FAVELA, CRIME VIOLENTO E POLTICA NO RIO DE

JANEIRO

Luiz Antonio Machado da Silva

(IUPERJ/UCAM e IFCS/UFRJ)
lmachado@iuperj.br

1. Apresentao

Inmeras pesquisas levantamentos com dados oficiais, surveys sobre

vtimizao, etc. indicam, para alm de quaisquer problemas com a fidedignidade
do registro de dados desta natureza, que a quantidade de crimes violentos
praticados nas grandes cidades brasileiras vem crescendo enormemente nas
ltimas dcadas. Embora haja flutuaes no tempo e no espao no ritmo desse
aumento tanto entre as cidades quanto no que diz respeito sua distribuio intra-
urbana, no h dvida de que o crescimento tem sido ininterrupto e atinge todo o
sistema urbano do pas. Entretanto, apesar de tratar de um fenmeno de escala
nacional, a fim de no cair em generalizaes apressadas, este trabalho focaliza
especificamente o Rio de Janeiro. Tomo esta cidade como um caso particular, mas
bom para pensar o conjunto das grandes cidades brasileiras sem. Afinal, como
disse vrias vezes o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso, referindo-se aos
problemas aqui discutidos, o Rio o farol da nao.

Trata-se de um ensaio redigido telegraficamente, evitando referncias

bibliogrficas e ilustraes empricas que no sejam essenciais para a compreenso
do argumento central, com a finalidade de deixar o mais claro possvel os pontos
que, no meu entender, merecem ser explicitados e discutidos. Mas nada tem de
especulativo: o argumento se fundamenta, em sua maior parte, em duas pesquisas
com moradores de favelas no Rio de Janeiro, ambas em final de realizao,
desenvolvidas coletivamente por investigadores ligados a diversas instituies
coordenados pelo autor, no quadro de uma colaborao entre o IUPERJ/UCAM e o
IBASE e financiadas, respectivamente, pela FAPERJ e pela UNESCO 1.

1
Agradeo as contribuies de Itamar Silva, Mrcia Pereira Leite, Lus Carlos Fridman, Pedro Paulo
Oliveira, Jussara Freire, Wnia Mesquita, Lia De Matos Rocha e Juliana Farias. A responsabilidade
pelos erros, evidentemente, minha.

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2. O problema

Assassinatos, roubos, assaltos, seqestros, arrastes nas praias, brigas de

jovens em bailes funk e confrontos armados entre quadrilhas rivais ou entre estas e
a polcia, chacinas policiais contra integrantes das populaes de baixa renda,
ganharam as ruas de uma forma inusitada por sua freqncia, magnitude,
localizao espacial, potencial de ameaa e repercusso na mdia local e nacional.

Este crescimento do crime violento e seu desborde para reas antes

razoavelmente protegidas, que vem se acumulando h dcadas, transformou-o em
um dos principais problemas pblicos contemporneos, construdo a partir da
sensao de insegurana pessoal e patrimonial que passou a dominar as
preocupaes de amplas camadas da populao carioca. Na prxima seo, tecerei
alguns comentrios a respeito. Basta aqui indicar que este movimento de
publicizao de um amplo e variado conjunto de condutas (nenhuma delas, em sua
materialidade, novas) envolvendo direta ou indiretamente a fora fsica foi
acompanhado de sua reunio e resignificao no plano cognitivo, gerando um
campo discursivo articulado pela polissmica representao de violncia urbana.
compreensvel que em torno deste novo tema da agenda pblica venha se
produzindo um amplo e acalorado debate a respeito de variadas possibilidades de
criao e modalidades de implementao de polticas de segurana, sempre visando
recuperar a ordem pblica, percebida como ameaada ou mesmo desfeita, nas
posturas mais radicais que insistem em um caos urbano pelos agentes da
violncia urbana.

Neste quadro, nada mais natural que o foco das atenes esteja dirigido aos
aparelhos policiais e s funes de controle social, entendido este de maneira
restrita, em sua dimenso coercitiva de represso ao crime violento. Proponho neste
texto realizar uma descrio crtica deste modo de construo coletiva do problema
da expanso do crime violento nas grandes cidades brasileiras tomando, repito, o
Rio de Janeiro como caso particular. A concluso mais geral que, por uma espcie
de efeito boomerang, o prprio enquadramento do debate um dos elementos que
reproduz o problema que se quer resolver. Entretanto, o centro do argumento
focaliza especificamente um dos mais perversos efeitos desta forma de construir o
crime violento como problema pblico.

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A expanso da violncia urbana parece estar umbilicalmente ligada

economia internacional da droga (no caso do Rio de Janeiro, especialmente
cocana que vem se acrescentar cadeia produtiva, muito mais modesta, da
maconha). O trfico, ao mesmo tempo em que, sendo ilegal, no pode prescindir em
seu funcionamento do recurso violncia privada, permite uma atividade continuada
de acumulao que fornece estabilidade e permanncia a essa forma de
capitalismo aventureiro, para usar a expresso de Max Weber. Por isso, muitas
outras atividades ilcitas violentas que raramente tm a capacidade de reproduzir-se
sem interrupo tendem, direta ou indiretamente, a ser absorvidas por ele.

Ocorre que, devido histrica segregao espacial das favelas 2, a ponta do

circuito do trfico relacionada ao comrcio a retalho para o consumo final tem se
concentrado nelas. Isso afeta profundamente o lugar das favelas e de seus
moradores na cidade, tanto em sua objetividade material quanto no plano do
imaginrio social.

Por suas implicaes que, como se ver, so explosivas, introduzir esta

questo no debate no trivial, de modo que necessrio qualificar como est
sendo aqui entendida a relao entre as favelas e o consumo final das drogas
ilcitas. necessrio iniciar por um alerta: o fato de que os territrios da pobreza de
uma maneira geral tendem a ser, mundo afora, mais diretamente afetados (talvez
fosse melhor dizer penalizados) pelo comrcio de drogas, no indica nenhuma
conexo causal com as referncias cognitivas e morais que orientariam a conduta
do conjunto dos moradores. Primeiro, porque as linhas de comando da cadeia
produtiva das drogas ilcitas esto fora destas reas e, at mesmo, do territrio
nacional. Segundo, porque sabido que a localizao fsica do varejo est muito
longe de restringir-se aos espaos urbanos mais desfavorecidos que respondem
apenas por uma maior concentrao deste tipo de atividade, tornando-a mais visvel.
Finalmente, porque tanto a estratgia locacional quanto o pessoal ocupado
dependem do tipo de mercadoria transacionada. No caso do Rio de Janeiro, por
exemplo, parece estar em incio uma profunda modificao nas caractersticas
socioeconmicas do trfico, o que muito provavelmente afetar sua redistribuio na
2
No cabe no espao deste texto detalhar e demonstrar empiricamente esta afirmativa sobre a
segregao das reas de favela. Posso apenas indicar que ela ocorre atravs da conjugao de
diferentes processos, econmicos, polticos, jurdicos, sociais, simblicos, etc., sobre os quais h
ampla literatura. Eles produzem um imaginrio dualizado sobre a cidade que provoca, entre outros
resultados, um tratamento diferenciado das populaes faveladas por parte do conjunto das agncias
governamentais.

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geografia da cidade. Refiro-me rpida expanso de drogas ilcitas sintticas, da

qual quase sempre participam traficantes de classe mdia como por exemplo o
ecstasy, entre outras , que tm possibilidade de ser desterritorializadas e
desconcentradas tanto na produo quanto no varejo.

Estas ressalvas, entretanto, no devem obscurecer o reconhecimento de que

nas ltimas dcadas as favelas tm sido uma espcie de base de operaes do
crime violento relacionado ao consumo final de maconha e cocana, nem de que
essas redes de varejo exercem fora centrpeta sobre outras prticas ilcitas
violentas. A prpria massividade da violncia do trfico nessas reas responde em
parte por sua visibilidade. Mais importante, porm, o fato de que nas favelas o
trfico pode sair da clandestinidade que precisa conservar nas outras reas da
cidade, pois os sistemas poltico-institucionais de proteo nesses locais so muito
mais frgeis (servios pblicos deficientes, subalternidade poltica relacionada a uma
incorporao social que ocorreu pela via do clientelismo, longa tradio de
informalidade do trabalho dos moradores, etc.).

Assim que, puxadas pela visibilidade do trfico de drogas, as favelas

retornam cena pblica como problema social. Este o foco do presente trabalho.

3. Criminalidade violenta. Violncia urbana.

Historicamente, a segurana pblica sempre foi vista como uma questo de

controle poltico das classes subalternas, parte das lutas sociais que no se
destacava como um tema especfico da agenda pblica. No ltimo quarto de sculo,
contudo, constituiu-se um problema da segurana pblica autonomizado que
acompanha uma profunda mudana na percepo coletiva da vida social e, em
conseqncia, na forma pela qual o conflito social se delineia. Os episdios de
violncia que se avolumam e espalham por toda a cidade sustentam uma
compreenso atual que denota o esvaziamento da linguagem dos direitos e do seu
modo de tematizar a oposio entre cidadania e desigualdade. O debate sobre a
cidadania submerge, absorvido por uma demanda aos aparelhos policiais de
garantias imediatas pessoa e propriedade que no so compreendidas a partir
da noo de direitos civis, mas de forma indiscriminada, como pura represso ao

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crime violento.

Essa solicitao monocrdica de grande parte da populao pela

recomposio da ordem decorre de uma tentativa de preservao das rotinas que
garantem a previsibilidade da vida cotidiana. a contraface do medo e da
insegurana provocados pela expanso dos episdios de violncia. Esse modo de
conceber o combate violncia urbana permite o robustecimento da mentalidade
de segurana apesar dos outros, no lugar da segurana com os outros, para usar
as expresses de Bauman na sua interpretao do inimigo prximo. Como
consequncia de tudo isso, a realidade no mais compreendida por intermdio de
um enquadramento a partir do sistema de posies concretas que articula os
diferentes grupos, substitudo por um mtico ordenamento da vida cotidiana, calmo e
previsvel, que provavelmente nunca existiu.

Embora este quadro, caracterstico da atualidade, seja resultado da

confluncia de um amplo conjunto de macro-processos de longo prazo, alguns de
escala global, pode-se dizer que, como problema de poltica pblica, a inflexo
descrita se relaciona intimamente com certas medidas tomadas ainda durante o
governo militar e com a reao a elas que foi parte da luta pela redemocratizao.
Vejamos esquematicamente este ponto.

At a ditadura o controle rotineiro das atividades tpicas do

lumpenproletariado urbano contravenes, crimes contra a pessoa e o patrimnio,
prostituio, varejo de mercadorias contrabandeadas, comrcio de drogas ilcitas
(quase exclusivamente maconha), etc. era uma atividade policial socialmente
perifrica com pouca visibilidade pblica. Em raras as ocasies esse estado de
coisas foi quebrado, quando algum episdio mais espetacular saiu das ltimas
pginas dedicadas aos acontecimentos policiais e atingiu as manchetes da grande
imprensa sria (das publicaes que cobriam regularmente esses fatos dizia-se
com desprezo que torcendo, sai sangue). Esse desinteresse coletivo pelas
atividades da rotina policial, alis, explica boa parte seu bem documentado carter
truculento.

Entretanto, a aplicao a determinados eventos da conjuntura da ideologia da

segurana nacional defendida pelos militares no poder foi responsvel por destacar
e politizar o tema da segurana pblica. Como, no espao deste trabalho, no

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possvel entrar em detalhes sobre esta transformao crucial, apenas menciono

esquematicamente dois de seus marcos. O primeiro deles a militarizao da
polcia, que desloca o eixo de sua atuao repressiva, das atividades rotineiras de
controle social para questes definidas como relativas segurana do Estado.
Com isso se produziram as condies, se no propriamente formais, ao menos
oficiosas para que a atividade dos aparelhos policiais se autonomizasse, perdendo o
enraizamento social que, mal ou bem, sempre teve.

A segunda medida que marca o destaque e politizao do tema da ordem

pblica est relacionada ao teor da Lei de Segurana Nacional. Como reao aos
assaltos a banco e sequestros polticos protagonizados pelos grupos ligados luta
armada, essa lei desfez as fronteiras entre o crime comum e o crime poltico.
Acresce que, ainda que no houvesse essa inteno, a Lei de Segurana Nacional
talvez tenha sido a primeira medida estritamente repressiva a alcanar em particular
as camadas mdias, de onde era proveniente boa parte dos militantes da luta
armada.

Essa a matriz do atual problema da segurana pblica: o deslocamento do

controle social rotineiro para as questes da segurana do Estado; a militarizao e
autonomizao do funcionamento dos aparelhos policiais, que acabou favorecendo
a visibilidade altamente politizada das funes repressivas de rotina; o fato de que a
violncia envolvida nas atividades prticas dos policiais passou a atingir tambm
membros das camadas mdias. Foi por este caminho que o crime comum violento
entrou na considerao pblica e se tornou um problema galvanizador das atenes.
E foi assim tambm que, por via de consequncia, as pssimas condies de vida
nos presdios que nunca foram segredo tornaram-se objeto de ateno pblica,
puxadas pelas notcias de tortura que se avolumaram com o enfraquecimento do
poder dos militares e com a presena nas cadeias de membros menos desprovidos
de recursos materiais, sociais e simblicos do que os que costumavam frequent-
las.

No de estranhar, portanto, que o tema da ordem social, como problema

especfico, entre na considerao pblica como parte da campanha pela
redemocratizao, embora em um primeiro momento de forma um tanto diluda
pelas referncias muito amplas ao entulho autoritrio, o que acabava por aproximar
a legislao de exceo que regia a represso policial de outro campo temtico, a
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discusso sobre o que era considerado o corporativismo da legislao trabalhista e

sindical.

Como se ver, a clara dissociao entre essas duas questes ocorreu

durante a vitoriosa campanha de Leonel Brizola ao governo do estado (1983-1986).
Antes, porm, deve-se notar que, poca, estavam objetivamente esgotados pela
crise econmica que levou paralisao do crescimento, os fundamentos materiais
da linguagem dos direitos formulada na chave econmica da superao da pobreza
e proteo do trabalho, que marcou o que poderia ser chamado de consenso
desenvolvimentista tanto em sua verso popular quanto militar 3. Creio ser
plausvel afirmar que a dcada de 1970 corresponde a um agitado perodo de
desmanche da ideologia desenvolvimentista, cujas possibilidades de realizao
concreta mobilizavam as esperanas de segmentos cada vez mais restritos da
populao urbana. Resumindo, j que este no o tema do presente trabalho: o
debate em torno do processo produtivo e das hierarquias econmicas foi abafado,
de um lado pela paralisao do crescimento e, de outro, pela generalizao do
movimento contra a ditadura. Isso levou a que reaparecesse como remoo do
entulho autoritrio, nos termos de uma discusso de teor poltico-institucional,

sobre o reordenamento jurdico das relaes trabalhistas e sindicais 4. aqui

Retornando atuao de Leonel Brizola, este poltico sempre foi
profundamente ligado ao trabalhismo getulista que deu origem ao
desenvolvimentismo, tendo sido essa a base de toda a sua trajetria pessoal, tanto
do prestgio e importncia poltica quanto da perseguio e oposio que enfrentou.

3
Essa parece continuar a ser a tendncia amplamente dominante, apesar dos esforos de setores da
esquerda (certos segmentos dos partidos organizados, alguns formadores de opinio com presena
na mdia, bolses de pesquisadores na academia etc.) de reintroduzir uma crtica mais direta das
polticas econmicas, fazendo retornar o foco expanso do emprego, proteo do trabalho etc.,
como formas de superao da crescente tendncia ao desemprego e seus perversos efeitos sociais.
4
Mesmo no sendo este o objeto do presente trabalho, interessante notar as ambiguidades
envolvidas na forma de apreenso da pobreza durante essas transformaes. Se por um lado ela se
politiza, deixando de ser compreendida na linguagem da carncia e da necessidade material para
reaparecer na linguagem dos direitos humanos, por outro a prpria noo de direitos humanos se
contrai e despolitiza, pois o debate sobre o ordenamento jurdico das relaes de trabalho sobre os
direitos sociais tende a ser travado no quadro de uma perspectiva instrumental de eficincia
administrativa e de gesto quando no simplesmente abafado pelo problema imediato da proteo
pessoal. Parece terem tido vida curta as formaes discursivas que culminaram na promulgao da
Constituio Cidad de 1988. O que aconteceu com o outro lado desta mesma questo os direitos
civis e polticos das camadas populares tema do presente texto.

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Como era de esperar, a campanha de Brizola ao governo do estado foi

marcada pela nfase nos grandes temas nacionais, na mesma linha que o tornou
um grande lder de apelo popular mas, como parte do movimento descrito acima,
ele passou a formular as questes ligadas estrutura produtiva na linguagem dos
direitos humanos. Uma vez eleito, entretanto, alm da conjuntura de crise do pas,
como governador de estado no dispunha de recursos institucionais que lhe
permitissem interferir diretamente na poltica econmica e seu ordenamento jurdico.
Assim, adotou vrias outras medidas que procuravam contemplar os interesses de
sua base social, as mais conhecidas sendo as que tentavam reorientar toda a
estrutura estadual de educao, cuja pedra de toque so os famosos CIEPs
projetados por Oscar Niemeyer. Mas lanou tambm outros programas, alguns deles
voltados para a questo fundiria e habitacional das favelas.

Como parte dessas respostas a seus eleitores, Brizola procurou tomar

medidas de defesa dos direitos dos presos. Vale repetir que as pssimas condies
carcerrias, tradicionais na sociedade brasileira, que se tornaram uma questo
pblica ainda na ditadura pelas razes j esboadas, ajustavam-se s preocupaes
de um governo que se queria popular e voltado para a defesa dos direitos humanos.
Ao lado da interveno sobre a poltica carcerria, o governador adotou o respeito
aos direitos humanos como premissa da execuo das polticas de segurana
pblica nas favelas, bairros populares e periferias. Este era o argumento que
explicava a proibio das operaes massivas das foras policiais nos morros da
cidade que ento comeavam a se tornar corriqueiras. de se ressaltar que tal
proibio foi resultado de um acordo do governador com as lideranas locais como
forma de proteger a integridade fsica dos moradores dessas reas.

Tudo indica que essas diretrizes expressavam um duplo movimento. Por um

lado, ajustavam-se a uma conjuntura que no favorecia propostas de mudana
social, sobretudo no que se proteo do trabalho. Por outro, (re)construam
politicamente a base de apoio do governo com uma bandeira de luta alternativa, mas
no incompatvel com a orientao igualitria e includente de tanto apelo popular
com a qual Brizola construiu sua trajetria poltica. Posicionando-se a favor de um
tratamento digno aos presos comuns e aos moradores de favelas e de bairros
pobres e perifricos, ele e seu grupo justificavam sua posio de defensores dos
que no tm voz.

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No se pode desconhecer que o apelo direto s massas que constituiu a fora

e a fraqueza de toda a sua trajetria e era indissocivel de sua imagem pblica,
marcou a atuao de Leonel Brizola no governo do estado. Sua figura, por si s, j
seria condimento suficiente para polarizar a recepo de suas idias e programas.
Mas as medidas esboadas acima foram tomadas em um momento que as
configurava, mesmo sem esse ingrediente adicional, como verdadeiramente
explosivas.

Por esse tempo, o fim da luta armada e a abertura poltica abrandavam a

represso poltica e recompunham os privilgios que sempre salvaguardaram as
camadas mdias dos efeitos mais duros da atividade policial, levando-as a retomar o
desinteresse por seus bastidores. Paralelamente, j h algum tempo elas vinham se
ressentindo da expanso do crime violento (comum, no poltico) que no mais se
restringia aos espaos urbanos pauperizados. Adicionava-se a isso o medo e a
insegurana experimentados pelas prprias camadas populares, ainda mais
afetadas pela criminalidade violenta na medida em que, nos espaos da pobreza
urbana, sobretudo nas favelas maiores e menos perifricas, os criminosos
comeavam a sair da clandestinidade circulando, armados, pelas ruas.

Resumindo, o prosseguimento pacfico das rotinas cotidianas se tornara uma

questo da agenda pblica, saindo da obscuridade secular em que estivera
mergulhada e configurando um campo especfico de debate. No momento inicial, as
discusses tematizavam a ideologia da segurana nacional, o autoritarismo, a
violncia estatal e a autonomia adquirida pelos aparelhos policiais. Na primeira
metade da dcada de 1980, o problema continuou a mobilizar a ateno, alterando-
se, porm, a natureza de seu enquadramento. O foco volta a concentrar-se no
controle rotineiro do lumpenproletariado, mas sob outras condies, no sendo mais
possvel fazer retroagir as solues naturalidade anterior que as situava como
um assunto secundrio. Profundas transformaes internas em suas atividades
ocorreram, cujo motivo mais imediato foi a entrada da cocana no varejo das drogas
ilcitas, aproximando esta categoria social de uma imensa cadeia produtiva

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subterrnea5, e s facilidades de corrupo de policiais associadas autonomia

operacional obtida pela corporao durante a ditadura.

O medo e a insegurana que esta nova situao provocava j vinham

inclinando boa parte da populao da cidade por demandas difusas e generalizadas
de aumento da represso. Isto envolvia, como bvio, o endurecimento em relao
a presos, criminosos e suspeitos em geral. Neste quadro, a tomada de posio de
Brizola a favor dos direitos humanos produziu uma forte reao de amplos setores
das classes mdias, vez que as medidas que propunha, atuavam em direo
contrria poltica de remoo das favelas e ao deslocamento de seus moradores
para a periferia. Embora na ocasio esta poltica, dominante nos momentos mais
duros do regime militar, parecesse sepultada com a crise do Banco Nacional de
Habitao e a redemocratizao, a remoo sempre foi uma hiptese presente no
horizonte de preferncias das camadas abastadas do Rio de Janeiro, como ficar
claro na proxima seo. De outro lado, as medidas tomadas no respondiam s
expectativas generalizadas de incremento da represso que se formavam a partir da
percepo da expanso da violncia urbana. Por tudo isso, formou-se a opinio de
que Brizola havia escolhido governar a favor do lumpensinato e contra o restante da
cidade.

Assim que, medida que os episdios de violncia fsica cresciam no Rio

de Janeiro em freqncia, intensidade e, sobretudo, visibilidade, expressando novas
modalidades de crime que ensejavam uma percepo formulada a partir das
metforas da guerra e da cidade partida, este tema passou a dominar os debates,
as propostas de interveno e as escolhas eleitorais subseqentes. Com as
ressalvas que toda generalizao desse tipo merece, creio ser possvel afirmar que
na primeira metade da dcada de 1980 armou-se a configurao que d origem
situao atual. Dali em diante, apenas se aprofundou o intenso conflito de opinio
deflagrado com a atuao de Leonel Brizola em seu primeiro governo. O governador

5
Este um ponto que tem sido interpretado como organizao da criminalidade em grupos e
faces via de regra pensados como empresas e cartis sem reconhecimento (nem, portanto,
proteo ou restrio) legal. No disponho de informaes seguras para me aventurar nesta questo
geral. Quanto participao do lumpenproletariado e ao varejo, aspectos da economia das drogas
ilcitas que afetam mais diretamente as dificuldades no prosseguimento das rotinas dirias, acho
plausvel insistir em que, de fato, h uma certa organicidade em seu funcionamento como de resto
em qualquer prtica recorrente , mas ela no pode ser pensada segundo nenhum modelo
estruturado de empresa (como nas repetidas menes s mfias). Trata-se, antes, de redes difusas
compostas por bandos muito frouxamente reunidos e coordenados, em relao s quais dficil
identificar interesses e objetivos compartilhados alm de um aqui-e-agora muito limitado.

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teve o mrito de, ajustando-se conjuntura, concretizar os debates muito genricos

sobre direitos humanos ento em curso, ao apontar para uma categoria social
especfica. Isso ocorreu justamente no momento em que comeavam a ser
criminalizadas as camadas populares, cada vez mais confundidas com o
lumpenproletariado, cujas atividades adquiriam nova feio e passavam a assustar
os segmentos mais abastados. Dessa forma, a atuao de Brizola no governo teve
significativo impacto na percepo coletiva dos conflitos de classe, redefinindo a
compreenso da ordem social e, portanto, os conflitos a respeito da segurana
pblica. Por outro lado, essa transformao no debate, da qual ele foi um dos
principais agentes, acabou por cristalizar-se em um campo temtico articulado de
forma muito diferente das expectativas e da ideologia de seu grupo poltico
(paradoxalmente, o sucesso parece ter sido um dos principais responsveis por seu
ocaso poltico).

Em sntese, na primeira metade da dcada de 1980, consolidou-se a

discusso em torno dos procedimentos correntes de represso ao crime,
desnaturalizando, explicitando e trazendo para o debate coletivo o tradicional
recurso coero e violncia fsica que sempre caracterizou o tratamento dado
aos desvios de conduta das camadas populares. Isso ocorreu em um momento de
sobrepolitizao da experincia histrica, com forte nfase no quadro jurdico-
institucional e polarizao da disputa poltico-partidria. Gerou-se, assim, uma
radicalizao entre argumentos que criticavam a violncia ilegtima, mas
institucionalizada, das rotinas policiais de controle social, e argumentos que
criticavam a crescente violncia empregada pelos criminosos em suas aes e
desembocavam em uma forma militarizada e excludente de tratar essas questes 6.
Como respostas s orientaes dos brizolistas, tornava-se publicamente tematizada
a experincia de desorganizao do cotidiano, vivenciada por amplas camadas da
populao, segundo uma tica que tendeu a abafar o tema da ampliao dos
direitos civis suscitado pelas lutas em favor da redemocratizao. A insegurana e o
medo passaram a obscurecer o debate sobre a expanso da cidadania,
despolitizando-o e reduzindo-o a uma simples questo de eficincia dos aparatos de
represso na garantia da ordem social. Fechou-se o foco dos conflitos sociais na
6
Como parte destes ltimos argumentos, at hoje so comuns as menes a baixas de ambos os
lados, sobretudo mas no exclusivamente nas intervenes dos prprios policiais. Mas brandi-las j
uma clara aluso metfora da guerra, e desqualifica a vulnerabilidade das camadas populares,
especialmente dos favelados, reaproximando os moradores das favelas do mundo do crime.

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espiral de violncia policial e criminal constituindo, assim, um crculo vicioso. Neste

sentido, ao menos no que diz respeito ao Rio de Janeiro, o incio do apogeu da
redemocratizao correspondeu, tambm, ao incio da vitria do combate ao crime
comum violento como tpico do discurso pblico enquadrado a partir da
representao da violncia urbana e no mais na linguagem dos direitos.

Assim que, face aos processos de exacerbao do crime violento, do medo

e da insegurana, e desafiados pelo conjunto de medidas adotadas por um grupo
poltico altamente polmico que protegiam contingentes considerados responsveis
por essa situao, amplas parcelas da populao passaram a antecipar experincias
de ameaa segurana pessoal tentando proteger-se atravs da demanda por
medidas repressivas. Convm lembrar que isso ocorria em uma conjuntura que
combinava a retrao na participao poltica ativa natural em situaes de
normalidade democrtica com os efeitos da globalizao econmica que
enfraqueceram a capacidade de interveno dos Estados nacionais em outras
reas. Esse pano de fundo ajuda a explicar a simplificao e o reducionismo de um
campo discursivo que define os problemas sociais no caso, o problema da
segurana pblica como uma guerra contra atividades que perturbam os aspectos
mais rotineiros da vida social e atribui a culpa a um grupo difuso e mal definido que,
no limite, se desfaz na abstrao de uma proteo contra (todos) os outros,
sempre ameaadoramente ao nosso lado. Como decorrncia, convergem para os
aparelhos policiais todas as atenes e demandas de recomposio do tecido social,
cresce o clamor por ao dura dos aparelhos policiais que acaba por corresponder
a uma delegao de grandes parcelas da sociedade para que seus agentes tomem
decises sobre o uso da fora e a definio dos inimigos a combater reais ou
imaginrios segundo critrios prprios.

Consolidavam-se, assim, as metforas da guerra e da cidade partida como

qualificativos para a violncia urbana, estreitando mais ainda os limites do debate
sobre segurana pblica. Do ponto de vista cognitivo e moral, o comeo dos anos
1980 foi o momento em que se cristalizaram posies polarizadas. De um lado
estava o plo que propugnava aes enrgicas visando a todo custo a proteo
individualizada da populao; e, de outro, o plo defensor da compatibilizao entre
eficincia policial e respeito aos direitos humanos 7. O resultado, do ponto de vista
7
O abismo que separa estas duas tomadas de posio (tanto discursivas quanto prticas), assim
como uma medida de sua cristalizao como estrutura do problema da segurana pblica

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institucional, foi uma sobrecarga de demandas polcia, liberando-a de sua funo

de mediao de conflitos orgnicos entre categorias sociais e, tornando-a um
dispositivo vazio. Sem enraizamento nem controle da sociedade, a atuao dos
aparelhos policiais converteu-se em verdadeira barreira para que aqueles
enfrentamentos pudessem ocorrer de forma regulada e fossem, assim, pacificados.

No se deve desconhecer que, neste ltimo quarto de sculo, tem havido um

movimento pendular entre os dois pacotes interpretativos polares no que diz
respeito ao seu prestgio, difuso e capacidade de convencimento, mesmo que a
balana tenha quase sempre pendido para o lado mais duro. No plano eleitoral,
tanto no Legislativo quanto no Executivo, tem havido uma certa alternncia entre
programas com varivel nfase quantitativa e qualitativa no que diz respeito a
medidas repressivas. No plano dos movimentos sociais, embora sempre minoritria
e com menos presena na cena pblica, a crtica aos excessos da atividade
repressiva, corrupo e brutalidade policial, tem estado atuante, disputando
espao com a muito maior visibilidade e impacto social da crueldade e arrogncia
dos criminosos.

Por outro lado, nada disso nega que essas disputas cognitivas, morais e
polticas esto enquadradas por uma representao que se consolidou h mais de
um quarto de sculo, a violncia urbana, que comanda todas as formaes
discursivas em torno do problema da segurana pblica. Neste sentido, os dois
pacotes interpretativos polares acima mencionados ajustam-se reciprocamente na
reproduo de uma mesma problemtica.

Esta afirmativa inclui as tomadas de posio que defendem uma espcie de

domesticao dos policiais, propondo uma reforma moral, intelectual e tcnico-
administrativa da corporao e/ou a garantia de punio legal s chacinas e
assassinatos de pessoas comuns. O foco nos excessos e deficincias (a includa a
corrupo) das instituies policiais, ao atribuir-lhes a responsabilidade por
ultrapassar a fora comedida que faz parte de suas funes, ignora que ela fruto
das prprias formas assumidas pelo conflito social, despolitizando a abordagem e

construdo pelo debate coletivo, pode ser avaliado na frase emblemtica de um editorial do Jornal do
Brasil -- o segundo dirio mais lido da cidade -- dez anos aps o governo Brizola: No h como
invocar direitos humanos quando eles s beneficiam homicidas e drogados (Jornal do Brasil, A
guerra da lei, 9 de maio de 1995).

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situando a linguagem dos direitos em um plano abstrato e geral que a torna vazia e
incua.

Incluem-se nesta mesma perspectiva os inmeros projetos sociais

educacionais, esportivos, culturais, etc. pblicos e privados, que se dedicam a
assistir diferentes clientelas de extrao popular, a maior parte sediada nas favelas
da cidade. Ressalvadas as excees de praxe, a filosofia desta nova modalidade de
interveno, que em si mesma j aponta para profundas alteraes na estrutura
institucional e na qualidade da esfera pblica, tende a ser uma verso adocicada do
discurso que defende a represso a todo custo. A retrica adotada nos objetivos
propostos levar a cidadania s diferentes clientelas (via de regra jovens)
moradoras nas favelas e periferias, integrando-as cidade. Entretanto,
independente das intenes, alis mais filantrpicas que republicanas, praticamente
todas estas iniciativas visam proteger das tentaes do crime os membros do que
consideram segmentos vulnerveis da populao da cidade. Com isso, demonstram
que seu foco continua sendo a ordem social ameaada pela violncia urbana e que
as diferentes formas de promoo social adotada so pensadas como meios de
inibir o desabrochar de potenciais criminosos. O sub-texto transforma-se em prtica
objetiva, o texto no. Com o perdo da metfora blica, o tiro sai pela culatra.

4. Concluso. Crime violento e o lugar das favelas na cidade.

A progresso das questes anteriormente esquematizadas trouxe tona a

articulao indissocivel entre o problema da segurana pblica e o problema das
favelas. Essa combinao expressa com a nitidez da exemplaridade, a ligao mais
geral presente em todas as cidades brasileiras entre o problema da segurana
pblica e os territrios da pobreza. Sem dvida esta relao secular e se perde
em um passado longnquo. Neste nvel de generalidade, pode-se dizer que o medo
gerado pelo conflito social sempre foi decorrncia de uma compreenso
preconceituosa, que desqualifica o conjunto da classe trabalhadora, concebendo-a a
partir de um modelo que tem por base seu segmento moralmente degradado, o
lumpenproletariado ou classe perigosa, como ele foi designado no sculo XIX.
Entretanto, os atributos destacados para construir esta viso estigmatizante variam
de acordo com a natureza dos problemas em pauta nas lutas sociais, compondo

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diferentes quadros de referncia cognitivos a respeito de quem so as classes

perigosas.

Estas observaes so importantes para analisar a especificidade do impacto

do problema da segurana pblica comentado na seo anterior sobre o lugar das
favelas na percepo social dominante e seus efeitos sobre a vida dos moradores.

Desde seu surgimento, as favelas sempre foram vistas como um problema,

espcie de quisto ameaando a organizao social da cidade 8. Mas a natureza
desse problema tem se modificado significativamente. Nos primeiros momentos,
ele esteve construdo como uma questo de somenos importncia, cuja soluo foi
deixada a cargo da oferta de habitaes populares pela iniciativa privada, mediante
estmulos governamentais. Porm rapidamente se percebeu a inocuidade deste
modelo de interveno, e as favelas passaram a ser objeto de polticas
governamentais mais diretas. No comeo dessa nova fase, elas se pautavam por
uma compreenso autoritria que sustentava propostas de soluo administrativa
as quais, embora diferenciadas (variou a nfase nos aspectos habitacionais,
sanitrios, morais e scio-culturais, etc.), visavam erradicar as favelas, com quase
nenhuma discusso a respeito do destino de seus moradores. Na medida em que o
processo de favelizao se aprofundou, acompanhando a modernizao
caracterstica da sociedade brasileira, o debate em torno do problema das favelas
tomou outro rumo e adquiriu novas dimenses. Pouco a pouco, modificou-se a
posio dos favelados: de mero objeto inerte de intervenes realizadas de cima
para baixo, eles comearam a se organizar e tornar-se agentes relevantes na arena
pblica. Ao mesmo tempo, comeava a se consolidar na opinio pblica dominante o
reconhecimento de que acabar com as favelas tornava-se impossvel devido
escala do problema e previsvel resistncia de um contingente que j no era mais
to passivo.
8
claro que, embora habitadas pelas camadas mais desfavorecidas, elas nunca foram o lugar
exclusivo de moradia destas, que sempre estiveram espalhadas tambm por outras reas. Tampouco
apresentam a homogeneidade que lhes atribui a opinio pblica, o que alis seria impossvel dado o
vertiginoso crescimento que as levou a corresponder na atualidade a cerca de 15% da populao
carioca e entre 750 e 800 localidades, dependendo das definies operacionais adotadas. Tudo isso
est exaustivamente demonstrado pela literatura especializada: h vrios tipos de reas de
concentrao das camadas subalternas, alm do que as favelas so diferenciadas (internamente e
entre elas) por qualquer critrio, socioeconmico, cultural, poltico, moral, etc. Mas o reconhecimento
deste fato tem se restringido pesquisa acadmica. Apesar de todos os esforos, pouco interfere na
percepo social dominante, nas polticas governamentais e, como conseqncia, na prpria auto-
imagem dos moradores destas reas. As favelas e os favelados sempre desempenharam o papel, no
imaginrio e na representao coletiva, uma espcie de tipo-ideal realizado dos problemas urbanos
do momento.

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Nessa trajetria, interessa aqui ressaltar que o problema das favelas, na

origem um tema restrito a simples medidas administrativas, se politizou. Com a
guerra fria e o fim da ditadura getulista, constitui-se uma nova compreenso, cujo
resultado foi o que denominei em outro texto de controle negociado. Mesmo na
subalternidade, o apoio ativo dos contingentes favelados passou a ser disputado
pelos dois grandes atores polticos formadores de opinio do ps-guerra, a Igreja
Catlica e o Partido Comunista, ao mesmo tempo em que ocorria um amplo
processo de incorporao social aberto pelo acelerado crescimento econmico.
Essas transformaes na conjuntura favoreceram as reivindicaes dos moradores,
que chegaram a criar, com o apoio de alguns partidos polticos e personalidades
pblicas, uma federao de associaes locais de moradores. O auge deste perodo
foi a luta pelo que era chamado de reforma urbana, a expanso de certos bens de
cidadania servios pblicos e regularizao fundiria. Com a ditadura militar, as
lideranas foram perseguidas e desarticularam-se as organizaes faveladas,
desmontando-se pari passu os debates sobre a reforma urbana. Este foram
substitudos pela tentativa de uma interveno unilateral sobre o problema das
favelas que consistia em sua erradicao, com o deslocamento dos moradores para
reas perifricas onde seriam construdos grandes conjuntos residenciais populares
pelo Banco Nacional de Habitao. Algumas favelas foram de fato removidas, com
varivel recurso fora, mas houve, como se sabe, muita resistncia. Nesse
momento, as discusses se polarizaram entre duas alternativas, remoo x
urbanizao9.

Como se v, durante todo o longo perodo considerado a existncia de

favelas data de pouco mais de um sculo o problema das favelas sempre foi
habitacional e urbanstico. Para a opinio pblica dominante, o modo de vida de
seus moradores, apreendido como um bloco homogneo, representava um perigo
de intensidade varivel para a ordem social, porm de natureza caracteristicamente
poltica. O exemplo mais saliente que se pode dar desta compreenso a lapidar
palavra-de-ordem da Igreja Catlica para explicar as propostas assistenciais de
promoo social que patrocinava: preciso subir o morro antes que ele desa.
Formulada como parte das discusses sobre tticas revolucionrias, a mesma

9
Estas discusses foram muito tensas, acirradas e dolorosas, chegando a envolver duras aes
repressivas contra os favelados e seus aliados. Mas o impacto quantitativo de sua implementao
concreta mostrou-se limitado, se descontarmos a ansiedade generalizada que provocou.

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compreenso era reproduzida por setores da oposio de esquerda, com a nica

diferena de que estes esperavam que o morro descesse.

O quadro de referncia maturado ao longo de vrias conjunturas, sofre uma

profunda transformao quando as favelas passam a ser associadas ao problema
da segurana pblica esboado na seo anterior. O perigo agora no diz mais
respeito transformao da estrutura institucional de dominao que um modo de
vida definido como marginal e desorganizado, eventualmente transformado em
movimento politico, poderia ajudar a produzir. E, ao contrrio do que vinha
acontecendo, nada mais tinha a ver com o fortalecimento de uma categoria social
em franco processo de incorporao (este, pelo contrrio, vem se revertendo
rapidamente com o desemprego estrutural). O fantasma sempre presente do perigo
representado pelas favelas no mais se relaciona, na atualidade, famosa
transformao das estruturas, de maior profundidade mas ao mesmo tempo mais
distante da vida ordinria da populao. Elas passaram a ser vistas pouco importa
o quo errnea est compreenso como o valhacouto de reunio dos criminosos
que lhes interrompem, real ou potencialmente, as rotinas cotidianas mais imediatas.
Em resumo, como efeito da expanso da violncia criminal que comentei na seo
anterior, a representao das favelas passou por uma profunda resignificao. Sem
qualquer interveno organizada de sua parte que justificasse essa reviso, os
moradores foram criminalizados enquanto tentavam participar do debate pblico. Ao
garrote da ditadura, que parecia superado com a redemocratizao, acrescentaram-
se os efeitos do medo generalizado, difundido por toda a cidade, das aes dos
bandos de traficantes com os quais so, alm do mais, obrigados a conviver e aos
quais temem tanto ou mais que o restante da populao.

Assim criminalizados, os moradores sofrem um processo de silenciamento

pelo qual se lhes dificulta a participao no debate pblico e o reconhecimento como
uma categoria concreta de cidados. Como j comentei, a interveno (pblica e
privada) atravs de polticas sociais passa a ser formulada como poltica de
segurana, mera alternativa de controle social focada nas reas faveladas, pensada
de modo reducionista e instrumental como forma de salvar moralmente, ou
(re)civilizar seus habitantes, sobretudo a juventude. Na outra direo evidente que,
nessas condies, fica prejudicado o desenvolvimento de uma ao coletiva de base
com um mnimo de organicidade, seja na forma de demandas espontneas sem um

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quadro dirigente definido, seja na forma de condutas articuladas por uma identidade
firmemente estabelecida. Em uma situao como essa, de esgaramento da
sociabilidade, com uma ao institucional restrita ao combate criminalidade e uma
opinio pblica cujo horizonte se resume a demandas por ordem a qualquer custo,
s um milagre poderia produzir uma ao coletiva audvel, densa e politicamente
forte capaz de enquadrar o conflito social na linguagem dos direitos.

A superposio do problema da segurana com o problema das favelas

acaba por territorializar a ateno (e as polticas) pblica, que agora se dirige menos
a grupos sociais especficos e mais a reas urbanas tidas como perigosas. Em tal
quadro, os moradores convertem-se em meros acidentes, abstraes vazias que
apenas expressam a intensidade do processo de dessolidarizao social. Fecha-se,
assim, o crculo de ferro que redesenha o espao urbano segundo a lgica do medo
e a metfora da guerra: de um lado, os bandos ligados economia das drogas
defendendo pela fora suas reas de atuao; de outro, os aparelhos policiais,
ignorando as denominaes e fronteiras histricas dos locais de moradia de boa
parte da populao pobre e impondo a redefinio das favelas como complexos a
serem militarmente combatidos; e, finalmente, polticas sociais focadas nessas
novas representaes sobre o lugar das favelas na cidade e formuladas na tica do
controle da ordem social.

Como foi visto, as mudanas na organizao do conflito social produziram um

vasto conjunto de dispositivos em funo do qual aes de origens diversas e
destinadas a fins prprios acabam por aliar o descontrole dos organismos
responsveis pela segurana pblica com a aceitao cultural e ideolgica de que
reas da cidade, j penalizadas com a presena de bandos armados, podem ser
tomadas de assalto por foras policiais que reprimem, matam e fazem negcios
escusos. Intencionais ou no, essas aes terminam por isolar as favelas do resto
da cidade, reduzindo-as a cidadelas do crime ou regies liberadas do narcotrfico.
Agrava-se, assim, a violncia a que se encontram submetidos os moradores, com
enormes danos expresso livre dos seus padecimentos e dos seus interesses.

Tudo isso se materializa no retorno, com fora crescente, de um vrus que

parecia definitivamente controlado e incapaz de infectar o debate pblico: a remoo
como soluo geral e definitiva para o problema das favelas, agora tratado no
como ameaa s instituies, mas segurana pessoal de cada um dos habitantes
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da cidade. No se trata, alm do mais, de uma simples hiptese em discusso, mero

espectro a rondar a vida dos favelados j tem havido remoes concretizadas e
circulam listas de favelas que devem ser removidas a curto prazo.

Alternativas a esta perspectiva precisam ser encontradas, mas no ser nada

fcil. A perversa combinao, no debate atual, do problema da segurana pblica
com o problema das favelas termina por isol-las do resto da cidade, produzindo
intensa dessolidarizao social que as deixa sem aliados externos, reduzidas que
esto a cidadelas do crime ou regies liberadas do narcotrfico. O tema da remoo
apenas vem agravar a violncia a que j se encontram submetidos os moradores e
mais um efeito dos enormes danos expresso livre dos seus padecimentos e dos
seus interesses que vem se acrescentar s dificuldades que sobre eles se abatem.

Em algum momento incerto do futuro este quadro poder mudar ou revelar

algum avano auspicioso, mas, at agora, a batalha a respeito do isolamento das
favelas e das condies de existncia desses grandes contingentes vem sendo
ganha pelas foras mais retrgradas da sociedade. E mais: com a efetiva aceitao
de amplos setores da populao carioca. No presente, a interveno decisiva do
Estado por meio de polticas pblicas de carter regenerador e geral muito mais
uma utopia do que uma possibilidade concreta. Informar e esclarecer a populao,
invertendo o necessrio esforo civilizatrio de forma a diminuir a fora do
preconceito e estabelecer pontes slidas de integrao social, uma iniciativa que
no est sendo sequer aventada.

Contudo, a esperana no pode morrer.

In Carvalho, Fernanda Lopes de (org.): Observatrio da Cidadania n10 Arquitetura da excluso,

IteM/Ibase, Rio de Janeiro, 2006, pp.76-81. ISSN 1679-7035.

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