ESTUDIO DE LA CALIDAD AGRONMICA DEL

AGUA DE RIEGO DE LAS ISLAS BALEARES

Autor Coordinador
Luis Martnez Suller Andreu Juan Serra
Doctor Ingeniero Agrnomo Jefe de servicio de Aguas Subterrneas
 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

ndice
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1. Introduccin 5

2. La agricultura y el agua . 7

3. Posibles problemas agronmicos ocasionados por el agua de riego .. 9

a. salinidad ... 9
b. sodicidad ... 9
c. toxicidad ... 10

4. Calidad qumica del agua de riego de las Islas Baleares .. 10

a. conductividad elctrica, presin osmtica y contenido

total en sales disueltas 10
b. pH .. 16
c. dureza 17
d. calcio .. 19
e. magnesio 21
f. sodio y relacin de adsorcin de sales . 24
g. carbonato, carbonato sdico residual, bicarbonato y
relacin bicarbonato-calcio .... 25
h. amonio, nitrito y nitrato ... 30
i. fosfato . 33
j. potasio 37
k. sulfato . 40
l. fluoruro .. 40
m. cloruro 43
n. litio .. 45

5. Bibliografa 47

6. Anexo: intervalos ptimos de pH para distintos cultivos .. 48

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ndice de Tablas
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Tabla A1. Clasificacin de los cultivos segn la tolerancia al riego con aguas salinas ..... 11
Tabla A2. Clasificacin del agua de riego en funcin de la CE (expresada en mS cm-1),
la PO (atm) y el contenido total de slidos disueltos (expresado en ppm) 11
Tabla A3. Valores medios observados para la CE, PO y SDT .. 12
Tabla B1. Valores de pH observados en las aguas estudiadas ... 17
Tabla C1. Cuadro indicativo de valores de dureza 19
Tabla C2. Valores de dureza calculados para las aguas estudiadas ... 19
Tabla D1. Valores de calcio observados 21
Tabla E1. Valores de magnesio observados ... 21
Tabla F1. Riesgo de toxicidad del sodio 24
Tabla F2. Valores de sodio y relacin de adsorcin de sodio observados .. 24
Tabla G1. Peligro por bicarbonato en aguas de riego (meq l-1) .. 25
Tabla G2. Concentraciones de carbonato y CSR observadas . 30
Tabla G3. Concentraciones de bicarbonato y relacin bicarbonato-calcio observadas ... 30
Tabla H1. Valores medios de amoniaco, nitritos y nitratos de las aguas estudiadas 33
Tabla I1. Valores de fosfato observados en las aguas estudiadas 37
Tabla J1. Valores observados de potasio en las aguas estudiadas ... 37
Tabla K1. Concentracin de sulfatos en las aguas estudiadas . 40
Tabla L1. Valores de fluoruro observados en las aguas estudiadas . 40
Tabla M1. Valores medios de cloruros en las aguas estudiadas ... 43
Tabla M2. Valores medios de cloruros en las aguas estudiadas .. 43
Tabla N1. Concentraciones mximas de elementos pesados admisibles en aguas
de riego usadas continuamente y en todos los tipos de suelos ...... 45
Tabla N2. Concentracin de litio en las aguas estudiadas 45

ndice de Figuras

Figura 1.1. Diagrama de factores que afectan a la evaluacin de la calidad de un

agua de riego: composicin qumica del agua, manejo de la misma, suelo y climatologa 7
Figura 2.1. Usos del agua en las Islas Baleares 8
Figura 2.2. Importancia relativa de los sistemas de riego en las Islas Baleares, comparada
con la Regin de Murcia, Comunidad Valenciana y la media de Espaa (riego localizado
en azul, riego por aspersin en amarillo y riego por gravedad en naranja) 9
Figura B1. Absorcin de nutrientes en funcin del pH 17

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ndice de Planos
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Plano I. Puntos de muestreo . 6

Plano II. Conductividad elctrica de las aguas estudiadas 13
Plano III. Presin osmtica de las aguas estudiadas . 14
Plano IV. Contenido total en sales de las aguas estudiadas .. 15
Plano V. pH de las aguas estudiadas . 18
Plano VI. Clasificacin de las aguas estudiadas en funcin de su dureza . 20
Plano VII. Concentracin de calcio de las aguas estudiadas . 22
Plano VIII. Concentracin de magnesio de las aguas estudiadas .. 23
Plano IX. Concentracin de sodio de las aguas estudiadas 26
Plano X. Relacin de adsorcin de sales de las aguas estudiadas .. 27
Plano XI. Concentracin de carbonato de las aguas estudiadas . 28
Plano XII. Carbonato sdico residual de las aguas estudiadas 29
Plano XIII. Concentracin de bicarbonato de las aguas estudiadas 31
Plano XIV. Relacin bicarbonato-calcio de las aguas estudiadas 32
Plano XV. Concentracin de amoniaco de las aguas estudiadas .. 34
Plano XVI. Concentracin de nitrito de las aguas estudiadas .. 35
Plano XVII. Concentracin de nitrato de las aguas estudiadas 36
Plano XVIII. Concentracin de fosfato de las aguas estudiadas .. 38
Plano XIX. Concentracin de potasio de las aguas estudiadas . 39
Plano XX. Concentracin de sulfato de las aguas estudiadas 41
Plano XXI. Concentracin de fluoruro de las aguas estudiadas 42
Plano XXII. Concentracin de cloruro de las aguas estudiadas 44
Plano XXIII. Concentracin de litio de las aguas estudiadas 46

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1. Introduccin
El agua es un recurso esencial para la vida, el desarrollo econmico y el medio
ambiente sostenible. En la actualidad, la situacin del agua es preocupante, no slo en
cuanto a la cantidad de recursos hdricos disponibles, sino tambin en cuanto a su calidad.
El aumento de la poblacin y su concentracin en grandes ncleos urbanos, la
intensificacin de las actividades agrcolas y ganaderas, los efectos negativos de la
sobreexplotacin de acuferos, la contaminacin de las aguas superficiales, etc., son
algunas de las causas que han propiciado la disminucin de la calidad de los recursos
hdricos en general, y los disponibles para la agricultura, en particular.
La vinculacin del agua con el medio ambiente es obvia. El agua constituye de por s
un preciado componente del paisaje. Su presencia siempre los realza. Mantienen tambin
el ecosistema de ribera que contribuye a la diversificacin del paisaje y a la biodiversidad,
etc. Desde el punto de vista agronmico, la FAO (1992) define el agua como un elemento
esencial para el desarrollo agrcola sostenible, por lo que su aprovechamiento, utilizacin y
conservacin racionales deberan constituir elementos en cualquier estrategia de desarrollo.
La calidad de un agua para riego tiene una importancia vital desde el punto de vista
agronmico, debido a las consecuencias prcticas negativas que derivan del empleo de
aguas inapropiadas. Por otro lado, contar con informacin detallada de la calidad del agua
de riego es imprescindible para realizar una correcta planificacin de su uso, ya sea a nivel
agronmico o medio ambiental. Hall (2004) defini la evaluacin de la calidad del agua
como una herramienta esencial para determinar la eficacia de las actividades de uso de la
tierra y la gestin en su operacin agrcola. Cultivos de alta calidad pueden ser producidos
slo mediante el uso de agua de riego de alta calidad.
Volviendo a la calidad del agua, la calidad qumica de un agua podra definirse como
la concentracin y composicin de los constituyentes disueltos que contenga. Sin embargo,
es completamente imposible, establecer una clasificacin adecuada para determinar la
aptitud de las aguas para riego, sin tener en cuenta las condiciones en que va a ser usada,
especialmente, las interacciones con el suelo (caractersticas fsico-qumicas), el tipo de
cultivo (bsicamente su tolerancia relativa a la salinidad y sequa) y la climatologa
(temperatura, precipitacin, evaporacin, etc.). De esta manera, cualquier estudio sobre
calidad agronmica de un agua de riego debera englobar tanto la calidad qumica del
agua, como las caractersticas del suelo a regar, del cultivo, el sistema de riego utilizado y
la climatologa (Figura 1.1).
El presente estudio ha pretendido aportar informacin sobre la calidad qumica y
agronmica del agua de riego en las Islas Baleares. Para ello, en una primera fase se ha
realizado una bsqueda bibliogrfica de los parmetros que mejor definen la calidad
qumica del agua. Una vez seleccionados estos parmetros, se han recopilado de distintas
fuentes ms de 2.500 anlisis de aguas muestreada en distintos puntos del archipilago
balear, todos ellos georeferenciados (Plano I). Para la obtencin de los anlisis han
colaborado desinteresadamente:
La Conselleria de Medio Ambiente y Movilidad Direccin General de
Recursos Hdricos
El Instituto Geolgico y Minero de Espaa (IGME)
La Conselleria de Salud y Consumo

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano I. Puntos de muestreo.

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AGUA

MANEJO
CLIMA

CULTIVO

SUELO

Figura 1.1. Diagrama de factores que afectan a la evaluacin de la calidad de un agua de riego:
composicin qumica del agua, manejo de la misma, suelo y climatologa.

Toda la informacin obtenida ha sido informatizada, elaborndose de esta manera una

matriz de ms de 105.000 datos, sobre la que se han realizado anlisis estadsticos
descriptivos (media, mximo, mnimo, desviacin estndar, coeficiente de variacin) para
cada parmetro sirvindonos del programa Excel. Adems, cada uno de los puntos de
muestreo ha sido representado cartogrficamente a travs del programa ArcGIS,
aplicando un anlisis de interpolacin espacial de distancia inversa ponderada (IDW, del
ingls inverse distance weighted).
En una fase ulterior esta previsto recopilar y evaluar informacin relativa a las
caractersticas fsicas y qumicas del suelo de las Islas Baleares, a los principales cultivos, a
la climatologa, al mtodo de riego y manejo del agua y a las condiciones de drenaje para
confrontarla con la informacin obtenida sobre la calidad del agua.

2. La agricultura y el agua
La agricultura es el uso que mayor demanda del agua supone a nivel mundial. El riego
de tierras agrcolas supone la utilizacin del un 70% de los recursos hdricos en el mundo.
En los pases en vas de desarrollo, muchas veces el agua utilizada para regado representa
el 95% del total de usos del agua, y juega un papel esencial en la produccin y seguridad
de los alimentos. A largo plazo, el desarrollo y mejora de las estrategias agrcolas esta
condicionado al mantenimiento, mejora y expansin de la agricultura de regado.

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Por otra parte, el incremento de la presin sobre los recursos hdricos para la
agricultura compite con el uso del agua para otros fines y representa una amenaza para el
medio ambiente y utilizacin insostenible de los recursos hdricos del planeta. En la Unin
Europea, el agua utilizada para fines agrcolas representa aproximadamente un 30% de los
recursos extrados. El papel de los sistemas de regado es esencial en pases del sur que
dependen del regado para el mantenimiento de la produccin agrcola, en comparacin
con los pases del centro y oeste europeo, que cuentan con mayores precipitaciones y, por
lo tanto, tienen una menor dependencia de los sistemas de regado. De hecho, la mayor
parte del agua de regado en Europa corresponde a pases como Espaa, Italia, Francia,
Grecia y Portugal con un 85% del total de zonas de regado de la Unin Europea. Por
ejemplo, en Espaa la agricultura de regado supone el 56% de la produccin agrcola y
ocupa del orden de un 18% de la superficie total agrcola.
Por sus caractersticas particulares, para evaluar la demanda para abastecimiento
Baleares, es importante cuantificar la actividad turstica y la poblacin estacional: en
algunos puntos concretos, como la isla de Formentera, supera a la de la poblacin estable.
La curva de demanda a lo largo del ao sigue un perfil tpico con un descenso en invierno
y un mximo en verano. Los municipios tursticos llegan a tener una demanda en agosto
tres o cuatro veces superior a la de febrero, mientras que en los municipios industriales y
agrcolas la variacin es mucho menor, del orden de un 40%. En la Figura 2.1. se muestran
los principales usos del agua en nuestra comunidad.

Figura 2.1. Usos del agua en las Islas Baleares.

En la Figura 2.2. se muestra el porcentaje relativo de los distintos sistemas de riego

utilizados en nuestra Comunidad, comparndolo con los porcentajes de regiones del
levante peninsular (Murcia y Valencia) y con la media de Espaa. Cabe destacar el menor
porcentaje de riego localizado que presentan las Islas Baleares con respecto a Murcia o
Valencia, acercndola a la media espaola. Las diferencias en el riego por aspersin y por
gravedad son significativas, tanto con la media nacional como con las Comunidades
murciana y valenciana, presentndose valores superiores en el riego por aspersin e
inferiores en el riego por gravedad.

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Figura 2.2. Importancia relativa de los sistemas de riego en las Islas Baleares, comparada con la
Regin de Murcia, Comunidad Valenciana y la media de Espaa (riego localizado en azul, riego
por aspersin en amarillo y riego por gravedad en naranja).

3. Posibles problemas agronmicos ocasionados por el agua de riego

La composicin qumica del agua de riego, la forma en que se maneje (riegos
frecuentes o distanciados, lavados fuertes o dbiles, etc.) y el suelo sobre el que se aplique
son los factores que propician que se produzcan o no problemas en nuestros cultivos
(Ayers y Westcott, 1985). El uso de un agua de riego de baja calidad puede acarrear tres
problemas agronmicos principalmente:
Criterio de salinidad
El criterio de salinidad evala el riesgo de que el uso del agua ocasione altas
concentraciones de sales en el suelo, con el correspondiente efecto osmtico y
disminucin de rendimientos de los cultivos. Se suele expresar a travs de la medida
de conductividad elctrica (CE) del agua. La CE de una solucin es directamente
proporcional a su concentracin de sales: cuando la solucin se diluye, la CE
disminuye en la misma proporcin, y viceversa. Pero esta relacin se altera en
presencia de sales poco solubles, lo cual es un inconveniente a tener en cuenta a la
hora de interpretar la medida de CE de un agua (Kadish y Rholades, 1989).
Criterio de sodicidad
El criterio de sodicidad analiza el riesgo de que se induzca en el suelo un elevado
porcentaje de sodio intercambiable (PSI), con deterioro de sus caractersticas y
estructura. La acumulacin de sodio en el suelo afecta directa y negativamente a las
propiedades del mismo, especialmente a su permeabilidad e infiltracin (Smith et al.,
1985).

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Criterio de toxicidad
El criterio de toxicidad estudia los problemas que pueden crear determinados iones. A
diferencia de la salinidad, que es un problema externo de la planta y que dificulta la
absorcin de agua, la toxicidad es un problema interno que se produce cuando
determinados iones, absorbidos principalmente por las races, se acumulan en las
hojas mediante la transpiracin, llegando a alcanzar concentraciones nocivas. Los
iones txicos mas frecuentes y, por tanto, con los que mas cuidado hemos de tener son
el cloro, sodio y boro (Bauder et al., 2007).

4. Calidad qumica del agua de riego de las Islas Baleares

A continuacin se describen los parmetros seleccionados para definir la calidad
qumica del agua de riego de las Islas Baleares. Conviene puntualizar que, de los
parmetros que a continuacin se describen, algunos han sido medidos analticamente en
laboratorio a partir de muestreos en campo (conductividad elctrica, pH, calcio, magnesio,
sodio, carbonato, bicarbonato, amonio, nitrito, nitrato, fosfato, potasio, sulfato, cloruro,
floruro y litio), mientras que otros son ndices calculados a partir de los anteriores (presin
osmtica, contenido total en sales disueltas, dureza, carbonato sdico residual, relacin
bicarbonato-calcio y relacin de adsorcin de sales).
a) Conductividad elctrica (CE), presin osmtica (PO) y contenido total en sales
disueltas (SDT)

La conductividad especfica de un agua es la aptitud de sta para transmitir la corriente

elctrica. La conductividad depende de la actividad de los iones disueltos y de la
temperatura a la que se realiza la medida (Moreno-Caselles et al., 1996), por lo que es
necesario referir la temperatura de medida para expresar adecuadamente el valor de CE.
En los anlisis utilizados en el presente estudio, la CE ha sido medida a 25C, aunque
es normal encontrarse con medidas referidas a 20C. Existen, en cualquier caso, tablas con
factores de conversin para las dos posibilidades, permitiendo de esta manera comparar
medidas realizadas a distinta temperatura.
La medida de CE se realiza mediante un conductivmetro provisto de clula de
conductividad apropiada y se puede expresar en diferentes unidades. Los valores que se
presentan en este trabajo han sido expresados en mS cm-1. A continuacin se muestran
algunas equivalencias.

1 mS cm-1 = 1 dS m-1 = 1000 S/cm = 1 mmhos cm-1

Como se ha dicho, la CE ofrece informacin sobre la concentracin total de sales

solubles del agua de riego. A mayor valor, mayor es la concentracin de sales de la
solucin y viceversa, por lo que es un parmetro muy til para la clasificacin del agua de
riego. A nivel de cultivo, la tolerancia a la CE del agua de riego vara enormemente (Tabla
A1), aunque se considera que entre 0 y 3 mS cm-1 se encuentra el rango de normalidad
(Moreno-Caselles et al., 1996).

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Tabla A1. Clasificacin de los cultivos segn la tolerancia al riego con aguas salinas.
Lmite de tolerancia Cultivos sensibles Tolerantes Muy tolerantes
CE
0.70 2.00 1.30 4.00 2.70 5.30
(mS cm-1 a 25C)
zanahoria, cebolla, rbano,
batata, pimiento, maz dulce,
patata, col, meln, pepino,
alfalfa, espinacas, remolacha, algodn,
fresa, frambuesa, zarzamora,
tomate, brcoli, cebada grano,
Cultivos ciruelo, almendro, via, arroz,
granada, olivo, remolacha azucarera,
albaricoque, melocotonero,
higuera, soja, trigo sorgo
peral, manzano, limonero,
naranjo, pomelo, juda, haba,
lino, lechuga
Fuentes: Dorronsoro (2001).

Segn Hall (2004) los principales riesgos agronmicos que conlleva la utilizacin de
un agua de riego con una elevada CE son:

precipitacin de sales (puede crear problemas de obstruccin de los goteros),

daos al cultivo: en algunos casos, elevados niveles de sal pueden interferir en

el crecimiento de la vegetacin, reducir el rendimiento de las cosechas y
debilitar las plantas hacindolas propensas a enfermedades (atrofias,
defoliacin, etc.). Tambin puede provocar una alteracin de la presin
osmtica, limitando la absorcin radicular de agua o incluso ocasionando la
deshidratacin de la planta.

salinizacin del suelo, especialmente, si este ya acumula un elevado nivel de

sales

La presin osmtica potencial osmtico (PO) y el contenido total en slidos

disueltos (SDT) son dos ndices, estrechamente relacionados con la CE, que tambin se
utilizan para describir la calidad del agua de riego. A continuacin (Tabla A2) se muestra
la clasificacin del agua de riego en funcin de estos tres parmetros (James et al., 1982).
Tabla A2. Clasificacin del agua de riego en funcin de la CE (expresada en mS cm-1), la PO
(atm) y el contenido total de slidos disueltos (expresado en ppm).
Clasificacin agua riego CE PO SDT
Agua poco salina: excelente calidad < 0.25 < 0.10 < 0.20
Agua salina: calidad buena 0.25 0.75 0.10 0.30 0.20 0.50
Agua salina: calidad permisible 0.75 2.00 0.30 0.70 0.50 1.40
Agua muy salina: problema creciente 2.00 3.00 0.70 1.10 1.40 2.10
Agua muy salina: problema importante > 3.00 > 1.10 > 2.10

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La PO, expresada en atmsferas, puede indicar el peligro de reduccin del crecimiento

de los cultivos, ya que reduce la capacidad de las races de las plantas a extraer agua del
suelo. La PO del agua de riego aumenta a medida que lo hace su concentracin salina
(Urbano Terrn, 2002). La relacin es prcticamente lineal y puede calcularse de la
siguiente manera:

PO (atm) CE (mS cm-1) x 0.36

Otra forma de expresar la salinidad de una agua es mediante el contenido de sales

disueltas totales (SDT, expresado en ppm = g m-3), cuyo valor puede, bien ser determinado
sumando las concentraciones de cada uno de los iones analizados en una muestra de agua,
o bien calculado a partir del valor de CE, como se ha realizado en el presente estudio.

Si CE 5 mS cm-1; SDT (g m-3) CE x 0.64

Si CE > 5 mS cm-1; SDT (g m-3) CE x 0.80

El contenido en SDT es un parmetro importante en base a la acumulacin de sales en

el suelo, debida a la evapotranspiracin del agua del suelo y no a la propia concentracin
de sales en el agua de riego. Un exceso de sales solubles puede dificultar el normal
funcionamiento de las races: limitacin en la absorcin de agua y las consecuentes
deficiencias de toma de nutrientes.
En la Tabla A3 se muestran los valores medios, mximos y mnimos observados en las
aguas estudiadas. Aunque algunos anlisis han mostrado valores puntuales que se han
salido de los rangos de normalidad, los valores medios de CE, PO y SDT se han situado
dentro de los valores considerados normales para aguas de riego.
Tabla A3. Valores medios observados para la CE, PO y SDT.
CE PO SDT
mS cm atmsferas ppm = g m-3
-1

N 2517 2517 2517

rango normal 0 - 3 0-1 0-2
media 1.91 0.69 1.28
mximo 9.88 3.56 7.90
mnimo 0.22 0.08 0.14
d.s. 1.40 0.50 1.09
c.v. 1.36 1.36 1.17

En funcin de los valores medios presentados en la Tabla A3 el agua de riego

mayoritaria en las Islas Baleares es un agua salina de calidad permisible. En cualquier
caso, los amplios rangos observados indican la conveniencia de prestar especial atencin a
posibles problemas de salinidad, muy especialmente en aquellos cultivos que requieren
riegos muy frecuentes. En los Planos II, III y IV se presentan los valores grficamente para
cada una de las islas del archipilago balear.

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano II. Conductividad elctrica de las aguas estudiadas.

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano III. Presin osmtica de las aguas estudiadas.

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano IV. Contenido total en sales de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

b) pH

Las letras pH son una abreviacin de "pondus hydrogenii", traducido como potencial
de hidrgeno, y fueron propuestas por Sorensen en 1909, que las introdujo para referirse a
concentraciones muy pequeas de iones hidrgeno. Sorensen, por tanto, fue el creador del
concepto de pH, que se define como el logaritmo cambiado de signo de la actividad de los
iones hidrgeno en una solucin. Es importante destacar que al tratarse de una escala
logartmica, una variacin de una unidad de pH significa un cambio diez veces en la
concentracin de iones.

pH = -log [H+]

El pH es un parmetro indicativo del grado de acidez o basicidad del medio, que afecta
en mayor o menor medida a muchos procesos qumicos y biolgicos en el agua. Un pH
bajo permite que ciertos elementos txicos se movilicen, pasando a estar disponibles para
animales y plantas acuticas. En el caso de las aguas de riego, el pH normal est
comprendido entre 6 y 8.5 (Urbano Terrn, 2002). Un pH fuera de este intervalo de
normalidad, es un buen indicador de una calidad anormal del agua o la presencia de algn
in txico.
Uno de los efectos negativos del uso de aguas de riego con valores anormales est en
el deterioro del equipo de riego, por lo que el mantenimiento del pH apropiado en el flujo
del riego ayuda a prevenir corrosin en las tuberas u obstrucciones debidas a la formacin
de precipitados. A nivel de la planta, el principal efecto negativo afecta a la disponibilidad
de nutrientes: un adecuado pH asegura una mejor asimilabilidad de los diferentes
nutrientes, especialmente fsforo y micronutrientes. En la Figura B1 se presenta el grado
de asimilacin de los principales nutrientes en funcin del pH: la anchura de las barras
indica el mayor o menor grado en que cada elemento es asimilable.

Figura B1. Absorcin de nutrientes en funcin del pH.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Valores extremos de pH pueden provocar la precipitacin de ciertos nutrientes con lo

que permanecen en forma no disponible para las plantas. Adems, todas las especies
vegetales presentan unos rangos caractersticos de pH en los que su absorcin es idnea
(Anexo I). Fuera de este rango la absorcin radicular se ve dificultada e incluso puede
verse deteriorado el sistema radical o presentarse toxicidades debidas a la excesiva
absorcin de elementos fitotxicos (por ejemplo, aluminio).
Tabla B1. Valores de pH observados en las aguas estudiadas.
pH u.pH
N 2516
rango normal 6 8.5
media 7.51
mximo 9.13
mnimo 6.17
ds 0.33
cv 22.95

En la Tabla B1 se muestran los valores numricos de pH observados en las aguas de

riego estudiadas, mientras que en el Plano V se presentan los valores grficamente sobre la
cartografa de las Islas Baleares. El pH medio se ha situado en 7.51, con un valor mximo
de 9.13 y un mnimo de 6.17, como caba esperar, ya que en las condiciones agroclimticas
del mediterrneo espaol, el pH medio de las aguas de riego rondan el 7.5 (Canovas
Cuenca, 1978).
Con los valores de pH obtenidos, a nivel de uso del agua de riego convendra prestar
especial atencin a nutrientes como fsforo, hierro y manganeso, ya que su asimilabilidad
se podra ver afectada. De hecho, la clorosis frrica es considerada fisiopata endmica de
la zona mediterrnea (Moren-Caselles et al., 1996): el hierro se encuentra en forma inica
disponible para la planta en menos del 50% por encima de pH 7, mientras que a pH 8 no
queda nada disponible debido a su precipitacin en forma de hidrxido frrico. El
manganeso sigue una dinmica similar al hierro.
c) Dureza

La dureza de un agua de riego se define como la concentracin de carbonato clcico

que es qumicamente equivalente a la concentracin de cationes multivalentes
(principalmente, calcio y magnesio) del agua, expresada en mg l-1. La concentracin de
estos cationes vara significativamente en funcin del origen del agua de riego. De esta
manera, la concentracin de calcio puede variar de los 100 ppm en acuferos de piedra
caliza a los 10 ppm en acuferos de granito o arenisca (Wolff, 1988).
La dureza es un parmetro muy til para prevenir el riesgo de obstrucciones en los
ramales de riego, goteos y boquillas y, al mismo tiempo, para indicar la utilidad de un agua
en determinados tipos de suelo (Canovas Cuenca, 1978). Normalmente, se expresa en
grados hidromtricos franceses (GHF) y se calcula a travs de la formula que se muestra a
continuacin:

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano V. pH de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Un agua de riego con mucho calcio se considera un agua dura, mientras que si tiene
poco calcio se considera un agua blanda. En la Tabla C1 se presenta la clasificacin de las
aguas de riego en funcin de su grado de dureza.
Tabla C1. Cuadro indicativo de valores de dureza.
Tipo de agua GHF
Muy blanda <7
Blanda 7 14
Medianamente blanda 14 22
Medianamente dura 22 32
Dura 32 54
Muy dura > 54
Fuente: Canovas Cuenca (1978).

Las aguas que encontramos en el arco mediterrneo tienden a ser aguas duras, y como
tal, el valor medio observado en las aguas estudiadas en las Islas Baleares ha sido de 61
GHF (Tabla C2), lo que la define como un agua muy dura. Este valor medio es muy
similar al observado por Moya Talens (2002) en aguas del litoral alicantino destinadas a
riego.
Tabla C2. Valores de dureza calculados para las aguas estudiadas.
dureza GHF
N 2454
rango normal 0 - 54
media 61
mximo 272
mnimo 9
ds 32.95
cv 1.87

Los valores presentados en la Tabla C2 indican que no hay que despreciar este
parmetro a la hora de planificar el riego (sistema, periodicidad, efectos sobre el cultivo,
etc.) en las Islas Baleares, ya que aunque en el riego de pie no presente, en principio,
ningn inconveniente el uso de aguas duras, en el riego a presin por goteros no es
conveniente utilizar aguas que superen los 50 GHF, pues aumenta significativamente el
riesgo a obturaciones en las tuberas y emisores (Moya Talens, 2002). En el Plano VI se
muestran las zonas donde el agua es ms dura.

d) Calcio (Ca)

El calcio se considera un nutriente secundario en los cultivos, pese a que tiene una
funcin muy importante en el crecimiento y nutricin de la planta. Adems, a nivel del
suelo, el calcio ayuda a mantener un balance qumico en la tierra, reduce la salinidad y
mejora la penetracin del agua.
La concentracin de calcio en las aguas de riego oscila de los 0 a los 400 mg l-1. A
continuacin (Tabla D1) se presentan las concentraciones medias, mnimas y mximas de
calcio en las aguas de riego estudiadas.

19
 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano VI. Clasificacin de las aguas estudiadas en funcin de su dureza.

20
 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Tabla D1. Valores de calcio observados.

Ca2+ Ca2+ Ca2+
mg l mmol l meq l-1
-1 -1

N 2490 2490 2490

rango normal 0 - 400 0 - 10 0 - 20
media 157 3.91 7.81
mximo 625 15.59 31.19
mnimo 11 0.28 0.56
ds 85.33 2.13 4.26
cv 1.83 1.83 1.83

El valor medio de calcio observado ha sido de 157 mg l-1, o lo que es lo mismo, 3.91
mmol l-1 7.81 meq l-1. Pese a que se ha obtenido una concentracin mxima de calcio en
agua de 625 mg l-1, en principio este parmetro no acarreara ningn tipo de limitacin en
el uso de las aguas estudiadas para el riego. Plano VII.

e) Magnesio (Mg)

El magnesio es muy abundante en la naturaleza, y se halla en cantidades importantes

en muchos minerales rocosos. Conviene destacar que el Mg se encuentra en las aguas
superficiales (ros) en concentraciones que rondan los 4 mg l-1, mientras que en el agua de
mar en concentraciones aproximadas de 1300 mg l-1. Por esta razn puede ser un buen
indicador de la salinizacin de acuferos por agua de mar (Castan, 2000).
La concentracin de magnesio en el agua de riego puede llegar a ser significativa, por
lo que la concentracin de magnesio en el agua de riego debe ser tenida en cuenta al
realizar la fertilizacin, especialmente en lo que a las relaciones de nutrientes se refiere.
Valores de magnesio superior a los 60 ppm o mg l-1 se empiezan a considerar peligrosos
(Mass, 1984).
Un exceso de este in o una relacin Ca/Mg inferior a la unidad puede inducir, a nivel
de planta, problemas de absorcin de calcio y originar, de esta manera, problemas serios en
cultivos hortcolas, como el tomate, pimiento o berenjena. Adems, bajas relaciones
Ca/Mg afectan negativamente a la relacin de adsorcin de sales (Camacho Ferre, 2003).
En la Tabla E1 se presentan los valores de Mg observados en las aguas estudiadas,
mientras que en el Plano VIII se muestran, sobre la cartografa del archipilago, las zonas
donde se han determinado mayores valores de magnesio en agua.
Tabla E1. Valores de magnesio observados.
Mg2+ Mg2+ Mg2+
mg l-1 mmol l-1 meq l-1
N 2454 2454 2454
rango normal 0 - 60 0 - 2.5 0-5
media 54 2.22 4.44
mximo 323 13.30 26.61
mnimo 1 0.04 0.07
ds 37.71 1.55 3.10
cv 1.43 1.43 1.43

21
 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano VII. Concentracin de calcio de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano VIII. Concentracin de magnesio de las aguas estudiadas.

23
 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

En el presente estudio la concentracin media de magnesio se ha situado en 54, 2.22 y

4.44 mg l-1, mmol l-1, meq l-1, respectivamente. Esta concentracin media se encuentra
al lmite del contenido de magnesio considerado ptimo en aguas de riego, lo que indica
que conviene prestar especial atencin a la concentracin de Mg en el agua, teniendo en
cuenta su aporte en el riego a la hora de la fertilizacin.
Adems es importante tener en cuenta que el magnesio, junto con otros metales
alcalinotrreos (principalmente, el calcio), es responsable de la dureza del agua. Adems
en aguas con elevado pH, los niveles de calcio y magnesio pueden causar la precipitacin
del fsforo del fertilizante (Suarez y Lebron, 1993). Estas caractersticas aplicadas a las
aguas estudias (aguas muy duras, como se mostrar a continuacin, y con un pH medio de
7.51) se traducen en problemas de obstruccin de tuberas y conductos, debido a la
formacin de depsitos por precipitacin.
f) Sodio (Na) y relacin de adsorcin de sodio (SAR)

Elevadas concentraciones de sodio en el agua de riego puede acarrear problemas,

sobre todo, cuando el riego se realiza por aspersin, especialmente cuando el contenido en
el agua es superior a 3 meq l-1. En riegos de superficie el riesgo para la planta es menor, ya
que una parte muy importante del Na queda fijada en el suelo (Urbano Terrn, 2002). A
nivel de suelo, conocer la concentracin de sodio de un agua de riego aporta informacin
sobre posibles efectos perjudiciales sobre las propiedades fsicas del suelo (Departamento
Desarrollo del Medio Rural, 2002).
La relacin de absorcin de sodio (SAR, del ingls sodium adsortio relation) pretende
evaluar, a partir del sodio y restantes cationes contenidos en el agua de riego, el sodio que
quedar adsorbido en el complejo de cambio y en equilibrio con el de la solucin del suelo
regado con ella (Urbano terrn, 2002). A continuacin (Tabla F1), se muestra el riesgo por
sodio que puede presentar un agua de riego en funcin de su contenido en SAR.
Tabla F1. Riesgo de toxicidad del sodio.
SAR Riesgo
0 - 10 Bajo
10 - 18 medio
18 - 26 Alto
> 26 muy alto

De las casi 2500 muestras analizadas solo una supera el lmite de 26 para el SAR, que
indica riesgo muy alto por sodicidad (Tabla F2). El valor medio se ha situado en 3.80, el
cual indica bajo riesgo para las aguas de riego estudiadas.
Tabla F2. Valores de sodio y relacin de adsorcin de sodio observados.
Na+ Na+ Na+ SAR
mg l mmol l meq l-1
-1 -1
-
N 2506 2506 2506 2445
rango normal 0 - 900 0 - 40 0 - 40 0 - 15
media 226 9.83 9.83 3.80
mximo 2363 102.78 102.78 27.17
mnimo 5 0.20 0.20 0.08
ds 261.27 11.36 11.36 3.60
cv 0.86 0.86 0.86 1.06

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

En cuanto a la concentracin de sodio, el valor medio ha sido de 226 mg l-1. En

funcin de la clasificacin de riesgo de toxicidad por sodio mostrada anteriormente, las
aguas estudiadas no presentaran ningn tipo de problema agronmico asociado a su
concentracin de sodio (Planos IX y X).
g) Carbonato (CO32-), carbonato sdico residual (CSR o RSC), bicarbonato (HCO3-)
y relacin bicarbonato-calcio

La alcalinidad se define como la concentracin de compuestos solubles en el agua que

tienen la capacidad para neutralizar cidos. Los principales responsables de la alcalinidad
en agua son los carbonatos y bicarbonatos disueltos. Por otro lado, en 1950, Eaton propuso
un nuevo parmetro, el carbonato sdico residual (CSR RSC de las siglas en ingles de
residual sodium carbonate), que indica la peligrosidad del carbonato sdico una vez que
han reaccionado los cationes calcio y magnesio con los aniones carbonato y bicarbonato.
En otras palabras, el CSR se usa para predecir la tendencia del calcio y magnesio a
precipitar en el suelo cuando se riega con aguas altamente carbonatadas, y se calcula como
se indica a continuacin (todo expresado en meq l-1).

RSC = (CO32- + HCO3-) - (Ca+2 + Mg+2)

Cuando el calcio y el magnesio precipitan en el suelo, aumenta la proporcin relativa

de sodio presente en el suelo, es decir, aumentara el valor de SAR y por tanto, el riesgo de
sodidificacin del suelo, a pesar de que la cantidad presente de sodio no haya variado. El
CSR es un parmetro muy utilizado en los informes de la calidad del agua por la
importancia de la informacin que aporta (Tabla G1).
Tabla G1. Peligro por bicarbonato en aguas de riego (meq l-1).
ninguno ligero a moderado severo
Nivel de
buena para todo aconsejada slo para agua no recomendada para
peligrosidad
tipo de tierra tierras permeables ningn tipo de tierra
Bicarbonato < 1.50 1.50 7.50 > 7.50
CSR < 1.25 1.25 2.50 > 2.50

En cuanto a la concentracin de bicarbonato de las aguas de riego, Moya Talens

(2002) fija el lmite mximo en 518 mg l-1, obligando su presencia a realizar un programa
de acidificacin del agua, para que su pH quede en 6.5 y evitar, de esa forma, la formacin
de carbonatos, que en poco tiempo taponaran las tuberas. En caso de riego por aspersin
el exceso de bicarbonato puede ocasionar depsitos de carbonato clcico sobre la
superficie de la hoja en riego por aspersin (Camacho Ferre, 2003).
En la Tabla G2 y los Planos XI y XII se presentan los valores de carbonato y
carbonato sdico residual contenido en las aguas de riego estudiadas de forma numrica y
grfica. Como se aprecia, la concentracin media de carbonato en el agua observada ha
sido de 2.69 mg l-1, mientras que el valor medio de CSR ha sido de -7.66 meq l-1. El
valor negativo obtenido al calcular el CSR indica la nula peligrosidad agronmica de
este parmetro en las aguas estudiadas (Tabla G1).

25
Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano IX. Concentracin de sodio de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano X. Relacin de adsorcin de sales de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XI. Concentracin de carbonato de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XII. Carbonato sdico residual de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Tabla G2. Concentraciones de carbonato y CSR observadas.

CO32- CO32- CO32- CSR
mg l-1 mmol l-1 meq l-1 meq l-1
N 1796 1796 1796 1794
rango normal 0 - 3 0 - 0.5 0 - 0.1 -
media 2.69 0.04 0.09 -7.66
mximo 77.20 1.29 2.57 8.57
mnimo 0.00 0.00 0.00 -48.84
ds 2.87 0.05 0.10 7.07
cv 0.93 0.93 0.93 -1.08

Respecto a la concentracin de bicarbonato, el valor medio observado ha sido de 293

mg l-1 , lo que es lo mismo, 4.73 meq l-1. Este valor medio, en funcin de lo indica en la
Tabla G1, sita a las aguas de las Islas Baleares en un nivel de riesgo por bicarbonato de
ligero a moderado. La relacin media entre el contenido en bicarbonato y la concentracin
de calcio en las aguas estudiadas ha sido de 0.79. En los Planos XIII y XIV se pueden
apreciar los resultados obtenidos de forma grfica.
Tabla G3. Concentraciones de bicarbonato y relacin bicarbonato-calcio observadas.
HCO3- HCO3- HCO3- HCO3-/Ca2+
mg l-1 mmol l-1 meq l-1 -
N 2442 2442 2442 2447
rango normal 0 - 600 0 - 10 0 - 10 -
media 293 4.73 4.73 0.79
mximo 1080 17.42 17.42 10.91
mnimo 3.00 0.05 0.05 0.00
ds 101.86 1.64 1.64 0.75
cv 2.88 2.88 2.88 1.06

h) Amoniaco (NH4+), nitritos (NO2-) y nitratos (NO3-)

Amoniaco, nitratos y nitritos son formas de nitrgeno presentes en los ecosistemas

terrestres y acuticos. De estas tres formas de nitrgeno presente en el agua de riego, los
nitratos son los que ambientalmente suponen un mayor riesgo ya que, al igual que el
fsforo, pueden causar problemas de eutrofizacin. Altos niveles de nitratos en aguas de
riego se dan, principalmente, en reas de agricultura y ganadera intensivas (Bauder et al.,
2008).
Buenas prcticas de gestin de nitrgeno son necesarias para reducir la probabilidad
de la lixiviacin de nitratos en las aguas subterrneas y mantener rendimientos
agronmicos rentables. Entre otras actuaciones, cuando el nitrgeno es aportado de manera
continuada por su presencia en el agua de riego, deber de tenerse en cuenta para as
restarlo a la fertilizacin (Camacho Ferre, 2003). Se puede estimar los kilogramos de N por
hectrea que aporta el agua de riego a travs de la siguiente frmula:

(NO3 * 0.226 * vol. * F) / 1000

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XIII. Concentracin de bicarbonato de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XIV. Relacin bicarbonato-calcio de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

donde,
NO3 * 0.226 es la cantidad de N aportado segn la concentracin de nitrato en mg l-1;
vol. son los metros cbicos de agua aportados durante todo el ao;
F es un factor de prdida de agua: siempre menor a 1. Se suele usar 0.9.

La concentracin media de elementos nitrogenados presente en las aguas estudiadas ha

sido de 1.44, 0.51 y 94 mg l-1, para el amoniaco, los nitritos y nitratos, respectivamente
(Tabla H1). Las concentraciones de amoniaco y nitritos observadas en las aguas de riego
estudiadas no deberan presentar efectos negativos sobre los cultivos regados.
Tabla H1. Valores medios de amoniaco, nitritos y nitratos de las aguas estudiadas.
NH4+ NO2- NO3-
mg l-1 mg l-1 mg l-1
N 1236 2487 2516
rango normal - 0 - 5 0 - 80
media 1.44 0.51 94
mximo 54.90 85.10 942
mnimo 0.00 0.00 0.00
ds 4.51 2.53 107.29
cv 0.32 0.20 0.87

En cambio, la presencia de nitratos observada es significativa, situndose el valor

medio fuera del rango de normalidad (0 80 mg l-1). Este hecho, provocado muy
posiblemente por los altos ndices de intensificacin alcanzados en las ltimas dcadas en
la agricultura y ganadera desarrollada en las Islas Baleares, lleva a prestar especial inters
al contenido de nitratos del agua destinada al riego. Como se ha dicho anteriormente, al
valorar el N aportado con el riego y restarlo de la fertilizacin, aumentamos la rentabilidad
de la explotacin, a la vez que disminuimos el riesgo de contaminacin ambiental
(especialmente acuferos).
En los Planos XV, XVI y XVII se muestran grficamente las zonas del archipilago
balear con mayores concentraciones de amoniaco, nitritos y nitratos en agua,
respectivamente. Como se aprecia, los mayores valores se presentan, casi siempre, en las
zonas costeras y en las zonas donde la actividad agrcola ha sido ms intensiva durante las
ltimas dcadas.

i) Fosfato (PO43-)

El fosfato se encuentra en el agua en concentraciones muy bajas ( 0.01 mg l-1), lo que

complica su determinacin (Camacho Ferre, 2003). Pese a la baja concentracin, su efecto
sobre el medio acutico puede ser dramtico, ya que puede causar floraciones algales que
conducen a los niveles de oxgeno reducido, es decir, influye directamente sobre
problemas de eutrofizacin. La concentracin media de fosfato observada en las aguas de
riego estudiadas ha sido de 0.94 mg l-1 (Tabla I1).

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XV. Concentracin de amoniaco de las aguas estudiadas.

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Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XVI. Concentracin de nitrito de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XVII. Concentracin de nitrato de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Tabla I1. Valores de fosfato observados en las aguas estudiadas.

PO43- mg l-1
N 2351
rango normal -
media 0.94
mximo 200
mnimo 0.00
ds 4.28
cv 0.22

Al igual que lo comentado con los elementos nitrogenados, dado que la concentracin
de fosfato en las aguas de las Islas Baleares es significativa, conviene tener una idea, an
aproximada, de la cantidad aportada con el riego para restarla a la fertilizacin,
aumentando de esta manera la rentabilidad de la explotacin y reduciendo posibles
problemas agronmicos en los cultivos y medioambientales. En el Plano XVIII se
presentan grficamente los intervalos de concentracin de fosfato observados en las aguas
estudiadas.

j) Potasio (K+)

El potasio es un elemento clave en la nutricin vegetal. Por ello es necesario mantener

unos niveles adecuados para obtener una buena produccin. Hay que tener en cuenta que
puede existir una sustitucin a nivel radicular del ion potasio por el sodio, cuando la
concentracin de potasio es muy baja. Los niveles de tolerancia de potasio varan en
funcin del cultivo, el estado de desarrollo de ste y de las condiciones climticas
(Camacho Ferre, 2003). En la Tabla J1 se muestran los valores medio, mximo, mnimo,
desviacin estndar y coeficiente de variacin del potasio en las aguas estudiadas,
expresados en mg l-1, mmol l-1 y meq l-1.
Tabla J1. Valores observados de potasio en las aguas estudiadas.
K+ K+ K+
mg l-1 mmol l-1 meq l-1
N 2444 2444 2444
rango normal 0 - 30 0 - 1 0-1
media 9.81 0.25 0.25
mximo 190 4.86 4.86
mnimo 0.90 0.02 0.02
ds 13.50 0.35 0.35
cv 0.73 0.73 0.73

El valor medio de potasio observado ha sido de 9.81 mg l-1, con un mximo de 190 y
un mnimo de 0.90 mg l-1. Aunque la concentracin media no es excesivamente elevada, al
igual que ocurre con el N o el P, en caso de observarse concentraciones puntuales
significativamente elevadas debe tenerse en cuenta a la hora de planificar el plan de
abonado. El Plano XIX muestra los valores de potasio observados.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XVIII. Concentracin de fosfato de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XIX. Concentracin de potasio de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

k) Sulfatos (SO42-)
El azufre es un elemento esencial para el crecimiento de las plantas que no es
comnmente incorporado en los abonos. Si la concentracin en un agua de riego es inferior
a los 50 mg l-1, se recomienda suplementar con sulfato para obtener un correcto
crecimiento vegetal. Por el contrario, cuando se riega con aguas ricas en sulfatos hay
limitaciones en el desarrollo radicular y en la produccin, que se agrava con el empleo de
abonos a base de sulfato.
El lmite de tolerancia admitido vara de los 400 mg l-1 que cita Moya Talens (2002) a
los 1680 mg l-1 que cita Gimnez Montesinos (Universidad Miguel Hernndez E.T.S. de
Orihuela). En la Tabla K1 se presentan los valores de sulfato observados en el presente
estudio.
Tabla K1. Concentracin de sulfatos en las aguas estudiadas.
SO42- mg l-1
N 2515
rango normal 0 - 1000
media 179
mximo 1863
mnimo 5
ds 175.35
cv 1.02

Las aguas estudiadas han mostrado una concentracin media de sulfato de 179 mg l-1,
concentracin bastante alejada de cualquiera de los dos lmites de tolerancia citados
anteriormente, por lo que, en principio, la concentracin de sulfato no debera ser un
problema en las Islas Baleares (Plano XX).

l) Fluoruro (F-)

Cuando el agua pasa a travs de formaciones de suelo y rocas que contienen fluoruro
disuelve estos compuestos, resultando en las pequeas cantidades de flor soluble presente
en prcticamente todas las fuentes de agua.
El intervalo de normalidad agronmica de fluoruros en agua est entre 0 y 1 mg l-1
(Tabla L1). En el presente trabajo, la concentracin media de fluoruro observada ha sido
de 0.45 mg l-1, por lo que en principio este elemento no debera suponer ningn tipo de
problema para el uso de las aguas de riego estudiadas. En el Plano XXI se representan
grficamente los valores de fluoruro que han presentado las aguas estudiadas.

Tabla L1. Valores de fluoruro observados en las aguas estudiadas.

F- mg l-1
N 1893
rango normal 0 - 1
media 0.45
mximo 4.00
mnimo 0.00
ds 0.45
cv 0.99

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XX. Concentracin de sulfato de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XXI. Concentracin de fluoruro de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

m) Cloruro (Cl)

La presencia del ion cloruro en las aguas de riego hace que los cultivos queden
afectados con gran frecuencia de clorosis foliares acentuadas en las partes ms iluminadas,
que pueden degenerar en necrosis de los bordes foliares (Canovas Cueca, 1978). Como en
el caso anteriormente citado del sodio, el ion cloruro afecta especialmente a determinadas
especies de plantas arbreas, como frutales de hueso, limoneros y aguacates, a causa de su
acumulacin en las hojas. No obstante, los cloruros no son txicos para los hortcolas, los
cereales, los forrajes o los cultivos con elevado contenido en fibras (Mass, 1990).
En riegos por aspersin pueden producirse problemas para contenidos de cloruros en
el agua de riego superiores a 4 meq l-1. En los riegos de superficie hay que tener presente
que el Cl- queda libre en las soluciones del suelo sin fijarse al complejo absorbente. Segn
Urbano Terrn (2002) la directriz para calificar un agua de riego a partir de su contenido
en cloruros es la siguiente:
Tabla M1. Valores medios de cloruros en las aguas estudiadas.
Cl- (meq l-1) Riesgo
4 No hay problema
4 < Cl- 10 Problema creciente
> 10 Problema grave

En el presente trabajo, salvo excepciones puntuales, la concentracin media de cloruro

observada en las aguas estudiadas indica un problema creciente: 5.96 meq l-1 (Tabla M2).
Esta concentracin media indica que el contenido en cloruro tiene que estar siempre
presente a la hora de valorar la calidad de un agua en el archipilago balear, ya que los
cloruros pueden ser causantes de ciertos problemas, especialmente en caso de realizar riego
por aspersin, como se ha dicho anteriormente.
Tabla M2. Valores medios de cloruros en las aguas estudiadas.
Cl- Cl- Cl-
mg l mmol l meq l-1
-1 -1

N 2516 2516 2516

rango normal 0 - 700 0 - 10 0 - 10
media 422 5.96 5.96
mximo 4219 59.50 59.50
mnimo 23 0.33 0.33
ds 509 7.18 7.18
cv 0.83 0.83 0.83

En el Plano XXII se pueden observar, representada sobre cada isla, la concentracin

media de cloruros presente en las muestras de agua analizadas. Como se aprecia, las zonas
que presentan mayor concentracin en cloruro se localizan en la zona litoral de las islas.
Esto es, sin duda, debido a uno de los procesos de contaminacin ms frecuentes es la
salinizacin de sus aguas por el avance del agua de mar tierra adentro, fenmeno que se
conoce con el nombre de intrusin marina. Concretamente, se trata del movimiento del
agua salada tierra adentro desplazando al agua dulce. Es un proceso esencialmente
contaminante y que deteriora grandes volmenes de agua, que experimentan un notable
incremento de la salinidad (Boluda, 1994).

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XXII. Concentracin de cloruro de las aguas estudiadas.

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

n) Litio (Li)

Los metales pesados, como el litio, contenidos en el agua de riego afectan,

principalmente, a las propiedades del suelo. De esta manera, el aporte de elementos
pesados por el agua puede contaminar el suelo, reducir de forma significativa su
productividad y llegar, en casos extremos, a hacerlo inapropiado para su uso agrcola
(Urbano Terrn, 2002).

En la mayora de los casos, los elementos pesados se acumulan en el suelo y las

plantas que en ellos se desarrollan absorben cantidades importantes que transmiten a quien
las puedan consumir, tanto humanos, como animales. La tasa de acumulacin vara en
funcin de la movilidad del propio elemento, del uso que se haga del agua de riego, de la
textura y pH del suelo, de la climatologa, etc. En la Tabla N1 se sealan las
concentraciones mximas admisibles en el agua de riego de algunos elementos pesados
para condiciones de riego continuado y toda clase de suelos.

Tabla N1. Concentraciones mximas de elementos pesados admisibles en aguas de riego usadas
continuamente y en todos los tipos de suelos.
Elemento mg l-1 Elemento mg l-1 Elemento mg l-1 Elemento mg l-1
Aluminio 5.00 Cromo 0.10 Nquel 0.20 Plomo 5.00
Arsnico 0.10 Cobalto 0.05 Selenio 0.02 Litio* 2.50
Berilio 0.10 Cobre 0.20 Vanadio 0.10 Manganeso 0.20
Cadmio 0.01 Hierro 5.00 Zinc 2.00 Molibdeno 0.01
* La mxima concentracin de litio recomendada para el riego de ctricos es de 0.075 mg l-1.

A continuacin se representan los valores medio, mximo y mnimo observados para

el litio en las aguas estudiadas (Tabla N2). Todos los valores observados son inferiores al
mximo recomendado para las aguas de riego (2.5 mg l-1), situndose el valor medio en
0.19 mg l-1.

Tabla N2. Concentracin de litio en las aguas estudiadas.

Li+ mg l-1
N 1719
rango normal 0 - 2.5
media 0.19
mximo 1.00
mnimo 0.00
ds 0.19
cv 1.02

Es importante resear, en cualquier caso, que hay que estar especialmente atento a la
concentracin de litio en aguas destinadas a regar ctricos, ya que para estos cultivos la
concentracin mxima recomendada es de 0.075 mg l-1, menos de la mitad de la media
observada en las aguas estudiadas en las Islas Baleares (Plano XXIII).

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 Calidad Agronmica del Agua de Riego en las Islas Baleares

Plano XXIII. Concentracin de litio de las aguas estudiadas.

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6. ANEXO

Anexo I.- Intervalos ptimos de pH para distintos cultivos.

Hortcolas pH ptimo Frutales pH ptimo Extensivos pH ptimo
Acelga 6.0-7.5 Albaricoque 6.0-6.8 Alfalfa 6.5-7.8
Apio 6.1-7.4 Almendro 6.0-6.8 Algodn 5.0-6.2
Berenjena 5.4-6.0 Avellano 6.0-7.0 Alpiste 6.0-7.0
Boniato 5.1-6.0 Caf 5.0-7.0 Altramuz 5.0-7.0
Brculi 6.0-7.2 Castao 5.0-6.5 Arroz 5.0-6.5
Calabaza 5.6-6.8 Encina 4.8-6.0 Avena 5.2-7.1
Cebolla 6.0-7.2 Grosellero 6.0-7.0 Batatas 5.3-6.5
Col 6.0-7.5 Limonero 6.0-7.5 Cacahuete 5.3-6.5
Col de Bruselas 5.7-7.2 Manzano 5.3-6.7 Caa de azcar 6.0-7.8
Coliflor 6.0-7.2 Melocotonero 5.3-6.8 Camo 6.2-7.2
Escarola 5.6-6.8 Membrillero 5.5-7.2 Cebada 6.4-7.8
Esprrago 6.3-7.5 Naranjo 6.0-7.5 Centeno 5.3-6.8
Espinaca 6.3-7.1 Nogal 6.2-7.8 Colza 5.8-7.1
Fresa 5.0-6.2 Olivo 6.0-7.8 Dctilo 5.6-7.2
Guisantes 5.9-7.3 Peral 5.6-7.2 Girasol 6.0-7.2
Judas 5.8-6.8 Pino 5.0-6.0 Habas 7.4-8.1
Lechugas 5.8-7.2 Platanera 6.0-7.5 Lenteja 5.0-7.0
Maz dulce 5.6-6.8 Pomelo 6.0-7.5 Lino 5.5-7.5
Meln 5.7-7.2 Vid 5.3-6.7 Maz 5.5-7.5
Nabo 5.7-6.7 Mijo 5.1-6.8
Pepino 5.7-7.2 Mostaza 6.0-8.0
Pimiento 6.3-7.8 Patatas 5.0-5.8
Rbano 6.1-7.4 Soja 6.1-7.2
Remolacha 6.0-7.6 Sorgo 5.8-7.5
Tomate 5.8-7.2 Tabaco 5.5-7.3
Zanahoria 5.7-7.0 Trbol blanco 5.5-7.0
Trbol rojo 5.5-7.0
Trbol hbrido 5.2-7.8
Trbol violeta 6.0-7.5
Trigo 5.5-7.2
Veza 5.5-7.5

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