos que se utilizan en la ingeniera y por medio de algunos
ejemplos, se muestra las diferentes maneras en que el ingeniero debe aplicar y discutir los
principios, criterios y anlisis anteriormente mencionados para equipos bsicos que
conforman una planta de proceso.
El escalamiento tiene una relacin directa con las plantas piloto, pues sirve como punto de
partida para la generacin de conocimiento y experiencia con la finalidad de lograr una buena
toma de decisiones en un futuro para plantas de proceso nuevas o ya existentes, as tambin
para aplicar un nuevo proceso que solo se ha experimentado a nivel laboratorio u otras escalas
pequeas. Se menciona tambin la importancia que este tema tiene en la formacin de
ingenieros para fomentarles el inters a la experimentacin en el desarrollo de nuevas
tecnologas [1].
Generalmente se toman en cuenta cuatro escalas antes de llegar a la escala final o comercial,
que son las escalas de: laboratorio, banco, piloto y semi-comercial (tambin llamada
demostrativa); cada una de ellas tiene diferentes alcances tcnicos y comerciales (Figura 1).
Alcance comercial
En la escala de laboratorio se definen los reactivos necesarios, las metodologas de sntesis
y la recuperacin del producto, con esto se obtiene informacin para evaluaciones
econmicas preliminares, pues se determina el costo que tendr la materia prima, que tan
costeable seria el proceso, el tiempo de reaccin, la calidad y la cantidad de producto que se
podr recuperar, as tambin el precio actual del producto obtenido en el mercado.
La etapa de escala de banco se empieza a enfocar a la parte ingenieril, pues se analiza cual
sera la geometra ms adecuada para el proceso, y que condiciones de operacin en los
equipos nos proporcionaran un producto similar al de escala laboratorio, la informacin
obtenida se utiliza para mejorar el diseo de planta piloto y as reducir el nmero de errores
que pudieran surgir en su construccin y operacin.

6
 Fig. 1 - Representacin de las diferentes etapas de escalamiento empleado en el
desarrollo de procesos industriales [6].

Operar una planta piloto a ciertas condiciones, definidas y controladas, adems de predecir
el comportamiento que presentar una planta a nivel industrial en condiciones similares (o
iguales) a las estudiadas, permite realizar estudios de factibilidad econmica para la
produccin en masa de un nuevo producto o implementar mejoras a un proceso ya existente
(bajo nuevas condiciones de operacin o catalizadores diferentes) para optimizar la
produccin de dicho producto o mejorar su calidad
Es por esto que una planta piloto establece un camino ms seguro hacia la confianza de
invertir en una modificacin a un proceso productivo o la construccin de nuevas plantas
industriales [1].
La siguiente etapa es la escala semi-industrial, esta se toma en cuenta cuando el producto
final requiere de un nivel alto de desarrollo de tecnologas o es un proceso de gran
complejidad, se construye proyectada a una escala comercial/industrial pero de una
capacidad considerablemente menor, es una prueba que nos permite la recopilacin de
informacin definitiva sobre el proceso en todos los mbitos tales como el tcnico,
econmico y comercial. Esta escala puede omitirse y se puede ahorrar una gran cantidad de
tiempo y dinero.
En el diseo de la escala industrial se recopila toda la informacin de las escalas anteriores,
principalmente de la escala piloto (o escala semi-industrial si es que se construy) y de ser
posible se optimiza el proceso para generar un menor gasto y una ganancia mayor. En muchas
ocasiones la escala piloto se disea a partir de la escala industrial con scale down en
propuesta de simular con mayor precisin los equipos comerciales y as prevenir efectos que
puedan aparecer a travs del tiempo.

7
 Alcance tcnico

La planta piloto es una pieza fundamental en el desarrollo de nuevas tecnologas pues al

realizar estudios en ella se generan nuevos conocimientos y criterios tcnicos que permiten
realizar de mejor manera la optimizacin, control, alcance, seguridad, rentabilidad, etc., de
procesos, equipos. La planta piloto permite evaluar de forma econmica y eficaz el
comportamiento de:
Condiciones de operacin
Parmetros de diseo
Materiales de construccin
Impurezas
Corrosin
Procedimientos operativos
Esto permite capacitar a los empleados (con conocimiento y experiencia tcnica) para prever
errores antes del arranque o durante la puesta a punto y operacin de la planta industrial [1].
La experimentacin en planta piloto es la tcnica ms clsica del diseo de procesos que
surge de la necesidad de obtener informacin sobre el desarrollo de un proceso. Esta
informacin puede ser acerca de la obtencin de un producto para probar su aceptacin en el
mercado, sobre el comportamiento de una reaccin en condiciones que no se pueden duplicar
en el laboratorio, o sobre el grado de pureza y separacin de productos, entre otras.
La etapa de investigacin es la que se lleva ms tiempo en el desarrollo de un proceso, y la
investigacin en planta piloto frecuentemente es la parte ms costosa de la investigacin y
desarrollo. En la Figura 2 se muestra el contexto en el cual se sita la experimentacin en
planta piloto desde el laboratorio e investigaciones hasta el diseo comercial [7].
Debido al alto costo que acarrea la experimentacin en planta piloto, es recomendable
extender los programas de investigacin en el laboratorio y de inversin en el mercado para
obtener tantas respuestas como sea posible referentes al diseo de un proceso, es decir,
examinar exhaustivamente todo la informacin disponible acerca de las materias primas y
definir, por medio de una investigacin de laboratorio, los parmetros que definen la reaccin
y la secuencia de separacin de los productos, a fin de concentrarse en el diseo de los
sistemas auxiliares del proceso y en encontrar la mejor alternativa de diseo de un proceso
que maximice la interaccin de los mdulos entre s.
Aun cuando la introduccin de tcnicas analticas precisas permitan operar con cantidades
cada vez menores de materiales, por lo general, todava resulta conveniente llevar la
experimentacin a la etapa de planta piloto y as contar con ciertas cantidades de producto y
subproductos con el fin de probar su aceptacin en el mercado, as como para comprobar, en
equipo similar al que se usar comercialmente, el comportamiento de los mecanismos de
reaccin y separacin y los rendimientos que se pueden esperar. Esta etapa es tambin muy
importante porque aqu es donde se definen los problemas y detalles que no se aprecian en

8
toda su magnitud en la escala de laboratorio, y que es necesario definir con suficiente
precisin para poder evaluar el impacto econmico que tienen en la planta comercial [7].

Investigacin Bibliogrfica Laboratorio y escritorio Grado intermedio

Diseo de planta piloto

Construccin

Operacin

Diseo de planta comercial

Construccin

Operacin

Fig. 2 Desarrollo tpico de un proceso industrial [7].

Un ingeniero qumico generalmente se relaciona con la implementacin industrial de

procesos en la cual la ingeniera qumica toma lugar en conjunto con la transferencia de masa,
calor y momento. Estos procesos llamados scale-dependent (dependientes del tamao de
escala) se comportan de diferente manera en una escala pequea (laboratorio o planta piloto)
que a gran escala (en produccin). Estos procesos tambin incluyen a las reacciones qumicas
heterogneas y la mayora de las operaciones unitarias. Los ingenieros qumicos siempre
buscan encontrar la manera de simular estos procesos en modelos, en orden de ganar
conocimientos con los que disearn nuevas plantas industriales [8].
Independientemente de que modelo se elegir para representar el escalamiento, se deben
responder ciertas preguntas:
Qu tan simple tiene que ser nuestro modelo?, Es un modelo suficiente o tiene que
ser llevado a otros modelos de tamaos ms robustos?
Deben o pueden cambiar las propiedades fsicas?
Cules reglas rigen la adaptacin de los parmetros del proceso generados con el
modelo a las de la planta a escala real?
Es posible conseguir una similaridad completa entre el proceso a gran escala y el
modelo?, Cmo se debe proceder?
9
Estas preguntan tocan la teora fundamental de los modelos, basndose en el anlisis
dimensional. A pesar de que se han usado en el campo de la dinmica de los fluidos y la
transferencia de calor, por ms de un siglo, -los reactores, intercambiadores de calor y otros
equipos de procesos industriales han sido escalados de acuerdo a estos principios- estos
mtodos solo han ganado una modesta aceptacin en la ingeniera qumica [8].
Es importante mencionar que a partir de mediados de la dcada de los noventa el control por
computadora ha ido avanzado velozmente, aun as, la adaptacin de procesos controlados por
ordenador en el laboratorio de desarrollo qumico ha sido mucho ms lenta que en muchas
otras reas de la industria. La automatizacin que exista para el desarrollo de procesos se
centr principalmente en reactores a escala de banco, tpicamente con un volumen de
alrededor de 1 L con sistemas de control dedicados para cada reactor empleado. A partir del
siglo XIX se ha producido un rpido cambio en esta situacin, especialmente en lo que
respecta a la deteccin de procesos en pequea escala que son la escala laboratorio y el micro-
escalamiento (menos de 10 ml en volumen). Esto refleja la creciente presin competitiva para
desarrollar nuevos productos o variantes de los ya existentes en el menor tiempo posible, y
despus llevarlos al mercado lo ms rpido posible. Esta fuerza motriz es particularmente
destacada en la industria farmacutica donde las actuales presiones del mercado son
demandantes y hay una necesidad constante de generar cientos o miles, de posibles
compuestos candidatos para el mercado. Los desarrollos recientes en los sistemas robticos
y el aumento en la qumica combinatoria y computacional permite ahora un rendimiento
mucho mayor de muchos de estos compuestos, pero esto ha tenido el efecto de enfocarse en
el desarrollo de nuevos productos y en la etapa de escalamiento del proceso, ya que cuando
se desarrolla un nuevo producto, se inicia desde la etapa de laboratorio, escalando cada vez
a tamaos ms grandes hasta llegar a una escala comercial, lo que buscan estas nuevas
tcnicas computacionales es ahorrarse tiempo y dinero tratando de escalar en un factor lo
ms grande posible, evitndose as, las prdidas que ocurren en las escalas intermedias (como
la escala banco, piloto o semi-industrial) [9].
Con el conocimiento de todo lo anterior, en este estudio se analizar la importancia que tiene
el escalamiento en los procesos industriales, las propiedades de los diferentes tipos de escala
y los beneficios que te proporciona cada tipo de escala, lo importante que es realizar un
anlisis dimensional y as encontrar los nmeros adimensionales y fenmenos ms
importantes en un proceso dado, se discutirn las diferentes rutas o alternativas que se tienen
para escalar un equipo, y por ltimo se darn ejemplos de escalamiento.

10
4. DESARROLLO

4.1. Escalamiento
En el escenario de la investigacin y el desarrollo de nuevas tecnologas est presente siempre
la problemtica de cmo convertir en una estructura econmica de produccin los
conocimientos logrados en el laboratorio, conectndolos con otros conocimientos ya
establecidos, para poder llegar de esa forma a una escala comercial de produccin
El concepto de escalamiento parte de la propia definicin de medicin: Medir es asignar
nmeros a las propiedades de los objetos u operaciones, de acuerdo con ciertos criterios y
reglas. Pues bien, el escalamiento es el proceso mediante el cual se desarrollan los criterios
y las reglas de asignacin numrica que determinan las unidades de medida significativas
para llevar de un tamao dado a otro tamao mayor o menor una operacin u objeto [1].
Escalar un proceso o equipo es convertirlo desde su escala de investigacin (laboratorio o
banco) a escala industrial (produccin). Por ejemplo; en un laboratorio de investigacin se
desarrolla un producto nuevo con valor comercial por medio de una reaccin qumica usando
recipientes como frascos, matraces, mecheros, agitadores, etc. El ingeniero qumico es el
profesionista capacitado para llevar este nuevo producto al mercado mediante el
escalamiento; analizar las condiciones de reaccin y los factores de influencia para definir
los equipos necesarios (bombas, intercambiadores de calor, reactores, etc.) y proponer el
proceso de produccin en masa del producto.
El escalamiento es una tcnica de diseo para definir un sistema grande a partir de un sistema
pequeo, es decir, de una planta piloto se obtienen los datos de diseo necesarios, los cuales
a travs de una tcnica adecuada de escalamiento nos sirven para definir la planta industrial.

Datos de Planta
Planta piloto Escalamiento
diseo Industrial

O bien de una planta industrial existente se obtienen datos de diseo, los cuales usados con
una tcnica de escalamiento adecuada nos sirven para definir una planta industrial de
capacidad o tamao diferente [10].

Planta
Planta Datos de industrial de
Escalamiento
industrial diseo diferente
tamao

11
4.2. Tipos de escalamiento
El paso fundamental en el escalamiento consiste en utilizar la informacin obtenida en una
escala pequea a un modelo que puede ser:
De similaridad: Obtenido a partir de un anlisis que se realiza con respecto a analogas
fsicas de tipo trmico, mecnico, geomtrico, qumico, etc.
Fenomenolgico: Fundamentado en algunos razonamientos tericos pero de tipo
microscpico. No involucra consideraciones moleculares y permite hacer prediccin en
rangos o intervalos de operacin no estudiados experimentalmente.
Emprico: El cual se postula sin bases tericas y se espera solamente que ajuste la
interaccin entre los datos en el rango o intervalo de experimentacin.
El tipo de modelo de escalamiento que se aplique depende tanto del proceso en cuestin como
de la geometra y la complejidad de los equipos involucrados [1].
4.2.1. Principios de similaridad (principios de semejanza)
El principio de similaridad hace referencia a la relacin que existe entre sistemas fsicos y el
tamao de los mismos, siendo bsico en el escalamiento de procesos fsicos y qumicos. Los
sistemas fsicos se caracterizan en general por tres cualidades: tamao, forma y composicin.
Las tres variables son independientes; por ejemplo, dos objetos pueden ser diferentes en
tamao pero tener la misma forma y composicin. El principio de similaridad est
relacionado con el concepto de forma a partir del hecho de que sta es independiente del
tamao y la composicin [1,11].
En trminos ms precisos, este principio establece lo siguiente: El diseo geomtrico,
cintico y dinmico de un sistema fsico est determinada por las relaciones de las
magnitudes dentro del propio sistema y no dependen del tamao ni de la naturaleza de las
unidades en las cuales se miden esas magnitudes. Estas relaciones de magnitud pueden ser
medidas de dos formas diferentes: especificando las proporciones entre diferentes
mediciones en el mismo cuerpo (intrnsecas o factores de forma) o comparando mediciones
correspondientes en cuerpos diferentes (relaciones o factores de escala). En el primer caso se
requieren valores de un cierto nmero de factores de forma para poder definir la
configuracin de un objeto y por lo tanto su semejanza con otro, mientras que en el segundo
basta un nico y constante factor de escala para definir esa similaridad.
Como ejemplo de lo anterior tenemos que la forma geomtrica de un cuerpo se determina
por sus proporciones intrnsecas (relacin altura/ancho, relacin ancho/espesor de la pared,
etc.) por ello dos cuerpos sern semejantes geomtricamente, cuando esos factores de forma
son iguales entre ambos. A su vez cuando se comprarn dos cuerpos geomtricamente
semejantes, las relaciones entre sus respectivas alturas, anchos y espesores son constantes y
constituyen el llamado factor de escala.
Por esa razn la semejanza geomtrica se define mejor en trminos de correspondencia y su
factor de escala. Sin embargo cuando las comparaciones son hechas con otras variables como

12
la velocidad, la fuerza o la temperatura, la semejanza se define mejor con relaciones
intrnsecas para cada sistema, los que constituyen los grupos adimensionales. Por tanto
cuando se dice que dos sistemas son semejantes es necesario especificar cules son las
configuraciones internas de los sistemas [1,11].
El ingeniero qumico est relacionado con sistemas complejos compuestos por cuerpos
slidos y fluidos, en donde se llevan a cabo transferencias de materia y energa, al igual que
transformaciones qumicas. El concepto de forma aplicado en estos sistemas no envuelve
nicamente a las proporciones geomtricas de sus miembros, sino tambin deben anexarse
cuestiones como son: patrones de flujo en fluidos, gradientes de temperatura, perfiles de
concentracin con respecto al tiempo, etc. Dentro de la ingeniera qumica son de inters
cuatro tipos de semejanzas:
1. Semejanza geomtrica (dimensiones)
2. Semejanza mecnica
a) similaridad esttica (deformaciones)
b) similaridad cinemtica (tiempos, velocidades)
c) similaridad dinmica (fuerzas)
3. Semejanza trmica (temperaturas)
4. Semejanza qumica (concentraciones)
Estrictamente hablando, cada una de esas similaridades requiere del cumplimiento de todas
las anteriores a ella, ya que estn completamente relacionadas, pues para que se cumpla la
similaridad dinmica en fuerzas se debe tener una similaridad en tiempos y velocidades, y
para que haya una similaridad cinemtica, se debera de cumplir una similaridad en
dimensiones (geomtrica), y esto es muy difcil en la prctica, por ello en muchas ocasiones
es necesario aceptar una aproximacin, por ejemplo, para efectuar una similaridad qumica
completa se requiere de tomar en cuenta las similaridades geomtricas, mecnicas y trmicas,
porque la reaccin depende de todos estas variables, y en ocasiones es necesario hacer una
seleccin de cules semejanzas son las ms importantes y cuales no se tomarn en cuenta.
Tambin hay que considerar que todos los casos de semejanza, de hecho contienen un
elemento de aproximacin, debido a factores de distorsin que estarn siempre presentes y
que impiden que en la realidad se pueda obtener una semejanza ideal. Por ejemplo, dos
conductos para fluidos pueden ser diseados y construidos con dimensiones
geomtricamente semejantes, pero es virtualmente imposible hacer tambin semejante la
rugosidad superficial, y esas diferencias pueden tener alguna influencia sobre los patrones de
flujo en ambos conductos.
Sin embargo, a menudo estas desviaciones de la semejanza ideal son despreciables y la
aproximacin obtenida es totalmente valida a efectos prcticos. En los casos en que no se

13
logre esto se tienen que considerar los llamados efectos de escala e introducir correcciones
de alguna clase a la hora de realizar los escalados [11].
La aplicacin del principio de similaridad implica que en el sistema a disear, los fenmenos
fsicos y qumicos que ocurren dentro del sistema piloto, sean de la misma o de una magnitud
similar que en el sistema industrial, y en este punto de pueden elegir dos caminos (Figura 3):

Principio de similaridad

A B

Identificar los fenmenos que Obtener ecuaciones o

afectan al sistema modelos que reproducen el
comportamiento del sistema

Obtener los grupos

adimensionales que
caracterizan al sistema
Identificar las ecuaciones de
diseo de equipo.
Eliminar los grupos
adimensionales que no
.
afectan al sistema
Grupos
adimensionales
Estos grupos adimensionales Y as se puede obtener las
nos pueden servir para relaciones de escalamiento
obtener relaciones de
escalamiento

O bien para obtener una

correlacin entre los grupos Escalar
adimensionales y as obtener
relaciones de escalamiento

Fig. 3 - Tipos de desarrollo basados en el principio de similaridad [11].

14
El camino A se toma cuando el mecanismo del proceso est bien caracterizado y se tiene un
conocimiento amplio de la tecnologa que se usara, por ejemplo, cuando se sabe que el flujo
debe ser laminar o turbulento y que la geometra debe ser la misma en la escala pequea
como en la real. El camino B se toma cuando el escalamiento involucra nuevas tecnologas
o no se tiene una certeza de cules son los fenmenos fsicos y qumicos ms importantes en
el sistema, por lo cual se debe recurrir a la experimentacin y ecuaciones de diseo, una vez
obtenidas, se empieza a reproducir ese modelo a una escala diferente, tratando de reproducir
el mismo efecto que ocurri en la escala modelo.
4.2.1.1. Semejanza geomtrica
La similaridad geomtrica se define con mayor precisin en trminos de correspondencia.
Considerando dos cuerpos slidos, cada uno provisto de tres ejes imaginarios en el espacio
que los intersectan a fin de ser descritos de igual forma en todos los sus puntos en un mismo
sistema de coordenadas. Un punto en el primer cuerpo est dado por las coordenadas x,y,z,
mientras que en el segundo cuerpo un punto correspondiente est dado por las coordenadas
X,Y,Z. Ambos grupos de coordenadas estn relacionados por la ecuacin:

= = = (1)

Donde la relacin de escalamiento lineal L es constante. Estos dos puntos y todos los dems
pares de coordenadas espaciales que estn relacionados en trminos de L son conocidos como
puntos correspondientes. Con esto se define que: Dos cuerpos son geomtricamente
semejantes cuando para todo punto en el primer cuerpo existe un punto en el segundo. El
concepto de semejanza geomtrica se ilustra en la Figura 4.

Fig. 4 - Semejanza geomtrica [2].

Esto es posible cuando cada punto en el primer cuerpo puede tener ms de un punto
correspondiente en el segundo. Esto ocurre cuando el segundo cuerpo est compuesto por
elementos idnticos mltiples geomtricamente similares al primero. No es necesario que la

15
relacin de escalamiento sea la misma en cada uno de los ejes. Una definicin ms general
acerca de los puntos correspondientes est dada por:

= = = (2)

Dnde: X, Y, y Z son relaciones de escalamientos constantes pero no necesariamente

iguales. La relacin entre dos cuerpos en los cuales las razones de escalamiento son diferentes
en diferentes direcciones de denomina similaridad distorsionada (Fig. 5).

Fig. 5 Tipos de semejanza geomtrica distorsionada [2].

Las aplicaciones de esos conceptos geomtricos a las plantas de procesos sugieren diferentes
tipos de aparatos a pequea escala que podan ser considerados semejantes a los aparatos de
gran escala. Por conveniencia se ha convenido que los aparatos a gran escala se denominen
prototipos, con independencia de si existen primero o despus que el aparato de pequea
escala, mientras que una rplica semejante geomtricamente de un prototipo completo se
denomina modelo, o modelo distorsionado si las relaciones de escala son diferentes en
algunas de las direcciones [1, 11, 12].
4.2.1.2. Semejanza esttica
La semejanza esttica se relaciona con los cuerpos slidos o estructuras sometidos a presiones
constantes. Todos los cuerpos slidos se deforman bajo presin y como resultado de ello,
ciertas partes llegan a ser desplazadas de la posicin que ocupaban cuando no estaban
sometidas a esa presin.
Con esa base la semejanza esttica se define como: Dos cuerpos geomtricamente
semejantes son tambin semejantes estticamente cuando ante presiones constantes, sus
deformaciones relativas son tales que permanecen geomtricamente semejantes.

16
La semejanza esttica es principalmente de inters para los ingenieros mecnicos y de
estructuras, los cuales emplean modelos para predecir las deformaciones elsticas o plsticas
de miembros tensionados o de estructuras de formas complejas [1, 11].
4.2.1.3. Semejanza cinemtica
Esta concepcin tiene aplicacin para slidos o fluidos en movimiento. Como en la
similaridad geomtrica, se implican las tres coordenadas espaciales pero, adems, se
introduce en este caso la dimensin tiempo. Los tiempos se miden desde un criterio arbitrario
para cada sistema y los tiempos correspondientes se definen como a aquellos para los cuales
la variable caracterstica T es constante y se define como la relacin de escala del tiempo: T
= t/ t.
La semejanza cinemtica se define entonces como: Los sistemas en movimiento semejante
son cinticamente semejantes, cuando las partculas correspondientes trazan trayectorias
geomtricamente semejantes, en intervalos de tiempo correspondientes.

Fig. 6 Semejanza cinemtica [2].

Para propsitos de ingeniera es ms conveniente realizar escalamientos con base en la

similaridad cinemtica utilizando el concepto de correspondencia de velocidades pues a cada
partcula corresponde una velocidad determinada en un tiempo determinado. La relacin
entre las velocidades correspondientes es: v/v = V = L/T y, en el caso de similaridad
17
geomtrica distorsionada, la relacin de velocidades correspondientes puede variar para
direcciones diferentes. La similaridad cinemtica es de especial inters en ingeniera qumica
ya que si dos fluidos geomtricamente similares son tambin cinemticamente similares
entonces los patrones de flujo son geomtricamente similares y las velocidades de
transferencia de calor y masa entre dos sistemas se encuentran en una relacin simple [1, 11].
4.2.1.4. Semejanza dinmica
La semejanza dinmica se relaciona con las fuerzas que aceleran o retardan masas en
movimiento en sistemas dinmicos. Las fuerzas de una misma clase (gravitacional,
centrfuga, etc.) Que actan sobre partculas correspondientes en tiempos correspondientes,
se denominan fuerzas correspondientes, es decir,
Los sistemas en movimiento geomtricamente semejantes son dinmicamente semejantes
cuando las relaciones entre todas las fuerzas correspondientes son iguales.
En los sistemas de flujo de fluidos, la semejanza dinmica es de importancia directa cuando
se desean predecir cadas de presin o consumos de potencia. En el caso de la transferencia
de calor y masa o en las reacciones qumicas, su importancia es principalmente
indirecta, como una va para establecer la semejanza cinemtica [1,11].
4.2.1.5. Semejanza Trmica
La semejanza trmica tiene que ver con los sistemas en los cuales hay un flujo de calor, por
lo que se introduce la dimensin de temperatura, adems de las dimensiones de longitud,
masa y tiempo.
El calor puede fluir de un punto a otro por radiacin, conveccin, conduccin y movimiento
global de materia mediante la accin de un gradiente de presin. Para los primeros tres
procesos se requiere un gradiente de temperatura y por ello, si se mantienen las otras
condiciones iguales, la variacin con respecto al tiempo del flujo de calor entre dos puntos
vara con la diferencia de temperatura entre ellos.
El cuarto proceso de transferencia de calor, el movimiento global de la materia, depende a su
vez de la forma de movimiento o del patrn de flujo del sistema y por consiguiente en
sistemas trmicos en movimiento, la semejanza trmica requiere de la semejanza cinemtica.
Antes de definir la semejanza trmica, se necesita definir la diferencia de temperatura
correspondiente, la cual es aquella diferencia de temperatura en tiempos correspondientes
entre un par de puntos dados en un sistema y el par de puntos correspondientes del otro
sistema.
La semejanza trmica se define entonces planteando que: Dos sistemas geomtricamente
semejantes son trmicamente semejantes cuando la relacin entre las diferencias de
temperatura correspondientes es constante y cuando los sistemas, si estn en movimiento,
son cinemticamente semejantes.

18
En los sistemas semejantes trmicamente, los patrones de las distribuciones de temperaturas
formados por las superficies isotrmicas en tiempos correspondientes, son geomtricamente
semejantes. La relacin de las diferencias correspondientes de temperaturas puede ser
llamada la "relacin de escala de temperatura" y cuando esta relacin es igual a la unidad, las
temperaturas en puntos correspondientes son iguales o difieren una de otra en un nmero fijo
de grados. La semejanza trmica requiere que las razones de cambio correspondientes de los
flujos de calor mantengan una relacin constante entre s [1,11].
4.2.1.6. Semejanza qumica
La semejanza qumica se relaciona con sistemas en los que se desarrollan reacciones
qumicas y en los cuales la composicin vara de un punto a otro y, en los procesos
discontinuos o cclicos de un instante a otro.
Se define la diferencia de concentraciones correspondientes, como la diferencia de
concentracin en tiempos correspondientes, entre un par de puntos dados de un sistema
y el par de puntos correspondientes del otro sistema. Con esa base la semejanza qumica
se define generalmente como: Sistemas semejantes geomtrica y trmicamente son
semejantes qumicamente, cuando las diferencias de concentraciones correspondientes
mantienen una razn constante entre ellas y cuando dichos sistemas, si estn en movimiento,
son cinemticamente semejantes.
En los sistemas semejantes qumicamente, se puede considerar que los patrones formados
por las superficies de composicin constante en tiempos correspondientes, son
geomtricamente semejantes. La relacin de las diferencias de concentraciones
correspondientes se puede llamar "relacin de escala de concentraciones y cuando este valor
es igual a la unidad, las concentraciones en puntos correspondientes o son iguales o difieren
en una cantidad constante.
En la prctica los reactores qumicos de escala piloto son casi siempre operados en iguales
condiciones de temperatura y concentracin que el prototipo y la relacin de semejanza
reclamada es la de iguales temperaturas y concentraciones de productos en puntos y tiempos
correspondientes, lo cual es un caso especial de la definicin general dada ms arriba.
Adems, la variacin con respecto al tiempo de una reaccin qumica puede en teora ser
variada independientemente, cambiando la temperatura. En la prctica, sin embargo, tanto el
equilibrio qumico como las razones de cambio relativas de las reacciones colaterales
indeseadas varan con la temperatura y hay normalmente un rango estrecho de temperaturas
dentro del cual la reaccin puede proceder para asegurar el mximo rendimiento, tanto en la
pequea como en la gran escala [1, 11].

19
4.3. Tipos de escala
El proceso de Investigacin y desarrollo, con base en el tamao geomtrico y en el potencial
de informacin que puede proporcionar, puede considerarse dividido en 5 etapas, niveles o
escalas:

Semi-
laboratorio Banco Piloto Industrial
industrial

Esta divisin es convencional y por ello, como veremos ms adelante, no siempre se tienen
que realizar todas las escalas.
Tambin hay casos, cuando el proceso es suficientemente conocido y sus propiedades lo
permiten, en que puede pasarse directamente de la escala de laboratorio a la escala industrial.
En su concepcin ms simple, el concepto de escalado se refiere al paso de una escala a otra,
durante el proceso de desarrollo de un nuevo producto o tecnologa. En ese caso se
acostumbra a utilizar el trmino escalado ascendente (scale-up) al proceso que va desde la
escala de laboratorio hasta la escala industrial y escalado descendente (scale-down) al
proceso inverso aunque conceptualmente son un mismo y nico proceso de escalado y la
definicin del concepto escalado es un poco ms compleja que el simple trnsito de una
escala a otra [11].
4.3.1. Escala de laboratorio
El laboratorio constituye la unidad primaria de investigacin en la que quedan determinadas
las metodologas de sntesis o procesamiento y se establecen las condiciones bajo las cuales
se obtienen los mejores resultados. El laboratorio confirma o rechaza las hiptesis obtenidas
del conocimiento previo y de la literatura y se obtienen datos que contribuyen a enriquecer
la informacin sistematizada, que constituye la base para el trabajo a escala de banco y/o
planta piloto. Adems se obtiene informacin para la realizacin de evaluaciones econmicas
preliminares y se determinan diversas propiedades fisicoqumicas, necesarias para los
clculos ingenieriles y la formulacin y comprobacin de modelos matemticos.
Los objetivos Principales de esta etapa son la obtencin, recuperacin y purificacin de los
productos de inters, as como el anlisis y caracterizacin de los mismos [11,12].

20
4.3.2. Escala de banco
En esta etapa la investigacin comienza a adquirir un carcter tecnolgico y posee las
siguientes particularidades que la distinguen:
Se orienta a la configuracin de las unidades experimentales con caractersticas
geomtricas y operacionales similares a los equipos de planta piloto o industriales
disponibles o recomendables, a diferencia de la etapa de laboratorio, donde el
equipamiento utilizado difiere considerablemente del industrial.
Conlleva un mayor nivel de instrumentacin y automatizacin.
El trabajo experimental se orienta hacia el completamiento y precisin de la informacin
de laboratorio.
Los estudios de banco constituyen un paso de gran importancia y pueden contribuir a reducir
considerablemente los costos de la investigacin y de proporcionarnos, en algunos casos,
trabajos que necesitaran una escala piloto [13].
Los objetivos principales de esta etapa son:
1. Revelar la importancia de los fenmenos que ocurren en los procesos.
2. Revelar los pasos controlantes o crticos en las operaciones.
3. Verificar hiptesis de modelos matemticos.
4. Aportar informacin para clculos y diseos de ingeniera [11].
4.3.3. Escala planta piloto
Los estudios de escala piloto resultan de especial importancia para el cambio de escala en
muchos procesos, pero poseen un alto costo y la decisin de su realizacin debe estar
subordinada a un conjunto de factores entre los cuales se destacan: Tipo de proceso, nivel de
informacin disponible, tamao propuesto para la unidad industrial
La planta piloto debe montarse y operarse de manera que permita satisfacer al menos uno de
los siguientes objetivos principales:
1. Evaluar la factibilidad de un proceso tecnolgico.
2. Obtener la informacin necesaria para el diseo de una planta comercial.
3. Obtener suficientes cantidades de productos con fines de ensayo o promocin.
La planta piloto es una unidad pequea que involucra todos los equipos principales del
proceso industrial que se desean escalar.
Las plantas pilotos se utilizan para obtener informacin experimental que proporcione los
datos de diseo necesarios para definir la planta industrial y tambin para probar la
operatividad de un proceso industrial durante un largo tiempo [10,12].

21
Ventajas y desventajas planta piloto
VENTAJAS
Las plantas piloto son necesarias para:
o Estudiar los efectos de proceso a largo plazo (Por ejemplo el tiempo de vida
de catalizadores)
o Determinar los factores relacionados con la calidad del producto
o Obtener el producto necesario para desarrollar un estudio de mercado y su
comercializacin
o Estudiar problemas de escalamiento, por ejemplo el efecto de mezclado en
reactores qumicos
o Proporcionar una demostracin convincente para los usuarios de la
tecnologa.
DESVENTAJAS
Retrasan la comercializacin del proceso debido al tiempo de su construccin y su
operacin.
Cuestan mucho dinero.
La planta piloto como generadora de informacin debe competir con:
o Bsquedas bibliogrficas que son ms baratas
o Con simulaciones del proceso que son ms baratas.
o Con estudios a nivel de banco o laboratorio
o Y con pruebas cortas en plantas industriales [11].
Son varios los factores que determinan el tamao de la planta piloto, pero en general, el lmite
inferior queda fijado por la cantidad de producto necesario que permita determinar el efecto
de las variables de operacin sobre la reaccin, la eficiencia de la separacin y la calidad del
producto; mientras que el lmite superior del tamao se fija por la necesidad de fabricar
suficiente producto para cubrir el mercado.
Un aspecto importante que tambin debe considerarse es el de la facilidad y confiabilidad de
la extrapolacin y escalamiento de resultados, siendo necesario en ocasiones, hacer
experimentacin adicional en ciertas partes del proceso con la finalidad de asegurar un
escalamiento correcto a nivel industrial. En la Tabla 1 se presentan los factores ms
importantes en el diseo y escalamiento de equipo.
De la relacin mxima de escalamiento del equipo principal se observa que, el dimetro de
una columna empacada de una planta piloto se puede escalar hasta 10 veces a nivel industrial,
mientras que la velocidad de flujo se puede escalar hasta 100 veces [7].

22
 Tabla 1. Factores importantes en el diseo y escalamiento de equipos [7,14].

Es Relacin mx. Factor aprox.

imprescindible Variables principales Variables principales De escalam- de seguridad
EQUIPO la experi- para el diseo que caracterizan el iento basada o sobre
mentacin en operacional tamao o capacidad en la variable diseo
planta piloto? caracterstica recomendado
Datos de equilibrio Velocidad de flujo 100:1
Columnas
No Veloc. superficial del Relacin altura - 15
empacadas 10:1
vapor Dimetro
Veloc. de reaccin Volumen 100:1
Reactores
Si Tiempo de 20
Batch Estado de equilibrio --
residencia
Veloc. de reaccin Velocidad de flujo 100:1
Reactores
Si Tiempo de 20
Continuos Estado de equilibrio --
residencia
Mecanismo de
Velocidad de flujo 100:1
operacin
Motores No 20
Geometra del Suministro de
20:1
sistema fuerza (Potencia)
Velocidad de flujo 100:1
Presin de la
Bombas No Dimetro del 10
descarga 10:1
impulsor
Calor latente de
Velocidad de flujo 70:1
Condensa- evaporacin
No 20
dores Relacin altura
Temperaturas 12:1
dimetro
Intercambi
Temperaturas Velocidad de flujo 100:1
Viscosidades rea de
adores de No 15
Conductividad transferencia de 100:1
calor
trmica calor

4.3.4. Escala semi-industrial

Esta es una etapa cara del proceso de escalado que puede prolongar excesivamente la
introduccin de una nueva tecnologa en el mercado y slo se realiza para aquellas
tecnologas de una gran complejidad y que representan un salto apreciable en el nivel de
desarrollo existente. En ocasiones, a las plantas de este tipo se le ha denominado plantas
demostrativas, aunque otros autores prefieren el trmino de plantas prototipo. Estas plantas
se construyen de igual forma que una planta de escala industrial, pero a una capacidad de
produccin menor, usualmente un dcimo de la proyectada para la escala definitiva, que
permite el acopio de experiencias durante su funcionamiento y sirve de modelo a las
futuras plantas industriales que se construyan. En la mayora de las ocasiones esta etapa
del escalado puede omitirse, lo que representa una considerable reduccin en el periodo
de desarrollo de una tecnologa [2, 11, 15].

23
4.3.5. Escala industrial.
Normalmente esta escala no se considera una parte del proceso de investigacin y desarrollo,
esto constituye un error conceptual con fuertes implicaciones de ndole prctica. Realmente
la industria constituye, no slo una prueba de validacin de las experiencias precedentes, sino
que enriquece la informacin ingenieril disponible y los modelos matemticos formulados y
brinda informacin de gran valor para el perfeccionamiento de equipos y para la optimizacin
del propio proceso productivo [13].
Adems en la mayora de los casos las instalaciones a escala de banco y/o piloto se disean
a partir de un "scale-down" de la instalacin industrial existente, con base en la experiencia
acumulada con la operacin de otras industrias [11].

Fig. 7 - Mientras la escala se hace de mayor tamao, el riesgo a errores aumenta de

manera importante [11].

4.4. Escalamiento en reactores

En los procesos qumicos, durante la Investigacin y Desarrollo de un nuevo producto, uno
de los problemas que requiere atencin ms estrecha y que en ocasiones llega a ser
problemtico, es el escalado del reactor. Es aceptado prcticamente por todos, que el diseo
de un reactor qumico a escala comercial (el cual es la pieza principal de una planta qumica),
no puede llevarse a cabo con un enfoque solamente terico, por lo cual resulta
imprescindible contar con datos de las reacciones involucradas obtenidos a nivel de
laboratorio, banco o planta piloto [16].
Aunque bsicamente la velocidad de una reaccin qumica resulta independiente del tamao
y estructura de un reactor (Tabla 2), la misma es influenciada por los procesos fsicos, por
ejemplo la transferencia de masa y calor, las cuales se controlan por el tamao y geometra
del reactor.

24
 Tabla 2. Influencia que tiene el tamao del reactor en algunos mecanismos clave de
los procesos qumicos [17].

Influencia que
Mecanismo Variables importantes tiene el tamao
del reactor
Temperatura, presin,
Cintica qumica Ninguna
concentracin
Temperatura, presin,
Termodinmica Ninguna
concentracin
Presin, concentracin,
Transferencia de calor Indirecto
velocidades locales
Transferencia de masa en Temperatura, concentracin,
Indirecto
una fase fluida turbulencia
Transferencia de masa Temperatura, concentracin,
Indirecto
entre fases velocidades relativas de fases
Conveccin forzada Velocidad de flujo, geometra Importante
Presin, concentracin,
Conveccin natural Determinante
temperatura, geometra

Por esa causa la reaccin qumica es afectada por el tipo de reactor, y el efecto del incremento
de escala resulta normalmente impredecible de forma cuantitativa, lo que resulta ms
complejo aun cuando en la reaccin participan diferentes fases, a causa de que los fenmenos
no son afectados de la misma forma por las dimensiones de la planta como se puede ver en
la Tabla 3 [11].
Tabla 3. Efecto de las dimensiones geomtricas en los fenmenos principales que
ocurren en un reactor con fases mltiples [17].

DIMENSIONES GEOMETRICAS
Superficie lateral
Mecanismo Volumen (DL) Razn (L/D)
/ volumen (D)
Fuerte, prcticamente Dbil e Sin influencia
Reaccin qumica
determinante. indirecto directa
Transferencia de Sin influencia
No determinante. Indirecto Fuerte
masa directa
Transferencia de
Dbil e indirecto Fuerte Fuerte y directo
calor

25
El tamao del reactor vara de acuerdo al tamao de la escala, Comnmente la escala de
laboratorio y banco se trabajan con reactores por lotes (Batch) en donde se cargan
manualmente, se cierra el tanque y se corre la reaccin con temperaturas, presiones y un
tiempo de residencia adecuado, esperando obtener informacin valiosa acerca de la qumica
de la reaccin, tambin, se trabaja con reactores continuos (CSTR) donde la alimentacin y
el producto son aadidos y vaciados continuamente, es entonces cuando el investigador
puede presentar el rendimiento y selectividad de la reaccin a diferentes condiciones de
operacin.
En la planta piloto, al igual que en escala banco o laboratorio, se trabaja con reactores Batch
y CSRT, con la diferencia que en los reactores continuos, se empieza a utilizar la
recirculacin de corrientes, ya sea de reactivo que no reaccion o de reciclo de producto,
tambin se hacen pruebas con catalizadores en orden de determinar su rendimiento y
selectividad, as como el tiempo de vida del catalizador a diferentes condiciones de
operacin.
En la escala semi-comercial, a diferencia de las plantas piloto, el equipo y las corrientes del
proceso son mucho ms parecidas a la escala comercial; extendiendo el tiempo de operacin
se permite estudiar ms a fondo el catalizador en orden de tratar de mejorar su tiempo de
vida, mientras eso sucede, cantidades significativas del producto generado puede someterse
a pruebas de mercado. Cabe aclarar que para tanques continuos agitados, escalar de planta
piloto a escala semi-comercial es una norma casi obligatoria por la complejidad del proceso.
Se puede observar que el volumen de los reactores vara dependiendo del tipo de escala, as
tambin, el flujo volumtrico suministrado cambia de escala a escala (Tabla 4).

Tabla 4. Comparacin del flujo y del volumen tpico de reactores a

diferentes escalas [6].

Tipo de escala Flujo tradicional en procesos Volumen tpico de

liquido/gas reactor
Banco/laboratorio 1-10 ml/min >1000 ml
Planta piloto 1-5 l/hr 1-100 litros
Semi-comercial 5-100 bbl/dia 100-1,000 litros
Comercial 30,000 100,000 bbl/dia <10,000 litros

26
4.5. Seguridad en el escalamiento
La mayora de las reacciones que se llevan a cabo en la industria presenta la propiedad de ser
reacciones exotrmicas (liberan calor cuando reaccionan), esto presentan un riesgo que en
ocasiones es subestimado, los ingenieros pueden ayudar a superar este riesgo adquiriendo
conocimiento sobre los principios de la calorimetra. Los ingenieros deben ser plenamente
conscientes de los problemas de seguridad asociados con la ampliacin de los procesos
qumicos y deben contribuir al procedimiento de ampliacin para garantizar la salud y la
seguridad de todas las personas involucradas. Por lo tanto, se les debe proporciona
orientacin a los miembros que administran los laboratorios en los que se lleva a cabo el
escalamiento de las reacciones qumicas [18, 19].
Los procesos qumicos generalmente se originan a pequea escala en el laboratorio y su
desarrollo se lleva normalmente llevando a cabo las reacciones a una escala sucesivamente
mayor. En las primeras etapas del desarrollo del proceso se utilizan cantidades limitadas de
productos qumicos y no se dispone de informacin completa sobre la reaccin o reacciones
secundarias. Los estudios de evaluacin de riesgos y el procedimiento de escalamiento
permiten obtener informacin que sea relevante para el diseo de la planta final, si no se
escala adecuadamente y no se toman las precauciones adecuadas, puede producirse la prdida
del control del proceso, que a su vez puede provocar un mal control de una reaccin
exotrmica y/o la generacin o liberacin de materiales txicos. Los peligros de una reaccin
desbocada y la presurizacin son las dos mayores preocupaciones durante el proceso de
escalamiento, en el pasado han ocurrido accidentes por no tomar en cuenta estos puntos,
accidentes que han llevado a mltiples muertes, graves daos a la propiedad, daos
ambientales y la prdida de negocios. Otros problemas que han surgido de procedimientos
inadecuados de escalamiento incluyen, por ejemplo:
Explosiones de polvo y vapor dentro de los recipientes debido al mal manejo de reactivos
y disolventes;
Incendios debido al llenado excesivo de tanques;
No evaluar correctamente el equipo elctrico para su uso en reas peligrosas que
identifique todas las posibles fuentes de ignicin;
Ignicin automtica de vapores inflamables, que suele provocar un destello de fuego,
pero a veces una explosin; y
Mezcla inadecuada de reactivos y disolventes [20].
La evaluacin del riesgo es un proceso evolutivo, en cada etapa del escalamiento la
informacin generada debe utilizarse para la evaluacin de riesgo, para permitir que se tome
una decisin sobre si proceder o no a la siguiente etapa, si el proceso va a continuar, la
evaluacin de riesgos debe especificar los controles y las condiciones operativas requeridas.
La velocidad de una reaccin qumica se fija a cualquier temperatura dada, pero la
temperatura puede verse influida por la transferencia de masa y la transferencia de calor, que
a su vez se ven afectadas por el tamao y el diseo del reactor, no siempre es posible evaluar
tericamente estos efectos de forma cuantitativa y, en tales casos, es habitual llevar a cabo
ensayos con agua o sustancias inertes en la planta prevista.

27
Los experimentos de laboratorio, que son realizados en tubos de ensayo, pequeos frascos,
etc., producen un producto qumico requerido, pero no necesariamente indican los efectos
secundarios de la reaccin, es decir, subproductos, tales como la liberacin de gases o vapores
que pueden ser txicos o inflamables, las emisiones de calor pueden ser absorbidas por el
equipo o el entorno y no se notaran a simple vista.
Los productos qumicos utilizados pueden ser materiales puros en lugar de productos
qumicos comerciales a granel, que pueden contener trazas de impurezas. Con el fin de
superar estos problemas es esencial que los aparatos, materiales y productos qumicos
utilizados en todas las etapas del escalamiento sean lo ms parecidos posible, hasta reflejar
con precisin los que se utilizarn en la planta final. En el laboratorio las reacciones se llevan
a cabo normalmente en recipientes de vidrio, pero el proceso ampliado puede llevarse a cabo
en recipientes hechos de otros materiales ms adecuados a su escala, con algunas reacciones
tales cambios de material pueden ser importantes y pueden dar lugar a reacciones o
problemas inesperados incluyendo efectos catalticos o de inhibicin. A medida que aumenta
la escala, el tiempo requerido para llevar a cabo cada operacin tambin es probable que
aumente y se deben tomar las debidas precauciones para ello, por lo tanto es importante, que
el escalamiento de las reacciones qumicas se haga correctamente, para que las reacciones
eventuales se puedan llevar a cabo de forma segura en la planta de produccin de tamao
completo [19, 20].
Los riesgos del escalamiento son especialmente prevalentes en los procesos industriales
qumicos, en industrias farmacuticas y en general en procesos donde la qumica involucrada
es muy complicada, en estos casos, el equipo fundamental de la produccin es el reactor
Batch, que proviene de la produccin secuencial de diferentes escalas (escala banco y/o
piloto). Una cuestin clave en la operacin de la planta es saber si mantener la temperatura
requerida del reactor removiendo calor de la reaccin, pero en ocasiones la qumica es
complicada y los calores de reaccin no son conocidos, por lo tanto es difcil para el ingeniero
cuantificar el calor que se le tiene que quitar a la reaccin, lo mismo que lleva a cuestionarse
como debe ser el diseo adecuado del reactor, esta es la razn principal de los accidentes
ocurridos en estos procesos.
Los eventos previos a este tipo de accidentes varan, pero el problema bsico empieza con el
incremento de la temperatura de los reactantes, que a su vez acelera la velocidad de reaccin,
todo esto produce que la temperatura del reactor incremente exponencialmente, lo que lleva
al aumento de la presin del reactor y que esta presin pueda rebasar el lmite permitido en
el reactor, esto puede causar una falla catastrfica que provocara un gran dao a la planta, y
en ocasiones a prdidas de vidas humanas [18].
4.5.1. Casos documentados
El ejecutivo de salud y seguridad de U. K. reporto numerosos estudios que involucran
reactores qumicos tipo Batch. Entre 1962 y 1987 sucedieron 134 accidentes que envolvan
operaciones/procesos qumicos. La Tabla 5 muestra que la mayora de las reacciones
industriales importantes han sido vctimas de serios accidentes.

28
 Tabla 5. Incidencia en accidentes de procesos Batch [21].

Tipo de proceso Nmero de accidentes en U.K. 1962-1987

Polimerizacin 64
Nitracin 15
Sulfurizacin 13
Hidrolisis 10
Formacin de sales 8
Halogenacin 8
Alquilacin (Friedel-Crafts) 5
Animacin 4
Diazolizacin 4
Oxidacin 2
Esterificacin 1
TOTAL 134

La Tabla 6 muestra las causas principales de estos accidentes, cerca de un cuarto de los
accidentes son por falta de conocimiento acerca de la termoqumica del proceso, los
accidentes causados por un pobre control de las temperaturas o de un proceso de mezclado
inadecuado es del 29%.

Tabla 6. Causas de los accidentes en reactores Batch [21].

Causa Contribucin, %
Ausencia de conocimiento de la reaccin qumica 20
Problemas con la calidad del material 9
Problemas con el control de temperaturas 19
Problemas de agitacin 10
Agregado errneo de reactantes o catalizadores 21
Mantenimiento pobre 15
Error de operador 6

Los calores de perdida tpicos para diferentes tamaos de reactores usados en los tipos de
escalas aparecen en la Tabla 7, se puede ver que la perdida de calor por kilogramo de
reactante para tanques grandes es muy pequea en comparacin con los usados en
laboratorio, como consecuencia, la refrigeracin por kg de reactante en un reactor a gran
escala ser mucho mayor que en la escala laboratorio [18].

29
 Tabla 7. Diferencias de las velocidades de calor entre los recipientes que se
utilizaron como reactor en cada escala [21].

Velocidad de Calor perdido

Equipo enfriamiento por kilogramo de
C/min muestra, W
10 ml- tubo de ensayo 0.090 350
100 ml- Vaso de precipitado 0.060 220
200 ml- Tanque de vidrio enchaquetado 0.052 50
2.5 m- Reactor 0.048 3
25 m- Reactor 0.004 0.03
Los equipos contenan un lquido orgnico a 80C, enfrindose por exposicin a
temperatura ambiente de 20C

Es por eso que es de gran importancia tomar en cuenta todos los factores que podran causar
un accidente al escalar un equipo, ya que la seguridad en la industria es el punto que ms se
toma en cuenta al disear una planta. Por lo que el primer y ms crtico paso en el
procedimiento de escalar es llevar a cabo una evaluacin de riesgo del proceso qumico
propuesto en la etapa conceptual y cuando sea apropiado, esto debe incluir un estudio de la
termoqumica de la reaccin propuesta. Esto no slo garantiza que se cumplan los requisitos
legales, sino que tambin evita la interrupcin, el coste, los posibles daos y lesiones que
pueden ser causados por la prdida de control de las reacciones qumicas.

30
4.6. Anlisis dimensional
En el escalamiento, como se mencion anteriormente, las variables del proceso a escalar son
factores importantes a tomar en cuenta, y comnmente las variables que intervienen en el
proceso son complejas y pueden llegar a ser un nmero muy alto, por lo cual se utilizan
nmeros adimensionales que agrupan un determinado nmero de variables, que agrupadas
de cierta forma describen un fenmeno fsico/qumico del proceso, para encontrar estos
nmeros se abordara el anlisis dimensional.
El anlisis dimensional es un mtodo que permite reducir el nmero y complejidad de las
variable que intervienen en la descripcin de un fenmeno fsico/quimico dado con ayuda de
una serie de tcnicas, las dos principales son el mtodo de Vaschy-Buckingham (o teorema
de pi) y el mtodo de Rayleigh, en el primero se encuentran nmeros adimensionales
independientes como en la ecuacin (1), y en el segundo se postula una ecuacin en funcin
de los nmeros adimensionales encontrados, como en la ecuacin (2) [22].

= , = , = . (1)

( ) = ( 2 )( ) () = ()(. . ) (2)

Debido a que en la mayora de los casos de escalamiento se utilizan los nmeros

adimensionales en su forma independiente, la tcnica que abordaremos en este reporte ser
el mtodo de Vaschy-Busckingham.
4.6.1. Mtodo de Vaschy-Buckingham o teorema de
Nombrado as por la letra griega que denomina a los diferentes grupos adimensionales. El
teorema establece que dada una relacin fsica expresable mediante una ecuacin en la que
estn involucradas n magnitudes fsicas o variables, y si dichas variables se expresan en
trminos de r cantidades fsicas dimensionalmente independientes, entonces la ecuacin
original puede escribirse equivalentemente como una ecuacin con una serie de n - r nmeros
adimensionales construidos con las variables originales.
I= n r (3)
Donde I es el nmero de parmetros adimensionales
El procedimiento o algoritmo del mtodo es el siguiente:
1.- Elaborar un listado de las variables involucradas en el problema fsico
2.- Determinar el nmero de parmetr os adimensionales que pueden resultar de la
combinacin de las variables a los cuales se les llamar 1, 2, 3,

31
3.- Se procede a definir la naturaleza de los nmeros estableciendo las caractersticas que
debern cumplir los componentes que las conforman, las cuales son el ncleo bsico de
variables o grupo bsico de variables, y la variable de mayor inters para el sistema.
x= ncleo bsico de variables + variables de mayor inters (4)

3.1.- para seleccionar adecuadamente el grupo bsico de variables:

- Este grupo estar conformado por las variables de menor inters dadas la naturaleza del
proceso.
- Ninguna de las variables seleccionadas para el ncleo pueden tener las mismas dimensiones.
- Las variables del ncleo no debern poseer carcter adimensional
- Las variables del ncleo debern de contener entre todas ellas las dimensiones
fundamentales.
3.2.- Seleccionar las propiedades que ms influyen conforme al siguiente criterio: Escoja una
propiedad geomtrica, despus una fluidica, despus una propiedad cinemtica, despus
podr incluir una propiedad dinmica.
4.- Se procede a la adimensionalizacion de los grupos a travs de un proceso algebraico que
consiste:
a- Las variables del ncleo debern elevarse a ciertas potencias algebraicas (a, e, i, o, u, c,
etc.) Y la variable de mayor importancia se deber elevar a la potencia unitaria.
1= V1 V2 V3 V4
(5)
2= V1 V2 V3 V4
b- Para evaluar estos exponentes se escribe la ecuacin que relaciona cada nmero en
forma adimensional, estableciendo las ecuaciones algebraicas por cada dimensin
c- una vez evaluados los exponentes de los diferentes grupos se sustituyen para dar origen
a los grupos adimensionales correspondientes [22].
Ejemplo
Obtener los nmeros adimensionales que se pueden encontrar en un proceso de agitado donde
las variables son:
Densidad () [M L]
Revoluciones por segundo (n) [t]
Viscosidad () [M L t]
Potencia (P) [M L t]
Dimetro del agitador (D) [L]

32
I= n r ; n= 5, r= 3; I= 5-3 = 2

1= , n , D ,

2= , n , D , P
Para 1
[M L] [t] [L] [M L t]
L: -3A + D -1=0
M: A +1=0
t: -B -1=0
Despejando: B= -1, A= -1, D= -2

Sustituyendo en 1 = , n, D ,
Lo que nos da el Nmero de Reynolds para equipos agitados

nD
Nre=

Para 2
[M L] [t] [L] [M L t]
L: -3E + H + 2=0
M: E +1=0
t: -G -3=0
Despejando: G= -3, E= -1, H= -5

Sustituyendo en 2 = , n, D , P
Lo que nos da el Nmero de Potencia para equipos agitados

P
Npo=
nD

33
4.7. Ecuaciones de escala
Las tcnicas de escalamiento se apoyan en ecuaciones que contienen parmetros
involucrados en el proceso o equipo a escalar, estas ecuaciones pueden tener diferentes bases,
las ms usuales son las siguientes:
Ecuaciones de similaridad: resultan de la igualdad de grupos adimensionales.
Ecuaciones de extrapolacin: se obtienen de la igualdad de correlaciones.
Ecuaciones de Diseo: a partir de la igualdad de ecuaciones de diseo.
Las ecuaciones que resultan de la combinacin de ecuaciones de escalamiento con tcnicas
de diseo tradicional [10].
4.7.1. Ecuaciones de escala por similaridad:
En la Tabla 8 se ilustran algunos grupos adimensionales tpicos que se utilizan en procesos
que involucran fenmenos qumicos o fsicos.

Tabla 8. Nmeros adimensionales y su importancia en diferentes fenmenos

Nmero Definicin Fenmeno

Reynolds = Momentum (Siempre)


Froude = Momentum (Flujo con superficie libre)


Weber = Momentum (Flujo con superficie libre)


Prandtl = Conveccin libre, conveccin forzada


Grashof = Conveccin natural

Relacin de
Transporte de calor
temperaturas

Potencia = Agitacin

Mediante estos grupos adimensionales se pueden obtener diferentes ecuaciones de escala,

dependiendo del fenmeno que afecte al equipo que se desee escalar. Por ejemplo si afecta
el fenmeno de momentum, los grupos adimensionales involucrados son: Re, Fr, We, y las
ecuaciones de escala se obtienen igualando el No. de Reynolds del sistema piloto con el No.
de Reynolds del sistema industrial [10].

Re piloto = Re industrial (6)

34
En el ANEXO 8.1 se da un ejemplo de cmo se aborda este tipo de ecuaciones, se explica
todos los pasos necesarios, as como los nmeros adimensionales, criterios, simplificaciones
y depuraciones que se tienen que hacer para cada fenmeno involucrado en el proceso, el
ejemplo es sobre un reactor, ya que suele ser el equipo ms importante de un proceso.
4.7.2. Ecuaciones de escala por extrapolacin (Fenomenolgico)
Es necesario contar con relaciones del tipo mostrado en la siguiente ecuacin:

= ( ) ( ) (7)

Donde se observa una correlacin tpica para el de pelcula de transferencia de calor de
pelcula. La correlacin anterior nos sirve para obtener ecuaciones de escala del tipo
mostrado en la siguiente ecuacin

[( ) ( ) ] = [( ) ( ) ] (8)

La cual relaciona el sistema piloto con el sistema industrial o viceversa [10].
Este tipo de ecuaciones se ilustran en el ANEXO 8.2, encontrar correlaciones adecuadas
resulta un tanto difcil, ya que no hay para todos los fenmenos involucrados, y en ocasiones
no suelen ser muy precisas en todos los equipos, en el anexo 2 se da el ejemplo para solidos
suspendidos, que aplica perfectamente para equipos agitados de mezcla solido-liquido,
equipos que son comunes en los procesos industriales.
4.7.2. Ecuaciones de escala por diseo
Es necesario contar con ecuaciones del siguiente tipo:
= (9)

La cual es la ecuacin de diseo de un intercambiador de calor y nos sirve para encontrar las
medidas necesarias para el diseo del equipo en una escala piloto, para despus poder igualar
la ecuacin con una escala industrial, y as obtener los datos necesarios para el nuevo diseo
[10].

35
5. ANALISIS

El escalamiento es la pieza fundamental en el desarrollo de un proceso, ya sea de un proceso

conocido o de uno en su etapa de investigacin.
Cuando el proceso ya se ha hecho en plantas comerciales anteriormente el escalamiento se
hace un poco ms sencillo, pues solo se busca optimizar la produccin de la planta en
funcionamiento y la nueva planta se basa en la ya construida, y dependiendo de las
produccin deseada esta nueva planta se construir ms grande o ms pequea que la anterior,
en este caso se recomienda construir solo la etapa de la planta piloto con los pequeos
cambios que se hicieron para optimizar la produccin, la escala de laboratorio y banco ya no
sern necesarias porque la fsica y la qumica del proceso se conocen totalmente, la etapa
semi-comercial tampoco es necesaria porque se sabe que el proceso con el equipo ingenieril
funciona y el producto tiene abarco en el comercio destinado.
Cuando el proceso est en su etapa de investigacin y desarrollo el escalamiento depende de
la complejidad de la qumica involucrada, la escala laboratorio y piloto se realizaran
independientemente si la qumica es compleja o no, las escalas banco y semi-comercial
depende de otros factores. La escala banco se realiza si no se tiene un amplio conocimiento
sobre los equipos que se usaran en el proceso, si no se conocen los efectos de las reacciones
secundarias, o para conocer un aproximado real de selectividad y rendimiento de la reaccin
y la escala semi-comercial se realiza cuando la tecnologa del proceso es innovadora y no se
ha realizado anteriormente un proceso similar, si no se conoce el impacto econmico que
tendr el producto en el comercio destinado, o simplemente si se quiere conocer todos
fenmenos que se presentaran en la escala comercial, esta escala suele omitirse ya que es
muy cara y demanda mucho tiempo en su construccin.
Las tcnicas de escalado han avanzado muy rpido a partir del siglo XIX, los simuladores de
procesos por computadora han sido los ms usados estos ltimos aos, sin embargo, se siguen
usando tcnicas clsicas para el escalado, la tcnica por similaridad o tcnica por nmeros
adimensionales ha sido la ms aceptada en el mbito tcnico ingenieril, esta tcnica aborda
los fenmenos presentes en cada uno de los equipos del proceso, se basa en ellos por medio
de los nmeros adimensionales, por lo cual es muy importante saber cules son los nmeros
adimensionales ms representativos del proceso o del equipo, para basarse en ellos y se haga
un correcto escalamiento. Cuando se conocen los fenmenos ms influyentes en el equipo a
escalar es recomendable usar la tcnica de similaridad, ya que si se aborda de la manera
adecuada se obtienen resultados ptimos en el escalamiento del equipo, mientras que la
tcnica de escalamiento por extrapolacin (fenomenolgico) solo se recomienda utilizar
cuando se tiene las correlaciones adecuadas para el fenmeno que predomina en el equipo a
escalar, y las ecuaciones de diseo solo existen para un limitado nmero de equipos, estas
ecuaciones necesitan de datos que en ocasiones son difciles de conseguir, por lo cual, para
usarlas adecuadamente se debe tener una amplia bibliografa del proceso.

36
6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Con base a la revisin de la literatura sobre el escalamiento industrial, las tcnicas de
escalamiento, el anlisis adimensional, tipos de escala y la seguridad en el escalado se
concluye lo siguiente:
La revisin bibliogrfica demostr que el escalamiento es la parte ms importante
cuando se desea desarrollar nueva tecnologa o nuevos procesos, ya que interviene
directamente desde la etapa de laboratorio hasta el final del proyecto.
Cada una de las escalas genera experiencia y conocimiento til del proceso para poder
hacer un correcto escalado de la siguiente escala, es por eso que en el desarrollo de
un proceso innovador se requieren construir desde la escala laboratorio hasta la semi-
comercial para lograr una mayor efectividad en el dimensionamiento.
Conocer todos los conceptos, principios y criterios acerca del escalamiento es
fundamental para saber cul es la mejor ruta para el escalado que se desea desarrollar.
Saber a fondo acerca del proceso o equipo a escalar es lo que determina cual ser el
mtodo que se utilizar, ya que cada equipo o proceso tiene propiedades diferentes
que se adaptan o se ven favorecidas en algn mtodo en especfico.
Al escalar se tiene que tener un gran cuidado con la seguridad del proceso o equipo,
ya que las propiedades del sistema cambian cuando se escala y estas nuevas escalas
pueden llegar a tener un potencial de peligro, por lo que antes de satisfacer las
necesidades del sistema se tiene que tener en prioridad la seguridad.
No siempre es necesario realizar todas las etapas del escalado, es recomendable
realizar un anlisis de resultados despus de cada etapa, y con este estudio decidir si
es necesario seguir con la escala siguiente, o en caso contrario no realizarla y
ahorrarse el tiempo y el dinero que se tendra que invertir, las escalas que pueden
llegar a omitirse son escala banco y escala semi-industrial.
Se recomienda buscar software especializados para el equipo que se desea escalar, ya
que estos llegan a ser ms precisos que las tcnicas tpicas, aun as es difcil encontrar
el software adecuado para nuestra necesidad porque no existen para cada uno de los
equipos de proceso, si no se encuentra el adecuado se deber utilizar las tcnicas de
escalado tpicas.
Para la mayora de los equipos no existen correlaciones para poder escalar, por lo que
se recomienda utilizar la tcnica de escalado por similaridad, esta tcnica toma en
cuenta todos los fenmenos del proceso, se puede aplicar para la mayora de los
equipos de los procesos industriales, ayuda a entender completamente los factores
ms importante que intervienen en el proceso y se puede utilizar en cada una de las
escalas que se tengan que realizar.
Generalmente el equipo ms importante a escalar en un proceso es el reactor, para
este caso la tcnica de escalado por similaridad es la ms recomendada, ya que se ha
utilizado anteriormente con resultados favorables.
Cuando la planta ya est en funcionamiento y se quiere introducir nuevas tecnologas
en el proceso, es recomendable utilizar el scale-down, ya que este tipo de
escalamiento nos ahorrara gran cantidad de tiempo y dinero.
37
7. REFERENCIAS

1- Anaya Durant, A., Pedroza Flores, H. (1999). Escalamiento el arte de la ingeniera

qumica: Plantas piloto, el paso entre el huevo y la gallina. Mxico, (IMIQ) vol. 14.
2- Edgeworth Johnstone, R., Wooldridge Thring, M. (1957). Pilots plants, models, and scale
up methods in chemical engineering. New York, McGraw-Hill.
3- Jonathan Worstell. (2016). Scaling Chemical Processes. University of Houston, Elsevier.
4- Bonvin, D. (1998). Optimal operation of batch reactors. cole Polytechnique Fdrale
de Lausanne.
5- Benot Zufferey. (2006). Scale down Approach: chemical process optimization using
reaction calorimetry for the experimental simulation of industrial reactors. Lausanne.
6- David Edwards. Scaling up step by step. VP of sales and marketing at Zeton.
7- Universidad de Sonora. Biblioteca digital. [En lnea] [Consultado el: 26 de junio de
2017.] http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/4324/Capitulo10.pdf.
8- Marko Zlokarnik. (2006). Scale-Up in Chemical Engineering, 2nd edition.
9- Cormac Simms., Jasbir Singh. Rapid process development and Scale-Up using a multiple
reactor system. Hazard Evaluation Laboratory Ltd.
10- de la Pea Manrique, R. (1978). Tcnicas de escalamiento aplicadas al diseo de procesos
qumicos. Monterrey, Mexico.
11- Gonzlez Castellanos, R. Principios bsicos de escalado. Profesor Titular Adjunto
Investigador Auxiliar Centro de Estudios de Combustin y Energa (CECYEN)
12- Pirola Carlo. Main guidelines of the scaling-up methodology.
13- Mc. Adams. (1970). Transmisin de calor. Cap. 5, 133-146, Editorial Ciencia y
Tecnica, La Habana.
14- Giral, J., Barnes, F. (1979). Ingeniera de procesos. Alhambra, Mxico, D. F., 2a edicin.
15- Viera, R., Lopez, S. Levy, M.N. (1988). Modelacin matemtica para ingenieros
qumicos. La Habana: Editorial pueblo y educacin.
16- Dr. Clemens Brechtelsbauer. (2012). Stirred Tank Scale-Up An (ex-) Practitioners View.
MemTide Process Development Course London.
17- Palluzi, R. P. (1983). Chem.Eng.Prog.m. ED. 1. Elsevier
18- Jasbir Singh. (1997). Safe scale-up of exothermic reactions. Hazard Evaluation
laboratories Inc.
19- Health and Safety Executive, HS (G) 143. (2000). Designing and operating safe chemical
reaction processes.
20- Royal society of chemistry. (2013). Safety issues in the scale-up of chemical reactions.
21- Baron, J. Rogersm R. (1993). Chemical reaction hazards A guide.
22- Anlisis dimensional y similitud fsica; Prof. Emilio Rivera Chvez. Mexico.
23- M.A. Romero (2003). [Consultado el: 26 de junio de 2016]
http://www.mty.itesm.mx/dia/deptos/iq/iq95-872/Reactores/Clase26_2003.pdf
24- Reinaldo M. Machado. (2008). rm2technologies LLC. mettler Toledo autochem.
25- Zweitering, T.N. (1958). Chem. Eng. Sci. ED. 1. Elsevier

38
8. ANEXOS
8.1. Escalamiento por similaridad
Para ejemplificar este mtodo se tomara el caso del escalamiento de un reactor tubular. Para
lograr este escalamiento se muestra el siguiente procedimiento:
1. Primero obtener la ecuacin general de escalamiento.
Para esto sabemos que los fenmenos de transporte que afectan a un sistema reactivo son
los siguientes:
Momentum
Calor
Masa
Por lo tanto los grupos adimensionales involucrados en el sistema reactivo son los que
describen los fenmenos de Momentum, calor y masa con reaccin qumica: mostrados
en la ecuacin 10:

3 2
= ( , , , , , , , ) (10)
2
Donde

Ra = velocidad de reaccin, [ ]

L = Longitud caracterstica, [m]

Ca = Concentracin, [ ]

V = Velocidad lineal, [ ]

Hr = Calor de reaccin, []

= Densidad, []

Cp = Capacidad calorfica, [ ]

T = Temperatura, [K]
Ta = Temperatura de absorcin de la radiacin, [K]
Tr = Temperatura de radiacin, [K]

= Viscosidad, [ ]

k = Conductividad trmica, [ ]

39
 = Coeficiente de expansin volumtrico, [K]

g = Aceleracin de la gravedad, []

= Coeficiente de tensin superficial, []

e = Emisividad, [-]

D= Coeficiente de difusividad, [ ]

qp = Calor perdido o ganado por el reactor hacia los alrededores [J]

Donde las unidades estn dadas en el SI (sistema internacional), pero pueden usarse las
unidades equivalentes del sistema ingls, mks, etc.
El primer grupo adimensional es el grupo de reaccin qumica, el segundo es el de produccin
de calor, el tercero es el Nmero de Prandtl, el cuarto es el Nmero de Reynolds, el quinto
es el Nmero de Grashoff, el sexto es el Nmero de Thring, el sptimo es el Nmero de
Radiacin, el Octavo es el nmero de Schmidt y el ltimo es el Nmero que involucra las
prdidas de calor hacia los alrededores. La ecuacin (10) representa esta funcionalidad.
Todos ellos caracterizan un reactor qumico.
2. Una vez que se tiene la ecuacin general de escalamiento conviene simplificarla.

Simplificaciones:
Ya en particular para un sistema reactivo se pueden hacer las siguientes simplificaciones:
Primero considerar que la conveccin natural es despreciable. Esta simplificacin elimina el
Nmero de Grashoff de la ecuacin general de escalamiento.
Segundo se puede considerar que las propiedades fsicas y termodinmicas tienen el mismo
valor en el sistema piloto y en el sistema industrial. Esta simplificacin elimina los Nmeros
de Prandtl y de Schmidt.
Tercero se puede considerar que dentro del reactor el efecto de la radiacin es despreciable.
Esta simplificacin elimina los grupos adimensionales de radiacin y de Thring.
Incorporando las simplificaciones anteriores en la ecuacin general de escalamiento, sta se
reduce a la ecuacin (11) que ahora solo involucra los grupos adimensionales de reaccin
qumica, produccin de calor, Reynolds y de prdidas de calor hacia los alrededores.

=( , , )

(11)

40
3. Reglas generales para el Escalamiento de reactores qumicos.
En ambos reactores, deben ser iguales:
a) Las concentraciones iniciales o a la entrada del reactor:
Ci= 1 (12)
b) La concentracin a travs del tiempo del producto:
Ci= 1 (13)
c) La temperatura de operacin (constante o variable):
T= 1 (14)
d) La velocidad de reaccin:
Ri= 1 (15)

Para el caso de un sistema homogneo: La velocidad de reaccin es funcin de temperatura

y concentracin, por lo tanto la igualdad de velocidades de reaccin implica una igualdad de
temperaturas y concentraciones.
Para el caso de un sistema heterogneo slido-gas: Se pueden tener los siguientes pasos
controlantes:
1. Control de Reaccin Qumica: Para este caso la igualdad de velocidades de reaccin
implica una igualdad de temperaturas y concentraciones.
2. Control de Transferencia de Masa
Para el caso de un sistema interfacial: la velocidad de reaccin (que es la velocidad de
transferencia de masa) es funcin de concentracin, del Nmero de Reynolds, del dimetro
de la partcula y de las propiedades fsicas y termodinmicas de las substancias involucradas.
Por lo tanto, la igualdad de velocidades de reaccin implica igualdad de:
Concentraciones: Ci= 1 (16)
No. de Reynolds: Re= 1 (17)
Dimetros de partcula: Dp= 1 (18)
)
Propiedades fsicas y termodinmicas.
3. Control de Transferencia de Masa Interior: Para este caso la velocidad de reaccin (que
es la velocidad de difusin interior) es funcin de la temperatura, la concentracin y el
factor de efectividad. El factor de efectividad depende de las caractersticas geomtricas
de la partcula slida.
Por lo tanto, la igualdad de velocidades de reaccin implica:
Igualdad de temperaturas: T= 1 (19)
Igualdad de concentraciones: Ci= 1 (20)
Tamao de partculas slidas
41
La ltima igualdad implica usar en el reactor piloto partculas de slido iguales a las que
tendr el reactor industrial o viceversa.
4. las propiedades fsicas y termodinmicas, deben de ser iguales:
Es decir tener igualdad de:
Densidades: = 1 (21)
Viscosidades: = 1 (22)

Capacidad calorfica: cp= 1 (23)

5. Las No-Idealidades en el reactor deben de ser menores o a lo ms iguales que las que se
tienen en el sistema piloto.
No-Idealidades 1 (25)
Las no idealidades pueden ser:

Mezclado imperfecto de los agitadores debido a la presencia de muy baja velocidad

dentro del sistema de reaccin (zonas muertas)
Canalizacin
Flujo laminar en reactores tubulares; y en general cualquier rgimen de flujo que
difiera del rgimen de flujo ideal.
Difusin axial y radial en reactores tubulares.
Retro mezclado [23].

(a) (b)

Fig. 8 - Ejemplos de no idealidades en reactor. Zonas muertas (a), Canalizacin (b) [23].
Datos necesarios
En el sistema piloto se deben conocer:
Ci, Ci, T, , L, Q, qp.
En el sistema industrial se deben conocer:

42
Ci, Ci, T, Q.
1- Primero debemos obtener las ecuaciones de escala:
A partir del grupo de reaccin qumica Ra*/Ca se obtiene la ecuacin que relaciona Ra, ,
Ca, as:
Ra = Ca (26)

Pero debido a que las Ra son iguales, as como las concentraciones, entonces la ecuacin de
escala se reduce a:
=1 (27)

Que implica una igualada de entre el sistema piloto y el industrial. Ahora bien, como
=V/Q, es posible obtener la ecuacin:
Q = V = L (28)

De la cual se obtiene el factor de escalamiento para las dimensiones del reactor, esto es:
L= 1/3 (29)

Tambin a partir del grupo de calor se desprende que las temperaturas deben ser iguales,
T=1. Esta igualdad es necesaria para que las velocidades de reaccin sean iguales a partir
del nmero de Reynolds, lo que nos permite la ecuacin que relaciona la longitud
caracterstica con la velocidad, la densidad y la viscosidad
L V = (30)

Que al considerar que las propiedades fsicas entre el sistema piloto y el industrial son
iguales este se reduce a
v = L-1 (31)
O bien
L= Q (32)

Como puede observarse, este resultado es compatible con el grupo de reaccin qumica, por
lo cual se hace necesario usar la ecuacin.
L = Q1/3 (33)
Lo que significa que se toma como valido el resultado de la igualdad de tiempos de
residencia, que hace que el nmero de Reynolds del sistema industrial sea mayor que el del
sistema piloto tal como lo muestra la ecuacin.
Re= L (34)

Disminuyendo por lo tanto las no idealidades en el reactor industrial

43
Del grupo de prdidas o ganancias de calor se obtiene la ecuacin
qp = v = l (35)

Que nos permite escalar las prdidas de calor. Y, del escalamiento geomtrico, es posible
obtener la ecuacin de escala para las dimensiones del reactor, esto es:
magnitudes = L (36)

En resumen, los resultados obtenidos son:

1.- Igualdad de tiempos de residencia = 1
2.- Factor de escala L = Q1/3
3.- Numero de Reynolds Re = 1
4.- Igualdad de temperaturas T = 1
5.- Escalamiento geomtrico magnitudes = L
6.- Perdidas de calor qp = L
7.- No idealidades no idealidades 1 [10]
Ejemplo rector tubular
Para llevar a cabo el ejemplo de escalamiento de un reactor, supondremos que se tiene una
unidad de pirolisis de petrleo que consiste en dos secciones en serie, la primera consiste de
58 tubos de 2 pulgadas de dimetro interno y 25 pies de longitud, y la segunda consiste de
68 tubos de 3 pulgadas de dimetro interno y 25 pies de longitud.

Fig. 9 - Reactor hipottico.

Se alimentan a la unidad 2,500 barriles de petrleo por da (BPD), a una temperatura de

300F y se desea construir un modelo a escala que maneje 15 barriles por da y que sea capaz
de reproducir el comportamiento del reactor industrial.
Como posible solucin podemos suponer que el modelo consistir de un solo tubo con dos
dimetros diferentes D1 y D2 pero de igual longitud para cada dimetro

44
 Fig. 10 - Reactor con dimetros distintos pero de igual longitud
Donde las incgnitas son D1, D2 y L, para este caso, y de acuerdo a lo visto anteriormente,
las ecuaciones de escala son:
1.- La primera ecuacin de escala se obtiene a travs de la igualdad de tiempos de residencia
que a su vez implica que la relacin de flujos promedio en el reactor es igual a la relacin de
volmenes, como se muestra enseguida
Q = 1 o bien Q = V (37)
2.- La segunda ecuacin de escala se obtiene de la relacin de los flujos de alimentacin, de
modo que
15
w=Qo= 2500 =0.006 (38)

Pero la relacin de flujos de alimentacin Qo y la relacin de flujos promedio Q sern

iguales entre si solo cuando las temperaturas y las presiones sean iguales en puntos
equivalentes en forma geomtrica en ambos reactores. Para ello la igualdad de temperatura
(T=1) es posible lograrlo mediante de un buen diseo o escalamiento de equipo de
transferencia de calor. Y, la igualdad de presiones (P=1) solo se puede lograr si la presin
(P) entre puntos geomtricamente equivalentes, en ambos reactores sea P=1, lo que nos
conduce a
3.- La tercera relacin de escala resulta de la igualdad de cada de presin, es decir
P=1 (39)

Una ecuacin adecuada para el modelo de cada de presin en un tubo es por ejemplo la
ecuacin 40
4 32
P = ()2 = (40)
2
que involucra a :
f= factor de friccin
L= Longitud del reactor

45
= Densidad
(V)= velocidad promedio
D= Dimetro de tubera
Tambin podemos usar un modelo adecuado para el factor de friccin, como la ecuacin 41
que involucra el nmero de Reynolds
0.0791
= (41)
Re^0.25
Que es la ecuacin de blasius para determinar el factor de friccin, usada en flujo turbulento
con 2.1x103 < Re < 1x105 y
() 4
= = (42)

Siendo posible obtener la ecuacin de escalamiento; para ello, podemos usar el modelo para
la cada de presin (Ec. 43), con la que se obtendr la relacin de cada de presin entre el
sistema piloto y el industrial, de modo que

= 1 = (43)

Y, usando el modelo para el factor de friccin se puede relacin este con el nmero de
Reynolds, asi
= 0.25 (44)
(45)
=

Combinando las ecuaciones de escala para cada de presin con la de factor de friccin (Ec.
44) y la del nmero de Reynolds (Ec. 45), se obtiene la ecuacin de escala que nos garantiza
la igualdad de cada de presin en puntos equivalentes, de modo que
L w1.75 = D4.75 (46)

Con todo esto que se ha visto, se puede atacar ya el problema y llegar al menos a una solucin
segura.

46
Solucin
El primer paso de la solucin es suponer una relacin entre los dimetros D1 y D2, por
ejemplo, podemos suponer que
rea de la primera seccin = rea de la segunda seccin (47)

el objetivo de esta relacin es mantener proporcionalmente la misma area de flujo entre el

sistema piloto y el sistema industrial, con lo cual se llega a :
1 2
4 = 4
(2) (3)
(58) (68)
4 4
Que al simplificarse queda como
D1 = 0.6157 D2 (48)

El segundo paso de la solucin implica combinar las ecuaciones de escala, es decir combinar
la ecuacin que resulto de la igualdad de cada de presin
l w1.75 = d4.75 (49)

O bien

15 1.75
1 1 4.75
( )( ) =( )
25 2500 2
58
Simplificando
L = 5.8923 D14.75 (50)
Que relaciona la longitud del reactor con el dimetro del mismo. Esta ecuacin la podemos
combinar ahora con la ecuacin de estala que resulto al relacionar los dimetros, las
ecuaciones x y x se deben combinar con la ecuacin que resulta de igualar los tiempos de
residencia.

V = Q = Qo = 0.006 = (51)

La cual se desarrolla
1 2
0.006 = 4 + 4
(2)2 (3)2
(58 ) (25 ) + (68 ) (25 )
4 4
Simplificando
(D1 + D2) L = 126.6 (52)

47
Que relaciona los dimetros D1 y D2 con la longitud L del reactor.
Al tener un sistema de tres ecuaciones (48, 50, 52) con tres incgnitas se puede resolver y
encontrar el valor numrico de las incgnitas.
D1 = 0.6157 D2
L = 5.8923 D14.75
(D1 + D2) L = 126.6
Obteniendo los siguientes resultados:
D1= 1.30098 in
D2= 2.1130 in
L= 20.5609 ft
Ahora debemos preguntarnos si nos gusta este modelo, una posible respuesta puede ser:
aparentemente est muy largo, si es as, entonces Qu podemos hacer? una segunda solucin
sera: aumentar el nmero de tubos. Lo cual nos conduce a la solucin 2.
Para solucionar el problema se puede seguir el siguiente procedimiento, igual al seguido en
el reactor anterior.

Fig. 11 - Reactor de 10 tubos en cada seccin con dimetros distintos pero de igual
longitud.
-Primero suponer una relacin entre D1 y D2
1 2
(10 ) (10 ) 4
4 =
(2) (3)
(58) (68)
4 4
Que al simplificar queda igual que el ejercicio anterior
D1 = 0.6157 D2 (53)

48
-Segundo, la igualdad de cada de presin

15 1.75
10 1 4.75
( )( ) =( )
25 2500 2
58
Simplificando
L = 331.3476 D14.75 (54)

-Tercero, la igualdad de tiempos de residencia

12 2
(10) + (10 )
0.006 = 4 4
(2)2 (3)2
(58 ) (25 ) + (68 ) (25 )
4 4
Simplificando
(D1 + D2) L = 12.66 (55)

Combinando estas tres ecuaciones (53, 54, 55) de escala podemos obtener los nuevos valores
numricos de las incgnitas
D1 = 0.50916 in.
D2 = 0.82697 in.
L = 13.4227 ft.
Ahora, con 10 tubos por seccin, el largo del reactor bajo considerablemente, pero se habr
que volver a preguntar Es gusta y es adecuado este diseo?, as sucesivamente podramos
hacer m iteraciones con n arreglos, hasta llegar a un diseo que sea satisfactorio tanto en
lo tcnico como en lo econmico [10].

49
8.2. Escalamiento por extrapolacin (o correlaciones).
En el escalamiento tambin se pueden utilizar correlaciones para poder escalar un equipo o
para encontrar datos necesarios para el proceso. En este ejemplo se utilizara la correlacin
caracterstica de Zweiterinh para solidos suspendidos para hacer el escalamiento de un tanque
agitado piloto a un tanque agitado comercial. La ecuacin (54) muestra la correlacin [24,25].

= (56)
0.45
0.1 0.2 ( )

Donde
N= velocidad de rotacin critica (rps)
S= constante del agitador (2 a 20)
Dp= dimetro de partcula (m)

= de partcula - del lquido ( )

X= (peso del solido/ peso del lquido)*100

2
V= viscosidad cinemtica ( )


g= aceleracin de la gravedad (9.812 )

= densidad del lquido (3 )

D= dimetro del agitador (m)

La ecuacin se utiliza de la siguiente forma:
Un tanque es agitado a 850 rpm, con un agitador de dimetro de 0.045m, el lquido tiene una
viscosidad cinemtica de 1x10^-5 m/s, densidad de 1000 kg/m, mientras que las partculas
suspendidas tienen un tamao de 0.0045m, densidad de 13000 kg/m, y el valor calculado de
X es 6.8, calcula la constante del agitador.
1
(850)(60)(0.045)
=
0.45
2
0.1
(1300 1000)
(0.000001 ) (0.0045)0.2 (9.81 2 3 ) (6.8)0 13

1000 3

= 5.7

50
Esta constante S puede ser usada para calcular velocidades de rotacin para diferentes
solidos con las mismas propiedades.
Pasos del escalado
El clculo del intervalo de agitacin para un reactor industrial puede realizarse en un
escalamiento basado en las observaciones de una escala laboratorio, para esto se tienen que
asumir los siguientes pasos:
1. Asumir que no sabemos todas las propiedades fsicas de los lquidos y slidos del
sistema.
2. En el recipiente de laboratorio generalmente se puede conocer el valor de S, solo hace
falta ajustar la agitacin del proceso hasta que los slidos del fondo del recipiente
queden suspendidos por ms de un segundo.
3. De la misma forma se encuentra el valor de N (rpm)
4. Lo siguiente es calcular el valor de N necesario en la escala industrial, asumiendo que
todas las propiedades fsicas en la escala industrial son las mismas que en la escala
laboratorio.

0.45
0.1 0.2 ( )

=

0.45
0.1 0.2 ( )

Donde el subndice 1 indica la escala industrial, y el subndice 2 indica la escala

laboratorio.
Tomando el punto nmero cuatro, la ecuacin se reduce a:

= (57)

O tambin
0.85
1 1 2 (58)
( 2) = ( 2) ( 1)

Ejemplo de agitacin
Un proceso solido-liquido de laboratorio est siendo desarrollado, determine la agitacin
mnima en lo largo del reactor industrial propuesto
Reactor de laboratorio: S= 5.7, D=6.0 cm, Las revoluciones en el sistema del laboratorio se
determin y es de 325rpm.
Reactor industrial: S=4.6, D=24 cm
Utilizando la ecuacin (58)
51
 0.85
1 2
() = () ( 2 ) ( 1 )

Sustituyendo los datos queda

4.6 6 0.85
() = (323) ( )( )
5.7 24
Lo que nos da una agitacin de
1 = 81

52