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EL MERCURIO

El mercurio es un elemento qumico con el smbolo Hg y nmero atmico 80.


Elemento de aspecto plateado, metal pesado perteneciente al bloque D de la
tabla peridica, el mercurio es el nico elemento metlico que es lquido en
condiciones estndar de laboratorio.
El mercurio aparece en depsitos en todo el mundo, principalmente como
cinabrio (sulfuro de mercurio). El pigmento rojo denominado bermelln se
obtiene triturando cinabrio natural o sulfuro de mercurio obtenido por sntesis.
El mercurio se usa en termmetros, barmetros, manmetros, esfigmmetros,
algunos tipos de vlvulas como las de las bombas de vaco, interruptores de
mercurio, lmparas fluorescentes y otros dispositivos, a pesar de que la
preocupacin sobre la toxicidad del elemento ha llevado a los termmetros y
tensimetros de mercurio a ser eliminados en gran medida en entornos clnicos
en favor de otras alternativas, como los termmetros de vidrio que utilizan
alcohol o galinstano, los termistores o los instrumentos electrnicos basados en
la medicin de la radiacin infrarroja.
DAOS QUE PRODUCE EN NUESTRA SALUD
Una dosis alta de mercurio en nuestro organismo puede ocasionar graves
problemas para la salud, sobre todo de tipo txico para el sistema nervioso.
Esto puede afectar al desarrollo cerebral, que es la zona ms sensible a los
efectos que el mercurio puede tener en nuestro organismo.
El grado de toxicidad y sus efectos sobre los sistemas nervioso e inmunitario, el
aparato digestivo, la piel y los pulmones riones y ojos varan dependiendo del
tipo al que pertenezca.
CONSECUENCIAS
Las consecuencias que la intoxicacin por mercurio puede tener pueden llegar
a ser desde sntomas imperceptibles hasta ms graves de tipo neurolgicos
como la prdida de memoria, los temblores o incluso en casos extremos puede
llegar a crear retrasos en el desarrollo general.
Los grupos ms vulnerables para los problemas en la intoxicacin por ingesta
de alimentos contaminados de mercurio son los nios y las mujeres
embarazadas, sobre todo por el desarrollo del feto que hay en su interior.
PREVENCIN
Para minimizar los niveles de contaminacin debidos al mercurio existen una
serie de medidas y reglamentos que contemplan el control de las liberaciones
del metal al medio ambiente, as como la fabricacin de productos que
contienen mercurio.
Es por ello que aqu les ofrecemos algunos consejos para ayudar a reducir la
contaminacin por mercurio:
Compre lmparas fluorescentes con bajas cantidades de mercurio, pues los
principales fabricantes de iluminacin ahora producen lmparas con
aproximadamente un 80% menos mercurio que las lmparas fluorescentes
estndar. No obstante, ninguno de estos luminosos est completamente libre
de metal tan contaminante, por lo que deben llevarse a un punto de reciclaje de
residuos peligrosos cuando llegue el fin de su vida til.
Reemplace los termmetros de mercurio por otros digitales o de vidrio de galio
(galinstan). Los estndares de precisin para los termmetros sin mercurio son
los mismos.
Tambin es posible el uso domstico de termostatos y bateras, siempre que, al
igual que las lmparas fluorescentes se lleven al punto idneo para su reciclaje.

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